Самая неожиданная пара в Готэме

«От имени всех сотрудников полиции Готэма благодарим вас за поддержку, мистер Уэйн. Это очень много значит для нас…» — сказал Гордон Брюсу, сидевшему напротив за кофейным столиком. Он был польщен тем, что этот миллиардер нарядился для такой пустяковой встречи. Брюс был погружен в свои мысли. Он постучал указательным пальцем по столу, даже не заметив этого. Его взгляд был устремлен в окно, в надежде, что знакомая фигура, которую он ждал, появится по его желанию. Он не видел Харли с тех пор, как приехал сюда. Он даже подумал, что зашел не в тот ресторан. Но Гордон уже был здесь, так что… это было правильное место. Он механически поздоровался с Гордоном и сел, выглядя не в своей тарелке. Он не понимал, зачем пришел, пока Гордон не заговорил. Он ответил: «Пожалуйста, мой друг. Это все, что я могу сделать для Готэма. Знаешь, мои родители всегда ожидали, что я буду полезен нашему городу, когда я был молод. И тебе не нужно благодарить меня каждый год. Если тебе понадобится моя помощь, не стесняйся обращаться ко мне».  Его мягкий акцент и скромные манеры еще больше впечатлили старого полицейского. Он сказал Брюсу: «Знаете, мистер Уэйн, вы гораздо больше, чем думает о вас этот город, почему бы вам просто не рассказать об этом людям…» «Главное — убедиться, что добрые дела были совершены. Кто именно их совершил, не имеет значения. Я…» Брюс очень доверял Гордону, поэтому никогда не пытался поддерживать в его глазах показной образ плейбоя Брюса Уэйна. «Не беспокойтесь, мистер Уэйн. Я уважаю ваш выбор. Я сохраню это для вас…» В этот момент внезапно подул легкий ветерок, проносящийся по улицам. Брюс выглянул наружу: один из учеников пытался удержать свою маленькую кепку, а рядом с ним его сестра поправляла развевающееся на ветру желтое платье. Поэтому, когда кто-то вошел, прекрасный звон колокольчиков на двери не привлек внимания Брюса. Просто ветер , подумал он. Но потом из-за его спины раздался голос. «Ни за что! Вы пришли так рано!» Приятный голос пробежал мурашками по его спине, отчего рука, тянувшаяся к чашке, слегка задрожала. Этот голос развеял тревогу, которая терзала его с самого момента прибытия. Он сдержал желание улыбнуться, потому что не мог просто так поздороваться. Он не обернулся... но голос продолжал приближаться. Увидев, что Гордон появился немного раньше, чем раньше, в сопровождении мужчины в костюме и галстуке, Харли возразила: «Эй, Джимми! Не обедай, если это подаю не я!» Она притворилась рассерженной. Спина мужчины показалась ей немного знакомой, а черные волосы… Но больше всего ее внимание привлек Гордон, поэтому она не стала обращать особого внимания на незнакомца. Слова Харли дошли до него, объясняя, что её эмоции были направлены не на него. Внезапно разочарование обрушилось на Брюса словно холодный порыв. Ага... конечно. Она не знала меня таким. Это логично. Джим Гордон рассмеялся: «Не вини меня, Арлин. Сегодня в повестке дня кое-какие изменения. Я все равно дам тебе чаевые». «Дело не в чаевых. Ты не понимаешь». Харли почувствовала себя непонятой. Она поджала губы, выражая свое недовольство. Как она и говорила, она уже стояла рядом с ними. Харли не отрывала глаз от седых волос Гордона, не обращая внимания на незнакомца, который был у нее слева: «Знаешь, ты мне вроде нравишься~ Ты, маленький старичок~» Она похлопала Гордона по волосам. Брюс сидел там, словно деревянный. Редко когда этот богач чувствовал себя настолько беспомощным. Услышав это, его губы слегка дрогнули... Тебе нравится... он? Он старый!  Он никогда не думал, что однажды начнет завидовать старику Гордону. Гордон не обиделся на ее похлопывание по плечу и доброжелательно спросил: «О, какой комплимент вы мне сделали! И не могли бы вы рассказать, почему я вам нравлюсь?» «Потому что ты улыбаешься как Санта-Клаус!» — Харли наклонила голову и захихикала в его сторону, что очень позабавило Гордона. Они оба рассмеялись. Вот это уже лучше. Брюс вздохнул с облегчением. Однако вскоре после этого Рональд прервал радость Харли. «Арлин! Иди на работу!»  «А-а, вот и появился надоедливый босс», — прошептала Харли Гордону. «Завтра я буду здесь на твоей смене». Гордон кивнул ей. Его взгляд был словно обещание. «Ура, Джимми! Ты лучший!» — радостно воскликнула Харли и пошла обслуживать другие столики. «О, простите». Гордон начал понимать, что пренебрегал Брюсом. «Простите, если вы чувствуете себя одиноким. Знаете... она тепло приветствует меня каждый раз, когда я прихожу. Какая очаровательная девочка. Иногда напоминает мне мою дочь, когда ей было 8 лет». «Не переживай. В этом нет ничего страшного». Брюс обернулся и посмотрел на профиль Харли: «Да, она очаровательна». «Что ж, мистер Уэйн. Извините, мне пора идти, у меня назначена встреча…» Гордон посмотрел на часы. "Окончательно…" «Что?» — Гордон поднял голову. «А, я имею в виду, я всё прекрасно понимаю. Спасибо, что пригласили меня на кофе, комиссар Гордон». Брюс встал вместе с ним. «С удовольствием, мистер Уэйн», — сказал Гордон, протягивая руку, чтобы показать ему выход. «О, я никуда не уйду. Иди первым. Я останусь перекусить». Брюс помахал рукой. «Что ж, тогда до свидания, мистер Уэйн».  «До свидания». Брюс кивнул. «Подождите», — подошла к ним Харли. — «Вы сегодня не допили кофе. У вас нет аппетита?» — спросила она Гордона. «Нет, просто долг зовёт», — сказал Гордон, поправляя воротник. «Хорошо. Прощай, Джимми», — неохотно произнесла Харли, моргая глазами, как щенок. Наблюдая за тем, как Гордон уходит, Харли начала убирать со стола, поэтому ей показалось странным увидеть, как Брюс снова садится. Она посмотрела на него, приподняв брови. Брюс немного заерзал, наконец-то оставшись с ней наедине... «Эм... я...» «Ты не пьешь кофе?» — спросила Харли, увидев, что чашка полна и на ее краю нет кофейного пятна. «Ох…» Брюс поднял чашку с кофе и отпил немного. Кашель... Никогда в жизни он не пробовал ничего подобного. После того как он кашлянул, он с недоверием посмотрел в чашку, но всё же решил выпить. Харли, увидев, как он пьет напиток, нахмурившись, спросила: «Чем я могу вам помочь, сэр?» Брюс перестал пить, вытер рот салфеткой. Затем он посмотрел ей в глаза и спросил: «В чем фирменное блюдо вашего ресторана?» Харли чувствовала себя неловко под его взглядом, который был... таким, какой обычно используют при взгляде на близкого человека, но если бы он был направлен на незнакомца, это было бы равносильно нарушению комфортной дистанции. «Э-э... Лазанья с креветками, джелато... Детям здесь обычно нравится джелато, и...»  «Лазанья, пожалуйста», — Брюс улыбнулся ей. Внезапно Харли показалось, что красивое лицо ей знакомо. Она прищурилась, словно что-то вспомнив. «О... Боже, я тебя знаю. Ты...» Харли была ошеломлена, когда поняла, кто он. Она быстро обернулась и повторила: «Хорошо, лазанья...» Затем она ушла, стараясь больше не общаться с ним. Брюс нервничал. Он не собирался мириться с тем, что она так скоро всё узнает. Всё было сложно. И почему она ушла? Он очень хотел узнать о её чувствах, но боялся, что это всего лишь его собственные мечты… Подумав секунду, он встал и подошёл к ней, в горе и в радости. Харли стояла рядом с кофейным баром, спиной к Брюсу. В глубине души она очень волновалась. О боже!  Это  тот самый парень, которого я встретила в его шикарном номере! Я заняла всю его комнату и забрала его часы. Как он меня вообще нашел? Если он пришел за часами, я  не могу ему их отдать.  Я  уже потратила большую часть этих денег, а остальное пойдет на воспитание Бу и Лу! Ладно, держу пари, он не сможет предоставить никаких доказательств, чтобы меня обвинить, так что  я просто ... Харли обдумывала варианты. Она так усердно пыталась придумать выход, что совсем не почувствовала приближения мужчины. Внезапно ей на ухо донесся шепот, прервавший ее мысли: «Раз ты уже знаешь, как насчет того, чтобы пойти сегодня вечером куда-нибудь…» Он наклонился так близко к ее спине, что она испугалась. Его теплое дыхание щекотало ее чувствительное ухо, а его слова привели ее в ярость. «Ты... бесстыжий ублюдок! Неужели ты думаешь, что я легкодоступная девушка только потому, что ты увидел меня голой в своей комнате всего один раз!» Внезапно Брюс почувствовал, как его подняло в воздух, и он, рассекая всем телом, ударился спиной о стол с тарелками и напитками. Да, Харли считала его богатым паразитом, который любит приставать к женщинам. Поэтому в качестве наказания она бросила его на плечо. Лежа в этой неразберихе, он слышал лишь крики людей, обедавших за столом, который теперь лежал у него за спиной. Костюм, который он надел для нее, был полным провалом. Брюс поднял взгляд на лицо Харли. Он находил её красивой, даже когда она злилась, но... сейчас он совершенно потерял контроль над ситуацией. Казалось, всё вышло из-под его контроля... Когда он наконец объяснил, в чём дело, ему стало так неловко, потому что он подумал, что Харли догадалась, что он Бэтмен… и он собирался сказать: «Поболтаем», чтобы узнать, что она чувствует. Но Харли явно подумала: « Ты, грязный богач, однажды увидел меня голой, значит, ты ко мне сексуальный интерес. Слушай, я всего лишь бедная официантка. Я определённо хочу продавать своё тело за деньги! Ну, вот тебе!»  Он почти представлял, как Харли произнесёт эти слова. В тот момент, когда Брюс не знал, что делать, вдруг Харли выглядела очень расстроенной. Она прикрыла рот от страха и воскликнула: «Ах…». «О, простите». Она подняла Брюса с земли на глазах у всех ошеломленных людей вокруг, включая ее коллег и начальника. Харли оглядела все эти пятна от пепси-колы, кетчупа, сыра или чего-то еще на его шикарном костюме и чуть не расплакалась. «Ох… Мне очень жаль, сэр. Это всё моя вина. Я должна…» — она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, — «никогда не должна была так поступать с вами только потому, что у меня нет настроения». Ее заплаканное лицо смягчило его сердце. Брюс почти забыл, как ужасно он теперь выглядит. «Нет, нет, мисс. Это был я. Мне не следовало... в любом случае...» Брюс полез в карман и достал сто долларов наличными: «Думаю, этого хватит, чтобы покрыть тот беспорядок, который я здесь устроил». «Ох!» — Харли, бросив взгляд на номинал бумаги, воскликнула: «Да, этого будет достаточно!» — и взяла деньги, даже не сказав «спасибо». «До свидания». Сказав это, Брюс скрылся с места происшествия. Как только он скрылся из виду, Харли тут же перестала плакать. Затем она повернулась и подошла к Рональду: «Привет, Рональд, дорогой. Вот, держи». Она передала деньги своему боссу: «Я же говорила, этот парень — идиот. Он пытался переспать со мной, и я преподала ему урок. Знаешь, я немного боялась, что он захочет, чтобы я заплатила за его...» Рональд бросил на неё свирепый взгляд, от которого она замолчала и выхватила деньги из её руки. Ему было наплевать на скандалы. Его интересовали только деньги. «Эх, девочка. Я не знаю, что происходит, но ты заслуживаешь «Оскара». Мэгги подошла к ней и щедро похвалила. «Верно! Голливуд, я еду!» — радостно воскликнул Харли. Взгляды все еще были прикованы к ней, даже Харли подумала, что все подошло к концу. «Боже мой! Не паникуйте!» — с лучезарной улыбкой сказала Харли клиентам, чей столик был опрокинут, — «Ваша еда за счет заведения!» «Кто сказал, что это за счёт заведения? Это за твой счёт! Ты просто разорила меня! Этот „придурок“ больше никогда не придёт в мой ресторан! Если бы не деньги, ты бы закончила как Мекка!» — закричал на неё Рональд. «Хорошо…» — неохотно согласилась Харли, прижимая свою маленькую головку к груди. Возле ресторана Брюс спрятался там, где его никто не мог увидеть, — это было его коньком. Через несколько мгновений подошел дворецкий Брюса Уэйна, попавшего в беду, и забрал его. Глядя на молодого господина, стоявшего у лимузина в полном замешательстве, он полностью понял, почему тот не горел желанием садиться. Альфред вздохнул, достал из багажника скатерть и накрыл ею сиденье и спинку машины. Брюс начал садиться и сел на скатерть. По дороге домой Альфред невольно нарушил молчание. «Ты… э-э…» Он посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы оценить выражение лица Брюса, но тот выглядел раздраженным, из-за чего Альфред не решился спросить его обо всем этом. "Альфред."  «Что, мастер Брюс?»  «Не спрашивайте». В его голосе тоже звучало раздражение. «Ладно. Надеюсь, папарацци этого не засняли». Альфред усмехнулся, потому что никогда не видел его в таком неловком положении. Он попытался скрыть свое злорадство и спросил: «Ну тогда... вы еще встретитесь с мисс Куинн?» «Конечно, я сделаю это», — ответил Брюс, глядя в окно и улыбаясь, как мальчик.