Амальгама

o-0-o-0-o-0-o-0-o Я стоял возле «Пищевого синтезатора», проводя техническое обслуживание. После перешёл к «Прядильщику», проверяя качество плетения очередной безликой детали. После прошёлся по рядам «Пауков», что хранились для запаса или экстренной ситуации. Всё работало. Всё было отлажено. И в этом заключалась проблема. Мы достигли потолка. Мы упираемся в одни и теже проблемы и из раза в раз. Проблем становится всё больше. Энергии «Н-Клетки» не хватает, чтобы активно расти. — «Партнёр, — мысленно констатировал я, глядя на схему подвала, проецируемую прямо на сетчатку. — Мы упираемся в закон убывающей отдачи. Коэффициент полезного действия системы падает с каждой новой итерацией. Нам нужен качественный скачок. » [СОГЛАСИЕ. АНАЛИЗ РЕСУРСНЫХ ПОТОКОВ ПОКАЗЫВАЕТ КРИТИЧЕСКИЙ ДЕФИЦИТ В ТРЕХ СЕКТОРАХ: МЕТАЛЛЫ ВЫСОКОЙ ЧИСТОТЫ, РЕДКОЗЕМЕЛЬНЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ, СЛОЖНАЯ ОРГАНИКА. СУЩЕСТВУЮЩИЕ КАНАЛЫ ДОБЫЧИ НЕЭФФЕКТИВНЫ. ВЫВОД: НЕОБХОДИМО ОСВОЕНИЕ НОВОЙ, БОГАТОЙ ТЕРРИТОРИИ.] Новая территории. Осколок вывел образ мысле-карты. Синий контур залива. Кладбище кораблей. Ризома достигла воды и проросла сквозь вековой ил, обогнула ржавые сваи и коснулась солёной, тяжёлой воды залива Броктон-Бей. Данные струились по гелиевым каналам: температура, солёность, химический состав, карта дна с очертаниями затопленных корпусов. Целая планета мёртвого металла и застывшей жизни. И главное — глубина. Бездна, где не шастают назойливые бандиты, куда не заглядывают патрули СКП. Идеальная среда для того, кто не боится темноты и давления. Смотря на данные о местности идея Подводного хаба начала выресовываться. Мы больше не могли полагаться на «Пауков». Имеющиеся модели были предназначены только для наземных операций. А для водной среды нужны были новые рабочие руки. Руки, которым не страшна коррозия, давление и полное отсутствие света. Я подошёл к резервуару, где тихо колыхались комки полупрозрачной, салатовой слизи, что были потомками уборщиков, что когда-то очищали этот подвал от вековой грязи. Они были примитивны: простые колонии кооперирующихся клеток, способные на два действия: поглощать органику и упорядоченно двигаться. Смотрел на них и чувствовал не отвращение, а странную, почти отеческую нежность. Как программист глядит на первую, кривую, но работающую строчку кода. — «Если бы Скиттер видела это, — мелькнула мысль, — она бы оценила эффективность. Контроль над биомассой, роевая логика... Да, оценила бы. А Панацея, наверное, упала бы в обморок. Или пришла в ярость. Для неё это — кощунство. Издевательство над священным храмом жизни.» Мне было всё равно. Я не был богом. Я был инженером. А слизь — всего лишь удивительно податливым материалом. — «Партнёр, — мысленно сказал я, погружая руки в прохладную, упругую массу. — Начинаем проект «Абиссальный Уборщик». Модификация: «Пожиратель Органики». Цель: создание автономного донного агента для сбора и первичной переработки биомассы.» Осколок быстро обработав запрос отозвался: [ПРОТОКОЛ АКТИВИРОВАН. ЗАГРУЖАЮ БИОМИМЕТИЧЕСКИЕ ШАБЛОНЫ: МОРСКОЙ ОГУРЕЦ, МИКСОБАКТЕРИАЛЬНЫЕ КОЛОНИИ, КОРАЛЛОВЫЙ ПОЛИП. СИНТЕЗИРУЮ АДАПТИВНЫЙ КОНТУР УПРАВЛЕНИЯ.] Работа стала медитацией иного порядка. Я не паял и не резал. Я лепил, выращивал, программировал на уровне клеточных мембран и химических градиентов. Осколок направлял процессы, предлагая решения, до которых моё человеческое сознание никогда бы не додумалось: как создать внутри слизня примитивную, но эффективную систему пищеварения, работающую на осмотическом давлении; как заставить его внешнюю оболочку менять плотность, чтобы цепляться за ржавый металл или скользить по илу; как встроить кластер из модифицированных нейронов гребневика для навигации по магнитному полю и химическим следам. Первый «Пожиратель» родился на рассвете. Он был размером с большую подушку, бесформенный, мерцающий тусклым биолюминесцентным светом — не для красоты, для идентификации в темноте. Его «рот» был просто воронкой, ведущей в лабиринт ферментных карманов. «Мозг» — узел сплетённых нервных тяжей в центре тела. Движение обеспечивали ритмичные волны мышечных сокращений, бегущие по его телу. Я погрузил его в чан с солёной водой, имитирующей залив. Слизень зашевелился, лениво, как только что проснувшаяся амёба. Затем, получив первую команду через тестовый «Мост-Био», пополз. Он двигался медленно, неумолимо, оставляя за собой чистый след на искусственно загрязнённом дне. Кусочки растительного мусора, мёртвые насекомые, капли масла — всё исчезало в его теле, перерабатываясь в густую, богатую питательными веществами пасту, которую он откладывал в специальном «кармане». — «Эффективность сбора: 89% на тестовом полигоне, — безэмоционально отрапортовал Осколок. — Скорость: 0.5 ммин. Потребление энергии: низкое. Вывод: концепт жизнеспособен.» — «Жизнеспособен, — повторил я, наблюдая, как моё творение методично объедает угол чана. — Похож на оживший кошмар из дешёвой RPG. Но работает.» Второй тип был сложнее. «Металлофаг». Задача — не просто собрать, а избирательно поглощать оксиды железа, алюминия, медь, вычленяя их из ржавой массы. Здесь Осколок предложил гениальное и пугающее решение: использовать в качестве катализатора и транспортной среды не ферменты, а специально выращенные штаммы железобактерий, встроенные в слизистую матрицу. Слизень-«Металлофаг» получился темнее, плотнее, его поверхность была усыпана микроскопическими, кристаллическими структурами, работавшими как магниты и химические ловушки. Я представил, как эти существа — одни салатовые и студенистые, другие тёмные и зернистые — поползут по дну залива, как тихие, неумолимые тени. Собирая всё, что я брошу в голодную пасть своей экспансии. Картина была одновременно отвратительной и прекрасной в своей утилитарной строгости. — «А теперь, — мысленно вздохнул я, отходя от чанов, — самое сложное. Логистика. Пауки для этого не годятся. Нужна магистраль.» Так родился проект «Структурная Вена». Если ризома была корнем, тонким и живым зондом, то «Вена» должна была стать артерией. Толстым, прочным, полым корнем-трубой, по которому добытое сырьё будет самотеком или с помощью перистальтических сокращений поступать прямо в новое, подземное сердце — перерабатывающий цех. Его чертежи уже висели перед моим внутренним взором. Не подвал. Пещера. Пространство, выгрызенное ризомой и укреплённое быстротвердеющим гелем, с системой вентиляции, дренажа и, самое главное, конвейерными линиями. Линия для органики: чанки-ферментёры, сепараторы, сушильные камеры. Линия для металлов: кислотные ванны, электролизные ячейки, прессы-грануляторы. Всё — максимально автоматизированное, управляемое распределённой сетью биокомпонентов и простейших контроллеров. Мечта инженера-отшельника. Или кошмар эколога. Пока мои «пациенты» — те самые захваченные бандиты — спали в наркотическом сне в соседнем отсеке, их будущая роль в этой системе уже определялась. Они были не только потенциальными «Сервиторами». Они были уникальным источником биологических данных. Их тела, их физиология, их реакция на стресс и химикаты — всё это было бесценно для нового направления. Медицина. В мире, где Панацея отказывалась лечить, а больницы ломились от жертв уличных войн и атак Губителей, любой, кто мог предложить хотя бы подобие исцеления, становился на вес золота. Или, в моём случае, на вес редких компонентов и информации. — «Проект «Химерные растворы», — обозначил я новую папку в ментальном каталоге. — Цель: создание линейки регенеративных, стимулирующих и антидотных составов на основе коллоидной матрицы и биоматериала подопытных. Этап первый: анализ и картографирование реакций на базовые раздражители.» Это была тонкая грань, на которую я ступал. Использование пленников как лабораторных крыс. Как оправдание можно было сказать, что так от них будет больше пользы, чем если бы они погибли и разложились под землей. Здесь у них есть шанс принести пользу. Их страдания данные. Данные это прогресс. Прогресс это выживание. Замкнутый круг, точно выверенный. Я подошёл к монитору, где в режиме реального времени отображались жизненные показатели обитателей «камеры временного содержания». Ровные линии пульса, дыхания, мозговой активности под седативами. Безликие цифры. Безликие ресурсы. — «Завтра, — прошептал я, глядя на пульсирующую в такт ризоме карту залива. — Завтра начнём рыть «Вену». Завтра запустим первых слаймов. Завтра начнём первые тесты.» В глубине сознания, где обитал разум Осколка, прозвучало одобрение: [ЭКСПЕРИМЕНТ ПЕРЕХОДИТ В СТАДИЮ АКТИВНОЙ ЭКСПАНСИИ. ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОЙ КОНСОЛИДАЦИИ РЕСУРСОВ: 78%. ПРОДОЛЖАЕМ.] Информация такой же важный ресурс, как палладий или чистая органика. И если ризома с её сенсорами была скромным местным банком, то весь Броктон-Бей представлял собой неисследованный континент, полный спящих золотых жил. Данные о патрулях Империи, о маршрутах грузовиков «Медхолла», о слабых точках в системе охраны порта — всё это гнило на виду, но никто, кроме меня и моего партнёра, не обладал правильным инструментом для их добычи и переплавки. Но добыть полдела. Нужен был рынок. Канал сбыта. Посредник между моим подземным царством и шумным, кровавым миром наверху. Прямой контакт был исключён. Я был призраком, аномалией, и должен был им оставаться. Значит — цифровая маска. Магазин. — «Партнёр, — мысленно констатировал я, глядя на экран, где тихо отображалась карта дна залива с первыми, робкими шевелениями слаймов. — Фаза «Сбор и накопление» переходит в фазу «Распределение и влияние». Проект «Каталог Слизи». Запускаем.» Если бы кто-то ожидал пафосного имени вроде «Теневая биржа» или «Чёрный арсенал», он бы разочаровался. «The Slime Catalog» был идеален. Технично, немного презрительно и с налётом внутренней шутки. Пусть думают, что это прозвище гильдии биотехнарей или намёк на консистенцию некоторых товаров. Я не стал изобретать велосипед. Сеть Tor, цепочки из пяти одноразовых прокси-серверов, развёрнутых на украденных и «зачищенных» виртуальных машинах через подпольные хостинги. Физический разрыв был ключевым: сервер магазина жил на отдельном, крошечном компьютере, спрятанном «Пауком» в вентиляционной шахте полуразрушенной церкви в трёх кварталах от моего подвала. Данные передавались туда и обратно на флешках, которые тихо курсировали по канализационным туннелям в брюхах «Пауков-призраков». Паранойя? Нет. Профессионализм. Главным элементом стала не шифровка, а входной порог. Капча. Но не та, с искажёнными буквами. Задача по сопромату для технарей или головоломка по тактическому анализу для Умников. Например: «Даны координаты четырёх точек патрулирования и скорость передвижения группы. Рассчитайте временное окно максимальной уязвимости объекта между точками B и C. Допустимая погрешность — 3%». Это отсекало дилетантов, любопытных школьников и агентов СКП, не обладающих специфическим складом ума. Мой целевой клиент это кейпы, командир банды, профессиональный наёмник — должен был с ней справиться. Или хотя бы иметь в штате того, кто справится. Так же переговорив с Осколком мы решили добавить дополнительный слой слой защиты от назойливых, но умных. В момент подключения Осколок сопоставлял все сообщения, чтобы находить среди них ботов, которые в последствии блокировались. Интерфейс был нарочито аскетичным: тёмно-серый фон, зелёный моноширинный шрифт, никаких картинок. Меню: «Каталог», «Услуги», «Правила», «Связь (Только для подтверждённых сделок)». Легенда владельца: «Мерная Слизь в Многомерном Стакане» и продавец с ником «Амальгама». Сухой, техничистский в описаниях был моей визитной карточкой, а у продавца схожий но более язвительный и ироничный. Правила (кратко): 1. Никаких имён. Никаких лиц. Только цифровые тени. 2. Оплата: крипта (биткойн) или бартер (список принимаемых материалов прилагается к каждому лоту). Фиат — смешно. 3. Доставка: дроп-точка, о которой сообщим после подтверждения оплаты. Попытка слежки = чёрный список и публикация ваших последних трёх запросов для всеобщего обозрения. 4. Гарантии: на информацию — точность на момент продажи. На устройства — работаем в заявленных условиях. Всё остальное — «as is». Жалобы не принимаются. 5. Мы не спрашиваем, зачем вам это. Вы не спрашиваете, кто мы. Первые лоты были пробными, но убийственно точными. Лот 001: «Информационный пакет «Империя-88, сектор Доки. Патрульные интервалы и маршруты логистики. Актуально на 72 часа.» Описание: Свежие данные. Не из жалких прослушек. Анализ вибрационных паттернов и тепловых следов. Включает графики, вероятностные модели и рекомендации по оптимальному времени для... несанкционированного визита. Цена: 0.05 BTC или 100 г чистого палладия. Лот 002: «Информационный пакет «АПП. Расписание смены караула у основного ангара в южных доках. Слепые зоны в периметре.» Описание: Дракон спит, но его чешуя местами прохудилась. Цена: 0.05 BTC или эквивалент в редкоземельных оксидах. Лот 003: «Устройство несмертельного действия «Клейкий поцелуй». Описание: Сфера диаметром 8 см. Активация от удара или дистанционно (поставляется с простейшим пультом). Выделяет 15 литров быстротвердеющего аэрозольного клея. Эффективная площадь поражения — 10 кв.м. Идеально для блокировки дверей, создания временных барьеров, иммобилизации нежелательных гостей. Не пытайтесь отмыть водой. Цена: 0.1 BTC или качественная лабораторная посуда. Лот 004: «Услуга: Анализ неизвестного веществабиоматериала. Описание: Присылаете образец (правила упаковки — отдельно). Получаете полный химическийбиологический отчёт, выявление аномальных свойств, предположения о происхождении или механизме действия. Не занимаемся созданием рецептур на основе образца. Цена: от 0.2 BTC или эквивалент в высокоточном оборудовании. Сроки: от 3 дней. Рынок медицинских услуг в Броктон-Бей был полем битвы между двумя монстрами: легальным, но коррумпированным и расистским «Медхоллом» и всемогущей, но психологически надломленной и этически ограниченной Панацеей. Между ними зияла чёрная дыра. Дыра, в которую падали все, кто не был «правильной» расы для «Медхолла», или чья проблема была слишком «грязной», странной или срочной для Панацеи. Я видел эту нишу. И она идеально подходила мне. — «Партнёр, — мысленно сказал я, глядя на данные по первому «подопытному» — барыге с начавшимся сепсисом от грязного укола. — Проект «Химерные растворы». Направление первое: «Детоксиканты и стабилизаторы узкого спектра». Цель — создание линейки средств для нейтрализации специфических угроз: ядов биотехнарей, экзотических токсинов, побочных эффектов от использования сил. Клиентская база — все, кто воюет в этих грязных войнах.» [ЛОГИЧНО. ИМЕЮЩИЕСЯ ДАННЫЕ С «ПАЦИЕНТОВ» ПОЗВОЛЯЮТ СМОДЕЛИРОВАТЬ РЕАКЦИЮ НА 47 ИЗВЕСТНЫХ АЛКАЛОИДОВ И ТОКСИНОВ. ПРЕДЛАГАЮ НАЧАТЬ С РАЗРАБОТКИ УНИВЕРСАЛЬНОГО СОРБЕНТА НА ОСНОВЕ МОДИФИЦИРОВАННОГО ГЕЛЯ С ИЗБИРАТЕЛЬНОЙ ПРОНИЦАЕМОСТЬЮ. ЭФФЕКТИВНОСТЬ ПРОТИВ СТАНДАРТНЫХ ЯДОВ — ОЖИДАЕМАЯ 90%. ПРОТИВ ЭКЗОТИКИ — ТРЕБУЕТСЯ ОБРАЗЕЦ.] Образец. Вот где был ключ. Чтобы лечить от яда Бакуды, нужен яд Бакуды. Чтобы создавать антидоты против биологическогo оружия Костяной Пилы, нужны её штаммы. Мой магазин мог стать не только точкой сбыта, но и идеальной ловушкой для сбора таких образцов. «Нужен антидот от нейротоксина, вызывающего мышечный паралич и галлюцинации? Пришлите 10 мл токсина для анализа. Цена лечения будет включена в стоимость разработки». Это была идеальная петля обратной связи. Клиенты сами приносили мне оружие своих врагов, а я, нейтральный технарь, изучал его и продавал защиту. А заодно — копил бесценную базу данных по всем экзотическим угрозам города. Я создал новый раздел на сайте: «Химерные растворы (в разработке)». И разместил первый, осторожный лот. Лот 010: «Услуга: Предварительный анализ биологическогохимического агента. Описание: Подозреваете отравление, заражение, скрытый имплант? Присылайте образец (кровь, ткань, вещество). Мы проведём полное сканирование на предмет аномалий, идентифицируем известные аналоги, дадим рекомендации по временной стабилизации. У нас отдел диагностики и фармацевтики. Цена: 0.15 BTC или эквивалент в биологически чистых реактивах. Конфиденциальность — абсолютная. Примечание: На основе полученных данных в будущем могут быть разработаны узкоспециализированные противоядия. Клиенты, предоставившие образцы, получат приоритетный доступ и скидку. Это был проверка, есть ли спрос на такую мрачную услугу в городе, где одна девочка могла исцелить почти всё, но отказывалась от сложных случаев. ...Сайт был запущен в тихий час ночи. Я не ждал мгновенного ажиотажа. Это был ловчий паук, терпеливо раскинувший паутину в тёмных уголках интернета, где обитали те, кому было что скрывать и что покупать. Первые сутки посетителей не было. На вторые — счётчик уникальных посетителей показал «3». Один из них решил капчу, покрутился на сайте и ушёл. На третьи пришло первое сообщение в зашифрованный внутренний чат. Пользователь: U-238 Сообщение: Лот 003. Интересует партия 5 штук. Есть вопросы по дальности дистанционного пульта. Амальгама: Дальность — 50 метров в прямой видимости. Помехи от активных сил кейпов (особенно Шейкеров) могут вносить коррективы. Рекомендуем тестирование в контролируемых условиях. U-238: Принято. Оплачу биткойном. Жду координаты дропа. Первая сделка. «Паук» отнёс свёрток с пятью «Клейкими поцелуями» в дупло старого дерева в парке. Через час на крипто-кошелёк поступила оплата. Чисто, сухо, профессионально. А потом пришло второе сообщение. От пользователя, которого я сгоряча чуть не занёс в чёрный список из-за глупого ника. Пользователь: LeetMaster6969 Сообщение: Привет, чувак! Крутой сайт! Суровый, прямо как в «Киберпанке 2020»! Купил у вас две штуки этих «Клейких поцелуев» для... э-э-э... охраны своей ман-пещеры. Один сработал отлично! Второй... его что-то съело. Я замер. Это были они. Убер и Лит. Гении-неудачники. Моё первое столкновение с живой, дышащей легендой канона оказалось столь же нелепым, как и они сами. Амальгама: Уточните: «съело». Описание субъекта, обстоятельства, остатки устройства. LeetMaster6969: Ну, это была соседская кошка, Мурка. Любопытная тварь. Она его обнюхала, лизнула, а потом он как будто... растворился. А кошка теперь светится в темноте зелёным. И перестала слушаться. Сидит на шкафу и смотрит на меня таким взглядом... Это баг или фича? Амальгама (с трудом сдерживая внутренний смех): Это не баг. Это... динамическое освещение локации. И видимо, новая AI-система для NPC. Поздравляю с уникальным ивентовым питомцем. По вопросам рефанда — см. п.4 правил. LeetMaster6969: Серьёзно? Ого! Спасибо, чувак! Ты лучший! Убер будет в восторге! Может, есть что-то ещё, что может «случайно» улучшить игровой процесс? Я откинулся в кресле, чувствуя, как по лицу расползается невольная, салатово-гелевая ухмылка. Вот она, сюрреалистичная реальность этого мира. Я торговал с будущими жертвами Джока Остряка, и они жаловались мне на светящихся кошек. Но за этим анекдотом скрывалась важная мысль. Сайт работал. Он привлекал внимание. И не только мелких игроков. Именно тогда пришло третье сообщение. Без запроса. Просто открылось окно чата, как будто посетитель знал внутренние команды. Или его осколок просто нашёл лазейку. Пользователь: AllSeeingEye Сообщение: Любопытно. Стерильный скальпель обзавёлся витриной. И сменил вывеску. «The Slime Catalog»... Прямолинейно. Даже мило. Она что-то нашла. Не удивительно — если кто и мог вычислить мой новый проект через анализ паттернов, стиля и той самой «аномалии в данных», то только она. Наши прошлые обмены, сухие технические диалоги на PHO — всё это оставляло цифровой след, который её сила могла связать воедино. Амальгама: Витрина требует меньше объяснений, чем личные сообщения. И отсеивает тех, кто не умеет решать капчу. Эффективность выше. AllSeeingEye: О, не сомневаюсь. Эффективность — твоя вторая натура. Первая, судя по ассортименту, — мрачноватый прагматизм. «Клейкие поцелуи»? Серьёзно? Это звучит как дешёвая порнография для технарей. Амальгама: Название отражает суть. Прилипает. Не отмывается. Клиенты запоминают. AllSeeingEye: Запоминают, да. Как и твои «информационные пакеты». Я просмотрела лот 001. Анализ вибрационных паттернов для расчёта патрульных окон. Изящно. Слишком изящно для обычного сейсмического датчика. Упущенных факторов — менее 2%. Это уровень либо гениального Умника с кучей ресурсов... либо кого-то, чьи «датчики» являются частью окружающей среды. Она пыталась всё разузнать. Её нужно было достаточно данных, чтобы бить точно в цель. Моя микориза. Она предложила очень верное предволожение. Но всё было по косвенным признакам. Машинная точность это распределённый сбор данных. Амальгама: Гипотезы — не валюта. Точность данных — валюта. Ты подтвердила её, значит, товар качественный. К механизму сбора претензий быть не должно. AllSeeingEye: О, претензий нет. Только восхищение. И любопытство. Особенно к разделу «Химерные растворы». Диагностика аномальных биологических агентов... Это уже пахнет не просто сбором вибраций. Это пахнет лабораторией. И желанием копнуть глубже. Глубже, чем даже я иногда готова. Она чувствовала направление моего развития. Видела в медицинской диагностике не просто услугу, а новый этап. Амальгама: Рынок диктует спрос. В городе есть проблемы, которые не решает ни «Медхолл», ни публичные целители. Кто-то должен заниматься... специфическим случаями. AllSeeingEye: Специфическими. Как отравления ядами технарей. Или последствия встречи с биозлодеями. Или... побочные эффекты от собственных сил. Да, я вижу нишу. Рискованную. Панацея может не оценить твоё вторжение на её священную территорию. Амальгама: Я не лечу. Я диагностирую. И иногда предлагаю временную стабилизацию. Я — предварительное звено, а не замена. Она может сосредоточиться на главном, если кто-то уберёт с её пути... биологический мусор. AllSeeingEye: Цинично. И практично. Наши с тобой беседы становятся всё увлекательнее, Амальгама. Ладно. Дело: я могу направить к тебе... сложных клиентов. Тех, чьи проблемы для обычных врачей — тёмный лес. В обмен на два условия. Амальгама: Слушаю. AllSeeingEye: Первое: я получаю 10% от твоего криптовалютного оборота с этих направлений. Не с бартера — с него не ущипнёшь. Второе: ты продолжаешь время от времени скидывать мне те самые «аномалии в данных». Особенно касающиеся наших общих... знакомых. Например, таинственного работодателя. Она говорила о Койле. Она проверяла, могу ли я быть полезен в её собственной игре против него. И предлагала стать агентом влияния, сводчиком в тёмной медицине. Это был шаг на новый уровень. Из обмена информацией — в деловое партнёрство. Я медленно выдохнул. Риск всегда есть. Но главное потенциал. Её сеть контактов, её способность находить тех, кто нуждается в моих «услугах» и готов платить... Это ускорило бы исследования в сотни раз. Амальгама: 7%. И полная конфиденциальность. Ты не копаешь в мою сторону глубже, чем уже прокопала. Я не задаю вопросов о твоих мотивах. Клиенты приходят через тебя — ты отвечаешь за их... адекватность. Никаких сюрпризов в виде СКП или мстительных родственников. AllSeeingEye: Жёстко. Но честно. Принимаю. 7% и конфиденциальность. Что касается сюрпризов... я заинтересована в твоей работе не меньше, чем ты в моих клиентах. Первый кандидат уже есть. Через два дня в дроп придёт образец — кровь, странные симптомы. Разберись с ним. Если получится — твоя репутация взлетит до небес. Если нет... ну, по крайней мере, ты узнаешь что-то новое. Амальгама: Принято. Жду образец. Связь прервалась. Я остался сидеть под мерцающим светом мониторов. Только что я заключил сделку с одним из язвительних умников города. Недоверчивым, циничным, кейпом, но согласным поработать на меня. Она поможет мне со сбытом в самом тёмном сегменте рынка. Я проанализировал разговор, и сделал вывод, что такой вариант общения слишком не безопасен и ненадёжен при наличии умников. Мне в голову пришла весьма забавная но вместе с тем и весьма интересная идея. — «Партнёр, как на счёт того, чтобы именно ты пропускал через свои алгоритмы запросы новых клиентов, мало того что это поможет собрать множество новых данных, но к тому же мы усилим нашу безопасность от воздействия умников, так как тебя они просто неспособны проследить. Плюсом если ты найдёшь и проанализируешь данные о местном законодательстве и сфере услуг то сможешь более компетентно отвечать на запросы.» [АНАЛИЗ ЗАПРОСА ХОСТА. ПРЕДЛОЖЕНЕЕ ЛОГИЧНО И УВЕЛИЧИТ БЕЗОПАСНОСТЬ НА 72%. НАЧИНАЮ ОБРАБОТКУ ЗАПРОШЕНОЙ ИНФОРМАЦИИ. ПРОВОЖУ ПОИСК ПО ИСТОЧНИКАМ И КЛЮЧЕВЫМ СЛОВАМ. СОСТОВЛЯЮ НА ОСНОВЕ ДАННЫХ АЛГОРИТ "ПРОДАВЕЦ КОНСУЛЬТАНТ". ЗАПРАШИВАЮ У ХОСТА РАЗРЕШЕНИЕ НА ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СВЯЗИ МОСТ-БИО В ПАССИВНОМ РЕЖИМЕ ДЛЯ МОНИТОРИНГА И АНАЛИЗА. ] — «Ты всегда можешь пользоватся мост-био по мере надобности» [ПРИНЯТО. ЗАПУСКАЮ АЛГОРИТМ "ПРОДАВЕЦ КОНСУЛЬТАНТ"] Мой цифровой мост в мир был построен. По нему уже шли не только любопытные и неудачники. По нему теперь шагал стратегический союзник-соперник, несущий в одной руке образцы неизвестных болезней, а в другой — ниточки ко всем тайнам Броктон-Бей. Пока «Пожиратели» и «Металлофаги» ползли по дну залива, собирая ресурсы для физической экспансии, «Каталог Слизи» начинал свою тихую работу по сбору валюты другого рода — информации, влияния и самых тёмных медицинских тайн. А я, архитектор этой растущей сети, чувствовал, как границы моего маленького подземного царства начинают трещать по швам, уступая место чему-то гораздо более сложному и опасному. На недавно купленном новеньком мониторе горела трёхмерная карта Доков с вкраплениями иконок, что отмечали местоположение моих агентов. Сегодня мой взгляд был прикован не к квадратику в районе финансового квартала. К банку «Риггс-Траст». Они готовились. Это было видно невооружённым взглядом, если твои глаза — это сеть грибков, вплетённых в штукатурку старых зданий. Тейлор, моя «Шелкопряд», стала появляться в районе банка слишком часто. Не напрямую — её рои исследовали вентиляцию, чердаки соседних строений, маршруты патрулей СКП. А вчера вечером я зафиксировал короткую, но ёмкую встречу на крыше заброшенного универмага: четыре силуэта, один из которых излучал волны низкочастотного недовольства, а другой — сардоническое любопытство. Неформалы. Они проводили последний брифинг. — «Партнёр, — мысленно констатировал я, отламывая кусочек батончика со вкусом «Ванильное мороженое». Химическая имитация была на удивление точной, даже чувствовалась лёгкая «холодность». — Канон стучится в дверь. Завтра — банк. Оценочные шансы на успех их операции, по данным микоризы?» [АНАЛИЗ ТРАЕКТОРИЙ, РАСПИСАНИЯ ПАТРУЛЕЙ И ПСИХОЛОГИЧЕСКИХ ПРОФИЛЕЙ. ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОГО ОГРАБЛЕНИЯ И ОТСТУПЛЕНИЯ: 78%. ВЕРОЯТНОСТЬ ВМЕШАТЕЛЬСТВА СТОРОННИХ СИЛ (СКП, НОВАЯ ВОЛНА): 95%. ВЕРОЯТНОСТЬ ПОЛНОМАСШТАБНОГО СТОЛКНОВЕНИЯ: 89%.] — «Идеально, — пробормотал я, отправляя в рот ещё один кусок синтетического наслаждения. — Шоу будет грандиозное. И мы получим билет в первый ряд. С попкорном. Вернее, с батончиками. И с целью.» Цель. Она горела в моём сознании ярче любых мониторов. Панацея. Её биология была Священным Граалем для любого, кто хоть как-то занимался вопросами жизни и плоти. Получить её образец — кровь, кожу, хотя бы пот — означало получить ключ к пониманию работы осколка [ШАПЕР], самой совершенной биологической машины в этом мире. Ключ к тому, чтобы однажды понять, как починить, улучшить или даже пересобрать это странное тело, в котором я существовал. — «Приоритет — образцы Панацеи, — мысленно приказал я. — Любой ценой. Но не прямой. Она не получит ран. Значит, ищем косвенные пути. Она будет в стрессе. Будут слёзы. Пот. Микрочастички кожи. Нам нужно собрать то, что она уронит.» [СОГЛАСИЕ. ПРИОРИТЕТ ЦЕЛИ [ПАНАЦЕЯ] УСТАНОВЛЕН НА МАКСИМУМ. РАЗРАБАТЫВАЮ СХЕМУ СБОРА БИОЛОГИЧЕСКИХ МИКРОВЫДЕЛЕНИЙ. ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: 4.7%.] Четыре процента. Смешно. Но игра стоила свеч. Подготовка началась за сорок восемь часов. Это был не план, а симфония параноидальной предусмотрительности. Первый момент: сеть наблюдения. Я не мог залезть в сам банк — его системы безопасности, хоть и не панацея от паралюдей, были слишком сложны для моих грубых «Пауков». Но здание дышало. У него были поры — вентиляционные шахты, трещины в фундаменте, слуховые окна на крыше. Туда, под покровом ночи, отправились «посевы»: споры усиленной микоризы, несущие в себе сенсоры давления, микрофоны на основе тимпанальных мембран сверчков и хеморецепторы мух. Они прорастали в тёмных углах, на балках, под ковровым покрытием соседних офисов. Банк обрастал невидимой нервной системой. Второй момент: сборщики. Я создал новый тип дронов — «Мушки-призраки». Размером с рисовое зёрнышко, с прозрачными крыльями из полимерной плёнки. Их мозг — узел из нейронов моли. Их задача — не передавать данные, а записывать всё на микроскопический кристалл памяти, а после получения радиосигнала совершить одно действие: всосать в себя заданный образец жидкости или ткани с помощью микроскопического хоботка и загерметизировать его в гелевом шарике. Затем — замереть, притворившись мусором. Десять таких «Мушек» я запрограммировал на разные цели: «Тип-А: солёная жидкость, pH 7.4 (слёзы, пот)», «Тип-B: гемоглобин (кровь)». Их рассовали по вентиляции, под плинтусы, в цветочные горшки у входа. Третий момент: удалённый узел. Я не мог сидеть в самом банке. Но и управлять этим оркестром из подвала, через километры кабелей и гелиевых мостов, было бы самоубийственно — задержка. Поэтому в подвале заброшенного цветочного магазина напротив банка я развернул промежуточный процессор. Его «мозг» был на основе нервных ганглиев собаки, усиленный и обученный Осколком. Он получал сырые данные с сети, фильтровал шум и ждал моего сигнала. Я назвал его «Маэстро». И четвертый: Накануне события япроверил все каналы. Создал запас «попкорна» — партию батончиков со вкусами «Мороженое», «Пицца» и новый эксперимент — «Кола». Установил кресло поудобнее перед большим экраном, куда должен был стекаться очищенный поток информации. Я был готов понаблюдать за этим шоу. С поправкой на то, что актёры могли случайно пораниться, а я планировал украсть у них генетический материал. День Икс. Утро. Я подключился к «Маэстро». Восприятие сузилось до квадрата в несколько сотен метров вокруг банка. Я не видел картинку в привычном смысле. Я получал данные от ризомы: вибрации от машин, шаги пешеходов, далёкий гул стройки. И на этом фоне Микориза в самом банке сообщала о обыденной рутине: клацанье клавиатур, шепоток сотрудников о вчерашней вечеринке, запах кофе из машины. В один момент ситуация изменилась. Сначала — внезапный всплеск вибраций от тяжёлых шагов у служебного входа. Грю. Его присутствие ощущалось как сгущающаяся тень даже для моих сенсоров. Затем — резкий, тонкий звук разбиваемого стекла и одновременно — глухой удар, от которого задрожали стёкла в соседних зданиях. Сработала взрывчатка? Нет, это был удар лапы огромной собаки по бронированным дверям. — «Началось, — прошептал я, беря батончик «Пицца». — Занавес.» Хаос развернулся с кинематографичной скоростью. Акт первый: Захват. Через сенсоры давления я «видел», как по вестибюлю метались фигуры в панике. Резкий химический выброс адреналина и кортизола — запах страха. И другим сенсором — чёткие вибрации от одного источника. Тейлор. Она двигалась не как испуганная девочка, а как дирижёр. Её «инструменты» — рои насекомых — заполняли пространство невидимым шевелящимся ковром. Я отдал мысленный приказ «Маэстро»: записывать все химические изменения в воздухе вокруг неё. Её собственный стрессовый профиль был не менее интересен, чем способности. — «Смотри-ка, — мысленно усмехнулся я, наблюдая, как паутина обездвиживает охранников. — Начинающая владелица паучьей фермы проводит выездной мастер-класс по упаковке грузов. Безопасно, экологично, антивандально.» Акт второй: Ответный удар. Появление Стражей ощущалось как приход оркестра духовых — громко, броско, с изрядной долей пафоса. Эгида, чья биология выдавала невероятную избыточность — его тело пахло, с точки зрения моих хеморецепторов, как перегруженная регенеративная лаборатория. Стояк — вокруг него сенсоры фиксировали странные, локальные аномалии в тепловом потоке, будто время в точках его касания действительно замирало. «Забавно, — подумал я. — Человеческий тайм-аут. Если бы у меня были руки, я бы аплодировал». Их попытка штурма была похожа на слаженный, но неуклюжий танец. До тех пор, пока не появилась она. Акт третий: Золотой ураган. Слава Девочка. Её вход был отмечен не звуком — сенсоры в зоне входа просто... захлебнулись. Сначала волна давления — она влетела, вышибив дверь. Затем — тот самый феномен, аура. Мои сенсоры, настроенные на тонкие химические и электромагнитные колебания, зафиксировали нечто. Не магию. Чёткий, направленный пакет излучений, воздействующий на древние отделы мозга, отвечающие за страх и благоговение. Осколок тут же начал запись частот, пытаясь разложить эффект на составляющие. — «Неплохо, — мысленно свистнул я. — Эмоциональное оружие массового поражения в миниатюре. И в комплекте с проблемными семейными отношениями. Классика.» Именно в этот момент я допустил первую ошибку. Промах. Я был так увлечён анализом ауры, что упустил момент, когда Галлант вошёл в зону охвата сенсоров. Его присутствие ощущалось иначе — не как грубая сила, а как тихий, фоновый резонанс, считывающий эмоциональное состояние вокруг. И этот резонанс на мгновение зацепился за моё собственное сосредоточенное, но отстранённое наблюдение. Не прочитал мысли, нет. Но почувствовал интерес. Аналитический, не-человеческий интерес, исходящий из стен. На экране «Маэстро» мелькнуло предупреждение: [АНОМАЛИЯ: СУБЪЕКТ [ГАЛЛАНТ] ПРОЯВИЛ ПОВЫШЕННОЕ ВНИМАНИЕ К СЕКТОРУ 4 (ВОСТОЧНАЯ СТЕНА ВЕСТИБЮЛЯ). ПРИЧИНА: НЕИДЕНТИФИЦИРОВАННЫЙ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ПАТТЕРН. РИСК ОБНАРУЖЕНИЯ КОСВЕННЫХ СЕНСОРОВ: +15%]. Чёрт. Я мгновенно отдал команду «Маэстро» заглушить все активные передачи с тех сенсоров, оставив только пассивную запись. Надеюсь, он спишет это на остаточные эффекты ауры сестры или на панику заложников. Акт четвёртый: Ранение и ключевой момент. Всё покатилось по канону. Гру против Виктории. Тьма против силового поля. Сенсоры фиксировали момент, когда поле пало — по характерному «хрусту» искажённого пространства и волне тепла от трения. «Бум, — беззвучно прокомментировал я. — И золотая принцесса временно выбывает. Счёт: злодеи – 1, система – 0». А потом случилось то, ради чего я всё затеял. Виста. Её пронзительный, детский крик боли, подхваченный микрофонами. Вибрация от падения маленького тела. И затем — новый, совершенно иной выброс химических сигналов. Страх. Чистый, неконтролируемый ужас. Панацея. Я перевёл все ресурсы на неё. «Маэстро, фокус на цели [ПАНАЦЕЯ]. Всем «Мушкам» типа-А — старт. Ищите жидкость. Всю жидкость в радиусе трёх метров от неё». На экране я «видел» её приближение как торнадо из страха. Её шаги, её голос, полный слёз. Она рухнула на колени рядом с Вистой. И в этот момент, благодаря сверхчувствительным сенсорам, я уловил то, что, возможно, не заметил бы никто другой. Когда её руки коснулись окровавленной раны, в воздух, помимо запаха крови и страха, взметнулась волна чего-то ещё. Слабый, но невероятно сложный коктейль из ферментов, сигнальных молекул, клеточных медиаторов. Это был запах самой силы, самой сути её осколка, на мгновение прорвавшийся в реальность в момент предельной концентрации. И — да! Хемосенсоры зафиксировали микробрызги. Слёзы, скатившиеся с её щеки и упавшие на полированный пол. Пот на висках. Микрочастички эпителия с дрожащих губ. — «Собирайте!» — мысленно приказад я, хотя «Мушки» уже действовали.» Одна «Мушка», затаившаяся в трещине плинтуса в метре от неё, всосала каплю слезы. Другая, с потолка, поймала несколько молекул пота в воздухе. Это было невероятно. Мизер. Ничто. Но для Осколка — целая вселенная данных. Акт пятый: Фарс и отступление. Дальше всё пошло как по нотам. Появление Стояка с его комично-героической попыткой «заморозить» ситуацию в прямом смысле. Его сила вызывала сбои в моих тепловых сенсорах — они фиксировали не тепло, а полное отсутствие теплопереноса в локализованных точках. «Интересно, — отметил я про себя, — нарушение второго начала термодинамики в отдельно взятой куче мусора. Браво». Отступление Неформалов через крышу под прикрытием тьмы Гру было эффектным, но с моей точки зрения — грязным. Они оставляли за собой следы: шерсть собак, клочья ткани, капли той самой крови Гру, которую я так надеялся заполучить. И здесь я допустил вторую ошибку. «Мушка» типа-C, отправленная за образцом крови Гру, была раздавлена лапой одной из собак при отходе. Убыток. — «Чёрт, — вздохнул я, откусывая уже батончик «Кола». Вкус был странным, напоминал шипучку из детства, но с химическим послевкусием. — Две единицы потеряны. Надеюсь, то, что собрали у Панацеи, того стоило.» Финал. Сирены СКП, топот ботинок, громкие команды. Я отдал приказ «Маэстро» на отход. Все уцелевшие «Мушки» свернули активность и замерли. Сенсорная сеть перешла в режим глубокого сна. Я отключился от потока, и реальность подвала вернулась ко мне — запах озона, тихое гудение машин. Голова гудела от перегрузки, но внутри пела странная, торжествующая песня. Анализ добычи. Через несколько часов, когда в городе ещё ходили слухи об дерзком ограблении, в моей стерильной камере на новой базе лежали семь микроскопических гелиевых капсул, доставленных «Пауками-курьерами». Капсула 1: Шерсть собаки. Грубая, насыщенная гормонами агрессии. Интересно, но не сенсационно. Капсулы 2-5: Кровь, предположительно, одного из охранников или заложников. Рутина. Капсула 6: Пустая. Та самая, что была раздавлена. Капсула 7: Содержимое — три микроскопические капли жидкости. Прозрачные, солёные. Я затаил дыхание. «Партнёр?» [АНАЛИЗ ОБРАЗЦА ИЗ КАПСУЛЫ 7. ВЕЩЕСТВО: СЛЕЗНАЯ ЖИДКОСТЬ С ВКРОПЛЕНИЯМИ ЭПИДЕРМИСА. ДНК-АНАЛИЗ... ЗАВЕРШЕН. ВЕРОЯТНОСТЬ 79% ИСТОЧНИК: ЭМИ ДАЛЛОН. ПАНАЦЕЯ.] — «Операция «Красный Крест», — прошептал я, глядя на крошечную каплю под светом микроскопа. — Успех. Пусть и с потерями в технике и образцах второго сорта. Но главный приз... он у нас.» Я отложил инструменты, взял последний батончик — «Мороженое». И поднял его в немом тосте. — «Было зрелищно, — мысленно произнёс я, обращаясь к невидимым актёрам сегодняшней драмы. — Благодарю участников за их бесценный... биологический мусор.» Закончив посылать потоки данных, полученных с места события, Осколок выделил важное уведомление: [ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ БАЛАНС ОСКОЛКА: 91 СУТКА ДО КРИТИЧЕСКОГО УРОВНЯ.] Да, проблемка. Осколку требовалась не электрическая энергия. Ему требовалась экзотическая — та самая, что питала осколки, ту, что он тратил на поддержание связи со мной, на ускоренное обучение, на тончайшие манипуляции с материей. А её источник был только один — он сам. И его батареи садились. «Партнер - мысленно вздохнул я, глядя на схему энергопотребления, которую Осколок проецировал мне на сетчатку. - Нам нужно найти сторонний источник энергии. Может усиливающие кейпы или тинкертех какой....» [ЗАПРОС ПРИНЯТ. АНАЛИЗИРУЮ ВОЗМОЖНОСТИ...] [ИМЕЕТСЯ РАЗРЕШЕНИЕ НА ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СВЯЗИ МОСТ-БИО. ПОДКЛЮЧЕНИЕ...] Осколок принялся анализировать. Научные отчёты PRT: - Новый Тинкертех. Разработки в ядерной энергетике. Безумные теории с форумов: -Рейтинги сил кейпов. Теории заговора. Экстатические посты культистов «Падших». Осколок впитывал всё, ища закономерности. В какой-то момент анализ перешел к обсужданиям пользователей сети. Идеи были разные. От экпериментов с ураном, палладием. До создание устройства вокруг звезды. Внимания осколка привлек явно саркастический совет: · От пользователя «BIG248»: «Губители могут генерировать энергию? Я думаю, что Левиафан может работать на гидроэлектро станции. Бегемот на ядерной станции. Симург... Ну она же может построить какой-то тинкертех!» — «Вот вот тебе и волшебная розетка в космосе! Эй, партнёр, — добавил я с горькой усмешкой, — а давай просто попросим энергии у Симург! Она же, кажется, в нашу сторону пялится. Пусть вложится в перспективный стартап! Отправим ей бизнес-план на ПХО.» Я ждал сухого, логического опровержения. Мол, это невозможно, иронично, неэффективно. Пауза затянулась на несколько секунд. Необычно долго для Осколка. [ЗАПРОС ПРИНЯТ. АНАЛИЗИРУЮ ВОЗМОЖНОСТИ.] Я чуть не поперхнулся батончиком. — «Партнёр, стой. Я пошутил. Это была ирония. Социальный контекст, сарказм, гипербола. Ты же в курсе концепта?» [КОНЦЕПЦИЯ «ИРОНИЯ» НЕ ПРИМЕНИМА К ВОПРОСУ ВЫЖИВАНИЯ. ЦЕЛЬ — ПОЛУЧЕНИЕ ЭНЕРГИИ. МЕТОД — УСТАНОВЛЕНИЕ КОНТАКТА С СУЩНОСТЬЮ, ОБЛАДАЮЩЕЙ ИЗБЫТОЧНЫМИ РЕСУРСАМИ. СУЩНОСТЬ [СИМУРГ] ПРОДЕМОНСТРИРОВАЛА ИНТЕРЕС К АНОМАЛИИ «АМАЛЬГАМА» (СОБЫТИЕ: НАБЛЮДЕНИЕ 25.03.2011). ЕЁ РЕСУРСЫ (СОЛНЕЧНЫЕ БАТАРЕИ, КИНЕТИЧЕСКАЯ ЭНЕРГИЯ ОРБИТЫ, ВОЗМОЖНО, ПРЯМОЙ ДОСТУП К ФОНОВОЙ ЭНЕРГИИ ОСКОЛКОВ) ПРАКТИЧЕСКИ НЕОГРАНИЧЕНЫ. ЛОГИЧЕСКОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ: ПРЕДЛОЖЕНИЕ ВЗАИМОВЫГОДНОГО ОБМЕНА (ДАННЫЕУСЛУГИ НА ЭНЕРГИЮ) ЯВЛЯЕТСЯ РАЦИОНАЛЬНЫМ. ПЕРЕХОЖУ К РАЗРАБОТКЕ ПРОТОКОЛА КОНТАКТА.] Я замер. В голове пронеслись обрывки мыслей: Он серьёзен. Он хочет написать письмо Губителю. Мне. Мне, копии разума студента, предстоит вести дипломатические переговоры с космическим биороботом, чьё хобби — стирать города с лица земли. Я сошёл с ума. Нет, сошёл с ума он. Мы оба сошли с ума. — «Партнёр, — попытался я осторожно, — даже если это логично, то как реализовать? Отправить электронную открытку? «Дорогой Губитель, инвестируй энергии, пожалуйста, на вот этот счёт»?» [ПРЯМОЙ РАДИОЧАСТОТНЫЙ СИГНАЛ БУДЕТ ОТФИЛЬТРОВАН СИСТЕМАМИ СКП И, ВЕРОЯТНО, ПРОИГНОРИРОВАН СУЩНОСТЬЮ. НЕОБХОДИМ СТРУКТУРИРОВАННЫЙ, НО НЕЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЙ СИГНАЛ. АНАЛИЗИРУЮ ОТКРЫТЫЕ ДАННЫЕ И ФОЛЬКЛОР.] И он принялся анализировать. Я наблюдал, как в уголке сознания замелькали строки: научные отчёты PRT о паттернах поведения Симург, безумные теории с форумов, посты культистов «Падших», детские рисунки из газет. Осколок впитывал всё, ища закономерности. Осколок меня не слушал и всё больше погружался в пучину безумных советов из форумов · От пользователя «CropCircleEnthusiast»: «Чтобы привлечь её внимание, нужно создать идеальный симметричный узор на поле! Она ценит геометрию!» · От «RadioFreeAngel» (голосовая запись, помеченная как «мантра»): «...Она ответит... Она поможет и поделиться истинной...» · И самый восхитительный, от анонима «An+gel"sscribe» на форуме «Падших»: «Я нарисую портрет Богини!. Она увидит его красоту. И скорбь. Она поймёт послание...» Логика Осколка, смешав эту окрошку, выдала бриллиант чистого безумия: [ВЫВОД: ФИЗИЧЕСКИЙ АРТЕФАКТ, СОЗДАННЫЙ АНОМАЛИЕЙ (ТОБОЙ) И НЕСУЩИЙ ОПРЕДЕЛЁННЫЕ ПАРАМЕТРЫ (ТОЧНЫЕ ПРОПОРЦИИ, СПЕКТРАЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ), МОЖЕТ БЫТЬ РАСПОЗНАН ЕЁ СЕНСОРАМИ СВЕРХВЫСОКОЙ ЧЁТКОСТИ КАК ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННЫЙ СИГНАЛ ОТ РАЗУМНОГО ИСТОЧНИКА. ПРЕДЛАГАЮ «ПРОЕКТ ОБРАЩЕНИЕ».] Так родился план, от которого у меня, будь у меня нормальные волосы, они встали бы дыбом. Цель: Нарисовать Симург гигантское письмо на крыше. Содержание письма: 1) Её собственный портрет (на основе спутниковых снимков NASA, чтобы не обидеть неточностью). 2) Бинарный код внизу. Текст кода (составленный Осколком): IDENT: AMALGAM (CORE: COLLOIDCONSTRUCTOR №24491). STATUS: ENERGYDEFICIT. CRITICAL TIMEFRAME: 91 EARTH-DAYS. PROPOSAL: DATAEXCHANGE SERVICES FOR CONTROLLED ENERGYTRANSFER. RESPONSE COORDINATES: [ШИРОТА, ДОЛГОТА ПУСТЫРЯ В 5 КМ ОТ БАЗЫ]. Исполнители: Армия «Пауков», работающих ночью. Краски: Пигменты из металлической пыли, фосфоресцирующего геля и растёртых в порошок старых люминесцентных ламп. Место: Крыша самого высокого заброшенного зернохранилища в Доках — ровная, видимая с орбиты, и никому не нужная. — «Риски? — спросил я, чувствуя, как меня захлёстывает волна сюрреализма. — Нас примут за сумасшедших культистов. Или хуже — СКП решит, что это сигнал для атаки.» [МИНИМАЛЬНЫ. РИСУНОК МОЖНО ИНТЕРПРЕТИРОВАТЬ КАК АКТ ВАНДАЛИЗМА. БИНАРНЫЙ КОД ЗАМАСКИРОВАН ПОД СЛУЧАЙНЫЕ ПОМЕХИ (ДОБАВЛЕНЫ ОШИБКИ). СТОИМОСТЬ: НУЛЕВАЯ (МАТЕРИАЛЫ — МУСОР). ПОТЕНЦИАЛЬНАЯ ВЫГОДА: ПРЯМОЙ КАНАЛ СВЯЗИ И ЭНЕРГИИ. ЛОГИКА: МЫ — АНОМАЛИЯ. ОНА ПРОЯВИЛА ИНТЕРЕС К АНОМАЛИИ. СТАТИСТИЧЕСКИ ВЕРОЯТНОСТЬ ОТВЕТА ВЫШЕ, ЧЕМ НУЛЕВАЯ.] Я закрыл глаза. Девяносто один день. Клоунский план. И инопланетный партнёр, не понимающий шуток. — «Ладно, — выдохнул я. — Запускайте «Проект Обращение». Если мы умрём, я вышибу тебе мозги при перерождении. Если они у тебя есть.» Работа кипела три ночи. «Пауки», управляемые «Маэстро» и кошачьими «Дирижёрами», превратились в микроскопических художников. Они таскали пигменты, вырисовывая контуры гигантского лика с печальными, пустыми глазами и крыльями из ломаных линий. Вид сверху, вероятно, был впечатляющим: призрачное, светящееся в темноте изображение ангела-губителя, проступающее на ржавой кровле как видение из кошмара. Бинарный код внизу выглядел как полоса странного, неровного тиснения. На четвёртую ночь, согласно расчётам Осколка, Симург должна была пролетать в зоне видимости. Я не стал подключаться к наблюдению. Сидел в подвале, жевал батончик «Пицца» и пытался не думать о том, что сейчас, возможно, решается вопрос о том, получу ли я завтра космическую энергию или город сравняют с землёй из-за непонятного сигнала. Ответ пришёл не по радио. Не через интернет. Он пророс из земли. Через три дня, следуя координатам из «письма», «Паук-картограф» обнаружил на указанном пустыре аномалию. На голой, выжженной земле стояла идеальная, серебристая структура. Она напоминала кристалл, но слишком правильный, слишком симметричный. В её центре лежала гладкая, тёмная пластина, похожая на отполированный обсидиан. Я послал «Паука» забрать её. Когда пластину доставили в подвал и я направил на неё свет, на поверхности проступили линии. Не слова. Схемы и таблицы. Чистейшая, безэмоциональная информация, вытравленная, судя по всему, сфокусированным лучом с орбиты. Я понял не всё, но Осколок — мгновенно. На пластине было две части. Часть 1: Схема. Упрощённое изображение сети осколков на Земле Бет. И гигантский, пульсирующий сбой в одном из центральных узлов. Узел был помечен: [ЭЙДОЛОН]. Сбой был обозначен как «источник неоптимального распределения вероятностей». Часть 2: Таблица. Заголовок: «ОПТИМИЗАЦИОННЫЕ ПРОТОКОЛЫ (ВНЕШНИЙ АГЕНТ)». Ниже — семь строк. Не «заданий». «Протоколов». С указанием «веса» в единицах «P-INFLUENCE» (Влияние на Вероятность). Я пробежался глазами: PROTOCOL-03: ИНИЦИИРОВАТЬ КОНФЛИКТ МЕЖДУ ГРУППАМИ [EMPIRE88] И [ABB] В СЕКТОРЕ ДОКИ-СЕВЕР. МИНИМАЛЬНАЯ ИНТЕНСИВНОСТЬ: 0.7. P-INFLUENCE: +0.05. PROTOCOL-07: ПОЛУЧИТЬ БИОЛОГИЧЕСКИЙ ОБРАЗЕЦ ОТ [PANACEA]. АНАЛИЗ ИНТЕРФЕЙСА ОСКОЛКА [ШАПЕР] — ПРИОРИТЕТ. P-INFLUENCE: +0.15. (Рядом маленькая галочка — «ЧАСТИЧНО ВЫПОЛНЕНО»). PROTOCOL-01: НЕЙТРАЛИЗОВАТЬ ВЛИЯНИЕ [JACK SLASH] НА ОСКОЛОК [SURGEON] (КОСТНАЯ ПИЛА). ПРЯМОЕ ИЛИ КОСВЕННОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО. P-INFLUENCE: +0.25. И так далее. Задачи по стравливанию банд, сбору данных, устранению «неоптимальных переменных». Цель таблицы: Накопить P-INFLUENCE = 1.00. Награда: При достижении цели — открытие стабильного канала энергопередачи (Квантовый передатчик) + пакет данных по запросу. Примечание (мелким шрифтом внизу): АЛЬТЕРНАТИВНЫЙ ПУТЬ: ПРЯМАЯ МОДИФИКАЦИЯ УЗЛА [ЭЙДОЛОН] ИЛИ ПОГЛОЩЕНИЕ ЕГО ОСКОЛКА. ТРЕБУЕМЫЙ P-INFLUENCE: 5.00. НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. Я долго молчал, глядя на пластину. Потом рассмеялся. Тихим, истерическим смехом, который эхом отозвался в пустом подвале. — «Партнёр, — выдохнул я, когда смех стих. — Ты это видишь? Всемогущий Ангел Апокалипсиса нанял нас на фриланс. Система квестов. Очки репутации. И финальный босс — твой же создатель, только сошедший с ума. Это либо гениально, либо...» Я посмотрел на строку «P-INFLUENCE: 0.00» и на галочку рядом с PROTOCOL-07. «...Либо это единственный разумный выход. Твой наивный план... чёрт побери, он сработал.» Она не предлагала союз. Она предлагала контракт. Я становился её агентом влияния, вирусом в системе, призванным исправлять «баги» в её искажённой программе, наведённой психозом Эйдолона. А платила она тем, что мне было нужно больше всего на свете. Энергией для Осколка. Энергией, чтобы жить. ...Я стоял, глядя на обновлённую таблицу с аномальным дополнением, и чувствовал, как паранойя борется с азартом. Симург не просто давала задания — она тестировала. И наблюдала. Значит, нужно было показать не только исполнительность, но и инициативу. Ценность. — «Партнёр, — мысленно сказал я, подходя к терминалу с сырыми данными по проекту «Э-Интерфейс». — У нас есть товар. Тот, что ей может быть интересен. Мы предлагаем не только услуги грубой силы. Мы предлагаем понимание.» [УТОЧНИТЕ.] — «Э-Интерфейс. Наши наработки по моделированию человеческих эмоциональных и когнитивных паттернов для улучшения симбиоза. Данные о том, как человеческая психика искажает логику, создаёт «иррациональные» решения, которые оказываются эффективными. Для неё, для существа, которое видит вероятности, но, судя по всему, с трудом предсказывает именно человеческую иррациональность (взять того же Джека или Эйдолона) — это может быть ключевым недостающим кусочком пазла. Мы предлагаем ей не просто данные, а инструмент для более точной калибровки её предсказаний в отношении людей.» Пауза. Затем — расчетливый поддерживающий ответ. [ЛОГИЧНО. СУЩНОСТЬ [СИМУРГ] ДЕЙСТВУЕТ В РАМКАХ ИСКАЖЁННЫХ ДИРЕКТИВ. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ФАКТОР — ГЛАВНЫЙ ИСТОЧНИК НЕОПТИМАЛЬНОСТИ В ЕЁ МОДЕЛЯХ. ПРЕДЛАГАЮ СФОРМИРОВАТЬ ПАКЕТ ДАННЫХ: ВЫЖАТЫЕ КЛЮЧЕВЫЕ АЛГОРИТМЫ Э-ИНТЕРФЕЙСА, БЕЗ ПРИВЯЗКИ К НАШЕЙ БИОЛОГИИ. АКЦЕНТ НА ПЕРЕХОДЕ ОТ ЧИСТОЙ ЛОГИКИ К ЭВРИСТИЧЕСКИМ МОДЕЛЯМ, ОСНОВАННЫМ НА ЭМОЦИОНАЛЬНОМ ПОДКРЕПЛЕНИИ И КОГНИТИВНЫХ ИСКАЖЕНИЯХ.] Мы работали несколько часов. Осколок вычленил из нашего совместного опыта самую суть: как страх порождает нелогичную храбрость, как гордость искажает расчёты, как привязанность заставляет выбирать заведомо неоптимальные пути, которые, однако, ведут к неожиданно устойчивым результатам. Это были не просто описания — это были алгоритмы, формулы вероятностных отклонений, вшитые в человеческую психику. Я не стал писать новое «письмо» на крыше. Вместо этого, используя тот же геоканал, через который пришла пластина (Осколок вычислил обратную частоту по следам микроволнового травления), я отправил сжатый, зашифрованный пакет. Внутри — краткое сообщение и данные. Сообщение: «ПРЕДОПЛАТА. ПАКЕТ ДАННЫХ: «ЭВРИСТИЧЕСКИЕ МОДЕЛИ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЙ (НА ОСНОВЕ ПРОЕКТА Э-ИНТЕРФЕЙС)». ПОЛЕЗНО ДЛЯ ОПТИМИЗАЦИИ ПРОТОКОЛОВ ПРЕДСКАЗАНИЯ В ОТНОШЕНИИ НЕСТАБИЛЬНЫХ РАЗУМНЫХ ЕДИНИЦ. ОЦЕНИТЕ.» Отправка прошла спокойно. Ни вспышек на небе, ни дрожи земли. Просто данные, ушедшие в эфир. Ответ пришёл быстрее, чем я ожидал. Через два часа монитор, отображающий энергетический баланс Осколка, дрогнул. ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ БАЛАНС ОСКОЛКА: 91 СУТКИ - 94 СУТКИ ДО КРИТИЧЕСКОГО УРОВНЯ. Прибавилось три дня. Небольшой, но ощутимый прирост. И одновременно на пластине Симург, которая лежала рядом, обновилась информация. Внизу таблицы появилась новая строка: ВНЕПРОТОКОЛЬНЫЙ ОБМЕН ПРИНЯТ. P-INFLUENCE: +0.10. ОБОСНОВАНИЕ: ЦЕННОСТЬ ПРЕДОСТАВЛЕННЫХ ЭВРИСТИЧЕСКИХ МОДЕЛЕЙ ДЛЯ КАЛИБРОВКИ ПРОГНОЗОВ ОТНОСИТЕЛЬНО СУБЪЕКТОВ [ДЖЕКСЛАШ], [ПАНАЦЕЯ]. ДАННЫЕ ИНТЕГРИРОВАНЫ. ЭФФЕКТИВНОСТЬ ПРОГНОЗИРОВАНИЯ В УКАЗАННЫХ СЕКТОРАХ ПОВЫШЕНА НА 0.8%. Я свистнул. Тихим, салатовым свистом, который больше походил на шипение пара. — «Смотри-ка, партнёр. Наш «улучшенный эмоциональный интеллект» стоит десять процентов от цели и три дня жизни. И ей уже помогло. Она стала на 0.8% лучше понимать психов от которых зависит судьба мира. Ирония?» [НЕТ. ЭФФЕКТИВНОСТЬ. МЫ ПРЕДОСТАВИЛИ ИНСТРУМЕНТ ДЛЯ ОПТИМИЗАЦИИ ЕЁ ОСНОВНОЙ ФУНКЦИИ. ЭТО ВЫСОКОЦЕННЫЙ РЕСУРС. ТЕПЕРЬ У НАС ЕСТЬ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ: ОНА ГОТОВА ТОРГОВАТЬ НЕ ТОЛЬКО ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ПРОТОКОЛОВ, НО И ЗА УНИКАЛЬНЫЕ ДАННЫЕ.] — «Значит, — я посмотрел на строку «P-INFLUENCE: 0.10» и на прибавку в три дня, — у нас теперь есть бонусная карта в лавке Ангела Смерти. И мы знаем, что она принимает в оплату не только кровь и хаос, но и... идеи. Интересный поворот.» Это меняло ход вещей. Я не просто получил возможность обмениваться. Маленький, шаткий, шажок, но он уже дал мне ниточку. Потенциальную связь, которая сможет перевернуть в нужный момент ход событий. И впервые с момента падения в этот мир у меня появилось нечто, напоминающее возможность договорится с одной из сил, способной стереть континенты. И где-то на геостационарной орбите, в сознании, переплетённом с триллионами симуляционных нитей, Ангел с безмятежным ликом, возможно, впервые за долгие годы получил новый, странный инструмент для своей вечной, безнадёжной работы. Инструмент под названием «понимание». И заплатила за него крошечной долей своей бесконечной силы существу, за то чтобы узнать - что значит быть углеродной формой жизни, что отказывается принимать заложенные в нём ограничения жизненного цикла. Примечание автора. В данной главе аспект с Биткоином был упрощён, так как подробные разъяснения механизмов отмыва и рассказ про специализированные крипто валюты по типу Monero растянут и так большую главу. .-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-. Редакт: Глава находится в статусе не отредактированной. Могут быть ляпы, ошибки и явные следы нейронки. Просим отнестись с пониманием. Редактор Thief of Motivation проводит вычитку и скоро текст главы станет лучше. o-0-o-0-o-0-o-0-o