Четвертое крыло. Другая история.

За доблесть выше, чем требовал долг, в бою при Стритморе, где её отвага привела не только к разгрому батареи в тылу врага, но и спасла жизни целого пехотного батальона, рекомендую представить Миру Сорренгейл к Звезде Наварры. Однако, если она не отвечает всем критериям - хотя тому порукой моё слово - представьте её к Ордену Когтя. Однако сие будет позором, так как Сорренгейл заслуживает большего.

Рекомендация майора Потсдама для представления к награде, адресована генералу Сорренгейл.

- И теперь мы просто ждём, когда что-нибудь случится? - спросил на следующий день Ридок, откинувшись на спинку стула и закинув ноги в сапогах на деревянный стол в местной инструктажной. - Да, - сказала Мира, сидевшая во главе стола, затем мановением руки отправила Ридока в полёт вверх тормашками. - И убрал ноги со стола. Один из монсерратских всадников рассмеялся, меняя флажки-пометки на большой карте, занимавшей единственную каменную стену в изогнутом помещении с окнами. Сейчас мы находились в самой высокой башне в крепости, из которой открывались бесподобные виды на хребет Эсбен. Сегодня нас разделили на две группы. Рианнон, Сойер, Сианна, Надин и Хитон провели утро с Деверой в этом помещении, изучая предыдущие битвы у форпоста, а теперь отправились в патруль. Аэтос, Ридок, Лиам, Эмери, Квинн, Вайолет и я два часа с утра облетали окрестности, причём вместе с пополнением - Ксейденом и Боди. И со времени их прибытия вчера ночью они стали такой помехой нашей миссии, что хуже не придумаешь. Аэтос постоянно прожигал взглядом Ксейдена и язвил, но с Дюрраном вёл себя вполне сносно. Он просто игнорировал его. Мира тоже приглядывала за ними одним глазом, подозрительно помалкивая. Я же просто наслаждалась. Где бы Ксейден ни появился, тут же возникал вполне ощутимый поток энергии, ласкавший мне кожу каждый раз, когда мы встречались глазами. Да и чего уж говорить, Ксейден сидел рядом со мной и не стеснялся показывать свою привязанность, постоянно касаясь моей руки своей или поглаживая меня по волосам, или кладя руку на моё бедро. А вот появлению Боди я была удивлена. Как и тому, что он сел рядом с Вайолет, но на приличном расстоянии, в отличии от нас. - Считайте это тренировочным инструктажем, - продолжила Мира, косясь на Ридока, усаживавшегося обратно на стул. - Этим утром мы летали где-то четверть от времени работы обычного патруля, поэтому сейчас бы только только вернулись на доклад командиру. Но, чтобы убить время, давайте представим, что наткнулись на укреплённый форпост врага на нашей территории..., - она повернулась к карте и воткнула маленький красный флаг рядом с одним из пиков в трёх милях от границы с Сигнисеном. - Здесь. - Нам что, притвориться, что он вырос за ночь? - спросил Эмери, не скрывая скептицизма. - Гипотетически, третьекурсник, - сказал один из монсерратских всадников с другого конца стола, откинувшись затылком на сложенные руки. - Какая у вас первая цель? - Мира оглядела стол, нарочно пропустив Ксейдена и Боди. Вчера ночью она только взглянула на метку восстания на его шее и прошла мимо, не сказав ни слова. Видимо, не была готова меняться так сразу. На его кузена она, кажется, даже не взглянула. - Аэтос? Он вздрогнул - слова Миры оторвали его от процесса метания невидимых молний в Ксейдена - и обернулся к карте. - Что за укрепления? Мы говорим о наспех возведённой деревянной постройке? Или о чём то посущественней? - Вряд ли они успели бы построить зАмок за ночь, - пробормотал Ридок. - Явно деревянная, да? - Ни у кого нет ни хрена воображения, - вздохнула Мира и потёрла лоб большим пальцем. - Ну ладно, скажем, они захватили уже существующую крепость. Каменную, со всеми наворотами. - А гражданские при этом не позвали на помощь? - спросила Квинн, почёсывая острый подбородок. - Здесь, так далеко в горах, закон обязывает дать сигнал. Они должны были зажечь свой маяк, извещая всадников в патруле, а драконы в патруле связались бы со всеми драконами в округе. Всадники в этой комнате вылетели бы первыми, пока просыпаются и готовятся остальные, и предотвратили захват этой крепости. Мира фыркнула и упёрлась руками в конец стола, смерив нас взглядом. - В Басгиате вам преподают теорию. Вы анализируете прошлые нападения и узнаёте очень... теоретические боевые манёвры. Но здесь не всегда всё идёт по плану. Поэтому давайте лучше обсудим, как всё может пойти наперекосяк, чтобы вы знали, что предпринимать в этом случае - вместо споров из-за вымышленной крепости. Квинн неловко поёрзала. - Кого из третьекурсников уже призывали? - Мира встала, сложив руки поверх опоясывающего чёрную кожаную броню ремня, на котором держался меч. Подняли руки Эмери и Ксейден с Боди, хотя последние явно нехотя. Аэтос сидел с таким видом, будто у него сейчас взорвётся голова. Я хихикнула над его выражением лица, за что получила испепеляющий взгляд. Но я на это лишь высокомерно скривила губы и фыркнула. - Это же неправильно. Нас не призывают на фронт до выпуска..., - опять нравоучения Аэтоса. Я закатила глаза. Как же он достал, честное слово. Ксейден сжал губы в линию и кивнул, саркастично показав большие пальцы. - Ага, мечтай! - рассмеялся Эмери. - Сам дождись следующего года. Я уже не сосчитаю, сколько раз мы сидели в таких же комнатах в фортах вдали от границы, потому что кадетов всадников срочно вызвали на фронт. У Аэтоса кровь отлила от лица. Наивный придурок. - С этим разобрались, - Мира достала из под стола несколько статуэток и поставила на его середину каменную крепость в шесть дюймов высотой. - Ловите, - она кинула каждому по раскрашенной деревянной модельке дракона, оставив одну себе. - Представим, что Мессины и Экзала вот здесь не существует, что мы - единственный отряд, способный отбить эту крепость. Подумайте о способностях всех присутствующих в этой комнате. Подумайте, что даёт каждый всадник по отдельности и как применить ваши силы вместе, чтобы решить поставленную задачу. - Но первогодков этому не учат, - медленно протянул Лиам, сидящий по другую сторону от меня. Он с Ксейденом вообще сидели по бокам от меня, как охранники принцессы. Мира бросила взгляд на завихрения магии на его запястье, но, к чести Лиама, он не одёрнул рукав. Иногда я забывала, что нынешние третьекурсники - это первые всадники, столкнувшиеся с детьми лидеров Тирского восстания. Здесь все уже привыкли к Лиаму, к Имоджен, к Боди... даже к Ксейдену, так как из-за меня он часто оказывался в моей компании друзей. Но вот действующие всадники ни разу не летали ни с кем, помеченным бунтарским следом. Тирских всадников, сохранивших преданность Наварре в дни восстания, повысили, а не наказали, а тех, кто пошёл против короля и страны, убили или казнили. Ещё не один всадник будет ненавидеть меченных сослуживцев. - Я попрошу вас убрать ваши "презрительные" взгляды, - громко прочистив горло и скривив губы, сказала я и показала кавычки пальцами на слове "презрительные". Все уставились на меня, нахмурив брови. В довершение моих слов раздался громкий рёв Тэйрна, подкрепив мою позицию. - Моих друзей не трогать, - фыркнула я, когда все стушевались, видимо, получив приказ Тэйрна от своих драконов. Я уставилась на Миру, предупреждая её, как главную, в первую очередь. - В первый год вас не учат военной стратегии, потому что вы ещё в седле то толком не держитесь. Впервые со стратегией вы познакомились на Битве отрядов, а сейчас уже май и значит скоро начнутся Военные игры, да? - спросила Мира. - Через две недели, - ответил недовольный Аэтос. - Ну вот, как раз вовремя. Никто из вас не переживёт игры, если не подготовиться, - заметила Мира. - Если научитесь мыслить стратегически, у вас - всего вашего крыла - будет преимущество, потому что гарантирую: ваш командир крыла уже оценивает каждого всадника по способностям. Ксейден катал фигурку дракона на костяшках пальцев, но не отвечал. С самого прибытия он не сказал Мире ни слова. - Так что приступим, - Мира выпрямилась. - Кто главный? - она бросила взгляд на Квинн. - И сделаем вид, что я не старше вас на три года и даже не старше по званию. - Тогда я главный, - расправил плечи и вскинул подбородок Аэтос. Я фыркнула, ясно выражая своё мнение на этот счёт. Ну серьёзно, сколько можно? - Командир нашего крыла, - возразил Лиам, показывая на Ксейдена. - Я бы сказал, что главный он. - Можем заодно притвориться, что меня здесь нет, чисто для упражнения, - Ксейден поставил дракончика на стол и откинулся назад, закинув руку на моё плечо и прижимая к себе ближе, отчего Аэтос едва не заскрежетал зубами. Как же его выводит из себя нарушение правил. - Дайте уже Аэтосу власть, о которой он, как мы все знаем, так мечтает. - Думаю это уже перебор, - хихикнув, шепнула я, но осталась довольная тем, что самолюбие Аэтоса подбили немножко. "Ты ещё не видела, как я могу перегнуть". Моя голова развернулась с такой скоростью, что перед глазами всё чуть не поплыло. Я с раскрытым ртом уставилась на профиль Ксейдена. Это был его голос... в моей голове. Он повернулся - свет заиграл на золотых пылинках в его радужках, и клянусь, я услышала смех в своих мыслях, хотя его губы оставались накрепко сжатыми, искривлёнными в этой его фирменной знойной усмешке. "Ты пялишься. Через тридцать секунд, если не прекратишь, станет неловко". "Что... Как ты..?" "Так же, как ты разговариваешь со Сгаэль. Все мы связаны, дорогая. И это только один из плюсов. Хотя жаль, что я не попробовал это раньше. Выражение твоего лица просто бесценно". Он подмигнул и повернулся обратно к столу. - Ты. Наш. Командир. Крыла, - каждое слово Аэтос цедил сквозь зубы. - Меня здесь даже быть не должно, - пожал плечами Ксейден. - Но, если тебе от этого станет легче, на Военных играх ты будешь получать приказы от командира отделения Гаррика Тэвиса, а он их получает от меня. Вы будете сами выполнять манёвры, как отряд во благо всего крыла. Просто представим, что я состою в твоём отряде, используй меня как пожелаешь, - Ксейден сложил руки на груди. - А что вы вообще здесь делаете? - возмутился Аэтос. - Со всем уважением, сэр, но мы не ожидали в этой командировке старшее руководство. - Ты прекрасно знаешь, что Сгаэль и Тэйрн - брачная пара, - я перевела ленивый взгляд на Даина. Раздражает его ребяческое поведение. - Три дня? - огрызнулся он, перегнувшись через стол и обращаясь к Ксейдену. - Не смог выдержать три дня? И зачем за тобой увязался Боди? - Он то тут не при чём, - перебила я вновь, поставив свою фигурку на стол с довольно громким стуком, который был явно громче, чем требовалось, но я сделала это специально. Аэтос меня конкретно уже достал. - Это зависит от Тэйрна и Сгаэль. На счёт Боди… Спроси у него самого. "А ты не задумывалась, что это я не могу без тебя?" "Мне, безусловно, приятно это слышать. Но сейчас я хочу осадить этого придурка. Он мне уже все нервы вытрепал", - я ткнула правым локтем ему в бицепс, едва сдерживая улыбку. - Ну конечно, ты будешь его защищать, - Аэтос бросил на меня недовольный взгляд. - Командир Даин Аэтос, вам снова напомнить об уважении? - кажется, даже температура в комнате понизилась на пару градусов, такой у меня был холодный голос. Я смерила его максимально недовольным взглядом. - Несмотря на все сложившиеся обстоятельства, я всё ещё твоя принцесса! Не смей повышать на меня голос или дерзить! Или напомнить, что я обещала тебе тогда? - он мгновенно сдулся, вспомнив наш разговор перед казнью Эмбер. - Образцовый профессионализм, Аэтос, - Ксейден почесал след на шее, хотя, я уверена, что тот не чесался. - Показываешь лидерские навыки во всей красе. - Я прилетел из-за моего дракона, - подал голос Боди. Взгляд Аэтоса сразу же метнулся к нему. - Что это значит? - прошипел он, явно догадываясь о чём речь. Точнее о ком. После слов Боди я тоже поняла кое что. - Это значит, что Кирас и Роак образовали брачную пару, - спокойно ответил Боди, скрестив руки на груди и не сводя глаз с командира нашего отряда. - Что?! - кажется, я увидела в глазах Даина огонь. Он прямо вспыхнул, как спичка. Чуть ли не пар из ушей валил. - Как это, брачная пара? - Боги, дайте мне сил, - простонала я, прикрыв пальцами глаза. - Аэтос, успокойся уже наконец! Ведёшь себя, как девчонка! - зал тут же залился громким хохотом. - Хватит истерить! Достал уже! Ты уже ничего не сделаешь с этим. Просто смирись, что дракон Вайолет связал брачными узами драконицу Боди. Ты в этой ситуации ничего не решаешь. Лицо Аэтоса горело, глаза гневно полыхали, а ноздри расширялись от шумного и быстрого дыхания. Он злится и очень сильно. Но тут уж ничего не попишешь. Это драконы. Но судя по выражению лица Боди, он уже был готов драться за Ви. Интересненько. Хи-хи. Один из всадников дальше за столом тихо присвистнул: - Может просто достанете и померитесь? Так оно быстрее будет. Лиам подавил смешок, но его плечи затряслись. - Ну всё! - Мира грохнула ладонью по столу. А она спокойно отреагировала на то, что её сестра теперь повязана с Меченным. Удивительно. Аэтос сразу притих под взглядом Миры. - Не порти удовольствие, Сорренгейл, - возразил тот же самый всадник с широкой улыбкой. Вайолет и Мира обе повернулись к нему. - В смысле... Старшая Сорренгейл. Мы уже давно так не развлекались. Я покачала головой и оглядела стол. - У Миры есть способность делиться щитом, если отключаются чары, поэтому я бы первым делом послала её с Тейном на разведку, - скучающе сказала я, прерывая перепалку и возвращаясь обратно к теме разговора. - Хорошо, - Мира перенесла своего дракона ближе к замку. - Теперь допустим, что есть грифоны. - Не хочешь заняться своей работой? - спросила Вайолет Даина с милой улыбкой. - А то мне не понять, как ты забыл, что ты наш командир. Он стиснул своего дракона в кулаке, с усилием отрывая взгляд от её лица. Ну хороша! Я одобрительно улыбнулась Ви, кивнув головой. Она кивнула в ответ. - Квинн, ты можешь делать астральную проекцию в полёте? - пробурчал Аэтос. - Да, - ответила она. - Тогда я бы спроецировал тебя в крепость, чтобы ты нашла слабые места, - приказал Аэтос. - И потом доложила. Так же с Лиамом. Используем твой дальний взор, чтобы найти где грифоны и нет ли там ловушек. И… Боди тоже туда. Он может противодействовать против других печатей. - Хорошо. Слабое место - деревянные ворота, - отметила Мира, пока Квинн и Лиам с Боди ставили своих драконов на позиции. - И в казематах удерживают в плену наваррцев. - Значит спалить всё дотла нельзя, - сказал Ридок, а потом посмотрел на меня. - А то Ро могла бы зажарить их своей молнией. Действующие всадники удивлённо на меня уставились. Я выгнула бровь, но они быстро стушевались и вернули внимание к карте. - Ты же управляешь воздухом, да? - спросил Даин Эмери. - И можешь направлять пламя дракона, провести его по занятым частям крепости, не убив гражданских. - Да, - ответил Эмери. - Но тогда мне самому надо быть в крепости. - Значит тебе надо быть в крепости, - пожала плечами Мира. - В смысле? Бросить дракона и идти пешком? - Эмери распахнул глаза. - А зачем, по твоему, нас учат рукопашному бою? Или бросишь столько невинных людей на смерть? - Мира чуть взмахнула рукой и дракон Эмери перелетел из его руки в её. Она поставила фигурку в середину крепости. - Но вот вопрос: как тебя доставить туда, чтобы ты не погиб? - она оглядела стол. - Раз остальные, видимо, будут отбиваться от грифонов, которые вылетят, как только начнётся представление. - Какая у тебя печать, Аэтос? - спросила Квинн. - Тебе знать не положено, - ответил он, оглядел по кругу весь стол, пропуская Ксейдена, затем ещё раз и, наконец, вздохнул. - Есть мысли? Хм, квадрант держит его чтение памяти в тайне, а он чуть ли не выставил её напоказ, когда потянулся к моей голове в день сожжения Эмбер. Придурок. - Конечно, - я взяла дракона Ксейдена и сдвинула к крепости, мысленно упёршись одной ногой в гравийную дорожку в королевском саду, чтобы направить силу и заставить фигурку парить над стенами. Сейчас уже получается проворачивать такие фокусы очень легко. Но это только благодаря тренировкам с Ксейденом. - Ты прекращаешь игнорировать, что в твоём распоряжении есть невероятно мощный заклинатель теней и просишь его накрыть всю округу, чтобы никто не видел, кто где высадился. - А принцесса права, - согласилась Мира, хоть и без энтузиазма. - Ты так можешь? - с неохотой спросил Аэтос. - Ты спрашиваешь всерьёз? - выгнул бровь Ксейден. - Просто не знал, что ты можешь накрыть такую большую..., - замямлил Аэтос. Ксейден поднял руку над столом и из под наших стульев хлынули тени, заполнив помещение и мгновенно погрузив его в темноту. Я слегка напряглась от неожиданности. "Расслабься. Это просто я". По моей щеке скользнуло призрачное касание, а вот ладонь на моей талии была вполне себе осязаемая. - Чтоб меня, - сказал кто-то. - Могу накрыть весь форпост, но не хочу пугать людей снаружи, - сказал Ксейден и тени исчезли, втянувшись обратно под стол. Я хмыкнула, заметив, что все за столом, кроме Эмери и Боди - наверняка уже видевших этот трюк Ксейдена - слегка позеленели. Даже Мира, уставившаяся на Ксейдена, как на угрозу, требовавшую переоценки. "Надеюсь, тебе не пришло в голову ничего такого, пока мы сидели в темноте", - подначил Ксейден. "О, я много чего успела представить", - ухмыльнулась я, повернувшись к нему лицом, а в голове пронеслось всё то, что мы могли бы вытворить за эти мгновения и в каких позах. Его ониксовые глаза потемнели на пару тонов после моих... э, мыслей? Ксейден опустил взгляд на мои губы, облизнувшись. Я показала язык и отвернулась. Ладонь спустилась на моё бедро и сильно сжалась, показывая в каком напряжении её хозяин. "Ты привыкнешь", - усмехнулся Тэйрн, явно слыша всё, что здесь происходило, в том числе в моей голове. "Это нормально для всех драконьих пар и их всадников?" "Для некоторых. Очень полезно в битве". "Ну, пока что это служит только в игровых целях". "Если хочешь, то закройся от него так же, как от меня, - пророкотал Тэйрн. - Определи какой путь в твой разум принадлежит ему". Ну, этого я пока делать не буду, но на заметку взяла слова Тэйрна. Мы довели гипотетическую операцию до конца, применив силы наилучшим способом. Все силы, кроме отсутствующей Вайолет. Моя задача состояла в том, чтобы в воздухе сбивать взлетевших грифонов и их ездоков молниями. С этим у меня проблем не будет. Я тренируюсь с профессором Карром, хоть он и отстойный учитель, и Ксейденом. - Молодцы, - сказала Мира, глянув на карманные часы. - Аэтос, Рирсон, Дюрран, Таури и Сорренгейл - поговорим в коридоре. Остальные свободны. Выбора у нас не было и мы послушно последовали за Мирой к винтовой лестнице. Она захлопнула за нами дверь и закрыла её завесой синей энергии. - Звуковой щит, - улыбнулся Даин. - Неплохо. - Заткнулся, - Мира развернулась на верхней ступеньке и ткнула ему пальцем в лицо. - Не знаю, что за муха тебя укусила, Даин Аэтос, но ты что, забыл, что ты командир отряда? Что в следующем году у тебя немалый такой шанс стать и командиром крыла? Ого, да она разозлилась. Я с интересом наблюдала разнос. - Мира..., - начал было Аэтос. - Лейтенант Сорренгейл, - ответила Мира. - Ты всё просрёшь, Даин. Я же знаю, как ты хочешь его должность в следующем году, - она ткнула пальцем в сторону Ксейдена. - Не забывай, что мы росли вместе. А теперь ты всё просрёшь. И из-за чего? Злишься, что Аврора связалась с возлюбленным драконом его драконицы? Что теперь и дракон Боди связан с Роаком? Боги, я то тут причём? Не надо приплетать к этой истории ещё и меня. - Да он худший вариант для неё! - огрызнулся Даин. Вот тут не поняла. Он что, ошалел в край? - О, тут спорить не буду, - она нависла над ним. - Но с выбором драконов никто и ничего поделать не может. Они плевать хотели на мнение людей, да? А вот то, что происходит между вами..., - её палец прошёлся по всем нам. - похоронит ваш отряд. Если я это успела рассмотреть за четыре дня, то начальство и подавно в курсе. И драконы. И если бы я знала, что ты так упрёшься рогом из-за того, на что Вайолет вообще повлиять не может, никогда бы не посоветовала ей найти тебя за той стеной, - она вперила в него взгляд. - Вы лучшие друзья с пяти лет. Уж разберитесь как-нибудь. - Одного понять не могу, - я подняла руку, чтобы спросить и Мира кивнула. - Причём тут я? Я понимаю, что разногласия между Аэтосом и Ви. Теперь ещё и с Боди. Возможно могу понять причины его цепляний к Ксейдену. Но я тут причём? - Ну... Ты же тоже цепляешься к нему, - замялась Мира, указывая на Даина. - Только потому, что он слишком помешан на правилах и только потому, что он пытается придраться к моему парню, - фыркнула я. - Без этого я бы и слова ему не сказала. - Это уже меня не касается, - помахала рукой Мира. - Хорошо, теперь, Даин, возвращайся к остальным. Вайолет, ты тоже, - она показала головой на дверь и парочка ушла, пройдя сквозь её щит. - Теперь вы. Чего им ждать в следующем году? Не поняла. Я что-то пропустила? Когда это Мира начала за меня беспокоиться? После разноса, что я устроила в доме Рианнон - она решила записать меня в свои сестрёнки что ли? - Что Аэтос будет вести себя, как сволочь? - спросил Ксейден, явно тоже удивлённый её опекой надо мной. - Наверняка. Мира прищурилась. - Парные драконы неспроста обычно выбирают всадников одного года. Ты же не рассчитываешь, что твоё крыло или её инструкторы разрешат вам обоим улетать каждые три дня? - Это же не я придумал, - он пожал плечами. - А что нам делать? Поставить условия гигантским огнедышащим драконам? - спросила я Миру, фыркнув. - Да! - воскликнула она, развернувшись ко мне. - Потому что так жить нельзя, принцесса. Это ты пропустишь нужное тебе обучение, потому что сейчас из вас двоих он сильнее. Но если ты не сосредоточишься на учёбе, так и будет всегда. Ты никогда не станешь той, кем тебя может сделать Тэйрн. Этого ты хочешь, Риорсон? - Лейтенант, - начала я. Чего она вообще так взвилась? Пусть за свою сестру так переживает. - Не надо. Я думала, что мы уже всё выяснили. - Слушай меня, принцесса, - она аккуратно взяла меня за плечи. - Может он и управляет тенями, но если ты под него прогнёшься, то и сама ею станешь. - Этого не будет, - твёрдо сказала я. - И чего ты так завелась, Мира? Мы вроде бы не особо подружились. - Ну..., - она сразу как-то растеряла весь свой пыл. - После того, что ты мне сказала... В общем, мне понравилось, что ты так отстаиваешь свои границы и мнение. Таких я уважаю. И ты, вроде как, дружишь с Вайолет, поэтому я начала переживать и за тебя. И не меняй тему! - Я вообще-то здесь, - перебил Ксейден, вставая на одну ступеньку со мной. Боди лишь молчаливо наблюдал за всем этим. - Если ты вдруг не заметила. - Тебя не заметишь, - огрызнулась она. - Ты не слушаешь, - он понизил голос. - Я. Здесь. Тэйрн не утащил её обратно в Басгиат. Не пробил её щиты, чтобы захлестнуть своими чувствами. Не потребовал пересечь всё сраное королевство. Аврора на месте. Это я покинул свой пост, свои задачи и своего старшего офицера в своём крыле. Она же ни хрена не пропустила. - А в следующем году? Когда ты станешь лейтенантом? Тогда она пропустит до хрена? - спросила Мира. - Лейтенант Сорренгейл, - я оборвала её спич. - Хватит. Дальше вас уже не касается. Но не переживайте, у меня уже есть план на этот счёт. - Хорошо, - она, кажется, всё ещё не успокоилась. - Но столько сил в руках человека с твоей историей, - она ткнула пальцем в Ксейдена. - уже плохо, но то, что ваши драконы неразрывно связаны и ты не можешь отпустить Аврору даже на три дня, неприемлемо со всех сторон, поэтому я только..., - тут она застыла, уставившись в пустоту невидящим взглядом. "Сюда направляется стая грифонов!" - проревел Тэйрн. - Проклятье! Чары пали, - пробормотала Мира, видимо, получив тот же сигнал тревоги от Тейна. - Вам пора. Она взглянула на Ксейдена, взглядом показывая увести меня, а весь наш отряд высыпал из двери выше по лестнице и загромыхал по ступеням. - Уходим! - крикнул Аэтос. - Сейчас! - Я могу помочь. Даже если ты мне не доверяешь, я лучшее оружие в твоём распоряжении, - рявкнул Ксейден. - Если ты говоришь правду, ты её лучшее оружие. Скоро здесь будет вторая половина отряда, а Тейн считает, что у нас где-то двадцать минут до прилёта грифонов, - глаза Миры встретились с моими, мы кивнули друг другу и она помчалась по лестнице на крышу, но замерла и обернулась. - Ты теперь в ответе за мою сестру, раз уж так сложились обстоятельства, - Боди лишь кивнул. Ксейден притянул меня к себе для быстрого объятия и лёгкого поцелуя в макушку. Мы шагали уже по казарменному коридору. Я забежала в свою временную комнату и понадобилось даже меньше минуты, чтобы схватить свой рюкзак - я его не разбирала толком, даже плащ остался приторочен сбоку. Затем я вернулась в коридор, где ждал Ксейден, сам с рюкзаком на плече. Который выглядел намного меньше того, с которым он прилетел и даже не хотелось задумываться, чем он жертвует, чтобы забрать меня отсюда поскорей. - Покидать крепостные стены слишком опасно. Мы идём наверх, - он обхватил меня за талию и быстро повёл к ближайшей башне. - Поднимайся. Аэтос успокаивал Вайолет, которая бушевала из-за того, что ей не разрешают остаться и помочь сестре. Но правда в том, что она не поможет, а будет только мешаться под ногами и отвлекать Миру и весь отряд. А отвлекаться им точно не стоит. Боди крутился рядом с Ви, но не наседал. - Спасти надо не только тебя, Вайолет. Задумайся об остальных первогодках, - пытался утихомирить подругу Аэтос. - Ты приговоришь весь нетренированный отряд к смерти? Потому что я выживу. Сианна, Эмери и Хитон - выживут. И мы отлично знаем, что Риорсон уж точно выживет вместе с принцессой Авророй и Боди. А Рианнон? Ридок? Сойер? Хочешь, чтобы их смерти были на твоей совести? - спросил он, бросая острые, жестокие слова, пока мы все неслись к открытой двери. В первые в жизни, мне кажется, я согласна с Аэтосом. Она подвергает нас опасности своими выходками. Мира не в первый раз будет биться против грифонов и их ездоков. Она знает, что делать. Ви здесь сейчас ни к месту, будет только мешаться. Мы вырвались на крышу, когда Эмери вскакивал на дракона, опасно присевшего на стену - стену намного тоньше, чем в квадранте. - Ридок и Квинн уже в воздухе, - бросил Лиам, когда Эмери взлетел туда, где уже, зависнув, били крыльями Кэт и Деи. - Ты следующий! - крикнул Ксейден Лиаму и Аэтос кивнул, соглашаясь. Деи приземлился так, что раскрошил каменную кладку и Лиам бросился по узкой стене к крупному красному кинжалохвосту. - Дальше Сорренгейл, - рявкнул Ксейден. Вайолет неуклюже, опасаясь упасть, взобралась на Роака и он взлетел, присоединяясь к остальному отряду. - Боди, - хватило лишь одного взгляда и Дюрран взмыл на спину Кирас и они взлетели. - Дальше ты, Аэтос, - продолжил раздавать приказы Ксейден. Даин развернулся и побежал, забравшись по лапе Кэт, ярко напомнив мне о манёврах во время прохождения Полосы. "Где ты?" - спросила я Тэйрна, обшаривая глазами пустые небеса. "Почти на месте. Помогал остальным чем мог". Я повернулась к Ксейдену, ворочаясь в его кольце рук. В его глазах было столько обеспокоенности и страха за меня, что это вызвало у меня нежную улыбку. Его руки легли на мои щёки, скользнули под затылком и он прижался своими губами к моим. Я растворилась в этом отчаянном и всепоглощающем поцелуе. Язык Ксейдена двигался у меня во рту с силой и страстью и я отвечала на неё, привлекая его всё ближе. Он прервал поцелуй только, когда мы оба уже задыхались, затем приложился лбом к моему. - Я люблю тебя, Ро, - прошептал Ксейден. - И я люблю тебя, - слёзы застилали глаза от щемящего чувства в груди. "Почти на месте", - сказал Тэйрн. Тут за Ксейденом возник огромный силуэт и Ксейден бросился на каменный пол, когда Тэйрн пролетел прямо над ним. Его тень накрыла меня и он пошёл на ещё один круг. Я приготовилась и, когда Тэйрн начал пролетать мимо башни, взяла разбег. Я со всей силы оттолкнулась от пола и ухватилась за хвост. Дракон взмахнул им и я, сделав сальто в воздухе, приземлилась на его спину. Чуть пробежав вперёд, я уселась в седловину и мы полетели к отряду. "Сумасшедшая чертовка", - проворчал Ксейден у меня в голове, нагоняя нас со Сгаэль. "У меня чуть сердце не остановилось!" За ними, в сотнях футах ниже, крепость окружал десяток грифонов.