Этот мир реален

      Подсознание Роберта Фишера задало им трёпку с самого начала. Артур вымотался, пока вёз его и Имса в автомобиле такси под проливным дождём и под дождём из автоматных очередей проекций Фишера.       Артур не хотел схлопотать пулю и очень не хотел, чтобы её схлопотал Имс. Или вообще кто-нибудь из команды, иначе весь их стройный план полетел бы к чёрту. Можно сказать, что желание Артура сбылось и ранили не кого из команды, а только Сайто, что настоял на присутствии во сне туристом.       И облажался именно Артур, ведь товарный локомотив, отрезавший автомобиль с Коббом, Ариадной и Юсуфом, обученные проекции сна Фишера, засада, в которую с размаху угодили Артур и команда — были результатом того, что Фишер прошёл обучение у извлекателя. Не у Кобба, разумеется, потому что не Коббом единым, если каламбуры были вообще в такой ситуации уместны. Да, Артур облажался. Он так отвлёкся на свои шашни с Имсом, что пропустил очень важный нюанс: подсознание Роберта Фишера к вторжению было готовым.       Стоило Артуру это признать во всеуслышание (не про шашни с Имсом, конечно), как Кобб словно с катушек слетел. Артур знал, что обоснованно, потому что туриста ранили по его вине. И Артур не оправдывался. Но Имс…       Артур понял краем сознания, что сейчас Имс не мог сделать того, что бы сделал с кем иным, на Артура орущим, но он сделал максимально возможное. Включил рыцаря, вытащил «глок» и прицелился Сайто в голову. Кобб тут же переключился с Артура и выволочки на спасение Сайто. Юсуф, тоже изрядно струхнувший, подлил масла в огонь, заявив, что окончательная смерть не вернёт Сайто в явь целым и невредимым, потому что принятое снотворное просто не даст ему проснуться раньше времени.       В перспективе замаячила вечность в лимбе.       Утрясая проблему с раненым, они продолжили препираться и выяснили более неприятное. Оказывается, идея со снотворным такого действия полностью принадлежит Коббу. Артур слушал оправдания Кобба, но смотрел на Имса, когда тот бросил укоризненное и горькое:       «Ты привёл нас на поле боя, не дав выхода».       Артуру показалось, что во взгляде, которым Имс посмотрел уже на него, было… сожаление?       Впрочем, этого глубокого переживания во взгляде Имса не осталось, когда он снова по-рыцарски оказался рядом с пытающимся достать прицельными выстрелами проекцию Фишера за трансформаторными блоками на крыше соседнего здания Артуром и со словами «стоит быть посмелее, пупсик» поднял гранатомёт и не только угомонил проекцию, но и сровнял с крышей всё, что на той было.       «Пупсик?» — недовольно подумал Артур, но жест оценил.       Проблем прибавилось, стоило погрузиться на следующий уровень сна, теперь уже его собственного.       Артур сидел в диннер холле, следя за тем, как Кобб обрабатывает Роберта Фишера, вынужденно раскрывая тому очевидное, и одновременно проводя ликбез для Ариадны, которая сидела тут же. Ариадна была в элегантной двойке и с уложенными волосами. На губах её переливалась помада.       Имс снял личину Питера Браунинга и натянул облик экскортницы, которая увела у Фишера бумажник со сделанным в детстве, выцветшим снимком. Артур подумал, как бы он себя чувствовал, если бы Имс снился ему именно в таком образе и не просто с целью вытянуть правду об отношении к нему Артура, а с целью… Занялся бы Артур сексом с такой девушкой, знай, что она — Имс? Всего скорее да. И всецело потому, что она — Имс.       Чтобы хоть как-то отвлечься от нерабочего настроя, что было не к месту и обещало дополнительные сложности к уже возникшим, Артур потянулся к Ариадне с просьбой о поцелуе.                   Легко и коротко коснулся её губ. Тут же оставил.       «Они смотрят на нас», — тревожно прошептала Ариадна.       «Попытаться стоило, — бросил Артур, имея в иду совсем не то, о чём могла подумать Ариадна. Поцелуй с нею не только не успокоил вглядывающиеся в них проекции Фишера, но и дал окончательно понять: такого же эффекта, как поцелуй с Имсом, он на Артура не оказал. Даже не близко. — Нам пора сваливать».       Артур был уверен и в том, что хочет свалить из диннер холла, и в том, что из этого сна (безусловно после выполнения поставленной цели подсадить идею) в настоящий мир, в реальность, в которой он снова сможет почувствовать напалм, проходящийся по его кровотоку от поцелуя с Имсом. Но как же сейчас это было недостижимо...                         Единственное, чем Артур мог удовлетвориться, так это прикосновением к запястью лежащего на полу Имса, пока устанавливал иглу и закреплял иглодержатель.       «Охрана будет искать вас», — напомнил об опасности сна Имс, правда с такой улыбкой, будто для Артура это было обещанием лучшего времяпрепровождения.       «Я им обеспечу весёлую погоню», — в тон ответил Артур.       Имс, продолжая улыбаться, выдохнул, укладываясь удобнее и укладывая руки:       «Возвращайся к выбросу».       Артура не стоило просить. Он и сам знал, что сделает всё, чтобы успеть.       «Приятных снов, мистер Имс», — Артур наконец улыбнулся в ответ и отправил Имса на третий уровень сна.       Отправил вместе с замороченным Фишером, Коббом, Сайто и Ариадной, чтобы самому, повинуясь физике сна, охранять погружение команды на следующий уровень от по-прежнему рыщущих проекций, а потом решать проблему невесомости из-за повисшего в свободном падении микроавтобуса Юсуфа, то есть методично сгружать спящих в кабину лифта. По пути очередные проекции душить, в них стрелять, потом продолжать стаскивать спящих в лифт, потом переустанавливать брикеты с детонатором на корпус кабины, чтобы обеспечить потенциал выброса.                   Позаботившись дать Имсу сигнал к пробуждению, Артур надел ему наушники с рокочущим и одновременно воркующим «Нет, я не жалею ни о чём», зная, что Имс услышит и поступит правильно.

***

      В Международном аэропорту Лос-Анджелеса они стояли у разных терминалов, в очереди за багажом тоже старались держаться разобщённо, но на выходе Артур услышал:       — Подождите минуту, мистер Вайс.       Артур остановился и вынул из кармана солнцезащитные очки: кондиционеры здания аэропорта работали исправно, после них выйти под калифорнийское солнце даже хотелось; но именно этот яркий солнечный свет за расходящимися и сходящимися стеклянными дверями обещал мгновенную рябь в глазах и мокрую сорочку, если очки не надевать и если решиться пройти пару кварталов пешком.       Ну уж пешком Артур идти точно не планировал.       Имс догнал и оттеснил недовольного этим Артура дальше от потока пассажиров.       — Не очень вежливо загораживать занятым людям дорогу, — Имс очков не надевал.       — Чего тебе?       Имс фыркнул, уперся руками в бока и объяснил:       — Ариадна сказала, что ты полез к ней с поцелуями.       — А почему она вообще с тобою об этом заговорила? — Артур опешил. И тут же обрадовался, что отзеркаливающие стёкла скрывают это выражение в глазах.       — Наверное, что-то подсказало умной девушке, что меня стоит держать в курсе. У этих малышек, я имею в виду девушек, есть неплохой стратегический навык, — Имс говорил спокойно и даже отстранённо, но это была видимость.       — И это какой же, позволь спросить?       — Гей-радар.       — Во-первых, ты отзываешься об Ариадне, как сексист, а во-вторых, я…       — Ну давай, давай скажи это, — Имс коротко облизнул по губе и посмотрел так, что и дурак бы понял: пора заткнуться.       И Артур не то чтобы заткнулся, но сказал другое:       — Ей не стоило предавать происшествие огласке. Особенно такое пустяковое.       Имс вынул сигарету и прокатывал её в пальцах, разминая табак:       — Ариадна поступила верно, потому что считала, что причина рассказать мне о пустяке, с которым ты к ней полез, есть.       — Да это какая же?       — Наши отношения, — Имс двинул плечом и наконец зажал сигарету зубами.       Артур почти лишился дара речи, поэтому рот раскрыл и тут же закрыл.       — И она считает, что отношения у нас давно.       — Почему? — Артур негодующе отмахнул рукой.       — Потому что наш доверительный стиль общения навёл её на эту мысль. Так что Ариадна не хочет, чтобы, когда тебе надоест меня злить, используя её, она вообще оказалась втянута в наши личные проблемы.       — У нас нет отношений, — всё-таки мрачно огрызнулся Артур.       — Я уж думал, что сегодня ты себе изменишь и не осчастливишь мир ни одной глупостью, — повёл глазами Имс. — И поскольку наши отношения — очевидная для посторонних, для всех кроме тебя, вещь, считаю, нужно обозначить границы. Не целуй никого, кроме меня. Не говоря уже обо всём прочем.       Артур почувствовал острое, сильное, просто физическое желание Имсу врезать. Устроить драку в Лаксе? Да плевать.       — Что насчёт моих границ? — Артур задал вопрос сдержанно, но очень глубоко вдохнул и выдохнул.       — То же самое.       — Слово вора и игрока? Это ты мне предлагаешь?       — Артур, любое слово, которое у меня есть, — теперь Имс вертел зажигалку. Курить ему хотелось нестерпимо.       Артур молчал, с минуту смотря сквозь движущиеся двери. И всё это время Имс следил за ним хмурым взглядом. Наконец Артур сдался:       — Мы не в отношениях, потому что ты даже на свидание меня не приглашал.       Имс на секунду замер, сбитый с толку началом предложения, зато окончание вернуло ему способность понимать Артура верно:       — Когда же ты хочешь на свидание?       — Завтра?       — Идёт. Сразу после пригласишь меня познакомиться с родителями?       — Нет.       — Хотя бы с Одрой?       — Нет, забудь про Одру.       — Тогда… Тогда хочешь познакомиться в реальности со Стюи и Магдой? Она будет в восторге.       — Нет, — фыркнул Артур, — слишком рано для родственников. Пока что только ужин в ресторане.       — Без проблем, — покладистости и кротости Имса мог бы позавидовать ангел божий.       — В очень дорогом ресторане.       — Прямо чтобы пафосный?       — В точку. Хочу быть уверенным, что ты потянешь такого пупсика, как я, — напоследок укусил Артур.       — Я полон сюрпризов, — Имс первым вышел под яростный солнечный свет, где тут же щёлкнул зажигалкой и затянулся.       Артур качнул головой и вышел следом.