Mushoku tensei: Afterlife

На улице было утро, солнце только начинало подниматься к зениту, но легкая прохлада все еще ощущалась кожей, прогоняя сонливость. Я сидел на траве, скрестив ноги, перед возвышающейся фигурой, которая в своей привычной, так знакомой мне манере пыталась что-то объяснить. На вид — совсем юная девушка. Бледноватая кожа; такое чувство, будто ее совсем не касались лучи солнца. Ее темно-голубые волосы, заплетенные в косу, слабо развевались на ветру, а глубокие, немного сонные синие глаза странным образом внушали спокойствие. Хотя сам ее вид и осознание того, что она рядом, вызывали во мне бурю эмоций. Рокси Мигурдия — моя жена, наставник и боль — все же приехала, и ее поселили в соседней с моей комнате. Честно говоря, не так я представлял наше первое знакомство. Вышло как-то... неловко? Или только мне так показалось? Неважно. В самый последний момент я испугался. Увидев ее в окне, я почувствовал, как волнение захлестнуло меня, но вместе с тем стало неестественно страшно, меня начало мутить. Мысли вроде: «Это правда она? Как мне лучше ее встретить? Как вести себя? А если она уйдет?» — лихорадочно начали путаться в голове вперемешку со старыми воспоминаниями, которые накрыли меня. Было бы и правда странно, если бы я бросился в слезах обнимать ее, выкрикивая какой-то бессвязный бред о том, как мне было плохо и как я рад, что она жива. Всё же она, как и все окружающие, ничего не знает. Мне кажется, любой, кто увидел бы подобное, засомневался бы в моем психическом здоровье. И самым рациональным решением стало спрятаться в комнате и привести себя в хоть какой-то порядок, но не успел я опомниться, как Пол силой вытащил меня. Сейчас я благодарен ему за это. Не подумайте, я действительно рад видеть ее, но мне и правда тяжело держать себя в руках рядом с ней. Может, как-то попытаться обнять ее? Было бы неплохо... — ...таким образом мана восполняется в нашем... Эй! — нервно вскрикнула Рокси. — Ты вообще меня слушаешь? — Д-да! Именно сейчас проходит урок магии. Теперь мой график выглядит примерно так: С утра идут занятия с Рокси, где я всеми силами пытаюсь изображать неподдельный интерес и удивление ее словам. Как бы там ни было, я благодарен ей за это, ведь если бы не она, возможно, я бы и не встал на путь мага. Но когда знаешь о магии практически все, сложно не умереть со скуки, слушая самые базовые вещи. Может, стоит в будущем попросить ее научить меня языкам? Если так подумать, последние десятки лет я практически не пользовался другими языками. Демонический еще куда ни шло, но вот язык Бога Битв и Бога Зверей... Кто знает, по каким причинам в будущем я могу посетить континент Бегарито или Великий Лес, но не хотелось бы выглядеть как придурок, который не может двух слов связать. Дальше — пара часов личного времени, и уже вечером, когда Пол приходит домой, начинается урок фехтования. Поскольку я все еще очень мал для того, чтобы держать тренировочный меч, все занятие сводится к физическим тренировкам. Бег, отжимания, пресс, подтягивания — рутинная тренировка из прошлой жизни. Ну, до того момента, пока я окончательно не постарел и не спился. «Какой смысл держать тело в порядке, если любую женщину я могу получить деньгами или силой?» Что-то вроде того. Во время тренировок я специально не использую боевой дух, из-за чего они даются мне с трудом. Мышцы болят, но это вызывает во мне странное, приятное ощущение. Уже ночью, после ужина, когда все ложатся спать, я занимаюсь опустощением своего запаса маны. Кстати, о магии гравитации: я условно поделил ее на ранги. Начальный уровень — освоение оси Z. Ты просто учишься поднимать предметы в воздух и опускать их. Средний уровень — контроль двух осей (Z и Y или X). Перемещение предмета в плоскости. Продвинутый уровень — полный контроль трёхмерного пространства (X, Y, Z). Свободный полёт предмета по любой траектории. Святой уровень — контроль веса. Изменение массы объекта без его перемещения (например, сделать меч лёгким, как перо, или тяжёлым, как скала). Королевский уровень — создание гравитационного поля вокруг предмета или себя, не затрагивая сам объект. Классификацию для рангов Императора и Бога я ещё не утвердил окончательно, но у меня есть одна занимательная теория. Я никогда не применял магию гравитации на себе. Да, подобное несет риски. Я не хочу размазать себя в лепешку, случайно увеличив свой вес сверх нормы. Но, в теории, уменьшение веса никак не может навредить мне: по сути, это невесомость, как в космосе. Применить магию конкретно на себя проблематично, а вот создать вокруг себя или в определенном месте гравитационное поле — немного проще. По сути, это похоже на простое заклинание теплового поля, но если немного изменить формулу, тепло начинает исходить от самого объекта. Так и тут: если рассматривать себя не как живое существо, а как обычный объект, всё может получиться. Жаль, что подобная логика неприменима к магии исцеления. Спрыгнув с кровати и встав посреди комнаты, я начал концентрироваться. Уже через минуту я парил в воздухе, безвольно болтаясь в пространстве комнаты. Интересно, Лилия бы окончательно поехала крышей, увидев трехлетнего пацана, который парит под потолком? Как бы то ни было, испытывать полет я не стал по двум причинам. Во-первых, мне ужасно не хотелось пробить дыру в стене — на этот раз уже собой. А во-вторых, содержимое моего желудка явно было в меньшем восторге, чем я, и отчаянно пыталось вырваться наружу. Постепенно уменьшая поток маны, я начал снижаться, пока не приземлился лицом на пол. Встав на ноги и отряхнувшись, я поймал себя на мысли, что мне не терпится испытать полет по-настоящему. В прошлой жизни мои попытки полетать заканчивались довольно плачевно. Точнее, их было всего две. Первую я помню довольно смутно, зато вторая... Хотя можно ли назвать полетом то, как я подбросил себя вместе с Аишей в небо в надежде смягчить приземление порывом ветра? Пускай я тогда переломал себе ноги, но воспоминание все еще приятное. Поскорее бы Аиша появилась... Но, судя по звукам, Пол пока что занят Норн. Как раз вовремя. Думаю, они не услышат меня. Стоило мне открыть створку окна, как свежий ночной воздух ворвался в комнату. Взобравшись на оконную раму и посмотрев вниз, я мысленно приготовился к прыжку. Вжух... Пшух! Смягчив падение порывом ветра и приземлившись на ноги, я направился в сторону пшеничного поля. Ночная Буэна по-своему завораживает: тучное небо, как и дома с лесами, освещает мягкий лунный свет. Вдалеке слышны голоса зверей и ночных птиц, отдающиеся эхом. Даже не верится, что всего через несколько лет этого не станет... Выйдя на поле, я начал пробираться вглубь, ломая стебли пшеницы. Они оставляли за мной характерную тропу и щекотали голые ноги. Где-то на середине я остановился. — Достаточно, места должно хватить. Отпрыгнув от земли, я начал медленно подниматься вверх, возвышаясь над домами и лесами. — Итак... Пытаясь контролировать свой полет, я попробовал податься вправо. И тут меня резко сорвало с места. Всё пространство подо мной размылось, а от сильной перегрузки от конечностей и головы начала отливать кровь. — Черт, черт, черт! В другую сторону! Тут же по инерции меня вывернуло полумесяцем. Все суставы прохрустели, а я завис в воздухе, тяжело дыша между рвотными позывами. — Бу-э-э... Пожалуй, Рокси была права насчет контроля маны... Стоит быть более аккуратным. Уменьшив вкладываемый поток маны, я подался вперед, на этот раз двигаясь примерно со скоростью лошади. В любом случае, это дело практики. А полет как способ передвижения — просто отличный: безопа... удобно и быстро. Правда, сопротивление воздуха никто не отменял. Если я захочу лететь действительно быстро, это может доставить неудобства. Ну, с этим разберемся позже, мне бы хоть на такой скорости научиться нормально управлять полетом... А пока... Выбрав небольшую поляну посреди леса, я приземлился. Я хочу опробовать еще одну теорию: разместить на одном объекте сразу две гравитационные точки. Создав в руке небольшой земляной шар размером с куриное яйцо и зафиксировав его в пространстве, я принялся экспериментировать. В целом, как и ожидалось, разжатие просто разломило шар. Да, в бою подобное может быть эффективно, но вряд ли поможет против мечников даже Продвинутого уровня. Создать одну гравитационную точку на движущейся цели достаточно проблематично, а когда у человека есть сильный боевой дух — практически нереально. Что уж говорить о двух сразу... Зато против монстров это будет весьма эффективно. Но куда больше меня заинтересовало сжатие. Сдавив шар двумя гравитационными пластами, я добился пугающего эффекта: он просто пропал, а без того немаленькое потребление маны скакнуло в несколько раз. Разжав пласты, я не обнаружил ничего. Земляной шар испарился, а меня обдул легкий ветерок. — Впечатляет... А если так?! Полный решимости, я вытянул руки в сторону гигантского дерева, что было примерно раза в три выше моего дома. Зафиксировав гравитационные точки (одну у корней, а другую у самой верхушки исполина), я начал сжатие. Поначалу все шло довольно гладко: дерево трещало, издавая протяжные, тяжелые звуки, медленно ломалось и скручивалось в спираль, а воздух вокруг нагревался. Но вместе с тем задрожали и мои руки; тело будто сдавливало и распирало одновременно. То количество маны, что приходилось вкладывать, было просто невообразимым, но процесс будто бы застыл на месте после определенной точки. — Гр-р... ха-а... — стиснув зубы, я приготовился к финальному рывку. Тресь... БАБАХ! Мои руки резко развело в разные стороны — казалось, что их буквально вывернуло наизнанку. Но вместе с тем пришло облегчение, будто с меня сняли огромный груз. Звук оглушительного воздушного хлопка разнесся на многие километры, а сам я покатился кубарем по земле. Поднявшись, игнорируя гул в ушах, и оглядевшись, я увидел, что вся поляна усыпана остатками дерева. Щепки, ветви, большие обломки... Дерево буквально разорвало. — Что это было? Неважно. Мне стоит поспешить домой: этот звук был достаточно сильным, чтобы переполошить всю деревню. Мгновенно взмыв в воздух, я старался как можно быстрее попасть домой, пока мою пропажу не обнаружили. Но, подлетая, я увидел в своей комнате силуэт. «Проклятье! В окно нельзя. Придётся оправдываться». Приземлившись у входа и как можно тише открыв массивную входную дверь, и вошел внутрь. Зенит спешно спускалась с лестницы. Весь ее вид был встревоженным; по всей видимости, она только недавно проснулась. Ночная рубашка, растрепанные волосы... Под сонными глазами пролегли легкие синеватые мешки. — Руди?! Ха... — с облегчением выдохнула она при виде меня. — Д-да, мама. — Ты где был? — Ходил проверять, что это был за звук, мам — с невинным видом соврал я. — Руди! — она опустилась передо мной на колени. — Не нужно ходить самому ночью на улицу! Это может быть опасно! — Х-хорошо. — И в самом деле! — выпрямив спину и сложив руки на бедрах в упрямой позе, буркнула она. — Я уже хотела идти будить Пола! — Прости, я больше так не буду. — Хорошо, Руди. — Спокойной ночи, мам. — Спокойной ночи... — она всё ещё выглядела взволнованной, но отпустила. Фух... Пронесло. Войдя в комнату и развалившись на кровати в попытке успокоиться, я поймал себя на том, что в голове зудит вопрос: «Что тогда произошло?». Причиной провала стала явно не нехватка маны. Что-то мне помешало, но что? Но само по себе заклинание впечатляет. Думаю, мне стоит провести еще пару тестов, заодно и выясню причину провала. На следующий же вечер я безудержно начал экспериментировать с гравитацией, правда, в более мелких масштабах. Камней и мелких животных в округе хватало с лихвой. Первым делом я наловил кучу лесных мышей, чтобы проверить, как магия действует на живых существ. Сжимая грызуна гравитационными тисками, я наблюдал, как его тело выворачивает наизнанку. Кости ломались с сухим треском, глаза выстреливали из глазниц, а сама мышь превращалась в плотный, бесформенный комок мяса, крови и шерсти. «Интересно, а как будет выглядеть сжатие человека?..» Затем я решил проверить, что произойдёт, если прервать процесс максимального сжатия за мгновение до полного «испарения» объекта. Результат был предсказуем, но крайне неприятен: меня с ног до головы обдало взрывом мышиного фарша. — Мерзость... — прошипел я, стирая ошмётки с лица. Повторять этот опыт с камнем я благоразумно не стал — не хватало ещё получить заряд каменной шрапнели прямо в глаза. Но с объектами побольше дела обстояли плохо: сжать камень величиной с туловище человека я уже не мог. В порыве злости от бессилия я увеличил напор маны до предела. Мои пальцы бешено завибрировали, а грудная клетка будто начала выпирать изнутри. В конце концов раздался тошнотворный хруст. — Кх... — сквозь зубы выдохнул я. Пальцы моей левой руки были вывернуты, причем каждый под своим неестественным углом. Я сидел на старом пне, окончательно поникнув. Руки безвольно свисали, а в голове билась одна мысль: я просто не могу этого сделать, пределом моей силы стало мое же тело. Помнится, у Лапласа была точно такая же проблема. Его тело тоже не могло пропускать те колоссальные объёмы маны, что требовались для его заклинаний. И всё же он как-то нашёл решение. Жаль только, что, даже обойдя весь мир, я так и не смог наткнуться на руины его логова. Похоже, они были уничтожены или надёжно скрыты Пергиусом. Старый ублюдок… Даже сейчас он умудряется добавлять мне проблем. Это был тупик. Стоп. Мысль пронзила сознание внезапно. А что, если я подхожу к проблеме не с той стороны? Что, если скомбинировать Боевой Дух с магией гравитации? Логика проста: сначала укрепить плотность собственного тела и только потом пропускать разрушительную ману через себя. Не теряя ни секунды, я активировал Боевой Дух. Ощутив привычную тяжесть и крепость в мышцах, я вновь направил энергию, пытаясь сжать камень. И знаете что? Прогресс действительно был. Небольшой, но был. Да, я все еще не могу сжать его до конца, но, по крайней мере, мое тело не настолько сопротивляется этому. Тренируя тело и развивая Боевой Дух, я смогу добиться гораздо большего. Я опустил камень и взглянул на свои руки. Пальцы всё ещё мелко подрагивали. Интересно, этот тремор пройдёт со временем или останется со мной навсегда? Дрожь была почти незаметной, но это «почти» всё равно неприятно царапало нервы. В любом случае, с этим, пожалуй, стоит пока завязать. Это лишь напрасно травмирует моё ещё неокрепшее детское тело. Мне нужен отдых: неделя хронического недосыпа и непрерывных тренировок начала брать своё, организм уже на пределе. Пока что лучше переключиться на теорию — займусь разработкой новой комбинированной магии в уме и, конечно, налаживанием отношений с Рокси. Всё-таки я должен оставить в её памяти светлый образ старательного гения, а не воспоминание об ученике, который нагло дрыхнет на занятиях. Один раз такое, к сожалению, уже случилось... Мда. Она была явно не в восторге. Тогда мне чудом удалось выкрутиться: я соврал, что давно изучил эту тему, и попросил перейти к следующей, где изо всех сил изображал бурную деятельность.