Кодекс Фармацевта «тень Корделиуса»

Зачарованный лес выплюнул Байрона обратно в стерильный мир неоновых огней. Он чувствовал, как за его спиной лес содрогается от яростного, придушенного воя Корделиуса. Страх — это самый сильный антисептик. Теперь, когда «грибной король» знал, что его слабость в руках фармацевта, он затаится в своей гнили, выжидая момента. Но у Байрона не было времени на ожидание. Его Кодекс требовал непрерывной дезинфекции. Он шел по пустынной аллее Парка, когда тишину ночи разорвал рев мотора и звон разбитого стекла. «Еще одна системная ошибка. Хроническая. Рецидивирующая». Байрон свернул за угол и увидел разгромленную витрину магазина электроники. У входа, небрежно прислонившись к своему массивному байку, стоял Булл. В его руках была пачка банкнот и пара дорогих гаджетов, а на лице застыла та самая гримаса самодовольной силы, которую Байрон ненавидел больше всего. Булл не был безумен, как Корделиус, или амбициозен, как Мелоди. Он был примитивным хищником, который считал, что грубая масса — это закон. — Эй, аптекарь! — Булл сплюнул на тротуар, заметив фигуру в белом халате. — Ты чего тут бродишь? Лекарства от страха ищешь? Вали домой, пока я не решил, что твои очки слишком блестят. Байрон не шелохнулся. Он медленно поправил перчатку, чувствуя, как Темный Попутчик внутри довольно поводит плечами. Булл был идеальным объектом для испытания «второго состава» — того, что предназначалось для подавления крупной мышечной массы. — Вы нарушаете порядок, мистер Бланко, — голос Байрона прозвучал удивительно мягко, почти сочувственно. — А хаос в этом секторе недопустим. Ваше присутствие здесь... избыточно. Булл расхохотался, делая шаг вперед. Он был вдвое шире Байрона, ходячая гора мышц и ярости. — Избыточно? Ты что, перепил своих микстур, старик? Я здесь закон. Если я захочу — этот Парк завтра превратится в свалку. — Закон — это структура, — Байрон незаметно извлек из рукава тонкую, едва заметную трубку-инъектор. — А вы — лишь шум. Громкий, вонючий шум бензина и тестостерона. Булл замахнулся, намереваясь снести Байрона одним ударом, но фармацевт двигался с пугающей, неестественной скоростью. Уклонившись, он на долю секунды прижал инъектор к шее громилы, чуть выше воротника кожаной куртки. Короткое «пшик» — и доза нейропаралитика, смешанного с солями тяжелых металлов, устремилась прямо к спинному мозгу Булла. — Что за... — Булл пошатнулся. Его рука замерла в воздухе, пальцы начали непроизвольно подергиваться. — Ты... что ты сделал... мразь... — Я ввел вам «Регулятор», — Байрон подошел ближе, глядя в расширяющиеся от ужаса глаза Булла. — Через сорок секунд ваши мышцы перестанут подчиняться воле, но болевые рецепторы... о, они будут работать втрое эффективнее. Знаете ли вы, мистер Бланко, сколько времени требуется, чтобы растворить такую массу протеина в концентрированной щелочи? Булл попытался закричать, но его челюсть свело судорогой. Он рухнул на колени, а затем повалился на асфальт, как срубленное дерево. Байрон огляделся. Парк был пуст. «Колетт спит. Эдгар, надеюсь, тоже. У меня есть три часа до рассвета, чтобы очистить этот тротуар». Он достал рацию и настроил её на частоту Мелоди. — У меня новый образец. Тяжелый. Мне понадобится твой фургон для доставки в «санитарную зону». Пора показать этому Парку, что настоящая сила — это не мускулы, а правильно подобранная дозировка.