Реинкарнация безработного – Второй шанс

***** От лица Гислен *****

София провела меня через территорию Гелиоса, и к ночи мы добрались до Ваду, их столицы. Этот город гораздо больше походил на настоящий город, чем военный лагерь, который Страна Наёмников Маркиен называла своей столицей. И всё же Ваду — ничто по сравнению с тем, чем когда-то был Роа. Мы укрылись в густых зарослях на вершине холма с видом на город. — По словам наших шпионов, ваших друзей держат в том большом поместье на западной окраине города, — сказала София, указывая на самое большое и роскошное здание в городе. — Его тщательно охраняют даже сейчас, посреди ночи, а днём будет ещё хуже. Она была права. Я видела по меньшей мере десять стражников, патрулирующих территорию вокруг поместья, а внутри их, вероятно, было ещё больше. — Я убью любого, кто встанет между мной и леди Эрис. Неважно, сколько их. Где в поместье их держат? — Я не знаю. Мне только сказали, что их двоих затаскивали в здание после того, как они были схвачены. — Чёрт! — процедила я сквозь зубы. Мысль о том, что Эрис и Рудеуса вырубили и увели в наручниках, приводила меня в ярость. — Придётся обыскать всё здание. — Либо так, либо будем ждать ответа от наших шпионов. Возможно, со временем они смогут раздобыть больше информации. — Нет! Я знаю, как враги обращаются с благородными детьми; у них нет такой роскоши, как время! Нет... Я заберу их прямо сейчас. — Если вы настаиваете, то знайте, что у меня нет ни возможности, ни желания вас останавливать. — Ждите здесь и будьте готовы бежать, когда я вернусь. Если я не вернусь до рассвета, возвращайтесь в Тибр и скажите своему королю, что ему всё-таки придётся отправить свою армию. — Да. Я справлюсь, — стоически ответила мне София. — Удачи. Я выхватила Хирамунэ из ножен и со всех ног бросилась к поместью. К счастью, у города не было внешней стены, так что проникнуть внутрь не составило труда. Я перепрыгивала с крыши на крышу, пока не добралась до поместья. Усадьба была обнесена оградой и имела большой внутренний двор, так что запрыгнуть в неё с другой крыши не представлялось возможным. Вместо этого я решила действовать напролом и вырубилa первых двух охранников, стараясь не шуметь. К сожалению, когда я расправлялась с третьим охранником, с крыши особняка раздался звон тревожных колоколов. Похоже, меня заметили. Со всех сторон на меня набросились ещё несколько солдат. Это были не просто охранники, а элита. Каждый из них владел мечом на уровне продвинутого бойца или даже выше. Это не имело значения. Они всё равно были мне не ровня. Просто мне придётся постараться ещё немного. Звуки лязга клинков и крики боли разносились по округе всю ночь. На каждого убитого мной солдата, казалось, приходило двое новых. Им не было конца. Несмотря на то что я сразила несколько десятков человек, я не продвигалась к поместью. Я уже чувствовала слабость. Из-за непрекращающихся атак врагов у меня не было времени перевести дух. Если так будет продолжаться, один из их ударов достигнет цели, и я проиграю. «У меня нет на это времени!» — подумала я, отражая удар одного противника и в то же время нанося удар другому. Я пригнулась, уклоняясь от горизонтального удара, и, припав к земле, бросилась к особняку, выпустив длинный меч света, который сразил троих из четверых мужчин, стоявших между мной и особняком. Но до последнего он не добрался. *ЗВЯК* Неожиданно... мой меч был заблокирован. — Гислен? Это ты? Что, чёрт возьми, ты творишь!? — Гр-р-р! Что-то в этом человеке показалось мне странно знакомым, но в пылу битвы меня охватила жажда крови, и я ничего не могла вспомнить. Я думала только о том, как бы расправиться с врагами и спасти Эрис и Рудеуса. Всё остальное отошло на второй план. Я развернулась, чтобы нанести удар, но мужчина снова отразил мой выпад. — Похоже, ты ничуть не изменилась, — сказал мужчина, стиснув зубы. — С тобой невозможно разговаривать, когда ты в таком состоянии. Он принял знакомую мне стойку. Ту самую, которую я отрабатывала бесчисленное количество раз, — стойку для меча света. Я взяла Хирамунэ обеими руками и приготовилась к схватке. Всё закончилось в одно мгновение. — Похоже, я оказался быстрее. Это было последнее, что я услышала, прежде чем мир погрузился во тьму.

***** Настоящее время *****

«Время ужина». Я проснулась от знакомого лязга: стражник стучал рукоятью меча по железным прутьям. Он просунул в мою камеру поднос с едой через маленький люк в нижней части двери. Одна буханка хлеба и небольшая порция мяса. Это была та же еда, которую я ела дважды в день на протяжении последних трёх лет. Как оказалось, человек, который одолел меня, был моим давним соперником, когда я была юным учеником в додзё Бога Меча. Король Меча Захид, также известный как Белое Солнце. За всё время, что мы тренировались в додзё, Захид ни разу не победил меня в спарринге. И хотя к моменту нашей схватки я уже была на пределе, я знаю, что не стоит использовать это как оправдание. На поле боя оправдания бессмысленны. Поражение означает смерть, вот и всё. Но по какой-то причине меня пощадили. Очнувшись, я обнаружила, что нахожусь в той же камере, где меня допрашивали. Как оказалось, никто здесь ничего не знал о двух детях, которых держали в плену. Описанных Софией событий не было, меня обманули. Захид, внук короля и второй в очереди на престол, выяснил, что король Маркиен обманул меня, чтобы я напала на Гелиос в надежде ослабить его врага. Несмотря на это, король хотел казнить меня за то, что я убила несколько десятков его людей. Только благодаря Захиду, который вступился за меня, меня не казнили, а приговорили к тюремному заключению. Однако я не уверена, что жизнь в тюрьме лучше смерти. Последние три года были ужасны, но я держалась. Я уже посвятила свою жизнь семье Бореас. Мне остаётся только ждать, пока не представится шанс сбежать. Пока я сидела и жевала свой хлеб, издалека донёсся громкий шум. Сначала я подумала, что Страна Наёмников Маркиен наконец-то прислала сюда свою армию, чтобы напасть, но по мере того, как звуки боя приближались, я поняла, что это не так. Это была не армия. Это был один-единственный человек, который вторгся в город и отбивался от бесчисленных нападавших, как и я. Однако его продвижение было медленным и методичным. Казалось, что любые попытки остановить его совершенно бесполезны. С каждым шагом, который делал захватчик, моё воодушевление от перспективы побега постепенно сменялось всепроникающим чувством тревоги. Звуки боя не просто приближались, они неслись прямо на меня, словно захватчик шёл за мной. Я отпрянула от двери камеры, когда чья-то рука просунулась в центр стальной двери и начала срывать её с петель. На месте двери стоял мужчина с серебристыми волосами и золотистыми глазами. На нём было белое пальто с чёрными поясами, отороченное мехом. Он излучал невероятную силу, подобной которой я никогда не ощущала. Единственный тюремный надзиратель, находившийся в здании вместе с нами, в ужасе закричал и забился в угол. Захид ни с того ни с сего метнул в него меч света, целясь в шею. Даже не обернувшись, мужчина отразил атаку Захида голой рукой, а затем нанёс удар в подбородок, от которого Захид мгновенно потерял сознание. Я знала, кто этот человек. Я никогда его не видела, только слышала истории о нем, но не сомневалась, что это он. Это был Бог Дракон Орстед.

~ Двадцать лет назад, Гислен в возрасте десяти лет ~

Мы с мастером Галом Фарионом только что закончили утреннюю тренировку. Как и всегда, я не смогла нанести ему ни одного удара. — Ты просто неуязвим, — похвалила я его. — Ты, должно быть, самый сильный во всём мире. — Ха-ха-ха, — самодовольно рассмеялся Гал. — Даже близко нет. — Что? Что ты имеешь в виду? Ты же Бог Меча. Это значит, что ты лучший из лучших, верно? — Раньше я так думал, но это было просто глупое высокомерие. Всё изменилось, когда я встретил по-настоящему сильного человека. — Серьёзно?! Кто это? — Это случилось вскоре после того, как я получил титул «Бога Меча». Я наконец достиг цели, к которой стремился. Я достиг вершины мастерства владения мечом, по крайней мере так мне казалось. Я путешествовал по миру в поисках сильных противников, чтобы доказать, что я лучший. Я был уверен, что никто не сможет мне противостоять. По крайней мере, так я думал до встречи с ним. — С кем ты там познакомился? Ну же, рассказывай! — Бог Дракон Орстед. В ту же минуту, как я его увидел, я понял, что он невероятно силён. Но моё высокомерие не позволило мне отступить. Я набросился на него со всей яростью, но не смог даже заставить его обнажить клинок. Он победил меня голыми руками, даже не пытаясь. — Что? Это невозможно! — Бог Дракон обезоружил меня и повалил на колени, и знаете, что он сказал? Он сказал мне: «Продолжай тренироваться и становись сильнее». «Становись сильнее...» Это значит, что я был таким же слабым, как сейчас. С его точки зрения, я был похож на малыша, играющего с игрушечным мечом. Его сила совершенно недосягаема для человека.

~ Вернёмся в наши дни ~

Мужчина, стоявший передо мной, был совсем не похож на Орстеда, каким я его себе представляла. Он был гораздо ближе к человеческому облику, чем то пятиэтажное чудовище, которое я рисовала в своём воображении. Он подошёл прямо к моей клетке, заставив меня вжаться в угол, подальше от него. Орстед протянул руку, небрежно сорвал дверцу с петель и отбросил её в сторону. — Думаю, это твоё, — сказал Орстед, бросив Хирамунэ на землю передо мной. Я быстро протянула руку и схватила его, тут же выхватив клинок из ножен. Орстед не обратил на это внимания, просто повернулся ко мне спиной и пошёл прочь. Напряжение в моём теле наконец начало спадать, и я с облегчением вздохнула, увидев, что он уходит. Но всё же, зачем он меня спас? В этом не было никакого смысла. Любопытство взяло верх, и я набралась смелости спросить. — З-зачем? Зачем ты меня спас? Орстед замолчал и обернулся, заставив меня снова напрячься. — Ты не должна гнить в такой камере. Твоя судьба гораздо сильнее. «Что это вообще значит?» Он развернулся, чтобы уйти, но я снова его остановила. — Подожди! Прежде чем ты уйдёшь, ты не видел молодую девушку с огненно-рыжими волосами? Её зовут Эрис. — Эрис? Да, я знаю о ней. — Ты знаешь!? Пожалуйста, скажи мне, где она! Мой долг — защищать её, но мы расстались из-за катаклизма маны. — Я слышал, что в настоящее время она тренируется в Святой Земле Меча. Я испустила видимый вздох облегчения. — Был ли с ней молодой маг? Он был немного моложе. Его зовут Рудеус Грейрат. — Рудеус? — Орстед приподнял бровь, словно это имя вызвало у него интерес. — Он живёт в Шарии со своей семьёй. Но вам не стоит о нём беспокоиться. Рудеус силён.