Контракт на краю Бездны

Аякс задыхался. Горло горело, словно он наглотался песка из Асфоделя, а не прохладного воздуха Эреба. Его тело, привыкшее к штормам и яростным течениям Посейдона, теперь было зажато в тиски неподвижной, гудящей земли. Вибрация, исходящая от Чжун Ли, стала настолько плотной, что казалось, её можно потрогать пальцами.— Нет… нет, не смей, — прохрипел Аякс, его пальцы судорожно впились в предплечья бога, пытаясь оттолкнуть его, но на деле лишь крепче прижимаясь к источнику жара. — Я не… я не позволю тебе… так просто… — Ты всё еще пытаешься торговаться, маленький герой? — Чжун Ли чуть склонил голову, и его золотые глаза вспыхнули ярче в полумраке. — Твое тело уже подписало контракт. Послушай, как оно дрожит.Бог усилил резонанс. Низкочастотный гул прошел сквозь кости Аякса, концентрируясь в самом паху, там, где возбуждение стало болезненным, пульсирующим узлом. Аякс выгнулся, его бедра непроизвольно дернулись, и он тут же прикусил губу, сдерживая рвущийся наружу стон. Стыд обжигал не хуже гео-энергии: он, воин, стоит здесь, прижатый к колонне, и едва не кончает от одного лишь гула земли. — Ты… ты жульничаешь, — выдохнул Аякс, его глаза затуманились, а по щеке скатилась капля пота. — Сразись со мной… мечами… не этой… дрянью… — Мечи — для тех, кто равен мне в силе. Для тебя же достаточно моей воли, — Чжун Ли прижал ладонь к его груди, и Аякс почувствовал, как сосок под длинными пальцами бога превращается в точку невыносимого напряжения. — Ты так отчаянно сжимаешь зубы. Боишься, что если откроешь рот, из него вылетит мольба?— Пошел ты! — Аякс из последних сил попытался дернуться, но Чжун Ли лишь сильнее надавил на его грудь, заставляя полубога вскрикнуть.— Твоя татуировка горит, Аякс. Она пьет твое сопротивление, — Чжун Ли поднес предплечье юноши к его же лицу. Золотой узор пульсировал так ярко, что освещал их лица. — Ты на самом краю. Один мой вдох — и ты сорвешься. Признай это. — Никогда… — Аякс зажмурился, его тело колотило крупной дрожью. Оргазм накатывал волнами, горячими и неостановимыми, как прилив. Он чувствовал, что еще секунда этой вибрации — и он опозорится прямо здесь, на холодном граните. — Пожалуйста… Чжун Ли… прекрати это издевательство… — Скажи: «Я принадлежу Богу Мертвых», — прошептал Чжун Ли, его губы почти касались уха Аякса. — Скажи это, и я позволю тебе получить то, чего ты так жаждешь. — Я… я принадлежу… — Аякс всхлипнул, его воля ломалась, как сухое дерево под напором камнепада. — Черт бы тебя побрал… я твой! Только останови эту дрожь!Чжун Ли удовлетворенно хмыкнул, но вместо того, чтобы прекратить, он резко сменил частоту. Вибрация стала острой, как удар молнии. Аякс закричал, его глаза закатились, а тело свело судорогой. Он кончал долго, мучительно, чувствуя, как каждая капля его силы уходит в этот золотой резонанс, пока Чжун Ли наблюдал за его падением с ледяным, божественным любопытством.— Хороший мальчик, — тихо произнес бог, когда Аякс обессиленно повис на его руках, его губы беззвучно шевелились, а по татуированной руке всё еще пробегали золотые искры. — Это был твой первый урок. На завтрашнем — мы пойдем глубже.

***

Утро в Подземном царстве — понятие растяжимое, но для Аякса оно наступило с резким, вибрирующим жжением в предплечье. Татуировка, оставленная Чжун Ли, пульсировала тусклым золотом, напоминая о каждом стоне, вырванном из него вчера на тренировочной площадке.Аякс сидел на краю огромной обсидиановой кровати в гостевых покоях, которые больше напоминали элитную тюрьму. Его рыжие волосы были всклокочены, а на шее и груди красовались отчетливые багровые отметины — следы пальцев бога, которые не стерлись даже к утру.— Проклятый дед, — прохрипел Аякс, пытаясь сжать кулак. Рука слушалась плохо, пальцы всё еще мелко дрожали от остаточного резонанса. — «Контракт», «порядок»… Обычный садист с манией величия.Дверь покоев бесшумно отворилась. На пороге стоял Чжун Ли. Он был безупречен: идеально отглаженный сюртук, ни единой выбившейся пряди, а в руках он держал поднос с каким-то дымящимся отваром.— Твои манеры не улучшились за ночь, Аякс, — спокойно заметил бог, проходя в комнату. Тяжелый запах сандала и разогретого камня тут же заполнил пространство, заставляя внутренности Аякса сжаться в знакомом спазме стыда и возбуждения. — Мои манеры ушли вместе с моей способностью стоять на ногах! — Аякс вскочил, едва не запутавшись в простынях. — Ты обещал спарринг, а не… это! Что это было, Чжун Ли? Ты решил вытрясти из меня душу раньше срока?Чжун Ли поставил поднос на стол и медленно повернулся к полубогу. Его золотые глаза опасно сузились. — Я учу тебя концентрации. Твое тело — как дырявое ведро: ты разбрызгиваешь силу своего отца направо и налево, надеясь на удачу. Вчера я лишь показал тебе, насколько ты уязвим, когда кто-то берет под контроль твой ритм. — Контроль? Ты чуть не заставил меня… — Аякс осекся, чувствуя, как лицо заливает пунцовая краска. — Ты просто издевался надо мной! — Если бы я издевался, ты бы сейчас не кричал на меня, а ползал у моих ног, вымаливая еще одну каплю этой вибрации, — Чжун Ли сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. — Признай, Аякс. Тебе не терпится повторить. Твоя татуировка горит не от боли, а от ожидания. — Ни черта подобного! — Аякс вскинул руки, и в его ладонях мгновенно соткались гидро-клинки. — Я разорву этот контракт прямо сейчас. Давай, Чжун Ли! Без твоих фокусов с землей! Просто сталь против стали!Вместо ответа Чжун Ли просто щелкнул пальцами.В ту же секунду Аякс рухнул на колени. Вибрация в его руке стала настолько острой, что клинки испарились, не успев коснуться цели. Весь пол в комнате превратился в один гигантский резонатор. — Ты забыл пункт о субординации, — голос Чжун Ли зазвучал прямо в голове Аякса. — Ты — мой гость и мой ученик. Пока ты в Эребе, каждое твое движение принадлежит мне. — Я… не… сдамся… — Аякс попытался подняться, его зубы заскрипели от напряжения, а по подбородку снова пробежала капелька пота. — Слышишь? Пошел… к дьяволу!Чжун Ли подошел вплотную и, обхватив затылок Аякса, заставил его запрокинуть голову. Его большой палец с силой надавил на припухшую нижнюю губу юноши, заставляя того приоткрыть рот.— Твоя дерзость забавна, но утомительна, — прошептал бог. — Сейчас ты выпьешь этот отвар, чтобы восстановить силы. А затем мы отправимся на Поля Асфоделя. Там накопилось много «шумных» душ, которых нужно усмирить. Ты будешь моим карающим мечом. — А если я откажусь? — выдохнул Аякс, чувствуя, как его тело предательски расслабляется под властным касанием.— Тогда я усилю резонанс прямо здесь, — рука Чжун Ли скользнула к груди Аякса, и его костяшки медленно провели по соску, вызывая у полубога короткий, захлебывающийся вздох. — И мы проведем остаток дня, проверяя, сколько раз ты сможешь кончить, прежде чем окончательно сойдешь с ума. Выбирай.Аякс смотрел в эти золотые глаза и понимал, что проиграл еще до того, как переступил порог Подземного царства. — Дай мне этот чертов отвар, — прорычал он, вырывая чашку из рук бога.— Хороший выбор, — Чжун Ли едва заметно улыбнулся. — Жду тебя у входа через пять минут. И не забудь надеть что-то более закрытое. Твои губы слишком красноречивы, чтобы выставлять остальное напоказ перед тенями.

***

Поля Асфоделя встретили их не тишиной, а низким, сводящим с ума гулом. Тысячи серых теней, лишенных памяти, бесцельно бродили среди серого тумана, но сегодня среди них вспыхнул очаг безумия: группа древних душ, титанических воинов прошлых эпох, подняла мятеж, пытаясь прорваться к выходу.Чжун Ли стоял на возвышении, сложив руки за спиной. Его фигура казалась высеченной из цельной скалы.— Твоя задача проста, Аякс, — произнес он, не оборачиваясь. — Усмири их. Но помни: в этом месте твоя связь с отцом слаба. Здесь нет океана, только Стикс и Лета. Если хочешь победить — черпай силу из контракта.Аякс оскалился, чувствуя, как адреналин вытесняет остатки утренней слабости. Он спрыгнул с обрыва, на лету формируя из гидро-энергии длинное копье. — Посмотри на это, старик! — крикнул он.Он врезался в гущу теней как метеор. Первый взмах — и три призрачных воина рассыпались в пыль. Аякс двигался с неистовством шторма, его смех разносился над серыми полями. Но тени прибывали. Древние герои, лишенные разума, но сохранившие боевые навыки, начали окружать его. — Слишком медленно, — раздался в его голове спокойный голос Чжун Ли.В ту же секунду татуировка на руке Аякса вспыхнула нестерпимым золотом. Резонанс пронзил его тело. Аякс споткнулся, его гидро-копье дрогнуло. Один из призраков замахнулся ржавым мечом, целясь в незащищенную грудь полубога. — Черт! — Аякс едва успел уклониться, чувствуя, как вибрация внутри него нарастает. — Перестань… мешать мне! — Я не мешаю. Я задаю ритм, — ответил Чжун Ли. — Перестань бороться с землей. Впусти её в себя.Вибрация стала ритмичной. Она пульсировала в такт сердцебиению Аякса, отдаваясь внизу живота и на кончиках пальцев. Аякс почувствовал, как его зрение проясняется. Он видел каждое движение теней еще до того, как они его совершали — земля под их ногами «рассказывала» ему обо всем. — Ладно… ладно, я понял! — выдохнул он.Аякс закрыл глаза на мгновение, позволяя золотой энергии татуировки разлиться по венам. Когда он открыл их, его зрачки светились янтарем. Он сделал выпад, и вместо обычной воды его оружие теперь было напитано тяжестью камня. Каждый удар вызывал локальное землетрясение.Он прорубался сквозь ряды врагов, чувствуя невероятный прилив сил. Его губы растянулись в хищной улыбке. Он наслаждался этой мощью, пока не понял, что резонанс Чжун Ли стал слишком интимным. Бог не просто давал силу — он буквально «прощупывал» его изнутри через магический канал.Когда последний мятежник пал, Аякс стоял среди серой пыли, тяжело дыша. Его доспех был залит ихором, а грудь судорожно вздымалась. Чжун Ли оказался рядом мгновенно, словно соткался из воздуха. — Ты справился, — бог коснулся пальцами подбородка Аякса, заставляя его поднять голову. — Но ты слишком увлекся. Твои глаза… в них только жажда разрушения. — Разве… разве не этого ты хотел? — прохрипел Аякс. Его тело всё еще вибрировало, и близость Чжун Ли делала этот гул невыносимым. — Я победил их всех. — Ты победил их, но проиграл себе, — Чжун Ли медленно провел ладонью по его груди, стирая капли пота и пыли. Его пальцы намеренно задержались на соске, сжимая его через тонкую ткань. — Посмотри, как ты возбужден после бойни. Твой стыд никуда не делся, Аякс. Ты кончаешь от насилия так же легко, как от моих касаний. — Это… это просто адреналин, — Аякс попытался отстраниться, но ноги подкосились. Вибрация под кожей стала острой, требующей разрядки. — Ложь, — шепнул Чжун Ли, притягивая его за талию к себе. — Тебе нравится быть моим инструментом. Тебе нравится, как я управляю твоей кровью.Вокруг них всё еще бродили тени, но для Аякса мир сузился до золотых глаз бога и пульсирующей метки на руке. Чжун Ли наклонился к его искусанным губам, и в этот раз поцелуй был со вкусом соли, крови и вечности.— Идем во дворец, — приказал бог, не прерывая контакта. — Твое «крещение» завершено. Теперь начнется твое посвящение.