Транспозиция (H&S#2)

23 ноября Пятница 13:33 Сомерс смотрел на Лезу, отмечая царапины на щеке, скорбное выражение лица и блеск злобной радости в глазах. - Что вы имеете в виду? - Она призналась, детектив. Или почти призналась. - Адалин, - сказал Сомерс. – И Мерил. Коламбия их убила? - Нет, - ответила Леза. - О боже, надеюсь, нет. Я говорю о том, что Коламбия убила других – Томаса, Рэна, Бенни. - Где женщины сейчас? - Адалин ушла с Коламбией. Не добровольно, мне кажется, но Коламбия не оставила ей выбора. У нее был пистолет. - Куда они ушли? - Адалин совсем расклеилась, - продолжила Леза, будто не услышав вопроса. – Вы бы никогда не узнали, но она была… связана с Коламбией. – Дальнейшие слова сопровождались жестокой усмешкой: - Понятия не имею, как они умудрились сойтись, но со стороны казалось, что они наслаждаются друг другом. Хотя у Адалин не было опыта. Я говорила ей, что все это добром не кончится, во всяком случае, для Адалин, но для нее это было настоящим потрясением. Концом света. Ледниковым периодом, подумал Сомерс. - Куда они делись? Леза кивнула. - Не хотите присесть? Я развела огонь, а то тут очень холодно. - Если Коламбия… - Вам правда не стоит идти за ней, детектив. Она вооружена и абсолютно безумна. - В таком случае Мерил и Адалин в опасности. Думаю, мне стоит посмотреть, что можно сделать. - Как хотите, - равнодушно ответила Леза, выдохнув белое облако пара. – Но у вас найдется минутка, правда? Чтобы услышать о последнем разговоре Коламбии и Томаса Стронга? Сомерс тряхнул головой. - Где они? - Желай она их убить, детектив, то могла бы сделать это, вместо того, чтобы убегать. Пара минут роли не сыграет. Пара минут вполне способна перевернуть мир с ног на голову. Сомерс был уверен; он пережил это всего несколько недель назад, когда Хазард спас его от жестокой казни. Но что-то не давало Сомерсу покоя – нечто странное было в поведении Лезы, и ему не нравилась мысль о том, чтобы ввязаться в ситуацию, не получив как можно больше информации. - Нам нужно поторопиться, - сказал Сомерс, жестом предложив женщине пройти вперед и войдя следом. Хотя Леза, как и Сомерс, была тепло одета, все же она говорила правду: в каменном очаге горел огонь, наполняя воздух запахом горящего дерева и горячей сосновой смолы. Это неплохо согревало комнату, особенно рядом с камином. Леза придвинула стул поближе к огню, Сомерс же остался стоять. Леза достала что-то из кармана. Предмет был меньше сотового телефона, но очевидно являлся каким-то цифровым устройством. Сомерс приподнял бровь. - Диктофон. Сейчас ими мало кто пользуется. Не потому, что они бесполезны, а потому, что сегодня для всего есть приложения. - Чей? - Коламбии, конечно же. - Почему «конечно же»? - Я рассказывала вам про утро, когда нашли Томаса, так? Я сказала, что это сделала Коламбия. Сомерс промолчал. - Сообщение. Вы же помните? - Вы говорили про сообщение от Томаса. - Да. Он послал его той ночью, когда его убили. Просил первым делом с утра связаться с ним, потому что знал, что ему предстоит серьезная ссора с Коламбией, и, скорее всего, договор с ней будет расторгнут. - Я помню. - Ну, тогда вы понимаете. Все так и произошло. Они встретились. Поругались. Когда Томас наехал на Коламбию, она его убила. – Уголки губ Лезы чуть растянулись в усмешке. – Бедняга Томас. Он всегда считал Коламбию слабачкой. - Полагаю, на этой записи есть что-то, подтверждающее вашу теорию? - О да, - ответила Леза, и на этот раз ухмылка развернулась в полную силу. – Вы очень умны, детектив. И очень привлекательны. Я была немного удивлена, когда вы не проявили ни малейшего интереса к моим заигрываниям, но после того, что рассказала мне Мерил, все встало на свои места. Я думаю, что такой мужчина, как вы – или, если уж на то пошло, как ваш напарник, - просто слишком хорош, чтобы быть правдой. - Диктофон, будьте любезны. Леза передала устройство. Сомерс повертел его в руках, но на нем не оказалось ничего столь очевидного, как наклейка с именем или что-нибудь еще, что могло сказать «собственность Коламбии Сквайр». Когда Сомерс нажал кнопку воспроизведения, из динамика прозвучал незнакомый голос. - Что ты только что сказала? Второй голос Сомерс узнал: хрипловатый и нарочито скромный. Это была Коламбия. - Ты удвоишь мою зарплату. И существенно увеличишь количество акций к моей следующей годовой премии. И Томас, дорогуша, самое главное, ты будешь держать свой гребаный рот на замке все то время, пока я буду работать в «Стронг, Мэтли, Гросс». Не знаю, сколько это продлится, но думаю, это будет очень долго. - Ты, мелкий педик… - Вот так, Томас. Обзывай меня. Продолжай, затяни петлю еще туже. Все это время, все эти косые взгляды, язвительные реплики, которые ты вроде как говорил шепотом, зная, что я услышу, все это время, - голос Коламбии стал ниже, и казалось, ей с трудом удается вдохнуть, - все твои способы заставить меня ненавидеть себя, способы, которые ты выискивал, чтобы унизить меня. Ты дал мне такую длинную веревку, что при желании я могла бы повесить тебя среди белого дня, и никто бы меня не остановил. - Тварь, - голос Томаса сочился яростью. – Грязная, мелкая полупизда. - Давай, - закричала Коламбия. – Скажи это. Выскажи все, что говорил за закрытыми дверями все эти годы. Но когда ты закончишь, я выйду отсюда, а ты… - Коламбия запнулась, а когда заговорила вновь, ее голос снова стал знакомо хриплым: - Томас, с тобой покончено. У меня есть серебряная пуля для тебя. Раздался нечленораздельный крик ярости, и на этом запись оборвалась. Леза выгнула изящно выщипанную бровь. - Очень интересно, - сказал Сомерс, убирая диктофон в карман. - Не просто интересно. Это признание. Вы же слышали, что она сказала? «У меня есть серебряная пуля для тебя». - Не думаю, что мистер Стронг был застрелен серебряной пулей. Махнув рукой, Леза наклонилась вперед. - Но она так и сказала: пуля. Разве вы не понимаете? Она, должно быть, наставила на него оружие и угрожала, вынуждая изменить условия своей компенсации. А когда Томас уступил, она его застрелила. Могу поспорить, что, вернувшись в офис, найду в почте письмо от Томаса с инструкциями, чтобы я изменила выплаты и премии для Коламбии. - То есть вы верите, что мисс Сквайр угрозами заставила Томаса Стронга увеличить выплаты, а когда он согласился, убила его? Леза вспыхнула; от гнева ее щеки покрылись красными пятнами. - Она могла сильно разозлиться и повести себя нерационально. Это одна из версий. Или Томас мог проигнорировать угрозы и уволить ее, и тогда Коламбия в него выстрелила. Он даже мог на нее напасть, Томас был неуравновешен. Сомерс ничего не сказал. - Она его шантажировала, - сказала Леза. – Вы же слышали. Так или иначе, все закончилось плохо. Сомерс по-прежнему хранил молчание. Краснота не покинула лицо Лезы, но голос ее был спокойным, когда она сказала: - Адалин и Мерил поняли правду, когда услышали запись. Вы недостаточно хорошо знаете Коламбию и совсем не знаете Томаса. - Где Коламбия? - Сбежала, - ответила Леза, махнув рукой в сторону окна, в которое колотился снег. – Практически за волосы уволокла с собой Аделин. - Как давно диктофон у вас? - О, не очень. После того, как вы ушли, Адалин и Коламбия ужасно поссорились, а когда все закончилось, Адалин пришла ко мне. Она рыдала. Сказала, что вчера, когда вы и другой детектив отправились на стрельбище, она на какое-то время потеряла Коламбию из виду. - Она говорила не совсем это. Сказала, что оставалась внизу, пока Коламбия находилась наверху. - Ложь. Адалин рассказала мне правду. Что искала Коламбию по всему дому и не могла найти, по крайней мере, час. Сказала, что, когда нашла ее, Коламбия была возле двери в кабинет вся потная. - И? - Адалин сказала, что Коламбия пыталась проникнуть в кабинет Томаса. Когда Адалин мне это рассказала, я решила узнать, чем так заинтересовалась Коламбия на месте убийства. Я открыла дверь и обнаружила диктофон под столом Томаса. Потерянный, все всякого сомнения, в пылу ссоры. Наверное, она вспомнила о нем позже и попыталась вернуть, но времени не хватило. - Это кажется маловероятным, - ответил Сомерс. Но пульс у него участился, от равномерного ритма сердца сузилось поле зрения. Что-то во всем этом выглядело неправильно, но он не был уверен, что именно. Затем его осенила другая мысль. - Если Коламбия вынудила Адалин пойти с ней, то где же Мерил? - А-а – лениво протянула Леза, с улыбкой откидываясь на спинку стула. – Разве я не сказала? Она ушла вслед за Коламбией.