На грани

Осенний вечер уже окончательно осел на улицы, мягкий, тёплый, с тем самым тихим приглушённым светом, в котором дома выглядят чуть ближе друг к другу, а шаги слышатся громче, чем обычно. Они шли рядом, не торопясь, и в этом темпе было что-то почти неловкое, как будто оба не хотели приходить к концу дороги слишком быстро. Стив сначала молчал, засунув руки в карманы, периодически пиная попадающиеся мелкие камни на асфальте и сам до конца не понимал, почему рядом с ней ему вдруг стало сложнее говорить, хотя обычно слова находились сами собой, без усилия. Теперь же каждое слово казалось либо лишним, либо недостаточным.   — Придётся копить на новую машину, — наконец сказал он, нарушив уличную вечернюю тишину, опустив глаза вниз, будто зацепившись за первую попавшуюся безопасную тему, пиная очередной камень, — Или начать воровать… Я пока не решил.   Мелисса чуть усмехнулась, и этот короткий, почти усталый звук почему-то сразу снял часть напряжения. Сейчас ей было легко и даже немного безмятежно и за это чувство она испытывала немного стыдливые ощущения. Девушка так и не успела до конца разобраться сама с собой, оставив все как есть и начать плыть по течению, позволив себе взять паузу.   — Ты слишком заметный для воровства, — ответила Росс, глядя перед собой, делая вид, что тоже сосредоточена на дороге, — Тебя поймают на второй же попытке.   — Почему не на первой? — Стив недоуменно поднял взгляд и посмотрел на нее, будто бы она его переоценивает.   — Потому что на первой тебе повезёт, — Мел улыбнулась, изучая потемневшие от освещения карие глаза парня, смотрящие на нее. В свою очередь он хмыкнул, качнул головой, и на секунду всё стало проще, легче, как будто они вернулись куда-то до всего этого, туда, где можно было просто идти и разговаривать, не думая о том, что происходит вокруг. Туда, чего у них никогда не было. Туда, где они не знали, как строить нормальное общение и отношения.    — Отлично, значит у меня есть один шанс, — сказал Стив, обрадовавшись, — Осталось только выбрать что-то действительно стоящее.   — Только не снова эту марку, — быстро добавила она, продолжив, — Вселенная тебе уже намекнула, что это плохая идея.   Стив посмотрел на неё, чуть задержав взгляд, и в этом взгляде было больше, чем в словах, потому что ему вдруг показалось, что она расслабилась, что в её голосе исчезло то напряжение, которое обычно стояло между ними, как невидимая стена, которую она возводила месяцами.   — Мне нравилась та машина, — тихо сказал он. И это было правдой, если бы у него была возможность всю жизнь проездить на бордовой БМВ, он бы бесспорно воспользовался бы этим шансом.    — Я заметила, — Мел снова слегка повернула голову в его сторону, — Ты смотрел на неё так, будто она живая.   — Она и была живая, — усмехнулся Харрингтон, закатив глаза, представляя и вспоминая свой бывший автомобиль, — Просто не разговаривала, — и тут же добавил с важным видом, — Что, кстати, большой плюс.   Мелисса чуть улыбнулась, и эта улыбка была не колкой, не защитной, а настоящей, мягкой, и от этого у него внутри что-то странно сжалось, как будто он вдруг оказался ближе, чем рассчитывал. Они прошли ещё несколько шагов в тишине, и Стив поймал себя на том, что слушает не столько улицу, сколько её дыхание рядом, ровное, спокойное, как будто именно этот звук сейчас удерживал его в реальности. Он поймал себя на том, что не хочет, чтобы эта дорога заканчивалась, потому что в этом простом, почти случайном «тебе в ту сторону?» вдруг оказалось слишком много того, чего ему не хватало — нормальности, спокойствия и странного ощущения, что между ними всё-таки что-то сдвинулось, пусть совсем немного. Он чуть замедлился, сам того не осознавая, и только потом заметил это.   — Ты специально идёшь медленнее или мне кажется? — тихо спросила себе под нос Мелисса, не смотря на него.    — Может, мне просто некуда спешить, — Харрингтон усмехнулся, но без привычной, минуты назад, лёгкости. Кажется, она раскусила его, но в любом случае он делал это неосознанно, как она могла бы подумать.    — Ты всегда куда-то спешишь, разве нет? — вопросительно посмотрела на него девушка.   — Не всегда, — сказал Стив, посмотрев в ответ чуть дольше чем нужно.    Мел ничего не сказала, но уголок её губ едва заметно дрогнул, и этого было достаточно, чтобы он почувствовал — она слышит его чуть больше, чем раньше. Не так, как всегда. Они свернули на её улицу, и дома стали тише, приглушеннее, свет в окнах — теплее, и в этой почти «домашней» обстановке Стив вдруг почувствовал, как возвращается то, от чего он пытался отвлечься разговором про машину.   Мысль, которая не давала покоя и терзала до сих пор, он не хотел её поднимать, но и отпустить не смог.   — Слушай… — наконец начал он, и голос его прозвучал чуть ниже, чем обычно, и даже в какой-то момент дрогнул, когда он представил в своей голове того самого черта с лицом ангела.  — Этот парень, — продолжил Стив и остановился, будто бы давая ей время подумать над ответом.    Мелисса сразу поняла, о ком речь, и он это увидел. Как бы она не хотела разговаривать об этом, кажется, момент объяснений и утоления любопытства все же настал. Да, несомненно, сейчас Стив был спокоен и даже позитивен, но сдается ей, что после упоминания о Брайте его позитив, как ветром сдует, но он бесстрашно начинает поднимать эту тему. Все это было слишком логично, чтобы не предугадать. И глупо было надеяться, что Харрингтон когда-нибудь упустит возможность узнать в чем там действительно все дело.   — Дэвид? — спокойно, насколько это возможно, уточнила она, но ее плечи лишь чуть напряглись, едва заметно.   — Да, — ответ слетел с его губ, прежде чем он подумал. Пауза ненадолго повисла между ними, и Стив вдруг поймал себя на том, что ему неприятно даже просто произносить его имя вслух, будто в этот момент он делал эту историю более реальной, чем хотел. Он сделал вдох, пытаясь подобрать слова, чтобы не звучать как идиот, но в итоге всё равно вышло почти прямо и без прикрас. — Он тебе кто?   Мелисса сделала несколько шагов вперёд, не ответив сразу, будто бы подбирая нужные слова для ответа, как будто опасаясь внутренней реакции парня на эту тему, потом всё-таки повернула голову к нему, остановившись. — С чего ты решил, что нас что-то связывает помимо работы? — и ведь она сразу поняла, что он имел ввиду, поэтому и добавила это уточнение в конце, потому что скосить под дурочку у нее все равно бы не получилось.   — Я не решил, — с усмешкой сказал Стив, но в этой усмешке было лишь рваное напряжение, а не что-то веселое, — Я пытаюсь понять.   — И какие у тебя варианты? — она посмотрела на него внимательнее и даже с интересом, но в глубине души понимала, что этот вопрос, отсрочивший ответ, выглядит скорее, как издевка с ее стороны.   — Не знаю… — Стив пожал плечами, но это движение вышло чуть резче, чем он хотел. — Парень? — он запнулся и чуть отвёл взгляд, ведь в его голове был один вариант «парень — или же потенциальный парень», с каждой секундой он сдерживался все сильнее, боясь услышать правдивое «да», параллельно представляя в своей голове самодовольное лицо Дэвида, который явно привык добиваться всего чего хочет, — Или потенциальный ухажер?    Мелисса остановилась и Стив, последовав ее примеру, тоже.  И в этом коротком моменте тишины вдруг снова стало слишком много всего, что они обычно не проговаривали.    — Он не мой ухажер, не мой парень, не мой любовник и не мой муж, — сказала Росс спокойно и даже с внутренней улыбкой. Это и так было известно, но почему-то он решил, что все это имеет место быть. Стив чуть выдохнул, почти незаметно. Но она это уловила и продолжила, — Он мой друг.    Мел намеренно не стала употреблять слово «бывший» и рассказывать обо всем, зная, что добром это точно не кончится, да и эта информация никак не поможет Харрингтону, а будет только, возможно, мешать жить и, скорее всего, усугубит отношение к Дэвиду, что сейчас им совершенно было не нужно.   Стив кивнул, медленно, как будто принял это, но внутри что-то всё равно неприятно сдвинулось и очередной укол ревности прошелся по телу. Ведь слово «друг» — прозвучало из ее уст достаточно тепло и, как будто, с благодарностью.   — Мы знаем друг друга очень давно, и Дэвид всегда был надежным другом и товарищем… — в душе она, конечно, добавила «гадким изменщиком и блядуном, который изменил с лучшей подругой», но опять же, Стиву не нужна была эта информация, поэтому она сразу добавила следующее, —… По службе, да и в целом, много раз вытаскивал меня из различных передряг, а как ты смог убедиться, у федералов всегда найдется место куда можно хорошенько вляпаться, — она натянуто улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.    — Понял, — тихо сказал он, и в этот момент ему как будто внутри стало легче дышать. Стив даже не сразу это понял, но просто почувствовал, как напряжение, которое держалось всё это время, чуть отпустило. Но снова задал уточняющий финальный вопрос — И вас… Связывает только дружба? — он встретился с ней взглядом, и в этот раз не отвёл его.   И это молчание было не пустым, и Стив уже собирался отшутиться, сказать, что неважно, что он просто спросил, но она всё-таки ответила:    — Только дружба, — Мел слабо улыбнулась, стараясь не думать о том, что она делает сейчас. Прокладывает собственноручно дорогу к своему сердцу для Стива Харрингтона, для которого до этого решила оставаться недоступной из соображений «знаю как лучше». Возможно, потом она уже пожалеет о своем решении. Но, не сегодня.     — Только он не выглядит так, будто ты для него друг, — добавил Стив уже тише, будто бы даже для себя.    — Вот такой он, — пожала плечами Мелисса, и тут она была права. На протяжении всех этих полутора лет она ни разу ни дала ему надежды на возвращение их отношений, ясно дав понять, что измену не прощают, тем более с подругой, тем более в тот период времени, когда она была максимально уязвимой и училась жить заново. Это было самым жутким предательством за всю ее жизнь. Но тем не менее Мел смогла отпустить эту ситуацию и посмотреть на Дэвида с другой стороны, более профессиональной, со стороны человека, а не парня. И в этом была ее сила. Разделять то, что причинило ей столько боли. Но, по ходу, сам Дэвид так не думал и верил, что терпение и труд все перетрут, потихонечку, помаленечку и девушка снова растает и поверит в его искренние чувства. Но Мелиссе было достаточно и этих дружеский отношений и менять градус совершенно не хотелось, да и было невозможным.    За своими раздумьями Мел не заметила, как они подошли к её дому, и парень остановился чуть раньше, чем нужно, как будто оставляя себе лишние секунды. Она тоже остановилась и повернулась к нему.  И в этом взгляде не было ни отстранённости, ни холода, к которому он уже привык. Не было той Снежной Королевы — Мелиссы Росс. Только чувство усталости и разливающейся по телу мягкости. Может, она путала это с некой окрыленностью?   — Спасибо, что проводил, — начала девушка негромко, — Но не стоило, ведь из нас двоих стрелять, как выяснилось, умею только я, и вряд ли бы со мной что-то случилось, — усмехнулась Росс.    — У меня все впереди, не ставь на мне крест, — он усмехнулся, но уже спокойно, и казалось, будто он это говорил совсем не про оружие.   Брюнетка чуть покачала головой, но не отвернулась, и в этот момент Стив вдруг понял, что не хочет заканчивать всё просто на «спокойной ночи». Не после всего, что сегодня они пережили, не сегодня, не сейчас.    — Слушай… — он сделал шаг ближе, не резко, а осторожно, будто бы все еще боялся спугнуть ее, — Если вдруг тебе покажется, что я иногда веду себя как идиот…   — Иногда? — Мел чуть приподняла бровь и на секунду ей стало весело, когда он ударился в самокритику.   — Хорошо, часто, — усмехнулся Стив и она снова чуть улыбнулась в ответ. — Так вот… — парень посмотрел ей в глаза, уже без привычной защиты, — Это потому, что мне не всё равно.   — Я поняла, — тихо сказала она, внимательно посмотрев на него после минутной короткой, но важной паузы. И это прозвучало так, что он ей поверил. Впервые за долгое время — просто поверил.    — Тогда… спокойной ночи, — Стив выдохнул и чуть отступил, будто давая ей пространство. Не только физического, но и для мыслей.   — Спокойной ночи, Стив, — Мелисса кивнула и задержавшись ненадолго, развернулась и направилась к крыльцу своего дома, до которого оставалось несколько метров.   Еще пару секунд он смотрел ей вслед, и в голове у него крутилась одна простая, почти глупая мысль, от которой он не мог избавиться. Что, возможно, в этот раз ему не показалось, что, возможно, она действительно сделала шаг ему навстречу. И что у них всё ещё есть шанс.   Не уходя сразу, Стив сделал несколько шагов от её дома, почти до угла, замедляясь и останавливаясь, будто сам не до конца понимал, зачем вообще это делал, но в итоге свернул чуть в сторону соседского забора у обочины, где почти ничего не было видно. Это было тем самым отличным вариантом, где можно завершить это прекрасный вечер, с наслаждением, выкурить сигарету на свежем воздухе, когда внутри все трепещет от переполняющих эмоций. Он лишь проводил ее силуэт взглядом, пытаясь дождаться, когда она скроется из виду.   Стив Харрингтон не был заядлым курильщиком, да и в целом, курильщиком, но пачка сигарет, которая уже как год кочевала по всем его курткам и карманам, всегда лежала на такой подобный случай. Она была в ужасном состоянии, вся измятая, похожая на труху, но почти полная. Доставая уже сигарету из внутреннего кармана куртки, Стив поднес зажигалку ко рту и пламя на секунду осветило лицо, делая его будто старше, чем он есть на самом деле.  Первая затяжка выходит резкой, немного непривычной после долгого перерыва, он почти сразу поморщился и тихо усмехнулся самому себе, но не выбросил. Кажется, последний раз ему удалось покурить на прошлый Хэллоуин и это были даже не сигареты, а стрельнутый косяк с травой у Джонатана (прим. автора: читать драббл «Если бы ты осталась»). Тогда его не слабо накрыло и с тех пор, Харрингтон решил справляться своими силами без марихуаны.    Стив снова затянулся и поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется, чтобы этот вечер заканчивался, потому что уходить не хочется, потому что внутри ещё не улеглось, потому что она осталась там, за спиной. И это почему-то сейчас важнее всего.    Он оперся плечом о белый соседский забор, смотря в сторону её дома, не прямо, а как бы мимо, чтобы можно было сказать самому себе, что он просто стоит, просто курит, просто дышит. А Мелисса уже почти открыла входную дверь своего дома, запинаясь с ключами, но ее попытки прервали яркие фары черной машины, которую Стив не сразу заметил.   Свет проскользил по асфальту, цепляя край дома, останавливаясь возле уже знакомого крыльца, Стив, в свою очередь, чуть повернул голову. И сразу узнал, даже в полутьме, даже без уверенности и по его телу, как электрошок, пробежала куча разрядов, и парень напрягся, но не пошевелился.   Дэвид Брайт вышел из машины быстро, не закрывая дверь сразу, как будто спешил и не до конца остановился, а Стив продолжил наблюдать, по-прежнему не шевелясь, только затянувшись еще глубже, но уже не чувствуя вкуса.   Мелисса ещё не успела зайти, но уже остановилась и обернулась на звук приехавшей машины. И ее лицо — до этого мягкое, уставшее, спокойное, становится другим — собранным, холодным, стальным. И вот она, снова, Снежная королева.    Дэвид подошел ближе, останавливаясь в паре шагов, долго смотря на нее, даже не здороваясь. Его дружелюбие словно стерли рукой. Он был взволнован и даже, будто бы немного зол.    — Ты не на станции, — сказал он наконец слишком спокойно и твердо, тоном, который не требовал никаких возражений.    — Как видишь, — также ответила Мелисса также ровно и твердо, но в нём появляется та самая дистанция, которой не было пять минут назад.     — И, судя по всему, не одна ушла, — оглянулся Дэвид, будто бы проверяя, что произошло.    Стив, слушая чуть сжал пальцы на сигарете, все еще не двигаясь, продолжая упираться телом в забор.   — Мы закончили и разошлись, — отстраненно ответила Мелисса, совсем не понимая причины его позднего, даже ночного, приезда.   — Да? — он сделал шаг ближе, — Странно, потому что мне сказали, что ты ушла со Стивом.   Имя прозвучало как проверка, как наживка и Мелисса чуть напряглась, внутренне уже уставая от всей этой игры.    — И?   — И ничего, — усмехнулся коротко Брайт после секундной паузы, он был определенно слишком взвинчен и продолжать девушке не хотелось. Кажется, сегодня всем, действительно, как сказал Джим, нужно выдохнуть и взять перерыв.    — Мы так и будем продолжать этот бессмысленный разговор, Дэйв? — не выдержала девушка, в надежде прекратить нелепые вопросы о ее личной жизни, которые его вообще никаким боком не касаются.   — Просто интересно, когда это вы начали… Так синхронно расходиться, — снова не выдержал парень, сжимая руки сильнее, будто бы пытался до нее донести что-то важное, а она не понимала его.   — Это не твоё дело, — обескураженно ответила Росс, смотря ему прямо в глаза, словно провоцируя.   — Моё, — в нем что-то щелкнуло, как спусковой крючок, не резко, но заметно для нее, — Когда ты пропадаешь после того, как мы договаривались держаться вместе, — его голос становился жёстче, — Моё, когда я возвращаюсь и не нахожу тебя там, где ты должна быть. Где мы договорились, — поправил Дэвид, добавляя последнее предложение.   — Я ничего тебе не должна, — с легкой улыбкой, но спокойно и холоднее сказала Мелисса, не дожидаясь дальнейших реплик. Ненадолго ей стало дико обидно за сегодняшний вечер, только она смогла немного расслабиться и отвлечься, как этот самолюб Брайт, решил припереться на ночь глядя и начать читать непонятные нотации, которые к ней не имеют никакого отношения, потому что он ей буквально никто.   — Серьёзно? — Дэвид сделал ещё шаг, теперь расстояние между ними почти исчезло и Мелиссе стало совсем некомфортно, — Потому что мне показалось, что после всего, что происходит, мы хотя бы не разбредаемся, кто куда хочет.    — Я ушла домой. До — мой, — прочеканив по слогам последнее слово, Мел взбесилась, но попыталась сохранить спокойствие. Ей не хотелось обострять ситуацию ни с одним из них, но сейчас Брайт откровенно перегибал.   — С ним.   Повисла будто бы опасная пауза, но Росс не отвела взгляда, а лишь ответила:  — Да.   И этого оказалось достаточно. Дэвид резко выдохнул, проводя рукой по лицу, как будто пытался сдержаться, но уже не почти не получалось.   — Ты вообще понимаешь, как это выглядит?   — Мне все равно, как это выглядит.   — Конечно, — он усмехнулся, но без веселья, — Потому что проще сделать вид, что это ничего не значит.   — Потому что это и есть ничего. Но, Дэвид, в любом случае, моя личная жизнь, это, повторяю, не твое дело, — изогнула бровь Мел, твердо продолжила настаивая на своем, хотя сил на словесные препирательства сегодня уже не было. Он посмотрел на нее, прищурившись, чувствуя, как начинает закипать, будто бы она ударила его сильнее чем планировала.   — Да? — совсем тихо, почти шёпотом, но от этого его тон казался только жёстче, спросил он, — Тогда почему ты стоишь сейчас и объясняешься со мной, как будто это что-то значит?     — Я не объясняюсь, ты не заметил? Я просто не хочу, чтобы ты делал из этого проблему. И мы ругались, — Мел сделала шаг назад, пытаясь соблюсти безопасную дистанцию, но Дэвид лишь шагнул вперед, пытаясь выяснить то, зачем приехал.   — Уже поздно.    Тишина сгустилась и Стив, больше не в силах сдерживаться, затушил сигарету об белый соседский забор, не глядя, бросая окурок вниз. Потому что уже не мог просто стоять и слушать этот откровенный бред. Он вышел из тени не сразу. И только когда слова прозвучали громче, чем нужно, он приблизился достаточно, чтобы его увидели.   — Может, ты уже перестанешь говорить за неё? — спокойно, но твёрдо начал Харрингтон, вдыхая полной грудью холодный осенний ночной воздух.   Оба обернулись, и Мелисса замерла на секунду от неожиданности и растерянности, кажется, по-настоящему испугавшись, что может случиться дальше.    — Стив… — нервно выдохнула Мел, чувствуя, как тело начинает передергивать и сейчас уже разговор повернулся совсем в другое русло.    — Ты всё ещё здесь? — Дэвид посмотрел на парня без улыбки, но искренне удивившись.    — А ты не видишь? — Стив остановился рядом, но не слишком близко, все еще сохраняя дистанцию, изучая глазами присутствующих.    — Это между нами, — холодно заключил Брайт и повернулся к Мелиссе, не желая продолжать общаться с парнем.   — Да? Мне показалось, что она так не думает, — Стив кивнул в сторону Росс, которой адвокат явно сейчас не был нужен, и все было бы прекрасно, если бы они разошлись каждый по своим углам, но кажется, это всего лишь мечты, и такого не случится.   — Ты сейчас серьёзно думаешь, что должен вмешиваться? — после короткой, но напряженной паузы, спросил Дэвид, обернувшись и сделав шаг к нему.   — Я думаю, что она уже сказала, что это не твоё дело, — твердо и также жестко ответил ему Стив.   — А ты, значит, теперь… Что? — резко усмехнулся парень, — Адвокат?   — Нет, — Стив слегка наклонил голову и продолжил, стараясь держаться как можно ровнее, не давая эмоциям взять верх. Он все также считал Брайта гребаным чертом, который теперь стоит на его пути, как кость в горле. — Ты перегибаешь, — все также спокойно заключил он. Ох и сколько же силы было в этом спокойствие.   Но именно поэтому Дэвида это выводило и бесило еще сильнее. Он резко выдохнул и сделал шаг еще ближе, останавливаясь почти вплотную, — Ты не знаешь, во что лезешь, — процедил агент сквозь зубы.    Мелисса судорожно перебирала пальцами не зная, что и кому говорить, чтобы хоть как-то остановить эту безумную игру слов. Казалось, что если она скажет что-то одному из них или вообще что-то, то ее слова воспримут, как красную тряпку и начнется схватка. Только схватка не понятно за что.    — Зато ты, похоже, решил, что знаешь всё, — также процедив каждое слово парировал Стив, проходясь своими карими глазами по лицу Дэвида.   — Хватит, — больше не в силах молчать, Мелисса сделала шаг вперед, но никто ее не услышал и не обратил внимания   Потому что в следующую секунду Дэвид уже толкнул Стива в плечо, но не сильно, но достаточно саркастично, будто бы проверяя его выдержку на прочность. Стив, посмотрев на него, недолго думая, толкнул в ответ, но уже без сарказма, а с силой, чувствуя, как его гнев вырывается наружу. Дальше всё происходило быстрее, чем мысли в голове присутствующих. Не церемонясь друг с другом.   — Стойте! — Мел вскинула руки к небу, крикнув, как можно громче, чтобы они точно прекратили, но нужного эффекта это все равно не произвело. Они уже вцепились друг в друга, но не дрались по-настоящему, хотя граница была уже стерта. Безвозвратно.   — Ты серьёзно думаешь, что я позволю совать тебе свой нос куда тебя не просят? — сквозь зубы сказал Дэвид, все еще вцепляясь в куртку Стива, не выпуская его из мертвой хватки.   — А ты серьёзно думаешь, что имеешь право так с ней разговаривать? — ответил он, тоже сильно сжимая куртку Брайта. И в этом уже была не только злость, но и всё, что накопилось за все эти тяжелые дни.   — Я имею право переживать, — резко, но уже в сердцах сказал Дэвид, будто бы эти слова оправдывали его поведение и претензии к девушке.    — Тогда переживай молча, — заключил Харрингтон, будто бы затыкая ему рот этой фразой. И, казалось бы, еще секунда и Брайт с силой зарядил бы ему по лицу, но Мел успела ворваться между ними. Так резко, с силой, которой от неё никто не ждал, и больно толкая обоих, как бы разрывая эту схватку.    — Хватит! — закричала она уже почти сорванным от злости голосом, но пытаясь держать себя на плаву, что оба парня замерли от неожиданности. — Ты переходишь границу, — жестко отчеканила Мелисса, смотря на обескураженного Дэвида, и чуть тише добавила, обращаясь уже к Стиву, — И ты тоже.   И, давая им опомниться, после двухсекундной паузы добавила: — Я не вещь, которую можно делить или защищать, — она нервно выдохнула, повышая голос, — Я точно не обязана объяснять, с кем и куда я иду! – казалось, что вот-вот на ее глазах выступят слезы отчаяния от всей сложившейся ситуации, но как доказать этим двум баранам, что делить им нечего, ведь с каждым из них у нее своя разная , параллельная история, и главное, что каждый из них уже знает, какая она есть и после этих стычек не поменяется ничего.   Тишина.   Дэвид первым отвел взгляд, словно опомнившись, отходя чуть дальше, пытаясь прийти в себя, а Стив, тяжело дыша, остается на месте, не делая ни шага. И в этой паузе становится ясно — никто не победил. И никто не прав полностью.   Мелисса стояла между ними, и впервые за вечер выглядела не спокойной, не сохранившей самообладание, а… Уставшей. От них двоих.   — А теперь, — слегка запыхавшись от собственных эмоций, протирая ладонью глаза, начала она, — Пошли вон, оба!    Пауза после её слов держится всего минуту. Та самая пауза, в которой ещё можно остановиться, развернуться, сделать вид, что ничего не было. И Дэвид, действительно, отступает на шаг, как будто действительно собирался это сделать, как будто бы к нему вновь вернулось самообладание и контроль. Он провел рукой по лицу, выдыхаяя, смотря в сторону, и на секунду кажется, что он сейчас просто сядет в машину и уедет, потому что он именно такой — тот, кто умеет себя держать, кто не позволяет эмоциям управлять руками. Кто сначала думает, а потом делает.    Стив тоже почувствовал это, все также не двигаясь и наблюдая за своим соперником, но именно в этот момент Харрингтон сделал то, чего не должен был. Ощущая, что не отпустил он все это до конца.    — Видимо, не привык, что она сама решает, — констатировал он твердо, не громко, но уверенно для того, чтобы Дэвид это услышал. Это не было криком, но было вызовом и Брайт воспринял это ровно так, как и должен был.   Дэвид замер, очень медленно поворачивая голову обратно, и в его взгляде уже нет той сдержанности, которая была секунду назад. И там даже не ярость, там хуже. Там срыв.    — Не надо, — тихо говорит Мелисса, почти сразу чувствуя, как меняется воздух возле них, все было слишком предсказуемо, и она, уже ничего не могла сделать. Но было поздно.   — Что ты сейчас сказал? — спокойно спросил Дэвид, слишком спокойно для самого себя   — То, что слышал, — Стив пожал плечами все также смотря на него, и этого хватило.   Первый удар пришелся быстрым и без размаха, прямо в челюсть, настолько резко, что Стив даже не успел отреагировать, только чувствуя, как голова ушла в сторону и как тело теряет равновесие, как земля на секунду становится слишком близко, но он не упал, почти удерживая равновесия, но второй удар уже не дал шанса.   — Ты не понимаешь, во что лезешь, — сквозь зубы говорил Брайт, и это уже была не угроза, а факт, который он повторяет скорее себе, чем ему.   Харрингтон, распрямляясь, ответил, схватив его за куртку и потянув на себя, ударил, но удар пришелся неровно, больше по плечу, чем по лицу, но это уже было не важно. Важно, что граница стерлась окончательно. Они столкнулись снова. Гораздо сильнее и грубее чем прежде.    — Хватит! — Мелисса сделала шаг вперед, в надежде прекратить эту драку, но ее лишь случайно оттолкнули движением рук, совершенно не контролируя расстояние вокруг себя. Если в драке, которая была сегодня днем она еще могла, она могла своими силами что-то разрулить, то в этой драке она будет физически бессильна.   Дэвид бил точнее и жестче, но не потому что хотел доказать, потому что умел. Но не мог остановиться. Каждое движение было выверено, даже в этом срыве, и от этого становилось только хуже, казалось, он хотел лишь причинить, как можно больше боли. Стив пропустил ещё один удар, уже в корпус, и согнулся, но не отступил, упрямо цепляясь за Брайта, как будто если отпустит — то проиграет не драку, а что-то другое.   — Остановитесь, чёрт вас возьми! — голос Мелиссы сорвался, но она уже физически не могла влезть между ними.   Дэвид перехватил Стива, развернув и с силой вжав его в капот своей машины, которая до недавнего времени стояла почти возле дома.  Металл лишь глухо отозвался, а Стив резко выдохнул, уже чувствуя во рту знакомый противным металлический привкус, очередной удар выбил воздух, а ладони заскользили по холодной жестяной поверхности, но он снова пытался развернуться.   — Да остановись ты! — уже почти рычал Дэвид, и в этом не было злобы, в этом отчаяние, как будто он сам не понимал, почему продолжал, но не отпускал, потому что парень не переставал сопротивляться. Воспользовавшись секундным замешательством Брайта, Стив повернулся и с силой зарядил в ответ, но быстро оказался снова на капоте, уже спиной. Чувствуя, как силы кончаются, а лицо и тело неистово горит от пульсирующей боли, Харрингтон закашлялся кровью, казалось, еще немного и он захлебнется.    — Я прошу вас! Перестаньте! —  в очередной раз взмолилась девушка, молниеносно подходя к машине, но в этот момент все продолжилось.    — Не нравится, да?.. — сдавленно, собирая остатки своих сил, проговорил Харрингтон, обращаясь к разъяренному Дэвиду, — Не нравится, когда тебя не слушают? — на его губах заиграла глупая усмешка и, казалось бы, проскочил нелепый смешок, что еще сильнее разозлило.    — Ты не понимаешь с кем связался, —Брайт выдохнул, нанося словесный удар, как можно сильнее. — Она никогда не будет нормальной женщиной.    Но казалось, все эти слова ранили совсем не того человека, которого планировалось, Мелисса не поверила своим ушам, замерев на секунду после этого монолога, пристально смотря на своего бывшего парня. Все хорошее, что она о нем думала — было зря. Своими словами и выходками сегодня, он перечеркнул все то положительное, что в нем оставалось.   Ее сердце снова и снова сжималось от увиденного, она больше не могла справляться с этим и снова закричала пытаясь все остановить.   — О, — Стив усмехнулся, пытаясь не захлебнуться, лежа спиной на капоте, — Тогда тебе лучше держаться подальше от нее, — закашлявшись закончил он, но в ответ получил лишь еще один удар, глухой и тяжелый, как и предыдущие. Стив на секунду потерял ориентацию, а мир расплылся в одну линию, звук стал глухим, как через воду, но он всё равно цеплялся за сознание, пытаясь не провалиться в эту бездну. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что ему совсем не страшно, и можно было бы добить его здесь и сейчас, ведь, казалось, за последнее время ему сложно сделать уже больнее чем то, что сделала ему девушка.    И вот в этот момент Дэвид остановился. Сам, резко, как будто ударил не Стива, а что-то внутри себя. Руки были всё ещё на его куртке, а дыхание сбивчивым. Взгляд отражал внутреннее напряжение и… Осознание. Он быстро отпустил парня, отходя на шаг.   Стив в свою очередь, опираясь руками о капот, тяжело дышал, пытаясь собрать себя обратно, потому что тело ещё не понимало, что всё закончилось, но в какой-то момент он не выдержал и съехал с грязного жестяного капота, неловко и с грохотом, на влажный асфальт.    Как только Дэвид отпустил куртку Стива, Мелисса молниеносно подскочила к нему, кидаясь на асфальт возле парня, чувствуя, как в глазах уже щиплют слезы, а голос предательски срывается на хрип.   — Стив… — осторожно позвала она, касаясь его плеча, как будто боясь сделать хуже. Но кажется, хуже уже не будет, — Ты в порядке?   Он не ответил, на что девушка снова дотронулась до его плеча, но уже увереннее, пытаясь привести в чувства, но кажется, Харрингтон потерял сознание и был в отключке. Сердце снова болезненно сжалось, начиная биться огромным комком в горле. Его волосы были беспорядочно раскиданы по лицу, а само лицо было в крови, и казалось, так не находилось живого места. Мелисса наклонилась к нему еще ближе, чтобы удостовериться в том, что он вообще жив, но он дышал.    Тишина снова повисла в воздухе, но ненадолго. Дэвид все это время стоял у машины, не двигаясь, опустив взгляд, но дыхание всё ещё было тяжелым, но руки уже не сжаты. Он не выглядел победителем. Скорее человеком, который только что сделал то, чего сам от себя не ожидал. И от этого внутри ему стало тошно.    — Ты просто гребаный мудак! — крикнула Мелисса, поднимаясь с колен и делая пару шагов к Дэвиду и со всей силы, вложив туда всю свою ярость на этого человека, влепила ему звонкую пощечину, но Брайт не дернулся, словно ждал этого. — Ты просто сукин сын! — снова закричала она, срывая голос, вспоминая, что он творил несколько минут назад и что говорил, она даже не могла сказать, что задело ее сильнее.  Но он не отвечал ей, потому что в этом уже не было смысла.    Снова посмотрев на Росс, Дэвид, качнувшись, обошел машину и сел за руль, быстро заведя мотор и тут же отъезжая назад, выруливая со двора.    Мелисса снова рухнула на колени рядом с истекающем кровью Харрингтоном, пытаясь повторно привести его в себя. И, спустя несколько минут, у нее это получилось. Стив с большим усилием разлепил глаза, не понимая, что видит перед собой и где вообще находится.    — Господи, как ты? Как ты себя чувствуешь? — быстро начала задавать вопросы Мел, все еще держа ладонь на его груди, но он лишь медленно поморщился и снова закашлялся, после чего сплюнув всю кровь изо рта, он перевел свой слабофокусирующий взгляд на нее.    — Я… Все в порядке… — медленно закончил он, повернувшись на бок, пытаясь встать с холодного асфальта, стараясь вообще не смотреть на Мелиссу. Ему было крайне тяжело подняться и сосредоточиться в пространстве. Девушка тут же попыталась взять его за руку и помочь ему подняться, но парень лишь медленно отстранился. Легко, но сильно заметно.    — Не надо, — тихо добавил Стив, без злости, но достаточно твердо и жестко, неловко выпрямляясь еще покачиваясь из стороны в сторону.    — Я просто, — Мел замерла, пытаясь взять его под локоть, чтобы помочь ему удержаться. Но он лишь промычал в ответ, прикладывая ладонь ко лбу, размазывая кровь по коже.      — Я сказал, не надо, — он посмотрел на неё, и в этом взгляде не была даже обида, а скорее закрытость, как будто он резко вспомнил, где их место друг для друга.   И снова пауза, пауза, которая ломала ребра изнутри, но спешила заканчиваться. Стив уже медленно направился в сторону по улице, не обращая на девушку никакого внимания, а она не знала, как его остановить и помочь?   — И куда ты пошел? — задавая резонный вопрос, посмотрела Росс ему вслед, делая несколько шагов вперед, быстро догоняя его.    — Домой… — медленно отчеканил он, — Не ходи за мной, — резко обрубил Стив, слегка оборачиваясь в ее сторону. — Ясно?   В его тоне слышалась раздражительность и закрытость, будто бы они были совсем никто друг другу, но девушка снова сделала попытку подойти, и он снова пресек ее одним своим безразличным взглядом.    — Я сказал все, — добавил Харрингтон тоном, который не требовал возражения, делая более уверенные шаги, будто бы тело слегка пришло в себя и готово было передвигаться, направляясь в сторону своей улице.  Мелисса лишь сделала шаг следом за ним, но остановилась на середине дороги, потому что поняла — что сейчас его не остановит.    Девушка горько выдохнула, ощущая, как слезы снова подступили и вот-вот выйдут наружу и села на асфальт, утыкаясь носом в свои колени, пытаясь не разрыдаться от произошедшего, параллельно провожая взглядом шатающегося и исчезающего в ночной темени Стива.