When the blood speaks

-дом

Она проснулась от тепла. Не от света, который просачивался сквозь тяжёлые шторы, не от звуков дворца, которые доносились откуда-то издалека. От тепла. От его рук, которые обнимали её даже во сне. От его дыхания, которое касалось её затылка. От того, как его сердце билось ровно и спокойно — в унисон с её. Вики открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Потолок из чёрного дерева, багровые светильники, которые горели вполсилы, тяжёлые шторы, сквозь которые едва пробивался свет лавовых рек за окном. Инфернус. Дворец. Его комната. Его объятия. Она улыбнулась, сама не замечая этого. Улыбка родилась где-то глубоко внутри и растеклась по лицу, тёплая, мягкая, почти несдерживаемая. Ей хотелось смеяться от счастья. Хотелось петь. Хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Крепкая мужская рука лежала на её талии, прижимая к себе. Пальцы были расслаблены, но даже во сне он держал её так, будто боялся, что она исчезнет. Вики осторожно повернулась, чтобы видеть его лицо. Люцифер спал. Его лицо было спокойным — без привычной усмешки, без напряжения, без той маски, которую он носил при всех. Сейчас он был просто мужчиной, который устал, который счастлив, который не хотел просыпаться. Тёмные волосы разметались по подушке, ресницы касались щёк, губы были чуть приоткрыты. Она смотрела на него и не могла наглядеться. «Как же ты красив», — подумала она. — Спасибо, — прошептал он, не открывая глаз. Вики вздрогнула. — Ты не спишь? — Уже нет. — Ты притворялся? — Наслаждался моментом. Она усмехнулась. Он открыл глаза. Алые, тёплые, сонные. Они смотрели на неё с такой нежностью, что у неё замерло сердце. — Доброе утро, Огонёк, — прошептал он. — Доброе утро, принц. Он притянул её ближе и поцеловал в лоб. Потом в щёку. Потом в кончик носа. Потом — в губы. Нежно, медленно, так, что она забыла, как дышать. — Как спалось? — спросил он, отрываясь от её губ. — Лучше, чем когда-либо, — честно ответила она. — Мне тоже. Его рука скользнула по её спине, прижимая ещё крепче. Она уткнулась носом в его грудь, вдыхая знакомый запах — дым, вишня и что-то ещё, что она не могла объяснить, но от чего сходила с ума. — Люцифер, — сказала она тихо. — М? — Можно спросить? — Всё, что хочешь. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. — У тебя было что-то с Виррой? Он не отвел взгляда. Не усмехнулся. Не сделал вид, что не понял. — Нет, — сказал он. — С ней ничего не было. Я не позволял ей. — А с другими? — спросила она. — После… после той ночи в аудитории. У тебя кто-то был? Он смотрел на неё. Долго. Серьёзно. — Никого, — сказал он. — После тебя у меня никого не было. — А до? — Вики замялась, но всё же спросила: — До меня? У тебя были другие? В смысле… поцелуи? Люцифер молчал несколько секунд. Потом медленно покачал головой. — Никого, — сказал он. — Вообще. Кроме тебя, я никого не целовал. Вики замерла. — Я сначала не поверила, когда Кассиан это сказал, — выдохнула она. — Ты слышала и видела мою реакцию, — он говорил спокойно, будто не понимал, что эти слова переворачивают мир. — До тебя я никого не целовал. Никогда. Никого. — Но… в ту ночь… ты сказал, что мы развлекаемся. Что… — она замолчала. — Я соврал тебе, — просто сказал он. — Потому что боялся. Потому что не знал, что ты чувствуешь ко мне. Потому что думал, что если скажу правду — ты испугаешься. — Испугаюсь чего? — Того, что я… — он запнулся. — Что я не могу без тебя. Что ты — первая и единственная, кому я так открылся. По щеке Вики скатилась слеза. Она не вытирала её. — Почему ты не сказал раньше? Почему не остановил меня, когда я уходила? — Боялся. — Чего? — Что ты не захочешь быть единственной. Она засмеялась сквозь слёзы. — Дурак. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его грудь. — У меня тоже никого не было после тебя, — прошептала она. — Никого. — Я знаю, Огонек. — Откуда? — Чувствовал. Они лежали в тишине, и она слушала, как бьётся его сердце. — Люцифер, — сказала она. — М? — Я рада, что мы наконец поговорили. Этот месяц для меня был морально тяжёлый. — Я тоже рад. Он поцеловал её. Долго. Нежно. И ни о чём больше не спрашивал. После завтрака Люцифер предложил показать ей Инфернус. — Ты была здесь ребёнком, — сказал он, — но тогда ты смотрела на город глазами девочки. А теперь посмотришь глазами взрослой девушки. — И чем это отличается? — Увидишь. Они вышли из дворца, и Вики в который раз поразилась величию столицы Ада. Инфернус не был похож на Ноктурн с его вечными тенями и шёпотом. Здесь всё дышало силой. Чёрные обсидиановые башни уходили в багровое небо, огненные реки текли по руслам, вырезанным в скалах, а мосты из костей соединяли районы города, напоминая о древних битвах и павших воинах. — Красиво, — сказала Вики. — Опасно, — поправил Люцифер. — И красиво. Он усмехнулся. — Ты единственная, кто так говорит об Инфернусе. — Может, потому что я здесь родилась. — И поэтому ты в нём не осталась? — Нет, — она посмотрела на него. — Я здесь, потому что ты меня привёл. Он сжал её руку. Они гуляли по городу несколько часов. Люцифер показывал ей места, которые помнил с детства — площадь, где он впервые попробовал глифт (и его вырвало), таверну, где Кассиан чуть не подрался с местными, мост, с которого он прыгал в лавовую реку, чтобы доказать, что он бессмертный. — Ты дурак, — сказала Вики. — Я был молод. — Это не оправдание. Он рассмеялся. Они зашли в квартал ремесленников, где в открытых кузницах ковали оружие. Воздух был раскалённым, пахло металлом и серой. — Здесь делают лучшие клинки во всех мирах, — сказал Люцифер. — А ты умеешь ковать? — Нет. Зато умею ими отлично пользоваться. Она посмотрела на него с сомнением. — Проверим? — Ну если к тебе подойдёт какой-то бессмертный, то обязательно проверим. Они двинулись дальше. Чем дальше они уходили от дворца, тем страннее становилось ощущение. Сначала Вики не придала этому значения — просто лёгкое покалывание в запястье. Но с каждым шагом пульсация усиливалась. — Ты чувствуешь? — спросила она. — Да, — Люцифер коснулся своего плеча. — Шрам. — Мой тоже. Они остановились посреди моста, под которым текла лава. Внизу булькало и шипело, а над головой нависало багровое небо. Вики посмотрела налево, потом направо. Пульсация шла откуда-то из-под земли. — Как будто нас кто-то зовёт, — сказала она. — Или манит. — Куда? — Не знаю. Она сделала шаг вперёд, туда, где пульсация казалась сильнее. Люцифер остановил её. — Вики. — Что? — Ты побледнела. Она не заметила. Только сейчас почувствовала, как кружится голова. Земля под ногами качнулась, и она схватилась за его руку. — Вики? — он поддержал её за талию. — Всё нормально, — сказала она, но голос прозвучал слабо. — Ты дрожишь. — Голова закружилась. Он посмотрел в ту сторону, куда она хотела идти. — Там что-то есть, — сказал он. — Что-то, что нас притягивает. — Амулет? — Не знаю. Но мы не пойдём туда сегодня. — Люцифер… — Нет, — твёрдо сказал он. — Ты едва стоишь на ногах. Она хотела возразить, но перед глазами поплыли круги. — Хорошо, — сдалась она. — Вернёмся. Он обнял её и повёл назад, к дворцу. По пути Вики чувствовала, как пульсация постепенно затихала. С каждым шагом головокружение отступало, но в груди оставалось странное, щемящее чувство — будто они уходили от чего-то важного. — Что это было? — спросила она. — Не знаю, — ответил Люцифер. — Но мы узнаем. — Когда? — Когда ты будешь готова. Она посмотрела на него. — А ты готов? — Не знаю. Они вернулись во дворец, и Вики сразу легла на кровать. Люцифер сел рядом, гладя её по голове. — Это не случайность, — сказал он. — Я знаю. — Мы разберёмся, Вики. — Знаю. Она закрыла глаза. — Люцифер? — М? — Не отпускай меня. — Не отпущу. Он лёг рядом и обнял её. — Спи, — прошептал он. — Я рядом. Она уснула. Впервые за долгое время — без снов. Он проснулся от тихого стука в дверь. Люцифер открыл глаза и первым делом посмотрел на Вики. Она спала, прижавшись к его груди, её дыхание было ровным, спокойным. Во сне она улыбалась. Ему не хотелось её будить. Стук повторился. Он аккуратно, стараясь не потревожить её, высвободил руку, на которой она лежала, и подложил под голову подушку. Вики лишь тихо вздохнула и свернулась калачиком. Люцифер натянул брюки и бесшумно вышёл в коридор. На пороге стоял Паркер — старый демон, служивший его отцу ещё до рождения Люцифера. Его лицо было бесстрастным, но в глазах читалось беспокойство. — Господин, — тихо сказал он. — Сатана желает вас видеть. Немедленно. Люцифер напрягся. — Что случилось? — Не мне говорить, — Паркер поклонился. — Но он ждёт. Люцифер кивнул и пошёл за ним. Тронный зал в этот час был пуст. Только Сатана и Лилит. Отец сидел на своём троне, мать сидела рядом на кожаном диване. Оба смотрели на Люцифера, когда он вошёл. — Доброй ночи, сын, — сказала Лилит первой. — Как твоя учёба? Не слишком ли тяжело? — Доброй ночи, мама. Разве для таких вопросов, нужно было вызывать меня среди ночи? — ответил Люцифер, ответа на его вопрос не последовало. Он громко выдохнул. — Учёба нормально. — А как тебе Академия? — спросил Сатана., явно забавляясь, — Нравится? — Да, — ответил сухо Люцифер. Сатана усмехнулся. Лилит подошла ближе. — А как твои друзья? Кассиан? Не наделал глупостей? — Кассиан всегда наделает глупостей, — усмехнулся Люцифер. — Но всё в рамках приличий. — А девушки? — спросил Сатана небрежно, но Люцифер заметил, как блеснули его глаза. — Что — девушки? — Я слышал, — Сатана поднялся с трона, — что ты притащил во дворец дочь Ариэля. И что вы… тесно общаетесь. Люцифер не отвел взгляда. — Да, — сказал он. — Мы вместе. — И давно? — Недавно. Но серьёзно. Сатана прошёлся перед ним, заложив руки за спину. — Ариэль мой советник. Хороший демон. Честный. Преданный. Его дочь… я слышал о ней. Говорят, она умна и своенравна. — Она достойна уважения, — сказал Люцифер. — Это я сам решу, — Сатана остановился. — Ты уверен, что она не просто увлечение? — Уверен. — Что ты в ней нашёл? — спросила Лилит мягко. Люцифер задумался. — Она не похожа на других. Она не пытается мне понравиться. Спорит со мной по каждому поводу. Бесит меня. Но при этом… я не могу без неё. — Смешно, — сказал Сатана. — Ты, который никогда никого не боялся, боишься потерять какую-то девчонку. — Не девчонку, — поправил Люцифер. — Женщину. Лилит улыбнулась. — Я рада за тебя, сын. Ты наконец-то остепенился. — Я не против твоих интрижек, — добавил Сатана. — Но предупреждаю: если она испортит твою репутацию, я сотру её в порошок. — Она не испортит, — твёрдо сказал Люцифер. — А если кто-то попытается навредить ей, я сам сотру их в порошок. Сатана усмехнулся. — В этом ты похож на меня. Он помолчал. — Но есть кое-что ещё, — сказал он, и его голос стал серьёзнее. — Ты что-то скрываешь от нас. Я чувствую ложь. Люцифер молчал. Он не знал, будет ли правильно рассказать всё сейчас родителям. Или будет лучше промолчать. Он знал, что врать Сатане бесполезно. Он может силой заставить рассказать всё что угодно. Люцифер сдался. — Между нами есть некая связь, — сказал он наконец. — Магическая. Мы не знаем, откуда она взялась, но она есть. — Что за связь? — спросил Сатана, слегка склоняя голову набок. — Мы слышим мысли друг друга. Чувствуем боль на расстоянии. Видим одинаковые сны. И в нашей энергии появились золотистые проблески. Лилит и Сатана переглянулись. — Золотистые? — переспросил Сатана. — Цвета Ангелов. Неудивительно. — Да. Лилит подошла к сыну и взяла его за руку. — Это моё наследие, — тихо сказала она. — Я знаю, — ответил Люцифер. — Что вы собираетесь делать? — спросил Сатана. — Мы ищем амулет, который, возможно, связал наши судьбы. Вики видела видение, связанное с ним. Хотим понять, как это всё работает. — И как успехи? — Пока ничего. Но мы не сдаёмся. Сатана долго молчал. — Хорошо, — сказал он наконец. — Ищите. Но будьте осторожны. Такие вещи не прощают ошибок. — Я знаю, отец. Лилит улыбнулась и коснулась его щеки. — Приведи её завтра на ужин, — сказала она. — Мы хотим познакомиться с ней ближе. — Ты уверена, мама? — Абсолютно. — Хорошо, — кивнул Люцифер. — Я передам. — А теперь иди, — сказал Сатана. — Твоя девушка, наверное, уже проснулась. Люцифер поклонился и вышел. Он вернулся в комнату. Вики сидела на кровати, обхватив колени руками. Увидев его, она улыбнулась. — Ты долго, — сказала она. — Разговаривал с родителями. — Я знаю. Мне слуги сказали. И что они? — Они пригласили нас с тобой завтра на ужин. Вики подняла брови. — На ужин? С твоими родителями? — Да. — Это серьёзно? — Да Он сел рядом и взял её за руку. — Ты согласна? — У меня есть выбор?, — ответила она. — Я волнуюсь. — Нечего волноваться. Мама тебя полюбит. — А отец? Он же Сатана.. — Ему нужно время. — И сколько? — Не знаю. Но он не против. Это уже хорошо. Она кивнула. — Тогда завтра вечером. — Завтра вечером. Он поцеловал её. — Не бойся, — прошептал он. — Я буду рядом. — Я знаю. Она прижалась к нему, и они долго сидели молча. — Мы планировали возвращаться? Как теперь? — Вики слегка отстранилась. — Я отправлю Малфегору письмо. Думаю, он не откажет мне. — Люцифер замолчал. — Тем более, сможем побыть ещё наедине. — Ты неисправим, — она улыбнулась и снова прижалась к нему. За окном догорала ночь. А впереди был новый день. День пролетел как один миг. Они не делали ничего особенного — гуляли по дворцовым садам, завтракали на террасе, смотрели, как лавовые реки переливаются в утреннем свете. Вики смеялась, когда Люцифер попытался изобразить Кассиана, и даже сам рассмеялся в ответ. — У тебя неплохо получается, — сказала она. — Я долго тренировался, — усмехнулся он. Они играли в карты, и Люцифер проигрывал специально, потому что ему нравилось, как она радуется победе. Она бросала в него подушками, и он ловил их, не вставая с места. А потом они просто лежали на ковре у камина и смотрели в потолок. — Мне нравится, — сказала Вики. — Что? — Это. Сидеть рядом. Дурачиться. Никуда не спешить. — Мне тоже. Он повернул голову и посмотрел на неё. — Мы могли бы так всегда, — сказал он. — Не можем, — ответила она. — Учёба, задания, друзья… — Знаю. Но учёба ведь когда-то закончится. Мы вернёмся в ад. — Да, — она улыбнулась. — Но до этого ещё далеко. День незаметно перешёл в вечер. Вики подошла к огромному окну в своей комнате и посмотрела на багровое небо Инфернуса. Лавовые реки светились внизу, город жил своей жизнью, но здесь, в этой комнате, было тихо и спокойно. — Люцифер, — позвала она. — Что? — Мне нужно собраться. К ужину. — А я думал, ты уже собрана. Ты красивая, — усмехнулся он, облокотившись о дверной косяк. — Ты льстишь. — Я говорю правду. — Всё равно, — она покачала головой. — Мне нужны помощницы. Кто-то, кто сделает причёску, макияж, поможет с платьем. Люцифер вздохнул. — Хорошо, — сказал он. — Я найду. Через час в комнату Вики вошли три демоницы. Они были в строгих чёрных платьях, с аккуратными причёсками и профессиональными улыбками. — Меня зовут Велма, — сказала старшая. — Я помогу вам с причёской. — А я Лара, — сказала вторая. — Ваш макияж. — А я Тира, — добавила третья. — Я прослежу, чтобы платье сидело идеально. Вики кивнула. — Приступаем. Через час на ней было длинное платье из тёмно-синего бархата, с длинными рукавами и закрытой спиной. Вырез был скромным, но элегантным — треугольный, открывающий ключицы. Юбка струилась до самого пола, скрывая туфли на невысоком каблуке. На левой ноге был разрез, почти до самого бедра. Ткань переливалась в свете светильников, создавая иллюзию звёздного неба. Волосы были собраны в низкий пучок, из которого выбивались несколько локонов, обрамляющих лицо. Макияж — мягкий, естественный, с лёгким акцентом на глаза: тёмно-синие тени, подводка, тушь. Губы — нежно-розовый блеск. На шее — тонкая серебряная цепочка с кулоном в виде капли. В ушах — маленькие сапфировые серьги. Люцифер был в чёрном классическом костюме. Пиджак идеально сидел по фигуре, подчёркивая широкие плечи и узкую талию. Рубашка — белоснежная, с запонками из тёмного серебра. Галстук — тёмно-синий, в тон платью Вики. Волосы аккуратно зачёсаны назад, но несколько прядей всё равно выбивались, придавая ему немного небрежный вид. Люцифер вошёл в её комнату, когда она уже была готова. — Можно? — спросил он с порога. — Заходи, — ответила Вики, поворачиваясь к нему. Она смотрела, как его взгляд скользит по ней — от лица к платью, от платья к туфлям, от туфель обратно к лицу. — Ты прекрасна, — сказал он тихо. — Ты тоже, — ответила она. — Идём? — Идём. Он протянул руку. Она вложила свою ладонь в его. Пальцы переплелись. Они вышли в коридор и медленно пошли к тронному залу, где их уже ждали Сатана и Лилит. Коридоры дворца были украшены живыми огнями, которые мерцали в такт их шагам. Где-то играла тихая музыка, пахло цветами и чем-то ещё — торжественным, волнующим. Вики чувствовала, как бьётся её сердце. — Волнуешься? — спросил Люцифер. — Немного. — Не надо. Я рядом. — Знаю. Они подошли к огромным дверям из чёрного дерева с золотыми инкрустациями. — Готова? — спросил Люцифер. — Готова, — ответила Вики. Он кивнул, и двери начали открываться. Двери открылись, и Вики увидела тронный зал, преображённый для ужина. В тот самый момент, весь её страх пропал. Огромный стол из чёрного дерева был накрыт на четыре персоны. Серебряные приборы, хрустальные бокалы, живые цветы в высоких вазах. В воздухе пахло изысканными блюдами и чем-то неуловимо торжественным. Сатана сидел во главе стола, Лилит — по правую руку от него. Оба смотрели на вошедших. — Проходите, — сказал Сатана, и его голос прозвучал ровно, без намёка на приветливость. Люцифер и Вики заняли свои места — напротив Лилит и Сатаны. — Добрый вечер, Вики, — сказала Лилит с мягкой улыбкой. — Мы рады тебя видеть. — Добрый вечер, — ответила Вики. — Спасибо, что пригласили. Сатана ничего не сказал. Он просто смотрел на неё, и в его взгляде читалось: «Посмотрим, что ты за птица». Ужин начался с лёгких закусок. Лилит пыталась поддерживать разговор — спрашивала об учёбе, о друзьях. Вики отвечала спокойно, уверенно, без лишнего пафоса. — А как тебе наши покои? — спросила Лилит. — Очень красиво, — ответила Вики. — Я не ожидала, что во дворце так уютно. — Обычно гости говорят, что здесь мрачно, — заметил Сатана. — Мрачно — не значит неуютно, — парировала Вики. — Иногда в темноте находишь больше покоя, чем на свету. Сатана чуть приподнял бровь, но ничего не сказал. Подали горячее. Вики ела спокойно, не суетясь, держа спину прямой. Она чувствовала на себе взгляд Сатаны — тяжёлый, оценивающий. Но не отводила глаз, не опускала голову. — Ты же знаешь, кто я? — спросил он вдруг. — Сатана, — ответила Вики. — Владыка Ада. Отец Люцифера. — И ты не боишься? — А должна? — Многие боятся. — Я не многие. Лилит улыбнулась в свой бокал. Люцифер сжал руку Вики под столом. — Смелая, — сказал Сатана. — Или глупая. — И то, и другое, — ответила Вики. — Но чаще первое. — Почему ты так думаешь? — Потому что глупость проходит. А смелость остаётся. И я здесь, с вашим сыном, не из-за глупости. Сатана откинулся на спинку стула. — И из-за чего же? — Из-за любви. Повисла тишина. — Любовь, — повторил Сатана. — Ты веришь в любовь? Веришь в это чувство? — Верю. — Даже между демонами? — Особенно между демонами, — твёрдо сказала Вики. — Потому что мы умеем чувствовать сильнее, нежели ангелы. И страдать намного глубже. И любить — до конца своей бессмертной жизни. Мы не боимся показывать свои эмоции и чувства. Поэтому, любовь у демонов, сильнее, чем у ангелов. Лилит поставила бокал и посмотрела на мужа. В её глазах была гордость. Сатана молчал долго. — Мне говорили, что ты умна, — сказал он наконец. — И своенравна. — Это правда. — Не скромничаешь? — Не вижу смысла. Уже не вижу. Сатана усмехнулся — впервые за весь вечер. — Ариэль воспитал достойную дочь, — сказал он. — Мой тебе совет: держись своего мнения. Даже когда все против. — Я всегда так делаю, — ответила Вики. — Иначе не выжила бы. — Выжить — мало, — сказал Сатана. — Нужно жить. И ты, кажется, умеешь. — Стараюсь. Он кивнул и взял бокал. — За тебя, — сказал он. — И за моего сына, которому повезло больше, чем он заслуживает. Люцифер усмехнулся. — Спасибо, отец. — Не благодари. Я ещё не решил, радоваться мне или нет. — Но ты уже не против, — заметила Лилит. — Я ещё думаю. Вики улыбнулась. Она знала — это победа. Ужин продолжился в более тёплой атмосфере. Сатана задавал вопросы, но уже не с подозрением, а с интересом. Спрашивал об Академии, о магии, о её отце. Вики отвечала спокойно, с чувством собственного достоинства, не заискивая и не лебезя. Лилит рассказывала смешные истории о Люцифере в детстве. Вики смеялась, а Люцифер краснел и просил мать замолчать. — Не слушай её, — сказал он. — Она всё преувеличивает. — Ничего я не преувеличиваю, — возразила Лилит. — Ты действительно засунул голову в вазу, потому что хотел узнать, как там темно. — Мне было пять лет! — И что? — усмехнулась Вики. — В пять лет можно. — Ты на чьей стороне? — На стороне правды. — Значит, не на моей. Она рассмеялась. Сатана тоже улыбнулся. — Она тебя быстро раскусила, — сказал он. — Это я её раскусил, — возразил Люцифер. — Конечно, — усмехнулась Вики. — Конечно, ты. После ужина они вышли на балкон. Лавовые реки светились внизу, над головой было багровое небо. — Ты понравилась самому Сатане, — сказал Люцифер. — Неужели? — Он задавал тебе вопросы. Смотрел. Слушал. Обычно он не тратит время на тех, кто ему не интересен. — А если он просто проверял меня на прочность? — И ты прошла. — Ты думаешь? — Знаю. Он обнял её за плечи. — Спасибо, что пришла. — Спасибо, что был рядом со мной. Ты придавал мне уверенности. Она прижалась к нему. — Люцифер? — М? — Мне здесь нравится. — Во дворце? — С тобой. Он поцеловал её в макушку. — Мне тоже. Они стояли на балконе, и где-то там, далеко, светились звёзды, которых в аду не было. Но Вики казалось — они светят для неё.

***

Без Вики в Академии стало тихо. Мими сидела на подушке в общей гостиной, крутила в руках бокал с глифтом и смотрела на огонь в камине. Ости устроилась рядом, Кассиан — напротив. В комнате были ещё несколько демонов и ангелов, но они не мешали — каждый был занят своим делом. — Скучно, — сказала Мими. — Согласна, — ответила Ости. — Они улетели вчера, — напомнил Кассиан. — И даже не предупредили. — А ты чего хотел? — усмехнулась Мими. — Чтобы Люцифер сказал: «Друг, я улетаю в Инфернус с девушкой, которая мне нравится, а ты пока сиди и не скучай»? — Хотя бы так, — пожал плечами Кассиан. Он отпил из своего бокала и посмотрел на Мими. В его взгляде было что-то тёплое, что она научилась узнавать. Между ними уже несколько дней висело это странное напряжение — и приятное, и немного пугающее. — Думаешь, у них там серьёзно? — спросила Ости. — У них? — Кассиан приподнял бровь. — У Вики и Люцифера? — А у кого ещё? — фыркнула Мими. — Не знаю, — он развёл руками. — Может, у кого-то ещё. Ости перевела взгляд с Мими на Кассиана и обратно. — Вы о чём? — спросила она с подозрением. — Ни о чём, — быстро ответила Мими, отводя взгляд. Кассиан усмехнулся, но ничего не сказал. К ним подошла Вирра. Она выглядела недовольной — брови сведены, губы сжаты. Подошла к их компании и остановилась, уперев руки в бока. — Вы знаете, где Люцифер? — спросила она, даже не поздоровавшись. — Добрый вечер, Вирра, — сказал Кассиан. — Мы тоже рады тебя видеть. — Я не здороваться пришла. Где он? — Его здесь нет, разве не видишь? — ответила Мими. — Я вижу. А где он? Кассиан вздохнул, отставил бокал и посмотрел на неё с лёгкой усмешкой. — Его вызвал Сатана. В Инфернус. — Отец? — Да. По семейным делам. Вирра нахмурилась. — А почему он не взял меня? — Зачем ты ему? — искренне удивился Кассиан. — Вы же не настолько близки. — Мы… — она запнулась. — Что — вы? — спросила Мими, и в её голосе послышалось лёгкое злорадство. — Вы же просто пара на одно задание, и то, потому что его настоящей пары не было в тот день. Вирра покраснела. — А ты откуда знаешь? — Все знают, — ответила Мими. — Не все, — возразил Кассиан, глядя на Мими с предостережением. Мими сделала вид, что не заметила. — А Вики? — спросила Вирра. — Она почему не с вами? — Она… — начала Ости. — Её тоже вызвали, — перебила Мими. — Кто? — Сатана, — сказал Кассиан. — Сатана вызвал Вики? — Вирра не поверила. — Да, — ответил Кассиан. — Она связана с этим делом. Точнее сказать не могу. Вирра посмотрела на него, потом на Мими, потом на Ости. Её лицо стало ещё более недовольным. — Что значит «связана»? — То и значит, — ответила Мими. — Она там, где он. Её отец, один из двенадцати советников. Вирра отвернулась. — Вы что-то скрываете, — сказала она. — Мы ничего не скрываем, — ответил Кассиан. — Просто ты не видишь очевидных вещей. Вирра фыркнула и вышла из комнаты. Тишина. — Жёстко ты с ней, — сказал Кассиан, глядя на Мими. — А что? — она пожала плечами. — Она сама напросилась. Неужели, она ещё не поняла, что ей ничего не светит с Люцифером? — Она просто переживает, — заметила Ости. — Переживает? Ости, ты о чем? Она только переживает о своем статусе. И её задевает то, что Люцифер не смотрит на нее так, как на Вики. — Откуда ты знаешь? — Видела, как он на неё смотрит, — ответила Мими. — И как на Вики. Это разные взгляды. Ости задумалась. — Ты права, — сказала она. — Он никогда так не смотрел на Вирру. Даже когда они были «вместе». — Потому что они не были вместе, — сказал Кассиан. — Это она была вместе с ним. А он, мысленно был с Вики. Причём, в прямом и переносном смысле слова. Лишь только выводил Вики на эмоции. — Зачем? — спросила Ости. — Чтобы разозлить Вики, — ответил Кассиан. — Чтобы она ревновала. — Глупо, — заметила Мими. — Очень, — согласился Кассиан. — Но он умеет делать глупости, когда дело касается её. Обычно глупости творю я, но тут всё видите сами. Они помолчали. — А вы? — спросила Ости, глядя на Мими и Кассиана. — Что — мы? — спросил Кассиан. — Вы тоже делаете глупости? Мими покраснела. — Нет, — ответила она слишком быстро. Кассиан усмехнулся. — Только умные поступки, — сказал он, глядя на Мими. — Правда? — Заткнись, — ответила она, но без злости. Ости переводила взгляд с одного на другую. — Я что-то пропустила? — спросила она. — Ничего, — хором ответили Мими и Кассиан. Ости не поверила, но расспрашивать не стала. Они ещё долго сидели у камина. Говорили о всяком — об учёбе, о заданиях, о том, что завтра снова лекции. Но мысли были об одном: когда вернутся Вики и Люцифер, их мир снова изменится. — Думаешь, они теперь будут вместе? — спросила Мими. — Они и раньше были вместе, — ответил Кассиан. — Просто не знали об этом. — А теперь знают? — Думаю, да. — Хорошо, — сказала Ости. — Я за них рада. — Я тоже, — сказала Мими. — И я, — добавил Кассиан. Они чокнулись бокалами. Ночью, когда все разошлись, Кассиан и Мими остались вдвоём. Ости убежала к Дино. Сказала, что на ночь не вернётся. — Проводишь меня до комнаты? — спросила она. — Провожу. Они шли по пустому коридору, и их руки почти касались. — Кассиан, — сказала Мими. — М? — Ты рад, что они вместе? — Конечно рад. А ты? — Тоже. Но я ещё рада, что мы… Она не договорила. — Что — мы? — спросил он. — Ничего, — ответила она. Он остановился и посмотрел на неё. — Мими… — Не надо, — перебила она. — Не сейчас. — Почему? — Потому что я боюсь. — Чего? — Что это закончится. — Не закончится, — сказал он. — Откуда ты знаешь? — Потому что я не позволю. Она посмотрела на него, и в её глазах блестели слёзы. — Ты глупый, — сказала она. — Знаю. Он взял её за руку. Пальцы переплелись. — Идём, — сказал он. — Идём, — ответила она. Они пошли дальше, и в коридоре было тихо. Только их шаги и стук сердец.