Трое за яйцом

— Почему ты считаешь, что яйцо получится разбить только наверху? — поинтересовался Даламар у Карамона. Отобрать прямо сейчас яйцо у дракона не представлялось возможным, у того словно материнский инстинкт проснулся, он шептал яйцу что-то утешающее, баюкая его в лапах. Яйцо, впрочем, хоть и было крупнее не только куриного, но даже гусиного, для драконьего казалось всё же маловато. — Колдун сам и рассказал, пока прятал, — пожал плечами Карамон. — Кажется, ему очень хотелось, чтобы кто-то оценил его гениальный план: как он всё предусмотрел, какие защиты поставил. Я, правда, не думал, что отдельная защита от Гила будет выглядеть вот так. Он словно с ума сошёл… — А ты уверен, что там действительно игла, а не что-то… живое? — уточнил Танис, который на дракона смотрел с тревогой. — Уверен, — кивнул богатырь. — Он мне сам эту иглу показал, прежде чем яйцо создал. Злорадствовал, гад! Да и откуда бы Колдун взял драконье яйцо, чтобы его просто спрятать? Уж скорее бы Гилу его сразу показал, чтобы в повиновении держать. Он ведь через моего брата неплохо его узнать успел. — Твой брат тоже всем всё подряд рассказывает? — хмуро поинтересовался Даламар. — Что ты имеешь в виду, ведун? — нахмурился Карамон. — Ты имена истинные выдал, и ладно дракона, мог его не любить, но ведь и родного брата! — Это я… не подумав, кажется… — опешил Карамон и чуть помолчал, осознавая. — Сложно думать, когда ты не совсем целый. — Я обещаю не использовать это против них! — поднял ладони Танис, пока богатырь совсем не расстроился. Он ведь им действительно очень помог. — Я тоже обещаю, — криво улыбнулся Даламар. — Но впредь всё же следи, что говоришь. Посмотрел при этом ведун на Таниса, и ему напоминая, чтобы имя, от королевы в лесу услышанное, забыл. — Так что там с Колдуном? Ему твой брат столько всего о вас рассказал? — напомнил Даламар. Раз уж нельзя так просто от иглы вот сейчас избавиться, противника стоило узнать получше. — Я думаю, он не убил Рейста и вселился в пустое тело, а вытеснял его уже изнутри, — задумчиво сказал Карамон. — Иначе как он смог обмануть и меня, и Гила, мы ведь оба хорошо знали Рейста. Колдуну были нужны эти знания. А ещё… Рейст и такое предполагал, когда узнал, что его не станут убивать привычным способом. Колдун мог не избавиться от Рейста совсем, чтобы сохранить… как там это Рейст назвал?.. «доступ к каналу магии». — Иначе говоря, без сознания твоего брата внутри Колдун не сможет колдовать, находясь в его теле? — Даламар задумчиво посмотрел на богатыря и дракона. — Это могло бы объяснить, почему вы оба живы. Если Рейст имеет хоть окошко в мир, он сидит смирно, чтобы вы не пострадали. — Думаешь, его ещё можно спасти? — посмотрел с надеждой Гил. Дракон, как оказалось, не только с яйцом общался, но и их разговоры слушал внимательно. — Можно хотя бы попробовать, — пожал плечами Даламар. — Второй вариант — попытаться убить так, как есть. Но вряд ли нам это удастся без иглы. А значит, надо открывать врата наверх. — Не получится, — покачал головой Карамон. — Владения Колдуна закрыты от перемещений, даже Рейст, когда учился, от границы ходил. Сперва-то Колдун сам являлся к нам наверх, но не очень он это любит. Когда Рейст в силу вошёл года через два обучения, сам вниз начал ходить — на несколько дней, а порой и на месяц мог уйти. Даже на драконе путь к Башне Колдуна неблизкий. — И что же, нам теперь назад идти? — спросил Танис. — Да нас поймают раньше! Не думаю, что Карамон последней защитой был. — Кажется, часть защиты мы по пути сюда поубивали, — не согласился Даламар. — Но вряд ли всю. — Идти не придётся, — вновь подал голос дракон. — Я же могу лететь. И троих нести смогу, говорил же. Только… поесть бы сперва. Горизонт был чист, и с предложением дракона согласились все. Вновь расстелили Тикину самобранку, и Карамон долго рассматривал вышитые узоры, узнавая руку мастерицы. А после чуть не расплакался, пока ел — уж очень соскучился по стряпне своей невесты. — Когда Рейст всерьёз за поиски иглы взялся, я с ним в подземный мир спускаться стал. А после и вовсе остался, когда с Тикой моей познакомился. Жил в «Последнем приюте», с хозяйством ей помогал, она как раз одна осталась, — рассказывал он. — А Рейст оправдывался встречами со мной, а сам рыскал по владениям Колдуна в поисках. Сразу надо было жениться, да я всё за брата переживал, думал, когда Колдуна победим, свадьбу справим. Рейст вон не растерялся. — Да у нас и свадьбы не было толком, — вздохнул Гил. — Клятвами да кольцами обменялись. Нам большего и не надо было тогда. И сейчас не надо, если только его вернуть можно. Жили бы с ним тихо-мирно, малыша воспитали… Даламар переглянулся с Танисом — уж очень непривычно вёл себя дракон. Но и осмотреть яйцо не представлялось возможным. Что если Карамон ошибся? Для Гила на самобранке порции были под стать, драконовские. Ел он вместе со всеми, соблюдая своё обещание Тике. Но яйцо теперь держал под боком, крылом прижимая к тёплому телу. Из питья им сегодня самобранка ягодный взвар предложила, тёплый и ароматный, а сверх того Даламар из мешочка в кружки трав сыпанул. — Они нам сил дадут на обратном пути, — сказал он. — Лучше не медлить больше. Насколько он прав оказался, выяснили очень скоро: собираясь в путь и рассаживаясь на драконьей спине, увидели вдали у горизонта точку, что в их сторону двигалась. — Погоня! — сообщил Танис, взглядом лучника оценив расстояние и возможный размер противника. — И кто-то покрупнее ворон. Гил оттолкнулся тремя лапами (одной передней яйцо держал, никому не отдавая) и поднялся в воздух, тяжело взмахивая крыльями. Путь решили держать назад к постоялому двору Тики, там и до прежних врат было недалеко. Погоня осталась сзади и чуть слева, и, оглянувшись, Танис увидел, что одна точка разделилась на пять.