Идеальный хаос

Jennie POV Для меня в родах не было ничего прекрасного. То, через что прошло моё тело, было шокирующим, и я была до смерти напугана. Но потом появилась она. Санхи Джун Ким. Самая красивая девочка, которая когда-либо ступала на эту планету. Я никогда не забуду событий, предшествовавших её появлению, но одно её присутствие заставляло боль, отвращение и ужас исчезать, превращаясь в далекие воспоминания. Я бы сделала это еще тысячу раз, чтобы снова пережить момент встречи со своей маленькой дочкой. Мы были дома уже шесть недель, и она была моим единственным утешением. Всё остальное было в упадке — на таком чертовски низком уровне, что я понятия не имела, как собираюсь восстанавливаться. Во-первых, Джунсо оказался гребаным вором. Я узнала об этом на следующий день после того, как мы с Санхи вернулись из больницы. Подрядчик, которого нанял Джунсо, постучал в мою дверь, требуя оплаты за выполненную работу и материалы. — Извините. Я не могу продолжать работу, пока вы не выплатите следующую треть суммы. Он не выглядел раскаявшимся. В жестких черных глазах этого человека не было сострадания, даже когда я прижала своего беспокойного и голодного ребенка к плечу. — Извините. Не могли бы вы объяснить, что имеете в виду? Джунсо заплатил за всё. Я дала ему деньги... — Он оплатил лишь треть бюджета. Вторая часть должна была быть выплачена месяц назад, но я дал небольшую отсрочку, так как у вас только что родился ребенок. Но лимит исчерпан. Мне нужен следующий транш, чтобы я мог продолжать работу. Я покачала головой. — Нет, этого не может быть. У вас есть контракт, который я могу посмотреть? Чтобы упростить всё, я отдала Джунсо все деньги на ремонт. Поскольку он не мог заниматься этим самостоятельно, он должен был использовать их, чтобы платить подрядчику, которого нанял, даже не посоветовавшись со мной. Это была немалая сумма. Десятки тысяч долларов. Всё, что у меня было накоплено на моё имя. Хотя я, возможно, не учла всех нюансов, этих денег должно было хватить на проделанную работу, поэтому я была в полном замешательстве. Джек, подрядчик, быстро прояснил ситуацию. Согласно контракту, который он мне показал, он говорил правду. Джунсо выплатил только треть бюджета. Я понятия не имела, что делать. Деньги исчезли, счет опустел. Конечно, я волновалась, но была уверена, что Джунсо поступит со мной честно. В конце концов, этот дом предназначался для нашего общего будущего. — По твоему выражению лица я предполагаю, что у тебя нет денег, — сказал Джек. Я посмотрела на Джека, изо всех сил пытаясь сдержать панику, бушевавшую внутри, и покачала головой. — Джунсо сказал мне, что заплатил вам. Его лицо исказилось, но не от сочувствия, а от досады. — Он солгал нам обоим. Если у тебя нет денег, мне придется забрать материалы, которые я использовал в твоем доме, чтобы хоть как-то возместить свои убытки. И так оно и было. Джек вернулся на следующий день с бригадой рабочих и буквально «раздел» мой дом. Они вынесли полы, сантехнику, большую часть кухни, электрооборудование… и погрузили всё это в свои грузовики. Когда они уехали, у меня осталась только одна функционирующая ванная комната, а также спальни — моя и Санхи. Пол в гостиной стал просто фанерным, а «кухня» теперь состояла из холодильника, тостера и микроволновки на тележке. Там был полный хаос. Дом был почти непригоден для проживания, и мне едва удавалось сводить концы с концами из-за огромных выплат по ипотеке. У меня не осталось никаких сбережений, и я получала лишь скудную зарплату, так как отдел кадров так и не перевел меня в штат на полную ставку. Я собиралась поговорить с ними за неделю до родов, но ушла в отчаянии, не сказав ни слова,когда случайно услышала разговор о сотруднике, которого уволили за поддельные рекомендации в резюме. Мои опасения, что они раскроют ложь, которую Джунсо вписал в моё резюме, были, вероятно, обоснованными, и я не могла заставить себя вернуться, чтобы прояснить ситуацию. Если бы я потеряла тот скромный доход, который у меня был, ситуация превратилась бы из ужасной в катастрофическую. Санхи была сыта, чиста и росла под присмотром. Мне не нужно было большего, чем то, что у меня было, но я часами бродила по своему разоренному дому, пока она спала, мучимая чувством вины за то, что втянула её в это. Я боялась того, что может случиться, если мне не удастся всё исправить в ближайшее время. Я была совершенно одна в поисках решения. Джунсо — мой лучший друг на протяжении многих лет, партнер, отец моего ребенка — полностью игнорировал меня. Он не ответил на сообщение о рождении Санхи. Даже не написал: «Она такая милая». А когда я написала ему о деньгах, которые он у меня украл, он просто заблокировал меня. Не только мой номер, но и во всех социальных сетях. Джунсо не собирался возвращаться. Никогда. Это была только моя проблема, и мне нужно было её решить. Не раз мои пальцы касались контакта в телефоне, который оставался неиспользованным с тех пор, как я ушла из дома в восемнадцать лет. Я пристально смотрела на номер — так близко к кнопке «вызов», как никогда раньше. Я бы никогда в жизни не подумала звонить родителям, и мне было противно от того, что я делаю это сейчас. Но я была готова на всё ради своей дочери, даже пожертвовать частичкой своей гордости, чтобы дать ей хорошую жизнь. Но до звонка дело еще не дошло. Я закрыла контакты и тяжело вздохнула. Мне просто нужно было найти способ избавиться от этого дома и наметить следующий шаг. Соло. Ха. Как будто это так просто. У меня едва хватало сил на то, чтобы ежедневно принимать душ. Придумать, как продать этот дом и не остаться в долгах, было настолько сложно, что я даже не пыталась. Мой телефон завибрировал, и я нахмурилась, увидев имя Лисы Манобан. Во время декретного отпуска я слышала от неё больше новостей, чем когда каждый день была в офисе. Кому: jk@manobaldevelopment.com От: lm@manobaldevelopment.com Дженни, Чон Хо не может найти контактную информацию Джису Синклер. Он утверждает, что искал повсюду, и теперь сдался. Вы точно заархивировали эту информацию? Или дело в том, что выбранный вами заместитель — некомпетентный человек? Пожалуйста, ответьте, как только получите это письмо. С уважением, Лиса. Ни «привет», ни «как дела?», ни «как проходит твой день?». Классическая Лиса. Я не должна была работать и, конечно же, не обязана была постоянно проверять почту. Но что-то внутри меня заставляло отвечать каждый раз, когда Лиса связывалась со мной. А это случалось часто. Я была более раздражительной, чем обычно, и ужасно переживала из-за Чон Хо, моей временной замены. Я представляла, как он, словно заключенный, отмечает дни до конца своей «отработки» острым ножом на нижней стороне стола. Поскольку Санхи была увлечена светящимся ковриком, который подарила ей Джису, я решила ответить на письмо Лисы. Если повезет, получив ответ, она оставит бедного Чон Хо в покое. Кому: lm@manobaldevelopment.com От: jk@manobaldevelopment.com Лиса, Привет, как дела? Если вы имеете в виду Синклера Дэвиса, пожалуйста, сообщите Чон Хо, что контактную информацию Синклера можно найти во вложенной папке Davis, в разделе геодезистов. Она также дублируется в вашей папке контактов под руководством Синклера Дэвиса. Проверьте букву D. Надеюсь, мой ответ был достаточно быстрым на ваш вкус. С уважением, Дженни. P.S. Вы — человеческий эквивалент пролитого пакета свежего молока (с вами так же много хлопот). Я тщательно удалила записку перед отправкой, но, просто напечатав эти слова, почувствовала себя немного лучше. Хотя Лиса не поняла бы их, если бы я их отправила, сам факт того, что я это написала, вызвал у меня улыбку. Ничего не было решено, но, как всегда, выражение моего раздражения в адрес Лисы принесло мне облегчение, в котором я отчаянно нуждалась. Конечно, это облегчение длилось недолго. Она ответила мне почти так же быстро, как я отправила письмо. Кому: jk@manobaldevelopment.com От: lm@manobaldevelopment.com Дженни, Благодарю. Я нашла это. Я хочу, чтобы ты знала: я в нескольких секундах от увольнения Чон Хо. Он вздрагивает каждый раз, когда я с ним разговариваю. Это невыносимо. Мне нужен помощник, а не дрожащий лист. Ты никогда не дрожала в моем присутствии. Ни разу. Тебе не скучно дома? Что ты могла делать все эти недели? Я бы хотела, чтобы ты вернулась как можно скорее. Не думаю, что Чон Хо продержится намного дольше. В настоящее время он буквально «вибрирует» от страха за твоим столом, и, насколько я понимаю, человеческое тело не может долго выдерживать такую нагрузку. В конце концов он просто рухнет. Вы хотите, чтобы это было на вашей совести? Подумай об этом. С уважением, Лиса. Смеясь над тем, насколько раздраженным было её письмо, я подняла Сун с одеяла и уткнулась носом в её макушку. От неё пахло детским шампунем и чистой, свежей любовью. Я никогда не представляла себя матерью и не испытывала тоски, когда видела чужих детей на улице. Материнство было для меня абстрактным понятием, не имевшим ко мне отношения. Но эта маленькая девочка, «моя маленькая девочка», очаровала меня с первого вздоха. Что-то внутри меня сразу узнало её: «О, это ты. Конечно, ты существуешь». Она действительно была самой милой. Даже в тяжелые ночи она вела себя неплохо. Две недели назад она начала улыбаться мне, и я практически не могла перестать улыбаться в ответ. Это сводило на нет всё чувство обиды, когда я просыпалась через сорок пять минут после того, как уложила её спать. Я безумно уставала, но никогда не злилась. Только не тогда, когда моя милая малышка улыбалась мне из своей люльки в тот момент, когда я попадала в её поле зрения. Мы сели на кровать, и я закатала футболку. Санхи сразу же вцепилась в меня, как будто я не кормила её несколько дней. На самом деле она поела всего час назад. Я была почти уверена, что она переживает скачок роста — Google подтвердил, что при таких скачках им нужно питаться весь день напролет. С тех пор как родилась Сун, мне сто раз хотелось позвонить маме, чтобы задать вопросы или чтобы она убедила меня, что я всё делаю правильно. Но я не могла открыть эту дверь. Если бы я это сделала, пути назад могло бы не быть, особенно когда мои родители узнали бы, что у них есть внучка. Я подкатила коляску к двери кафе, которое находилось в одном квартале от моего дома. Когда Розе увидела меня, она подбежала с протянутыми руками. Я знала, что она соскучилась по объятиям, но она пришла не за мной. Розе — женщина, которая раньше говорила, что роды отвратительны, а младенцы плохо пахнут, — бережно вытащила Сун из коляски и прижала к себе. — Привет, прекрасный ангел с пухлыми щечками! — Она провела носом по её щеке. — Пойдем с мамой Рози выберем пончик. К сожалению, ты не можешь его съесть, поэтому я возьму один «для команды» и съем его за тебя. — Привет, Рози, — резко сказала я. Она одарила меня виноватой улыбкой. — Привет, Джендек. Не обращай внимания на нас с Сун. У нас частный разговор. Джису помахала мне со столика в углу. Я указала на прилавок — мне нужно было выпить кофе, прежде чем я начну общаться. Прошлую ночь я провела как в тумане. По какой-то причине у Сун были «сонные глазки», и она была весела, но я сама ужасно устала. С кофеином в руке я плюхнулась на свободный стул рядом с Джису. Розе и Санхи продолжали бродить по кафе, давая мне минутку передохнуть, что было чертовски приятно. — Ты выглядишь измученной, дорогая, — сказала Джису. — Это потому, что я и есть измученная. — Я отхлебнула холодный кофе, и у меня чуть не закатились глаза от удовольствия. Мне не стоило тратить деньги на кофе вне дома, но иногда капля безответственности была жизненно необходима. — Спасибо, что заметила. — Я сто раз говорила тебе, что останусь у тебя дома, чтобы помочь ночью. — Джису закатила глаза. — Даже не пытайся сказать «нет». Мне надоело это слышать. — Ты знаешь, я ценю это. — Но ты патологически неспособна принимать помощь, — добавила она. Дело было не в этом. Мысль о том, чтобы рядом был кто-то, на кого можно опереться ночью, звучала заманчиво. Но это означало впустить её в те руины, в которых я жила. Если бы она увидела, в каком плачевном состоянии находится мой дом, она бы тоже захотела помочь, а я не могла позволить ей это сделать. Возможно, она была права. Возможно, я действительно не умею принимать помощь, но, по моему опыту, помощь всегда сопровождалась условиями. Дело не в том, что я не доверяла Джису. Я действительно доверяла ей, особенно после того, как она была рядом каждую секунду после рождения Сун, но я не могла избавиться от своих подозрений и той капли гордости, что у меня осталась. Я могла бы дойти до этой точки, но еще не созрела. Она похлопала меня по руке. — Ты уже что-нибудь знаешь о Джунсо? Я усмехнулась. — Нет, и я не надеюсь на это. Он появляется только там, где весело. Как только азарт прошел, отцовство перестало его волновать. — Этот придурок... Я надеюсь, что он подцепит что-нибудь нехорошее и у него всё отвалится. — Сейчас существует современная медицина, позволяющая предотвратить подобные вещи, — заметила я. Она пожала плечами. — Это моя мечта, а у нас нет лекарств, которые действуют на придурков. — Справедливо, — я с улыбкой отпила кофе. — Он, вероятно, пользуется своими «достоинствами» достаточно часто, так что твои пожелания вполне могут сбыться. Джису выгнула бровь и внимательно посмотрела на меня. — Тебя это беспокоит? То, что он делает на другом конце света? Я отставила кофе и провела указательным пальцем по конденсату на чашке, обдумывая её вопрос. — И да, и нет. Я никогда не думала о нем как о возможном парне или муже. Я знаю его слишком давно, чтобы верить, что он преуспеет в какой-либо из этих ролей. Но этот человек был моим другом, понимаешь? Он знал мою историю, мои травмы, всё... И он просто бросил меня. У меня начали слезиться глаза, и я прикусила нижнюю губу. Гормоны — это просто кошмар. Я не хотела плакать. Мне не было грустно из-за самого Джунсо — его больше не существовало для меня. Однако, если бы я снова увидела его лично, мне пришлось бы сдерживаться, чтобы не ударить его по лицу. Всё, что мы пережили вместе, теперь было запятнано его подлым поступком. — Мне всё равно, с кем он встречается, но меня бесит, что он живет этой беззаботной жизнью после того, как бросил нас с Сун. И ограбил меня, оставив в финансовой яме. Он буквально разрушил мою кредитную историю. Я не стала упоминать детали. Джису не нужно было знать, насколько глубока эта яма. Джису покачала головой: — Мне жаль его. Ему не хватает встречи со своей драгоценной дочерью, но он слишком глуп, чтобы осознать, что именно он потерял. — Ему всё равно, — я пожала плечами. — Я не могу о нем думать. Если я начну это делать, то почувствую себя несчастной, а я действительно этого не хочу. Джису щелкнула пальцами: — Тогда давайте не будем тратить время на разговоры о ком-то настолько банальном, что я с трудом помню его имя. Как там на работе? Это заставило меня рассмеяться. Боже мой, какое облегчение — избавиться от этой меланхолии. — Да, давай поговорим о чем-то менее болезненном. О работе. Как поживает Чон Хо в эти дни? — я задала вопрос, пока Розе проходила мимо нас с Сун на руках. — Ужасно. У него пустой взгляд, которого не было, когда он только начинал. Бедняга многое повидал за то короткое время, что проработал в Manobal Development. Джису кивнула: — Неделю или две назад Чон Хо сказал мне, что Лиса раскритиковала его за лист бумаги, на котором он пишет её ежедневное расписание. Видите ли, он оказался не того размера, к которому вы её приучили. Чон Хо показал ей тетрадь, но Лиса не желала слушать оправданий. О, черт возьми. Это было несправедливо. Как я могла не заметить, что моя дотошная начальница даже не обратила внимания, что в новом ежедневнике не хватает пары сантиметров? — Странно, — пробормотала я. — Бедный Чон Хо. Похоже, Лиса сейчас «в ударе». Розе снова подошла ближе: — Чон Хо пока еще не плакал, по крайней мере публично, так что всё могло быть намного хуже. Я подперла подбородок кулаком и улыбнулась малышке Сун на руках у Розе. — Видимо, планка профессионализма там сейчас очень низкая. — Всё не так уж плохо, — с серьезным лицом сказала Джису. — Ты же помнишь её характер. Я вздохнула. Странно, но я даже заскучала по своему рабочему месту. — Как я уже сказала, планка очень низкая. Даже щедрый жест Лисы не компенсирует того, что она доводит временного сотрудника до слез. Розе подошла к Санхи вплотную и заговорила с ней тем самым «детским» голосом, от которого малышка всегда улыбалась во весь рот. — Тетя Лиса — очень сварливая миллиардерша, — напевала Розе. — Её кучи денег — это очень неудобный трон, поэтому она такая вредная с нами, простыми смертными. Иногда только твоя мама может уговорить её быть милой. У нас такой власти над ней нет. — Она никогда не была доброй, — вмешалась Джису в их разговор. Но это было не совсем так. Временами Лиса была внимательна ко мне. Даже щедра. Я вспомнила те моменты, когда я еще была беременна, и она смотрела на мой живот с каким-то странным благоговением... Может быть, она не так плоха, как мне казалось. Когда я вернулась домой после этой встречи, чтобы выпить кофе, мне пришло новое письмо от Лисы. Кому: jk@manobaldevelopment.com От: lm@manobaldevelopment.com Дженни, Есть ли причина, по которой в моем почтовом ящике до сих пор нет твоего ответа? У тебя отключили интернет? Или ты меня игнорируешь? Я понимаю, что ты в отпуске, но, как ты однажды сама сказала, младенцы много спят, поэтому у тебя должно быть достаточно времени, чтобы ответить мне. Я надеюсь, что твое молчание не станет привычкой после твоего возвращения. Должна ли я буду ждать ответа от тебя часами или даже днями? Если это так, мне, возможно, придется оставить Чон Хо в качестве постоянного запасного помощника. Пожалуйста, скажи мне, где та записная книжка, в которой ты всегда записываешь мое расписание. Чон Хо нашел почти такую же, но она длиннее, и это явно не она. С уважением, Лиса. Я села у изголовья кровати и глубоко вздохнула. Она не ошиблась — у меня было время ответить. Но я решила этого не делать специально. Через несколько недель я снова буду под полным контролем Лисы, и, какими бы интересными ни были её письма, мне нужно было обозначить границы. Теперь, когда у меня была Сун, я больше не могла быть в её распоряжении в любое время суток, и ей придется к этому привыкнуть. Это то, что я хотела пресечь в зародыше как можно скорее. Кому: lm@manobaldevelopment.com От: jk@manobaldevelopment.com Лиса, Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь. На моем столе должна быть только одна записная книжка. Если это та, что вы используете, значит, она правильная. Что касается других ваших вопросов: с моим интернетом всё в порядке, но я была далеко от компьютера. У меня есть еще три недели отпуска по уходу за ребенком, и я собираюсь использовать их максимально эффективно. Не ждите мгновенных ответов, и тогда вы не будете разочарованы. Если вы чувствуете необходимость оставить Чон Хо — дерзайте. Но если он останется, постарайтесь быть с ним немного добрее, чтобы он не дрожал так сильно. Это звучит ужасно раздражающе. Надеюсь, у тебя всё в порядке. С уважением, Дженни. P.S. (Удалено перед отправкой): Теперь я буду называть тебя "Лиса Эль Пало" (Лиса-Палка). Можешь догадаться сама, где, по моему мнению, у тебя находится эта палка. Как всегда, я тщательно удалила свою записку, почти уверенная, что меня уволят, если он когда-нибудь дойдет до неё. Теперь мне нужно было придумать, как лично объяснить ей тайну записной книжки. У меня было три недели, чтобы разобраться в своей жизни и надеяться, что Сун примут в один из детских садов, в которых я стояла в очереди. Всё шло неплохо. Мой мир определенно не рушился вокруг меня. Если бы я продолжала так думать, возможно, это стало бы правдой.