fake it 'till you make it

Эрик срань как ненавидел учёбу. У него всегда были проблемы с концентрацией. Он мог прочитать страницу учебника и не запомнить абсолютно ничего, потому что мозг отчаянно пытался компенсировать ту невыносимую скуку, которой сопровождалась учеба. И дело было вовсе не в лени, в которой его привыкли обвинять окружающие. Просто его разум жаждал думать о чем-то другом, куда более захватывающем. Эрик оторвал взгляд от учебника и посмотрел на монитор компьютера. Тот был выключен, но под таким углом в нем отчетливо виднелось отражение Кайла. Кайл устроился на кровати Эрика, окружив себя горой учебников и тетрадей. Он был в наушниках и бездумно шевелил губами, подпевая песне, которую слушал. Его брови были сосредоточенно нахмурены: он яростно строчил что-то в тетради, переводя взгляд с нее на раскрытый учебник. Эрик улыбнулся. Кайл был примером захватывающей мысли, о которой он предпочитал думать. Они встречались около двух недель, и, честно говоря, между ними мало что изменилось — в точности как он и думал. Они всё так же цапались по пустякам и подкалывали друг друга до посинения. На людях они особо не нежничали, хотя почти каждый день за обедом Эрик приваливался к Кайлу на скамейке, а тот небрежно обнимал его за плечи. И от этого сердце Эрика неизменно готово было выпрыгнуть из груди. Не то чтобы Эрик не хотел больше ласки на публике (если честно, ему хотелось выставить их отношения напоказ всему гребаному миру), но он старался двигаться мелкими шажками, проверяя реакцию Кайла. Ему не хотелось лишний раз давить на парня. Эрик снова взглянул на открытый учебник перед собой. Он знал, что для окончания школы ему нужно получить хорошие оценки на экзаменах, но, черт возьми, сейчас он бы предпочел заняться чем-нибудь другим. Например, тем парнем на своей кровати. Вздохнув, он захлопнул учебник и заметил в отражении монитора, как Кайл поднял голову на звук. — Не могу больше заниматься этой гребаной херней. Я буквально схожу с ума. Кайл приподнял бровь и снял один из наушников. — Тогда сделай перерыв. Эрик развернулся на стуле, оказавшись лицом к Кайлу. Он откинулся назад, и стул заскрипел под его весом. — Я вообще не вдупляю, как ты умудряешься так концентрироваться, строить из себя заучку и получать такие высокие баллы. Я как на абзац посмотрю — мне сразу выпилиться хочется. Кайл закатил глаза и слегка ухмыльнулся. — Вини во всем огромное давление со стороны моих родителей. Если я не получу хорошую оценку, мне придется столкнуться с гневом моей мамы. Придает мотивацию учиться. — Черт, чувак. Кайл усмехнулся. — А если серьезно. Ты занимался уже час. Можешь сделать перерыв. На лице Эрика появилась хитрая улыбка, и он вскинул брови. — Перерыв, да? — Затем он ухмыльнулся, — Есть идея, как мы оба могли бы отдохнуть. Ему понравилось, как Кайл залился краской, но это длилось недолго — Кайл начал качать головой. — Я все еще занимаюсь. Мне нужно зазубрить всю эту фигню по истории, чувак. — Уф. Ну что за ботан, — проскулил Эрик, драматично запрокинув голову. Затем он вздохнул, — Наверное, мне стоит продолжить поиск квартиры. — Хорошая идея, — ответил Кайл, что-то записывая в тетрадь, — Нашел что-нибудь подходящее? Эрик развернул свой стул и включил компьютер. — Не особо. Я ищу что-нибудь в Финансовом Районе. Уолл-стрит звучит чертовски заманчиво. Кайл фыркнул. — Надеюсь, ты не думаешь закончить как Волк с Уолл-стрит. — Не. По крайней мере, я бы не стал спускать все бабки на шлюх и наркоту, — ответил Эрик, ухмыляясь Кайлу. Он ввел пароль и открыл браузер, — Но быть чертовски богатым было бы охрененно. Кайл издал смешок. — Если честно, у меня такое чувство, что чем бы ты ни занялся, ты всё равно сорвёшь куш. У тебя какая-то врождённая способность добиваться успеха в любой странной херне, которая тебе взбредет в голову, — Он покачал головой, — Жаль только, что это обычно не совсем этично. — Для этого у меня есть ты — будешь моей «полицией нравов», — промурлыкал Эрик, кликая по закладке Apartments.com, — Потому мы и сработались. Ты делаешь меня чуточку лучше, я тебя — чуточку хуже. Гомеостаз. — Это не… о, забей, — В отражении Эрик заметил, что Кайл сжимает переносицу. От этого его улыбка только стала шире, — Я даже пытаться не буду. Эрик усмехнулся, а Кайл продолжал писать в тетради, пока звук лязга кастрюль и сковородок не напугал их обоих. — Твоя мама, похоже, что-то готовит, — прокомментировал Кайл, прислушиваясь к звукам, доносящимся из кухни внизу. — Наверное, ужин, — пробурчал Эрик, щелкая по списку, — Единственный способ, каким я признаю ее существование. Я спускаюсь вниз, беру тарелку и приношу ее сюда. Кайл бездумно постукивал ручкой по тетради, нахмурившись. — Все еще не разговариваешь с ней, да? Эрик покачал головой, прежде чем опустить ее на ладонь, листая фотографии квартир. — Не вижу смысла в каких-либо разговорах. Все, что нужно было сказать, уже сказано, понимаешь? — Он фыркнул, закрывая объявление — отсутствие стиральной машины / сушилки в комнате автоматически означало «нет», что, конечно, делало поиск квартиры гораздо более утомительным. — Ты сказал ей, что переезжаешь? — Не-а, но, как я и сказал, она догадывается. Поэтому и отдала мне деньги раньше срока. Кайл сжал губы в тонкую линию, продолжая без умолку стучать ручкой по тетради. — Знаешь… не то чтобы это было мое дело… — начал он, — Но я думаю, ты должен хотя бы сказать ей, что съезжаешь и… ну, переезжаешь на другой конец страны. Эрик перестал листать, повернулся на стуле и скрестил руки на груди. Он приподнял бровь. — Ты прав. Это не твое дело. Кайл вздохнул и поднял руку ко лбу. — Кар… Эрик, я не говорю, что ты должен с ней помириться или рассказать, куда именно переезжаешь! Просто думаю, что ты должен ее предупредить, понимаешь? — Он поднял руку, провел ею по волосам, а затем опустил на тетрадь, — Или, может, она поможет тебе что-нибудь найти. Не знаю. Она все-таки твоя мать. — Технически да, — пробурчал Эрик, — Но она не заслужила этого звания для меня. Я ей ничем не обязан. — Я знаю, но… — Кайл, — в голосе Эрика прозвучала угроза, — Прекрати. Кайл закрыл рот и кивнул. — Ладно. Эрик снова повернулся, и в воздухе повисло напряжение и неловкая тишина. Ну, теперь он точно не был настроен на учебу. Он схватил учебники, открыл ящик стола, вытащил оттуда красную тетрадь и убрал учебники. Он уже собирался положить тетрадь на учебники, но голос Кайла остановил его. — Эй, ты нашел тетрадь? Эрик мельком глянул на тетрадь, а затем перевел взгляд на Кайла. Он кивнул, а на лице заиграла мягкая улыбка, и он начал пролистывать страницы. — Ага, была зарыта глубоко в моем шкафу. — Зачем ты ее искал? Эрик тихонько рассмеялся, убрал тетрадь обратно в ящик и захлопнул его. — Я постоянно писал в ней, когда был ребенком. В основном о тебе. И о том, как я тебя ненавижу, — Его улыбка стала еще шире, когда он развернул стул лицом к кровати, — Я подумал, будет забавно прочитать ее и, ну, снова начать в ней писать. Кайл вскинул бровь. — О том, как сильно ты меня ненавидишь? — Э-э, — Эрик подмигнул, — Скорее наоборот, — Он сделал жест рукой, — Ирония судьбы, если хочешь. Кайл покачал головой, но широкая улыбка и проступивший румянец выдавали, что он заинтригован и, скорее всего, польщен. Эрик наблюдал, как Кайл закрыл учебники, убрал их в сумку и спрыгнул с кровати. Он подошел к Эрику; его глаза блестели от чего-то похожего на азарт и влюбленность. Он небрежно перекинул ногу через колени Эрика, усаживаясь на него верхом в кожаном крутящемся кресле, которое громко скрипнуло на всю комнату. Руки Эрика почти автоматически легли на талию Кайла, и он вскинул голову, улыбаясь. — А как же учеба? — подразнил Эрик. — Перерыв не помешает, — ответил Кайл. Он наклонился, чтобы коснуться губ Эрика, на мгновение замер, а затем отстранился, — Может, дам тебе повод чиркануть что-нибудь в своём дневнике. Эрик надулся. — Это не дневник. Это журнал. — Одно и то же. — Ни фига. Дневники — для девчонок. — Ты так и будешь сидеть и спорить со мной о том, дневник это или нет, или ты меня поцелуешь? Эрик нахмурился. — Может, я хочу поспорить. Кайл закатил глаза. — Ну конечно. Затем он убрал левую руку с плеча Эрика, чтобы обхватить его лицо, и снова наклонился, прижимаясь своими губами к губам Эрика. Глаза Эрика затрепетали и закрылись, когда он начал отвечать на поцелуй, в такт движениям Кайла, а его пальцы слегка впились в худые бедра парня. Блять, ему все еще не верилось, что он целует Кайла. И по-настоящему. Эрик застонал в поцелуе, углубляя его, склонив голову под углом. Кайл любезно ответил, просунув язык в приоткрытые губы Эрика, его бедра сдвинулись ближе, чтобы сильнее прижаться к Эрику. Он был сладким, как жасмин с оттенком мяты, и боже, это охренеть как заводило Эрика. Эрик хотел полностью поглотить этого парня. Хотел целовать его всюду, исследовать каждый веснушчатый уголок его тела, провести языком по ключицам и чувствительной коже, услышать каждый вздох и стон, вырывающийся из его уст. Он не идиот — он знал, что без ума от Кайла. Наверное, всегда был. Старые записи в журнале были тому живым доказательством. Только когда Кайл поцеловал его во время их фальшивого шоу, он осознал, насколько глубоко засела эта жажда. В тот миг, когда он почувствовал его губы на своих, он понял — ему крышка. Эрик скользнул руками вверх под футболку Кайла, лаская мышцы его живота и груди. Его большие пальцы нашли соски Кайла и начали их поглаживать. — Черт, — ахнул Кайл в его губы. — Чувствительный? — Ммм, — Кайл поцеловал уголок его рта, — Немного. Эрик еще раз провел большими пальцами по твердым соскам, улыбаясь, когда Кайл задрожал на нем. Он прижался бедрами к Эрику, вызвав стон у последнего. Его член, полутвердый с момента, как Кайл уселся на него, теперь полностью напрягся под шортами. Эрик отстранился, чтобы отдышаться, глядя на покрасневшее лицо Кайла. — Знаешь, — начал он, вытаскивая большой палец из-под футболки Кайла и проводя им по распухшей нижней губе, — Я не хочу слишком увлекаться. Мама дома и бодрствует. А в прошлый раз ты был слегка смущен. Кайл повернул лицо, целуя внутреннюю сторону ладони Эрика. — Мы можем включить музыку. Эрик улыбнулся. — Мне нравится ход твоих мыслей, Брофловски. В глазах Кайла появился блеск похоти, он сглотнул, а затем вновь приник к Эрику, слегка касаясь его губ своими. — К тому же, — он понизил голос, опустив взгляд на губы Эрика, — Я всегда хотел быть трахнутым под мой любимый альбом. Член Эрика дернулся, а живот свело от возбуждения. Он представил, как долбится в Кайла на кровати, а его задница сжимается вокруг его члена много, много, много раз. Эрик рванулся вперед, практически набросившись на губы Кайла, а руки сжали его бедра, прижимая его еще сильнее к эрекции Эрика. — Чувствуешь? — прорычал он, — Вот как ты меня, блять, заводишь. Кайл застонал, и по его телу пробежала дрожь. — Ты тоже. Эрик слегка прикусил нижнюю губу Кайла, прежде чем отстраниться. Не дав Кайлу и шанса возмутиться, Эрик перехватил его под задницу и бёдра, твёрдо упёрся ногами в пол и рывком поднялся, увлекая Кайла за собой. — Бля, — Кайл будто на автомате обвил ногами талию Эрика, — А ты сильный. Эрик ухмыльнулся, направляясь к кровати. — Я в курсе. Все те разы, когда ты меня лупил, были чистой случайностью. Я просто не хотел тебя убивать, понимаешь? Кайл фыркнул. — Ну да, конечно, и дело вовсе не в том, что ты был той ещё неженкой и плаксой или типа то… Оу! Эрик бросил Кайла на кровать так, что изголовье с грохотом врезалось в стену, а рюкзак Кайла полетел на пол. Он тут же навис сверху, жадно впиваясь в губы Кайла, чей колкий ответ так и замер на языке. Кайл промычал в поцелуй; его руки вцепились в бицепсы Эрика, ногти впились в мягкую кожу, а бёдра непроизвольно двинулись вверх в поисках трения. — П-подожди, — выдохнул Кайл и потянулся рукой к тумбочке. Эрик отстранился и наблюдал, как тот, наклонившись, достал свой телефон и разблокировал его. Волосы Кайла рассыпались по подушке, словно красивая корона из пламени. Его губы распухли, а щеки залились румянцем. Боже, Эрик хотел овладеть им. — Вот так, — улыбнулся Кайл, когда из телефона зазвучала музыка. Эрик узнал группу Green Day, но не был уверен, что это за песня. — Должен был догадаться, — Эрик усмехнулся, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать шею Кайла. Кайл запрокинул голову для легкого доступа, а одной рукой провел по волосам Эрика, — Что это за песня? — Мм, «She’s a Rebel», — ответил Кайл, прикусив губу, когда Эрик оставил засос на его шее, — Не самая любимая из этого альбома, но все равно хорошая. Эрик опустил бедра, наслаждаясь приятным трением джинсовой ткани Кайла о тонкий материал своих шорт. Он продолжал целовать мягкую кожу, наслаждаясь слегка соленым вкусом. — Не увлекайся так засосами, — упрекнул Кайл, — Я не хочу снова носить мамину косметику. — Вот отстой, — пробурчал Эрик в его кожу, перемещаясь ниже и потянув за воротник футболки Кайла, чтобы обнажить область веснушек чуть ниже ключицы. Он почувствовал, как сбилось дыхание Кайла, стоило ему коснуться этой области губами и сильно присосаться. Вздохи Кайла были тихими, мягкими и едва слышными на фоне громкой музыки, но Эрик чувствовал каждое замирание, каждое содрогание, каждую вибрацию. Бедра невольно двигались, прижимаясь к бедру Кайла, и он стонал тому в кожу. Как же он его вожделел, как хотел, как боготворил. Они быстро разделались с одеждой: Эрик выпрямился, чтобы скинуть футболку, и Кайл тут же последовал его примеру. Их губы снова встретились, когда Эрик снова уложил Кайла на кровать, целуя его жадно и решительно. Прошло совсем немного времени, прежде чем он расстегнул джинсы Кайла и стянул их вместе с боксерами, отшвырнув в другой конец комнаты. Кайл был возбужден, уже вовсю протекал и был просто, черт возьми, великолепен. Руки Эрика скользнули по бледным, покрытым веснушками бедрам и сжали их, ухмыляясь, когда он увидел, как член Кайла дернулся в предвкушении. Руки продолжали продвигаться вверх, пока одна из них не обхватила основание, нежно поглаживая его. Кайл поднял бедра, закрыв глаза, когда большой палец Эрика начал дразнить его головку, размазывая предсеменную жидкость. Песня сменилась на ту, которую Эрик узнал. «American Idiot» наполнила комнату, переплетаясь со вздохами и стонами Кайла, пока Эрик поглаживал его. Он наклонился и коснулся губами головки, а затем покрыл ствол нежными поцелуями. Он мог бы ласкать член Кайла часами, но, черт возьми, Кайл сказал, что хочет, чтобы его трахнули, и именно это Эрик и собирался сделать. Он отстранился. — Перевернись. Кайл кивнул и перевернулся, став на четвереньки. Эрик улыбнулся, любуясь открывшимся перед ним видом. Задница Кайла была идеальной, и он обнаружил, что крепко сжимает ягодицы, слегка раздвигая их, чтобы разглядеть его анус. — Бля, ты идеален, — прорычал Эрик, игриво шлепнув Кайла по заднице. Кайл вскрикнул и злобно уставился на него. — Ауч, не повреди товар. — Повреди? — Эрик зловеще улыбнулся, подходя к тумбочке и доставая бутылочку смазки и презерватив, — Детка, я его уничтожу. Он вернулся к попке Кайла и наклонился, впиваясь зубами в мягкую, упругую кожу одной из ягодиц Кайла, вызвав еще один вскрик. — Ой! Сволочь, — выдохнул Кайл. — Угу, — Эрик отстранился, чтобы открыть бутылочку смазки и вылить на пальцы более чем щедрую порцию. Он знал, что Кайл — смазливый маленький девственник, так что с ним придется быть поаккуратнее. Он приложил палец к анусу Кайла, дразняще кружа вокруг входа, а другой рукой продолжая удерживать бедро Кайла. Затем, вводя палец, он стал поглаживать бедро большим пальцем, — Расслабься. Кайл сделал глубокий вдох. — Я расслабился. Эрик оставил нежный поцелуй на пояснице Кайла. — Хорошо. Вскоре Эрик почувствовал, как стенки Кайла начали размягчаться, а его дыхание стало прерывистым. Он медленно ввел второй палец, очарованный вздохом, вырвавшимся из Кайла. — Блять, твои пальцы, — Кайл стиснул зубы, — Черт бы побрал твои толстые руки. — Я думаю, они — счастливая находка, — поддразнил Эрик. Он вводил и выводил пальцы, делая ножничные движения, чтобы облегчить растяжение, — Ты это поймешь, когда привыкнешь к ним. Он нащупал точку, от которой по комнате, перекрывая музыку, разнесся громкий стон, заставивший Эрика безумно ухмыльнуться. Он растирал пальцами этот пучок нервов, наслаждаясь тем, как Кайл дрожит под ним, а его член пульсирует между ног. К делу добавился третий палец, и, хорошенько его растянув, Эрик вытащил их; его губы предвкушающе облизнулись, когда он увидел, как кольцо Кайла будто потянулось следом за пальцами. Кайл оглянулся и встретился с Эриком взглядом, пока тот сбрасывал шорты. Он с вожделением наблюдал за тем, как Эрик зубами разорвал упаковку презерватива и натянул его на член. — Готов, фаерфокс? Будто по сигналу, заиграла песня «Holiday», и Кайл улыбнулся. — Угу. Эрик вошел в него, заставив их обоих ахнуть от удовольствия. Кайл был таким тугим, таким чертовски идеальным. — Бля, — Кайл съежился, сжимая пальцами простыню, — Черт. Бедра Эрика дрожали, он пытался замедлить движения, не желая причинить боль своему партнеру. — Ты в порядке? Кайл хрипло выдохнул, прежде чем кивнуть. — Да. В норме. — Скажи, когда мне можно двигаться. — Можешь двигаться, — прошептал Кайл, — Я справлюсь. Эрик улыбнулся. — Хороший мальчик. Кайл бросил на него забавный взгляд, а затем застонал, когда Эрик начал двигаться — боль прокладывала путь удовольствию. Вскоре боль Кайла полностью утихла, и он уже громко стонал, выкрикивая в подушки под собой. Бит песни был слишком быстрым, чтобы за ним поспеть, но Эрик изо всех сил старался соответствовать темпу. Одной рукой он упирался в середину спины Кайла, вжимая его в кровать, а другой крепко сжимал его бедра, с силой врезаясь в него. Каждый звук, вылетавший изо рта Кайла, смешивался с жесткой мелодией песни, создавая порочный мотив, который Эрику хотелось бы поставить на повтор. Кайл чувствовал себя просто потрясающе, и так чудесно. Эрик переместил руку с бедра на член Кайла и начал поглаживать его в такт своим толчкам. Это вызвало череду ругательств из уст Кайла, а песня на заднем плане сменилась на ту, которую Эрик не узнал, но не обратил на это внимания. Он был сосредоточен только на музыке, создаваемой Кайлом, на песне скрипа кровати и шлепков влажной кожи. Трудно представить, что всего пару месяцев назад они враждовали и спорили из-за Taco Bell и драмкружка и в целом просто делали жизнь друг друга невыносимой. Трудно осознать, что вместо выкрикивания имени Эрика в гневе, Кайл стонал его в удовольствии. Эрик наклонился, покрывая поцелуями плечо Кайла, а рука продолжала ласкать его член. Кайл извивался под ним, все еще стоная, как гребаный порноактер. Боже, конечно, он был громким. Эрик всегда обожал стонущих. — Вот так, Кайл, — промурлыкал Эрик ему на плечо. На это красивое, бледное, веснушчатое плечо, — Просто отлично. — Бля, — ахнул Кайл, когда Эрик двинул бедрами с большей силой. В какой-то момент между толчками Кайл сумел перевернуться на спину, раздвинув ноги, чтобы обхватить талию Эрика, который продолжал его трахать. Видеть лицо Кайла, пылающее от восторга секса, с раскрытым ртом и ключицами, украшенными фиолетовыми засосами, резко контрастирующими со цветом его бледной кожи — было… возбуждающе. Трудно поверить, что этот мудак, который ненавидел его, извивался под ним. — О, блять, — прохныкал Кайл, — Я близок. — Да? — Эрик наклонился, чтобы поцеловать эти совершенные губы. Губы, которые сводили его с ума с тех пор, как Кайл впервые прикоснулся ими к нему в то теплое майское утро, — Я тоже. Кайл разжал губы, целуя Эрика неуклюже, настойчиво, безумно. Это напомнило о том, как Кайл поцеловал его во время обеда на глазах у миссис Холидей — страстно, жадно. Он помнил, как это затронуло что-то глубоко внутри него в тот день. Как в тот крошечный момент — все казалось реальным. И теперь… это было реально. Эрик застонал в губы Кайла, когда его охватил оргазм, бедра задрожали и замедлились, пока и вовсе не остановились. Кайл целовал его, стоная в рот, когда и самого охватил оргазм, и сперма разлилась по руке Эрика и их животам. Они оставались в этой позе несколько мгновений, пытаясь отдышаться, а музыка все еще наполняла воздух вокруг них. Кайл протянул руку, чтобы взять свой телефон и выключить музыку, с глупой улыбкой на лице. — Ну, — сказал он, отбрасывая телефон в сторону и возвращая свое внимание к парню над ним, — Теперь я могу вычеркнуть это из списка желаний. Эрик усмехнулся и вышел из Кайла, бросил использованный презерватив в мусорное ведро и схватил свои шорты, надевая их. Кайл сел, проведя рукой по своим (теперь крайне) растрепанным кудрям, и огляделся в поисках своей одежды в беспорядке, царившем в комнате Эрика. — Вот, — сказал Эрик, бросая Кайлу его футболку. Ему удалось найти его боксеры и джинсы в беспорядке и отдать их тоже. — Спасибо, — ответил Кайл, спрыгивая с кровати, чтобы натянуть штаны, — Надеюсь, мы не были слишком громкими. Эрик пожал плечами. — Эх. Музыка была громкой. Хотя ты и впрямь та еще стонущая шлюха. Кайл бросил на него сердитый взгляд. — Эй, кто сказал, что это плохо? — улыбнулся Эрик. Кайл забавно закатил глаза, надел футболку через голову и подошел к Эрику, чтобы поцеловать его в губы. Затем он схватил рюкзак, бросил в него тетради и перекинул через плечо. — Мне, наверное, пора. Мама ждет на ужине, и я не хочу ее снова бесить. Эрик надулся и притянул Кайла за талию. — Оу, ну ладно. — Прости, — пробормотал Кайл, прежде чем снова чмокнуть его, — Я тебе позже напишу. Подумай о том, чтобы поговорить с мамой, ладно? — Он сунул телефон в карман, открыл дверь спальни Эрика, а затем обернулся с улыбкой, — И продолжай учиться. Не хочу, чтоб ты пролетел с выпуском после всей той работы, которую мы провернули. Эрик скрестил руки на груди. — Можно подумать, тебе было так уж трудно притворяться, что я тебе нравлюсь. Кайл пожал плечами, всё ещё ухмыляясь. Бросив напоследок короткое «пока», он закрыл за собой дверь. Эрик слышал, как он сбежал по лестнице, кинул дежурное «привет-пока» его матери и вышел через парадную дверь. После этого Эрик рухнул на кровать, всё ещё не восстановив дыхание после недавней «активности». Он скользнул взглядом по столу, где всё ещё был открыт список квартир. Со вздохом он заставил себя подняться и снова сел в кресло, продолжая листать объявления. — Эрик! — наконец крикнула его мать снизу, — Ужин готов. Со стоном и закатыванием глаз Эрик закрыл список и вышел из комнаты, засунув руки в карманы шорт, пока спускался по лестнице. Он прошел мимо матери и взял тарелку с едой. На ужин была лазанья, и, накладывая ее себе, он слышал в голове голос Кайла. Она все-таки твоя мать. Эрик сжал тарелку, отложив столовый прибор. Он все еще злился на мать. Вероятно, будет злиться еще долго. Эти чувства не исчезнут в ближайшее время. Но он подумал об уставшем лице матери, о том, как она казалась подавленной, о том, как она уважала желания Эрика (в кои-то веки) и не мешала ему. Она все еще готовила для него, и Эрик это ценил. Возможно, Кайл был прав. Было неправильно скрывать от нее правду. — Я переезжаю в Нью-Йорк, — просто заявил он, повернувшись к ней лицом. Она уставилась на него широко раскрытыми глазами. — О? — Я сейчас ищу квартиру, — продолжил Эрик, все еще держа тарелку в руках, — Просто хотел тебя предупредить. К концу лета я уеду отсюда. Она торжественно кивнула. — Понимаю, — Она села за стол, аккуратно сложив руки, — Я так и думала. Уверена, ты там добьешься больших успехов. Эрик затаил дыхание. — Спасибо. Она поймала его взгляд и слегка улыбнулась. — Знаешь… я некоторое время жила в Нью-Йорке. Эрик вскинул бровь. — Правда? Лиэн кивнула. — Всего пару месяцев. Сразу после колледжа, хотелось немного развеяться. Но это было не совсем моё место. Я всегда больше тяготела к пригороду. Зато я тогда впервые по-настоящему жила сама по себе: своя квартира, своя работа, — Её улыбка стала шире, — Это был незабываемый опыт. И довольно весёлый, особенно ночная жизнь. — Хах, — Эрик сел на стул напротив неё, поставив тарелку, — Никогда не знал, что ты там жила. — Местечко было странное, это уж точно, — сказала Лиэн, откидываясь на спинку стула, — Квартирка у меня была довольно паршивая, на большее денег не хватало. И я почти уверена, что ресторан, где я работала официанткой, был просто ширмой для мафии… — Прости, что? — О да, — усмехнулась Лиэн, — Были 80-е. Тогда мафия была огромной. — О боже мой, — Эрик издал недоверчивый смешок, — И как ты это поняла? — Прихожу я как-то на работу, а там всё в кровище, и куча поваров её замывают. Босс меня увидел, сунул пятьсот баксов и сказал забыть всё, что я видела, и больше не возвращаться. Никогда в жизни я так быстро оттуда не смывалась. Эрик покачал головой, посмеиваясь. — С ума сойти. — Это уж точно, — улыбнулась она, — Наверное, это и будет моим напутствием тебе: случайно не устройся на работу к мафии и убедись, что твоей квартирой не заправляет какой-нибудь мутный делец. Эрик откусил лазанью и проглотил её. — Уж постараюсь изучить вопрос, — Он замер на мгновение, вспоминая все те объявления, что пролистал, и понимая, что ни одно не зацепило. Он встал, взял тарелку и направился к лестнице, но остановился в дверях кухни. Он снова услышал в голове назойливый голос Кайла. Черт возьми. Он обернулся, взглянув на мать. — Может… ты поможешь мне что-нибудь найти? Лиэн мягко улыбнулась. — С удовольствием помогу тебе в поиске. Эрик кивнул и вышел из кухни, со вздохом поднимаясь по лестнице в свою комнату. Это не было прощением, но это был первый шаг. Кайл был прав — может, он и правда стал мягче. Черт бы побрал этого Джерсийского сукина сына.