Принц из квадранта всадников

Утро в Рунном Камне выдалось холодным и прозрачным: когда первые лучи солнца коснулись зубцов стен, окружающие замок горы начали медленно светлеть в предвкушении дня. Резкий ветер, спускавшийся с перевалов, приносил с собой запахи высокогорного снега и влажного камня. Во дворе уже вовсю кипела жизнь: конюхи выводили лошадей, а стража сменялась у ворот, но над всем этим будничным шумом довлело одно общее знание. Ночью в замок прилетел Деймон Таргариен. Он прибыл на своем драконе, и, вопреки всем ожиданиям, до сих пор не улетел. Это казалось по-настоящему странным, ведь обычно визиты принца заканчивались стремительно и крайне громко. Слуги, привыкшие к скандалам, подсознательно ждали криков, звона разбитой мебели или хотя бы яростного хлопка дверью, но ночь прошла в пугающей, абсолютной тишине. Когда тяжелые двери главных покоев наконец распахнулись, в коридоре «случайно» оказалась добрая половина челяди, жаждущая подробностей. Первой вышла Рея Ройс. Она выглядела непривычно спокойной и отдохнувшей — как человек, который просто хорошо выспался и доволен началом дня. Поправив кожаный ремень на куртке для верховой езды, она коротко кивнула застывшей служанке: — Завтрак. Следом из комнаты вышел принц. Его волосы были слегка растрепаны, а рубашка застегнута с некоторой небрежностью, но выражение лица оставалось невозмутимым. В коридоре воцарилась такая тишина, что было слышно дыхание присутствующих. Лиам медленно обвел взглядом собравшихся и негромко произнес: — Доброе утро. От неожиданности одна из служанок отвесила такой резкий поклон, что едва не выронила поднос с посудой. Рея, заметив это, бросила на спутника быстрый взгляд из-под бровей: — Похоже, весь замок в глубоком шоке. — Признаться, я тоже немного, — Лиам лишь едва заметно пожал плечами. Рея усмехнулась, и они вместе направились по длинному коридору, оставляя за спиной ошеломленных свидетелей их внезапного и необъяснимого перемирия. Слуги торопливо расступались перед ними, провожая пару такими взглядами, будто стали свидетелями невероятного чуда. Во дворе напряжение достигло пика: стража у ворот вытянулась по стойке смирно, а один из рыцарей и вовсе застыл, не мигая, словно пытался удостовериться, что принц ему не чудится. Рея, не обращая внимания на суету, уверенно направилась к столу во внутреннем дворе. Сев на свое место, она неспешно налила себе вина, в то время как Лиам устроился напротив. Некоторое время они хранили молчание, пока Рея не подняла на него прямой, изучающий взгляд. — Знаешь… — начала она, сделав паузу. — Наш брак теперь официально консумирован. — Спустя… сколько именно лет? — Лиам коротко кивнул, принимая этот факт. — Достаточно, чтобы сама история об этом успела стать местной легендой, — Рея задумчиво усмехнулась и сделала глоток вина, прежде чем добавить уже серьезнее: — Если боги проявят благосклонность, у Рунного Камня скоро появится законный наследник. — Это было бы действительно хорошо, — спокойно отозвался Лиам. Рея еще мгновение смотрела на него, а затем на её губах промелькнула редкая, почти мягкая улыбка. — Ты всё ещё кажешься мне очень странным. — Мы это уже обсуждали, — парировал он. Она перевела взгляд на двор, наблюдая за рыцарями и слугами, которые из кожи вон лезли, стараясь делать вид, будто заняты делом и совсем не подсматривают. — Знаешь, что сейчас происходит в их головах? Половина замка всерьез пытается понять, не подменили ли моего мужа ночью. — Что ж, пусть гадают, — Лиам лишь понимающе усмехнулся. Рея согласно кивнула, подставляя лицо прохладному ветру, гулявшему по двору. Где-то высоко в горах Караксес лениво расправил свои огромные крылья, заслонив на миг солнце. В этот момент люди в Рунном Камне начали осознавать: прошлой ночью случилось то, чего здесь безуспешно ждали почти десять лет, и мир вокруг них безвозвратно изменился. После ночи с Реей Лиам чувствовал себя непривычно. Впервые за долгое время гул в голове, этот постоянный фоновый шум от чужих воспоминаний и политических интриг, наконец-то затих. Мозги словно встали на место, а бушующие гормоны, которые до этого гнали его на край света, наконец-то успокоились, сменившись приятной тяжестью в теле. «Так и запишем, — лениво подумал он, глядя в высокий потолок покоев, — красивая и властная женщина в твоей постели работает куда эффективнее любых антидепрессантов». Мир вокруг стал четким, понятным и почти дружелюбным. Лиам даже позволил себе на секунду расслабиться, наслаждаясь тишиной замка, но тут предательская память услужливо подбросила образ Миссарии. Тонкие черты лица, другой шелк кожи, другие обязательства... Он резко перевернулся на другой бок, словно пытаясь физически стряхнуть это воспоминание. «Нет, только не сейчас», — оборвал он сам себя. Лиам зажмурился и принял волевое решение не думать ни о Белой Черве, ни о хитросплетениях Гавани, ни о том, как он будет объяснять этот визит остальному миру. В этот короткий утренний час в Рунном Камне он просто хотел оставить всё как есть.