Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

Июльская ночь над Пиком Цинцзин была липкой и душной, но внутри каменной пристройки Бэй Фэн царил микроклиматический рай. «Коробка Ветра 4.1» едва слышно шелестела лопастями, поддерживая в помещении стабильные плюс семнадцать градусов. На внешней стороне узкого окна-щели уже начали оседать капли конденсата, отделяя этот прохладный оазис от раскаленного внешнего мира. Она спала на своем ортопедическом матрасе, надежно придавленная к реальности утяжеленным одеялом. Её дыхание было глубоким и ровным. Мозг Архитектора полностью отключился от внешних раздражителей, доверяя охрану периметра внешнему исполнительному модулю. Ло Бинхэ неподвижно лежал на той же кровати, что и Бэй Фэн, отделенный от неё лишь плотным матерчатым валиком. Он не спал. Его глаза были широко открыты, отражая тусклое мерцание магических камней кондиционера. Его слух, многократно усиленный демонической кровью, непрерывно сканировал пространство — он одновременно ловил каждое движение её грудной клетки, вслушиваясь в мерное дыхание, и сканировал территорию в радиусе полукилометра, отсеивая естественные шорохи леса от враждебных шагов. Внезапно в монотонный визг цикад вплелся чужеродный ритм. Шурх... Хрусь... Шаги. Многочисленные. Мягкие подошвы осторожно ступали по влажной траве, обходя освещенные фонарями аллеи. Группа двигалась с подветренной стороны, рассчитывая на эффект неожиданности, и направлялась прямым вектором к пристройке. Ло Бинхэ замер, и его зрачки сузились до вертикальных щелок хищника. Двенадцать человек. Двенадцать смердящих потом и страхом идиотов крались сквозь темноту прямо к её убежищу. Сами по себе они были лишь жалким мусором, недостойным внимания. Настоящим преступлением был их грязный шум, способный нарушить её идеальный сон, и комья земли на их сапогах, готовые осквернить вымытую белую гальку у порога. Тьма в его венах свернулась тугим раскаленным узлом. Эти ублюдки посмели вторгнуться на его территорию. Она не выносила громких криков и свежей крови. Значит, он выйдет и переломает им кости в абсолютной тишине. Он бесшумно, словно падающий лист, соскользнул с кровати на пол. На нем была только легкая нижняя одежда — темные штаны и та самая шелковая рубашка с лотосом, облегающая его литые мышцы. Бинхэ принципиально не стал брать нож. Стальное лезвие оставляет кровь, а брызги могли испортить белую гальку, которую он собственноручно промывал и укладывал под дверью. Юноша беззвучно отодвинул массивный засов, выскользнул на крыльцо и прикрыл за собой дверь ровно в тот момент, когда толпа мстителей с Пика Цинцзин вышла из густой тени бамбука. Их было двенадцать. Старшие и средние адепты, измученные дневной работой с лопатами и окончательно одуревшие от жары. В руках они сжимали мешки с вонючей грязью, гнилые фрукты и бамбуковые палки. Они пришли, чтобы превратить «стерильную зону» Бэй Фэн в помойку и преподать «наглой девчонке» наглядный урок. Адепты уже заносили палки, чтобы выбить оконную раму, но внезапно перед ними из мрака выросла высокая фигура в черном шелке. Ло Бинхэ неподвижно стоял босиком на гальке. Лунный свет падал на его лицо, и заговорщики дружно сглотнули. В его темных глазах не осталось и следа от того забитого «звереныша», которого они привыкли безнаказанно пинать. Лишь пустота Бездны. — Тсс, — Бинхэ приложил указательный палец к губам. — Архитектор спит. Пожалуйста, не создавайте лишний шум. Один из адептов, преодолев минутный страх, с хриплым рычанием замахнулся палкой, целясь Бинхэ прямо в голову. Бинхэ просто материализовался сбоку настолько стремительно, что обычный человеческий глаз попросту не смог бы его заметить. Щелчок сустава — и рука адепта, сжимавшая палку, повисла плетью. Несчастный успел лишь раскрыть рот, чтобы издать истошный вопль, но Ло Бинхэ нанес удар в нервный узел на шее. Парень рухнул на гальку тяжелым кулем, издав захлебывающийся хрип. Остальные участники ночного рейда в ужасе отшатнулись, осознавая, что «звереныш» сегодня не собирается играть по правилам. — Бейте его всей толпой! — ядовито прошипел кто-то из глубины группы, подталкивая товарищей вперед. То, что последовало за этим, трудно было назвать дракой. Ло Бинхэ скользил между ними, словно черная вода, просачивающаяся сквозь камни. Он принципиально не бил в лица, чтобы не оставлять следов, которые потребовали бы объяснений. Вместо этого он ломал пальцы, выкручивал коленные чашечки и пережимал сонные артерии. Он использовал их вес и инерцию, с силой швыряя нападавших друг на друга. Мешки с грязью из выгребных ям падали в траву, лопаясь и растекаясь зловонными пятнами, так и не долетев до чистых стен пристройки. Спустя две минуты всё было кончено. Одиннадцать тел в различных позах корчились на земле, не в силах издать ни единого звука из-за ударов в диафрагму. Двенадцатый — самый крупный парень из нападавших — предпринял попытку отползти в тень бамбука, но Ло Бинхэ наступил ногой ему на поясницу, намертво придавив к острым камням. Удар. Последний из мстителей потерял сознание, уронив голову прямо на порог пристройки. Вибрация от этого удара передалась внутрь помещения. Сяо Мэй, наблюдавшая за расправой из-за зарослей, в ужасе прижала ладони к губам, чтобы не закричать. Увидев, с какой жестокостью Бинхэ ломает тех, с кем еще вчера делил трапезу, она сорвалась с места и бросилась прочь, путаясь в подоле и не разбирая дороги. Внутри пристройки скрипнула пружинная кровать. — Бинхэ? — раздался недовольный голос Бей Фэн. — Ты опять уронил настройки? Почему пол вибрирует? Тяжелая дверь распахнулась, выпуская наружу облако морозного воздуха. Бэй Фэн стояла на пороге, потирая глаза кулаком. На её плечи была наспех наброшена черная накидка поверх легкого спального платья. Она лениво окинула взглядом открывшийся пейзаж. Белая дорожка, залитая лунным светом. Двенадцать переломанных тел. И Ло Бинхэ, тяжело дышащий, с влажными волосами, неподвижно стоящий прямо над поверженными врагами в позе защитника. «Внутренний анализ — Локальный социальный конфликт исчерпан. Попытка несанкционированного митинга успешно подавлена силами штатной службы безопасности». — Биологический мусор на моем тротуаре, — Бэй Фэн брезгливо поморщилась, глядя на корчащихся адептов. — Бинхэ, в следующий раз ты мог бы складывать этот инвентарь хотя бы на три метра левее? Свежая кровь крайне плохо отмывается от известнякового камня, это увеличит время моей утренней прогулки. — Прошу прощения за неудобства, тётушка Бей, — Ло Бинхэ отвесил плавный поклон, ничуть не смущаясь своего полуобнаженного вида и капель чужого пота на разгоряченной коже. — Данные субъекты предприняли попытку пронести загрязняющие элементы непосредственно на вверенный мне объект охраны. Моей задачей было предотвратить порчу имущества. Он намеренно задержался в поклоне чуть дольше необходимого, позволяя свету магических камней выгодно подчеркнуть рельеф своих мышц и идеальные линии торса. Бэй Фэн лишь закатила глаза, мысленно помечая этот акт самолюбования как «визуальный спам». Она прекрасно понимала, что этот щегол красуется перед ней просто по привычке, проверяя работоспособность своих чар даже в условиях ночного побоища. В этот момент за стволами бамбука внезапно вспыхнул свет магических фонарей. — Что здесь, демоны раздери, происходит?! Кто посмел нарушать комендантский час и тишину Пика?! На поляну перед пристройкой вылетел дежурный ночной патруль. Впереди всех, с фонарем в руке, бежал запыхавшийся Мин Фань. Осветив представшую перед ним сцену, Первый Ученик в мгновение ока остолбенел, едва не выронив фонарь из ослабевших пальцев. Его взору открылась шокирующая картина — целая куча стонущих адептов, валяющихся в грязи. Бэй Фэн в явно спальном виде, накинувшая на плечи лишь свою накидку. И Ло Бинхэ... Ло Бинхэ, который стоял на самом пороге её комнаты в одной лишь нательной рубашке и, что было совсем вопиюще, абсолютно босиком. Глаза Мин Фаня в один миг стали размером с большие чайные блюдца. Грязный пазл в его голове мгновенно сложился в порочную картину, которую только мог выдать воспаленный мозг подростка в мире Сянься. — Вы... — Мин Фань буквально задохнулся от возмущения, тыча в них своим дрожащим указательным пальцем. Фонарь в его другой руке затрясся, отбрасывая на стены безумные тени. — Вы что, спите в одной комнате?! Вы... вы нагло делите одно ложе на двоих?! Этот подлый звереныш и ты... Шицзунь лично казнит вас обоих на рассвете! Это неслыханное осквернение святости Пика Искусств! Это чистейшей воды разврат! «Ну, технически — спали пару раз на одной кровати. Но это совершенно не то, что ты ду... Боже, какая избитая временем фраза. Даже мысленно произносить тошно. И почему местные адепты при любой непонятной ситуации сразу орут про грех и разврат? Никакого полета фантазии у массовки. Хоть бы для разнообразия обвинили в промышленном шпионаже или в уклонении от налогов на бамбук». Бэй Фэн с видимым наслаждением и привкусом скуки зевнула, прикрыв рот ладонью. — Мин Фань. Текущая громкость твоего голоса превышает допустимый порог в восемьдесят децибел, — произнесла она, глядя сквозь него. — Массовое нападение на официальную резиденцию личной ученицы Лорда в ночное время — это грубое нарушение статьи номер четыре Уголовного Кодекса нашей Школы. Ло Бинхэ находился здесь по моему прямому административному приказу в рамках активации защитного протокола "Живой Щит". Все остальные интересующие тебя вопросы адресуй непосредственно к П.А.П.Е. А сейчас... уберите этот мусор с моей гальки. От них слишком сильно воняет глиной и страхом. Она развернулась на пятках и захлопнула дверь прямо перед самым носом совершенно ошарашенного и побелевшего от злости Мин Фаня. Утро в личном кабинете Шэнь Цинцю выдалось по-настоящему ледяным. И дело здесь было вовсе не в исправно работающем мощном кондиционере. Горный Лорд неподвижно сидел за своим столом, буквально излучая вокруг себя такую концентрированную ауру чистого убийства, что горячий чай в его пиале за считанные секунды покрылся тонкой корочкой льда. Перед его ясным взором стояли Бэй Фэн и Ло Бинхэ. Бинхэ уже успел переодеться в свою привычную серую «рванину», стараясь выглядеть максимально покорно, но Шэнь Цинцю смотрел на него так, будто пытался прожечь в его груди сквозную дыру одним лишь взглядом. — Бэй Фэн, — голос Шицзуня прозвучал тише змеиного шипения перед броском. — До моих ушей уже дошли слухи. Буквально весь Пик гудит как потревоженный улей. Говорят, что моя "гениальная и благородная ученица" открыто держит у себя в келье наложника. Шепчут, что вы каждую ночь спите на одной кровати. И что этот самый наложник сегодня ночью в порыве безумия переломал кости целой дюжине моих лучших адептов. Он ударил веером по поверхности стола, заставив чернильницу подпрыгнуть. — Ты хоть на мгновение понимаешь, что ты натворила?! Ты только что устроила моему Пику репутационный дефолт, который невозможно закрыть никакими книгами! Нас поднимут на смех все остальные школы! Стоя перед Шэнь Цинцю под прицелом его взгляда, Бэй Фэн мельком прокрутила в голове лог своего раннего утра. Еще в пять часов утра после эвента, когда мороз от «Коробки Ветра» приятно холодил лодыжки, она сидела на краю постели и проводила превентивную диагностику ситуации. Она прекрасно понимала, что к моменту открытия административного блока слухи на Пике разгонятся до критических частот, превращая ночной инцидент в полноценный репутационный пожар. «Сценарий — главный ученик обнаружил личную помощницу Лорда и "звереныша" в состоянии бытовой интимности посреди горы тел. Вероятность интерпретации как "разврат" — 100%». Она хладнокровно взвешивала переменные — гордость Шэнь Цинцю, его болезненную фиксацию на внешнем приличии и застарелую ненависть к Ло Бинхэ. Обычное оправдание в стиле «это не то, что вы подумали» имело нулевой коэффициент эффективности. Ей требовался мощный нарративный патч, который переведет моральное преступление в плоскость административной необходимости. Именно тогда она решила сделать ставку на концепцию «Инфраструктуры Безопасности». Если ей удастся убедить Шицзуня, что Бинхэ находился в комнате в качестве биосенсора против прогнозируемой угрозы, полностью исключая роль сожителя, то гнев Лорда сменится оценкой целесообразности. Она тем ранним утром потратила ровно семь минут анализа на калибровку тона — он должен был быть сухим, клиническим и лишенным чего-либо, напоминающего человеческие чувства. Бэй Фэн стояла ровно. Пинг мозга — 0 секунд. Защитная стратегия, выверенная на рассвете, была активирована немедленно. — Учитель, — Бэй Фэн поправила свои хрустальные очки, глядя на Горного Лорда с тем самым спокойствием учёного, с которым смотрят на сложную формулу в конце учебника. — Мнение рядовых NPC никак не влияет на траекторию планет и не должно влиять на ваш покой. Слухи — это лишь хаотичные колебания воздуха, лишенные веса. Я предлагаю отбросить лирику и оперировать фактами. Она сделала шаг вперед. — Факт первый. Вчера днем я провела расчет вероятности агрессивного вторжения. Учитывая аномальный температурный режим, искусственный дефицит воды и введенный мною "налог на математику", уровень социальной напряженности среди адептов достиг критической отметки в девяносто два процента. Система была крайне нестабильна. Я знала, что они придут этой ночью. — Факт второй, — Бэй Фэн загнула палец, не отводя взгляда от Шэнь Цинцю. — Моя физическая защита в данной итерации равна абсолютному нулю. Я не владею техниками меча. Таким образом, мой жилой модуль являлся самым уязвимым узлом в архитектуре всего Пика. Именно поэтому я в частном порядке запросила у вас Ло Бинхэ в качестве временного круглосуточного охранного поста. Я разместила его на специально натянутой подвесной сетке под самым потолком, далеко вне зоны моего личного пространства. По сути, он выполнял функцию "умного дверного замка" с расширенным функционалом. Это была санкционированная антитеррористическая операция. То, что юнит находился в режиме ожидания без верхнего халата — не более чем издержки экстренного реагирования на внезапную угрозу. На деле же это было наглым пиздежом. С тех пор как Бэй Фэн по неосторожности разрешила Ло Бинхэ любые действия, которые помогли бы ему успокоиться и не фонить тревогой, этот щегол технично прописался прямо на её кровати. Помимо сна рядом, он с завидным упорством партизана пытался при каждом удобном случае выкинуть разделяющий их валик, прощупывая границы дозволенного. Шэнь Цинцю прищурился. Объяснение звучало настолько сухим, клиническим и лишенным малейшего намека на человеческую привязанность или романтику, что поверить в версию о «распутстве» было физически затруднительно. Эта девчонка описывала ситуацию так, будто использовала Бинхэ в качестве обычной сторожевой собаки. Его взгляд лениво скользнул по плечам Бинхэ — слишком широким для её узкой конопляной сетки, — а затем вернулся к Бэй Фэн. На губах Лорда проступила едва заметная усмешка. Он плавно раскрыл веер, словно ставя финальную точку под этим безупречным «правдивым» отчетом. — Ты обязана была сообщить мне о своих подозрениях, — процедил Шэнь Цинцю, и его веер угрожающе хрустнул. — Я бы выставил профессиональную стражу у твоих дверей. — С какой целью? — Бэй Фэн лишь равнодушно пожала плечами. — Ваша стража бы их арестовала. Начался бы суд. Долгие разбирательства, потеря времени, бумажная волокита. А так... Бинхэ эффективно решил проблему за две минуты без лишнего шума и свидетелей. Чистая оптимизация процесса. Шэнь Цинцю замер. Его веер раскрылся, скрывая нижнюю часть лица, и в его глазах отразился лишь холодный интерес. Горный Лорд уже открыл рот, чтобы высказать всё, что он думает о такой «оптимизации», но в этот момент дверь кабинета робко приоткрылась. На пороге возник лекарь Му Цинфан — Лорд Пика Цяньцао, которого вызвали на рассвете, чтобы латать переломанных адептов. — Шэнь-шисюн, прошу прощения за вторжение... — Му Цинфан держал в руке плотно завязанный мешочек. — Я проводил осмотр раненых адептов в лазарете. У одного из них... я обнаружил это. Он положил мешочек на стол рядом со свитками Бэй Фэн. — Это "Порошок Гниющей Крови". Запрещенная субстанция. При вдыхании она вызывает паралич и стремительный некроз всех дыхательных путей. Если бы этой ночью они успели бросить это вещество в её комнату... девочка бы умерла в страшных мучениях в течение нескольких минут. Шэнь Цинцю немигающим взглядом уставился на серый мешочек. Его собственные ученики, адепты праведного Пика, принесли смертельный яд, чтобы убить его личную помощницу и Технического Директора? Его взгляд словно через силу переместился на Бэй Фэн. Она стояла всё с тем же невозмутимым лицом, но в её глазах теперь отчетливо читалось — «Я же говорила. Это была необходимая антитеррористическая операция. А вы сомневались». — Порошок Гниющей Крови... — Шэнь Цинцю взмахнул веером, и его лицо, прежде просто недовольное, теперь потемнело от гнева. Теперь ситуация вышла из разряда «обычной педагогической неурядицы». Это было спланированное покушение на убийство в границах его личного владения. — Му-шиди, благодарю за отчет. Я лично займусь анализом поведения этих... отбросов, — веско произнес он. — Каждого из них ждет детальная проверка меридианов на предмет порчи. Когда лекарь покинул кабинет, в комнате вновь воцарился покой. Шэнь Цинцю перевел взгляд на Бэй Фэн и Ло Бинхэ. Юноша стоял с идеально прямой спиной, словно проглотил стальной прут. Его лицо сохраняло положенную ученику скромность, но в глубине темных глаз, не мигая смотревших на Шицзуня, полыхало пугающее торжество. Весь его облик транслировал одну-единственную мысль, бьющую Горного Лорда по самолюбию сильнее плети: «Я оказался эффективнее вас. Я защитил её, пока вы спали. И теперь я имею полное право находиться по ту сторону её порога». Шэнь Цинцю почувствовал, как внутри закипает раздражение. Этот «мусорный юнит», которого он годами пытался стереть в пыль, стоял перед ним в позе победителя. Это раздражало. — С точки зрения прикладного права вы оба полностью оправданы в применении физической силы, — ледяным тоном произнес Лорд Пика, с сухим щелчком складывая веер. — Все нападавшие после курса лечения будут отправлены в Подземелья Огня сроком на один календарный год. Но! Он указал концом веера на Бей Фэн. — Твое поведение, Северный Ветер, и пренебрежение правилами приличия всё равно спровоцировали этот поток грязных слухов. Ты совершенно не заботишься о репутационном капитале моего Пика. А в этом мире, если обществу не хватает достоверных фактов — оно с готовностью сочиняет самые мерзкие сказки. — Если обществу так остро требуются сказки — просто дайте им качественный контент, Учитель, — Бэй Фэн повела плечами. — Моим приоритетом была сохранность моей головы. С этой задачей система справилась. Остальное —издержки. — В качестве компенсации за хаос ты приговариваешься к одному месяцу домашнего ареста! — отрезал Шэнь Цинцю, пытаясь хотя бы формально оставить за собой последнее слово. — Ты не имеешь права покидать пределы своей пристройки без моего разрешения. Весь этот период ты посвятишь написанию полноценного учебника по формальной логике! Бэй Фэн поспешно опустила глаза, делая вид, что разглядывает щепки на полу. Ей потребовалось всё самообладание, чтобы скрыть вспыхнувшую в мозгу искру чистого восторга. «Домашний арест? В комнате с идеальным кондиционером, матрасом и гарантированной доставкой калорий прямо к столу? О нет, умоляю, только не бросайте меня в этот уютный терновый куст!» — Бэй Фэн едва сдержала усмешку, вспоминая старую сказку о кролике, который прикинулся в хлам перепуганным, лишь бы его швырнули в самое комфортное для него место. Для любого другого адепта заточение в четырех стенах было пыткой, но для неё это была идеальная легализация хикканства за чужой счет. — Это... весьма суровое наказание, Учитель, — произнесла она подчеркнуто скорбным голосом. — Я принимаю свою участь с должным смирением. — А ты! — Шэнь Цинцю резко развернулся к Ло Бинхэ, ткнув веером ему в грудь. — Раз уж ты так функционируешь в режиме "дверного замка"... теперь это твоя штатная должность. Ты назначаешься персональным стражем этого объекта. Будешь охранять вход в её пристройку каждую ночь. И запомни, звереныш — если с её головы за этот месяц упадет хотя бы один волос — я лично сдеру с тебя кожу полосками и скормлю её монстрам Бездны. Ло Бинхэ рухнул на колени, склоняя голову в глубоком поклоне. — Этот ученик клянется защищать... тётушку Бей ценой своего последнего вздоха, Шицзунь! — его голос дрожал, имитируя «страх», но губы, надежно скрытые от взора мастера, растянулись в хищной улыбке. Шэнь Цинцю сам, своими собственными руками, только что легализовал постоянное нахождение Ло Бинхэ в жилом модуле Бей Фэн. Отныне ни один сплетник на Пике не посмел бы назвать это «развратом» или «нарушением морали». Это было прямым приказом Горного Лорда. — Вон отсюда, оба! У меня от вас начинают перегреваться меридианы! — рявкнул Шэнь Цинцю, раскрывая веер. Когда они покинули кабинет и вышли на залитую солнцем дорожку, Ло Бинхэ выпрямился. Адепты, издалека наблюдавшие за выходом «осужденных», поспешно отворачивались и бледнели, стараясь слиться с бамбуком. Репутация Ло Бинхэ как «тихого потрошителя» закрепилась окончательно. Бэй Фэн мельком посмотрела на своего спутника. — Бинхэ, ты слишком сильно улыбаешься. Убавь яркость интерфейса, а то у тебя кожа на лице треснет от удовольствия. — Искренне прошу прощения, тётушка, — Ло Бинхэ сделал широкий шаг, следуя за ней тенью, и его голос теперь звучал мягко, как дорогой бархат. — Просто... я очень рад, что теперь имею законное право исполнять свои обязанности по защите твоего покоя. И кстати... я уже заказал у Лорда Шана еще один дополнительный замок. Из закаленной метеоритной стали. Для полной герметичности. Бэй Фэн тяжело вздохнула, шагая по галечной дорожке. «Я всего лишь хотела выбить себе немного свободного времени для сна и чтения. А в итоге собственноручно сконструировала автономную военную базу с интегрированным Яндере-ПВО, — лениво размышляла она. — Ладно. Месяц домашнего ареста — это, как ни крути, месяц оплачиваемого отпуска. Изи катка». «Лог Системы: [Критический квест «Пережить покушение»: Статус — Выполнен (Итоговая оценка: SSS).] [Пассивная Удача (94/100) сработала штатно: Обнаружение яда легитимизировало избиение адептов.] [Статус Ло Бинхэ: Легальный сожитель / Персональный Телохранитель 24/7.] [Награда: Один месяц оплачиваемого отпуска в режиме полной самоизоляции. Поздравляем, вы взломали систему наказаний!]»