Игра элиты: сердца и маски

Ради своих пяти читателей делюсь этой частью 😅 Благодарю каждого за поддержку ❤️ ________________________________ Автобус мягко тронулся от арены.  Огромное стеклянное здание медленно отдалялось за окнами, отражая вечерний свет прожекторов. Внутри стоял знакомый шум после соревнований, усталые голоса, тихий звон коньков в сумках, короткие всплески смеха. Кто-то уже листал телефон, а кто-то обсуждал прокаты. — Я всё равно считаю, что тот второй прыжок был недокручен, — возмущённо говорил кто-то с задних рядов. — Ты так про половину прыжков сегодня сказал, — лениво ответил другой. Соня сидела рядом с Аделией, вытянув ноги в проход. — Если честно, я до сих пор не понимаю, кто мог это сделать, — тихо сказала она. И наклонилась ближе почти шёпотом добавила: — Но мне почему-то кажется… это Алиса. Аделия вздохнула и отвернулась к окну. Огни города медленно скользили по стеклу. — Давай не сейчас, — тихо сказала она. Несколько секунд они ехали молча, и вдруг Соня прищурилась, словно только что вспомнила что-то важное. — Кстати… — протянула она. — Ты же понимаешь, что половина твоего проката держалась на шнурках Малинина? Аделия тихо фыркнула. — Не начинай. Соня усмехнулась. — Он вообще-то героически спас твой костюм. Это, между прочим, почти романтический поступок. — Это были просто шнурки, — спокойно ответила Аделия. Соня подняла бровь. — Угу. Просто шнурки, которые он сам лично тебе зашнуровал. Аделия на секунду замолчала. — Соня. — Что? — Замолчи. Подруга тихо рассмеялась и откинулась на спинку сиденья. — Ладно… но он все равно мне не нравится. Аделия закатила глаза, но уголки её губ всё равно дрогнули. Автобус слегка качнуло на повороте, а огни города медленно загорались вдоль дороги. На несколько рядов впереди сидел Илья. Он смотрел в телефон, лицо оставалось спокойным, почти непроницаемым, но Аделия почему-то всё равно помнила тот разговор у автобуса. Его короткие фразы и холодный тон. «Да, всё собрано… Нет, проблем не будет.» Она снова перевела взгляд на окно, и в этот момент Марк внезапно поднялся со своего места и, держась за спинку кресла, развернулся лицом к автобусу. — Внимание, господа чемпионы! — громко объявил он. Несколько человек сразу подняли головы. — Сегодня мы идём в клуб “Pulse”. Вечеринка в честь наших великолепных победителей! По автобусу прокатился шум. — Наконец-то! — Я за! — Кто платит? Марк широко улыбнулся. — Главное правило вечера — никто не вспоминает про оценки судей и прокаты. Он сделал паузу и добавил: — Сегодня просто отдыхаем. Автобус снова наполнился смехом и разговорами и только Илья всё ещё сидел молча, глядя куда-то в темноту за окном. Аделия поймала себя на том, что снова смотрит на него и снова пытается понять, что именно он скрывает. Когда автобус остановился у школы, на улице уже начинало темнеть. Огни во дворе мягко освещали дорожку, а холодный вечерний воздух сразу напомнил, насколько долгим был этот день. Ребята выходили из автобуса шумной компанией. — Через час выдвигаемся! — крикнул Марк, захлопывая дверь автобуса. — Никто не прячется по комнатам. Сегодня все идут в клуб. Несколько человек радостно зашумели. — Мы это заслужили! — добавил он, разводя руками. Аделия лишь тихо усмехнулась и направилась внутрь здания. После шума арены и дороги коридоры школы казались почти непривычно тихими. Она поднялась по лестнице, чувствуя приятную усталость в мышцах. День был длинным, прокат, напряжение, подстава с костюмом, победа… всё смешалось в одно большое ощущение облегчения. В комнате она бросила сумку на стул и на секунду остановилась у зеркала. Волосы выбились из хвоста, макияж чуть потускнел, но в глазах всё ещё горел тот самый огонь, который появляется только после удачного выступления. Аделия медленно выдохнула и направилась в душ. Тёплая вода мгновенно смыла остатки льда и напряжения. Капли стекали по плечам, по спине, расслабляя мышцы после долгого дня. Она закрыла глаза, позволяя себе несколько минут просто стоять под струями воды. Когда она вернулась в комнату, воздух уже был наполнен лёгкой вечерней суетой, где-то хлопали двери, в коридоре слышался смех, музыка тихо играла из чьей-то колонки. Девушка открыла шкаф и начала собираться на вечеринку. Ткань тихо скользила под пальцами, платья, топы, несколько привычных вещей, но её взгляд вдруг остановился на одном варианте. Она сняла его с вешалки. Чёрный образ выглядел одновременно строгим и дерзким. Короткий пиджак сидел по фигуре идеально, подчёркивая талию широким ремнём. Металлические цепочки, свисающие сбоку, мягко звякнули, когда она надела его, они добавляли образу лёгкую хищность, будто в этом наряде скрывалась тихая уверенность. Под пиджаком был чёрный топ с высоким горлом, плотно облегающий фигуру. Короткая юбка почти скрывалась под линией пиджака, создавая ощущение, будто весь образ держится на одной строгой линии силуэта. Она надела полупрозрачные чёрные колготки, а затем высокие ботфорты, которые поднимались почти до колена и делали ноги визуально ещё длиннее. Волосы она собрала в низкий, слегка небрежный пучок. Несколько мягких прядей остались у лица, обрамляя скулы и смягчая строгие линии одежды. Последним штрихом стала помада. Глубокий винный оттенок лёг на губы, сразу притягивая взгляд и делая весь образ более смелым. Аделия на секунду задержала взгляд на своём отражении. После холодного света арены и напряжения проката этот вечер казался почти нереальным. Где-то в коридоре громко засмеялись, хлопнула дверь, и музыка стала слышна чуть громче. Аделия бросила взгляд на часы. — Чёрт. Она уже опаздывала. Из коридора доносились голоса, кто-то уже собирался у выхода, смех эхом прокатывался по этажу. Она быстро схватила свою спортивную сумку и раскрыла её на кровати. Внутри царил привычный хаос: множество мелочей, каждая из которых была частью её повседневного ритуала.  Она начала торопливо перекладывать вещи в маленькую чёрную сумочку, которая идеально подходила к образу, телефон, ключи, помада, кошелёк… всё летело внутрь почти не глядя. — Всё. Погнали. Она выключила свет и быстро вышла из комнаты, даже не подозревая, что именно лежит у неё в сумке. Двери клуба захлопнулись за девушкой, и удар музыки почти сбил с ног. Бас бился в груди, заставляя виски пульсировать, а разноцветные огни резали тьму и мерцали на стенах, словно отражались в каждой капле пота и блестящих волосах. Аделия шагнула внутрь, чуть щурясь от бликов света, толпа двигалась, шумела, смеялась. Соня уже стояла у бара, медленно отпивая ярко-розовый коктейль, её взгляд блуждал по танцполу, будто собирая все лица в одну картину. Рядом стоял Марк, он держал бутылку с пивом, слегка покачиваясь в такт музыке, и обсуждал что-то с другом, показывая на экран телефона. На его лице играла спокойная, свободная улыбка, такая же, как его движения на льду, лишённые всякого напряжения. Джейсон кивал под ритм, смеясь и слегка пританцовывая на месте. Он не хотел быть в центре внимания, но его смех и движения почти магически притягивали взгляд. Девушка пробиралась сквозь толпу, чувствуя, как свет отражается на цепочках пиджака. Музыка била так сильно, что казалось, будто каждый её вдох совпадает с ритмом. Аделия ловила мгновения, как кто-то ударяет кулаком по плечу друга, как кто-то кружит стакан с коктейлем в руках, как лёгкий клубный дым отражается в цветном свете. И тут она заметила Илью у бара, на нём была облегающая чёрная футболка с высоким воротом, плотно обтягивающая его спортивную фигуру. Брюки были широкие, с глубокими складками и дополнялись строгим чёрным ремнём, создавая резкий контраст между узким верхом и свободным, струящимся низом. Когда он двигался, ткань мягко колыхалась, придавая походке спокойную, уверенную плавность. На ногах простые белые кроссовки, единственное светлое пятно в его почти полностью чёрном образе. Этот контраст делал его фигуру ещё более выразительной. Он держал бокал с пивом, слегка наклонив голову, наблюдая за происходящим, но не вмешиваясь. Даже здесь он оставался спокойным, почти непроницаемым. Аделия глубоко вдохнула, запахи смешались, алкоголь, сладкие сиропы, лёгкий дым и прохладный кондиционер.  Внутри появилось то самое чувство, смесь облегчения, усталости и тихого предвкушения ночи. Она взяла коктейль на баре, подмигнула Соне и двинулась на танцпол.  Здесь она могла просто быть собой, двигаться под музыку, не думая о прыжках или оценках. Просто свет, звук, движение и свободное, лёгкое дыхание, которого так не хватало после длинного дня. Эмбер стояла у бара, держа бокал, но взгляд не отрывался от Алисы. Та смеялась с друзьями, чуть покачиваясь под музыку. Волосы блестели в пробегающих вспышках света, и даже отсюда было видно, что она уже немного пьяна. Девушка невольно улыбнулась, ощущая лёгкое щемящее чувство в груди. Алиса подошла к ней слегка перекрикивая музыку: — Эй, давай к нам! Ты чего так отдельно стоишь? — Да… всё нормально, я пока тут побуду, — тихо сказала Эмбер, пытаясь скрыть, как быстро стучало сердце. Алиса улыбнулась и чуть ближе наклонилась к ней. — Я просто хотела сказать спасибо. За то, что поддержала меня сегодня, ты знаешь, как для меня важны эти прокаты. Пока она говорила, прядь волос выбилась и упала ей на лицо. Эмбер почти не думая протянула руку и осторожно заправила её за ухо. Пальцы на секунду коснулись тёплой кожи, и от этого простого движения внутри будто что-то мягко сжалось. Алиса даже не отстранилась, только улыбнулась чуть теплее. — Всегда рядом, — тихо сказала Эмбер, едва решаясь встретить её взгляд. Алиса на секунду коснулась её плеча, словно в благодарность, затем кивнула и снова вернулась к друзьям. Блондинка осталась у бара, наблюдая. Она ловила каждый жест Алисы, каждый смешок. Музыка била в груди, свет прыгал по лицам вокруг, но для Эмбер весь клуб будто исчезал. Осталась только Алиса, и это короткое мгновении между ними.  Но через пару секунд взгляд  Алисы скользнул в сторону бара. Она заметила Илью и уверенно направилась к нему. Эмбер невольно напряглась. Она подошла близко, наклонилась к Илье и что-то прошептала ему на ухо. Музыка заглушала слова, но Илья усмехнулся. Девушка легко коснулась его плеча, почти небрежно, будто это было чем-то совершенно обычным. Эмбер отвела взгляд, но всего на секунду, когда она снова посмотрела в их сторону, девушка уже смеялась, а Илья что-то отвечал ей, слегка наклонившись ближе. В груди неприятно кольнуло. Эмбер сделала глоток из бокала, стараясь успокоиться, но внутри медленно закипала ревность.  Она слишком хорошо знала этот взгляд Алисы, тот самый, которым она смотрела на Илью на тренировках, на трибунах, после прокатов. И каждый раз Эмбер чувствовала одно и то же. Ей не хотелось терять ту тонкую, почти невидимую нить, которая начала появляться между ними. Те короткие разговоры, тёплые взгляды, доверие, всё это казалось слишком хрупким. Эмбер тихо наблюдала за ними. Девушка всё ещё стояла рядом и что-то говорила ему, он улыбался своей привычной, уверенной улыбкой. Если бы Алиса увидела, какой он на самом деле… И вдруг промелькнула мысль, возможно, Илью действительно пора подтолкнуть к выполнению спора. Сердце чуть ускорило ритм, а внутри зашевелилась лёгкая, колкая решимость. Она дождалась, пока Алиса отойдёт к друзьям, и только тогда двинулась к парню. Илья стоял там же, опираясь локтём о стойку, в руках был бокал, он спокойно наблюдал за толпой. Эмбер остановилась рядом. — Малинин, ты собираешься действовать? — крикнула она, перекрикивая музыку. В голосе прозвучало больше эмоций, чем она собиралась показать. Илья лениво повернул голову и посмотрел на неё. — Спасибо, что так любезно напоминаешь мне об этом каждый раз, — усмехнулся он. Парень сделал небольшой глоток из бокала, затем спокойно добавил: — И да, собираюсь. Он на секунду перевёл взгляд через толпу. — Сегодня отличная возможность. Эмбер усмехнулась, но улыбка вышла чуть острее, чем обычно. — Малинин, только не вздумай в последний момент слиться. Илья тихо хмыкнул, даже не сразу посмотрев на неё. — Я похож на человека, который сливается? — В последнее время вполне, — без особых эмоций ответила Эмбер. Теперь он повернулся к ней полностью. Взгляд стал внимательнее, чуть холоднее. — И с чего вдруг такой контроль? — спокойно спросил он. — Тебе-то какое дело? Девушка на секунду отвела глаза, будто просто лениво осматривая зал. Где-то между людьми мелькнула фигура Алисы. — Да так… — протянула она. — Чисто спортивный интерес. Илья несколько секунд молча смотрел на неё, будто пытался поймать её на чём-то. Потом уголок его губ медленно приподнялся. — Угу. Спортивный, сделаю вид, что поверил. Эмбер поставила бокал на стойку и слегка кивнула в сторону танцпола. — Кстати… — сказала она почти небрежно. — Вон твоя цель. Через толпу как раз проходила Аделия. Илья проследил взглядом туда, куда кивнула Эмбер. Сквозь вспышки света и толпу людей действительно мелькнула Аделия, она медленно пробиралась между танцующими, иногда улыбаясь кому-то знакомому. Он на секунду прищурился, словно оценивая обстановку. — Ну что ж… — протянул он. — Похоже, момент настал. Эмбер скрестила руки на груди и чуть наклонила голову. — Я жду шоу, Малинин. Не разочаруй. Илья усмехнулся. — Слишком многого хочешь. — А ты слишком долго собираешься, — парировала она. Он на секунду замолчал, потом выпрямился и сделал шаг от стойки. — Ладно. Если я не вернусь через десять минут… Эмбер подняла бровь. — То что? — Значит, всё прошло слишком хорошо. Она тихо рассмеялась. — Или слишком плохо. Илья покачал головой и направился через танцпол. Музыка гремела так громко, что почти заглушала всё вокруг. Он уверенно пробирался между людьми, пока наконец не оказался совсем рядом с Аделией. Она как раз остановилась у края танцпола, поправляя волосы. — Привет, — сказал Илья, слегка наклонившись ближе, чтобы она услышала. Аделия обернулась. — О… Малинин? — в её голосе прозвучало лёгкое удивление. — Не ожидала тебя здесь увидеть. Илья усмехнулся. — А я как раз надеялся увидеть тебя. — Не хочешь выпить? — наклонившись ещё ближе, спросил он, чтобы перекричать музыку. Аделия на секунду посмотрела на него, будто оценивая предложение, потом легко пожала плечами. — Да, можно. Они начали пробираться к бару. Люди танцевали почти вплотную друг к другу, кто-то смеялся, кто-то размахивал руками. Свет вспыхивал короткими цветными полосами, на секунды выхватывая лица из полумрака. Илья чуть наклонился к Аделии, и аккуратно положил руку на её талию, помогая пройти между танцующими.  Движение было почти небрежным, но уверенным, так было проще не потерять друг друга в плотной толпе. Аделия на мгновение посмотрела на его руку, но ничего не сказала, лишь чуть ближе шагнула вперёд, позволяя ему провести её к бару. Аделия слегка наклонилась к бармену, стараясь перекричать музыку. — Можно, пожалуйста, сок! — громко сказала она. Илья рядом тихо усмехнулся. — Победительница сегодня скромничает. Он стоял, опираясь локтем на стойку бара. Свет вспыхнул над ними, на секунду подсветив его спокойную, почти насмешливую улыбку. — Нам две текилы, пожалуйста, — добавил он бармену. Аделия чуть повернула голову к нему. — Я думала, чемпионам полагается что-то более изысканное, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Или это твой способ отпраздновать? Он только хмыкнул. Аделия начала поправлять сумку на плече, доставая телефон, чтобы проверить уведомления. В тот момент из глубины сумки выглянул конец чёрного шнурка. Илья заметил это мгновенно. Его взгляд на секунду скользнул по сумке, потом поднялся на неё и он тихо усмехнулся. — Я смотрю, ты решила оставить сувенир, — сказал он, голос чуть громче музыки, но без спешки. Аделия мгновенно опустила взгляд, слегка удивившись, как шнурок оказался в сумке, и аккуратно засунула его глубже. — Не обольщайся, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Просто не было куда выбросить. Он слегка покачал головой, но улыбка на его лице только усилилась. — Да ладно, без моих шнурков ты бы сейчас объясняла судьям, почему у тебя новый стиль костюма. — О, правда? — Аделия прищурилась. — Значит, мне ещё и победу с тобой делить? — Можешь считать, что я скромный соавтор. Бармен поставил перед ними две стопки. На маленькой тарелке рядом лежали ломтики лайма. Илья протянул руку, и бармен с привычным движением насыпал ему на тыльную сторону ладони соль. Аделия, наблюдая за ним, повторила то же самое. — Смотри, порядок такой, соль, текила, лайм, — сказал Илья. Она закатила глаза, но ничего не ответила. Парень наблюдал за её действиями. Аделия аккуратно провела языком по соли на руке, задержавшись на секунду и в том коротком движении было что-то… хищное, дерзкое, почти завораживающее. Он чуть приподнял бровь, улыбка играла на губах, и взгляд его не отрывался. Потом она быстро опрокинула стопку и сразу взяла лайм. Прожевав, Аделия посмотрела на него с лёгким вызовом. Илья тихо усмехнулся, понимая, что это далеко не первая её стопка с текилой. Он без лишних слов повторил всё то же самое и поставил пустую стопку обратно на стойку. Девушка отвернулась к залу. На танцполе кто-то из их команды уже перебрал и шумно танцевал, смеясь и размахивая руками в такт музыке. — Пойдём, — неожиданно сказал Илья, слегка наклонив голову. — Куда? — удивлённо спросила Аделия. — Танцевать, — он едва поднял плечи, как будто это было очевидно. Аделия замялась, но Илья улыбнулся, протянул руку: — Адель, это просто танец. Она колебалась секунду, но потом вложила руку в его ладонь. Хватка была лёгкой, уверенной, без лишней силы, и в тот момент ей стало как-то спокойно и чуть волнительно одновременно. Они вышли на танцпол. Звук музыки окутывал зал, раскачивая каждого в такт, свет мигал, танцпол был полон людей, но Илья держал её так, будто они были одни. Он положил руку на её талию, направляя движения, а другая едва касалась её плеча. Аделия следила за его ритмом и постепенно включилась в движение, слегка покачивая бедрами. Илья ловко маневрировал между танцующими, иногда слегка прижимая её к себе, чтобы пройти сквозь толпу.  Его пальцы ненавязчиво скользили по спине, на мгновение задерживаясь, потом вновь возвращаясь к привычной позиции на талии.  Каждое прикосновение было дерзким, вызывающим маленький всплеск адреналина. Он подталкивал её плечом в ритм музыке, и иногда наклонялся ближе, так что её плечо на секунду касалось его груди.  Аделия смеялась, отвечая на лёгкий вызов, поворотом бедер, игривым толчком локтя. Илья наблюдал за каждым её движением, направляя взглядом и рукой, позволяя танцу быть быстрым, энергичным, дерзким, где каждый жест подчеркивал их близость и игривое напряжение между ними. В какой-то момент, когда они кружились по танцполу сквозь мерцающий свет и толпу, Илья наклонился к её уху. — Выйдем… подышать. Здесь душно, — тихо сказал он. Аделия слегка кивнула, ощущая, как тепло его дыхания коснулось кожи. Она чувствовала лёгкое головокружение, будто музыка и яркий свет смешались с тем слабым теплом, которое уже успел дать алкоголь.  Всё вокруг казалось мягче, чуть размытым, а её движения стали более свободными. Его рука на её талии была уверенной и спокойной, движения лёгкие, почти естественные, но при этом явно направляющие.  Они вышли из клуба. Ночной воздух оказался холодным и свежим. Она глубоко вдохнула, чувствуя, как прохлада разгоняет лёгкое опьянение, но оставляет мягкое тепло внутри. Музыка осталась за закрытой дверью, превратившись в глухой ритм. Илья достал сигарету и щёлкнул зажигалкой. Яркий огонь на мгновение выхватил его лицо из темноты, и он медленно затянулся, а затем выпустил едкий дым, наблюдая, как он растворяется в ночном небе. Аделия невольно заметила на его груди цепочку. На ней висело маленькое золотое кольцо, явно женское, если судить по размеру. — Что это? — тихо спросила она, кивая на цепочку. Илья бросил на неё быстрый взгляд, затем снова поднял глаза к небу. — Да так… считай, талисман, — сухо ответил он, давая понять, что разговор на эту тему закрыт. Аделия слегка сжала руки, но промолчала. Напряжение между ними висело в воздухе так же густо, как дым от его сигареты. Она только отметила это про себя, добавляя ещё одну маленькую тайну Малинина в свою мысленную копилку. Несколько секунд они стояли молча. Адель облокотилась на перила, глядя на огни улицы. — Знаешь, — сказала она, слегка улыбнувшись, — это странно. — Что именно? — спросил Илья, взгляд прикован к её лицу. — Сегодня ты помог мне… на тебя это не похоже. Он тихо усмехнулся, почти насмешливо. — Не привыкай. Аделия слегка повернулась к нему, поднимая бровь. — Не переживай. Я не собираюсь благодарить тебя всю жизнь. — Жаль, — протянул Илья, слегка наклонив голову, будто изучая её реакцию. — Почему? — прищурилась она, бросая ему лёгкий вызов. Он усмехнулся шире, и в его глазах мелькнуло что-то дерзкое, почти игривое, словно он знал, что ей придётся держаться на равных и он сделал шаг ближе. Теперь между ними оставалось совсем немного пространства. Аделия почувствовала, как её дыхание сбивается. — Было бы интересно посмотреть. Она подняла подбородок. — Малинин, у тебя слишком большое самомнение. — Возможно. Он наклонился чуть ближе. — Но ты всё равно оставила мои шнурки. Аделия на секунду замерла. — Это… временно. — Конечно. Его взгляд скользнул по её лицу. На секунду между ними повисла тишина. Та самая, в которой что-то происходит раньше, чем кто-то успевает это остановить. — Ты слишком уверенный, — тихо сказала она. — А ты слишком упрямая. — И? Он чуть усмехнулся. — Проверим, кто из нас сильнее? Она собиралась ответить что-нибудь колкое. Но не успела. Илья сделал шаг ближе и поставил руки на перила по обе стороны от неё, словно невольно заключая девушку между собой и холодным металлом.  Его взгляд задержался на её губах всего на долю секунды, прежде чем он осторожно наклонился.  Поцелуй был коротким и предельно аккуратным, словно он проверял границы и не торопился. Его губы едва коснулись её и на мгновение задержались, Аделия почти неосознанно ответила на поцелуй, прежде чем он мягко отступил, без давления, но оставив легкую дрожь в груди. Девушка на мгновение потеряла равновесие, пальцы инстинктивно сжали край перил. Лёгкое головокружение накрыло её, смешавшись с теплом, которое оставил его поцелуй. Она всё ещё чувствовала его на губах, мягкий, почти осторожный, как тайну, доверенную только ей. Его глаза, немного блестящие, наблюдали за ней, будто проверяя реакцию. Не отрывая взгляда, он медленно провёл пальцем по своим губам, стирая след её помады. Лёгкая улыбка снова коснулась его губ, насмешливая и одновременно вызывающая. Она смотрела на него так, будто сейчас либо ударит, либо рассмеётся. — Ты… — начала она. Илья спокойно пожал плечами. — Проверка гипотезы. Аделия прищурилась. — И какой результат? Он слегка наклонил голову. — Продолжение эксперимента возможно. Она фыркнула, но уголки её губ всё-таки дрогнули. В этот момент у него завибрировал телефон. Илья взглянул на экран, и его лицо мгновенно стало серьёзным. — Мне нужно ответить, — коротко сказал он. Илья отошёл в сторону, а Аделия осталась стоять у перил, всё ещё чувствуя тепло его губ. И почему-то понимала: для неё это конец. Не конец вечера, а конец иллюзий о том, что она может держать всё под контролем. ______________________________ https://pin.it/7sCpcBnY9 Образ Аделии https://pin.it/4D52yu4n9 Образ Ильи