ВОСХОД НА ЗАКАТЕ

ГЛАВА 4 Когда Рекс объявил приказ Скайуокера, Фокс и Асока всё еще корпели над голографическими записями профессора, в то время как Падме и Джа-Джа постепенно приходили в себя после пережитого шока. Рекс отдал приказ сенатору немедленно покинуть комплекс, но Падме проявила твердость, настаивая на том, чтобы сначала скопировать критически важную информацию. Времени на споры не было.Отряд под командованием Коди и Рекса, сопровождаемый двумя падаванами, поспешил к складу, указанному доктором Винди. Профессор не солгал, и вскоре стало ясно, почему: относительно небольшой склад оказался доверху забит стеллажами с колбами вируса. Сотни пробирок, каждая из которых представляет собой индивидуальный заряд. На таймере остается всего две минуты. В их распоряжении менее полусотни человек, от быстрых и слаженных действий которых зависело выживание населения Набу. И это как минимум. Отряд рассредоточился по складу, начиная отчаянную гонку со временем по разминированию. Действовать приходилось в спешке, в воздухе повисло напряжение. 3, 21, 116, 240 – количество обезвреженных зарядов постепенно росло, но стрелка неумолимо приближалась к нулю. Фокс, используя Силу, чувствовал каждую колбу, каждый заряд, словно продолжение себя. Асока, в свою очередь, при помощи светового меча перерезала провода. Последний заряд оказалась обезврежен за доли секунды до истечения срока. Кажется, что все закончилось. Но тут, произошло неожиданное: на склад проник мини–дроид, и активировал один из нетронутых зарядов. Около двадцати колб разбились, высвобождая смертоносный вирус в воздух. Момент триумфа превратился в кошмар. Асока вскрикнула, чувствуя, как по ее коже прошелся холодок, а дышать стало тяжелее. Фокс, словно в замедленной съемке, видел, как зеленоватый туман расползается по складу. Командиры Коди и Рекс, не теряя самообладания, отдали приказ надеть дыхательные маски и оцепить зараженную зону. Однако стало ясно: масштаб катастрофы намного превосходил их возможности. Вирус распространился слишком быстро. Фокс сосредоточился, стараясь не поддаваться панике, охватившей склад. — Сенатор Амидала, вы меня слышите? – Он пытался связаться с Падме по комлинку. — Фокс! Маска! – донесся обеспокоенный голос Коди, но парень в ответ лишь отмахнулся, игнорируя предостережение. — Падме, прием! – настойчиво продолжил он. — Слышу тебя, Фокс. Что у вас случилось? – наконец откликнулась она. — Сенатор, вам необходимо немедленно запечатать комплекс. У вас не больше минуты. И найдите защитный костюм, кажется, в лаборатории была парочка, – он завершил сеанс связи. Говоря это, парень старался сохранять самообладание, вспоминая уроки Оби-Вана о концентрации в критических ситуациях. — Фокс! Черт тебя дери! Одень маску! – вновь раздался обеспокоенный голос. — К сожалению, слишком поздно, Коди. Скорость распространения вируса слишком велика, – ответил парень с тяжелым вздохом. — Но! Есть две новости. Хорошая. И плохая. С какой начать? – голос парня стал более задорным, пытаясь разрядить обстановку. — Начни с плохой, – предложил Рекс, нахмурившись. — Если помощь не придет. Ровно через сорок восемь часов, мы все будем мертвы, – констатировал Фокс. — Ну, а, какая хорошая? – с надеждой спросил Файфс. — Мы умрем в кругу друзей, – на этой фразе, улыбка Фокса стала уже не такой натянутой, а скорее печальной. — Мы не умрем. Энакин и Оби-Ван обязательно что-нибудь придумают, – возразила Асока, в ее голосе послышалась твердая уверенность. Но она прекрасно знала, что заражение в таком темпе нанесёт непоправимый вред. — Ты то сама как? В порядке? – поинтересовался парень, кладя руку на плечо подруги. — Да, по крайней мере, пока, – неуверенно ответила она. — Отлично. Предлагаю вернутся в лабораторию. Проведаем Падме и Джа-джа, – скомандовал Фокс. — Эй. А ты не слишком молод для командира? – как бы в шутку спросил Рекс. — Мне вообще-то уже семнадцать, – возразил Фокс — Когда это тебе исполнилось семнадцать? – толкнул его в плечо Файфс. — Ну... Скоро. Через пару месяцев, – ответил парень, пожимая плечами.Этот диалог заставил остальных членов команды улыбнулся. В командном шаттле, на поверхности Набу, Энакин и Оби-Ван получили сообщение от Фокса. Лицо Энакина помрачнело. — Черт! Это моя вина, – с горечью произнес он. — Не время для обвинений, Энакин. Нужно действовать, – спокойно ответил Оби-Ван, хотя в его взгляде тоже виднелась тревога. — Я свяжусь с целительницей храма джедаев – Риг Нема. Возможно, у них есть антидот, – предложил Оби-Ван. Энакин кивнул, сосредоточенно глядя на голографическую карту комплекса, полученную от Падме. Он знал, что времени у них почти нет. Следующие двенадцать часов, прошли в напряженной борьбе за каждый уголок бункера. Команда, возглавляемая Фоксом, Асокой, Рексом и Коди, занималась методичной зачисткой. Оставшиеся дроиды, словно крысы, то и дело пытались прорваться к выходу, но их вовремя уничтожали. Любая, даже самая незначительная утечка, могла привести к катастрофе – вирус гарантированно попадет на поверхность, и все их усилия окажутся напрасными. Наконец, после долгих часов изнурительной работы, бункер оказался полностью зачищен. Выжившие собрались в лаборатории. Сенатор Амидала и Джа-Джа Бинкс успели надеть защитные костюмы и запечатать лабораторию. Они не заразились, но, несмотря на многочисленные уговоры Рекса и Коди, категорически отказывались покинуть комплекс. Падме объяснила это тем, что опасается попадания вируса на поверхность, но, на самом деле ею двигало желание помочь, внести хоть какой-то вклад в общее дело. — Я говорила с Энакином. Они нашли антидот, но, чтобы его достать, им с Оби-Ваном пришлось отправиться на подконтрольную сепаратистам планету за Внешним кольцом, – пересказала Падме, услышанное от Энакина. Эта информация, хоть и немного, но всё же подняла боевой дух уставших солдат и джедаев. Появилась слабая надежда на спасение. — Я же говорила. Энакин и Оби-Ван найдут решение, – с облегчением воскликнула Асока, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. — Как говорится, да пребудет с ними Сила. И с нами, кстати, тоже, – прокомментировал Фокс, сидя рядом с Асокой на полу. В его голосе звучала усталость, но искорка надежды всё еще не угасла. Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на Силе, ощущая связь с Оби-Ваном, где бы тот не находился. Падаван знал, что учитель сделает всё возможное. Но времени оставалось всё меньше. — Что будем делать следующие 30 часов? – с тревогой спросил Рекс. — Не знаю... Постараемся не умереть, – ответил Фокс, открывая глаза и глядя на своих товарищей. — Что думаешь, Асока? – обратился к подруге Фокс. — Надо найти способ замедлить распространение вируса, если такое вообще возможно... – ответила Асока, нахмурив брови. В этот момент, на мониторе связи появилось изображение Риг Нема, целительницы из Храма джедаев на Корусанте. — Магистр Кеноби связался со мной по поводу вируса "Голубая Тень", – начала она. — Как я поняла, доктор Винди разработал новую формулу. Теперь, вирус передаётся воздушно-капельным путём, и действует быстрее. Мне нужно провести некоторые тесты, чтобы определить характеристики вируса. Подготовьте образцы для анализа – попросила целительница. — Мадам Риг в своем репертуаре, – прокомментировал Фокс, слегка закатывая глаза. — Она хорошая целительница, – парировала Асока, стараясь сгладить впечатление. — Ей бы не помешала капелька эмпатии. Мы тут заражены опасным вирусом, а её интересуют только его образцы. Ведёт себя как дроид, – произнес парень с ноткой напускной обиды. Асока усмехнулась, понимая его сарказм. — Кстати, а как ты попала в орден? – неожиданно спросил Фокс, меняя тему разговора. Асока на секунду задумалась, словно перебирая воспоминания. — Если хочешь, я первый расскажу? – прервал её раздумья парень, видя замешательство. Тогрута кивнула в ответ, жестом позволяя ему начать. — Я родом с Зелтроса. Это, думаю, ты и так поняла. Хотя, на планете безграничных удовольствий я не был с раннего детства. Меня нашла Шаак Ти, благодаря моим мидихлорианам забрала меня на Корусант, и в последствии стала моим куратором, – рассказывал Фокс, вспоминая свое прошлое. — Теперь понятно, откуда тебе известно про слух и зрение торгутов, – перебила его Асока, улыбаясь. — Ага. Ещё мне известно, что сплетни про то, что вы ядовиты, это ложь, – добавил Фокс, подмигивая. — Я думал, мастер Ти возьмёт меня в падаваны, но началась война, её отправили на Камино. И она порекомендовала меня мастеру Кеноби, – Он замолк на мгновение, словно погружаясь в воспоминания о тех днях. — Теперь твой черёд, – Фокс с любопытством взглянул на Асоку, ожидая ее рассказа. Асока оторвалась от созерцания далёких огоньков на панели управления и перевела взгляд на зелтронина. В её глазах на мгновение промелькнула тень грусти, но она тут же исчезла, сменяясь легкой улыбкой. — Меня нашёл магистр Пло Кун, на моей родной планете Шили, – начала она. — Я жила в небольшом поселении, и он почувствовал мой отклик к Силе, – Асока сделала паузу, словно вспоминая детали того дня. — Мастер Пло, сказал, что у меня большой потенциал, и предложил отправиться с ним в Храм джедаев на Корусанте. Мои родители, конечно, были напуганы, но понимали, что это мой шанс на лучшую жизнь. Так я и оказалась в ордене. Сначала было очень трудно, но, со временем я привыкла. А потом началась война, и, всё стало совсем по-другому... – Асока притихла, ее взгляд стал более печальным. — Твоя тактика фехтования похожа на Джар'Кай, но всё же отличается. Не часто встретишь джедая, практикующего бой двумя мечами. Сама научилась? – пытался сменить тему Фокс, чтобы приободрить подругу. Асока, оживилась, и начала увлеченно рассказывать о своём оружии: — Это не совсем два меча. Скорее, один, и второй короткий – шото, для поддержки, – поправила она. — Я, как-то заметила аналогичные у мастера Эйлы Секуры, и попросила её потренировать меня. И да, мой стиль – это смесь Джар'Кай и пятой формы – Шиен. — Вот как. Любишь скорость, значит, – констатировал Фокс с легкой улыбкой. — А ты? – поинтересовалась Асока, возвращая вопрос. — Я тоже практикую пятую форму. Но, всё же отдаю предпочтение второй – Макаши, – поделился Фокс. — Значит, не любишь напрягаться? – поддразнила Асока, улыбаясь. — Такова сущность зелтронина, – ответил Фокс, и оба падавана усмехнулись. В этот момент за их разговором наблюдали командиры клонов. — Что это с ними? – спросил сидящий напротив Коди, обращаясь к Рексу. — Уж лучше пусть так, чем переживать за зря, – ответил ему Рекс, наблюдая за молодыми джедаями. — Я слышал, до войны джедаи были миротворцами, – поделился своими знаниями Коди. — Вроде, – неуверенно ответил Рекс, задумываясь. Он помнил рассказы ветеранов о тех временах, когда джедаи не были воинами, а служили символом надежды и справедливости. Но сейчас, в разгар войны, всё изменилось. — Это ты ещё не видел как коммандер Асока, вместе с генералом Скайуокером ведут нас в бой, – присоединился к их разговору Файфс, толкая Коди в плечо. — Я заметил один интересный момент, – начал он. — И что же? – спросил его Рекс. — Можно многое понять о генерале, по названию его крейсера, – продолжил Файфс. — Например, генерал Скайуокер предпочитает действовать быстро и неожиданно, его крейсер «Решительный». А генерал Кеноби предпочитает продумывать план до мелочей и по возможности избегать прямых столкновений, его крейсер «Переговорщик» — И ты только сейчас это понял? – подшутил над ним Коди. — Да ну вас. Могли бы удивится для приличия, – огорчился Файфс. С момента заражения прошло двадцать пять часов. Вирус начал переходить в активную фазу, из-за спазма трахеи дышать становилось всё труднее, температура постепенно поднималась. За это время, Падме почти не спала, в поисках решения изучая записи Винди, и переговариваясь с Риг Нема. Фокс и Асока с трудом уговорили её передохнуть, под предлогом, рассказать им, о том как она вошла в Сенат, отказавшись от титула королевы Набу. В процессе, усталость всё же взяла верх, и Падме заснула, оперившись спиной о стену лаборатории. — Эй, Асока, ты как? – шепотом произнес парень, пытаясь сдержать кашель. — Бывало и хуже, – ответила она, на бледном лице промелькнула слабая улыбка. — Я.., должен сказать, кое-что важное, – начал Фокс, откашливаясь. — Я, ни разу не целовался. Асока взглянула на него так, будто хотела сказать: "Ты серьёзно хочешь сейчас это обсуждать?". Но сказала она другое: — Я тоже. Но... – она запнулась чтобы откашляться. — Это нормально. Целомудрие – одна из заповедей ордена. — Для джедая, возможно. Но, не для зелтронина. В общем, не хочу умирать, вот так, – слабо улыбаясь произнес Фокс. — А ты не умирай. А там, кто знает.., – загадочно ответила Асока, подбадривая его. — Дай ты такую мотивацию раньше, может, я бы, изобрёл лекарство, – с юмором произнес парень, чувствуя как силы покидают его. — Только ты можешь шутить, в такой момент, – тихо ответила Асока, глядя на друга. Она видела, как вирус неумолимо подтачивал его силы, и ей стало страшно. — Послушай, Фокс, мы выберемся отсюда. Энакин и Оби-Ван, обязательно найдут антидот. Надо просто, немного потерпеть, – сказала Асока, стараясь убедить в этом не только его, но и себя. Вдруг, комлинк сигнализировал о входящем звонке. На экране появился магистр Кеноби. — Асока, Фокс, как вы там? – взволнованно поинтересовался он. — У нас есть антидот, но... – Прежде чем Оби-Ван успел закончить фразу, связь прервалась. — Что случилось? – с тревогой спросила Асока. В этот момент, проснулась Падме. — Энакин и Оби-Ван нашли антидот? – с надеждой поинтересовалась она. Всё что происходило дальше, было для Фокса как в тумане, чьи-то голоса, топот сапог и.., яркий, белый свет. Судя по всему, парень не единожды терял сознание.В себя он пришел уже в больничной палате, это был мед-блок храма джедаев, на Корусанте, к правой руке была подключена капельница, а слева от изголовья на голо-проекторе фиксировались жизненные показатели. Нащупав слева кнопку вызова, парень позвал врача. Явилась сама Риг Нема. — Вижу ты пришёл в себя, падаван Фелрум, – сухо произнесла целительница глядя на голо-проекцию. — Только вы зовёте меня по фамилии, мадам Риг, – ответил парень с лёгкой улыбкой. — Я действую по протоколу, – она не отвлекалась от изучения его жизненных показателей. — Как там Асока? И ребята из отряда? Они в порядке? – поинтересовался парень. — Порядок – понятие субъективное. Падаван Тано, пришла в себя и идёт на поправку. Были, нюансы, с подбором крови для переливания, но всё разрешилось, – холодно ответила целительница. — Клоны отправлены на Камино, это вне моей компетенции. В голове Фокса пульсировала тупая боль. Он пытался сфокусировать взгляд на Риг Нема, но её фигура раз за разом расплывалась в тумане. Парень ощущал слабость во всем теле, но любопытство брало верх над физическим недомоганием. — Как долго я был без сознания? – поинтересовался Фокс, чувствуя, как пересохло во рту. Целительница отвлеклась от изучения голо-проекции, и повернулась к нему. В ее глазах не было ни капли сочувствия, только профессиональный интерес. — Ты был в критическом состоянии около трех дней. Вирус «Голубая Тень» успел нанести серьезный урон твоим органам. Если бы антидот не подоспел вовремя, ты бы не выжил, – констатировала она. Фокс пытался приподняться на кровати, но резкая боль пронзила его грудь. Падаван простонал, и снова опустился на подушку. — Антидот? Значит, Энакин и Оби-Ван.., справились? — Да, мастер Кеноби доставил антидот. Благодаря ему вы с Асокой выжили, – ответила Риг Нема, не вдаваясь в подробности. — Тебе нужен полный покой. Старайся не двигаться и не разговаривать. — Но... – Фокс пытался что-то сказать, но целительница прервала его. — Никаких "но". Ты должен думать только о выздоровлении, – Риг Нема развернулась, чтобы уйти, но Фокс снова окликнул ее. — Мадам Риг, а Падме? С ней все хорошо? — Сенатор Амидала в порядке. Она уже вернулась к своим обязанностям на Корусанте, – сухо ответила целительница, она вышла из палаты, оставляя Фокса наедине со своими мыслями. Парень посмотрел в потолок, пытаясь собрать обрывки воспоминаний. Он помнил борьбу с вирусом, отчаянные попытки найти выход, слова поддержки Асоки. И внезапно в памяти всплывает его признание о первом поцелуе. Его щеки залились краска. "Что она подумала?" – задался вопросом Фокс, но тут же одернул себя. Сейчас не время думать о глупостях. Нужно сосредоточиться на выздоровлении.