Кровь - не вода. Метка - не приговор

Глава 2. Конец учебного года всегда пах особенной смесью запахов. Сирень, цветущая возле Чёрного озера. Пот, выступающий на лбу у пятикурсников, сдающих СОВ. Свобода, висящая в воздухе так явственно, что её можно было потрогать руками. И пыль — старая, библиотечная пыль, въевшаяся в пергаменты, которые никто уже не откроет до сентября. Кассиопея Блэк сидела на берегу Чёрного озера, прислонившись спиной к нагретому за день камню. Экзамены закончились три дня назад, результаты должны были прийти только через месяц, и впервые за долгое время у неё не было никаких дел. Абсолютно никаких. Это пугало. Она смотрела на воду. Озеро сегодня было спокойным — тёмно-зелёная гладь, в которой отражалось предзакатное небо. Где-то там, в глубине, плавали кальмары, русалки и ещё неизвестно кто. Касси иногда думала, что хочет научиться дышать под водой, чтобы спуститься и посмотреть. Но магия такого рода была сложной, а времени на эксперименты не хватало. Рядом никого не было. Все, кто остался в школе на последние дни, либо зубрили, либо праздновали в башнях. Касси выбрала третье — просто сидеть и смотреть. В кармане мантии лежала пачка сигарет. Она купила их в Хогсмиде ещё в начале года, у одного торговца, который не спрашивал возраст, если дать ему немного больше денег. Курить она начала недавно — может, месяц назад. Просто захотелось чего-то, что заполнит пустоту внутри. Что-то, что можно делать руками, когда мысли заходят слишком далеко. Она щёлкнула зажигалкой — маггловской, стащила у Фреда ещё на каникулах. Огонёк лизнул кончик сигареты, та зашипела и зажглась ровным оранжевым светом. Касси затянулась глубоко, почти до кашля. Выдохнула дым в сторону воды. Серый, почти незаметный на фоне неба, он растворился, не оставив следа. Жаль, что мысли так не растворяются, — подумала она. — Я и не знал, что мисс Блэк подвержена столь приземлённым порокам. Касси вздрогнула. Она не слышала шагов. Совсем. Человек просто возник за её спиной, бесшумно, как тень. И только когда он заговорил, она поняла, что не одна. Снейп. Он стоял в двух шагах, засунув руки в карманы мантии. Ветер трепал его волосы, но лицо оставалось непроницаемым. Тёмные глаза смотрели на дымящуюся сигарету в её руке с выражением, которое невозможно было прочитать. — В Хогвартсе нет правил, запрещающих курение, профессор, — спокойно ответила Касси, разглядывая рябь на воде. Она специально не оборачивалась — не хотела показывать, что её застали врасплох. — Только для трансгрессии и использования тёмной магии на однокурсниках. Так что технически я ничего не нарушаю. — Технически, — повторил Снейп. — Вы всегда прячетесь за техническими формулировками, мисс Блэк? — Только когда меня ловят за тем, чего не должны были видеть. Она ожидала, что он уйдёт. Или начнёт читать нотацию. Или снимет баллы. Вместо этого Снейп бесшумно опустился на траву рядом с ней. Не слишком близко. На расстоянии, которое можно было назвать приличным. Но достаточно близко, чтобы нарушить её личное пространство. Касси замерла. — Вы экзамены сдали блестяще, — сказал он, глядя на озеро. Не на неё. — Лучший результат по зельям за последние десять лет среди четверокурсников. По тёмным искусствам — тоже.Профессор Флитвик в восторге от ваших чар. Даже МакГонагалл, которая редко кого хвалит, отметила вашу трансфигурацию. Прелестно, Блэк, хоть что-то вложилось в вашу голову в отличие от ваших друзей. Касси молчала. — Я ожидал, что вы будете праздновать, — продолжил Снейп. — В башне Гриффиндора. С вашими Уизли. — Я праздную, — ответила Касси и затянулась снова. Выдохнула дым. — По-своему. — Бросьте, — сказал он резко. — Это дурная привычка. И она вам не идёт. Она наконец повернулась и посмотрела на него. Вблизи, при свете заката, его лицо казалось менее суровым. Или, может быть, она просто привыкла. Тени под глазами, резкие морщины у губ, тонкие пальцы, сложенные на коленях. Он выглядел усталым. Очень усталым. — У меня много дурных привычек, профессор, — сказала Касси. — Это самая безобидная. — Это не делает её хорошей. — А кто говорит про хорошее? — она усмехнулась. — Я просто курю. Иногда. Когда хочется забыть. Снейп посмотрел на неё долгим взглядом. Таким, от которого хотелось провалиться сквозь землю или, наоборот, вырасти на метр. — О чём забыть? — спросил он тихо. Касси отвернулась. — Обо всём. Она докурила сигарету до фильтра, затушила окурок о камень и спрятала в карман. Потом встала, отряхнула юбку и посмотрела на Снейпа сверху вниз. — Хотите посмотреть кое-что? — спросила она. — Что именно? — Я кое-что придумала. Заклинание. Новое. Она не знала, зачем говорит это ему. Может быть, потому что он единственный, кто поймёт. Может быть, потому что близнецы не оценят — они любят взрывать, а не создавать. Может быть, просто захотелось похвастаться. Снейп медленно поднялся. — Показывайте. Касси достала палочку. Она встала ровно, сделала глубокий вдох и начала. Движения были сложными — не те стандартные взмахи, которым учили на уроках. Она выводила в воздухе узор, тонкий, как паутина, почти невидимый. Губы шептали слова, которых не было ни в одной книге — она придумала их сама, собирая по крупицам из старых фолиантов в Запретной секции. — Revelio Maledictum, — закончила она. Над озером возникла вязь серебристых линий. Она висела в воздухе, переливаясь, пульсируя, живя своей жизнью. Линии сплетались в причудливую фигуру — сложную, асимметричную, прекрасную. На мгновение Касси показалось, что она слышит музыку — высокую, тонкую, как звон хрусталя. А потом вязь бесшумно растаяла, оставив после себя лишь лёгкую вибрацию магии. Касси опустила палочку и повернулась к Снейпу. Он молчал. Долго. Очень долго. — Что это было? — наконец спросил он. Голос был ровным, но Касси уловила в нём нотку, которой раньше не слышала. Что-то похожее на... благоговение? — Диагностика тёмных артефактов без прямого контакта, — быстро заговорила она, чувствуя, как внутри разливается тепло от его молчаливого внимания. — Если наложить на проклятое кольцо, например, заклинание покажет структуру проклятия, не активируя его. Уровень опасности, тип магии, даже примерное время наложения. Можно понять, как его снять, не прикасаясь. Снейп шагнул к ней. Ближе, чем раньше. — Вы создали это сами? В его голосе не было скепсиса. Только профессиональный интерес. И удивление. Настоящее, живое удивление. — Да, — сказала Касси. — Работала весь год. По ночам. — По ночам, — повторил он. — Когда должны были спать. — Когда думалось лучше. Он смотрел на неё, и в его глазах происходило что-то сложное. Касси не умела читать мысли, но видела, как меняется выражение его лица — от удивления к пониманию, от понимания к чему-то ещё, что она не могла определить. — Это... — он запнулся, подбирая слово. — Это уровень мастерства, которого некоторые не достигают и к сорока годам. Это опасно. И это гениально. — Опасно? — Если неверно рассчитать структуру, проклятие может сдетонировать. Убить вас. Убить всех вокруг. — Он помолчал. — Но если рассчитать правильно... это может спасти жизни. Много жизней. Касси улыбнулась. Впервые за долгое время — искренне, широко, не скрывая. — Спасибо, — сказала она. — Не за что. — Он отвернулся к озеру, и его профиль на фоне заката казался высеченным из камня. — Вы талантливы, мисс Блэк. Талантливее, чем думаете. Но талант — это только половина дела. Вторая половина — дисциплина. И осторожность. Вы поняли? — Да, профессор. — Хорошо. — Он помолчал. — И ещё одно. — Что? Снейп повернулся к ней и заставил смотреть себе в глаза. Касси замерла. — Сигареты, — сказал он тихо. — Вам не к лицу. Он отпустил её, развернулся и пошёл прочь, не прощаясь. Чёрная мантия развевалась на ветру, и через несколько секунд он растворился в сумерках. Касси осталась стоять у озера. Она смотрела на воду, на закат, на то место, где только что стоял Снейп. Внутри было странно — тепло и тревожно одновременно. Как будто её только что похвалили и отчитали, обняли и оттолкнули. — Чёрт, — прошептала она. И сама не знала, что именно имеет в виду. --- Через час она вернулась в замок. В гостиной Гриффиндора было шумно — близнецы устроили импровизированную вечеринку в честь окончания экзаменов. Фред разливал тыквенный сок, Джордж пытался жонглировать зажжёнными свечами, Ли Джордан комментировал это с воображаемой трибуны. — Касси! — заорали близнецы хором, увидев её. — Иди к нам! Она подошла. Фред сунул ей в руку стакан с соком, Джордж обнял за плечи. — Ты где была? — спросил он. — Гуляла. — У озера? — Да. — Ну и как? Касси посмотрела на них — рыжих, веснушчатых, бесконечно живых и настоящих. Посмотрела на их улыбки, на их дурацкие выходки, на их готовность принять её любой. — Хорошо, — сказала она. — Всё хорошо. — Ну тогда пей! — Фред чокнулся с ней своим стаканом. — За окончание четвёртого курса! За то, что мы пережили Снейпа! — За Снейпа, — эхом отозвалась Касси и улыбнулась. Но про себя подумала, что идеальное окончания года. Она рядом со своими некровными братьями, сидя у них на плечах и напевая(накрикиваю) какую то бессмысленную песню, она правда была счастлива. И братья Уизли думали то же самое. ----