Mushoku tensei: Afterlife

С точки зрения Рокси Наконец-то добралась. Столица королевства Асура — Арс. С вершины холма открывался умопомрачительный вид: прежде всего в глаза бросался замок, сияющий серебром в лучах солнца. По размерам он, пожалуй, раз в десять превосходил Академию. Также внимание привлекали кольца стен. В центральном возвышались дома высшей аристократии и подобного мусора, дальше кварталы становились всë менее зажиточными, переходя к обычным жилым домам. По всей видимости, стены строили постепенно, по мере того, как город расширялся. Да даже сейчас, за последней стеной, продолжается стройка, но, похоже, возводить новую слишком дорого. «Жители и сами справятся». Хотя, справедливости ради, существует рыцарский орден, и на него, наверное, и возлагают защиту местных жителей от всяких монстров. Не сказала бы, что большие и шумные города мне по душе, да и бывала я здесь уже несколько раз, но трепет в сердце всë тот же. Столица всегда была городом возможностей, и именно из-за этого я приехала. Найти работу личного учителя магии в столице проще всего: кучки аристократов ищут способных магов, чтобы те обучили их отпрысков. Да, всё же хотелось стать учителем в Академии, но терпеть мудака Джинаса я больше не намерена. Впрочем, быть личным репетитором в чем-то даже лучше: свои условия, график можно подстраивать. Что-то не понравилось? Можно уйти, да и зарплата получше. Сплошные плюсы, осталось только найти какого-то богатенького дурачка, который будет мне платить.

***

Но стоит оказаться внутри, как всё прежнее воодушевление пропадает. Город как город, только большой: самые обычные улицы, разве что шире, куча торговцев и молодых искателей приключений, плетущихся возле своих товарищей постарше. Навевает воспоминания. Конечно, не лучший период моей жизни, но все же... Интересно, как там Нокопара с Блейзом? Особого желания идти через полмира, чтобы повидаться с ними, я не испытываю, но было бы грустно, если они мертвы. О, вот и постоялый двор — «Пьяный пегас», предназначенный для авантюристов A-ранга. Дороговато будет, но искать что-то другое у меня уже нет сил. Сильно сомневаюсь, что я тут найду что-то подешевле. Внутри меня встретила теплая атмосфера. Слева от входа расположился бар: несколько десятков столиков и пара приватных лож, где спокойно выпивали люди. На стенах вывешены головы различных животных, а в углу комнаты горел камин. Прямо по курсу от входа находилась сама стойка регистрации. За ней сидел парень худощавого телосложения с густыми каштановыми волосами. — Здравствуйте. — Добрый вечер, приветствую в «Пьяном пегасе». Желаете остановиться у нас? — Да, дайте самый дешевый номер на две недели. — Прекрасно. Цена проживания будет составлять четыре серебряные монеты. В стоимость номера также включено трехразовое питание, а также другие услуги для вашего комфорта. «Черт, дорого. Позже нужно будет поискать жилье подешевле...» — пронеслось у меня в голове. — Могу ли я получить скидку как авантюрист А-ранга? — Конечно. Предоставьте, пожалуйста, вашу карту авантюриста. Покопавшись в сумке, я протянула карту парнишке. — Да, все верно. Тогда цена проживания будет составлять всего одну серебряную монету. — Чудесно. Расплатившись, я отправилась в свой номер. Да, действительно, комната отличная: не идет ни в какое сравнение с общежитием Университета. Хорошая мебель, большая кровать, а вид из окна... Распахнув занавески, я решила насладиться... — Э-э... Ладно, вид из окна так себе. Что вообще тут забыл публичный дом?.. — Черт! Могли хотя бы окна закрыть! — Я тут же резко задернула шторы. — Ладно, плевать. Я слишком устала, чтобы беситься из-за такой мелочи. Стоило мне снять верхнюю одежду и упасть на кровать, как сон тут же начал одолевать меня.

***

На следующий день я начала активно искать предложения и оставлять свои резюме, но в конечном итоге первые варианты работы я нашла в отделении Гильдии магов. Ожидаемо. По контракту нужен был маг не ниже Продвинутого уровня, который сможет обучить основам магии одного из отпрысков семьи Вангардов. В целом — проще простого, причин не брать мою кандидатуру просто нет. Ну, я так думала. Я подошла ко входу и постучала. Массивные двойные деревянные двери отворились, и меня встретил седовласый мужчина крепкого телосложения. — Здравствуйте. — Кто ты? Что тебе нужно? — раздраженно пробубнил мужчина. — Рокси Мигурдия. Это я откликнулась на вакансию учи... — Ты?! — громко перебил он меня. — Д-да. — Да ты мне во внучки годишься! Какой, нахер, учитель? — Но я ведь маг Святого уровня! — Да проваливай к черту, малявка! — сердито рявкнул мужчина и с размаху захлопнул дверь. — Пф. Ну и плевать! Если этот кретин не может понять мое величие как мага — это его проблемы, он только что потерял отличную возможность! Но спустя двенадцать отказов моя уверенность, что я все же смогу найти тут работу, угасла. Мне отказывали буквально все, даже не давая возможности хоть что-то доказать. Деньги стремительно таяли, и иного выхода, кроме как поехать в Роа, не оставалось. Но даже там я ничего не нашла, хотя конкуренции как таковой тут практически нет, и все же... — Кха... — выдохнула я. На улице стояла невыносимая жара, хотя была всего лишь середина весны. Такое чувство, что погода решила окончательно добить меня. Если с карьерой учителя не срослось, то придется вернуться к старому ремеслу. Хотя бы здесь меня оценят по достоинству. Но, по правде говоря, мне просто нужны деньги... С этими мыслями я распахнула массивные двери Гильдии. Стоило только переступить порог, как на меня тут же устремились десятки взглядов, сопровождающиеся шепотом и смешками. «Плевать», — мысленно отмахнулась я и, подойдя к доске объявлений, начала осматривать заказы. И чего я ожидала от Роа? Куча низкоуровневых заданий: возни много, а плата мизерная... И тут мой взгляд привлекло одно объявление. «Меня зовут Пол Грейрат. Терпеть не могу формальную чепуху, поэтому буду краток: мне нужен репетитор по магии не ниже Святого уровня. Плата — две серебряные монеты Асуры в месяц. Живу в деревне Буэна». Сбоку к объявлению была пришпилена карта с инструкцией, как добраться. Мои глаза округлились. Две серебряные монеты Асуры?! Это именно то, что нужно! Платят просто отлично, по крайней мере для этой местности, да и ехать совсем недалеко. Не раздумывая ни секунды, я сорвала листок с доски.

***

На следующий день я уже отправилась в путь. Честно говоря, сама не понимаю, почему я настолько рьяно согласилась. Возможно, мысль о том, что мне опять придется стать авантюристом, настолько невыносима? Прибыв на место, я обнаружила среднюю по величине деревушку, затерянную среди бескрайних полей и лесов. Лишь одно здание выделялось на общем фоне — единственный дом с настоящей черепичной крышей. Я уверенно направилась прямо туда: сильно сомневаюсь, что в этой глуши кто-то ещё, кроме хозяев этого дома, мог позволить себе нанять репетитора. Войдя во двор, я первым делом осмотрелась. У стены дома стояли прислонённые деревянные мечи — два, разного размера. «Должно быть, у них двое детей, — мелькнула мысль. — Один, видимо, учится на фехтовальщика, а второй, ради которого меня и позвали, — будущий маг». Я подошла к массивной входной двери и вежливо постучала. Через секунду дверь отворилась, и меня встретила миловидная женщина; за ней стоял высокий мужчина. — Здравствуйте... Кхм... — я громко кашлянула, поправляя шляпу. — Приветствую вас. Меня зовут Рокси Мигурдия. Я пришла по объявлению о поиске учителя магии. Где тот, кого я должна обучать? — Вот он! — с довольной улыбкой заявила хозяйка дома и обернулась, по всей видимости, желая вытащить сына вперёд. — Дорогой, а где Руди? — В смысле? Ведь только что был здесь. Погодите, сейчас я вернусь. — Хорошо, — кивнула я, после чего мужчина ушел вглубь дома. Мы остались с женщиной наедине. Тишину нарушила хозяйка дома. Она неловко улыбнулась и всплеснула руками: — Прошу прощения за эту суматоху! Меня зовут Зенит Грейрат. — Приятно познакомиться, — попыталась я улыбнуться в ответ. — Я заметила тренировочные мечи во дворе. Ваш сын... больше склоняется к пути мечника? — Мой муж настаивает на фехтовании, но у Руди прирожденный талант к магии! — глаза матери радостно сверкнули. — Фух, едва вытащил его! — послышалось из глубины дома. — Простите, правда не понимаю, что на него нашло, обычно он себя так не ведет. — Подхватив появившегося сына на руки, Зенит гордо выставила его перед собой. — Вот ваш ученик! Странно все это. На первый взгляд, это вполне благополучная и счастливая семья, но внешний вид сына... Да, следов побоев или чего-то подобного не видно, но его лицо... — З-здравствуйте... Натянутая кривая улыбка, отведенные в сторону глаза, которые мало что выражают... Он боится? Скорбит? Непонятно. Под самыми глазами залегли синие мешки, будто он совсем не спит. Что с ним? — Ну, что думаете? — с радостным нетерпением спросила хозяйка дома, отрывая меня от этих мыслей. Действительно, его внешний вид совсем сбил меня с толку, а ведь на вид ему всего года три? — А вы уверены, что он сможет понять основы теории магии? Он выглядит слишком юным для серьёзного обучения. — Конечно! — без тени сомнений кивнула она. — Я же говорила: мой Руди просто гений! Я мысленно закатила глаза. «Что ж, понятно: очередные родители-дурачки, которые решили, что если их ребёнок рано раскрылся или научился говорить, то это значит, что он гений магии... Или они просто загоняли его обучением? Тогда это объяснило бы его внешний вид». Я так увлеклась своим внутренним монологом, что не заметила, как слова сорвались с губ шёпотом: — ...родители-дурачки... — Что? — лицо хозяйки мгновенно изменилось; она посмотрела на меня нервным взглядом. Я похолодела. — Н-ничего! — быстро выпалила я, стараясь выглядеть невозмутимо. — Я просто хочу убедиться, способен ли он понять основы магии. Я хочу провести вступительный экзамен. Женщина немного смягчилась, но всё ещё смотрела настороженно. — Хорошо. Давай, иди, Руди. Она опустила мальчика на землю. Я посмотрела на этого «гения» с высоты своего роста. «Ну что, пора удивить эту малявку и показать ему, что такое настоящая магия», — подумала я, предвкушая, как быстро собью спесь с этого семейства. Мы вышли на задний двор. Мальчик плелся за мной. Действительно, что с ним? Это начинает раздражать. Солнце стояло высоко, лёгкий ветерок шевелил траву — идеальная погода для магии воды. Я огляделась и выбрала старое дерево на краю участка в качестве мишени. — Итак, слушай внимательно, — сказала я, стараясь звучать как можно более наставнически. — Для начала я покажу тебе самое простое заклинание начального уровня: «Водяной шар». Я встала в стойку, глубоко вздохнула и начала читать заклинание, чётко проговаривая каждое слово, чтобы мальчик понял, насколько это сложно и долго. — Учитель, не цельтесь в дерево: мама будет злиться, если с ним что-то случится, — пробубнил он. — А, действительно, — буркнула я. Удивительно: он понял по направлению моего посоха, куда я буду стрелять. Собравшись с мыслями, я начала произносить заклинание: — Направь защиту воды туда, где она требуется, направь сюда кристально чистый поток... ВОДЯНОЙ ШАР! Как только я закончила, на кончике моего посоха сконденсировалась вода, сформировав шар размером с кулак. С резким взмахом я отправила его в полёт: шар с глухим звуком ударился о камень, разлетевшись на тысячу капель. Я самодовольно выдохнула и повернулась к мальчику. — Вот так выглядит магия. Заклинания нужно учить наизусть, концентрация должна быть безупречной. Попробуй повторить. Не расстраивайся, если с первого раза ничего не получится. — Да, хорошо, учитель. Мальчик встал в стойку, вытянув руку вперед. В одно мгновение воздух вокруг его ладони задрожал, и перед ним возник водяной шар. Но не такой, как у меня. Этот был плотным, вибрирующим от напряжения, и размером с голову взрослого человека. — Пли! — звонко крикнул он. БАБАХ! Шар со свистом пролетел мимо меня и, раздробив камень, превратил его в груду обломков, а сам полетел дальше, оставив в земле воронку. Я стояла с открытым ртом, чувствуя, как вода стекает по моей щеке. Мой посох чуть не выпал из рук. — Т-ты... ты не читал заклинание... — прошептала я, чувствуя, как мой мир рушится. — Как ты это сделал?! Мальчик даже не смотря на меня с тем же безразличным взглядом: — А их разве нужно произносить? Родители за его спиной сияли от гордости, а я поняла, что «удивить малявку» только что получилось с точностью до наоборот. — Понятно. Значит, безмолвная магия... — выдохнула я, пытаясь вернуть самообладание. — Хорошо, я согласна тебя учить. Ты прошёл экзамен. Начинаем с завтрашнего дня. Тебе явно нужно поработать над контролем маны и теорией. — Спасибо, учитель. — Странно, но с этими словами его лицо смягчилось. — Ну, тогда хорошо. Пойду искать гостиницу. — Постойте! — тут же окликнула меня хозяйка. — Вы будете жить у нас, так гораздо удобнее. Да и в нашей деревне, честно говоря, нет постоялого двора. «Хм, нет гостиницы? Ну, думаю, это к лучшему. Не придётся тратиться на еду и жильё. Сплошная выгода». — Хорошо. Благодарю за гостеприимство.