На грани

Внутри все еще ощущалось саднящее чувство, будто бы кровоточащий и щиплющий порез. Стив, как можно тщательнее пытался скрыть это, но на душе от тоски скребли кошки. Вроде бы их труды были не напрасны, но Векна исчез, ему хотелось бы верить, что им удалось его прикончить, но что-то подсказывало, что это было не так.    С той жуткой бойни прошло уже несколько дней. Оди, Майк, Уилл и Джонатан вернулись домой, сегодня они еще ждали Джойс. Макс чудом удалось выжить, но она находилась в коме, и когда девушка сможет вернуться к полноценной жизни — неизвестно. Стив так надеялся, что они смогут все предотвратить и не навредить, но.. А Эдди так и остался в Изнанке навсегда. Смерть близкого друга сильно ударила по Дастину, что, казалось, никакие разговоры ему не помогают.    И вот сейчас они, выгружая коробки из бордового БМВ, приехали в школу, помочь нуждающимся и почтить память погибших в этом ужасном бедствии. Те трещины, что простирались крестом, разделили несчастный Хокинс на четыре части. Многие жители в панике, собрав вещи, покинули родные дома.    Дастин и Робин молча шли ко входу, а Стив позади, все еще проваливаясь в свои грустные и обреченные мысли. С Мелиссой они так больше не виделись, как только группа покинула Изнанку, каждый рассосался по своим делам. Наверняка, у нее сейчас ну очень много дел, учитывая тот факт, что все что она увидела было для нее впервые. Харрингтон был уверен, что в ближайшие дни они снова увидятся. Почему это предчувствие не покидало его? Да потому что, он был готов поспорить,  что она чувствовала то же что и он. А что он чувствовал? Смесь каких-то разных эмоций от того, как хочется защитить эту хрупкую симпатичную девушку с красивыми глазами, до того, как можно грубо прижать к кровати и не отпускать до утра.    Парень невольно усмехнулся, покачав головой, отгоняя развратные мысли куда подальше. Он подумает об этом позже. И что бы она ему грозно и холодно, как робот, не говорила, он знал, она не робот. В ней гораздо больше чувств и эмоций чем в ком либо другом, но она солдат и она виртуозно умеет носить маску.  А еще она жуткая трусиха, боящаяся, что он сможет прочитать ее нутро. Но не боящаяся сразиться с нечистью. Интересно, однако. Харрингтон снова потряс волосами.  Оказавшись на благотворительном сборе помощи троица сразу разошлась и занялась делом. Дастин по-прежнему ни с кем не разговаривал кроме, позже подошедшего, дяди Эдди Мансона. Робин, в свою очередь, была отправлена помогать на импровизированную «кухню», где она занялась простым приготовлением бутербродов. Стиву же досталось распределение вещей по категориям. Парень задумчиво перебирал различные размеры, пытаясь все упорядочить, но на минуту он отвлекся и посмотрел на свою подругу, которая с легкой улыбкой мило разговаривала со своей возлюбленной. Правда вторая так и не знала еще этого. Кажется, у нее получилось. Ведь последний раз, когда они пересекались — это было в магазине оружия, где Викки была со своим парнем. Но, все изменилось, и нет ничего невозможного.  На губах Харрингтона заиграла легкая и добрая улыбка, она как никто другой заслуживала быть счастливой.                                   ***  Закончив помогать, Стив вышел на улицу и, потянувшись, подойдя к своей машине, сел за руль. Настроение было по-прежнему средней тоскливости. Он быстро завел двигатель и выехал к центральной улице.  «Может, стоит, съездить к ней?» — пронеслось у Стива в голове. Он так и не знал где живет Мелисса, но ведь можно узнать и поспрашивать. Город маленький, тем более сейчас, когда половина уехала, кто-нибудь, да что-нибудь видел.    Не успев додумать свой прекрасный план по поиску пропавшего агента,  парень заметил на одной из улиц, вдоль тротуара, стоящий черный Фольксваген Гольф. Харрингтон резко затормозил поодаль. Он узнал машину, но огляделся. Автомобиль стоял припаркованный прям напротив спорткомплекса, где висела потускневшая вывеска.    — Отлично, — слегка с улыбкой пробурчал он себе под нос и вышел из машины, направившись прямо внутрь.  «Значит, наша прекрасная леди решила заняться спортом. И даже не пришлось ее разыскивать»    Не успел Стив зайти подальше, как он сразу услышал громкий стук изнутри об боксерскую грушу, которую, явно били со всем остервенением.  В воздухе витал запах пота, резины и старого дерева. Через пару шагов он заметил ринг в углу зала, а на нем она. Мелисса, у которой с плеча спадала мокрая майка, а под ней оставался  такой же мокрый топ, снизу измятые шорты, еще раз с силой ударила по груше, словно пытаясь разбить ее на части. Парень оценивающе посмотрел на ее фигуру.    — Закрыто, — девушка заметила его только через несколько секунд и остановилась, стирая пот со лба.   — Я не за тренировкой, — с легкой усмешкой заметил он, продолжая откровенно пялиться на ее спортивное и влажное тело. — Я просто увидел твою машину, — закончил наконец он.   — Я думала ты отдыхаешь или занимаешься чем-то полезным, а не рассекаешь по городу от безделья, — также оценивающе посмотрела Мел на него, и уголки ее губ дернулись в мимолетной улыбке. Кажется, сегодня она была не при исполнении и поэтому выглядела чуть беззаботнее чем обычно, хотя, если учесть то, как она измудохала боксерскую грушу несколько минут назад этого нельзя было сказать.   — Вся польза на сегодняшний день преисполнена, — он пожал плечами.    — Ну тогда иди сюда, — Мелисса кивнула на ринг и взяв бутылку с водой, сделала несколько глотков.    — Не понял?    — Выпусти пар, — слегка усмехнулась Росс, наклонившись в угол за боксерскими перчатками и кинула их парню, — Или ты только с монстрами дерёшься?   — Ты просто хочешь легально отделать меня, — усмехнулся Стив, поймав перчатки и сняв куртку.    — Отчего же, — Мел облокотившись на край, ждала пока парень наденет перчатки. — Я и так могу отделать тебя в любой другой день и без перчаток, — пожав плечами, брюнетка снова надела свою экипировку и направилась к Стиву, который уже забрался на ринг, — Ну что, Харрингтон, готов?   — Вообще, я женщин не бью, — усмехнулся он.    — А ты представь, что я не женщина. Я разрешаю, — ухмыльнулась Росс чуть толкая своими руками по его перчаткам. — Не сдерживайся, - Мелисса первая сделала шаг и нанесла удар, где Стив едва успевает уклониться и немного отпрянуть назад. Снова удар.    — Чёрт!   — Быстрее, — торопит его девушка на ходу ловя его ответны удар. Они двигались по кругу чередуя удары и блоки, пока в какой-то момент Харрингтон не рассмеялся.   — Ты правда хочешь меня убить, — это уже был даже не вопрос, а констатация факта.    — Нет, — агент снова ударила его в голову, — Просто проверить.   — Что?   — Насколько ты живой, — Стив быстро ловит и блокирует ее удар, оттолкнув девушку назад, — Поверь, — тяжело дыша добавил он, — После всего этого… Я очень живой.   Мелисса снова перешла в атаку, но уже гораздо медленнее.   — Почему ты вообще полез туда?   Стив на секунду остановился в недоумении и не сразу понял, что она имеет ввиду.   — В Изнанку, — следом добавила Росс и пристально посмотрела на него. Парень все еще тяжело дышал через приоткрытый рот, и, кажется, ему тоже было теперь жарко, футболка прилипла к его телу.   Он лишь пожал плечами. — Потому что там были мои друзья, и они были в опасности, — казалось бы, он начал говорить и без того очевидные вещи. — Но знаешь… — парень сделал шаг назад и добавил, — Я как-то привык.   — К чему?   — Спасать детей. Эти мелкие постоянно влипают в дерьмо, — сказав это как бы между делом, Стив засмеялся. — И почему-то всегда ждут, что я их вытащу.   — Ты говоришь о них так… — Мелисса опустила руки и выдохнула, ей было уже слишком жарко.   — Как?   — Как старший брат, — пожала плечами девушка на секунду замолчав, — Или как нянька.   — Дастин однажды назвал меня «мама Стив» — Харрингтон  тихо засмеялся.   — Могу представить, — улыбнулась Мел и снова подняла руки для дальнейшего удара.    — Знаешь, иногда думаю… — она ударила, — Если когда-нибудь у меня будут дети… — Стив ловя её перчатку, пристально посмотрел в ответ. — …Я уже буду готов.     Мелисса посмотрела на него дольше чем нужно, и что-то в её взгляде почти незаметно поменялось, но она старалась не подать вида.  Еще пара ударов и девушка резко сняла перчатки.   — Хватит.   — Ты сдаёшься? — разгоряченно спросил он, только входя в раж.    — Нет, — Росс кивнула в сторону раздевалки и кинула ему перчатки, — Перерыв, — заключила она, спускаясь с ринга.       Переведя дух девушка снова окатила мокрое от пота лицо ледяной водой, пытаясь успокоить каждый разъяренный импульс своего немного уставшего тела. Она слегка пригладила мокрой рукой волосы, которые были собраны в уже спустившийся хвост и поправила майку. Надо успокоиться. Кажется, ее внутренняя фантазия разбушевалась и Росс решила на какое-то мгновение, что именно со Стивом у нее что-то могло бы выйти, но его слова, как могильная плита упали на ее зыбкую будущую счастливую жизнь. Ее колотило от собственного осознания и ничтожности, которую она испытывает уже около года.   Снова холодная вода. «Приди в себя» — Мел просила свои мысли, пытаясь убрать из головы воспоминания о нем. О таком молодом, но таком мужественном, симпатичном, о таком заботливом, о таком…   — Знаешь.. — Мелисса резко дернулась и выпрямилась, по телу прокатили токовые разряды от неожиданности. Он стоял сзади с полотенцем на шее, такой же мокрый, как и она и смотрел на нее в отражении зеркала перед ее лицом. — Я всё думаю о той ночи, — тихо продолжил парень, подходя еще ближе, что спиной Мелисса почувствовала какое напряжение исходит от него. Как тогда. Она почувствовала то же влечение. Резкое, безумное, неудержимое.  Она прикрыла глаза на секунду и, выдохнув, повернулась к нему лицом, оказываясь вплотную к его груди.    — Не надо… — Мел умоляюще шепнула, боясь, что сегодня она не сможет сдержаться.    — Почему? — прохрипел Стив, еще подаваясь вперед, так что раковина уперлась в девушку, — Потому что это было ошибкой?   Росс промолчала и отвела полуопущенный взгляд в сторону, чувствуя своей грудью его широкий торс.   — Мел, посмотри на меня, — потребовал он, взяв ее пальцами за подбородок, как тогда в Изнанке, и заглянул в глаза. В глаза, которые молили остановиться и не продолжать. — Посмотри, и скажи, что я тебе безразличен. Как только девушка приоткрыла рот в немом ответе, он больше не мог сдержаться, и, удерживая, все также пальцами, ее подбородок, обхватил губами ее губы, целуя. Вместо ответа, она лишь сильнее прижалась к нему, так же горячо отвечая на поцелуй. Взяв ее за бедра, он подсадил девушку на раковину, находясь в максимальной близости между ее ног.  В моменте ей было так хорошо и совсем не хотелось, чтобы он прекращал ее обнимать и целовать, параллельно исследуя пальцами ее спину и забираясь под майку, но все те же мысли пульсацией раздавались по всей голове. Казалось, вот еще несколько секунд этого запретного наслаждения и все прекратиться, но она не могла это остановить. Он должен уйти, они не должны все это начинать, потом будет больнее. Или же поддаться его рукам и забыться еще на один раз и уйти потом? Нет, с ним так она поступить уже не может. Он достоин честности хотя бы в этом. Но не всей.    Не успела Росс опомниться, как Стив неторопливо снял с нее майку, а затем и свою такую же мокрую футболку, скинув вещи вместе с полотенцем на кафель. Он так хотел ее целовать и не останавливаться, целовать каждый сантиметр, как тогда, его руки слегка дрожали от возбуждения, а сердце бешено колотилось от близости с ней. Она была так прекрасна. А ее тело, сегодня оно отвечало ему взаимностью без алкоголя, и казалось, все только начинается. Мел обхватила его лицо руками, продолжая целовать, и даже, если потом она скажет, что этого не было и это тоже была ошибка — он простит ей это.    — Я не думал, что так бывает, — выдохнул он ей в губы, касаясь лбом ее лба. Он так много хотел сказать ей. Он так много хотел быть с ней, каждую минуту, каждую секунду своей жизни. За эти несколько дней она с ноги ворвалась в его жизнь и перевернула все с ног на голову. Он не боялся признаться себе в том, что кажется, влюбился в нее. — Я хочу любить тебя каждую секунду… — снова уже прошептал Стив, поглаживая пальцами ее по щеке. Он не боялся быть откровенным, После того, что они каждый год переживали по ту сторону, реальность научила его жизни здесь и сейчас, пусть он даже мог выглядеть слишком глупо. Пусть он даже мог признаться в своих чувствах спустя неделю знакомства. Да, он не знал, какие фильмы она любит смотреть, какое животное хотела бы завести и сколько ей лет, но он знал, что она тоже хочет просто быть с ним.    — Кажется, я просто влюблен в тебя, — слегка улыбнулся он, — приближаясь к ее губам, но Мелисса отстранилась, приложив пальцы к его губам.  — Не надо, Стив, — в ответ лишь прошептала она отводя взгляд, — Мы не должны, — выдохнула Мелисса и уже, как сталь, посмотрела на него. Опять.    — Повтори, — задумчиво потребовал Харрингтон не понимая, что она хочет сказать. Ее слова, как бита, ударили по голове, что он даже не поверил такому развитию событий. Еще пару минут она чуть ли не стонала от удовольствия в его объятиях, а сейчас говорит какие-то странные вещи. Его слегка затрясло, но уже не от возбуждения, а от нервозности.    — Все так сложно.. — замялась Росс, стараясь не смотреть ему в глаза. Кажется, она решила съехать с разговора. Вот так. Посреди горячих объятий, посреди его признания, когда он открылся и доверился ей. Стив шокировано отстранился от нее, чувствуя, как сердце колотится в ладонях. Слов не было. Внутри не было ничего, то он мог бы теперь сказать ей.  Мелисса ощутила, как глаза наполнились слезами, но она пыталась их удержать. Внутри все содрогалось от волнения и предстоящей боли. Даже тот факт, что они так мало знакомы, не давал ей успокоения, наоборот, ей казалось, что она узнала его лучше чем кого-либо. Ведь в таких условиях видно все нутро человека.  «Я все делаю правильно. Мы забудем об этом и спустя года, будем вспоминать со смехом. Пусть у него будет достойный человек» — как мантру начала она вращать по кругу в своем мозгу, чтобы хоть как-то пережить этот день. Если еще вчера она могла бы подумать, что они могли бы попробовать, то сегодня Мел окончательно поняла, что они слишком разные и у каждого свой жизненный путь, и лучше сейчас, пока они не зашли слишком далеко.    — Когда любишь, все просто, — тихо, но твердо отрезал Стив, плавно отстраняясь от нее. Он спокойно собрал свои вещи с кафеля, и не оборачиваясь вышел из раздевалки. Это было ужасно.  Еле сдерживая водопад из слез, еще недавно возбужденная девушка, опустила голову над раковиной и, всхлипнув, начала умываться, пытаясь отрезвить свой разум и тело. Если бы он кричал, громил, может, ей было не так больно, но он просто молча ушел.  «Он больше не вернется» — задыхаясь, разрыдалась она, уже не в силах себя контролировать.    Мелисса не помнила, как добралась до дома, как— будто включился автопилот. Когда девушка вышла из машины возле крыльца своего дома, она заметила какие-то странные хлопья, летающие в воздухе. То ли это был снег, то ли какой-то странный пепел. Замерев на пару секунд, Мел опомнилась и зашла в дом, обо всем этом она подумает завтра, а сегодня она должна расслабиться и пережить все свои тревоги. Хоть как-то.    Но, кажется, всем ее планам суждено было пойти к черту, когда девушка проходила мимо кухни, швырнув спортивную сумку возле стола.   — Ты что здесь делаешь? — опешила Росс, шокировано смотря на свой кухонный стол, за которым восседал Дэвид собственной персоной.   — Я прилетел из управления. За тобой, — спокойно ответил Дэвид Брайт, уголки его рта дернулись в легкой улыбке.      Прошло 1.5 года…