Я помню потери

Первый скетч Стива: стеклянный шарик

Стиву девять лет.  Темноволосый шустрый мальчишка с озорным взглядом – Баки Барнс, закадычный друг Стива, тащит его за собой на пустырь за Мауер-стрит, хочет что-то срочно показать. Они забираются в свое излюбленное укромное место у старого дуба, посреди густых зарослей кустов и пожухлой высокой травы, усаживаются прямо на землю, друг напротив друга. Сентябрь, земля еще хранит жар летнего солнца. – Ты помнишь «кошачий глаз», который я выиграл у Тома-Коротышки? – заговорщически спрашивает Баки. Конечно, Стив помнит. Как его не помнить, тот красивый стеклянный шарик с желтой прожилкой в центре? Баки в него долго прицеливался и потом выбил одним метким ударом из поля так ловко, что они со Стивом орали и прыгали от восторга на зависть остальным мальчишкам. Баки не ждет ответа, нетерпеливо продолжает: – Я его выменял на кое-что у Чарли с Зейгел-стрит, – Баки говорит важно, и Стив невольно присвистывает – Чарли было тринадцать лет, и он не водился с такой малышней, как они с Баки.  Но у Баки был талант договориться с любым. Друг достает из кармана носовой платок и разворачивает его так, будто внутри все сокровища мира. Стив видит две сигареты, немного примятые. – «Лаки Страйк», Стиви. Баки произносит это так, словно Стив сам не видит брендовые буквы на гильзе сигареты. Теперь он понимает возбуждение друга, самого охватывает сладкое чувство восторга. И совсем малость – страха. – Мы с тобой теперь будем, как взрослые парни. Давай, Стиви, попробуем. Из другого кармана Баки достает коробок спичек. – Ты первый, – предлагает Стив, но сам берет первым одну из сигарет. Тонкую бумажную трубочку приятно катать между пальцами, она пахнет крепким ароматным табаком и запретной тайной. Баки пожимает плечами, глаза его азартно сверкают, когда он зажимает вторую сигарету во рту и быстро чиркает спичкой. Стив зачарованно наблюдает, как он подносит ее к кончику сигареты, медленно втягивая воздух. Вспыхивает красная искорка. Большим и указательным пальцами Баки перехватывает сигарету, делает затяжку и громко закашливается, подавившись дымом. От неожиданности Стив вдыхает густое облачко крепкого дыма, горло резко сжимает спазмом, и он начинает хрипеть и надрывно кашлять. Они оба вскакивают на ноги, Баки машет руками, пытаясь разогнать дым перед лицом Стива, но делает еще хуже, забыв про дымящуюся сигарету в руке. Стив хватается за горло руками – кашель так душит, что из глаз катятся слезы. – Черт, прости, – хрипит Баки и бросает сигарету на землю, растаптывает ее каблуком, подхватывает большой листок какого-то лопуха и машет перед лицом Стива, помогая справиться с приступом. – Дыши, Стиви, дыши, – пальцы друга крепко впиваются в руку Стива. Позже они сидят на траве, тупо глядя на остатки втоптанных в землю сигарет – в какой момент Стив уронил свою, он и не заметил. – Ерунда какая-то, ну,  – сипло говорит Баки и трет покрасневшие от дыма глаза. Стив согласно мычит, ему все еще трудно дышать. Радужка глаз у Баки из-за красноты белков отливает красивым ярко голубым цветом, и Стив удивляется, как раньше не замечал. Вот бы найти карандаш такого цвета… Еще у Баки красиво очерченные губы, совсем как у маминых любимых кинозвезд на черно белых коллекционных открытках, и ямочка на подбородке. – Жаль, козырный шарик был, он мне так нравился, – ноет Баки, ковыряя дырку на штанине, прожженную сигаретой. От матери за испорченные штаны ему точно перепадет. Стиву становится совестно. – У Тома есть еще один «кошачий глаз», – говорит он. – Целься теперь в тот, с синей прожилкой, выиграешь обязательно. – Ты так в меня веришь, Стив? – удивляется Баки. – Конечно, ты же мой лучший друг. И ты выбиваешь круче других, – Стиву кажется очень странным объяснять Баки настолько очевидные вещи. Воодушевленный, Баки выворачивает карманы и достает один за другим все свои стеклянные шарики. Их всего три, для игры маловато. – Давай посмотрим, сколько у меня, – Стив роется по своим многочисленным карманам, и среди прочего мальчишеского добра находит еще два шарика. Он сует их в руки Баки и говорит: – Вот теперь хватит. Баки катает прозрачные шарики на раскрытых ладонях и наблюдает, как солнечные лучи преломляются в их щербинках и трещинках. – Прости меня, пожалуйста, Стиви, я не подумал, что тебе нельзя дым вдыхать. У тебя же больные легкие. Получается, ты и курить никогда не сможешь? – Наверное, нет. Но я могу смотреть, как куришь ты. Лицо Баки вдруг светлеет, он хлопает себя по лбу: – Стив, я совсем забыл, у меня же есть новый номер «Изумительных историй», отец купил нам с Беккой! – Баки вытягивает из-за пазухи журнал с яркой обложкой, на ней огромный металлический человек с красными лучами из глаз крушит город. – Бекка уже успела прочитать, говорит, здесь есть продолжение того рассказа про путешествие на Луну, а еще история про роботов, которые пытались захватить Землю.  Стив сразу же забывает про саднящее от кашля горло, придвигается ближе к другу, и их головы соприкасаются, склонившись над яркими страницами.  – Гляди, Бак, – шепчет Стив, – а у этого робота на груди звезда, как у шерифа. Он хороший или плохой? – Сейчас узнаем… Солнце медленно клонится к закату, окрашивая листья и высокую траву вокруг них в золотисто-медные тона.  Читать вместе с Баки Стиву нравится больше, чем курить.

 

— « ✪ » —