Лунарис. Сердце Полумесяца.

— Ты действительно думала, что девчонка твоего круга выберет жизнь в бегах? — Инквизитор медленно пошел по кругу, постукивая посохом о камни. — Элизабет — плоть от плоти этой системы. Она отдала нам тебя, чтобы купить себе право на спокойный брак. Джаред стоял спиной к Макс, перекрывая ей обзор. Его кинжалы тускло поблескивали в свете факелов. — Макс, когда я скажу, беги к клетке, — прошептал он, не оборачиваясь. — Я задержу их. — Их слишком много, Джаред! — Макс видела, как из теней выходят гвардейцы в черных масках. — Сейчас! — взревел он, бросаясь вперед. Джаред превратился в размытую тень. Его движения были молниеносными: звон стали о сталь заполнил коридор. Он блокировал удары двоих гвардейцев одновременно, перекатываясь и нанося ответные выпады. Но инквизитор лишь холодно улыбался. Он поднял посох, и из черепа дракона вырвалась волна серого тумана, сковывающая движения Джареда. Макс рванулась к клетке. Она схватилась за прутья, и холод антимагического железа обжег её ладони, словно раскаленный металл. — Эй, малышка, посмотри на меня! — крикнула она сестре Эрика. — Закрой глаза! Макс почувствовала, как внутри неё закипает первобытный гнев. Она была отрезана от Лунариса милями камня и городских стен. Но связь... связь не имела границ. Она закрыла глаза и потянулась сознанием сквозь землю, сквозь камни, в темный лес, где ждал её дракон. «Лунарис! Ты нужен мне !» В тот же миг далеко в лесу черный дракон вскинул голову и издал рев, от которого птицы замертво пали с деревьев. В подземелье пол начал мелко дрожать. Метка на груди Макс, скрытая под изумрудным шелком платья, вспыхнула таким ярким синим светом, что ткань начала обугливаться. Она не просто звала его — она тянула его силу в себя. — Невозможно... — прохрипел инквизитор, отступая. — Магия крови Хранителей не должна работать без физического контакта с драконом! — Я — и есть его кровь! — выкрикнула Макс. Она ударила кулаком по замку клетки. Из её руки вырвался разряд синей молнии. Железо, которое должно было подавлять магию, просто испарилось. Макс подхватила девочку на руки и обернулась. Джаред в этот момент отбивался от последнего гвардейца, но инквизитор уже заносил свой посох для смертельного удара. — Нет! — Макс вскинула руку. Волна чистой кинетической энергии ударила инквизитора в грудь, впечатывая его в стену. Посох разлетелся в дребезги. Макс выпрямилась. Её зеленые глаза теперь не просто светились — они горели ровным, потусторонним пламенем. Она запрокинула голову и издала крик — это не был человеческий голос. Это был ментальный зов, чистый ультразвук, который пронзил небо над столицей. В ту же секунду все драконы в городе — гвардейские, почтовые, тягловые — замерли. А затем начали сбрасывать своих наездников. — Джаред, бежим! — Макс схватила его за руку. Джаред тяжело дышал, его камзол был разорван, а на боку расплывалось кровавое пятно, но он упрямо сжал зубы. Они бежали вверх по винтовой лестнице. Сверху доносились крики и грохот — это драконы, почуявшие зов своей королевы, начали штурмовать замок снаружи. Когда они вырвались на крышу башни, перед ними предстала картина апокалипсиса. Ночное небо столицы было расцвечено вспышками пламени. Сотни драконов кружили над городом, но они не сражались друг с другом. Они ждали. Вдалеке, на фоне луны, показалась огромная черная тень. Лунарис летел так быстро, что за ним оставался инверсионный след из синих искр. — Макс! — Джаред прижал к себе спасенную девочку, указывая на край крыши. Гвардейцы уже выламывали дверь позади них. — Прыгаем? Макс посмотрела на него и улыбнулась — дерзко, как когда-то улыбался он сам. — На счет «три», Джаред. Они шагнули в бездну. Секунда свободного падения — и мощные когти Лунариса подхватили их прямо в воздухе. Следом за ним, как золотая молния, летел Альтаир, ведомый Блейком. — Уходим! — прокричал Блейк. — Весь город восстал! Драконы больше не подчиняются королю! Они улетали от горящей столицы, и Макс, сидя на шее Лунариса, чувствовала, как город внизу содрогается от рева освобожденных зверей. Она спасла сестру Эрика, она спасла Джареда, но она знала — это только начало. Она пробудила силу, которую нельзя будет укротить. Джаред, сидевший позади неё и придерживающий девочку, коснулся плеча Макс. — Ты сделала это, Зеленоглазая. Ты их позвала. — Я просто сказала им, что они свободны, — ответила она, глядя вперед, где за горизонтом вставало солнце нового мира.