Охотник за головами.

3 мая 1990 года. После того как Нарцисса поправила Еве косички, они вернулись в гостиную, где все уже пили чай. Ева, любопытно оглядываясь, не удержалась и задала вопрос взрослым. — А почему Драко… ну, почему такое имя? Что оно значит? В гостиной повисла короткая пауза. Драко, который как раз тянулся за пирожным, застыл с рукой на полпути и покраснел. Люциус отставил чашку и с живым интересом посмотрел на девочку. — Любопытный вопрос, Ева, — с лёгкой усмешкой произнёс он, делая паузу, явно наслаждаясь моментом. — Драко, это латинское название созвездия. Дракон. Существо древнее, могущественное, с которым считались даже самые великие маги. Нарцисса села в кресло, поправляя мантию, и мягко добавила: — В нашей семье традиция, давать детям имена, связанные с небом, со звёздами. Это символ того, что Малфои всегда стремятся ввысь, к величию. Драко сидел, нахохлившись, уткнувшись взглядом в тарелку. Ему явно было неловко от того, что обсуждают его имя. — Пап, ну зачем ты… — пробурчал он, — она же будет надо мной смеяться. Люциус, не обращая внимания на сына, снова посмотрел на Еву. - А что, Ева? Твое имя что-нибудь значит? Тео пользуется моментом, чтобы стащить пирожное с тарелки Драко, пока тот отвлекся Нарцисса слегка улыбнулась, поправляя складки платья Евы. — Ева, древнее имя. Оно означает «дарующая жизнь», «живая». Очень красивое имя для первой девочки в роду. Люциус кивнул, отпивая чай. — А Тео? — продолжил он. — Тео, сокращение от Теодор? «Божий дар»? Тоже достойно. Тео, жуя пирожное, спокойно ответил: — Меня папа в честь деда назвал. А дед был сильным волшебником, говорят. Драко наконец поднял глаза и посмотрел на Еву с явным вызовом. — Ну что, Ева-первая-девочка-за-пятьдесят-лет, теперь будешь надо мной смеяться? Дракон, мол, страшный, а сам… Он не договорил, потому что Люциус бросил на него строгий, предупреждающий взгляд. Ева, не смущаясь, рассказала о своём имени. — Вообще-то нет. Я читала о своём имени. Оно связано со змееподобной богиней. История такая: был бог, и он создал мужчину, Адама, и женщину, Еву. Бог сказал, что Ева должна подчиняться мужчине, но она воспротивилась. Она считала их равными, а потом обманула Змея и Бога. Мужчину изгнали из рая, а Ева прожила жизнь как полноправная хозяйка. В гостиной воцарилась такая тишина, что слышно было, как потрескивают свечи в канделябрах. Люциус замер с чашкой на полпути ко рту. Нарцисса медленно опустила салфетку на колени. Драко, забыв про пирожное, смотрел на Еву круглыми глазами. — Змееподобная богиня… обманула Змея и Бога… и прожила жизнь как полноправная хозяйка, — произнёс Люциус медленно, с расстановкой, ставя чашку на блюдце с едва слышным звоном. — Ева, твоя мать определённо водила тебя в очень интересную библиотеку. Нарцисса тихо засмеялась, прикрывая рот ладонью. — Дорогая, это… это самая необычная трактовка библейской истории, которую я когда-либо слышала. Тебе никто не говорил, что у тебя талант к… интерпретации? Драко сидел с открытым ртом, пытаясь переварить услышанное.— Твоя сестра… она вообще нормальная? — прошептал он Тео. — Она только что сказала, что какая-то древняя тётка обманула Бога и Змея и стала главной. И она считает, что её в её честь назвали? Тео пожал плечами, но гордая улыбка не сошла с лица. — Это Ева. Она всегда так. Если ей что-то в голову пришло, переубедить невозможно. Драко решил завязать спор. - Драконы благородные и сильные создания. Они летают и дышат огнем, пока змеи ползают в пыли. - Сказал он гордо. Ева с важным видом скрестила руки на груди и посмотрела на Драко, не скрывая уверенности в своей правоте. — Ну вообще-то змеи, благородные создания, во всех мирах и во всех легендах, — начала она, медленно подбирая слова. — Быть может, ты забыл, но твои родители учились на Змеином факультете. А змеиный язык считается даром и проклятием одновременно. Пусть змея и не дышит огнем, но у них много своих преимуществ: они холодные, расчетливые, мудрые. Она пожала плечами, не сводя взгляда с Драко: — Быть может, ты ошибаешься, вознося драконов на трон, а змей оставляя в пыли. И к тому же, змея герб твоей семьи. Или Василиск, к примеру… это ведь величие, разве нет? Ева слегка ухмыльнулась, добавляя с долей дерзости: — Держу пари, Салазар дал бы мне 50 очков за такие рассуждения, если бы мы били в школе. Драко нахмурился, сжимая кулаки, и холодно выплюнул. — Благородные, говоришь? Холодные и расчетливые? Пусть. Но дракон, это сила, страх и власть. Нельзя говорить что они равны. Ева пожала плечами, не меняя уверенного выражения лица. - Я не говорю, что все равны, просто у каждого свои преимущества. У человека, у животного, у магических тварей. Просто у кого-то больше, у кого-то меньше. Взять даже Эльфов, они могут трансгрессировать везде и владеют магией без палочек. Василиск, пусть никогда не поднимется в небо, но может убивать одним взглядом. Гоблины, на редкость умные существа, и у них хорошие металлы. Даже дементоры, они высасывают душу. Не знают пощады, не умеют прощать. Это в каком-то роде тоже преимущество. В гостиной повисла абсолютная тишина. Драко сидел с открытым ртом, забыв, что собирался возражать. Люциус медленно поставил чашку на блюдце, и на его обычно непроницаемом лице отразилось… потрясение. Нарцисса застыла с салфеткой в руках, тихо прикусив губу, не в силах сдержать удивления. — Ева, милая... откуда ты всё это знаешь? Ева чуть закусила губу. - Я просто много читаю, и рассуждаю. Драко растерянно смотрит на девочку. - Ты... ты про василиска... про дементоров... про гоблинов... — он моргает— Ты что, все книги в библиотеке прочитала? Тео сидит с гордой улыбкой, но в его глазах тоже читается лёгкое изумление - Она всегда такая. Папа говорит, что у Евы голова варит как у адвоката. В пять лет она заспорила с тётей по поводу игрушек и выиграла. Люциус поднимается с кресла и медленно подходит к камину, задумчиво глядя на огонь. - Знаешь, Ева... Я пытался объяснить Драко ценности нашего факультета. Нашего наследия. — он поворачивается и смотрит на девочку — А ты сделала это за пять минут. И лучше, чем я мог ожидать. Драко краснеет до корней волос и прячет взгляд - Ну подумаешь... начиталась... *** Поздний вечер в Мэноре. Дом затих, только редкие эльфы бесшумно скользили по коридорам, гася свечи. В супружеской спальне Малфоев ещё горел камин, отбрасывая тёплые отблески на тяжёлые бархатные портьеры. Нарцисса сидела перед туалетным столиком, медленно расчёсывая свои длинные светлые волосы. Люциус стоял у камина, бокал с огневиски в руке, и его взгляд, устремлённый в пламя, казался отстранённым. — Ты видел её сегодня, — тихо произнесла Нарцисса, не оборачиваясь. Люциус сделал небольшой глоток и, не сводя глаз с огня, ответил. — Видел. Элизабет вырастила достойную дочь. Ты думаешь о том же, о чём и я? Нарцисса мягко улыбнулась, вставая и подходя к нему. — О Драко и Еве? Да. Посмотри на них. Она единственная, кто может поставить его на место. Единственная, кого он слушает… ну, почти. Люциус усмехнулся, вспомнив сцену из гостиной. — Сегодня он смотрел на неё так, будто впервые увидел. Не как на противную девчонку, с которой можно драться, а как на… Нарцисса тихо закончила за него. — Как на равную. Как на ту, кто умнее его. И это его заставило задуматься. Тишина повисла над камином. Люциус поставил бокал на полку и, глядя в пламя, сказал. — Аргус… Он будет против. Слишком рано. Слишком… после потери Элизабет. Нарцисса прикоснулась к его руке. — Мы не говорим о завтрашнем дне, Люциус. Мы говорим о будущем. О том, что через несколько лет, когда они закончат Хогвартс… Такая девочка не останется незамеченной. Будут и другие семьи. Другие предложения. — Ни одна семья кроме Нотт не сравнится с нами по положению и влиянию, — твёрдо ответил Люциус. — Дело не в положении, — мягко, но настойчиво сказала Нарцисса. — Дело в том, что Ева, уникальна. Это как бриллиант, которому нужна соответствующая оправа. Люциус снова посмотрел на огонь. Молчание затянулось, но наконец он кивнул. — Ты права. Как всегда. Но сейчас, ни слова. Пусть дети растут. Пусть дружат… или ссорятся. Пусть узнают друг друга. А там посмотрим. Нарцисса улыбнулась и оперлась головой на его плечо. - Ты мудрый человек, Люциус Малфой. Когда хочешь. Люциус фыркнул, будто не совсем веря словам, и тихо пробормотал. — Ты единственная, кто может мне это говорить без последствий. Огонь в камине тихо потрескивал, за окном шумел ночной ветер, а в доме повисло ощущение спокойной уверенности, редкой и ценной в этом огромном старинном поместье.