Солнце

Школьный спортзал Намимори был неузнаваем. Поднятый над землёй ринг, окружённый гигантскими прожекторами, пульсировал неестественным светом. Чедвилло объявили правила: это была арена «Максимального Солнца». Лампы не просто освещали — они транслировали концентрированное Пламя Солнца, которое ускоряло регенерацию бойцов, но одновременно выжигало их зрение и высушивало кожу. Харпер, в облике Ренато, стояла в своём углу. Чёрная школьная форма была застёгнута на все пуговицы, скрывая бинты и отравленные иглы. Напротив неё, поигрывая мощными мускулами, стоял Луссурия. Его павлиний ирокез и блестящий набалдашник на колене выглядели нелепо, но исходящая от него жажда крови была почти осязаемой. — О-о-о, какой изящный мальчик, — пропел Луссурия, поправляя свои тёмные очки. — Твоя кожа такая бледная... Жаль будет превращать тебя в коллекционный экспонат, но Варии нужно кольцо! — Мертвецы не собирают коллекции, — холодно ответил Ренато. Голос, искажённый Туманом, прозвучал как щелчок взводимого курка.                                                                               *** Бой начался без предупреждения. Луссурия рванулся вперёд со скоростью, которую сложно было ожидать от такого массивного тела. Его стиль Муай-Тай был доведён до совершенства Активацией. Каждый удар коленом или локтем сопровождался вспышкой жёлтого пламени. Харпер использовала ловкость, уходя от атак в последний миллиметр. Она видела, как пол ринга трескается под ударами Луссурии. — Что такое, милашка? Только бегаешь? — Луссурия нанёс сокрушительный удар в челюсть, но Харпер, извернувшись в воздухе, пропустила кулак над плечом и нанесла ответный удар ладонью в корпус. Луссурия даже не пошатнулся. Его тело было твёрдым, как закалённая сталь. — Моё тело активировано на 200%, — усмехнулся он. — Мышцы настолько плотные, что твои детские ручонки ничего мне не сделают! Харпер поняла: обычные удары бесполезны. Прожекторы арены начали действовать — её собственные раны затягивались мгновенно, но и Луссурия восстанавливался после каждой царапины. «Он полагается на гипер-регенерацию», — пронеслось в голове Харпер. — «Значит, я должна заставить его регенерацию работать против него». Она скользнула в рукав, и в её пальцах появились три тончайшие иглы, смазанные ядом «Икар». Она вошла в состояние «Полной Активации». Её глаза вспыхнули золотом, которое перекрыло свет прожекторов. Мир замедлился. Луссурия занёс колено для своего коронного удара. В этот момент Харпер не отклонилась, а пошла на сближение. Она проскользнула под его защитой, её движения напоминали танец ртути. Чик. Чик. Чик. Три едва слышных укола. В шею, под колено и в локтевой сгиб. — Глупец! — Луссурия отбросил её мощным толчком. — Царапины заживут за секунду! — Именно на это я и рассчитываю, — прошептала Харпер, поднимаясь с колен. Луссурия снова бросился в атаку, но на полпути его нога вдруг подогнулась. Он замер, хватаясь за горло. Его лицо начало быстро бледнеть, а затем пошло багровыми пятнами. — Что... что ты сделал?! — прохрипел он. — Твоё тело сейчас восстанавливается слишком быстро, Луссурия, — Харпер медленно подошла к нему, её голос звучал ровно и беспощадно. — Я ввела яд, который активируется именно твоим Пламенем Солнца. Чем больше ты пытаешься исцелиться, тем быстрее яд распространяется по твоим сосудам. Я заставила твою собственную кровь превратиться в кислоту. Луссурия зарычал, его охватило безумие битвы. Игнорируя боль, он попытался нанести последний, сокрушительный удар. Его кулак, объятый невероятным количеством пламени, летел в голову Ренато. Харпер не стала уворачиваться. Она вытянула руку вперёд, концентрируя всё своё Пламя Солнца в одной точке — в кончике пальца. — Активация: Коллапс! В момент столкновения произошло нечто немыслимое. Харпер не блокировала удар — она «перегрузила» руку Луссурии. Она влила в его и так работающие на пределе мышцы такой импульс энергии, что биологическая ткань не выдержала. Раздался жуткий хруст — кости Луссурии просто рассыпались, не в силах вынести собственной силы, умноженной в десятки раз. Луссурия рухнул на колени. Его «стальное тело» предало его. Яд и перегрузка превратили мастера боевых искусств в тряпичную куклу. — П-почему... — прошептал Луссурия, глядя на Ренато снизу вверх. — Ты ведь такой маленький... — Размер не имеет значения, когда ты знаешь, где находятся точки жизни, — Харпер сняла очки, и на мгновение Луссурия увидел в её глазах не мальчика, а древнее, карающее светило. — Ты сражался как воин. Но я — Кавальери. Мы не сражаемся. Мы выносим приговор. Она забрала половину кольца Солнца из его ослабевших пальцев. Прожекторы арены погасли. В наступившей тишине было слышно только тяжелое дыхание Тсуны и Гокудеры. Они смотрели на Ренато с ужасом и восхищением. — Победитель — Ренато де Соле! — объявили Чедвилло. Харпер пошатнулась. Её пиджак был разорван на плече, и сквозь дыру виднелись белые бинты, пропитанные кровью. Она быстро прижала руку к ране, используя остатки Пламени, чтобы скрыть правду. Тсуна подбежал к ней первым. — Ренато-кун! Ты... ты жив! Ты был таким страшным... Но ты победил! Харпер посмотрела на него, и её маска Ренато на секунду дала трещину. Она увидела искреннюю заботу в глазах своего Неба. — Я же обещала тебе гарантии, Савада, — она попыталась улыбнуться, но вместо этого просто закрыла глаза, позволяя Тсуне поддержать её. В тени трибун Занзас яростно сжал подлокотник своего кресла. — Луссурия проиграл какому-то мусору... Скуало, следующая битва за тобой. И не вздумай проиграть этому фальшивому Солнцу. Реборн, наблюдавший за всем с верхушки табло, поправил шляпу. — Отличная работа, Харпер. Ты только что стала самой разыскиваемой целью для Варии. Теперь по-настоящему интересно. Харпер Аллегра Кавальери выиграла свою первую битву в Японии. Она защитила Небо, но цена была высока: её яды и её природа стали известны врагу. Теперь ей предстояло выжить в следующей стадии войны, где против неё выйдут те, кто не боится яда — те, кто сами являются воплощением смерти.