Пламя, связавшее нас

«Она увидела летящее в неё ледяное копьё и поняла: это конец. А потом что-то тёплое, родное врезалось в неё, закрывая собой. — Жива, — выдохнул он ей в волосы, падая с пробитой спиной. — Ты жива. Хорошо. В этот момент она поклялась себе: если он умрёт, она выжжет этот мир дотла. А если выживет — никогда больше не отпустит».

      Пара ночей прошло, как Валтор и Блум вернулись в Магикс вместе. Ночи напряжённого перемирия, недоверчивых взглядов и попыток найти общий язык. Убежищем выбрали заброшенную обсерваторию на окраине планеты — нейтральную территорию, не принадлежащую ни одной из школ. Валтор настоял на этом, опасаясь, что его присутствие в Алфее может спровоцировать конфликт с теми, кто всё ещё считает его врагом. Блум разделила время между подругами и ним, отказываясь выбирать между ними. — Я не оставлю его, — твёрдо сказала она Фарагонде, когда та попыталась возразить. — И не оставлю вас. Мы все нужны друг другу, если хотим победить. Фарагонда смотрела на неё долгим взглядом, потом кивнула. — Ты выросла, Блум. Ты стала настоящим лидером. Я доверяю твоему выбору. Но предупреждаю: если он предаст... — Он не предаст, — перебила Блум. — Я отвечаю за него. Эти дни стали испытанием для всех. Винкс пытались привыкнуть к мысли, что их главный враг теперь союзник. Специалисты, особенно Скай, избегали даже смотреть в сторону убежища. А Команда Света разделилась: Фарагонда заняла выжидательную позицию, Саладин открыто не доверял, а Гриффин мучительно пыталась искупить свою вину восемнадцатилетней давности. Валтор держался особняком. Он не пытался завоевать доверие, не оправдывался, не объяснял. Он просто был рядом, когда Блум нуждалась в нём, и исчезал в тени, когда чувствовал, что его присутствие вызывает напряжение. — Тяжело? — спросила Блум вечером третьего дня, когда они сидели на крыше обсерватории, глядя на звёзды. — Привычно, — ответил он с кривой усмешкой. — Я всю жизнь был один. Привык. — Теперь ты не один, — она взяла его за руку. — Запомни это. Он посмотрел на неё, и в его глазах зажглось то самое золото, от которого у Блум каждый раз перехватывало дыхание. — Запомнил, — тихо сказал он. Это был последний спокойный момент.

***

      На рассвете четвёртого дня небо над Магиксом почернело. Не постепенно, не с приближением туч — резко, словно кто-то закрыл солнце. Ветер, тёплый и ласковый мгновение назад, стал ледяным, пронизывающим до костей. — Тревога! — закричала Фарагонда, выбегая на центральную площадь Алфеи. — Все в боевую готовность! Они здесь! Блум спала в обсерватории, когда связь взорвалась паникой. Она вскочила, ещё не понимая, что происходит, и увидела Валтора, уже стоящего у окна с побелевшим лицом. — Что случилось? — спросила она, хотя уже знала ответ. — Древние Ведьмы, — голос его звучал глухо. — Они близко. Они послали Трикс. И не только их. — Откуда ты знаешь? — Я чувствую их, — он повернулся к ней, и в его глазах Блум увидела страх. Настоящий, первобытный страх. — Я создан из их тьмы. Я часть их. И они идут за тобой, Блум. За нами. В следующий миг стена обсерватории взорвалась ледяными осколками. В пролом влетели три фигуры — Айси, Дарси и Сторми, но они выглядели иначе, чем прежде. Их окружала аура древней, чудовищной силы, глаза горели чернотой, а магия, которую они излучали, была в десятки раз мощнее обычной. — Древние Ведьмы передают привет, — пропела Айси ледяным голосом. — Они просили сказать, что очень ждут тебя, маленькая принцесса. — А пока — мы развлечёмся, — добавила Дарси, и иллюзии заполнили пространство, множась и искажая реальность. — В сторону! — закричал Валтор, выталкивая Блум из зоны поражения. Он встал между ней и Трикс, и его тёмное пламя взметнулось до потолка, сжигая иллюзии, отражая ледяные копья, рассеивая ураганный ветер. — Беги в Алфею! — крикнул он, оборачиваясь к Блум. — Там Винкс и Фарагонда, там защита! — Я не оставлю тебя! — закричала она в ответ. — Ты должна! — в его голосе звучало отчаяние. — Я сдержу их, сколько смогу. Но если ты останешься, они заберут тебя! Беги, Блум! Ради всего святого, беги! Блум колебалась лишь секунду. Потом активировала крылья и вылетела в пролом, на бегу трансформируясь в боевую форму. Сзади слышался грохот битвы — Валтор против трёх усиленных Трикс. Один против троих. Снова. Как восемнадцать лет назад.

***

      Небо над Алфеей полыхало огнём. Трикс привели с собой армию тёмных созданий — тех, что вырвались из Омеги во время побега Валтора, и многих других, собранных по тёмным углам волшебного измерения. Винкс сражались отчаянно. Стелла обрушивала на врагов потоки солнечного света, Муза звуковыми волнами разрывала ряды нападающих, Флора поднимала корни деревьев, превращая сады в ловушки, Текна координировала оборону с помощью технологий, Лейла морфиксом сковывала движения врагов. Но силы были неравны. — Где Блум? — крикнула Стелла, отбиваясь от ледяного дракона. — Она была с Валтором! — ответила Флора. — Если он предал... — Он не предал! — Текна ткнула в свой сканер. — Я вижу его магию там, у обсерватории. Он сражается с Трикс! Один! — Один против трёх? — ахнула Муза. — Это самоубийство! — Надо помочь ему! — Лейла уже рванула в сторону обсерватории. — Стоять! — Специалисты под предводительством Саладина выстроились в оборонительный периметр. — Ваше место здесь! Если Трикс пробьются к Алфее, всё кончено! — А если Валтор погибнет, Блум никогда не простит нас! — возразила Флора. В этот момент небо разорвала вспышка золотого пламени. Блум влетела в центр битвы, и её сила обрушилась на тёмных созданий с такой мощью, что десятки врагов рассыпались пеплом. — Где он? — закричала она, едва приземлившись. — Там! — Текна указала на восток, где полыхало чёрное пламя. — Я иду к нему, — твёрдо сказала Блум. — Прикрывайте меня. — Мы с тобой! — Винкс встали плечом к плечу. — Нет. — Блум покачала головой. — Защищайте Алфею. Если мы проиграем здесь, всё будет зря. А Валтор... Валтор мой. Я должна сама. Она взмыла в воздух и понеслась к обсерватории, оставляя подруг позади.

***

      То, что Блум увидела, когда влетела в обсерваторию, заставило её сердце остановиться. Обсерватории больше не существовало. От здания остались только руины, дымящиеся от магии. В центре этого ада стоял Валтор, окружённый тремя ведьмами. Он был изранен — кровь заливала лицо, одежда висела клочьями, но он продолжал сражаться, прикрывая спиной то место, где должна была быть Блум. — Где она? — шипела Айси, обрушивая на него ледяные копья. — Где твоя драгоценная принцесса? — Далеко, — усмехнулся Валтор, стирая кровь с лица. — Туда, где вы её не достанете. — Глупец, — засмеялась Дарси. — Мы чувствуем её. Она близко. Идёт к тебе. Валтор побледнел ещё сильнее. — Нет... — Да, — подтвердила Сторми. — И когда она придёт, мы заберём вас обоих. — Не дождётесь, — прошептал он, собирая остатки сил. Тьма и Свет смешались в его руках в последнем, отчаянном заклинании. Он ударил по ведьмам с такой мощью, что их отбросило на несколько метров. Но сам он пошатнулся и упал на колени, не в силах больше стоять. — Валтор! — закричала Блум, влетая в центр руин. Он поднял голову и увидел её. В его глазах мелькнуло облегчение — и тут же сменилось ужасом. — Нет! Блум, улетай! Они... — Поздно! — Айси уже поднялась и направила на Блум заклинание такой силы, что воздух вокруг заледенел. Валтор рванулся вперёд, забыв о ранах, забыв о смертельной усталости. Он не думал, не анализировал — просто действовал. Тело двигалось быстрее мысли, быстрее магии, быстрее самого времени. Блум увидела, как ледяное копьё, способное уничтожить всё на своём пути, летит прямо в неё. Она попыталась уклониться, создать щит, но время словно замедлилось, и она поняла — не успевает. А потом что-то тёплое, живое, родное врезалось в неё, сбивая с траектории, закрывая собой. — Не-е-ет! — закричала она, падая на землю. Ледяное копьё вошло Валтору прямо в спину. Он не закричал. Только выдохнул — хрипло, страдальчески — и рухнул на неё, придавив своим телом. Блум почувствовала, как его кровь — горячая, светящаяся магией — заливает ей грудь, руки, лицо. — Валтор! Валтор, нет! — она попыталась выбраться из-под него, но он был слишком тяжёлым. — Отпусти меня! Дай я помогу! — Жива, — прошептал он ей в волосы чуть слышно. — Ты жива. Хорошо. — Ты идиот! — рыдала Блум, пытаясь перевернуть его. — Ты не должен был! Ты... — Должен, — перебил он, и в его голосе, несмотря на боль, слышалась улыбка. — Всегда должен. Ты же знаешь. Она наконец смогла вывернуться и увидела его лицо. Бледное, залитое кровью, но такое родное. В глазах золото почти погасло, остался только серый, холодный цвет. — Не смей, — прошептала Блум, прижимая ладони к его груди, пытаясь передать силу. — Не смей уходить. Ты обещал. Ты обещал быть со мной. — Прости, — выдохнул он. — Кажется, я нарушаю обещание. — Нет! — закричала она. — Нет, нет, нет! Трикс подходили ближе, торжествующие, уверенные в победе. — Какая трогательная сцена, — пропела Айси. — Любовь до гроба. Буквально. — Забирайте девчонку, — приказала Дарси. — И покончим с этим. — Только троньте её, — прошептал Валтор, пытаясь подняться, но сил уже не было. Айси занесла руку для последнего удара. И тогда Блум закричала. Это не был обычный крик. Это был крик Хранительница Пламени, высвобождённого из самой глубины души. Крик любви, отчаяния, ярости и надежды, смешанных воедино. Пламя вырвалось из неё фонтаном, сметая всё на своём пути. Трикс отбросило на десятки метров, врезав в стены разрушенной обсерватории. Тёмные создания, подоспевшие к месту битвы, рассыпались пеплом от одного лишь прикосновения этого света. Даже небо очистилось, прогоняя тьму, которую наслали Древние Ведьмы. Блум стояла в центре этого огня, и её глаза горели чистым золотом. Крылья за спиной трансформировались — из них выросли огненные лезвия, одежда изменилась, став похожей на доспехи из света. — Кто ещё посмеет тронуть его? — спросила она, и в голосе её звучала сила, перед которой никто не мог устоять. Трикс, окровавленные, израненные, смотрели на неё с ужасом. — Это... это не просто фея, — прошептала Сторми. — Это Хранительница, — выдохнула Дарси. — Истинная Хранительница Огня Дракона. — Отступаем! — скомандовала Айси, активируя портал. Они исчезли, оставляя поле боя за Блум. Но Блум уже не смотрела на них. Сила схлынула так же быстро, как пришла, оставляя после себя опустошение. Она упала на колени рядом с Валтором и подхватила его голову. — Не уходи, — шептала она, размазывая слёзы по его лицу. — Пожалуйста, не уходи. Я не смогу без тебя. Он открыл глаза — серые, почти безжизненные, но всё ещё смотрящие на неё с любовью. — Красивая, — прошептал он. — Ты такая красивая, когда злишься. — Дурак, — рыдала Блум. — Лежи тихо, я позову помощь. Флора, Текна, кто-нибудь! — Поздно, — он покачал головой. — Ледяное проклятие... оно разъедает изнутри. Я чувствую. — Нет! — закричала Блум. — Я не позволю! Ты слышишь?! Я — Хранительница Огня Дракона! Я приказываю тебе жить! — Не кричи, — он слабо улыбнулся. — Побудь со мной. Просто побудь рядом. Винкс ворвались на руины через несколько минут. Они застали Блум, сидящую на коленях с Валтором на руках, и его, бледного как смерть, с чёрными прожилками льда, расползающимися по коже. — О, Великий Дракон, — выдохнула Флора, падая рядом на колени. — Это проклятие. Древнее, очень сильное. — Ты можешь его снять? — с надеждой спросила Блум. — Я... я не знаю, — Флора провела руками над телом Валтора. — Это не природная магия, это чистое разрушение. Некромантия высшего порядка. Я бессильна. — Текна? Муза? — Блум обвела подруг отчаянным взглядом. — Кто-нибудь? Они молчали, опустив глаза. Каждая понимала: это выше их сил. — В Алфею, — вдруг сказала Гриффин, появляясь из портала. — Немедленно. Там есть артефакты, зелья, возможно, мы успеем. — Успеем? — переспросила Блум с надеждой. Гриффин посмотрела на Валтора, на чёрный лёд, уже добравшийся до шеи, и отвела взгляд. — Мы должны попытаться.

***

      В Алфее подняли на ноги всех целителей, какие только были. Валтора поместили в лазарет, окружили магическими кристаллами, пытались применить самые сильные заклинания исцеления. Но лёд не отступал. Он медленно, неумолимо полз по телу, замораживая сосуды, органы, саму жизнь. — Бесполезно, — выдохнула целительница Алфеи, отступая от кровати. — Обычная магия здесь бессильна. Это проклятие Древних Ведьм, оно не поддаётся лечению. — Должен быть способ, — твердила Блум, сжимая холодную руку Валтора. — Должен. Я не верю, что всё кончится так. Валтор открыл глаза — последние островки жизни в море льда. — Блум, — прошептал он едва слышно. — Послушай меня. — Не смей прощаться! — закричала она. — Я запрещаю! — Я не прощаюсь, — он попытался улыбнуться, но вышла только болезненная гримаса. — Я хочу сказать... ты сделала меня человеком. Ты дала мне то, чего у меня никогда не было. Любовь. Семью. Дом. Если я умру сейчас, я умру счастливым. Потому что успел узнать тебя. — Ты не умрёшь, — Блум склонилась к нему, прижимаясь губами к его лбу. — Я не позволю. Слышишь? Я что-нибудь придумаю. — Блум, — тихо сказала Флора, стоящая в дверях. — Есть один способ. Но он... очень опасный. И очень личный. — Какой? — Блум повернулась к ней с надеждой. Флора колебалась, подбирая слова. — Вы связаны. Пламя Дракона в вас — одно на двоих. Если ты соединишь своё пламя с его полностью... если отдашь ему часть себя... это может выжечь проклятие. Но это очень интимный процесс. Полное слияние магии и... и не только магии. Блум поняла. И ни секунды не колебалась. — Что нужно делать? — Блум, ты уверена? — Флора шагнула к ней. — Это не просто... если что-то пойдёт не так, вы оба можете погибнуть. Или потерять силу навсегда. — Я уверена, — твёрдо сказала Блум. — Оставьте нас. — Но... — Оставьте! — в её голосе прозвучала такая сила, что никто не посмел возражать. Подруги вышли, закрывая дверь. Блум осталась одна с Валтором. — Ты слышал? — спросила она, гладя его по щеке. — Есть шанс. — Нет, — прошептал он с трудом. — Это слишком опасно. Если ты пострадаешь... — Если ты умрёшь, я пострадаю больше, — перебила Блум. — Ты принял удар ради меня. Теперь моя очередь спасать тебя. — Блум... — Замолчи, — она коснулась пальцами его губ. — Ты не можешь мне указывать. Я тебя люблю. И я тебя спасу. Даже если это убьёт меня. В его глазах мелькнула такая боль, что Блум на миг показалось — лёд отступил. — Не смей так говорить, — выдохнул он. — Ты — моя жизнь. Если ты погибнешь... — Я не погибну, — уверенно сказала она. — Мы будем жить. Вместе. Ты веришь мне? Он смотрел на неё долго, очень долго. Потом, собрав последние силы, кивнул. — Верю. Блум наклонилась и поцеловала его — нежно, обещающе. — Тогда начнём. Она встала и начала раздеваться. Руки дрожали, но не от холода и не от страха — от решимости. Скинув одежду, она легла рядом с ним на узкую кровать, прижимаясь всем телом к его ледяной коже. — Я здесь, — прошептала она ему в губы. — Забери мою силу. Забери всё, что нужно. Только живи. И пламя вспыхнуло.