В альтернативной версии аниме «Моя геройская академия: Человек-паук» главный герой — дружелюбный студент по обмену.

— Ну что ж, приступим! — Воскликнула Юу Такеяма, усаживаясь на табурет, который ей передали из-за невидимой стены. Сэй лишь приподнял бровь при её появлении. Питер, сидевший на кровати прямо перед ней, заерзал. Бедный мальчик сверлил взглядом пол, словно тот мог измениться под его взором. Судя по глазам, мысли его были заняты отнюдь не героиней и вообще ничем из окружающего мира – лишь глухая, гложущая тревога в ожидании ответа. Он слегка прикусил нижнюю губу, когда наконец заметил её присутствие. Видя, что на неё обратили внимание, Юу  самодовольно ухмыльнулась. — Итак… — начал он. — Итак? — подтолкнула его Юу . Нужно разговорить ребенка. Это всегда лучший способ помочь. Простая беседа порой творит чудеса. В конце концов, Всемогущий не просто так постоянно смеется и болтает без умолку – одним своим видом он внушает, что всё будет в порядке. Щеки Питера вспыхнули, и он отвел взгляд. — Извините за то, что… ну, приземлился прямо на ваш зад. Тогда, на улице. Юу  моргнула раз, другой. А затем не выдержала. Она прижала ладонь ко рту, прыснув и отчаянно пытаясь подавить смешок. Так вот из-за чего он так смущался? Питер вскинул на неё глаза и испуганно замахал руками. — Клянусь, я не специально! Я целился в Шаму! Он и правда принял того злодея за кита! Юу окончательно сорвалась. Она разразилась громким хохотом, уткнувшись лицом в скрещенные на столе руки и колотя по столешнице кулаком. Её приглушенный смех заполнил всю комнату. Этот Паркер был просто умора! — Ох… ох… Ох, парень, — выдохнула Юу , вытирая выступившие слезы. — Мне определенно нужно было посмеяться. — Э-э… всегда рад помочь? — Неуверенно предложил Питер. — И ведь помог, — ответила Юу . — Вы с Синдзи сегодня здорово облегчили мне работу. Кстати, я – Гора-Леди. Питер удивленно вскинул брови: — Ваше геройское имя – Гора-Леди… А кто такой Синдзи? — Юу  щелкнула пальцами. — Ах да, точно. Лесной Камуи. Брови парня взлетели еще выше, и Юу  мысленно дала себе пощечину. Парень ведь американец, откуда ему знать местных героев. — Помнишь того деревянного парня, который пытался связать, пфф, — она ухмыльнулась. — Шаму? — Юу  честно пыталась сохранить серьезность, но это было выше её сил. Глаза Питера расширились. — А, тот парень с деревянными руками! — Ага, он самый, — улыбнулась  Юу. — Он жутко бесился, что я перехватила инициативу. — Вы имеете в виду… победу над Шаму? Блондинка кивнула: — Именно. Здесь, в Японии, зарплата профессионального героя напрямую зависит от того, сколько злодеев мы поймали, скольким людям помогли своими причудами, сколько провели спасательных операций… ну или просто использовали способности для общественных нужд. Всё зависит от твоей лицензии! Питер кивал, впитывая информацию как губка. — Значит, ваша… ваша причуда – это становиться огромной? Как Гулливер? Или как в том фильме «Дорогая, я увеличил ребенка»? — Предположил он. — Ну, учитывая ваше имя, это логично. — Я… никогда не слышала о Гулливере или таком фильме, если только это не какая-то американская дешевка, но ты прав. Моя причуда – Гигантизация, — пояснила Юу. — Я могу вырастать со своего обычного роста до шестидесяти трех метров. Впечатляет, правда? — Блондинка просияла, зажмурившись от удовольствия, словно греясь в лучах собственной славы. Питер лишь пожал плечами: — Ну, я такое не в первый раз вижу. Улыбка мгновенно сползла с лица Юу, а брови сошлись на переносице. — Серьезно? — Да. Тот гигант, с которым я сражался однажды… не Шаму, другой парень… он еще умел уменьшаться до размеров муравья. «Ну это просто несправедливо! Менять размер по собственному желанию!», – Юу фыркнула, скрестив руки на груди. — Что ж, не всем везет иметь целый мешок суперсил. — Она прищурилась, пристально разглядывая его, отчего Питер невольно вжался в спинку кровати. — Кстати об этом, а какая причуда у тебя? Ты выстреливаешь паутиной из запястий? Типа, превращаешь собственную кровь в нити? Питер моргнул и замотал головой: — Нет, мои, э-э, веб-шутеры – это просто часть костюма. Часть костюма? — Хм, и кто их сделал? Питер сконфуженно поскреб затылок. — Я сам. — Ты сам?! — Воскликнула Юу. — Изначально в гараже, — добавил он. — Потом мне помогли их улучшить, конечно. Мистер… Старк. — Голос его дрогнул, он помрачнел, но героиня не обратила на это внимания. Питер сам сделал эти штуки? Согласно отчету, эта паутина была достаточно прочной, чтобы удержать падающую линию электропередач. Из чего же они сделаны? Как он умудрился в гаражных условиях собрать сложнейший механизм для стрельбы материалом, который держит ЛЭП и не поддается болторезам? Чтобы разрезать этот шелк, полицейским понадобились газовые горелки. С каждой минутой этот мальчишка становился всё страннее. — В гараже, значит, а потом какой-то Старк их подшаманил… Круто. Так в чем твоя сила? В акробатике? — Я… я даже не знаю. Теперь уже Ю вопросительно изогнула бровь. Маска скрывала мимику, но Питер и так всё понял. — Ну, я намного сильнее обычного человека, я гибкий и еще… есть такое чувство, оно появляется, когда мне грозит опасность, и помогает среагировать. Как-то так. — Хмм… — Ю задумчиво надула губы. Набор способностей был любопытным. Какая комбинация генов могла дать такой результат? Мутация физических характеристик? Ю досадливо крякнула – стоило всё-таки внимательнее слушать лекции по теории причуд в академии. — Слушайте… — голос Питера вывел её из раздумий. — Что такое? — Она склонила голову набок. — У вас… очень хороший английский. Юу довольно заулыбалась. Английский был одним из тех предметов, по которым в Юэй у неё были высшие баллы – не без помощи дедушки-американца, с которым она постоянно практиковалась. — Спасибо! Японский – мой родной, но английским я владею вполне свободно. А ты знаешь какие-нибудь другие языки? — Немного говорю по-испански. — Хотел бы когда-нибудь побывать в Испании? — Да нет, я вообще не выезжал за пределы Штатов до тех пор, пока… — Он осекся. Плечи его поникли, взгляд снова стал отсутствующим, и Юу невольно нахмурилась. Всё же шло так хорошо, а теперь он снова погрузился в свои печальные думы… о чем бы он там ни горевал. Ну уж нет! Каким героем она будет, если не сможет заставить улыбнуться одного несчастного подростка с бушующими гормонами? — Можешь убрать стену? — Спросила она, глядя на Кимихито. Мим кивнул и жестами «опустил» невидимую преграду. Юу для верности помахала рукой в воздухе и, ничего не нащупав, обошла стол, встав прямо перед подростком. — Эй, — сказала она так мягко, как только могла, и положила руку Питеру на плечо. — Не бери в голову. Получишь предупреждение и пойдешь домой, как только твои родители приедут и… Питер издал короткий смешок, настолько лишенный юмора, что у Ю защемило сердце. Он не поднимал глаз, глядя в пол. — Ага, конечно. Я же всего лишь нарушил закон, — съязвил он. В его голосе смешались злость от того, что с ним говорят как с маленьким, и глубокая печаль. Глядя на него, Гора-Леди ощутила странную ностальгию… словно смотрела в зеркало на саму себя много лет назад. — Да, нарушил, — признала Юу. — Но кто этого не делал? Люди каждый день превышают скорость на дорогах. Кого волнует закон, если речь идет о причудах? Каждый хоть раз в жизни нарушал эти правила. Я нарушала. Мой коллега, Лесной Камуи, тоже. Мы все через это проходили. — А полиции не всё равно? — Буркнул Питер. — Пф-ф, — Юу отмахнулась. — Не думай о них. Подумай лучше о тех людях, которых ты помог мне спасти. — Питер поднял голову, и Юу улыбнулась ему, ободряюще выставив большой палец. — Ты бросился туда, чтобы помочь. В моих глазах это делает тебя героем. Мальчик молчал, но на его лице промелькнула тень благодарной улыбки. — Спасибо, — пробормотал он, делая глубокий вдох. — Просто подожди еще немного. Скоро снова будешь летать по городу и спасать всех подряд. Скорее всего, тебя отправят обратно в Америку, но я знаю – когда-нибудь ты станешь великим героем! — Уверенно произнесла Юу. Прежде чем Питер успел ответить, из коридора донесся чей-то голос на японском: — Гора-Леди-сан! Юу и Питер обернулись. К ним бежал запыхавшийся стажер. — Незарегистрированный пользователь причуды устроил погром в центре. Смертельная челюсть уже на месте, но там заложник! — Где именно? — Спросила Юу по-японски. — В центре, прямо перед вокзалом. — Сейчас буду, — кивнула героиня, выходя из камеры. — Погодите, что происходит? — Спросил Питер. Он начал было подниматься, но Юу предостерегающе подняла палец. Сэй, заметив движение, стремительно взмахнул руками, вновь возводя невидимую стену. — Ты остаешься здесь. — Она снова перешла на английский. — Там злодей с заложником. Мне нужно идти. — Позвольте мне помочь! — Я сказала – жди, — перебила его Юу уже более строгим тоном. — У тебя нет лицензии, и твой вопрос еще решается. Просто дай профи сделать свою работу. Питер понуро опустился обратно на кровать. В этот момент Юу почувствовала себя так, словно пнула щенка. — Я еще провожу тебя перед уходом, — пообещала она. — Я вернусь. Обещаю. С этими словами она сорвалась с места, ловко лавируя между офицерами на выходе из участка. * Питер проводил её взглядом и остался сидеть на кровати, тяжело дыша и до боли сжимая сцепленные пальцы. Сэй, как обычно, замер у входа в камеру. Думать о том, что кто-то сейчас в заложниках… кто-то в беде… Он посмотрел на Сэя, который стоял, заложив руки за спину. — Эй, мистер… Мистер Мим? — Позвал он, махнув рукой. Мим посмотрел на него. — Послушайте… у вас есть телефон? Тот лишь приподнял бровь. — Да не буду я его отбирать! У вас же тут стена посреди стола, так? Я просто хотел… — Питер придвинул табурет к столу и сел, постучав по невидимой преграде. — Я просто хочу узнать, что там с заложниками. Может, новости в сети есть? Или вы вообще… понимаете, что я говорю? Мим покачал головой. Питер вздохнул, прикусил губу и вернулся на кровать. Он улегся на спину, уставившись в потолок и мерно дыша. — Черт, — вырвалось у него. Там кому-то нужна помощь, а он заперт в этой дурацкой клетке. И он не может ничего сделать. Он мог бы прорваться наружу… но мистер Фукуда и Гора-Леди были так добры к нему, объяснили законы… Он и так уже нарушил один сегодня, пусть и по незнанию. А еще тот старик копался у него в голове… Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь заставить себя уснуть. Вся эта нелепица должна быть сном… И скоро за ним должны прийти его знакомые… * Один из офицеров принес пиццу, и это стало приятным отвлечением. Питер умудрился съесть… целую коробку. Сказалось отсутствие завтрака и особенности метаболизма, требующего уйму калорий. Угрюмый полицейский, сменивший мима, ушел, не проронив ни слова. Единственное, что он выдал, это исковерканное: — Херу ису Пицца. Прошел почти час, прежде чем в коридоре снова послышались шаги. Питер открыл глаза – видимо, он всё-таки задремал. Он сел, увидев входящего Фукуду Ботана с портфелем в руках. — Есть новости? — Спросил парень, вскакивая на ноги. — Простите за задержку, мистер Паркер, — произнес Ботан, усаживаясь на стул. Питер сел напротив. — С ситуацией с заложником разобрались, злодей задержан. — В этот момент Питер заметил того самого угрюмого офицера, который прошел по коридору позади шефа, неся… Это что, пятилитровая бутыль с какой-то жижей? — В любом случае, — Фукуда достал блокнот и ручку. — Я надеялся, мы сможем начать наш опрос. — Что там с моими контактами? С посольством? — Засыпал его вопросами Питер. Его глаза горели надеждой. — Вы дозвонились до Тони Старка или Мэй Паркер? Мистер Фукуда нахмурился, достал из портфеля бумаги и кивнул Кимихито. Мим сделал несколько пассов руками, словно что-то приподнимая. Начальник полиции пододвинул листы Питеру. — Когда я вернулся, я еще раз позвонил в посольство. Чтобы перепроверить. Всё перепроверить. — Голос его звучал глухо. Питер впился взглядом в бумаги, на которых красовалась эмблема Соединенных Штатов и надпись «Посольство». Мэй Паркер. Место жительства: Квинс, Нью-Йорк. Супруга Бенджамина Паркера. Результатов не найдено ни в Японии, ни в США. Эдвард «Нед» Лидс. Место жительства: Квинс, Нью-Йорк. Сын Леонарда и Белль Лидс. Результатов не найдено ни в Японии, ни в США. Мишель «Эм-Джей» Джонс. Место жительства: Квинс, Нью-Йорк. Дочь Брока и Мэри Джонс. Результатов не найдено ни в Японии, ни в США. Энтони «Тони» Старк. Место жительства: Малибу, Калифорния и Манхэттен, Нью-Йорк. Основатель Старк Индастриз и Мстителей. Супергерой: Железный Человек. Результатов не найдено ни в Японии, ни в США. * Нет. Нет. Просто… нет. Нет. Нет, нет, нет. Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет. — Нет. Нет, — шептал Питер, судорожно сжимая бумагу, переворачивая лист в надежде, что это какая-то шутка. — Это… это… — Мистер Паркер, я… — Нет… НЕТ! — Взревел он, схватил стул, на котором сидел, и с силой швырнул его в стену. Металл с грохотом смялся. — Твою ма-а-ать! — Он с криком обрушил кулаки на кровать, ломая каркас пополам, и зашелся в рыданиях. Он услышал щелчки снимаемых с предохранителей пистолетов, почувствовал покалывание в затылке и обернулся. Мим, широко раскрыв глаза, нервно целился в него, в то время как Ботан сидел неподвижно. В его взгляде читалась лишь глубокая печаль и сочувствие. — Я умер… я, черт возьми, умер… я действительно умер… О боже, это правда… — всхлипывал Питер, кашляя и хватая ртом воздух. Он сполз на пол, вцепившись в простыни и заглушая ими свой крик. Все… Мистер Старк. Тетя Мэй. Нед. Эм-Джей. Даже этот придурок Флэш Томпсон. Хэппи. Стражи. Доктор Стрэндж. — Я мертв… я там погиб… все… — выдавил он сквозь ком в горле, продолжая рыдать. Он услышал какое-то бормотание на чужом языке, шаги, а затем почувствовал руку на своем плече. Питер резко развернулся, готовый ударить… Но встретил теплый взгляд мистера Фукуды, который опустился рядом с ним на колени. — Мне… мне очень жаль, мистер Паркер. Правда, очень жаль. Питер затих, пытаясь отдышаться. — Что… я… я не знаю… э-э… — лепетал он, чувствуя, как внутри всё обращается в ледяную пустоту. — Проклятье… — Он крепко, отчаянно обнял мистера Фукуду. — Канчо! — Раздался голос того самого офицера с пиццей, заглянувшего в дверь. Питеру было плевать. Он лишь чувствовал ладонь Фукуды на своем плече. — Мистер Паркер, — мягко произнес Ботан. Питер поднял на него покрасневшие от слез глаза, и пожилой японец коснулся его головы. — Нам… нам всё же нужно провести опрос. А потом… потом будем думать, что делать дальше. — Но как? — Пискнул Питер, его подбородок дрожал. Он зажмурился, снова всхлипнув. — Я не знаю… Я никогда не сталкивался с подобным, но… протокол есть протокол, мистер Пар… — он запнулся и глубоко вздохнул. — Питер. — Тот прикусил губу и кивнул. — Хорошо… ладно… — Питер чувствовал себя потерянным. Словно его выбросило в открытый океан без весел. Ботан вернулся на свое место. Питер заметил табурет, на котором сидел старик – Араки, кажется, он уже плохо помнил, – подтащил его к своей стороне стола и сел. — Простите за… ну… за стул и кровать… — прошептал он, не поднимая глаз от стальной столешницы. — Всё в порядке. Большинство задержанных так или иначе что-то ломают. У нас есть запасные, — успокоил его Ботан. — А теперь я просто хочу узнать о тебе побольше и сопоставить это с тем, что передал нам Хю-сенсей… после этого и решим, как быть. — Куда же мне идти? — Спросил Питер. Рыжеволосый мужчина провел ладонью по волосам и глубоко вздохнул. — Мы… решим проблемы по мере их поступления. Кажется, так говорят? — Спросил он. Питер кивнул. — Ну, хорошо… — послышался щелчок ручки. — Хочешь начать с самого начала? — Конечно… — Ладно. — Он полез в портфель, достал смартфон или какое-то записывающее устройство и нажал на кнопку. — «Данное интервью проводится в целях соблюдения конфиденциальности и касается всех вопросов, связанных с полицейским участком или законодательством. Подозреваемый является американцем, поэтому опрос будет проводиться на английском языке». — Он замолчал и повернулся к Питеру. — Давай начнем, Питер. — Ладно… — Твое имя. — Питер Паркер. — Сколько тебе лет. — Шестнадцать… — Место рождения и жительства. — Ботан что-то быстро записывал ручкой. — Квинс, Нью-Йорк. — У тебя есть родители? — Питер хотел промолчать, но… ему нужно было через это пройти. Внутри все онемело. — Были. — Что с ними случилось? — Они погибли в авиакатастрофе, когда я был совсем маленьким, мне едва исполнился год. — Понимаю. Это печально. Кто же в таком случае твои опекуны? — Питер закусил губу. — Тетя Мэй Паркер. — У тебя есть дядя? — Питер резко вдохнул. В памяти всплыла радость дяди Бена, когда они праздновали его день рождения, как он катал его на велосипедах, учил мастерить гаджеты в гараже… И то, как он умер… и как его похоронили. — Да… дядя Бен… Он скончался… два года назад. — Понимаю. Мне жаль. — Мне тоже, — пробормотал Питер. — Что ты делаешь в Японии? — Спросил Ботан. Питер поднял на него взгляд и промолчал. — Мистер Паркер. Я спрошу еще раз. Что ты… — Я не знаю, я… я был мертв… или мне так кажется. — Ты умер? — Риторически переспросил Ботан. — Как? — Это… это долгая история, — прошептал Питер, чье сердце все еще ныло от осознания случившегося. Ботан промолчал и кивнул. — Все в порядке. Рассказывай. Какой бы дикой она ни была. — Питер вскинул голову. — Если… если я скажу вам, что я… я прибыл из мира, где нет… причуд, и там было лишь несколько, совсем немного людей со сверхспособностями… с волшебниками, могущественными пришельцами и камнями, возникшими в результате Большого взрыва, которые способны на безумные вещи… и во всем виноват какой-то гигантский фиолетовый качок-инопланетянин… вы мне поверите? — Питер приготовился снова увидеть недоверчивый взгляд. Но лицо Ботана осталось бесстрастным. Он кивнул, на мгновение заглянул в свой портфель, а затем снова посмотрел на Питера. — Верю. А теперь расскажи мне все с самого начала. Как ты попал сюда, в Японию? Шатен глубоко вздохнул, кусая губу. — Я начну… с самого начала. С того, как я стал Человеком-пауком… так вам будет понятнее. — Питер услышал в коридоре легкие шаги, но не придал им значения. — Рассказывай всё. И он рассказал. * — Хорошо, — Ботан кивнул. — На сегодня достаточно. — Он повернулся к диктофону. — «Данное интервью проводилось в целях конфиденциальности и касается всех вопросов, связанных с полицией и законом. Подозреваемый честно ответил на все вопросы, как того требуют власти. Интервью официально окончено». — Он нажал на кнопку, завершая запись. — Итак. Это интервью будет сохранено в качестве доказательства твоего участия в инциденте на вокзале при соблюдении строжайшей секретности. Кроме того… теперь мы должны разобраться с твоим нынешним положением, — пояснил Ботан. — Как? — Спросил юноша. — У меня… у меня никого нет. — Он горько улыбнулся. — Ни родителей. Ни тети, ни дяди. Ни Мстителей, ни мистера Старка, ни магов, ни пришельцев. — Он пожал плечами, вскинув руки. — Я… я бездомный. Я просто беженец, которому… которому некуда идти. — Питер вздохнул, и этот вздох перешел в рыдание. — Я сирота. Ботан вздохнул: — И ты прав… но… мы могли бы попытаться это исправить. — Питер поднял на него глаза, словно бросая вызов найти решение. — Как шеф полиции, я имею много связей, которые помогают департаменту в расследовании дел и работе с теми, кто попал в беду. Твоя ситуация, Питер, не похожа ни на что, с чем я или кто-либо другой сталкивался за всю карьеру. Ты прибыл из другого мира, возможно, даже из другого измерения, и я верю тебе, учитывая слова Хью-сэнсэя. И раз в этом мире нет никого, похожего на тебя… это значит, что Соединенным Штатам будет трудно принять тебя, даже если ты американец по гражданству. У тебя нет свидетельства о рождении, нет связей, нет капитала – ничего. Только твое имя, твое слово и одежда на плечах. — Тогда как! — Крикнул Питер. — Как вы тогда это исправите?! — Он скрестил руки на груди, сердито глядя на Ботана. Он понимал, что не должен на него злиться, но… черт возьми, он просто не знал, что делать! — У меня много связей, Питер, — голос Ботана был твердым и уверенным. Он наклонился вперед. — Будет не так уж трудно попросить кого-нибудь подделать тебе визу. — Визу? — Переспросил Питер. — Вроде подарочной карты «Visa»? — Нет. Виза – это документ, подтверждающий твое намерение въехать в чужую страну и проживать там с определенными целями. На ее основании у тебя появятся варианты подать документы на получение гражданства и вида на жительство. Проблема в том, что она должна быть японской, так как у меня нет связей среди американских или британских фальшивомонетчиков. — Питер закусил губу. Ладно… значит, ему придется остаться здесь… для чего? — И… что мне даст эта виза? — Все просто. Пойдешь в школу. Самый легкий способ получить визу, не проходя через сотни бюрократических лазеек – это подать документы как иностранный студент по обмену. — Ботан потянулся. — Знаю, мой племянник ездил в Америку учиться по обмену. Так что я имею представление о процессе. Значит… Подать документы на иностранную визу. И с ее помощью пойти в школу. — Хорошо. — Питер задумчиво нахмурился. — Значит… я иду в школу, а потом… — Ты станешь Героем. — Питер оживился. — Погодите, что вы имеете в виду? — В Японии лучшие геройские школы в Восточной Азии, с которыми могут соперничать разве что школы в Дубае и Иерусалиме. С технологиями твоего костюма, твоими способностями, навыками и опытом ты идеально подошел бы на роль героя, — пояснил Ботан. — И к тому же, ты попытался вмешаться в инцидент со злодеем на вокзале. После того как едва не погиб от рук этого… Таноса. — Он произнес это имя, пробуя его на вкус. Оно действительно внушало трепет. — Ты заботился не о себе, а о других, даже если это тебя не касалось. Если это не геройство, то я не знаю, что это такое. Питер глубоко задышал, с благодарностью глядя на господина Фукуду и покусывая губу. — Значит… этот ваш знакомый может сделать мне визу… а я должен пойти в школу и стать Героем. — Да. Я могу достать только те визы, которые помогут тебе поступить в учебное заведение и подать заявление на проживание здесь, в Японии. Когда ты станешь взрослым и окончишь школу, ты сможешь подать заявление на двойное гражданство в Америке и строить карьеру здесь, но сначала ты должен заложить фундамент в этом дивном новом мире, Питер, — сказал Ботан, убирая многочисленные страницы записей, сделанных во время интервью. — Плюс ко всему, нам нужно найти тебе опекуна. — Опекуна, верно… Но кого? * — Как насчет меня? Оба мужчины подпрыгнули от неожиданности, Питер даже сильнее Ботана, когда из своего супер-крутого укрытия вышла облаченная в спандекс Гора-Леди. Он определенно не заметил ее за бетонно-стальной стеной. — Вас? — Спросил Питер. Блондинка постаралась не слишком надуваться. Что это за тон? Он ей не верит? Даже шеф выглядел неубежденным. — Простите меня, госпожа Гора-Леди, я благодарю вас за помощь в задержании Грязевого злодея, — сказал Ботан по-японски, — но этот вопрос, вероятно, лучше оставить службе опеки. Ю почувствовала, как у нее дернулся глаз, и фыркнула. О да, приемные семьи. Они костьми лягут, чтобы пристроить Питера к лучшим опекунам, которых только смогут найти. К тем, кто знает о его ситуации, о его героическом духе, кто понимает, что ему нужно быть с кем-то, кто действительно осознает, с чем он столкнулся, а не с какой-то выдуманной нелепой легендой для прикрытия. Да, приемная семья была бы для него просто «идеальна». Питеру нужно быть где угодно, ТОЛЬКО НЕ в системе опеки. — Ой, ну не будьте таким занудой, — отмахнулась Ю. — Я не зануда, это серьезное дело. — Ботан прищурился. — Одной бумажной волокиты будет непочатый край, даже если использовать… не совсем законные пути, чтобы устроить его и придумать убедительную историю о том, почему американский мальчик без родителей, родственников или связей помещен в японскую систему опеки. Мы не можем просто спихнуть его американцам – они от него откажутся, так как он не является гражданином и не понимает своей ситуации. — И просто бросить его в приемную семью тоже не поможет! Он был готов не раздумывая броситься на помощь и разобраться с тем Грязевым типом вместе со мной, глазом не моргнув. — Ю прижала руку к груди. — Если это не героизм, текущий по его венам, то я не знаю, что это, и пребывание в какой-нибудь лачуге у приемных родителей не пойдет ему на пользу! — В этом вопросе она могла опираться на личный опыт. — Э-э… о чем вы говорите? — Полюбопытствовал Питер по-английски, в замешательстве от того, что взрослые спорят на японском, скорее всего, скрывая что-то от него. Ю обернулась и показала большой палец: — Мы просто обустраиваем твою комнату. Знаешь, скучные взрослые дела. — Ботан закатил глаза и с шумом выдохнул через нос. Шатен-стенолаз моргнул и взглянул на офицера Кимихито, который лишь пожал плечами. — Л-ладно. — Отлично. — Ю снова набросилась на шефа, успокоив подростка. — Оставьте его мне. Я смогу о нем позаботиться. — Рыжеволосый мужчина снова посмотрел на Питера, затем на Ю, стоявшую, подперев руки в бока. Его история, его прошлое, слова Горы-Леди в сочетании с его послужным списком… Мальчик был героем до мозга костей, даже наперекор правилам… Сам Ботан никогда не рос в приемной семье. Он не знает, каково это. Он потер переносицу и провел рукой по лицу, глядя сверху вниз на невысокую блондинку-супергероиню. — Ты действительно думаешь, что сможешь заботиться о подростке и готовить его к геройской школе, оставаясь при этом про-героем? — Серьезно спросил Ботан. — Ты готова взять на себя такую ответственность? Кормить его? Одевать? — Спросил он по-японски, сухо. И Ю поняла, почему Ботан столько лет занимал пост шефа полиции, судя по его серьезному тону. Рациональная часть ее мозга давала пинка сердцу. О чем она только думала? Она понятия не имела, как быть опекуном. Но… это не должно быть слишком сложно: быть доброй, понимающей, поддерживающей – всё в таком духе. Это же не младенца растить с подгузниками и постоянным плачем! И все же ей придется это делать. Дать Питеру крышу над головой. Еду. Одежду. Вещи первой необходимости. И все это – будучи героем на полной ставке. Это… это будет вызов. Но она не нашла в себе сил забрать слова назад. Она была женщиной слова. Она знала Питера всего один день… но, черт возьми, она была ему нужна. Если она выйдет из этого участка без него, она себе этого не простит. Она могла бы идти по красной дорожке как герой номер один не только в Японии, но и во всем мире, и это казалось бы пустым звуком. Быть неспособной спасти одного человека, когда ты в состоянии это сделать. Потому что в конечном счете она не могла позволить себе оставаться эгоисткой, когда нужно помочь растерянному, напуганному подростку. Ведь она и сама когда-то была такой же. Поэтому она осклабилась в лицо шефу дерзкой ухмылкой: — Смелое заявление от шефа, который собирается нарушить закон, чтобы помочь ему. Ботан побледнел, затем фыркнул: — У меня двадцать лет стажа в этом управлении И связи. А у тебя всего пара дней за плечами. Супергероиня все равно закатила глаза. — Да какая разница, по крайней мере, это даст ему место, где можно переночевать сегодня. — Она замолчала, украдкой взглянув на Питера, который нервно помахал рукой. — И смену гардероба. Нельзя же разгуливать в костюме, в конце концов. Взгляд Ботана метался между героиней и Питером, причем последний замер под этим тяжелым взором. Ю была искренне впечатлена напряжением в глазах шефа. Он выглядел как игрок в сёги, просчитывающий двенадцать ходов вперед. Каждый вариант, каждую неудачу. Он закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он щелкнул пальцами офицеру Сэю, и мим снял барьер. — Уж постарайся обращаться с ним хорошо, — пробормотал Ботан себе под нос, а затем обратился к парню по-английски. — Питер. Подросток выпрямился, услышав свое имя. — Ты свободен. — Он поднял руку, прежде чем Питер успел что-то спросить. — Со всеми бумагами мы разберемся сами, но пока что Гора-Леди будет твоим опекуном, пока ты не устроишься. Мы не можем оставить тебя здесь на ночь. Твои… обстоятельства, как-никак, уникальны. Питер стоял, ошарашенно глядя на Ю и осознавая произошедшее. — Вы… вы сделаете это для меня? Я… мы только что встретились и… — Конечно, — ответила Ю по-английски, расплывшись в улыбке до ушей и зажмурившись. — Так и поступают герои. — Н-ну ладно тогда. — Спасибо за сотрудничество, Питер, — сказал Ботан, отступая в сторону и протягивая руку. Шатен оживился и крепко пожал руку шефу полиции. Мужчина в ответ слегка склонил голову. — Нет, это вам спасибо за помощь, — ответил Питер. — Я… я не знаю, что бы делал, если бы не встретил вас. — Он нахмурился и наклонился к Ю. — В Японии ведь положено кланяться, да? — Прошептал он. Ю сдержала смешок и кивнула. Питер скривился, но тем не менее, милый мальчик отвесил свой лучший поклон, гораздо глубже, чем у обычного человека. Ботан ответил на него с улыбкой и смешком. — Не так низко, но ты на верном пути. Все в порядке, я просто выполняю свою работу. И не волнуйся, Питер. Не успеешь оглянуться, — он наклонился ближе с лукавой ухмылкой, — как я буду рассказывать сыну, что знал великого героя Человека-паука еще до того, как он начал свой путь. Питер просиял от похвалы и рассмеялся. Казалось, мальчик действительно проникся уважением к офицеру, так как обнял его. Ботан замер, покраснев от такого контакта, а затем положил руку ему на голову. Питер отстранился, его лицо было таким же красным. — Простите, я… не знаю, что на меня нашло и… — Ты… через многое прошел, — как мог мягко выразился Ботан. — Объятия здесь… не будут лишними. — Пойдем, — Юу похлопала Питера по плечу. — Уже поздно, нам нужно купить тебе одежду, пока магазины не закрылись. Питер побледнел, посмотрев вниз и, видимо, только сейчас вспомнив, что на нем костюм. — Да, — сказал он и побледнел еще сильнее. — Ах да, дайте мне его снять… как-нибудь… — Питер начал хлопать по костюму Железного паука, отступив назад под любопытными взглядами взрослых. Сэй понял, что его работа закончена, и освободил место троице, покидая зону задержания. — Э-эм-м… — Что-то не так? — Спросил Ботан, вскинув бровь. — Да, я, э-э… это прозвучит странно, но… это запасной костюм, и я не знаю, как его выключить. — Питер проводил руками по телу, оглядываясь по сторонам к полному недоумению Юу и шефа полиции. — Куда же мистер Старк засунул кнопку выключения… — Он закончил ощупывать грудь, перейдя к похлопываниям и тычкам. И тут его осенило. Костюм настиг его в тот самый миг, когда на «космическом пончике» у него начал заканчиваться кислород… — Сзади! — Питер лихорадочно хлопал себя ладонями по лопаткам, пытаясь нащупать механизм, пока наконец пальцы не коснулись участка между лопаток и не скользнули выше, к самому затылку. Раздалось жужжание и щелчок. Глаза Ботана округлились, а Ю в изумлении приоткрыла рот: на их глазах наноботы, подобно живому песку, потекли вверх, обволакивая голову Паркера. Он опустил взгляд и увидел, как возвращается его привычный ярко-красный с синим костюм. Где-то внизу звякнуло – какой-то прибор упал на пол. Сработавшие рефлексы позволили Питеру поймать его на лету и поднять перед собой. Это было странное устройство, напоминающее фитнес-браслет, но предназначенное для ношения на шее. На нем красовалась панель размером с циферблат часов, излучающая мягкое голубое свечение. Питер прищурился, заметив на поверхности… отпечаток собственного большого пальца. Значит, мистер Старк настроил броню так, чтобы доступ к хранилищу наноботов имел только он. — Дуговой реактор питает «Железного паука»… — в благоговейном восторге прошептал Питер. — Ну и дела, — пробормотал Ботан. — Не ожидал такого, хотя… — Он пожал плечами. — Кажется, после сегодняшнего меня уже ничто не удивит. — О, эм… я ведь могу оставить это себе? — Питер прижал устройство к груди. — Мы не собираемся его забирать, — Ботан качнул головой. — Особенности твоего костюма не покинут стен этой комнаты. Что бы ни хранилось в этой штуковине, нам это вряд ли под силу даже понять. — Он внимательно посмотрел на руки подростка. — Я верю, что ты сохранишь его и не позволишь ему попасть в плохие руки. — Подросток серьезно кивнул, крепко сжав прибор. — Я сохраню. — Что ж, это всё замечательно, но… — Гора-Леди указала пальцем на его грудь. — Твой другой костюм? — О черт, я же оставил одежду за тем магазином «Севен-Элевен», — буркнул Питер. — У меня… у меня под этим делом только нижнее белье. — Его рука скользнула по ткани костюма – того самого, в котором он летал в Германию и выслеживал мистера Тумса вместе с Ка… — Карен! — Выкрикнул Питер, хлопая ладонью по груди. — Карен, ты меня слышишь?! Карен! — Ю вздрогнула от внезапного отчаяния в голосе американца. Даже она в недоумении склонила голову набок. — Кто такая Карен? — Спросил Ботан, глядя на то, как поникли плечи Питера. — ИИ костюма. Я совсем забыл про нее, пока мы разговаривали. — Ботан закатил глаза. — Мне нужно найти ее, мне нужно… снять это. — Он прикусил губу, переводя взгляд с одного собеседника на другого. — Извините… — Ничего страшного. Я одолжу тебе свое пальто, наденешь сверху. Это большой бежевый тренч, он висит на вешалке возле моего кабинета. Надеюсь, поможет, — пожал плечами шеф полиции. Питер заметно оживился. — Я верну его, как только раздобуду одежду. Обещаю, — серьезно произнес он. По глазам парня Ботан видел: Паркер сдержит слово. — Ловлю на слове. — Начальник полиции перевел взгляд на блондинку-героиню. — Вам обоим пора. Мне нужно разобраться с бумагами и заняться работой. — Разумеется. — Не переживай, я знаю отличное местечко для шопинга, — Ю усмехнулась, похлопав парня по плечу. — Я про-герой, так что могу разгуливать в костюме и просто называть это «патрулированием». Смертельная челюсть всё равно оформит отчет по Грязевому злодею за нас. А теперь – за покупками! Жду не дождусь, когда мы подберем тебе что-нибудь от «Гуччи» или просто какой-нибудь стильный прикид! — Провозгласила Юу, пока Питер бледнел и закатывал глаза. — «Гуччи»… — пробормотал он, но блондинка этого уже не слышала – они вышли из центра временного содержания. Оставшись один, Ботан вернулся к своему портфелю. Он перелистал фотографии из прошлого Питера, а затем снова посмотрел вслед болтливой героине и ее юному подопечному. Снимки, где он раз за разом спасает людей. Его мотивация – умирающий на руках мужчина, дядя Бен, и застывшие в облачке мыслей слова… Слова, которые Питер связывал со своим покойным дядей… нет, родителем. «Те, кто обладает великой силой, несут на себе бремя ответственности». Всё остальное было ради спасения тех, кто слабее. Ради борьбы с теми, кто злоупотребляет властью. Кто творит зло. Ботан улыбнулся. — Питер Паркер… — Он взглянул на еще одно фото: Питер смотрит на свое отражение в окне небоскреба на фоне панорамы Нью-Йорка. В своем красно-синем костюме с узором-паутиной. — Человек-паук… — Буду ждать от тебя великих свершений. — Шеф полиции усмехнулся и убрал фотографии. Пора было возвращаться к делам. * Юу хотелось плакать. Ей хотелось, чтобы ее стошнило. Ей хотелось выть во весь голос. Стиль и роскошь. Сейчас это было на пике моды. Он ведь подросток! Парень, да, но у него же должно быть хоть какое-то чувство вкуса! Его геройский костюм такой крутой! Такой компактный, облегающий, высокотехнологичный и при этом… и при этом! Как его повседневная одежда может быть настолько… никакой? Они направились прямиком в «Укус Гадюки» – сеть универмагов, принадлежащую персоналу Увабами. Да, эта змеиная героиня, возможно, слишком серьезно относится к своей модельной карьере, а у этой вертихвостки нет вкуса, она вульгарна и буржуазна, но, по крайней мере, она держала некоторые свои магазины доступными для простых людей. Что-то там про «желание дать каждому почувствовать себя лучше, даже если они не могут выглядеть так же великолепно, как она» – так она это называла. Юу когда-нибудь покажет этой… эффектной мегере, даже если ее реклама, тренды в соцсетях и объявления в журналах только мешают, уводя новых фанатов Горы-Леди. Она добьется славы и признания! Однажды она выставит эту потаскуху за дверь! Вот увидите! Но прежде чем остановить это змеиное недоразумение, ей нужно было решить кризис, возникший прямо перед глазами. — Это… это всё? — Спросила Юу, надеясь на чудо. — Никакого «Денисона»? «Жана-Поля»? «Роналдо»? «Максимиллиана»? Выбором Питера, в самый разгар высокой моды, стала простая бежевая футболка, красная зип-худи и обычные синие джинсы, а одолженный тренч он свернул в узел и держал под мышкой. Как парень с таким потрясающим костюмом мог довольствоваться чем-то подобным… она ума не могла приложить. Питер моргнул и посмотрел на себя. — Э-э, ну да, это самый дешевый комплект, который я нашел. Я… не особо фанат всех этих дорогущих шмоток. Типа, на ценниках некоторых вещей было слишком много нулей. Ю сморщилась, а потом ее осенило. Она хлопнула себя по лбу. — Валюта, — пробормотала она по-японски. — О, не беспокойся об этом, — перешла она на английский. — Здесь, в Японии, один доллар США идет примерно за сто иен. — Питер моргнул. — Отлично, значит, я уложился в бюджет. Что? — Это не может стоить больше полутора тысяч иен! Ты достал это из корзины с уценкой! — Питер вздрогнул, и Ю тут же спохватилась. — Я имею в виду, деньги сейчас не проблема, Питер, неужели ты не хочешь, ну, выглядеть прилично? — Ну, не сейчас. — Ю вскинула бровь, и Питер крепче прижал костюм к груди. — Я… я имею в виду, вам же платят за то, сколько злодеев вы поймаете, а вы только начали, и у вас был всего один злодей. — Ю не смогла сдержать стон. — Не так герои получают зарплату! Поимка злодеев – это бонус! У меня фиксированный оклад с возможностью повышения в зависимости от эффективности: аресты, спасение гражданских, победа над преступниками – всё это дает надбавки. Так у всех героев, и даже при этом не все занимаются преступниками! Кто-то работает при стихийных бедствиях, в спасательных службах или береговой охране… не всё крутится вокруг злодеев! — Она тяжело вздохнула. — Ты совершенно не умеешь себя баловать. Питер выглядел пристыженным. — Я просто… делаю то, к чему привык, вот и всё. — От этих слов блондинка мгновенно пожалела о своей колкости. «К чему привык». В животе неприятно засосало, и она прикусила нижнюю губу. Она слышала допрос. Каждый раз, когда Питер упоминал жизнь с дядей и тетей, он ни разу не пожаловался, что им чего-то не хватало. Как дядя Бен работал электриком, а тетя Мэй – официанткой. Он описывал всё так, будто рос обычным ребенком, получая редкие подарки только потому, что тетя не верила в баловство. Но если шопинг на пятнадцать американских долларов – это его представление о норме… Ю подошла и поправила одолженное пальто, чтобы оно сидело на плечах Питера ровнее. Быстрым движением она откинула прядь волос с его лба и довольно ухмыльнулась. — Выглядит идеально. — Питер одарил ее скептическим взглядом, и Ю, не удержавшись, закатила глаза, посмеиваясь. — Идем, заберем эти вещи и двинем ко мне. Не знаю как ты, а я умираю с голоду. Одежду получше купим позже, а пока и это сойдет. * Знаете, из всего, что случилось за день, найти одежду своего размера было маленькой победой. И это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. Супергероиня Гора-Леди, или Ю, как она просила себя называть, взяла его под опеку – по крайней мере, на время. Она, действующий герой, приютила его, зная всего от силы час. Это было… это было так, словно тетя Мэй вернулась, словно она никуда и не уходила. Ну, за вычетом бурного энтузиазма и легкого японского акцента. Весь этот день казался одним затянувшимся кошмаром, но теперь в нем наконец-то появился проблеск надежды. Квартира Ю оказалась гораздо ближе к железнодорожной станции, чем Питер мог предположить. Не то чтобы он жаловался – близость к центру города имела свои преимущества. — Вот мы и дома! — Воскликнула Ю, открывая дверь. Питер вошел и сразу оказался в знакомой обстановке. Маленькая гостиная с дешевым диваном перед телевизором, совмещенная с кухней. Единственное окно с выходом на балкон открывало вид на огромный город. Правда, на этом сходство заканчивалось. Пол вокруг дивана был усеян пустыми пачками из-под чипсов, а на самом диване в беспорядке валялась одежда. Раковина буквально лопалась от грязной посуды, а в единственной комнате, которую он мог разглядеть, стояла кровать, выглядевшая так, будто ее не заправляли со дня сотворения мира. В воздухе пахло затхлостью. Несмотря на хаос, за который Мэй посадила бы Питера под домашний арест, Ю так и сияла. — Добро пожаловать в мой, э-э, наш крошечный райский уголок. — Д-да, это… — Потрясающе, уютно, идеально? — Подсказала Ю. Первым словом, пришедшим на ум, было «бардак», но один взгляд на Ю вышвырнул эту мысль в окно. — Да. Ю расплылась в улыбке. — Теперь еда! — Она промаршировала на кухню с таким видом, будто выполняла божественную миссию. Она распахнула дверцу холодильника, и даже из коридора Питер услышал ее разочарованный стон. — Эх, опять ничего путного. Прости, Питер, с ужином придется подождать. — В чем дело? — Спросил он. — Забыла купить продукты из-за всей этой кутерьмы. Хватит только на тайское блюдо. Не самый лучший праздничный обед… — Это здорово. — Ю выглянула из-за дверцы холодильника, чтобы получше рассмотреть его, пока он складывал сверток с одеждой на диван. По пути они заскочили в управление полиции, чтобы вернуть мистеру Фукуде его пальто, но тот был занят работой, так что увидеться не удалось. Тем не менее, Питер сдержал обещание. — Серьезно? — Ага, я люблю тайскую кухню. — Ю нахмурилась, но в итоге лишь пожала плечами. — Ладно, помой пока посуду, а я приступлю. Мыло должно быть под раковиной. — Понял. Только сначала переоденусь. — Питер зашел в ванную, стянул костюм и, рассматривая его, осознал, что маски нет. Где же она… Ах да. «Космический пончик». Он не мог дышать. Карен была там? Или она… в нагрудной части? Он провел рукой по эмблеме паука. Его символ. — Где же ты, — прошептал Питер, пообещав себе изучить костюм при первой возможности, чтобы попытаться связаться с ней. Но, судя по состоянию квартиры Ю, а также из-за отсутствия связей и знания местного языка, Питер вряд ли продвинется далеко. Он похлопал по символу, закончив снимать и складывать костюм – зная, что его придется постирать (благо он был водонепроницаемым), – и переоделся в обновки. Выйдя, он увидел, как Ю сражается с готовкой на кухне. Она явно не привыкла есть дома. Или готовить сама. Его руки привычно занялись делом – он начал оттирать тарелки. Вскоре вся квартира наполнилась ароматом риса и овощей. Юу продолжала хмуриться над сковородкой, но Питера это не беспокоило. — Так… — Питер взглянул на нее, закончив загружать посудомойку. С бытовой техникой он разбирался без труда. — Что я буду делать дальше? — Ну, — протянула Ю, сверяясь с инструкцией и бормоча по-японски, как готовить пад-тай. — Сначала мне нужно оформить бумаги, чтобы стать твоим законным опекуном, как только Фукуда сделает тебе ту фальшивую визу. Когда с формальностями будет покончено… — Она немного подвинула сковороду с рисом. — Тебе нужно будет подать документы в школу. Если память мне не изменяет… — Она приложила указательный палец к губам. — Тебе нужно записаться в класс для иностранных студентов. Это программа, куда принимают иностранцев, учат их японскому и другим предметам, чтобы помочь адаптироваться. А потом… — Она щелкнула пальцами, с ухмылкой глядя на шатена. — Мы устроим тебя в Юэй. Питер внимательно слушал, делая в уме пометки, и начал протирать столешницы чистящим спреем и влажной губкой, поглядывая на блондинку, которая всё еще была в геройском костюме. — Юэй? — Лучшая академия героев в Японии, если не во всей Восточной Азии, — с гордостью заявила Гора-Леди. — Я сама окончила там геройский факультет пару лет назад. Вообще-то, поговаривают, что она лучшая в мире, не считая разве что академии Мэнтон в Лос-Анджелесе и частной школы Ксавье в Бостоне. — Она смешно сморщила носик. — Ну, мо-о-ожет быть, берлинская «Юберменшшуле» с ней наравне? Или лондонский колледж Кингс-Кросс… — Я понял, Юэй – топовая школа героев в Японии. Ясно. — Питер закончил протирать поверхности бумажными полотенцами, приложив усилия, чтобы оттереть застарелые пятна. — А как я туда попаду? Вы поможете? — В голове Питера начал выстраиваться список задач: Найти способ поговорить с Карен. Освоиться и выучить японский. Молиться, чтобы Ю была его единственным опекуном. И… и… поступить в эту Юэй, чтобы, видимо, стать героем. — Тебе будет проще попасть туда благодаря тому, что я выпускница, — заявила Юу, помешивая рис. — Но поскольку я всего лишь обычная студентка в прошлом, а не какая-то суперпопулярная героиня с кучей денег, не думаю, что ты пройдешь по рекомендации. Значит, тебе придется сдавать вступительный экзамен. — Героиня убавила огонь. — Я правильно всё делаю? Не знаю… в общем, мое слово поможет тебе открыть дверь, но учеба и право на подачу заявления – это на тебе. Так что, когда попадешь на эти курсы для иностранцев, ты должен будешь их закончить и получить документы… — Солнце садилось за жалюзи, и Питер посмотрел на высокую блондинку. Взгляд рубиновых глаз Юу Такеяма стал мягким. — И тогда… В другом конце города изможденный мужчина с сияющими сапфировыми глазами смотрел на юного зеленоволосого мальчишку, который плакал от благодарности, прижав руку к сердцу. Они стояли на улице на фоне оранжевого неба и заходящего солнца. И прозвучали те же самые слова. Тем, кто обретет великую силу. Тем, кто однажды примет на себя бремя ответственности. Бремя сильнейших героев. — Ты сможешь стать героем.