Будни королевы

С праздником весны — для всех королев, даже если у них нет короны. Блум возвращалась в покои с одной-единственной мыслью — залечь в ванну и ни о чём не думать. День был тяжёлый. С самого утра приёмы, встречи, разговоры… и всё это на каблуках. К концу дня она чувствовала каждую ступеньку дворцовой лестницы. — Всё, — пробормотала она себе под нос. — Ванна. Пена. Тишина. Но войдя в покои, Блум остановилась. В комнате уже был Скай. — Ты сегодня рано, — удивилась она. Скай поднял взгляд от бумаг. — У нас сегодня приём, ты забыла? Блум замерла. — Эээ… ты ничего не говорил. Она сделала шаг назад в сторону ванной. — Поэтому я иду лежать в ванной. — Я тебе несколько дней подряд говорил об этом, — спокойно ответил Скай. — Так что никакой ванны. Переодевайся, я тебя жду. Блум прищурилась. — Посмотрим. Через секунду она уже исчезла за дверью ванной и щёлкнула замком. — Победа, — довольно прошептала она и опустилась в тёплую воду, полностью скрывшись в облаке пены. Прошло примерно полчаса. Блум уже почти начала расслабляться, когда дверь неожиданно открылась. Она резко подняла голову. — Как ты открыл дверь?! Скай стоял на пороге совершенно спокойно. — У меня есть запасной ключ. — Выйди! — возмутилась Блум. — Не видишь, что я не одета? И вообще, о личном пространстве ты не слышал? Скай усмехнулся. — Блум, ты моя жена. Что я там не видел? Он взял с полки большое полотенце. — Выходи. Нас ждут. Блум прищурилась. — Я отказываюсь. Но Скай просто подошёл ближе и протянул полотенце. — Вылезай. Поняв, что спорить бесполезно, Блум вздохнула и поднялась из воды. Скай сразу закутал её в полотенце. — Вот так лучше. Через секунду он уже вынес её из ванной прямо в гардеробную. — Скай! — Одевайся, — спокойно сказал он. — У тебя не так много времени. Блум бурчала себе под нос, выбирая платье, но всё же начала собираться. Через некоторое время они уже шли под руку по коридору дворца. — Знаешь, — тихо сказала Блум, — когда я выходила замуж, я не думала, что мой муж будет вытаскивать меня из ванны ради приёмов. Скай усмехнулся. — А я не думал, что моя жена будет от меня прятаться в пене. Блум вздохнула. — Будни королевы. — Будни короля, — ответил он. И они вместе вошли в зал приёмов. Скай недолго был рядом — его почти сразу увели советники. Через несколько минут к Блум подошла Амалия. — У тебя волосы влажные… — заметила она, внимательно посмотрев на неё. — Похоже, они держатся на честном слове. Блум тихо усмехнулась. — Ага. На честном слове моего мужа, что он мне говорил про сегодняшний приём. Кстати… что за повод? — Родители Брендона переезжают на Солярию, — объяснила Амалия. — Их служба во дворце закончена. — Бедная Стелла… — вздохнула Блум. — Её свекровь так и не полюбила. — Именно так. Теперь она будет жить с нами и каждый день рассказывать, как я мучаю её сына. Обе обернулись. Стелла стояла рядом с бокалом и театрально закатила глаза. — Конечно, я же насильно женила его на себе… и сделала королём. Все трое рассмеялись. Но через мгновение Стелла вдруг замерла и тихо сказала: — Ну всё… Блум, сейчас будет что-то неприятное. Блум проследила за её взглядом. К ним приближалась леди Миранда — женщина, известная во дворце своим острым языком. — Ваше величество, — она поклонилась и внимательно посмотрела на Блум. Её взгляд задержался на животе. Блум заметила это сразу. — Вы что-то заметили? — спокойно спросила она. — Чего я сама не знаю? — Ничего такого… — протянула леди Миранда. — Разве что вы всё ещё не беременны. Блум почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось. — Пока нет. — Вы, как королева, должны понимать, что ваше положение шаткое, если вы не родите наследника. Блум выпрямилась. — Когда я выходила замуж, мне никто не говорил, что моё место шаткое. Наш брак был по любви и взаимному согласию. — Я думаю о вас, — мягко продолжила Миранда. — Вам стоит поторопиться. Иначе найдётся та, которая сделает это быстрее, чем вы. Блум почувствовала, как в груди поднимается раздражение. — Я считаю этот разговор неуместным. В голове была только одна мысль: Где Скай, когда он так нужен? Но его нигде не было видно. Леди Миранда снова поклонилась и спокойно ушла. Стелла сочувственно посмотрела на Блум. — Хорошо, что я королева не по браку, — сказала она. — В моём случае Брендону пришлось бы забеременеть, чтобы остаться моим мужем. Блум невольно усмехнулась. Но вечер становился всё хуже. Официанты один за другим приносили ей какие-то напитки и десерты. — Это полезно, ваше величество… — Это помогает быстрее забеременеть… Блум не выдержала. — Всё. С меня хватит на сегодня. Она повернулась к Стелле. — Если Скай спросит… скажи, что мне стало плохо и я ушла. Стелла кивнула и обняла её. — Держись, Блум. Блум повернулась к Амалии. — Поможешь уйти незаметно? — Конечно. И они тихо покинули зал. В покоях Блум сразу легла в кровать. Но сон не приходил. Только усталость… и слёзы от того, что каждый вокруг считал своим долгом напомнить ей о её «обязанности». Когда Скай вернулся, Блум притворилась спящей. Она не хотела, чтобы он видел её такой. Прошло немного времени. Блум была уверена, что он уже уснул. Она осторожно попыталась выскользнуть из постели. Но в тот же момент Скай крепко притянул её к себе. — Куда ты собралась? — тихо спросил он. В его голосе уже звучала настороженность. Он прекрасно понимал: Блум не просто так ушла с приёма, ничего ему не сказав. — За водой, — тихо ответила она. Скай протянул руку, взял стакан со столика и подал ей. — Держи. Он внимательно посмотрел на неё. — А теперь рассказывай… что случилось. Блум сделала глоток воды, стараясь выглядеть спокойно. — Ничего особенного, — сказала она и отвела взгляд. — Просто устала. Скай молчал. Он слишком хорошо знал её, чтобы поверить в это. — Блум. Она вздохнула. — День был длинный, приём шумный… вот и всё. — Ты ушла с приёма, не сказав ни слова, — тихо напомнил он. — И сейчас плакала. Блум сжала пальцами край одеяла. — Я не плакала. — Блум. В его голосе не было упрёка. Только спокойная настойчивость. Она ещё несколько секунд молчала, потом устало выдохнула. — Леди Миранда подошла ко мне. Скай сразу напрягся. — И? Блум попыталась усмехнуться, но улыбка вышла слабой. — Сначала она просто смотрела… потом сказала, что я всё ещё не беременна. Скай нахмурился. — Дальше. Блум отвела взгляд. — Сказала, что моё положение шаткое, если я не рожу наследника. Что мне стоит поторопиться… иначе найдётся та, которая сделает это быстрее. Тишина повисла в комнате. Скай медленно выдохнул. — И это всё? — Потом весь вечер официанты носили мне какие-то «полезные» напитки… — тихо добавила Блум. — Якобы чтобы помочь забеременеть. Она нервно усмехнулась. — Похоже, весь двор считает это своей главной задачей. Скай смотрел на неё долго, ничего не говоря. — Я просто устала, — призналась Блум. — Все вокруг будто решили, что я — только средство для наследника. Она подняла на него взгляд. — А я… просто человек. Скай придвинулся ближе и осторожно коснулся её руки. — Блум. Она ожидала гнева. Но он говорил спокойно. — Никто во дворце не имеет права говорить с тобой так. Он слегка сжал её пальцы. — И уж точно никто не имеет права решать за нас, когда и каким будет наш ребёнок. Блум тихо вздохнула. — Я знаю… но иногда кажется, что весь двор ждёт только этого. Скай чуть улыбнулся. — Весь двор может подождать Блум закрыла глаза и на мгновение прижалась к нему. Казалось, напряжение этого вечера наконец немного отпустило. Но через секунду она тихо сказала: — Скай… Он сразу почувствовал, что она хочет сказать что-то ещё. — Что? Блум смотрела в сторону, словно собираясь с мыслями. — А что если… — она замолчала, потом всё же продолжила. — Что если я не смогу забеременеть? Скай нахмурился. — Блум… — Я серьёзно, — тихо сказала она. — Что если все эти битвы… опасности… всё, через что я прошла… оставило свой след? Она наконец посмотрела на него. — Я столько раз была на грани. Айси, Валтор, Трикс… Иногда я думаю… а вдруг моё тело просто не выдержало всего этого? В комнате повисла тишина. Скай несколько секунд смотрел на неё, словно подбирая слова. Потом он осторожно взял её лицо в ладони. — Блум, — сказал он тихо. — Даже если бы мы никогда не смогли иметь детей… это ничего бы не изменило. Она удивлённо посмотрела на него. — Потому что я женился на тебе не ради наследника. Он мягко коснулся её лба своим. — Я женился на тебе. Его голос стал твёрже. — Наследник — это вопрос времени. Политики. Совета. Чего угодно. Он чуть улыбнулся. — Но ты — это мой выбор. Блум почувствовала, как глаза снова защипало. Скай провёл пальцем по её щеке, убирая след от слезы. — И если кому-то во дворце кажется, что твоя ценность измеряется только наследником… — он тихо усмехнулся. — Значит, они очень плохо знают своего короля. Блум наконец улыбнулась — впервые за этот вечер по-настоящему. Она прижалась к нему. — Спасибо. Скай обнял её крепче. — А леди Миранда… — тихо добавил он. — Завтра узнает, что у её языка есть последствия. Блум тихо рассмеялась. — Только не устраивай дворцовый скандал. Скай усмехнулся. — Я король. Я умею делать это… очень вежливо. Утро во дворце начиналось спокойно. Солнечный свет уже заливал длинные окна зала совета, когда Скай занял своё место во главе стола. Перед ним лежали документы, советники по очереди докладывали о делах королевства. Он слушал внимательно, задавал короткие вопросы, иногда делал пометки. Никто бы не сказал, что накануне вечером что-то произошло. Когда совещание подошло к концу, один из советников уже начал собирать бумаги, как Скай спокойно сказал: — Леди Миранду пригласили? Дверь тихо открылась. Женщина вошла уверенной походкой, сделала безупречный поклон. — Ваше величество. Скай посмотрел на неё спокойно. — Доброе утро, леди Миранда. Благодарю, что нашли время. Она слегка улыбнулась. — Всегда рада служить короне. Несколько советников настороженно переглянулись. Тон короля был слишком ровным. Скай медленно сложил руки на столе. — Мне сообщили, что вчера на приёме вы имели беседу с королевой. — Всего лишь светскую, — легко ответила она. — Мы обсуждали важный для королевства вопрос. — Важный? — Наследника, ваше величество. В комнате стало тише. Скай кивнул. — Понимаю. Он сделал короткую паузу. — Тогда позвольте мне уточнить одну деталь. Леди Миранда смотрела на него спокойно. — Конечно. — Вопрос наследника Эраклиона, — продолжил Скай тем же ровным голосом, — является делом короля и королевы. Он чуть наклонился вперёд. — И ни при каких обстоятельствах не является темой для обсуждения на приёмах. Улыбка на её лице чуть дрогнула. — Моё намерение было исключительно заботой о королевстве. — Я не сомневаюсь, — ответил Скай. Он сделал знак одному из советников, и тот положил перед ним список. — Однако, — продолжил Скай, — я считаю необходимым напомнить всем при дворе одну простую вещь. Он поднял взгляд. — Королева Эраклиона не обязана оправдываться перед обществом за свою личную жизнь. В комнате стало ещё тише. — И каждый, кто позволяет себе ставить под сомнение её положение… — его голос остался спокойным, но холодным, — ставит под сомнение и моё решение. Леди Миранда опустила взгляд. — Я не имела такой цели, ваше величество. — Рад это слышать. Скай слегка кивнул. — Потому что в противном случае мне пришлось бы усомниться в уместности вашего присутствия при дворе. Теперь она поняла. И снова поклонилась. — Я приношу свои извинения королеве. Скай спокойно взял следующий документ. — Прекрасно. Он поднял взгляд на советников. — Думаю, этот вопрос можно считать закрытым. Совещание продолжилось, будто ничего не произошло. Но по дворцу слухи распространились очень быстро. И к полудню уже никто не сомневался: король Скай защищает свою королеву. Позже тем же утром Блум всё-таки добралась до ванной. Тёплая вода медленно наполняла большую мраморную ванну, и она с облегчением опустилась в неё, закрыв глаза. Наконец-то тишина. Никаких придворных дам. Никаких разговоров о наследнике. Никаких обязанностей. Через несколько минут дверь тихо открылась. Блум даже не обернулась. — Если это снова приём… — устало сказала она. — Я отказываюсь. Ответом был тихий смешок. — Сегодня никаких приёмов. Она повернула голову. — Скай? Он уже снимал камзол, аккуратно повесив его на спинку кресла. — Я решил, что король тоже имеет право на перерыв. Блум приподняла бровь. — Ты собираешься читать отчёты здесь? — Нет. Он подошёл ближе. — Я собираюсь присоединиться. Через минуту вода тихо колыхнулась, когда он сел в ванну позади неё. Блум автоматически придвинулась чуть вперёд, и он обнял её, положив подбородок ей на плечо. Несколько секунд они просто молчали. Тишина была такой спокойной, что Блум даже не сразу поняла, как сильно ей этого не хватало. — Ты правда поговорил с Мирандой? — тихо спросила она. — Поговорил. — И? Скай чуть крепче обнял её. — Теперь она знает, что если у неё есть вопросы о наследнике Эраклиона, ей придётся обсуждать их со мной. Блум тихо усмехнулась. — Бедная женщина. — Бедный двор, — поправил он. Она откинулась спиной на его грудь. — Спасибо. Он провёл рукой по её мокрым волосам, убирая их с плеча. — За что? — За то, что ты на моей стороне. Скай слегка нахмурился. — Блум… я всегда на твоей стороне. Она улыбнулась. Вода тихо плескалась вокруг них, а напряжение последних дней наконец понемногу отпускало. — Знаешь, — тихо сказала Блум, — вчера я была готова сбежать из дворца. — Куда? — В ванну. Навсегда. Скай рассмеялся. — Тогда мне пришлось бы перенести сюда кабинет. Блум тоже засмеялась. И впервые за долгое время она почувствовала, что может просто быть собой — без короны, без ожиданий… просто рядом с ним.