Солнце

Вечер был душным. Харпер стояла на балконе дома Савады, методично проверяя натяжение пусковых механизмов в рукавах. В воздухе пахло озоном и тяжелой, липкой влагой. Это не был обычный дождь — это было Пламя Дождя, настолько мощное, что оно начало менять климат в радиусе нескольких кварталов. — Они здесь, — произнес Реборн, появляясь на перилах. Его лицо было серьезнее обычного. — Скуало не любит ждать. — Суперби Скуало, — Харпер поправила Туманную маску, чувствуя, как внутри закипает боевой азарт, смешанный с ледяным спокойствием. — Тот самый «Второй Император Мечей», который победил Тира. Вария прислала своего лучшего пса. — Ты готова встретиться с прошлым, Ренато? — Реборн посмотрел на неё из-под полей шляпы. — Вария помнит твой инцидент в Риме. Для них ты — выскочка, укравший их добычу. Харпер ничего не ответила. Она лишь затянула перчатки и спрыгнула в темноту, направляясь к эпицентру энергии, который пульсировал в центре города.                                                                               *** Когда она прибыла на место, ситуация уже была критической. Тсуна, Гокудера и Ямамото были прижаты к стене торгового центра. Перед ними, возвышаясь над обломками асфальта, стоял человек с длинными серебристыми волосами. Его левая рука, закончившаяся массивным протезом с клинком, двигалась с пугающей скоростью. — ВОООООЙ! — оглушительный крик Скуало заставил Тсуну в ужасе закрыть уши. — Это и есть наследник Вонголы?! Жалкое зрелище! Отдайте Кольца, и, может быть, я разделаю вас не так мучительно! Базил, посланник Внешних Советников, лежал на земле, истекая кровью. Скуало занес меч для финального удара, когда пространство между ним и его жертвой внезапно вспыхнуло золотым светом. Дзинь! Тонкий стальной звук. Скуало замер, его клинок был остановлен... кончиком трости. — Слишком много шума для такого маленького города, Капитан Скуало, — раздался низкий, холодный голос Ренато де Соле.                                                                               *** Скуало прищурился, вглядываясь в юношу, стоящего перед ним. — ВООООЙ! Этот запах... Лимоны? Так это ты — тот дерзкий малец, который называет себя «Сыном Солнца»? Ты вмешался в дела Варии один раз, и я обещал, что второго не будет! — Попробуй исполнить обещание, — Харпер сделала шаг вперед. Скуало атаковал мгновенно. Его «Scontro di Squalo» был подобен удару цунами. Пламя Дождя на клинке обладало свойством «Спокойствия», которое замедляло движения противника, делая его легкой мишенью. Харпер почувствовала, как её Ловкость начала падать, мышцы стали тяжелыми, словно налились свинцом. «Он использует Дождь, чтобы парализовать мою нервную систему», — мгновенно проанализировал разум Харпер. — «Биологическое замедление. Мой худший кошмар». — Активация: Перегрузка! — выдохнула она. Вместо того чтобы уклоняться, Харпер направила мощнейший импульс Пламени Солнца непосредственно в свои двигательные центры. Она буквально подожгла свои нервы, заставляя их работать вопреки замедляющему эффекту Скуало. Мир снова превратился в серию застывших кадров. Харпер скользнула под клинком Скуало, её тело изгибалось под немыслимыми углами. В её руке сверкнула игла. Она не целилась в жизненно важные органы — Скуало был слишком опытен, чтобы подставиться. Она ударила в сочленение его протеза. Импульс Солнца прошел сквозь металл, вызывая микро-вибрацию, которая заставила механизм заклинить на долю секунды. — ЧТО?! — Скуало отпрыгнул, его глаза горели яростью. — Ты посмел коснуться моего меча своим мусором?!                                                                               *** — Десятый! Уходим! — Гокудера попытался поднять Тсуну, но тот не мог отвести взгляда от битвы. Он видел Ренато — обычно спокойного и собранного — сейчас окутанного таким яростным золотым сиянием, что на него было больно смотреть. — Ренато-кун... он... он горит, — прошептал Тсуна. Харпер действительно «горела». Чтобы противостоять Скуало, ей приходилось тратить колоссальное количество энергии. Её бинты под пиджаком пропитались кровью — капилляры не выдерживали такого давления Активации. Скуало рассмеялся, заметив красное пятно на её боку. — ВОООЙ! Ты убиваешь себя, мальчишка! Твое Солнце слишком яркое, оно выжигает твое собственное мясо! Вария не проигрывает мусору, которые не знают меры! Он занес меч для своей секретной атаки — «Attacco di Squalo», ударной волны, которая должна была превратить кости Харпер в порошок. Но в этот момент в конфликт вмешались. Дино Каваллоне со своим кнутом преградил путь Скуало, а появление остальных членов Варии в тени зданий заставило мечника остановиться. — Время вышло, Скуало, — произнес Дино. — Здесь слишком много свидетелей. Скуало сплюнул, гася Пламя Дождя. — Твоё счастье, Ренато. Наслаждайся последними днями. Когда начнется Конфликт Колец, я лично отрежу твою голову и заберу её в качестве трофея для Занзаса. Ты пахнешь как Кавальери... Жаль, что эта семья плодит таких слабаков. Он исчез в тени так же быстро, как и появился.                                                                               *** Когда враги скрылись, Харпер пошатнулась. Её Пламя мгновенно погасло, и навалилась дикая, разрывающая всё тело усталость. — Ренато-кун! — Тсуна подбежал к ней, подхватывая под руку. — Ты ранен! Твой бок... Харпер резко отстранилась, её лицо было бледным, как мрамор, а Туманная маска едва держалась. — Не трогай меня, Савада. Я в порядке. Это... просто издержки техники. Она посмотрела на свои дрожащие руки. Скуало был прав — она едва не перегорела. Её «Уровень Варии» был достаточен для выполнения миссий, но в открытом бою против офицеров первого эшелона её тело всё еще оставалось человеческим, в то время как они были монстрами. — Ты спас нас, — тихо сказал Ямамото, подходя ближе. В его взгляде больше не было легкомыслия. — Но ты сражался так, будто это твоя личная война. Почему? Харпер посмотрела на него сквозь затемненные очки. — Потому что Вария — это зеркало. Если я не смогу победить их, я никогда не смогу смотреть в глаза своему прошлому. Она развернулась и пошла прочь, оставляя друзей в замешательстве. В ту ночь Харпер поняла: Конфликт Колец станет для неё не просто защитой Тсуны. Это будет битва за право называться Кавальери. И ей придется использовать не только Солнце, но и всё то коварство Тумана и яда, которое она копила годами. — Реборн, — произнесла она, когда Аркобалено нагнал её в переулке. — Мне нужно больше яда «Икар». И мне нужно кольцо Солнца. Я не просто буду наблюдать. Я буду участвовать в битве за Кольцо Солнца. Луссурия... я покажу ему, что такое настоящая Активация. — Ты рискуешь раскрыть свою личность перед всеми, Харпер, — заметил Реборн. — Пусть смотрят, — отрезала она. — Киллер без лица — это инструмент. Киллер с целью — это правосудие.