Один шаг навстречу ветру

***

Утро у Теодора не задалось с самого начала. Одно за другим в окно его кабинета влетали почтовые совы, и каждое новое письмо с иностранной печатью — становилось очередным провалом его грандиозного проекта. Россия, Франция, Китай — лидеры магического рынка один за другим прислали сухие отказы. Сотрудничество с «Нотт-Контроль» более не предоставлялось им целесообразным. Никаких объяснений. Никаких переговоров. Благо, единственным звеном в этой непонятной ситуации оставался контракт со Святым Мунго. Сделка была закрыта буквально на днях, и магия договора уже вступила в силу, обеспечивая компании Нотта хоть какую-то почву под ногами. Но этого было мало. Слишком мало для человека, который планировал захватить мировый рынок. Теодор сидел за массивным столом, сжимая в кулаке измятый пергамент. Его душила ярость, не знающая границ. Он прекрасно понимал, что такие совпадения в бизнесе случаются только тогда, когда им «помогают». Перед глазами стоял образ Блейза Забини — бывшего друга, скользкого, вечно улыбающегося прихвостня Малфоя. Забини в последние месяцы следовал за Теодором как тень, появляясь на тех же приемах и в тех же министерских коридорах, будто случайно. А как известно, случайности не случайны. — Малфой… прошипел Теодор. Обида жгла изнутри. Его отец и Люциус когда-то были партнёрами, соратниками. Они строили свои империи плечом к плечу, делили прибыль и влияние поровну, соблюдая кодекс старой аристократии. Но Малфой-младший, решил все переиграть. После победы над темным лордом, их отцы попали в Азкабан и Малфой решил разделиться. И сейчас, он думает, что наследие Ноттов можно просто стереть, превратить в пыль под своими ногами. Ярость достигла пика. Теодор со всей силы обрушил кулак на дубовую столешницу. Чернильница подпрыгнула, оставив на важных бумагах уродливую кляксу. — Где к чертям носит этого остолопа? Он ждал Гойла. Грегори, при всей своей медлительности, обладал талантом вынюхивать грязь там, где другим казалось чисто. Сейчас ему нужны были доказательства, а не подозрения. Откинувшись на спинку кресла, Теодор прикрыл глаза. Мысли невольно вернулись в Хогвартс. Драко всегда был лидером их компании, но тогда это казалось естественным. У них общие враги, общие цели. Он и подумать не мог, что сейчас именно вся их компания разделится и обретёт врага в друг друге. Нотт не собирался сдаваться. Если Малфой объявил войну, он её получит. И если «Нотт-Контроль» суждено пойти ко дну, Теодор позаботится о том, что бы увлечь за собой всю сияющую империю Малфоев. С этим мыслями его и застал Гойл. Дверь кабинета скрипнула, и на пороге показалась массивная фигура Гойла. Теодор не дал ему сделать и шага. — Ну? — выплюнул он, подаваясь вперед так резко, что кресло жалобно заскрипело. — Не стой столбом, Грегори. Говори, что ты накопал, пока я не проклял тебя за медлительность. Гойл тяжело сглотнул, прикрыв за собой дверь, и подошел к столу, старясь не смотреть на чернильное пятно, расползающееся по документам Теодора. — Ты был прав, Тео, — сказал он. — Это не просто невезение. Забини был в Париже три дня назад. Встречался с представителями их министерства в закрытом клубе. А вчера его видели в Москве, в «Белом магическом квартале». — И что? Они просто взяли и отказались от выгодного контракта только потому, что Блейз угостил их элитным огневиски? — прошипел Нотт. — Не только, — Гойл нервно усмехнулся, но под пристальным взглядом Теодора замялся. — Малфой предложил им условия, от которых не отказываются. — Какие условия? — Он предложил им те же услуги, что и у нас, но дешевле. Он демпингует, Тео. И это на лицо. — Он решил обескровить меня, — прошептал Нотт. — И ему это удалось, почти. Он глуп, если думает, что я так просто сдамся. — Есть еще кое-что, — Гойл понизил голос, опасливо озираясь по сторонам. — Мне удалось растормошить одного знакомого, так вот он сказал, что Забини заказал не так уж давно портключи. Пять штук. Конечная точка — поместье во Франции, который приобрел Малфой. И там задействованы чары высшего уровня секретности. — Зачем ему поместье во Франции? — Теодор замер. — Ты можешь узнать? — Я постараюсь, — ответил он. — Но что нам делать? Если мы не ответим сейчас, через месяц от твоей компании останется только вывеска. — Продолжай следить за Забини. Мне нужно знать каждую секунду его перемещений. — А что Малфой? — спросил Гойл. — Он ударил по моему кошельку, Грегори. Значит я ударю по его секретам. Я уничтожу его и знаю, кто мне в этом поможет.

***

Джинни не видела Малфоя несколько дней — то ли он покинул замок, то ли мастерски избегал встреч, — и, честно говоря, это её вполне устраивало. Одиночество давало ей драгоценную возможность привести мысли в порядок. Впрочем, по-настоящему одинокой она не была. Винки и Тинки следовали за ней по пятам, стоило ей лишь выйти за порог спальни. Джинни потратила эти дни на изучение своего заточения. Она обошла каждый коридор, заглянула в каждую открытую дверь, пытаясь найти лазейки. Но все было бесполезно, когда рядом находились представленные Малфоем домовики. Поняв, что побег невозможен, Джинни решила сменить тактику: понять, чего именно хочет он от неё и как долго продлится эта игра в пленницу. Ведь нельзя просто так взять и похитить человека? Мысли привели Джинни в сад. Аромат распустившихся алых роз был божественным. Среди этого моря цветов стояла изящная беседка, и Джинни направилась к ней. Как ни странно, вопреки обстоятельствам, здесь она себя чувствовала спокойно. Тишина, шелест листы, красота заката… Пока, она не услышала привычный писк. Домовики опять затеяли спор, переходя на свой резкий язык. Джинни раздраженно обернулась. Винки и Тинки снова толкали друг друга, смешно сморщив носы и размахивая тонким ручками. Она встала между ними, осторожно разведя их в стороны. — Ну всё, хватит, — она не выдержала и искренне рассмеялась. — Вы такие смешные… И такие крошечные. Домовики замерли и уставились на неё с глубокой обидой. — А вот и нет, — пискнула Винки, вытягиваясь во весь свой небольшой рост. — Я выше её! — А вот и неправда, — ахнула Тинки, воинственно упирая руки в бока. — У меня уши длиннее! — Неужели вам не надоело ругаться целыми днями? — спросила Джинни. — Я вот устала слушать. Джинни покачала головой и наконец дошла до беседки, сразу присаживаясь на скамью. Уже вечерело. Небо окрасилось в багровые и золотистые тона. Всё вокруг было так красиво, так безмятежно. Винки и Тинки присели на лавочку напротив неё. Их маленькие ножки свисали вниз, и они синхронно болтали ими, как маленькие дети. Джинни невольно улыбнулась этой трогательной картине. — Так о чём вы спорили на этот раз? Домовики переглянулись, думая сказать или нет. — Просто Винки хотела узнать… — робко начала Тинки. — А какой он? Гарри Поттер? Винки испуганно подпрыгнула, но осталась сидеть, во все глаза глядя на неё. У Джинни защемило сердце от имени Гарри. Так странно, вдали от него она поняла насколько сильно он важен ей. Она представила, как он сейчас мечется, как поднимает на ноги всё Министерство ради неё. — Гарри… — она запнулась, подбирая слова. — Он настоящий герой, он из тех людей, которые никогда не сдаются. Я знаю, что он скоро найдет меня и заберет домой. — Мечтай, принцесса, только не так громко… Джинни вздрогнула от чужого голоса и резко обернулась. У входа в беседку, небрежно прислонившись к колоне, стоял Блейз Забини. Его лицо озаряла насмешливая ухмылка. А рядом с ним — Драко Малфой. Домовики мгновенно соскочили со скамьи и низко склонили головы, боясь поднять взгляд. — Интересно получается, Драко, — продолжал Забини, наслаждаясь моментом. — Твои эльфы развлекают гостью беседами о знаменитом Гарри Поттере. Малфой проигнорировал Блейза. Он шагнул в беседку, и от него повеяло холодом. Его взгляд, направленный на домовиков, был полон ярости. Винки и Тинки, прижавшись к друг другу плечом, скукожились. — Пошли прочь, — прошипел он. — Я с вами позже поговорю. Когда домовики исчезли, Драко посмотрел на Блейза, кивнув головой, давая понять что тот тоже свободен. Забини наигранно поклонился Джинни, и развернувшись, не спеша удалился по аллее. Вдали глухо рокотал гром, сверкнула молния, небо затянуло тяжелыми тучами и вечерняя свежесть мгновенно сменилась духотой. Малфой медленно, нервным движением ослабил узел галстука, не сводя с Джинни взгляда. Достав сигарету, он щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся. — Не наказывай их, — нарушила молчание Джинни. — Они ни в чём не виноваты. Это я заговорила о нём. — Так сильно переживаешь за них? — спросил он, выпуская едкий дым прямо ей в лицо. — Перестань, мне неприятно. — Мне тоже, — отрезал он. Первые капли дождя ударили по крыше беседки. Запах озона смешался с ароматом роз. Джинни попыталась подняться, чтобы уйти, но Драко преградил ей путь. — Так расскажи и мне, Джинни, какой на самом деле твой «святой» Поттер? — Малфой начал медленное, хищное движение вперед. Джинни отступала, пока не почувствовала спиной холодный мрамор колоны. — Я не собираюсь обсуждать его с тобой, Малфой. Это не твое дело. — Почему же? — его голос пробирал до костей Джинни. — С другими ты открыто делишься своими мечтами. — Другие не такие, как ты, — выдохнула она и, когда он подошел вплотную, уперлась ладонью в его грудь. Сквозь тонкую ткань рубашки она почувствовала жар его тела и размеренный стук сердца. Она пыталась остановить его, создать хоть какую-то дистанцию. Но Драко продолжал давить, пока её рука не согнулась, и он не прижал её к колоне окончательно. Он накрыл её ладонь своей, переплетая пальцы и фиксируя её руку на своей груди, словно заставляя чувствовать каждый стук своего сердца. Когда он резко подался вперед, желая коснуться её губ, она в последний момент отвернула голову. Поцелуй вышел смазанным, он властно впечатался ей в щеку. Драко не отстранился. Напротив, его рука по-хозяйски обхватила её за талию, сминая ткань платья и протягивая её тело к себе ещё ближе. — Забудь о Поттере, Джинни, — произнес он, едва касаясь губами её кожи, обжигая лицо каждым словом. — Ты все равно не будешь его. Никогда. Больше — нет. — Хватит! — Джинни рванулась. Ей удалось выскользнуть из его захвата, и она отошла в сторону. — Ты совсем с ума сошел? Что это за игра, Малфой? С чего вдруг ты воспылал ко мне чувствами? Ты годами ненавидел меня, презирал мою семью, издевался над всеми, кто мне дорог. Что, черт возьми, изменилось? — Ничего не изменилось, — бросил он. — Я так же сильно ненавижу тебя… и так же невыносимо хочу. Джинни на мгновение задохнулась от его откровенности. — Так вот в чем дело? Всё это — просто твоя прихоть? Решил доказать себе, что можешь заполучить даже Уизли? Малфой громко рассмеялся, отбрасывая окурок в темноту сада, где тот погас под каплями дождя. — Нет, Джинни. Если бы это была всего лишь прихоть, ты бы давным-давно уже лежала подо мной. Я бы не тратил на это время. Смотри глубже, милая. — Да иди ты к черту, Малфой! — выкрикнула она, чувствуя, как внутри всё дрожит от негодования. — Ты больной на всю голову! И я не собираюсь быть частью твоего безумия. Она резко развернулась и бросилась прочь из беседки. Ливень обрушился на неё сразу, ледяные потоки воды в секунду пропитали платье, делая его тяжелым и липким. Ноги несли её вперед по скользкой каменной тропинке мимо замка. Намокшие туфли начали слетать, мешая бежать, и Джинни, на ходу сбросив их, продолжила путь босиком. Не смотря на боль в ступнях, Джинни всё бежала, лишь бы дальше от Малфоя. Впереди проступили очертания полуразрушенных стен, и Джинни метнулась туда. Она влетела внутрь в надежде спрятаться и перевести дух. Но резкий рывок и чьи-то стальные пальцы впились в плечи Джинни и со всего размаху впечатали в стену. Удар выбил воздух из легких, а затылок отозвался тупой болью. Она едва не осела на землю, но её удержали, грубо схватив за корсаж платья. Ткань жалобно затрещала, сжатая в кулаке. Джинни вскинула голову, судорожно глотая воздух, и замерла. Прямо перед ней, тяжело дыша, стоял Малфой. Он подтянул её еще ближе, почти лишая возможности дышать. — Ты не убежишь от меня, — прохрипел он, с дикой яростью целуя её в губы. Джинни билась в его руках, но хватка была железной. Он касался её везде, куда только мог дотянуться. Его напор пугал Джинни. — Малфой, прошу тебя, — её голос сорвался на шепот. — Отпусти меня. — Куда? — его лицо исказилось в болезненной гримасе. — Неужели к Поттеру? Джинни почувствовала, как шов на платье не выдерживает и с треском лопается под его пальцами. Она уперлась ладонями в его грудь, чувствуя как под мокрой рубашкой бешено колотится его сердце. — Пожалуйста, Драко я просто хочу домой, — всхлипнула она, теряя последние силы. Малфой вдруг замер. Весь его гнев на мгновение сменился. Он медленно преклонил голову, прижимаясь своим лбом к её лбу. — Я не могу… Эта была секундная слабость. Собрав остатки воли, она силой толкнула его в грудь. Хватка на мгновение ослабла, и она вырвалась. Но Малфой не дал ей и сделать шага в сторону. Он снова перехватил её, прижимая к каменной кладке. — Ты любишь его?! — крикнул он. Джинни больше не могла терпеть. Огромный ком ярости, копившийся в груди, вырвался наружу ответным криком прямо ему в лицо: — ДА! И мир будто взорвался. — Сука, какая же ты сука! — прорычал он. Он резко развернул её лицом к стене, лишая возможности видеть его. Джинни зажмурилась, втягивая голову в плечи когда раздался глухой удар. Малфой с размаху ударил кулаком в стену прямо над её ухом. Потом ещё раз. И ещё. — Ненавижу тебя, - каждое слово сопровождалось ударом. — Ненавижу… — Драко, хватит! Прошу, остановись! — закричала Джинни, закрывая голову руками. Внезапно всё стихло. Только шум дождя и хрип за спиной. Джинни медленно обернулась, её глаза были полны слёз. Малфой отступил. Он больше не смотрел на неё. Его ноги подкосились, и он просто осел в липкую грязь, привалившись спиной к той самой стене, которую только что избивал. Он закрыл лицо руками. Его правая кисть представляла собой страшное зрелище: костяшки были разбиты в кровавое месиво, кожа содрана, и алая кровь ручьями стекала по запястью, пачкая когда-то белоснежный манжет рубашки. Джинни стояла словно пораженная. Она видела его надменным, видела жестоким, испуганным, но таким — раздавленным — никогда. Вопреки страху, она не убежала. Сердце, горевшее к нему ненавистью, предательски сжалось от жалости. Джинни медленно опустилась на колени прямо в грязь. Она молча потянула за подол своего испорченного платья и с треском оторвала широкую полосу ткани из нижних юбок. Когда её пальцы осторожно коснулись его изувеченной руки, он вздрогнул, но не отстранился. Малфой лишь бессильно уронил голову на грудь, позволяя делать ей всё что нужно. Джинни начала быстро и бережно заматывать его кисть, стараясь не смотреть в его сторону, пока по её щекам катились беззвучные слёзы. — Посмотри на меня, — неожиданно произнес он. Джинни медленно подняла свои заплаканные красные глаза, встретившись с его серыми. — Я не монстр, Джинни. Я знаю, как это выглядит со стороны. Но я постараюсь сделать всё, чтобы ты меня когда-нибудь полюбила. Я не трону тебя и не сделаю ничего плохого. Просто дай мне время, хорошо? — Малфой, у меня есть семья, — Джинни смотрела на него, и в её голове родились сотни ядовитых ответов. Но холод и усталость давали о себе знать. И ей совсем не хотелось начинать то, что казалось закончилось. — Что подумают мои родители? — Я дам тебе возможность написать им, — он глубоко вздохнул. — Расскажешь, что с тобой все хорошо. Ты не сможешь выдать наше местоположение, но они будут знать, что ты в безопасности. Но под моим контролем, естественно. Джинни ощутила хоть немного спокойствия. Она сможет написать письмо родителям, объяснить что с ней все в порядке. Образно. Главное, чтобы они не переживали, а дальше она сможет понять как выбраться из этого ада. Малфой неожиданно поднялся. Он протянул ей руку и, дождавшись, пока она вложит свои замерзшие пальцы в его ладонь, помог ей встать. Драко на мгновение замер рядом. Его пальцы, теплые, нежно коснулись её лица, аккуратно убирая прилипшую мокрую прядь за ухо. Джинни только сейчас осознала, в каком состоянии находится: платье превратилось в мокрую тряпку, ноги были испачканы в грязи после бега, а тело била мелкая дрожь. Ничего не говоря, Драко повел её в сторону замка, придерживая за локоть. Но стоило им сделать несколько шагов, как мир вокруг Джинни начал стремительно меняться. Она попыталась вдохнуть, но грудь сдавило и в глазах начало темнеть, в ушах появился гул сильно бьющегося сердца. Она отчаянно хватала воздух ртом, но легкие отказывались работать. Джинни пыталась справиться, пыталась сохранить сознание. Но безрезультатно. Она как во сне ощутила за спиной и под шеей чьи-то сильные руки. Руки Драко. Все было как в тумане, и только один голос она услышала отчетливо перед тем как упасть в темноту. ⁃ Джинни, дыши!