Ярко-жёлтый страх

И почему же исполнение моей мечты шло врозь со счастьем?

***

Неприятный звон раздавался эхом по всей комнате, заставляя парня жмуриться от головной боли. Этот звон был редким явлением в его жизни с тех пор, как он трусливо сбежал от своих же страхов. Морт свёл брови к переносице и закинул руку в сторону, откуда был слышен будильник. Провёл рукой, не глядя, задумался и прошёлся той чуть-чуть выше. Раскрыть глаза его заставило что-то, за что он ухватился в попытках найти источник раздражающего звука. Картинка была смазанной и до ужаса нечёткой, поэтому Морт другой рукой подцепил очки и надел их. Когда внешний мир обрёл чёткость, парень понял, что именно он сейчас так яростно ощупывал — Атропа, лежащего от него в паре сантиметров. И прямо сейчас его рука зажимала существу нос. — Это у вас в простонародье пытки такие? — прокомментировал ситуацию нафси. Морт одернул руку и нервно поправил очки, которые и без того сидели на носу отлично. — В семь утра на всю комнату звенит какая-то штука, дыхательный путь перекрывают и руку до онемения отлёживают! — продолжал возмущаться он. — Ну совсем уже… — Руку?.. — хотел спросить парень, но вовремя решил оглянуться. Его взгляд скользнул вниз и Морт моментально принял сидячее положение. То-то же они так близко, он своему существу ещё и руку отдавливает! Атроп привстал и попробовал размять затёкшую конечность, пока парень уже перелазил через него, чтобы наконец-то отключить этот злосчастный будильник. — Да уж, день не задался с самого утра… — тихо пробубнил себе под нос Морт. — А вот не надо задавать себе подобную программу на день, — моментально отругал его Страх. В ответ Морт фыркнул и перекривлял его слова, закатывая глаза. Он не считал, что нафси не прав, напротив, в его словах был слышен замечательный совет. Только вот, зная, чем они будут сегодня заниматься, эта “программа” плохого дня только усиливала свою мощь в недрах подсознания парня. Морт решил откинуть эти мысли в дальний ящик и получилось это у него, на удивление, прекрасно. Чайник был поставлен, а в двух чашках уже лежали чайные пакетики. Парень знал любимую чашку нафси, сколько ложек сахара тот предпочитает, какой чай пьёт и даже помнил его любимую ложку, которой тот постоянно стучит, не вытягивая даже тогда, когда чай остыл. Он даже начинал замечать за собой то, что постепенно и сам подстраивается под привычки существа. Заранее моет его чашку, не кладёт далеко излюбленную ложку, пусть та порядком раздражает, Морт и любимый Атропом чай заказывает двумя пачками сразу! Отчего-то раздумья над этим загоняли в тупик. Он не чувствовал смущения, неловкости, излюбленного страха тоже не ощущал. Что же это за чувство тогда такое? — Что, привязался уже ко мне? — раздался грубый голос над ухом. Морт почти подпрыгнул от испуга и вжался поясницей в столешницу, хватаясь за ту руками, как за спасательный круг. — Ага, а ещё что? — съязвил в ответ парень, стараясь придать лицу строгое выражение, а на деле его сердце всё ещё бешено стучало. Ему казалось, что Страх слышит не только его мысли, но и этот предательский стук сердца. — Ну, даже не знаю… — всерьёз задумался нафси над вопросом хозяина. Его взгляд скользнул от лица Морта вниз и обратно, после чего тот приблизился почти вплотную. Он занёс руку за спину парня, заставляя того напрячься, что есть силы, а после ухватил чайник. С радостной улыбкой Атроп отошёл от Морта в сторону, чтобы залить воду в их чашки. В то же время сам Морт наконец смог выдохнуть. Он понял, что за время этого небольшого диалога с нафси почти не дышал и прошёл по комнате в направлении к окну, чтобы его открыть. Ему катастрофически не хватало воздуха. — Вот так утро… — прошептал он, вдыхая холодный воздух. Страх размешал сахар и перенёс чашки на небольшой столик возле дивана, после чего поднял пульт от телевизора и включил первый попавшийся канал. Он стянул с их кровати плед и закинул его на ту сторону, где должен был сесть Морт. Привычки сожителя выучил не только парень, но ещё и нафси, который помимо наблюдений мог лазить в сознании хозяина. Морт сел рядом и закутался в плед, грея охладевшие руки о чашку с горячим чаем. И когда же он успел так привыкнуть к тому, что их утро начинается подобным образом? Парень краем глаза глянул на спокойно сидящее существо. Атроп закинул одну ногу на диван, руку поместил на спинку, а в другой держал пульт, перелистывая каналы один за другим. Со стороны нафси выглядел спокойным, сдержанным и даже взрослым мужчиной, однако как только тот открывал рот, весь этот образ рушился. Подобная нелепость казалась Морту забавной, так что он не смог сдержать лёгкой насмешки. А слышащий все мысли на этот счёт Страх грозно зыркнул в сторону парня. Тот вскинул свободную руку перед собой, показывая существу ладонь, ведь предугадывал все возможные колкости, которые могли полететь в его сторону. Когда Атроп сумел найти интересный канал, почти весь чай уже был допит. В какой-то момент Морту даже показалось, что он сейчас уснёт, но этому не было дано случиться, ведь интересующий нафси канал оказался трансляцией рок концерта. Вздрогнув от неожиданности, парень чуть не выронил чашку из рук и вопросительно уставился на Страх. Тот проигнорировал это и удовлетворённо отпил чая. — Если придут жаловаться соседи, отправлю тебя разбираться с ними самого, — недовольно промолвил парень. На этот раз нафси обратил на него внимание. — А что, такое возможно? — удивился он. — Конечно возможно, у всех выходной, а ты музыку на всю с самого утра включаешь! — Почему людишки просто не начнут строить здания с звукоизоляцией, — недовольствовало существо. Морт вздохнул и сделал глоток чая. — Слишком много ресурсов на это бы уходило, значит и стоимость каждой квартиры пришлось бы повышать. Зарплаты у людей и так не шибко большие, не каждый сможет себе такое позволить, — спокойно объяснил Морт. В ответ Атроп продолговато хмыкнул и задержал взгляд на парне. В отличие от самого Страха, его хозяин наоборот выглядел наивно и неопытно, а устами толковал умные речи. Но этого он не скажет вслух, взамен лишь сделает звук тише. Собирались они в размеренном темпе, до назначенного времени у них оставалось порядком двадцати минут, однако парни уже сидели в очереди местной больницы. Саму больницу найти оказалось труднее, ведь Морт прежде никогда не посещал подобные здания в этой стране. Эта так и вовсе находится на окраине города и не пользуется популярностью на просторах новостей с интернетом. Кикё предупреждал о том, что их будет ждать его знакомый врач, который без проблем провернёт всё как следует, но парень не ожидал увидеть в этой Богом забытой больнице столько людей. Нафси постукивал ногой от безделья, а Морт просматривал новости за последнее время. Когда Страх это заметил, он не сумел удержаться от повода завести диалог. — Что интересного? — существо наклонилось ближе к парню и заглянуло в его телефон. — О… Его глаза бегло прошлись по написанному и брови поползли на лоб. — В городе зачастили с убийствами, — ответил Морт. — Судя по всему, это один и тот же человек, убивает всяких подонков похожими способами. По крайней мере, так говорят в новостях. — Подонков? — Атроп уставился на парня. — Ага, у каждого из жертв убийцы были судимости или условные сроки, чаще всего за насилие над кем-то. — он подвинул к Страху телефон. — Смотри, у этой жертвы была девушка, которую он брал насильно, а у этого на счету два изнасилования. Наверняка себя Богом возомнил, когда начал убивать “плохих” людей. Нафси удивлённо уставился на хозяина. — Разве такие люди не заслуживают смерти? — спросил он. — Да кто мы такие, чтобы подобное решать? Какими бы не были плохими люди, никто не вправе вершить чужую судьбу… — на последнем слове Морт запнулся и замолк. Парень погасил экран телефона, после чего закинул тот в карман. Оба сейчас понимали, что эту тему дальше развивать не стоит. Морт и сам однажды выбрал за четвертых человек их смерть. Время тянулось медленно, а попытки завести разговор со стороны Страха заканчивались неудачно. В какой-то степени показалось, что его хозяин ещё более поникший, чем был всё время. Когда настала их очередь, ребят повели далеко не в общий кабинет, а подальше от места, где те сидели. Атроп даже попытался возмутиться, что они зря отсидели всю эту очередь, однако получил мысленные нравоучения со стороны Морта. Их принял пожилой мужчина с уже давно поседевшими волосами, но его осанка была куда лучше, чем у большинства молодых людей. Он представился Генрихом Кане и попросил своих “клиентов” присесть. — Кикё говорил о вас, — хриплым голосом начал мужчина. — Я подготовил всё нужное, вскоре кейсы занесут в кабинет. Генрих облокотился о спинку кресла и тяжело вздохнул. — Хорошо, — отозвался Морт. — Сеньор Кане, Вы работаете с Кикё? — Можно просто Генрих, по мне не скажешь, но человек я простой. — мужчина легонько рассмеялся. — Да, Кикё долгое время был моим пациентом, а в один из дней заявился с такой же штукой, как и у тебя. — он указал пальцем на Атропа. У Морта округлились глаза. — Получается, Вы знаете, что это такое? — удивился он. — Конечно, знаю получше вас всех. Не подумай, у меня не было так называемого “нафси”, но я был тем, кто искал логическое объяснение в существовании подобного и под мои опыты попала Любовь Кикё. Морт не мог поверить в услышанное, а у Страха мурашки побежали по коже. Кто-то действительно ставил эксперименты на этих существах! — И каковы результаты? Удалось что-то узнать? Генрих грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой. — Они совсем как обычные люди, а в попытке взять ДНК выдаёт гены того человека, которому и принадлежит нафси. Я множество раз пытался, но всё было тщетно. Характером они совсем другие, а по строению точь в точь, как их хозяева. — Получается, он, — Морт указал на Атропа, — идентичен мне по генам? Это я что, с точной копией себя хожу? — Я бы так не сказал, есть и что-то разное, но с точки зрения науки, он скорее не точная копия тебя, а твой, так сказать, “ребёнок”, только без надобности во втором участнике полового акта. — Звучит ужасно… — вмешалось существо. — Верно подмечено! — ответил ему Генрих. — Но не зацикливайтесь на этом и много не думайте на этот счёт, всё равно это лишь гипотезы. Морт хотел спросить что-то ещё, однако в дверь постучали. Генрих разрешил войти и в комнате оказалось два чёрных кейса. По инструкции, которую оставил ему Кикё, парень заглянул в содержимое, всё пересчитал и только после этого отдал нужную сумму денег. Дело было успешно выполнено, однако оставалась самая трудная часть во всём задуманном — сам Ной. Они уже вышли из больницы и держали курс обратно в квартиру, где смогут в спокойной обстановке всё обдумать. Риск того, что у них всё получится велик, но риск провала ещё больше. Ной не дурак и быстро поймёт произошедшее, а на такой случай Кикё инструкций не давал. — Вот и пригодится “моральная компенсация”, — подсказал Страх. — Теперь мне всё больше это кажется плохой идеей. — Не унывай, — он закинул руку на плечо парню, — я с тобой, так что всё получится. «Всё может не получиться, как раз таки потому, что ты со мной…», — подумал Морт. Рука на его шее до боли сжалась и часть неё обожгла шею. Парень мысленно извинился.

***

Не сосчитать, сколько раз он вот так стоял перед входом в чужой дом и думал над использованием ключа. Однако этот раз не был исключением, потому Морт позвонил в дверной звонок. По какой-то странной традиции дверь ему вновь отворил Натан. Иногда парню казалось, что это входит в его обязанности, но по Натану не скажешь, что тот будет кому-то подчиняться. В голову мгновенно ударил шум голосов, по видимому, все были в сборе. Морт поздоровался со всеми, кто встречался ему на пути, однако в паре шагов от Мелиссы застыл. Из-под её длинных рукавов красной накидки выглядывали алые следы от свежих порезов на руках. Парню показалось, что те настолько свежие, что всё ещё кровят. Было удивительным то, что никто из остальных ребят не решил ей помочь их обработать и перебинтовать. Морт перевёл взгляд на Рики, сидящего рядом с ней на диване. Мальчик сверлил её взглядом и что-то тихо говорил, пока лицо Мелиссы не начало становиться менее злобным. Остановила от лишних вопросов Морта чужая рука, оттянувшая парня в сторону. Этим человеком оказался Натан, который с дружелюбной улыбкой решил отвести Морта подальше. Тот вырвал руку из его хватки, когда расстояние было достаточным. — Что с ней? Это из-за их ссоры с Клэр? — спросил Морт, мысленно посылая Атропа развеселить девушку. Тот почти вслух возмутился о том, что он не клоун, но сдержался и отошёл. — Да, очередной результат их скандала. — Натан развёл руками. — Что между ними такого произошло, если доходит до подобного каждый раз? Парень присвистнул и вскинул брови. На его лице появилось неприкрытое удивление. — Ты правда не знаешь? Они встречались. Теперь удивление скрасило и лицо Морта. Из его уст почти вырвался недоуменный выкрик с вопросами о том, как такое вообще возможно. Натан понимающе кивнул, ведь он знал, что эти двое, как небо и земля, а представить их как пару, практически невозможно. — Понимаю-понимаю. — мужчина вздохнул. — Дело вот в чём, Морт… Нам деньги с Клэр нужны были на поддержание бара, а выручки с продажи собственного тела не хватало. Вот и подвернулось купить для неё лицензию учителя по истории. Благо Клэр её знает на “ура” и никаких вопросов к ней не возникало. По чистой случайности мы устроили её на работу в ту школу, где сейчас учится Мелисса… — он ещё раз тяжело вздохнул, а по лицу было видно, что сейчас начнётся самая печальная часть истории. — Она учила детей, всё было хорошо, но постепенно стала замечать то, как одноклассники травят одну из девочек. Клэр не из тех, кто станет вмешиваться, однако комитет по борьбе с насилием мог что-то предъявить, если бы узнал, что она не предотвратила это, хотя знала. Она заступилась за девочку и, как ты мог уже понять, ею оказалась Мелисса. Та стала бегать за Клэр, как за мамкой, постоянно докучала, лезла не в свои дела и в один из таких дней просто призналась ей в чувствах. Представляешь? — Натан театрально вскинул рукой. — И вот наша Клэр не даёт бедной девочке однозначного ответа, угадай, как эта девочка воспринимает всё? Как согласие на отношения! Вот так да, вот так шоу было тогда. Мелисса так за ней бегала, пока в один момент не получила отворот-поворот. Тогда ей и уволиться пришлось, так как слух о лицензии прошёлся. Но с тех пор Мелисса всё ещё помнит случившееся и держит на Клэр обиду, а Клэр же только подначивает её… Речь Натана оборвалась, когда ему прилетел подзатыльник от одной из участниц рассказа. — Какой же ты балабол, — сквозь зубы процедила Клэр. — И ты, Морт, уши тут развесил. Управы на вас нет, сплетник и губка, которая это всё впитывает. Пока девушка это говорила, Морт пропустил всё мимо ушей, так как отойти от шока из-за услышанного было нелегко. Казалось бы, что его в обществе этих людей может ещё удивить, но нет же, нашлось! На продажу собственного тела он не обратил внимание, ведь отчасти сам до этого додумался, а вот странная парочка… Каким-то дивным образом у них получалось совмещать несовместимое, а после пожинать плоды содеянного. Парень перевёл взгляд на Мелиссу, которую сейчас пытался развлечь Страх и проморгался, постепенно отходя от новой информации. — А чего на этот раз к нам наведался? — с хитрым прищуром задал вопрос Натан. Морт посмотрел на него, как на умалишённого. — Очевидно, к Кикё, — ответил он. — Да, и вправду очевидно… По другим поводам ты к нам не заглядываешь. — мужчина пожал плечами и отошёл в сторону. Когда парень остался наедине с самим собой, было решено направиться на поиски Кикё. Глупым поступком было отпустить Натана и не спросить, где тот сидит, но возвращаться к нему было уже поздно. Они с Клэр весело направились к барной стойке, где уже стояли пара замешанных коктейлей. Страх заметил то, как его хозяин постепенно отдаляется и наспех попрощался с Мелиссой, чтобы нагнать парня. Нафси коротко поделился своими ощущениями от рассказа Натана, а Морт только соглашался с каждым его словом. Оба считали ситуацию необычной и мозг отказывался принимать услышанное. На Кикё они наткнулись случайно: тот сидел на бильярдном столе и неспешно протирал кий. Завидев ребят, мужчина остановился от своего занятия, после чего спрыгнул со стола и отложил инструмент в сторону. Морт оглянул бильярдную комнату свежим взглядом. В прошлый раз парень не обратил на неё внимание, просто пройдя мимо, но теперь ему представилась возможность осмотреть всё. В целом, она ничем не отличалась от типичных бильярдных и интерес мгновенно улетучился. Пока Морт всё разглядывал, его существо отправилось во всю изучать саму игру. Он вынул из кармана хозяина телефон, нашёл в интернете правила и приступил к практике. Кикё всё это время молчал. — Кхм… — парень прочистил горло. — Мы достали нужное. Но как ты себе представляешь то, что нужно сделать дальше? Мужчина сложил руки на груди. Сегодня он был одет схоже с Атропом: чёрные водолазка и берцы, белые брюки и короткие перчатки такого же цвета. — Я знаю, где он хранит наркоту, её нужно всего лишь подменить, — ответил Кикё. — «Всего лишь», — передразнил хозяин Страха. — Но ты не учёл, что он каждый день пробует что-то новое. — Почему же? — он вопросительно склонил голову набок. — Обернись. Морт послушно выполнил указание и испугался резко появившегося из тени парня. Перед ним оказался никто иной, как Готье, широко улыбающийся от удачной попытки напугать. Он приблизился к ним двоим и улыбка стала менее яркой. Или же Морту так показалось из-за падающего на его лицо света. — Чего потеешь, как грешник в церкви? — спросил Готье. Нафси в ту же секунду отвлёкся от своей импровизированной игры. — Меня прям жаром обдало! — эмоционально выкрикнул он. Готье сравнялся с Мортом, вновь дружелюбно улыбнувшись. Этот день был полон шокирующих новостей и выбивал парня из колеи. Не то, чтобы все его предыдущие дни с момента появления нафси были обычными, наоборот, каждый день насыщен и жизнь начала бежать с бешенным темпом. Однако сегодня он узнал слишком многое, что просто не укладывалось в голове. Поток событий перестал связываться воедино, поэтому Морт тяжело вздохнул и схватился за виски. — Подождите… — тихо выдержал паузу он. — То есть, каким-то образом выходит так, что Готье тоже замешан в этом. Но как же твои речи о том, что это всё «выбор Ноя, который ты поддержишь»? — парень обратился напрямую к новому участнику заговора. Сияющая улыбка почти стёрлась с уст Готье. Он заправил прядь волос за ухо и вгляделся в безэмоциональное лицо Кикё. — У него есть рычаги давления на меня. — Готье кивнул в сторону мужчины. — Впрочем, как и на каждого, кто когда-либо переходил порог этого дома. Это была сущая правда, потому как Морт и сам недавно был свидетелем того, как профессионально Кикё достаёт все шкелеты из чужих шкафов. — Я всего лишь владею ценными связями, — отозвался объект обсуждений, — не более. — Без разницы, — встрял Страх. — Вы собираетесь обсуждать Ноя или так и будете почём зря сотрясать воздух? Готье присвистнул. — Теперь наконец видно, что ты его нафси… — тихонько прокомментировал он. Изо рта Морта почти вырвались возражения, но он вовремя сумел себя остановить. Пришлось обойтись коротким закатыванием глаз. — Всё проще простого, лекарства, которые ты купил, — Кикё указал на Морта рукой, — выглядят в точности как то, что употребляет Ной. Готье находится с ним постоянно и сможет контролировать процесс замены наркотика на лекарство. Единственное, что я хочу уточнить, так это то, что сами лекарства по началу действуют как обычный заменитель наркотика. Но рано или поздно у нас получится полностью его избавить от зависимости. — он задумчиво хмыкнул и добавил: — У него могут наблюдаться припадки. Имейте в виду. — М-да, хорошее уточнение… — с сарказмом в голосе сказал Атроп. Морт кивнул, подтверждая сказанное своим существом и спросил: — На этом моё участие закончено? Ему поскорее хотелось вернуться к обычной жизни и парень надеялся на положительный ответ. Чего, разумеется, не произошло. — Я мало заплатил? — задал риторический вопрос хозяин дома. Это и послужило ответом — Морт был обречён.