Его Величество Мудак

Наёмничья жизнь Рамлоу нравилась. Он больше не зависел от чёртова устава и того, что там стрельнет промеж ушей вышестоящему по званию. Теперь он отвечал за себя сам, за себя и за своих людей. Когда они увольнялись с Роллинзом из армии, это именно Джек предложил не вдвоём ходить по контрактам, а сколотить полноценный отряд, и даже сразу предложил две кандидатуры из соседнего взвода. Благо Рамлоу и сам прекрасно знал этих мужиков и спину бы им свою доверил без особых сомнений. Дальше — больше. Отряд потихоньку собирался. Кто-то им подходил, кто-то вылетал ещё до первого совместного выезда, но в итоге у Рамлоу набралось пятнадцать рыл, которых нужно тренировать, одевать и кормить. И на всё это необходимы немалые деньги. А, как назло, с заданиями в последнее время не складывалось. Приглашение из Гильбоа — письмо в манильском конверте, на дорогой бумаге с тиснёным золотом гербом — удивило его до глубины души. Кому это они в Европе вдруг понадобились?! Рамлоу посоветовался с лучшим другом и вторым номером — Джеком Роллинзом. Они вместе перечитали письмо несколько раз. — Я бы согласился, — сказал Роллинз. — В Штатах в последнее время что-то мутно стало. — Язык, — вздохнул Брок. — Мы этого гелвуйского их не знаем. — Проблема нанимателя, — отрезал Роллинз. Брок кивнул, позвонил по указанному номеру, и уже через три дня весь отряд садился в частный реактивный самолёт со стилизованными оранжевыми бабочками на хвостовой ливрее. — Частный борт! — поражённо выдохнул Лаки, явно не готовый к такому обращению. Да что там, даже сам Брок не ожидал, что за ними пришлют самолёт. Он-то думал, что самим придётся добираться до маленькой европейской страны. Благо обещанная зарплата покрывала все возможные издержки. А тут такое! — Мы как крутые! — поддержал его Милз. — Мы и есть крутые! — цыкнул на них Брок. Стюардессы в оранжевых костюмах с теми же бабочками на лацканах жакетов, стройные и длинноногие, предложили напитки, пледы, еду, объяснили, что в задней части салона есть туалет и даже душ. — Что-то как-то слишком роскошно, — почесал в затылке Рамлоу. — С чего бы такие милости? Говорил он тихо, и слышал его только Роллинз. — Прилетим и узнаем, чего сейчас-то гадать? — пожал плечами тот. — Всё равно уже загрузились на борт. В крайнем случае к бабке твоей в гости съездим, если что не так. — Ага, всем составом, — закатил глаза Рамлоу, но всё-таки немного успокоился. Роллинз был прав: поздно уже вопросами мучиться, тем более что борт пошёл на взлёт, уши неприятно заложило, а у бабушки он и правда слишком давно не был. Чем не повод наведаться, если ему хоть что-то не понравится в нанимателе? Бойцы переговаривались, флиртовали со стюардессами, просили алкоголь, еду. Брок не препятствовал: они не на службе пока. Лететь долго, восемь часов. Он принялся высчитывать разницу во времени и плюнул: перед посадкой объявят. Но всё же, зачем его отряд вдруг понадобился аж целому королю? Что, у него своих наёмников мало? Может, и мало. Но должна же быть там армия, гвардия, на худой конец. А тут наёмники. Может, ему какое-то дело провернуть необходимо? Да вроде бы контракт, что им прислала доверенное лицо короля, предусматривал длительную работу, а не разовую миссию. Короче, сплошные непонятки. Но всё же, почему частный борт и такое обслуживание? Рамлоу перебрал в мыслях всю свою дальнюю и не очень родню, вспомнил армейских товарищей, кто бы мог его так хорошо отрекомендовать, и выходило глухо по всем фронтам. Да и в наёмничьей среде они только начали нарабатывать себе имя. Ясно, что ничегошеньки не ясно. Самолёт сел в аэропорту столицы Гильбоа Шайло ровно в полночь, и Рамлоу понял, что до утра им никто ничего не объяснит. Микроавтобус подогнали прямо к трапу, отряд загрузился, и их куда-то повезли. Ночь, дождь, ни фига не видать, кроме городских огней. Рамлоу думал, что их привезут в какой-нибудь мотель или что-то вроде того, однако микроавтобус высадил их около двухэтажного дома без вывески. В холле их встретила молодая красавица мулатка, строгая и суровая, представилась и оказалась тем самым доверенным лицом короля. Пообещав, что на все их вопросы они получат ответы завтра, мисс Редли объявила, что ужин ждёт их в столовой и что особняк полностью в их распоряжении, после чего ушла. — Охренеть, — только и смог произнести Брок, когда они ввалились в столовую как толпа варваров и обнаружили большой сервированный на шестнадцать персон стол, так и ломящийся от еды, нормальной сытной еды, явно приготовленной для них или заказанной откуда-то. Никаких пайков. Король явно смыслил в том, сколько требуется голодным мужикам, пусть даже среди них и была одна женщина. Особняк также впечатлял. Комнат хватило, чтобы расселить бойцов по двое, а им с Роллинзом достались отдельные просторные спальни с личными ванными комнатами — как командиру и заму. Рамлоу даже выглянул было наружу: мало ли, там, на заднем дворе ещё и тренировочная площадка обнаружится, но в ночной темноте ничего толкового разглядеть не получилось. Завтрак подали в девять утра — сытный, плотный, с огромным количеством кофе. В десять снова явилась мисс Редли и объявила, что Его Величество ждёт командира отряда. — Остаётесь тут, ведёте себя как подобает, — приказал Рамлоу . — Роллинз, за главного. Лаки что-то булькнул, но утих, усмирённый роллинзовым подзатыльником. Рамлоу страшно хотелось посмотреть на этого короля, а главное, узнать, нахрена ему целый отряд. Вот что он с ним делать собрался? Войнушки с соседями затевать? Вырезать всех родственников до седьмого колена? Или усидеть на отчаянно зашатавшемся под задницей троне? Наёмников просто так не приглашают! Да ещё и из-за рубежа! За этими размышлениями Рамлоу не заметил, как машина доехала до дворца, а он и город рассмотреть не успел, хотя собирался. Вышел из машины, глянул на вытянувшихся у парадной двери гвардейцев и хмыкнул. Эти ребята и в подмётки никому из его бойцов не годились, с первого взгляда видно. Может, в них дело? Рамлоу никогда не имел дел с аристократами и вообще не представлял, как может выглядеть европейский король. Почему-то он думал, что тот, как в диснеевских мультиках, всё время в короне и в горностаевой мантии. Однако Его Величество Сайлас Первый оказался крепким и очень харизматичным мужиком средних лет с до того залихватской стрижкой, что Рамлоу немедленно захотел такую же. — Доброе утро, мистер Рамлоу, — улыбнулся он и указал на свободное место. — Как я понимаю, раз вы здесь, контракт вас устраивает. — Кстати, по поводу контракта… — Рамлоу замялся. — Могу я говорить открыто? Без всех этих реверансов? — Вполне, — кивнул король и сцепил перед собой пальцы. — Для чего вам целый отряд наёмников? О каких-то военных конфликтах в данной части Европы мы не слышали. Вы хотите его развязать? Потеснить соседа? — О нет, соседи меня пока не беспокоят, — покачал головой король. — Вы ведь видели дворцовых гвардейцев? Что скажете о них? — Паркетные шаркуны, — отрезал Рамлоу. — Выглядят внушительно, но и только. — Вот именно, — сказал король. — Между тем мне и моим детям нужны хорошие телохранители, не связанные ни с чем и ни с кем в Гильбоа. И я решил, что вы и ваш отряд отлично подходите для этой работы. — Никто из нас не знает гелвуйского языка, — сообщил Брок. — Я, мой сын и моя дочь знают английский, — сказал король. — Глава службы безопасности короны — вы уже знакомы — тоже его знает. В быту... Понадобится — выучите. — Срок? — поинтересовался Рамлоу, глядя прямо в глаза короля. — Пока контракты на три года с возможностью продления, если обе стороны всё устроит, — усмехнулся король. Такой расклад вполне устраивал уже Рамлоу. Три года — это вроде бы и много, но в то же время такой срок давал им какую-никакую определённость, что у них будет крыша над головой и хорошая — в приглашении стояли очень значительные суммы — зарплата. Да и двойное гражданство для наёмников никогда не будет лишним. — По рукам! — кивнул Рамлоу и протянул королю руку.