Серые глаза принцессы

Глава 14. Свадьба Часть 1. Утро Эшли проснулась от того, что в комнату ворвался солнечный свет. Настоящий, золотой, тёплый — совсем не такой, как в крепости Вэйда, где солнце казалось насмешкой. Здесь оно было добрым. Она села на кровати и улыбнулась. Сегодня она станет женой Генри. В дверь постучали, и тут же, не дожидаясь ответа, влетела Эльвира в окружении служанок. — Доброе утро, моя дорогая! — королева сияла. — Сегодня великий день! Подъём! Нас ждёт причёска, платье, фата и тысяча мелочей! Эшли рассмеялась: — Ваше величество, вы как будто за меня больше волнуетесь, чем я сама. — Конечно, волнуюсь! — Эльвира присела на край кровати и взяла её за руки. — Ты становишься моей невесткой. Моей семьёй. Я мечтала об этом дне с тех пор, как увидела вас с Генри детьми в саду. Вы были такими… правильными. Такими созданными друг для друга. — Даже тогда? — Даже тогда. Я всё видела, Эшли. Просто молчала. Не имела права вмешиваться. Эшли обняла её: — Спасибо вам. За всё. — Ну всё, — Эльвира решительно поднялась. — Слёзы потом. Сейчас — красота! Девочки, за работу! Часть 2. Сборы Час спустя Эшли сидела перед зеркалом и не узнавала себя. Платье из белого шёлка, расшитое жемчугом, струилось до самого пола. Фата, лёгкая как облако, ниспадала с высокой причёски, в которую служанки вплели живые цветы. На шее — медальон. Тот самый, с портретом Ричарда внутри. Теперь она знала, чьё лицо там спрятано. — Ты как принцесса из сказки, — выдохнула София, застыв в дверях. — Мама, — Эшли вскочила и подбежала к ней. — Ты видела папу? Он уже здесь? — Здесь. Волнуется больше, чем ты. Стоит в зале и мнёт перчатки. Король, а трясётся как мальчишка. Эшли улыбнулась: — Проводишь меня? — Конечно, доченька. София взяла её под руку, и они пошли по длинному коридору. Слуги почтительно кланялись, расступаясь перед ними. — Мам, — тихо спросила Эшли. — Ты счастлива? София помолчала, потом ответила: — Сейчас — да. Больше, чем когда-либо. Я боялась, что ты возненавидишь меня за ложь. За то, что скрывала правду столько лет. — Я не ненавижу, — Эшли остановилась и посмотрела матери в глаза. — Ты делала то, что считала правильным. Ты защищала меня. И себя. Я понимаю. — Я так люблю тебя, — прошептала София. — Я знаю, мама. Я тоже тебя люблю. Они обнялись прямо посреди коридора, и никто из слуг не посмел помешать. Часть 3. Церемония Зал был полон. Придворные, гости с Севера и Юга, короли и королевы соседних государств — все собрались, чтобы увидеть это. Свадьбу, которая должна была объединить два королевства. Генри стоял у алтаря и не мог найти себе места. — Перестань трястись, — шепнул ему отец. — Упадёшь — позорище будет. — Легко тебе говорить, — огрызнулся Генри. — Ты уже женат. Джек усмехнулся: — И поверь, я тоже трясся. Сильнее твоего. — Правда? — Нет, — рассмеялся Джек. — Но тебе от этого легче? Генри закатил глаза. И вдруг музыка заиграла громче. Все обернулись. Эшли шла по проходу. Генри забыл, как дышать. Она плыла, как облако, как мечта, как всё самое прекрасное, что он видел в жизни. Светлые волосы, уложенные в причёску, струящаяся фата, счастливые глаза. Рядом — Ричард, ведущий её под руку. Гордый, счастливый, с влажными глазами, которые он безуспешно пытался скрыть. Они подошли к алтарю. Ричард передал руку дочери Генри. — Береги её, — тихо сказал он. — Иначе я тебя найду. Даже на том свете. — Обещаю, — так же тихо ответил Генри. Священник начал церемонию. Эшли и Генри смотрели друг на друга и не видели никого вокруг. — Согласен ли ты, Генри, взять в жёны Эшли… — Да, — выдохнул он, даже не дослушав. В зале засмеялись. — Согласна ли ты, Эшли, взять в мужья Генри… — Да, — улыбнулась она. — Тысячу раз да. Кольца. Поцелуй. Гром аплодисментов. Они были мужем и женой. Часть 4. Праздник Пир гремел до утра. Вино лилось рекой, столы ломились от яств, музыканты играли так, что стены дрожали. Генри и Эшли танцевали почти без остановки — то медленные танцы, то быстрые, то снова медленные, лишь бы не отпускать друг друга. — Устала? — спросил Генри, когда они вышли на балкон подышать. — Ни капли, — улыбнулась Эшли. — Я готова танцевать вечность. — Я тоже. Она посмотрела на звёзды: — Помнишь, мы сидели у фонтана и мечтали? Я тогда думала, что это навсегда останется просто мечтой. Что у принцев не бывает счастья с простыми девушками. — Ты не простая, — Генри обнял её за талию. — Ты принцесса. Ты всегда ею была. Просто не знала. — Спасибо, что нашёл меня. — Спасибо, что ждала. Они поцеловались под звёздами, и где-то в саду, у фонтана с каменной лягушкой, засветились огоньки — слуги зажгли свечи в честь молодых. Часть 5. Утро после Эшли проснулась первой. Генри спал рядом, раскинув руки, чуть нахмурившись во сне. На плече у него всё ещё алел шрам от меча Вэйда. Она осторожно коснулась его губами. — Мой герой, — прошептала она. Генри улыбнулся, не открывая глаз: — Подслушивать чужие мысли нехорошо. — А притворяться спящим? — Это разрешено. Жене разрешено всё. Она рассмеялась и ткнула его в бок. — Вставай, муж. Нас ждёт завтрак. И родители. И куча дел. — Ещё пять минут, — заныл Генри, притягивая её к себе. — Я имею право поваляться с женой. — Весь день будешь валяться. Вечность. Но сейчас — вставай. Он открыл глаза и посмотрел на неё. — Счастье моё, — тихо сказал он. — Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого утра. — Представляю, — ответила она. — Я ждала столько же. Они поцеловались — долго, нежно, счастливо. За окном вставало солнце. Начинался первый день их новой жизни.