Часть 4
28 марта 2026 г., 21:26
Пентагон Национальный военный командный центр
В Пентагоне творился настоящий хаос: кто‑то подключился к компьютеру на самолёте самого президента и начал скачивать засекреченные файлы. Тревога была поднята моментально, когда система безопасности засекла несанкционированный доступ к бортовой сети «Борт номер один». До этого момента никто и представить не мог, что подобное вообще возможно. Уровень защищённости самолёта президента был беспрецедентен, и взлом казался фантастикой. Офицеры службы безопасности метались по командным центрам, пытаясь локализовать источник атаки. Шифрованные каналы связи, которые считались непробиваемыми, оказались под угрозой. На экранах мелькали строки кода, означающие, что злоумышленник не просто пытается получить доступ, а активно копирует информацию, причём информацию, доступ к которой имели лишь единицы. Среди выкачиваемых данных были доклады разведки, планы стратегических операций и даже личные файлы, связанные с национальной безопасностью. Президент, находившийся на борту, был немедленно проинформирован. Несмотря на всю серьёзность ситуации, он сохранял спокойствие, что лишь подчёркивало его закалённый характер. Главный советник по национальной безопасности, стоявший рядом, лихорадочно отдавал приказы, пытаясь перекрыть доступ и идентифицировать нарушителя. Каждая минута промедления грозила утечкой критически важных данных, способных поставить под угрозу безопасность всей страны. Когда самолёт сел на площадку, военные и полицейские, словно рой пчёл, окружили его. Их решительные лица отражали напряжение момента. Никто не знал, кто именно находится внутри, но все понимали: это не рядовое происшествие. Разведслужбы уже работали на полную мощность, пытаясь отследить цифровой след хакера, но пока всё было тщетно. Система безопасности аэропорта была переведена в режим повышенной готовности, воздушное сообщение временно приостановлено. Но даже с такой охраной никто не заметил, как из‑под шасси самолёта выбрался небольшой робот, который что‑то говорил на другом языке и поспешил залезть в ближайшую «полицейскую машину». —***
Транквилити, штат Невада
Глубокая ночь. Кейт, лёжа в кровати, внезапно почувствовала необъяснимое беспокойство. Свет луны проникал сквозь шторы, рисуя причудливые тени на стенах комнаты. Внезапно за окном раздался странный, низкий гул, который заставил её сердце замереть. Подскочив с кровати, девушка подошла к окну, дабы увидеть, как с подъездной площадки уезжала их с Сэмом машина. Пару секунд девушка не понимала, куда это брат мог поехать в такой поздний час. Но крик Сэма, который тарабанил по двери её комнаты, вернул её из ступора. — Кейт! Открывай! Скорее! — кричал он, и в его голосе звучала паника. Кейт бросилась к двери, почти споткнувшись о ковёр. Сэм ворвался в комнату, его дыхание было прерывистым, а глаза широко раскрыты от ужаса. — Кейт, нашу машину угнали! — Что?! Ребята выбежали на улицу. Холодный ночной воздух обжёг их лица. Сэм указал на асфальт: — Смотри! На асфальте остались странные следы — глубокие борозды с чёткими отпечатками, напоминающими когтистые лапы. Следы вели прочь от дома, исчезая в темноте переулка. — Скорее на велики! — крикнула Кейт, ринувшись к гаражу. Восторг и адреналин смешались в предвкушении погони. Кейт ухватила свой велосипед, ощущая, как адреналин разгоняет кровь. Сэм, не отставая, последовал за ней. Лунный свет тускло освещал их путь, делая тени ещё более зловещими. Они помчались по следу, который, казалось, сам вёл их в неизведанное. Следы вели их всё дальше от дома, вглубь спящего города. Молчание ночи нарушалось лишь скрипом велосипедных колёс и их собственным учащённым дыханием. Каждый поворот, каждый дом казались частью зловещей загадки, которую им предстояло разгадать. Мистический гул, который они слышали ранее, теперь стих, но чувство тревоги только нарастало. Внезапно следы привели их к старой, заброшенной свалке на окраине города. Металлический запах старого масла и ржавчины висел в воздухе, словно невидимая пелена. Язык ночи был пронизан гулами отразившихся в ржавых бочках звуков и скрипом листвы, когда вдали послышался слабый, но характерный шёпот железа. Кейт задержала дыхание и держала Сэма за плечо, чтобы тот не сорвался вперёд. Они двигались между покорежённых контейнеров и гнилью, пока не наткнулись на светящееся пятно, которое мерцало сквозь щели между обломками. Свет не был обычным: он исходит не от лампы, а от чего‑то живого, неуловимого. Из‑за завалов начал медленно подниматься контур — сначала едва заметный, потом явно узнаваемый силуэт. Металл шептал, будто подстраиваясь под шаги, и в его движении слышался не просто механический скрип, а нечто вроде дыхания. Кейт сжала руку на рукаве Сэма, пытаясь не отвлечься от увиденного, а сам Сэм сделал шаг вперёд, как подкошенный ветром. Наконец они увидели, как их машина, купленная на старой свалке, начала плавно превращаться в робота. Панели плавно раздвинулись, словно крылья, и за ними раскрылся внутренний мир — узоры проводов и пластин, которые блестели под слабым светом свалочных факелов. Глаза робота — голубого цвета — загорелись ярче, и мир вокруг немедленно стал чище, точнее. Веки его не были человеческими, но выражение лица казалось осмысленным, и в этом нельзя было не увидеть уважение и готовность к защите. — О Боже, — прошептала Кейт, вцепившись в руку брата ещё сильнее. Неожиданно из груди робота появился яркий свет, который он направил прямо в небеса. Там, среди облаков, проглядывался символ, который девушка видела на руле машины. Это зрелище было завораживающим: свет пульсировал в ритме, напоминающем сердцебиение, а символ в небе медленно вращался, словно активируя какой‑то древний механизм. Очнувшись от шока, Сэм дёрнул Кейт на себя, заставляя присесть за ближайшей машиной. Дрожащими руками Сэм достал свой телефон, записывая прощальное видео. — Меня зовут Сэм Уитвики, а это моя сестра — Кейт Уитвики. Кто найдёт это сообщение, знайте: наша машина живая, ясно? Видите? Сэм развернул камеру на робота, который продолжал посылать сигнал в небо. — Поскольку это мои последние слова, я хочу сказать: мама, папа, я вас люблю. А если вы найдёте порножурнал у меня под кроватью, знайте, это не мой. Это Майлса. Нет, нет, подождите… Ладно, я вру. Он мой. Это мне дядя Чарльз дал. Простите. Моджо, я тебя люблю, — закончил своё завещание Сэм, выключая камеру. — Ты успокоился? — риторически спросила Кейт, приподняв бровь и глядя на брата с смесью раздражения и беспокойства. Сэм смущённо убрал телефон в карман. — Ну… Я просто хотел оставить хоть какое‑то доказательство. На всякий случай. Аккуратно отходя от машины, ребята попытались покинуть свалку, но их заметили местные собаки, которые сорвались с цепи и побежали прямо на них. Глаза Кейт расширились от ужаса, когда она увидела, как два огромных пса, ощетинившись и рыча, бросаются в их сторону. Она схватила Сэма за руку, крикнув: — Бежим! Они бросились прочь, спотыкаясь о мусор и старые обломки. Собаки неумолимо приближались, их лай эхом разносился по всей свалке. — Нет! Нет! Нет! Нет! О Господи. Хорошая собачка! Хорошая собачка! Хорошая собачка! — кричал Сэм, думая, что это якобы спасёт их от погони. Ребята забежали в какой‑то амбар, где для спасения были набросаны бочки в виде возвышенности. Запрыгнув на бочку, Сэм быстро притянул к себе Кейт, помогая удержаться на небольшой платформе. Собаки лаяли и с злым оскалом пытались до них допрыгнуть. — Эй, эй! Хватит! — Пошли прочь! Внезапно с оглушительным рёвом из‑за груды металла выросла знакомая машина, которая с лёгкостью разогнала собак и подозрительно начала кружить вокруг ребят. — Нет! Нет! Прошу вас, не убивайте меня! Простите! Возьмите ключи! Они мне не нужны! Машина ваша! — заверещал Сэм, кидая на песок ключи. — Сэм, он и есть машина! Ему даром не нужны твои ключи! — воскликнула Кейт, тоже начиная нервничать. Одно дело — наблюдать за гигантским роботом из далека, но совсем другое — когда тот самый робот оказался прямо перед ними. В это момент, по ангару раздались полицейские сирены. Видимо, пока они устраивали погоню, Сэм успел позвонить в полицию. Ребята попытались хоть что-то объяснить, но в следующую секунду они оказались прикованными наручниками.***
Катар — ближний Восток
В небольшом пустынном городке разразилась настоящая бойня. Невидимые силы, что напали на военную базу, теперь обрушились на мирное население. Дома превращались в груды обломков, улицы заполнялись пылью и криками. Выжившие — те немногие, кто успел скрыться, — наблюдали за происходящим из укрытий, с ужасом осознавая, что противники не останавливаются ни перед чем. Капитан Леннокс и его люди, несмотря на собственную растерянность и потерю связи, не могли бросить людей в беде. Их долг — защищать, даже когда враг кажется неуязвимым. Они попытались организовать оборону, используя остатки техники и своё боевое мастерство, попутно пытаясь связаться с Пентагоном, но силы были неравны. Противник обладал технологиями, которые выходили за рамки человеческого понимания. Тем временем старший мастер‑сержант Эппс, используя свой инфракрасный бинокль, пытался разглядеть природу врага. Он видел мерцающие ауры, невидимые щиты. Это было нечто совершенно новое, неизвестное и оттого ещё более пугающее. Каждый выстрел, казалось, проходил сквозь врага, не оставляя следов. Наконец им удалось дозвониться до Пентагона. Тревожные сообщения о нападении на базу, а теперь и на город вызвали немедленную реакцию. Неизвестные технологии, невиданная сила — всё это требовало немедленного вмешательства. В штабе царило смятение, но вскоре было принято решение: отправить оперативную группу для выяснения обстоятельств и оказания помощи. — Нужен медицинский вертолёт. Один человек ранен. Оборудование для реанимации, — послышался крик Леннокса через рацию, едва бой завершился победой. Министр обороны, который видел происходящее через дрон, отказывался верить в произошедшее. Гигантский робот‑скорпион напал на солдат и показал далеко не человеческую силу. — Везите их домой. Срочно доставьте этих людей на американскую территорию. Опросите их в ближайшие десять часов, — отдал он приказ, мысленно молясь о том, чтобы они благополучно добрались до дома.***
Транквилити, штат Невада
Да, ночка выдалась экстремальной, но ещё более экспериментальным выдался допрос полицейского, который пытался приписать им употребление наркотиков. Спасибо папе, который их вызволил. Закрывшись в комнате, Кейт рисовала того робота, словно пыталась поймать его в рукописных линиях. Её карандаши летали по бумаге с необычной уверенностью, и каждая новая деталь — плечи, узор на груди, голубые глаза — обретала собственную жизнь в рисунке. Наконец она нарисовала последнюю деталь, и полотно словно дышало под её пальцами. Комната стала чуть темнее, будто ночь сливалась с источником света на столе. Сэм сел на краешек кровати и следил за сестрой, хотя сам едва сдерживал дрожь от пережитого вечера. Тишина была тяжёлой, но в воздухе висел неуловимый звон — как будто сами предметы в комнате начинали шептать о том, чего они ещё не осознают. — Что это было? — наконец тихо спросил Сэм. Кейт остановилась, её взгляд был устремлён на последний штрих, который она нанесла. Робот на бумаге казался таким реальным, что она почти чувствовала его тепло. — Я не знаю, Сэм, — ответила она, не отрывая глаз от рисунка. — Но я чувствую, что это только начало. Её голос был полон той же неопределённости, что и её карандаши, выводившие контуры неведомого. — Ну, — протянул Сэм, вставая с кровати и подтягиваясь, — будем надеяться, мы его больше не увидим. Обидно только, что мы остались без машины. Кейт лишь пожала плечами, продолжая рассматривать своё творение. В том, как робот смотрел с бумаги — с той же загадочной меланхолией, что и в реальности, — было что‑то завораживающее. Это был не просто образ, а словно эхо чего‑то большего, чего‑то, что ещё не проявилось полностью. Она чувствовала, что этот образ — ключ, но к чему, она пока не знала. Сэм, пытаясь развеять напряжение, пошёл готовить завтрак для них. Утренняя тишина в доме была непривычной. После пережитого накануне даже скромный завтрак казался чем‑то на грани фантастики. Сэм, старательно жаря яичницу, пытался осмыслить произошедшее. В его голове всё ещё звучал тот странный гул, который исходил от робота, и образ его голубых глаз не давал покоя. Он был уверен, что это не просто галлюцинация: что‑то реальное, но необъяснимое вторглось в их жизнь. Кейт, напротив, обрела умиротворение в своём творчестве. Рисунок робота стал для неё своего рода якорем, способом заземлиться после шокирующего события. Она чувствовала, как с каждой минутой всё яснее понимает, что этот образ — не просто фиксация увиденного, а нечто большее, предвестие. Она ощущала притягательность этой загадки, словно сама судьба подкидывала ей подсказки, завёрнутые в тайну. Вдруг под окном послышался звук мотора. Не сговариваясь, ребята подошли к окну и тут же поспешили спрятаться внизу. Там, под окном дома, стояло их «Камаро». — Чёрт! — прошипел Сэм. — Эта чёртова «Камаро»! Она у нас во дворе! И преследует нас! Паника, которая лишь на миг отступила, вернулась с удвоенной силой и крепко засела в сознании Кейт. «Он вернулся. Что ему надо?» — пронеслось в голове, но это было нечто большее, чем просто возвращение. Сэм, прижавшись к стене, лихорадочно обдумывал варианты. Полицейские, допрос, а теперь ещё и это. Он чувствовал, как сердце стучит где‑то в горле, а мысль о том, что они вновь в западне, сдавливает грудь. — Мы должны убраться отсюда, — сказал Сэм, его голос был на удивление спокоен, несмотря на бушующий внутри страх. — Сейчас же. Кейт кивнула, хватая брата за руку. Стараясь не шуметь, ребята проникли в гараж, который был соединён с домом, и поспешили к своим велосипедам. Осторожно выехав из гаража, они рванули по улице, избегая главных дорог. Сердца бились в унисон с колёсами, отбивая ритм паники. Солнце ещё не успело подняться высоко, и мир утопал в предрассветной дымке, скрывая их от лишних глаз. Но даже под покровом утренних сумерек они чувствовали его взгляд — холодный и всепроникающий. Кейт, крутя педали, бросила взгляд назад. Там, на перекрёстке, медленно ехала их «Камаро». Она двигалась плавно, без суеты, будто наслаждаясь их страхом. Внутри, за тонированными стёклами, не было видно никого, но они знали — он там. Искусный хищник, играющий со своей добычей. На одном из участков дороги велосипед Сэма потерпел крушение. И, как на зло, перед Микаэлой и её подружками. — Сэм? Кейт? Сэм, ещё не успев оправиться от падения, почувствовал, как его взгляд приковала Микаэла. Его сердце застучало быстрее, а щёки залились румянцем. Она подошла ближе, с любопытством разглядывая его сломанный велосипед. — Ты как? — её голос звучал мягко, в нём не было ни тени упрёка, только искренняя забота. Сэм, стараясь сохранить самообладание, поднялся. — Всё в порядке, просто… неудачный поворот. А ещё я немножко схожу с ума. Нас с сестрой преследует собственная машина. Нам пора. Сев на байк, Сэм поспешил за сестрой. Ветер обжигал кожу, и в голове всё ещё звенела та странная тишина после допроса и ночной суеты. Они ехали по узким улочкам, где люди ещё не просыпались, а фонари горели приглушённо, будто пытались не привлекать лишнего внимания. Завернув на какую‑то стоянку, ребята попытались спрятаться за машинами, когда «Камаро» заехала вслед за ними. Пытаясь по‑тихому покинуть стоянку, ребята наткнулись на полицейскую машину. — Эй, офицеры! — кричал Сэм, поспешив к машине. — Послушайте…! Не успел Сэм договорить, как дверь автомобиля открылась, тем самым сбивая Сэма с велика, отчего тот перелетел через него. Кейт в испуге уставилась на брата и хотела поспешить к нему, но из машины вышел мужчина. Он был одет в полицейский костюм, у него довольно мускулистое тело с широкими плечами, толстая шея и прямоугольное лицо с яркими красными глазами и длинными иссиня‑чёрными волосами, собранными сзади в конский хвост. Едва бросив взгляд на мальчишку, мужчина направился к Кейт, больно схватив ту за руку. В следующую секунду девушку прижали к капоту полицейского автомобиля. Хотите, я продолжу правку текста или уточню какие‑то фрагменты? — Вы «Ловелас 217»? – спросил мужчина, не отрывая взгляда от девушки. Такое тесное «общение» начинало нервировать Кейт. — Неужели Вы фанат блога моего брата? — бросила она. Кейт мысленно проклинала себя за длинный язык. Она боялась реакции «мужчины», учитывая, что он почти сбил её брата, который всё ещё пытался прийти в себя. Мужчина ухмыльнулся. О, эта улыбка почти заставила её покраснеть. — На вашем месте, юная леди, я бы не язвил так, — мужчина слегка подцепил пальцами подбородок Кейт, чтобы поднять её лицо к себе. — Я здесь только для того, чтобы кое‑что получить от вас двоих. Меня зовут Баррикейд. — Баррикейд? Что, это тоже какое‑то имя пользователя? — спросила Кейт и смахнула его руку со своего подбородка. Этот парень начинал вызывать у неё только чувство отвращения. — Отпустите мою сестру! — Сэм, кое‑как поднявшись с земли, бросился к полицейской машине. Его голос дрожал от ярости и страха, но он старался выглядеть уверенным. — Что Вам нужно? Баррикейд медленно повернул голову к Сэму. Его красные глаза сверкнули в полумраке стоянки. Улыбка на лице «полицейского» стала ещё шире, почти хищной. — О, пришёл в себя? — протянул он, не отпуская Кейт. — Очень удобно. Значит, оба «Ловеласа» здесь. Кейт почувствовала, как по спине пробежал ледяной пот. — Мы не понимаем, о чём Вы, — выдавила она. — Мы просто ехали домой… — Где очки? От резкой перемены в голосе мужчины ребята вздрогнули. Если раньше он говорил с насмешкой, то теперь в его тоне звучала холодная, беспощадная сталь. Сэм замер. В голове пронеслось: «Очки? Какие ещё очки?» — Мы… не понимаем, о чём Вы, — медленно произнёс он, стараясь не выдать замешательства. — У нас нет никаких очков. Баррикейд издал короткий, резкий смешок. — Не стоит играть со мной, — он слегка встряхнул Кейт, и она невольно вскрикнула. Кейт чувствовала, что Баррикейд был на грани и надо было что‑то делать. Расставив руки по бокам капота, она слегка подцепилась пальцами под крышку. Краем глаза девушка заметила, как мужчина вздрогнул. Пользуясь возможностью, Кейт упёрлась руками в машину, а ногами толкнула Баррикейда — тот с громким звуком повалился на пол. Ребята уже собрались броситься в бегство, как с телом Баррикейда начало что‑то происходить. Оно начало… рябить? Словно диаграмма на экране старого телевизора, когда сигнал пропадает: изображение Баррикейда дрогнуло, распалось на мерцающие пиксели. — Что за…? — Сэм схватился за волосы, не понимая, что только что произошло. Кейт почувствовала, как автомобиль под ней начал трястись, и поспешила отскочить от него. Ребята развернулись к автомобилю — и в ужасе отпрянули. Полицейская машина начала трансформироваться. Металл изгибался и перестраивался с пронзительным скрежетом, панели сдвигались, колёса втягивались в корпус, а крыша вытягивалась вверх. Через несколько секунд на месте автомобиля стоял огромный робот — тот самый Баррикейд, но теперь в истинном обличье. Его корпус отливал тёмно‑красным и чёрным, массивные плечи нависли над детьми, а красные глаза сверкали зловещим светом. На груди красовался символ, напоминающий стилизованный глаз с вертикальным зрачком. — Не думал, что вы такие… бойкие, — голос Баррикейда теперь звучал глубже, с металлическим эхом, от которого вибрировал воздух. — Обалдеть, — прошептал Сэм и, схватив Кейт за руку, ринулся в бегство. Кейт бежала и чувствовала, как под ногами дрожит земля от шагов Баррикейда. Каждый его шаг отдавался в груди глухим ударом, а дыхание перехватывало от страха. Сэм не отпускал её руку — его пальцы были ледяными, но хватка оставалась крепкой. — Сюда! — крикнул Сэм, резко сворачивая в узкий проход между двумя складами. Едва они скрылись, как ребята увидели Микаэлу, подъезжающую к этому же месту. — Нет! Разворачивайся! — кричал Сэм, махая руками. Видя, что девушка и не думает останавливаться, Сэм налетел на неё всем телом, тем самым снося её с байка на бетонный пол. — Эй, ты что творишь?! — вскрикнула Микаэла, потирая ушибленное плечо. — Беги! — крикнул Сэм, помогая ей подняться. — Он за нами! Он указал на выход из прохода, откуда доносился грохот трансформирующегося полицейского автомобиля. Микаэла, не задавая вопросов, вскочила на ноги и побежала вместе с ребятами. Кейт услышала рёв приближающегося к ним «Камаро» и увидела, что он мчится прямо на них. Девушка потянула ребят в сторону — машина пролетела мимо них, ударив Баррикейда по ногам, поставив подножку. Кейт вздрогнула, когда Баррикейд упал, но тут же напряглась, когда «Камаро» развернулась к ним, остановилась и открыла дверцу, давая сигнал, чтобы они сели внутрь. — Надо сесть в машину! — крикнул Сэм, взяв Микаэлу под локоть. — Нет! Нет! Я не пойду! — запаниковала девушка. — Решай: либо этот робот, либо тот! — воскликнула Кейт, кивая на поднимающегося Баррикейда. Не дожидаясь ответа, Кейт села на пассажирское сиденье. За руль тут же сел Сэм, а Микаэла — сзади. — Гони! Кейт, откинув надоедливую чёлку, глянула в заднее зеркало на Баррикейда и гадала, почему именно он за ними гонится. Но она также задавалась вопросом, почему это «Камаро» защищает их. Хотел ли он получить ту же информацию? Кейт вскрикнула, увидев, как из‑за правого крыла полицейской машины высунулся пистолет, и пригнулась, когда в их сторону раздались выстрелы. Она прикрыла голову и уши — было громко, и она не хотела получить пулю в лоб. — О господи! Мы погибнем! Мы погибнем! — кричала Микаэла, когда машина начала петлять, чтобы не попасть под обстрел. — Нет, мы не погибнем, он не плохой водитель! — пытался успокоить её Сэм, хотя сам особо в это не верил. Машину внезапно тряхнуло, и, подняв глаза, Кейт увидела, что «Камаро» мчится по старому промышленному району города. Быстро проехав шоссе, машина заехала на старую фабрику. Баррикейд последовал за ними в здание, а «Камаро» внезапно развернулась, громко взвизгнув колёсами, вильнула между двумя колоннами и заехала за барьер. Скрывшись в тени, ребята попытались выбраться из машины, но замки не давали им это сделать. — Мы заперты. Машина не заводится, — недовольно пробормотал Сэм, пытаясь перевести дух. — Зато мы отделались от монстра, правда? Он слишком рано обрадовался. Вся радость улетучилась, когда Баррикейд проехал мимо них, не сразу их заметив. Но почти сразу звук мотора остановился — значит, Баррикейд сообразил, что проехал мимо. — Давай, — прошептал Сэм. — Пора заводиться. «Камаро» завела мотор и рванула вперёд, внезапно накренившись, чтобы обогнать полицейскую машину. Баррикейд дал задний ход, пытаясь затормозить, но «Камаро» объехала его и выехала из фабрики. Кейт выглянула в окно, думая, что на этот раз «Камаро» точно оторвётся от него, но в этот момент машина внезапно развернулась: сиденье перед ней наклонилось, дверца открылась — и ребят выбросило из машины. Звук трансформации раздался прямо за их спинами — низкий, вибрирующий гул, от которого заложило уши. Ребята, ещё не успев подняться с земли, обернулись и увидели, как «Камаро» меняется. Кузов искажался, металл перетекал, словно расплавленный, колёса втягивались, а из капота выдвигались шарниры и сочленения. Через несколько мгновений на месте машины стоял робот — но не такой, как Баррикейд. Его корпус отливал золотисто‑жёлтым и чёрным, линии были более обтекаемыми, а глаза светились глубоким синим цветом. Жёлтый робот поднял руки, готовый сразиться с Баррикейдом, который мчался к ним, не собираясь снижать скорость. Кейт встала на дрожащие ноги и попятилась к Сэму, когда Баррикейд трансформировался и начал действовать против жёлтого бота. Он ударил жёлтого робота, откатился от него и зарычал. Затем вытащил два шнура, которые были прикреплены к какому‑то ролику металлическими шипами, и бросил их в желтого бота. Как только он это сделал, с его груди спрыгнул маленький тощий робот, приземлился на землю и уставился на ребят. Кейт широко раскрыла глаза: у него было четыре голубых глаза, и он агрессивно заговорил с ней на языке, которого она не понимала. — Бежим! — крикнул Сэм. Бежав подальше от бойни, ребята слышали позади себя громкие удары, но не обратили на них внимания, поскольку тощий робот преследовал их. В какой‑то момент Сэм, то ли споткнувшись, то ли запнувшись, оказался поваленным на землю этим роботом. — Нет! Убейте его! Убейте! — Сэм! — Кейт бросилась к брату, но тощий робот резко обернулся к ней, угрожающе подняв тонкие металлические руки с острыми когтями. Его четыре голубых глаза сверкнули, и он издал резкий, скрипучий звук, от которого по спине пробежал холодок. Кейт пнула его в лицо, отчего бот громко вскрикнул от шока и отшатнулся в сторону. Бот зашипел и вскочил на ноги, свирепо глядя на неё, готовый к драке. Кейт тоже была готова. Когда тощий робот подбежал к ней и прыгнул на неё, она увернулась и попыталась схватить его. Она вскрикнула, когда робот поранил ей руку своими острыми когтями. Но тут подоспела Микаэла, которая где‑то откопала пилу и тем самым разрубила робота пополам. — Что, без головы ты уже не такой крутой? — насмешливо спросил Сэм, отправив голову робота в полёт одним ударом. Кейт невольно хихикнула, когда робот напоследок что‑то прокричал. Что‑то ей подсказывало: это были ругательства. Ребята позволили себе минуту отдышаться. Кейт прижала рукав к кровоточащей ране на руке, пытаясь остановить кровь. Микаэла подошла к ней и быстро оторвала полосу ткани от своей футболки, чтобы перевязать порез. — Спасибо, — тихо сказала Кейт, благодарно кивнув подруге. — Не за что, — ответила Микаэла. — Но нам лучше поспешить. Кто знает, сколько ещё таких тварей может быть поблизости. Сэм, всё ещё тяжело дыша, оглянулся на место битвы двух роботов. Солнце уже давно село, но на горизонте всё ещё виднелось немного золота — оно ещё не полностью скрылось. Подойдя к месту сражения, Кейт обнаружила, что Баррикейд пропал, а «Камаро» направлялся к ним. У него был пистолет, который тут же превратился обратно в руку, и голубые глаза робота уставились на них, когда он приблизился. По сравнению с Баррикейдом он выглядел расслабленным и спокойным. Ребята оставались на месте, когда робот приблизился к ним. Стоя на краю холма, он упёр руки в бока, глядя на них сверху вниз. — Что это? — тихо спросила Микаэла. — Робот, — пожала плечами Кейт. — Вероятно, японский, — поддакнул Сэм. — Это не японский, — задумчиво пробормотала Кейт. Слегка поколебавшись, девушка сделала пару шагов к роботу. — Кейт! Что ты делаешь? — тихо крикнула на неё Микаэла. — Я не думаю, что он хочет нас убить, иначе он бы уже это сделал, — ответила Кейт, не отрывая взгляда от робота. — Я думаю, он чего‑то хочет от нас с Кейт, — сказал Сэм, аккуратно подходя к сестре. — Что? — нахмурилась Микаэла. — Тот другой спрашивал о моей странице на eBay, — сказал Сэм. Кейт бросила на него прищуренный взгляд. — Вы самые странные люди, которых я когда‑либо встречала, — сказала Микаэла. Кейт сделала ещё один шаг вперёд и подняла руки, показывая, что не вооружена. Робот слегка наклонил голову, словно изучая её. В его синих глазах не было той жестокости, что горела в красных глазах Баррикейда. — Мы не знаем, кто ты, — громко и чётко произнесла Кейт. — Но спасибо, что помог нам. Без тебя мы бы не справились. Робот молчал, но Кейт почувствовала, что он слушает. Его корпус чуть дрогнул, и из груди донёсся низкий, вибрирующий звук, похожий на гул трансформатора. — Может, он пытается с нами говорить? — прошептала Микаэла. — Или просто думает, что с нами делать, — нервно добавил Сэм. Кейт ничего не ответила, так как не знала, что сказать. Однако робот, казалось, заметил её повреждённую руку. Он указал на неё с озабоченным выражением «лица», заставив Кейт опустить взгляд. Несмотря на то что ткань была плотно обёрнута вокруг раны, кровь всё ещё сочилась из неё, хотя и замедлила отток. — Не волнуйся, я в порядке, — сказала Кейт дрожащим от волнения голосом, слегка пожала плечами и снова посмотрела на робота. — Ты умеешь говорить? — спросил у робота Сэм. — «Икс‑Эм», спутниковое радио… Электронный кабель доставит… Радиовещательная система Колумбии… — последовал ответ робота по радио. Кейт слегка улыбнулась. — Так, значит, ты разговариваешь по радио, да? Бот издал одобрительные звуки и хлопнул в ладоши, показывая ей, что она всё правильно поняла. — Спасибо. Ты красивая, ты замечательная, ты чудесная, — сказал робот Кейт, заставив её улыбнуться. Он определённо был намного приятнее, чем другой бот. Кейт на мгновение взглянула на небо, прежде чем снова посмотреть на него. — Так что же это было прошлой ночью, а? Свет, который ты выпустил в небо. — Что это было? Говоря по радио, робот указал на небо, используя реплики из фильмов и аудиозаписей, которые были записаны на плёнку: — Сообщение от Звёздного флота, капитан: в безжизненных просторах космоса ангелы будут падать дождём, как гости с небес. Аллилуйя! Кейт широко раскрыла глаза, поняв, что это значит. Это означало, что он не с Земли! — Ты что, инопланетянин или что‑то в этом роде? — осмелилась спросить Микаэла. Робот жестом показал ей, что она была права, прежде чем опуститься на землю и превратиться обратно в «Камаро», открывая перед ними дверцу. — Ещё вопросы хотите задать? — Он хочет, чтобы мы сели в машину, — сказал Сэм. — Ну, это очевидно, но куда? — нерешительно спросила Кейт. — Ты серьёзно предлагаешь нам сесть в него? — спросила Микаэла, скептически глядя на машину. — Лет через пятьдесят ты будешь сожалеть, что у тебя не хватило смелости сесть в машину, — улыбнулся девушке Сэм, кивая на пассажирское сиденье. Садясь на заднее сиденье, Кейт всё никак не могла избавиться от ощущения, что эта ночь изменит многое в её жизни. И это как‑то связано с её соулмейтом.
