Связь Слизи и истинного дракона

От лица Римуру Наступила ночь. И наша небольшая группа была готова отправиться в Любелиус. Суэй остался с Глендой, чтобы охранять ее, пока нас не будет. Тестаросса тем временем отправилась помогать Диабло с его заданием. Хотя слово «помогать» здесь не совсем уместно. Последнее, что ему было нужно. Это помощь. В группе остались только я, Хината и Шуна. Нас было немного, но этого было более чем достаточно. Присутствие Хинаты, конечно, было необходимо. Ведь мы собирались посетить ее родину. Римуру-сан. Я предлагаю не телепортироваться прямо в страну. Голос Хинаты прервал мои размышления. Я повернулся к ней, приподняв бровь, заинтригованный ее предложением. Я и не собирался. Но мне любопытно, почему ты так решила. Это из-за барьера, который не позволяет телепортироваться внутрь? Спросил я с любопытством в голосе. Хината на мгновение замолчала, прежде чем ответить. Частично. Однако я сомневаюсь. Что какой-либо барьер или механизм отмены магии сработал бы на тебе. Добавила она с ухмылкой, и я усмехнулся, пожимая плечами. Она была права. На данный момент. Я, вероятно, мог бы телепортироваться практически в любую запретную зону без проблем. Но настоящая причина в том, чтобы отключить систему сигнализации перед входом. У Любелиуса есть барьер. Который обнаруживает присутствие Монстров внутри города. Я не уверена, что система среагирует на тебя, если ты скроешь свое присутствие. Но лучше перестраховаться. Объяснила она. И я кивнул в знак согласия. В ее словах был смысл. Если сработает сигнализация, это вызовет ненужную панику. Тем более что уже почти стемнело. Время выбрано неудачно. Ладно, тогда ладно. Я телепортирую нас сразу за пределами Любелиуса, и мы будем ждать твоего сигнала, Сказал я, и Хината кивнула. Оглянувшись на своих спутников, я почувствовал, что все готовы действовать. Слова были не нужны, мы действовали синхронно, готовые к стремительному рывку. Я активировал [пространственный перенос]. И мы материализовались на обширном лугу сразу за пределами Любелиуса. Нас окутала тихая ночь. Воздух был прохладным и свежим, легкий ветерок шелестел в высокой траве. Успокаивающий шум ветра сопровождался тихим шелестом листвы на деревьях. Создавая естественную мелодию, наполнявшую вечернюю тишину. В воздухе витал аромат свежей земли и полевых цветов, успокаивающий и освежающий. Вдалеке постепенно загорались огни столицы, Лумны, отбрасывая теплый свет на темное небо. Город оживал, его яркая энергия освещала горизонт, словно маяк. Его силуэт вырисовывался на фоне угасающих сумерек. Сочетая в себе очарование старины и современную динамику. За городом возвышалась Священная гора. Словно безмолвный страж, ее вершина терялась в облаках. Внутреннее святилище, расположенное высоко на вершине, казалось почти недосягаемым с того места. Где мы стояли. Но в этом огромном сооружении чувствовалась основательность. Его присутствие успокаивало. Атмосфера была умиротворяющей. И лишь отдаленный шум города и тихий шепот ветра напоминали о мире за пределами этого места. Здесь. В этом тихом уголке, время, казалось, замедлило свой ход. И это был идеальный момент, чтобы собраться с мыслями перед тем, как продолжить путь. Хината шагнула вперед, спокойная, как ветер. Она бросила на нас быстрый взгляд и сосредоточилась на предстоящей задаче. Пожалуйста, оставайтесь здесь. Я сообщу вам, когда сигнализация будет отключена. Вежливо и спокойно попросила она. Нет проблем, Хината. Не торопитесь. Ответил я как можно более непринуждённо. Хотя не мог не испытывать лёгкого любопытства по поводу того. Что ждёт нас в городе. Не говоря больше ни слова, Хината повернулась в сторону города. В одно мгновение ее фигура размылась. И она помчалась вперед с поразительной скоростью. Поднимая пыль и заставляя ее кружиться в ночном воздухе. Послышался тихий, но мощный вихревой шум. И она исчезла из виду, оставив после себя лишь рябь от своего резкого ускорения. Я вздохнул, наслаждаясь моментом спокойствия. Я медленно подошел к ближайшему дереву и прислонился к нему спиной. Упираясь в крепкий ствол. Мягкий вечерний ветерок коснулся моей кожи. Освежая ее и развевая волосы, которые слегка затрепетали на ветру. Казалось, ночь окутала нас, заключив в свои спокойные объятия. Шуна, как всегда внимательная. Последовала за мной и остановилась в нескольких шагах впереди. Она держалась прямо. Излучая спокойствие и царственность даже в этот умиротворенный момент. Повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в кронах деревьев. А затем Шуна заговорила. Ее голос был тихим, как дуновение ветерка. Интересно, что задумала Тестаросса-сан. Пробормотала она, глядя куда-то вдаль, словно размышляя над той же загадкой. Хех. Если это как-то связано с Диабло, то, скорее всего, ничего хорошего. Пошутил я. И с моих губ сорвался смешок. Шуна тихо хихикнула в ответ. И в ее глазах зажегся тот же игривый огонек. Вполне возможно, Римуру-сама. Согласилась она. И ее голос звучал тепло и мягко. Я позволил этому моменту продлиться, глядя на мерцающие звезды. А потом снова перевел взгляд на открытое ночное небо. Небо. Бескрайнее и бездонное, казалось, отражало спокойствие раскинувшейся под ним земли. И его тихая красота контрастировала с шумным городом вдалеке. Посмотрим, что эти двое привезут домой. Сказал я с беззаботной улыбкой. Прекрасно понимая, что, что бы это ни было, история получится интересной. От лица Тестароссы Как же не вовремя Диабло решил призвать меня именно сейчас. Как обычно. Тем не менее, судя по времени. Он уже завершил свою задачу по сбору представителей родов Жёлтой и Фиолетовой. Собрав около 800 демонов. Прошло всего несколько дней с тех пор. Как лорд Римуру поручил ему укрепить военную мощь Темпеста. Неизвестно. Счёл ли Диабло необходимым привлечь двух других Первородных. Но, зная его. Можно с уверенностью предположить, что он не упустил ни одной возможности. Должна признать, его оперативность достойна похвалы. Конечно, истинная причина, по которой я настояла на том. Чтобы лично отобрать представителей своего рода. Заключается в том, что я хотела. Стобы среди избранных были двое моих самых доверенных слуг. Я не сомневаюсь, что Диабло отбирал только самых сильных и выдающихся демонов. Однако предположения — удел беспечных. А я никогда не полагаюсь на догадки. Отбор 400 демонов из моего рода. Кропотливая, но необходимая задача. Если они хоть немного похожи на меня. А так оно и будет, то убедить их сотрудничать будет непросто. И вот я стою перед одними из немногих врат. Соединяющих Кардинальный мир с Преисподней. Эти врата спрятаны глубоко в неприметной пещере, в тени и полумраке. Благодаря такому расположению ни один несчастный смертный не наткнется на это место. Впрочем, это не имеет значения. Даже если какая-нибудь несчастная душа забредет в расщелину, где находятся врата. Их присутствие останется сокрытым от ее слабых чувств. Эти врата можно открыть только с помощью сложного ритуала, известного лишь демонам. Плавным движением подняв руку. Я начала ритуал, без труда подчинив древнюю магию своей воле. Разлом между мирами начал медленно смещаться. Словно беззвучная рана, разрывающая саму ткань реальности. Из него в воздух просочилась зловещая аура, ядовитые миазмы зла. Которые казались почти живыми, извивались и клубились, распространяясь наружу. Воздух стал тяжёлым, пропитанным тёмной энергией Преисподней. Она окутывала меня, как знакомый плащ, напоминая о моём происхождении. Пещера слегка задрожала под тяжестью высвобождаемой силы. Когда врата полностью раскрылись, древние створки заскрипели в знак протеста. А затем с грохотом распахнулись, и звук эхом разнёсся по всей пещере. В воздух взметнулись пыль и обломки, закружились. И смешались с гнетущей энергией, наполнившей пространство. Какое-то мгновение я стояла неподвижно. Позволяя себе насладиться ощущением купания в энергии тьмы. Тепло, которое это принесло мне, резко контрастировало с тем. Как это, несомненно, ужаснуло бы любого смертного. Дом ... Я пробормотала себе под нос, и в моем голосе проскользнули почти тоскливые нотки. Хотя бы ненадолго. Добавила я. Ворота были открыты передо мной, как приглашение. Так и напоминание о том, что их ожидало. Хотя мое пребывание там было временным. Преисподняя всегда умела оставлять о себе воспоминания. Целенаправленными, грациозными шагами я приблизилась к зияющей пасти врат. И исходящий от них поток злобы коснулся моей кожи, словно призрачная ласка. Это ощущение не было ни незнакомым, ни неприятным. Оно просто было. За порогом простиралась бездна. Ее тьма была густой и непроницаемой, она колыхалась неестественными волнами. Она бурлила и клубилась, словно чернила, вылитые в воду. Царство на грани определения. Переступив порог. Я небрежно взмахнула рукой. Закрывая за собой проход с той же элегантностью, с какой закрываю дверь. Воздух, пропитанный злобой, стал еще тяжелее. А тени вокруг меня, казалось, ожили, извиваясь и колыхаясь в медленном, размеренном ритме. Обычную душу это сбило бы с толку, погрузило бы в водоворот непостижимого хаоса. Для меня же это было лишь перестройкой Подземного мира. Возвращением к его привычному облику. Постепенно хаос начал успокаиваться. Его текучие искажения уступили место форме и содержанию. Аморфная тьма превратилась в обширные ландшафты. Каждая деталь которых словно была нарисована невидимой рукой. Трансформация была плавной, но целенаправленной. И в результате перед нами предстало столь же обширное, сколь и разнообразное царство. Передо мной простиралось бескрайнее пространство холмистых равнин. Поросших травой странного темно-зеленого оттенка. Словно лишенной яркости из-за гнетущей энергии, пропитавшей эту землю. Холмы вздымались и опускались, словно застывшие во времени волны. И их жуткая неподвижность резко контрастировала с жизненной силой Кардинального мира. За равнинами виднелись климатические зоны, из которых состояло это царство. Слева от меня под кроваво-красным небом сверкала заснеженная тундра. Ледяные просторы которой прерывались зубчатыми пиками. Похожими на клыки какого-то давно забытого зверя. Справа от меня до самого горизонта простиралась пустыня. Пески которой мерцали от жара, несмотря на отсутствие видимого солнца. Огромные дюны шевелились и рушились под порывами невидимого ветра. Нашептывая тайны на языке, понятном только проклятым. Вдалеке я разглядела Центральный Хаос. Самое сердце Преисподней, пустошь, пропитанную скверной и злобой. Этот безжизненный край несет на себе вечные шрамы от бесчисленных столкновений между нами, Изначальными. Его почерневшие пески и непрекращающаяся вулканическая активность. Свидетельствуют о разрушениях, вызванных нашей необузданной силой. Именно здесь Гай Кримсон и Диабло сошлись в легендарной схватке. И их беспощадные битвы превратили эту землю в руины. Однако не из-за их вражды это место стало для нас священным. В Центральном Хаосе впервые погибли Изначальные демоны. И этот момент потряс нашу иерархию до основания. Блю и Верт в своем высокомерии попытались одолеть Гая, объединив силы. Они недооценили его и поплатились за это. Оба были уничтожены, их ядра полностью разрушены. Когда их сущность восстановилась, они вернулись в качестве подчиненных Гая. Это было мучительное осознание того, что смерть для нас — не конец. А путь к вечному рабству у того, кто нас победил. Одного вида Блю и Верт, преклонивших колени в знак покорности. Было достаточно, чтобы остальные из нас на мгновение замешкались. Мы всегда сражались без страха, уверенные в своем неоспоримом превосходстве. Но это событие изменило все. Осознание того, что поражение означает рабство, вечную потерю независимости. Заставило задуматься даже самых безрассудных из нас. Впервые мы начали относиться друг к другу с осторожностью. Прямая конфронтация стала немыслимой. И хрупкое равновесие нашего мира пошатнулось. Вместо того чтобы вступать в открытую борьбу,. Мы разделили Преисподнюю на семь территорий. Каждая из которых претендовала на господство над обширной частью Ада. Эти регионы служили бастионами нашей власти и влияния. Позволяя нам маневрировать и строить планы, не рискуя вступать в прямое столкновение. Центральный Хаос, где произошло столько сражений, остался нетронутым. Мрачное напоминание о цене гордыни. После того как открытая война стала невозможной. Наше соперничество приняло новую форму. Мы стали использовать интеллектуальные игры и изощренные махинации. Стремясь перехитрить и переиграть друг друга. Одной из таких игр было воплощение в Кардинальном мире. Цель, к которой мы все стремились. Воплотиться означало получить ощутимую опору в другом мире. Шанс расширить свое влияние за пределы Преисподней. В конце концов Гая вызвали в Кардинальный мир. Куда он забрал с собой своих подчиненных из числа Изначальных. Таким образом, в Подземном мире остались четверо. Я, а также Жон и Вайолет принялись сеять смуту на разных территориях. Каждый из нас строил собственные планы, Расставлял ловушки. Манипулировал событиями и искал подходящий сосуд для воплощения. В то же время мы пытались помешать друг другу, используя любую возможность. Это была игра, требующая терпения, хитрости и просчитанного риска. Битва, в которой слова и поступки были важнее грубой силы. Конечно, Диабло, как это часто бывало, держался особняком. Он полностью отстранился от наших игр. Сосредоточившись на занятиях, которые никто из нас не мог до конца понять. Его незаинтересованность только усиливала его загадочность, заставляя нас гадать. Было ли его отсутствие в наших играх расчетливым безразличием или демонстрацией превосходства. Как бы то ни было. Преисподняя была разделена на 8 частей. Каждая из которых носила явный отпечаток своего правителя и конфликтов. Происходивших в этой зоне. Семь миров принадлежали Изначальным. А Центральный Хаос служил напоминанием о том. Какую силу могут высвободить власть и амбиции. Несмотря на то, что столкновение биомов создавало впечатляющий и сюрреалистичный пейзаж. Обычный смертный счел бы это царство удушающим. Средоточием ужаса, злобы и непрекращающегося насилия. Сам воздух был пропитан гнетущей тяжестью. Словно это царство требовало подчинения от всех, кто осмеливался в нем существовать. Вокруг меня по равнинам разносились звуки нескончаемой битвы. Скрежет стали, гортанный рёв и грохот сотрясаемой земли. Для демонов конфликт. Это не просто необходимость, а образ жизни. Превосходство — высшая ценность. А слабые не более чем временное подспорье для сильных. Это жестокая иерархия, которая никогда не меняется. И каждое столкновение оставляет на земле новые шрамы. Пока я наблюдала за хаосом, мне казалось, что земля вокруг меня дышит. Глубокие траншеи, образовавшиеся в результате грандиозных сражений. НАчали затягиваться, земля словно оживала. Холмы сглаживались, чтобы через мгновение снова подняться. А трещины на равнинах затягивались вопреки всему. Механизмы этого мира неумолимы и неустанно поддерживают его форму в бесконечном цикле разрушения и восстановления. Разумеется, за одним вопиющим исключением. Мой взгляд скользнул в сторону Центрального Хаоса — безжизненной пустоши. Где покоится древняя, невообразимая сила. Сражения между нами, Изначальными, опустошили эту землю настолько. Что даже восстанавливающие силы Подземного мира давно покинули ее. Это был памятник разрушению, поле боя, покрытое шрамами, которые не заживут никогда. Где все еще бушевали пожары вечного конфликта. А земля источала расплавленную ненависть. Несмотря на весь свой хаос. Преисподняя обладает своеобразной красотой, даже в своей жестокости. Среди сменяющих друг друга пейзажей огня и льда, костей и теней в потемневшем небе. То тут, то там вспыхивали столбы света. Эти сияющие шпили тянулись бесконечно вверх. Их цвета были яркими и неповторимыми. Каждый из них соответствовал одному из семи изначальных родов. При виде этих столбов на моих губах появилась легкая улыбка. Призыв. Редкий зов сущности, достаточно смелой или глупой, чтобы пригласить демона в свой мир. Колонны служили маяками. Которые были видны почти из любой точки Подземного мира благодаря его плоской и обширной поверхности. Они появлялись редко. Но когда это случалось, то озаряли мир светом. Который невозможно было не заметить, призывая тех, кто готов ответить. Я на мгновение замерла, восхищаясь сложным устройством этого мира. Смертные могли считать Ад хаотичным и непредсказуемым местом, но в этом безумии был свой порядок. Своя система, которая процветала за счет власти и обеспечивала преимущество только сильнейшим. Даже само время здесь подчиняется уникальной природе этого мира. Часы, проведенные здесь, могут равняться всего нескольким минутам в Кардинальном мире. Конечно, замедление времени зависит от того, в какой части Ада вы находитесь. Это странное явление всегда меня забавляло. Как будто Преисподняя считает свою борьбу гораздо более важной. Чем мимолетные заботы смертных. Воздух вокруг меня был пропитан злобой, густой и почти осязаемой, с отчетливым запахом крови и пепла. Мой взгляд блуждал по далеким пейзажам, где бушевали бесчисленные сражения. Почерневшие пески вздымались под натиском войск, вулканические кратеры извергались. Превращаясь в яростные костры, а тундра трескалась и стонала под тяжестью боев. Казалось, сама земля процветала в этом вечном конфликте, черпая силы в разрушениях, которые сама же и терпела. И все же, стоя посреди этого хаоса. Я оставалась невозмутимым, как маяк спокойствия посреди бури. Более слабые демоны, безмозглые твари, цепляющиеся за жизнь. Знали, что лучше не попадаться мне на пути. Само мое присутствие, олицетворяющее абсолютную власть. Требовало от них почтения. Это место никогда не меняется. Пробормотала я себе под нос. И мой голос разрезал какофонию так же легко, как лезвие рассекает воздух. С этими словами я продолжила свой путь. Освещая дорогу слабыми светящимися трещинами в земле. Преисподняя менялась вокруг меня, словно подстраиваясь под свою законную хозяйку. Время здесь было таким же изменчивым. Как витающая в воздухе злоба, но я не торопилась. Преисподняя подождет, как и всегда. Пока я шел, мне в голову пришла забавная мысль. Среди людей, а точнее, жителей Кардинального мира. Было распространено мнение, что Ад. Это не более чем огненная пустошь с извергающимися потоками магмы, огнем и серой. Для них это было место, лишенное красоты, царство нескончаемых мук и отчаяния. Это изображение не было совсем уж неверным, но и не отражало всей картины. Если бы кто-то по-настоящему взглянул на обширные и разнообразные просторы Подземного мира. Он бы увидел его неоспоримое великолепие. Здесь царила красота, дерзкая и потусторонняя Хотя и скрытая под неумолимой аурой зла. Подземный мир, несмотря на все его опасности. Мог одновременно и очаровывать, и пугать. Эта мысль... Почему она кажется такой ... знакомой? Мой шаг замедлился. Старое, полузабытое воспоминание шевельнулось непрошеным. Нго края размылись с течением времени. Затем, подобно шепоту ветерка, несущего с собой запах далекой грозы. Бо меня донесся голос, мягкий, юный и до боли знакомый. Старшая сестренка. Подземный мир действительно похож на огненный пейзаж? Мои глаза расширились, и я замерла на полушаге. Голос исходил не от кого-то рядом со мной. Это был призрак из прошлого. Слабое эхо тех времен, столь далеких и забытых. Что они должны были остаться в прошлом. Но вот он, звучит так ясно, словно вопрос был задан только что. Воспоминание закралось в мою память, нерешительное, но настойчивое. Я почти видела ее — маленькую, с невинными глазами. В которых светилось любопытство, с тонкими чертами лица, обрамленными волосами, белыми, как облака в небе. Она смотрела на меня, ожидая ответа. И в ее голосе слышались одновременно удивление и настороженность. У меня сдавило грудь, но я сохраняла внешнее спокойствие. Это было прошлое, которое я давно предал забвению, закрытая и запертая на ключ глава. И все же оно снова всплыло в моих мыслях. Я стояла неподвижно. И непрекращающаяся какофония битвы в Подземном мире отошла на второй план. На мгновение остались только я и призрачное воспоминание. Которое я изо всех сил пыталась забыть. Фуфуфу. Не совсем, дорогая. Подземный мир, несмотря на весь этот хаос, может быть очень красивым и впечатляющим местом. Если бы я только могла тебе показать... Слова вырвались сами собой. И слабое эхо моего собственного голоса зазвучало в голове, как навязчивая мелодия. Это был мягкий, почти нежный ответ на невинный вопрос Бланш. Почему? Почему сейчас? Мои губы по-прежнему кривились в привычной безмятежной улыбке. Но легкая дрожь грозила разрушить тонкую маску спокойствия. Которую я так искусно носила. Однако внутри меня начала назревать буря, вызванная обрывками воспоминаний. С которыми я не хотела сталкиваться. Я думала, что похоронила эти мысли, отправила их в бездну вместе с ее телом Куда не доставал даже мой собственный разум. Но отголоски продолжали звучать, не давая покоя. Ее большие любопытные глаза, полные надежды и доверия... Сколько времени прошло с тех пор. Как я в последний раз позволяла себе вспомнить их свет? Этот свет погас слишком рано, оставив лишь пустоту там, где когда-то звучал ее смех. Раздался тихий треск, едва уловимый, но резкий. Я посмотрела вниз, на источник звука. И на мгновение сосредоточилась на треснувшем камне под моей ногой. Трещина была совсем небольшая, просто маленькая щель. На которую я неосознанно надавила слишком сильно. Как странно. Земля Подземного мира могла исцелиться после самых разрушительных сражений. Но я оставила после себя незапланированный след одной-единственной неуместной мыслью. Сделав глубокий вдох, я продолжила путь, каждый шаг был размеренным и обдуманным. Но даже так я чувствовала, как нарастает дрожь, подбираясь к границам моего сознания. Бланш... Ее имя эхом отозвалось в моей душе, резкое и беспощадное. Пробиваясь сквозь тщательно возведенные стены моего разума. Я ведь не просто так все это похоронила, верно? Чтобы двигаться дальше, не позволяя сентиментальности тянуть меня вниз. Это был необходимый выбор, возможно, душераздирающий, но все же необходимый. И все же. Казалось, сама Преисподняя стремилась раскопать то. Что я так усердно пыталась похоронить. Как интригующе, малышка. В обмен на твою душу я исполню одно твое желание. Оно может быть любым, но в разумных пределах. Нет... нет, нет, нет! Только не это воспоминание! Слова звучали в моей голове, но уже не так гладко, как я произносила их раньше. А с резкой, колющей и невыносимо тяжелой интонацией. Это была правда, которую я тщательно скрывала, прятала под слоями обмана. Однако, как и все в этом заброшенном месте, оно всплыло вновь. Принеся с собой удушающую тяжесть сожаления. Я все еще видела ее, такую маленькую, такую чистую, стоящую передо мной. С невинным взглядом, полным удивления и любопытства. Что угодно?! Тогда я хочу быть твоим другом! Ее слова, такие невинные и в то же время полные тоски. Поразили меня с такой силой, что отозвались эхом в груди. Чистое и в то же время невероятно трагичное желание Бланш до сих пор отзывается в моей душе. В то время ее энтузиазм был очень милым. Я была так поражена ее реакцией, что даже польстильстилась. В то время для меня было чем-то неожиданным и даже приятным. Что кто-то хотел со мной подружиться. Хотя я даже не задумывалась о такой Как я могла быть настолько слепой? Это воспоминание должно было остаться похороненным. Я должна была полностью стереть его из своих мыслей. И все же это снова здесь, затягивая меня в удушающую пустоту отчаяния. К которой это всегда приводит. Слабый рокот земли вырвал меня из моих мыслей, вернув в настоящее. Мой пристальный взгляд метнулся по сторонам. И я увидела группу Демонов, одни из которых были слабыми. Другие явно более могущественными, стоявших поодаль. Они были не из моего рода. Но на их лицах застыло выражение, которое я мог описать только как замешательство. В то время как их инстинкты кричали об осторожности. Каждый Демон инстинктивно боялся Первородных, они были зациклены на чем-то. Что они здесь делали? Прежде чем я успела осознать увиденное. По моей щеке прокатилось острое ощущение, знакомое, но нежеланное. Слезы. Я замерла, у меня перехватило дыхание. Ощущение было знакомым. Но казалось, что сама ткань моего существа предала меня. На мгновение я не могла этого осознать. Я почувствовала, как у меня участился пульс. Мой взгляд метнулся вверх, холодная ярость поднималась во мне. Неужели я ... стала слабой? Нет. Это было неприемлемо. Я была Изначальной, Демоницей, не имеющей себе равных. Проявить такую уязвимость и человечность было оскорблением для меня. Я прищурилась и встретилась взглядом с Демонами, стоявшими передо мной. Они замерли. Их тела напряглись. Мысли метались, пока они молча созерцали то, чего не видел ни один Демон. Осознание обрушилось на меня, как удар молнии. Они увидели меня! Они стали свидетелями моего минутного слабодушия. И, что еще хуже, это их заинтриговало. Возможно, даже вызвало жалость ко мне. Нет! Этого нельзя было допустить. Во мне вспыхнула глубокая, первобытная ярость. И в одно мгновение я шагнула вперед с такой силой, что земля задрожала подо мной. Казалось, сама Преисподня содрогнулась от моей ярости. Демоны перед мной отпрянули, но я не остановилась. Плавным движением я подняла руки, словно обнимая невидимую сферу. Грубая, разрушительная энергия Преисподней начала скапливаться между моих ладоней. Пульсируя от чистой силы [ядерной магии]. Воздух затрещал, наполнившись злобой и жаром неминуемого уничтожения. ОСТАВЬТЕ. МЕНЯ. В ПОКОЕ! Закричала я. Мой голос звучал величественно. Но в нем слышалась холодная ярость, и он эхом разнесся по округе. Этот звук был настолько властным. Что сломил бы волю любого, кто осмелился бы ему противостоять. Напуганная группа демонов попятилась, их движения стали паническими. Они бросились врассыпную, но было уже слишком поздно. [Ядерная пушка] была приведена в действие. Из моих рук вырвалась волна сияющей энергии, превратившаяся в широкий разрушительный луч. Земля содрогнулась, когда взрывная волна пронеслась по воздуху, предвещая смерть. Демоны едва успели вскрикнуть, как их настигла энергия. В мгновение ока их тела распались, превратившись в пепел и обугленные останки. Их предсмертные крики, хоть и были недолгими, эхом разносились по округе. Заглушаемые гулом разрушительной силы, которую я высвободил. Ветер унес пыль и обломки, не оставив ничего, кроме отголосков разрушений. Последовала тишина, окутавшая опустошение, которое я сотворила, удушающей пеленой. Гул взрыва стих, оставив после себя жуткую тишину, повисшую в воздухе. Отсутствие звуков казалось неестественным, словно сам мир затаил дыхание. Боясь спровоцировать меня еще больше. Даже постоянно меняющиеся потоки энергии в Преисподней, казалось, замерли. Их хаотичный танец на мгновение остановился. Эта тишина не была умиротворением. Это давило на меня, сковывало чувства и заставляло думать о своем. Я не могла этого допустить. Не сейчас. Я сжала кулаки, пытаясь унять дрожь, которая грозила подорвать мою решимость. Мне нужно закончить здесь свои дела. Если я останусь в Подземном мире. Это только пробудит еще больше воспоминаний. С которыми я не готова встретиться. Нет... дело было не в готовности. Я не могла встретиться с ними лицом к лицу. Пока не могла. С привычным самообладанием я выпрямилась и вернула своему лицу привычное выражение спокойной элегантности. Но внутри меня бушевала буря. С едва заметным усилием я активировала [пространственное перемещение]. Прорвавшись сквозь ткань Подземного мира и оказавшись в самом сердце своих владений. Переход был мгновенным, и я оказалась на бескрайнем солончаке. Земля под ногами мерцала кристальным блеском. Отражая свет так, что весь пейзаж слабо светился. Местность простиралась во все стороны до самого горизонта. Не нарушая хаотичного узора, характерного для остальной части Ада. Небо над головой резко контрастировало с удушающим мраком других территорий. Здесь они были невероятно прозрачными и отражали яркие оттенки неба Кардинального мира. Лазурные и золотистые тона плавно перетекали друг в друга. Создавая неземную безмятежность, которая казалась слишком спокойной для Преисподней. Ни завывающих ветров, ни извергающихся языков пламени, ни зубчатых скал, ни клубящихся черных туч, омрачающих горизонт. Это место было аномалией, передышкой в бесконечном хаосе и насилии, характерных для Преисподней. Но... эта безмятежность не успокаивала. Напротив, она изолировала меня от мира. Солончаки, хоть и были прекрасны, были совершенно безжизненны. Из-за отражающей поверхности создавалось тревожное ощущение. Что я иду по самой пустоте, где нет теней, которые связывали бы меня с реальностью. Даже энергия здесь была приглушенной. Едва различимой по сравнению с гнетущим ревом, характерным для других биомов. Эта область отражала меня такой, какая я была сейчас. Существо, наделенное красотой, силой и отрешенностью. И все же бескрайняя пустота вокруг меня была подобна зеркалу, обращенному к моей душе. И заставляла меня смотреть в пустоту, которую во мне оставили воспоминания о прошлом. Я медленно выдохнула, сосредоточившись на текущей задаче. Тишина солончаков окутала меня, словно саван, и дала мне возможность прийти в себя. Мой разум. Все еще кружившийся от наплыва непрошеных воспоминаний, начал проясняться, когда я выровняла дыхание. Безбрежная тишина, хоть и изолировала меня. Все же дарила странное чувство умиротворения. Пока на мелководье позади меня не появилась едва заметная рябь. Я была не одна. Я спокойно обернулась, и мой алый взгляд упал на две знакомые фигуры. Преклонившие передо мной колени. Их фигуры, облачённые в тёмные одежды. Резко контрастировали с ярким, отражающим всё вокруг пейзажем. Вода у их ног мерцала, словно кланяясь в ответ на их почтение. Блан-сама, мы рады, что вы вернулись. Поприветствовал меня один из них робким, но полным уважения голосом. Действительно. С возвращением, Блан-сама. Второй голос был ниже, спокойнее, но не менее уважительным. Я посмотрела на них обоих. И впервые за целую вечность на моих губах появилась легкая улыбка. Прежняя тревога начала отступать. Сменяясь привычным ощущением их непоколебимой преданности. Однако меня позабавило, что они по прежнему обращаются ко мне «Блан». Я выпрямилась и позволила себе снова принять царственный вид, хотя это и не произошло мгновенно. Я все еще ощущала груз пережитых эмоций. Но с каждой секундой ко мне возвращалось самообладание, словно прилив, отступающий от берега. Фуфуфу. Приятно видеть, что вы двое не теряете бдительности. Похвалила я их. Слегка кивнув в знак одобрения. Мы недостойны вашей похвалы, госпожа Блан. Ответил первый демон, не поднимая головы. Второй еще ниже склонил голову, молча подтверждая слова своего сородича. В таком смирении нет необходимости. Гордитесь тем, что принадлежите к моему роду, вы оба. Сказала я твердым Но в то же время мягким голосом правительницы. Которая дорожит своими подданными. При моих словах они нерешительно подняли головы. Их серые глаза встретились с моим багровым взглядом. Выражения их лиц оставались невозмутимыми. Но я чувствовала гордость, которую они испытывали в тот момент. Вы оба поддерживали мои владения в приличном состоянии во время моего отсутствия. Сказала я. Мой тон изменился на более небрежную теплоту. За это я предоставлю вам особую привилегию. Я сказала им. Их глаза расширились, на лицах отразились любопытство и предвкушение. Привилегия, Блан-сама? Осторожно спросил первый демон. Я позволила себе ухмыльнуться и слегка наклонила голову, прежде чем ответить. Да. С этого дня вы двое можете обращаться ко мне по моему новому имени. Сказал я. Их лица застыли, по ним прокатилась волна шока. Их рты слегка приоткрылись. И выражения их лиц превратились в смесь недоверия и благоговения. Б-Блан-сама получила имя? Второй Демон запнулся. И его голос дрожал от предвкушения и радости. Я кивнула, наслаждаясь их реакцией. Действительно. Мое новое имя Тестаросса. Объявила я. И в моем голосе прозвучали гордость и уверенность. Мое заявление прозвучало в тишине. Как колокольный звон, наполненный смыслом и властью. Их благоговейный трепет сменился почтением, и они снова склонили головы. Тестаросса-сама! Воскликнули они в унисон. Их голоса были полны искренней благодарности и почтения. Хорошо. Удовлетворенно ответила я. И моя улыбка смягчилась. А теперь встаньте, мои верные слуги. Нам многое предстоит сделать. Я продолжила. Два демона поднялись на ноги, полные решимости и энергии. По водной глади прокатилась спокойная рябь, нарушив тишину, воцарившуюся в моих владениях. Щелкнув пальцами, я призвала свой трон. Символ власти и изысканности. рон возник словно из самой ткани Подземного мира. Его каркас сверкал роскошным золотым блеском. Его поверхность украшали замысловатые узоры, сплетавшиеся в изящные, почти неземные орнаменты. Которые, казалось, оживляли холодный металл. Обивка из пеноматериала была ярко-красной, настолько насыщенной. Что отражала силу моего взгляда. Кресло излучало комфорт и властность, идеально подходя для Первородного моего уровня. Не колеблясь, я села на трон. И тяжесть моего присутствия возросла. Когда я слегка откинулась назад, закинув одну ногу на другую. Мои подчиненные, как всегда послушные, встали прямо передо мной. Они выпрямились, глядя на меня. Тх лица выражали решимость и готовность выполнить мою следующую команду. Один только вид трона внушал трепет, но именно мой взгляд приковывал их внимание. Я оперлась локтем на подлокотник. Легонько коснулась щекой пальцев и окинула взглядом сидящих передо мной. Итак. Начала я спокойным и размеренным тоном. Что касается того, зачем я вернулась, то у меня есть задание для вас обоих. Мой голос звучал уверенно и властно. Их внимание тут же обострилось, они полностью сосредоточились на моих словах. Я хочу, чтобы вы оба собрали 400 демонов из моего рода и привели их сюда. Позвольте мне уточнить. Ровно 400. Ни больше, ни меньше. Убедитесь, что они очень сильны. Как минимум высшие демоны. А еще лучше, архидемоны. Приказала я. Мои слова были краткими и не допускали двусмысленного толкования. Они синхронно кивнули. Не выказав ни малейшего удивления по поводу масштаба моей просьбы. Большинство на их месте дрогнуло бы от сложности такого задания. Но эти двое? Они восприняли его со спокойным самообладанием. Которого я и ожидала. Их преданность была такой же непоколебимой, как и их сила. Во мне расцвело тихое удовлетворение. Если не считать Изначальных. Один из них считался сильнейшим демоном, не знавшим поражений на протяжении десятков тысяч лет. Его робкий нрав. Столь милый в моем присутствии, противоречил его подавляющей силе. Несмотря на хрупкое телосложение и почти кроткое поведение. Он поверг бесчисленное множество соперников, раз за разом доказывая свою мощь. Другой демон, хоть и уступал ему в силе, сам по себе был грозным противником. Ему удалось выстоять против сильнейших подчинённых Жоан и Вайолеты. Сто само по себе было впечатляющим достижением. Вместе эти двое представляли собой непобедимую силу. Способную справиться практически с любой задачей, которую я перед ними поставлю. Будет сделано, Тестаросса-сама. Сказали они в унисон, их голоса звучали уверенно и уважительно. Низко поклонившись, они выпрямились и исчезли из виду. Оставив после себя рябь на воде, на которой стояли. Я слегка откинулся на спинку трона, и на моих губах появилась довольная улыбка. Если кто и мог исполнить мою волю с точностью и эффективностью, так это они. Едва я начала расслабляться. Как за моим троном ощутилось едва уловимое, но безошибочно узнаваемое присутствие. Это было едва заметное, но неоспоримое изменение, которое я не могла не заметить. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, откуда доносится голос. Одно его присутствие говорило о многом, и я точно знала, кто это. Куфуфу! Вижу, у тебя все хорошо, Тестаросса. Меня поприветствовал голос, в котором слышалось веселье. Но не было той теплоты, которая обычно сопровождала подобные приветствия. Я положила локоть на подлокотник трона и подперла голову ладонью. Изображая непринужденное безразличие. Не поворачиваясь. Я скосила взгляд и встретилась с его глазами, как всегда сияющими золотом. Хм. Что ты здесь делаешь, Диабло? Спросила я непринуждённо. Как будто его присутствие было чем-то обыденным. Он подошел ко мне с обычным невозмутимым видом, и уголки его губ дрогнули в улыбке. Я просто подумал, что мог бы помочь тебе набрать демонов. Но, полагаю, в этом нет необходимости. Ответил он ровным и уверенным голосом. Конечно. Нам не стоит утруждать себя такими обыденными задачами. Для этого и существуют подчиненные. Я ответила как ни в чем не бывало, не сбиваясь с ритма. Действительно. Он согласился, слегка кивнув, хотя его ухмылка ни разу не дрогнула. Выражение, которое никогда не переставало раздражать меня своей небрежностью. Молчание между нами затянулось. И на мгновение я почувствовала, что мои мысли улетучились. С меня было достаточно непрекращающегося самодовольства Диабло. Но что-то еще начало меня беспокоить, мысль, которую нельзя было игнорировать. Поскольку Диабло закончил собирать информацию о родословной Жон и Виолеты. Это означало, что их пути пересекались. Мысль об этом пробудила во мне неожиданное любопытство. Кстати. Нарушила я молчание как ни в чем не бывало. Хотя вопрос, который я собиралась задать, был совсем не таким. Случайно не пересекался с теми двумя? Спросила я легким и незаинтересованным тоном. Тщательно скрывая легкое напряжение, нарастающее внутри. Не то чтобы я хотела знать, но почему-то не могла подавить любопытство. Диабло усмехнулся, и этот звук резанул меня по нервам. Но я сумела сдержать раздражение. Это было на него похоже. Да, пересекались. Не хочешь сама спросить их об этом? Поддразнил он меня с легкой насмешкой в голосе, как будто уже знал, о чем я думаю. Я тут же сосредоточилась. Я повернулась к нему всем телом. И едва заметная перемена в моем выражении лица выдала, что мое настроение изменилось. О чем ты? Спросила я с любопытством в голосе. Которое не смогла полностью скрыть. Не успел он ответить, как я почувствовала присутствие еще двух существ. И их энергию невозможно было не заметить. Звук плещущейся воды, резкий и ритмичный, прорезал тишину моего царства. Когда они приземлились, действуя почти синхронно. Йо-хо-хо! Давно не виделись, Блан! Раздался детский и беззаботный голос. В котором, однако, слышалась насмешка. Которую невозможно было не заметить. Хех. Подумать только, я проиграла тебе эту игру. С ума сойти. Раздался второй голос, более низкий, беззаботный. Но с нотками игривого высокомерия. Я оглянулась на Диабло и встретился взглядом с двумя фигурами, появившимися у него за спиной. Их внезапное появление вызвало у меня смесь удивления и легкого раздражения. Их вторжение не было чем-то из ряда вон выходящим. Но время было выбрано не самое удачное, а их игривый тон не вызвал у меня восторга. Тем не менее я не смог сдержать легкую усмешку, которая тронула мои губы. Из-за преданности лорду Римуру я забыла о том, что я выиграла нашу игру. Но теперь все вернулось на круги своя. Я смягчила выражение лица, чтобы оно стало более привычным. И поприветствовала их. Привет, Жон и Виолета. Как у вас дела?