Гоустфакеры

Винсент закинул сумку на соседнее кресло и сел за руль. — Я думал, ты откажешься, — хмыкнул он, наблюдая, как Ал материализуется рядом. — Что ж, — развел руками тот. — Мне тоже нужна смена обстановки. — Это будет абсолютно нормальная поездка. Безо всяких потусторонних приключений, — хмыкнул Винсент. — Только ты, я и магазины. — Что ж… Думаю, я могу отстать от тебя с учебой на денек, — пожал плечами Аластор. — Но не больше. — Да-да, однажды ты меня достанешь и я займусь своим «даром» серьезно, — Винсент улыбнулся и начал вбивать в навигатор нужный адрес. Перепады настроения последних дней окончательно доконали его, не давая расслабиться, так что в субботу он решил покинуть территорию университета и съездить в ближайший молл прогуляться. У него не было каких-то особых планов и желаний, он просто хотел сесть в любимую машину и провести время, чувствуя себя свободным и ничего не должным окружающему миру. Удивительно, но с утра Аластор не действовал ему на нервы, а наоборот идею поддержал и даже вежливо попросил взять его с собой, так что Винсенту пришлось захватить его радио. Аластор обожал ездить с ним. Он даже не высмеивал то, что у автомобиля было свое имя и Винсент относился к нему как к собственному ребенку. Идея получить права и купить себе машину жила у Винсента в сердце ещё с раннего юношества, когда он мечтал получить независимость и вместе с ней свободу передвижения. Шоквейва он тоже выбирал скрупулезно и пересмотрел десятки машин, пока не остановился именно на нем. Несмотря на подержанное состояние, Субару Кросстек был как новенький, а еще приятного синего цвета, красиво поблескивавшего на солнце. Винсент очень пекся о благополучии своей машины и мог часами проводить время в ней. Шоквейв был его островком безопасности. В периоды давящей усталости от окружающих он всегда предпочитал сесть за руль, включить любимую музыку и поехать кататься. — Давно мы вместе не катались, — улыбнулся Винсент, наконец выбрав маршрут и обернувшись на Аластора. Призрак был в удивительно хорошем настроении, а потому кивнул ему в ответ с мягкой улыбкой. В этот момент дверь со стороны пассажирского сидения внезапно открылась, а затем чья-то смуглая мужская рука взяла сумку Винсента и небрежно перекинула её на заднее сидение. Аластор резко взвился, оказавшись у Винсента на коленях, когда на его собственное место грациозно приземлился Валентино. — Привет, красавчик, — томно сказал он, склонив голову набок. — Возьмешь обаятельного попутчика? — К-куда возьму?.. — Винсент ощущал неприятную прохладу там, где призрак касался его кожи, и чувствовал себя абсолютно дезориентированным. Аластор, забывший о том, что терпеть не может прикосновения, тоже сидел на его коленях как вкопанный. Валентино демонстративно снял очки-сердечки и, положив дужку себе в рот, внимательно оглядел Винсента, остановив взгляд в районе его ширинки. Тот попробовал прикрыться Аластором, но быстро понял, что Вал просто не видит призрака. — Ну, можно и куда, — легко согласился он таким тоном, словно они говорили не про направление сегодняшней поездки. Почувствовав, что в джинсах становится теснее, Винсент слишком громко сглотнул и уставился на Валентино как кролик на удава: — Что… Я… Что ты тут делаешь? Валентино разочарованно вздохнул, как будто Винсент обломал ему весь кайф: — Ты сказал вчера, что поедешь развеяться. Я решил, что ты можешь взять нас с собой. Винсент наконец справился с собственной растерянностью и пихнул Аластора, намекая ему пересесть назад. Призрак недовольно цыкнул и прошел сквозь Винсента и его кресло, заставив того вздрогнуть. — Нас?.. — Переспросил он. Тут открылась задняя дверь, и на Аластора приземлилась маленькая дамская сумочка, небрежно брошенная через весь салон, а следом за ней на сидение забралась Вельвет. — Приветики, — жизнерадостно сказала она. — Я готова. Винсент глупо перевел взгляд с нее на Валентино и обратно. — Что?.. С чего вы вообще решили, что я вас куда-то повезу? — Ну не бросишь же ты своих друзей ехать на автобусе в компании потных и вонючих аборигенов? — Закатила глаза Вельвет. — Ты помогаешь нам, мы — тебе. — С чем это вы мне помогаете?.. — Ситуация начала напоминать плохой сон. И вообще-то он просто собирался провести свой выходной в тихой компании Аластора и собственных мыслей, куда ему эта парочка?.. — С твоим гардеробом, — Валентино ласково потрепал его за воротник поло. — Ну нельзя такому сладкому мальчику носить только рубашки и футболки с дурацкими принтами. Винсент услышал согласный смешок Аластора и, обернувшись назад, увидел, что тот уже справился со своим раздражением и теперь с удовольствием наблюдал за тем, как друзья подтравливают Винсента. Ему стало ужасно обидно за свои футболки с «дурацкими принтами», каждую из которых он выбирал с особой любовью, и особенно за рубашки, так как знал, что его официально-деловой стиль делал его безупречным в глазах окружающих. Он нуждался в паре новых вещей, но никак не «помощи с гардеробом». — О, гарнитура ловит! Вал, нажми-ка кнопку, — указала Вельвет, выдернув Винсента из мыслей. Действительно, экран навигатора поймал сигнал смартфона Вел и предложил синхронизироваться. — Эй! — Воскликнул он, но было уже поздно: Вал бодро ткнул пальцем в экран, и Вельвет запустила со своего телефона музыку, заставив встроенные колонки автомобиля заиграть. Винсент сжал руль покрепче, надеясь успокоиться. Да, его план погулять в одиночестве оказался сорван, но он не собирался просто так сдаваться. Он мог пережить Леди Гагу в своей машине при условии, что она не будет бить на всей громкости по ушам. — Пристегнитесь, — буркнул он, уменьшая звук кнопкой на руле, и, дождавшись двух щелчков, выехал с парковки. Все двадцать минут до ближайшего молла Вал и Вел продолжали весело трещать, повернувшись друг к другу, а Винсент думал только о том, что просто назначит им время сбора и быстро смоется в противоположном от этой парочки направлении. Он хотел провести совершенно обычный день без назойливой компании за спиной. Но стоило ему припарковаться, как Вел подхватила его сумку себе на плечо и выскочила из машины. — Эй, — возмутился Винсент. — Давай сюда, встречаемся через четыре часа здесь же. — Нет? — Хмыкнула та и кинула сумку Валентино, не дав забрать ее у себя. — Ты не слышал? Мы собираемся сделать из тебя конфетку. — Я не хочу быть конфеткой, — огрызнулся Винсент, выдрав сумку из чужих рук. — Я собираюсь походить по магазинам один, — он с нажимом выделил последнее слово и строго посмотрел на друзей. — А вы можете развлекаться так, как хотите. Он развернулся, чтобы уйти, но его тут же подхватили под локти с двух сторон и потащили в сторону молла. — Эй?! — Ты сам сказал, что мы можем развлекаться, как хотим, — хмыкнула Вельвет. — Вы прослушали ту часть, где я сказал, что не пойду с вами?! — Ага, — легко согласился Вал. — Куда сначала, дорогая? — В Plato’s, — усмехнулась та и потянула их в нужную сторону. Винсент обернулся на Аластора в поисках поддержки, но на губах того играла настолько озорная улыбка, что было понятно, что проклятый призрак в очередной раз его предал. Оказавшись перед магазинчиком, он попытался оглядеть его дизайн и витрину, но Вал впихнул его внутрь быстрее, чем он успел что-либо понять. Вел тут же отпустила руку Винсента и скрылась среди вешалок. Идеальный шанс сбежать, но Вал продолжал отираться рядом, так что Винсент с тяжелым вздохом начал оглядывать магазин. Наткнувшись ещё раз на название, он прочитал приписку «переработай свой стиль» и почувствовал неприятный холодок, пробежавший по его позвоночнику. — Подожди, это что… комиссионка? — Обернулся он на Вала, с интересом рывшегося среди вешалок с дизайнерскими джинсами. — Ну да, — пожал плечами тот. — Тут столько сокровищ можно найти. Винсент сделал шаг назад, чувствуя, что сердце ухнуло куда-то в живот. Стоило сразу понять по расположению вешалок и количеству вещей на них. Набито было так, что действительно нужно было копаться, чтобы найти «сокровища». — Я выйду на улицу, — пробормотал он, и, видимо, у него было такое напуганное выражение лица, что Вал не посмел остановить его. Выскочив наружу, Винсент плюхнулся на ближайшую лавочку, с которой не было видно входа в комиссионку. Ал опустился рядом с ним: — Винсент? — Осторожно позвал он. — Все нормально, — сквозь зубы пробормотал тот. — В жизни больше не надену ношеное за кем-то… Он почувствовал прохладное прикосновение на плече, и Ал внезапно не стал его дразнить: — Выдохни, все нормально. Винсент поднял на него удивленный взгляд: — Что, ни одного уничижительного комментария? — Ты выглядишь так, будто в обморок сейчас упадешь, — не разочаровал его Аластор. Винсент действительно почувствовал, как паника подбирается к его горлу, и призрак, похоже, тоже это заметил, а потому, сжалившись, предложил: — Давай просто подождем их здесь? — Или убежим, — буркнул Винсент, стараясь глубоко дышать. — Мне нравится идея с убежим. Он действительно встал, чтобы уйти в противоположную от магазина сторону, но его остановил голос Валентино: — Ты в порядке? — Парень стоял в дверях и хмуро оглядывал его, а затем сделал несколько шагов вперед. — Выглядишь отвратительно. — Ноги моей не будет в комиссионке, — сквозь зубы ответил тот, в глубине души надеясь, что Валентино обидится и отстанет от него. Но тот лишь пожал плечами: — Окей. Предлагаю сбегать в Zara, пока Вел оттуда не вышла. Она опять будет нудить на тему плохой посадки и кривых швов, а я просто хочу платюшко. Винсент медленно посмотрел на него, пытаясь пересобрать эту фразу в голове: — Платюшко?.. — Ну да, — пожал плечами тот. — У каждой девушки должно быть маленькое черное платье, и я как раз видел их в новой коллекции. Пойдем, — Вал подхватил его за руку и потянул за собой. Платюшко?.. Он ещё раз оглядел высокую фигуру и широкую спину перед собой, пытаясь представить на ней женскую одежду. На секунду зажмурился, мысленно стукнув себя. Наверное, у Валентино есть сестра, которой нужно платье?.. С чего он вообще начал представлять рослого мужика в платье??? В Zara на него тут же обрушилась музыка из динамиков, а Валентино, довольно насвистывая прилипчивый мотив, пошел вдоль вешалок женской части магазина. — Ты хотел обновить рубашки, — мягко напомнили ему со спины, и Винсент обернулся на Аластора, поняв, что тот все это время следовал за ними. — Да, — вздохнул он. — Хотел. Обычно он закупался в Юникло и American Eagle, но раз уж его привели в магазин нормальной, а не ношеной одежды, то грех было жаловаться. Он практически не умел выбирать себе вещи, а потому всегда останавливался на строгих рубашках для выхода в свет и футболках с принтами для себя, не умея особо координировать одежду. До того, как попасть к теткам, он буквально носил то, что ему выдавали, так что свободу выбора Винсент познал достаточно поздно. И он не испытывал никакого удовольствия от походов по магазинам, улыбаясь зеркалу только в тех редких случаях, когда ему казалось, что одежда ему действительно идет. Но честно?.. Он даже плохо понимал, на что стоит обращать внимание при примерке. — Винс! — Услышал он раздраженный голос Валентино откуда-то рядом. Очнувшись от своих мыслей, он повертел головой в поисках парня: — Вал?.. — Я в примерочной! И действительно, повернувшись на голос, Винсент заметил голову Вала, торчавшую из-за шторки. — Иди посмотри! Он неуверенно подошел поближе, и Валентино отдернул шторку, заставив его остолбенеть. На нем было реально надето «маленькое черное платье», едва достающее до середины бедер. Оно плотно облегало его тело, особенно в районе талии, абсолютно ему не шло, но при этом… В этой фигуре ощущался какой-то магический шарм… — Ну как? — спросил Вал, и раньше, чем Винсент смог собрать мысли в кучу, сзади раздался раздраженный голос Вельвет: — Снимай это убожество, Валентино! Я же сказала, что сошью ровно по твоей фигуре, — Вал в ответ сделал несчастные глаза, но Вел агрессивно взмахнула рукой. — Сними и сожги в бензине. — А я думал, что ты застрянешь в Plato’s на вечность, — огрызнулся он. — Как я могла, когда ты сам написал мне, что навострил лыжи в эту клоаку ритейла с непонятным качеством и сплошной синтетикой! — Театрально взмахнула руками Вел. — Все, что я успела, это вот, — она достала из пакета мини-юбку и приложила ее к себе. — Эта штука идеально скроет тощесть моей задницы. — Королева, — весело цокнул языком Вал. — Не заговаривай мне зубы, — фыркнула та. — Снимай эту тряпку немедленно. Вал напоследок закатил глаза и с раздражением задернул шторку, из-за которой послышались тихие ругательства на испанском. Вельвет только носик поморщила так, как будто окружающая обстановка оскорбляла ее чувство прекрасного. Она уже сложила юбку обратно в пакет и теперь скептично оглядывала местные полки. В какой-то момент ее взгляд встретился со взглядом Винсента и она вопросительно кивнула ему. — Валентино носит платья… — пробормотал он, все еще не веря в это. — Ты что, ни разу не видел? — Удивленно спросила Вельвет. Он помотал головой. — Ну тут знаешь, подлецу все к лицу, –пожала плечами она. — И ты шьешь одежду, — задумчиво продолжил он, смутно припоминая, что видел швейную машинку в ее комнате. Вел реально могла сшить платье на кого-то размеров Валентино и не утонуть в количестве нужной ткани?.. — Ага, — кивнула та. — Мне кстати нужна вторая модель. Весной будет модный показ, в котором я участвую. — Тоже в платье? — Приподнял бровь он, но та отмахнулась в ответ: — Нет, но мне как раз нужна гармоничная пара к Валу. Ты подойдешь. Шторка с противным шорохом отъехала, и на них вывалился недовольный Валентино, который тут же повис у Винсента на плечах, да так, что тот чуть не крякнул: — Мы будем как Джессика и Роджер Рэббит, как Мартиша и Гомес Аддамс… Винсент почувствовал, что краснеет, и попытался побыстрее снять с себя этого слишком горячего парня. Хорошо, что сейчас он был уже в брюках... — Я подумаю, — буркнул тот, делая вид, что ему совершенно неинтересно. — Подумай, — назидательно сказала Вельвет, перебирая бижутерию, выставленную неподалеку от примерочных. — Ты выглядишь очень притягательно, когда самоуверен и управляешь толпой. И это тебе говорю я, а я лесбиянка, — проведя пальцами по одному из браслетов, словно раздумывая не разглядеть ли его поближе, она наконец отвернулась от полки и направилась на выход. — Выходим, мальчики, мне уже дурно от этой помойки. Кстати, Ви, ты чего из Plato’s-то сбежал? Они как раз снова вышли на улицу, и Вал в очередной раз повис у него на локте: — Кстати да, тебя как ветром смело. Винсент попробовал аккуратно стряхнуть Вала с себя, но ничего не получилось. Он не особо хотел распространяться на тему своего прошлого, но все же, аккуратно подбирая слова, сказал: — Я не люблю ношенную одежду. — Почему? — удивленно спросила Вельвет. — Она ж выстиранная? Ты не представляешь сколько брендовых почти не ношенных шмоток можно достать за копейки! — Рад за тебя, — с нажимом ответил он, сам не понимая, что каждую секунду становится все напряженнее. — Но я покупаю себе только новое. Мне плевать на бережное отношение к природе и прочие глупости. — Расслабься, папочка, — шепнул ему практически на ухо Валентино, заставив вздрогнуть. — Это просто вопрос. Острое чувство злости накатило на него, и он скинул руку Вала с себя, немедленно отойдя на пару шагов, чтоб его опять не взяли в захват: — Я всю жизнь проносил одежду с чужого плеча, — он яростно сверкнул глазами, не понимая, почему вообще обязан объясняться. — Экономия на собственном комфорте меня не устраивает. — Типа у тебя есть толпа старших братьев, за которыми ты донашивал? — Приподняла бровь Вельвет. — Типа да, — огрызнулся Винсент. — Тебе не нравится Zara, мне комиссионки. У нас просто разные вкусы. Закрыли тему. Вельвет и Валентино вопросительно переглянулись друг с другом, а затем Вельвет с улыбкой пожала плечами: — Как скажешь. Давай-ка приведем твой вид в порядок, — она подошла к карте магазинов и начала водить по ней пальчиком, ища нужные бренды. — Мне нужна пара рубашек, и я в состоянии выбрать их сам, — буркнул Винсент, все еще пребывая в отвратительном настроении. — И я не буду закупаться там, где не хочу. Если собираетесь играть со мной, то ведите хотя бы туда, где мне будет комфортно! — О нет, papito, сколько драмы! — Театрально ахнул Валентино. — Мы просто хотим помочь тебе. — Хватит называть меня этим отвратительным словом, — огрызнулся тот. Каждая новая фраза заставляла его беситься еще больше. Нужно было послать их лесом и ходить по магазинам самому. А лучше еще на парковке университета высадить из машины. Валентино, видимо, поняв, что только разжигает его злость, поднял руки в капитулирующем жесте. — Тебе нужна пара новых луков, Ви, — командным тоном ответила Вельвет. — Так что прекращай истерику и шагом марш за мной. Ты выглядел гораздо лучше и увереннее в эру ведущего университетского канала. Сейчас ты просто жалкая копия самого себя. Я одену тебя в лучшее, даже если у меня будет мизерный выбор. — Мне плевать, — ответил тот, но послушно пошел за ней. Он не ожидал, что они окажутся у его любимого магазина, а потому расслабился, когда понял, что выбор Вельвет, скорее всего, будет безопасным для его нервов. Девушка вручила ему корзинку и начала быстро ходить между вешалок и полок, скидывая случайные вещи им с Валентино, и лишь изредка оборачивалась на Винсента, чтобы оценить размер или свое видение. — Ты хочешь, чтобы я все это перемерил? — Удивленно спросил он, когда они все же дошли до кабинок. Вельвет сосредоточенно кивнула и, забрав у него корзинку, поставила ее на пол и начала перебирать выбранные вещи, складывая их комплектами. — Раз ты такой скучный и консервативный, давай начнем с простого подбора, — легко ответила она, махнув рукой в сторону примерочных. — Вряд ли я заставлю тебя пройтись по хотя бы пяти магазинам, так что учиться сочетать имеющийся гардероб с тем, что есть, будем в другой раз. А теперь вперед. Винсент закрыл за собой шторку, оставшись в компании зеркала и нескольких комплектов одежды. В последний раз он чувствовал себя так смущенно, когда впервые поехал по магазинам со своими тетками. Чарли всегда была немного оторванной от реальности, рисовала воздушные замки и предлагала безумные идеи, в то время как Вагги наоборот была очень практичной и реалистичной. Винсенту было неуютно под ее пронзительным взглядом, поэтому внезапная поездка за одеждой ввела его в состояние, близкое к панике. Именно Вагги была той, кто заметила, что на их встречах он всегда появлялся в одной и той же рубашке и джинсах (тех, которые выглядели наиболее презентабельно для глаз будущей приемной семьи), и в один из разов повезла их в ближайший магазин. Это оказался аккуратненький Юникло, где одежда лежала ровными стопочками на полочках, а прикосновение к ней не вызывало этого странного чувства потертости и использованности. Впрочем, Винсент тогда был ещё запуганным подростком, который привык к тому, что все, что он получает от взрослых, должно быть принято с показушной благодарностью, а если он попросит что-то большее, чем на него запланировали, то получит тонну нравоучений о жадности и зависимости своего положения. Играть в угадайку желаний взрослых за годы жизни в приемных семьях он научился очень хорошо, но в тот раз был совершенно сбит с толку. — Выбирай, что нравится, — сказала ему тогда Вагги, кивнув на полки. Чарли она выгнала в супермаркет, видимо, посчитав, что ее неуемная энергия сделает этот опыт ещё более странным. Скорее всего, она сама мало что понимала в подборе одежды для парня-подростка, поэтому первое время они неловко ходили между полок, и она послушно останавливалась каждый раз, когда он брал что-то в руки. Какая-то одежда ему нравилась, но он украдкой смотрел на ценник и прикидывал, сколько гадостей ему придется выслушать за то, что его выбор обходится слишком дорого. Наконец, решив, что затея того не стоит, он подошел к выходу из магазина и сказал, что ему ничего не нужно. Вагги в ответ долго сверлила его своим тяжелым взглядом, а затем поманила обратно за собой, собирая с полок ровно то, что ранее привлекло его внимание. — Вперед, — кивнула она тогда на примерочные, а потом они провозились около часа, выбирая одежду. Ему было очень неловко, но под строгим взглядом своей будущей опекунши он не посмел сказать ни слова. Она же отправляла выбранную одежду на кассу, как только видела хоть малейшее проявление интереса или улыбки на лице Винсента. Это был какой-то сумасшедший для него опыт и, уже стоя рядом с рассчитывавшейся Вагги, он неуверенно спросил: — Это же очень дорого?.. Мне не нужно столько… — Смеешься? — Посмотрела на него та. — Родители своим детям покупают вещей на сотни тысяч долларов за всю их жизнь, уж пару пакетов из Юникло для тебя мы можем потянуть. Винсент неуверенно улыбнулся своему отражению в зеркале. Теплое воспоминание немного вернуло ему уверенность в себе, и он взялся за то, что предложила ему Вельвет. — Ви, ты там умер? — Услышал он недовольный голос подруги и заторопился. — Зачем мне вообще белый свитер? — Попробовал огрызнуться он, скрывая свою заминку. — Мне не идет такое! — Ты закрываешь свой рот и надеваешь то, что мое высочество тебе предлагает, — отозвалась та. Возможно, они могли б поладить с Вагги… Или передраться… Было бы забавно их познакомить… С этими мыслями Винсент послушно натянул свитер с джинсами и неуверенно открыл шторку. На него тут же уставились два оценивающих взгляда. — Ну что?.. — Неуверенно спросил он. — Не хватает цепочки, — ответил Валентино. — Ага, — кивнула Вел. — Дай-ка ему свою на пробу. Вал стянул с себя позолоченную цепочку и сам надел ее на шею Винсента, заставив его в очередной раз вспыхнуть. — Да, хорошо, — прокомментировала Вел, выдернув его из очередного остолбенения перед какой-то поистине гипнотической силой присутствия Валентино рядом. И нет, Винсент не нюхал его одеколон. Это была случайность. — Посмотри на себя, — она кивнула ему на зеркало. — По-моему, ты душка. — Ага, отличник, которого хочется облизать, — рассмеялся Вал. — Я переоденусь! — Винсенту было стыдно от того, как дрогнул его голос. Он резко задернул шторку, оставшись наедине с собой. Но ещё раз бросив взгляд на зеркало, он решил, что ему действительно идет подобранный образ и, достав телефон, сделал фото, чтобы позже отправить его теткам. Он и правда выглядел… Хорошо. И совершенно не думал о перспективе быть облизанным Валентино. Следующие два образа тоже оказались хороши на нем, и даже Аластор, все это время молча отиравшийся где-то за спинами Ви, одобрительно кивал ему. Снова скрывшись в примерочной, Винсент снял последний комплект и принялся аккуратно складывать одежду в корзину, разделяя то, что он возьмет, и то, что оставит. Он слышал, что Вельвет и Валентино снаружи о чем-то тихо переговаривались, и, приученный собирать сплетни, невольно навострил уши. — Ну как тебе? — Хорошо, — довольно отозвался Вал. — Но не десятка? — Нет, не десятка. Винс где-то между шестью и семью. — Учитывая, как ты на нем висишь, тебя это не смущает, — хохотнула Вельвет. — Абсолютно нет, — подтвердил Валентино. — Десятку пальцем помани и она твоя. Я ведь тоже дорогой товарищ. А вот его нужно добиться сначала. Он ужасно милый, когда стесняется. — Ты отвратителен, — фыркнула Вельвет, впрочем без особой неприязни. — Вы оба. Не десятка… Но Вал заметил его внимание и, кажется, не против… Это… было удивительно. Ему снова стало неловко, но одежду он уже разобрал, так что пришлось выходить в зал, предварительно сделав вид, что ничего не слышал. Уже подойдя к кассе, Винсент вспомнил про цепочку Вала, которую так и не снял, и потянулся было расстегнуть ее, как чужая рука его остановила. — Оставь, — мягко улыбнулся Вал. Вельвет за их спинами издала какой-то неприятный звук, напоминавший рвотный позыв, но Валентино просто проигнорировал ее. Его протащили ещё по нескольким магазинам, так что к моменту выхода из последнего, он чувствовал, что проголодался настолько, что может съесть как минимум слона. — Предлагаю скинуть пакеты в машину и пойти пообедать, — сказал он, уже предчувствуя спор за выбор еды. — Я хочу бургер, — легко согласилась Вельвет, на что Вал только пожал плечами. — Тут был Five Guys, — вспомнил он. Сначала им пришлось вернуться на парковку и, оглядев количество пакетов, которые они запихнули в багажник Шоквейва, Винсент внутренне ужаснулся: он никогда не покупал… столько. Понятно, что там были и вещи остальных, но все же… — Тебе нравится, — услышал он голос Ала и обернулся на него. Призрак, весь день не подававший признаков усталости или раздражения, стоял совсем рядом. — Первый выход с друзьями. Винсент нахмурился: — Неправда, я уже выезжал с другими людьми на разные… мероприятия. — Это другое, — хмыкнул Аластор и обернулся, глядя на удалявшихся Вельвет и Валентино, которые хотели побыстрее занять столик и уже что-то заказать, а потому практически бежали с парковки обратно к моллу. — Ты набивал популярность тогда и делал то, что повышало твои рейтинги в глазах окружающих. А сегодня ты просто в компании друзей. Винсент проследил взглядом за Валентино с Вел и увидел, что Вал обернулся, чтобы помахать ему рукой. — А ты?.. Мне кажется, я испортил нашу совместную вылазку тем, что согласился взять их с собой. — Ну что ты, — Аластор снял со своего плеча несуществующую пылинку. — Я получил огромное удовольствие, наблюдая как эта парочка раз за разом макает тебя в твою… ммм… социальную неловкость? — Он весело фыркнул. Винсент тут же надулся, пытаясь придумать достойный ответ, но в голове, как назло, было пусто. — Но я, правда, рад, что ты завел себе друзей своего возраста. — То есть… Все нормально? Аластор кивнул: — Возможно, когда-то настанет момент, когда ты сможешь жить свою «нормальную» взрослую жизнь без моего взгляда со стороны, — ему на секунду показалась, что улыбка Аластора на миг стала грустной. — Впрочем, для этого тебе придется найти способ меня упокоить. Винсент смешливо фыркнул. Аластор никогда не менялся… — Но вы очень шумные втроем, поэтому оставшееся время я погуляю один, — продолжил тот. — Включи радио, когда решите возвращаться. Фигура призрака растаяла, и Винни остался в одиночестве рядом со своей машиной. Аластор был прав, несмотря на то, что за день его не раз тыкали палочкой в больные места, он… Чувствовал прилив сил и радость где-то в глубине сердца. Ведь быть нормальным — это значит в том числе иметь друзей, с которыми ты можешь просто прошвырнуться по магазинам. Телефон в кармане завибрировал и, достав его, Винсент увидел сообщения от Чарли в их чате на троих. Та восхищалась фотографиями и спрашивала, где он находится, а Вагги молча прочла и поставила сердечки. «Я с друзьями в молле», — напечатал он, а затем, подумав, добавил: — «Я могу взять их на следующей неделе, когда повезу вам Ниффти?» «МЫ БУДЕМ БЕЗУМНО РАДЫ ИХ УВИДЕТЬ», — тут же прислала сообщение Чарли и начала отправлять кучу смайликов. — Винс! Винсент! — Услышал он голос Валентино, который стоял уже у выхода с парковки и махал ему рукой. — Если не поторопишься, то пропустишь сцену «мисс тощая задница ест бургер размером со свою голову»! Винсент тихо фыркнул, сунув телефон в карман, махнул в ответ рукой и быстрым шагом пошел в его сторону. Пожалуй, ему нравился сегодняшний день.