Легенда семи печатей

Легенда семи печатей Глава 4: Цена имени Коридор жилого сектора напоминал поле битвы. Осколки карамели хрустели под ногами, разноцветные смайлики гасли один за другим, а в воздухе всё ещё вибрировала энергия, исходящая от Энни. Sugar отступила на шаг, потом ещё на один. Её детское лицо исказилось гримасой страха и злости. Она смотрела на сияющий камень в груди Энни, и в её глазах горело что-то похожее на зависть. — Не может быть, — прошептала она. — У серой мышки не может быть такого камня. Это обман! Это фальшивка! — Sugar, прекрати, — раздался голос Лео. Он вышел вперёд, заслоняя собой Мелену. — Всё кончено. Мы сдаёмся. — Ты предатель! — завизжала девочка, и её смайлики вспыхнули красным, превращаясь в злые рожицы с оскаленными зубами. — Мамочка узнает! Она тебя накажет! Она всех вас накажет! — Мамочка? — переспросила Ульти, но её вопрос остался без ответа. Sugar снова взмахнула руками, и карамель ударила в Энни мощным потоком, но белый свет вокруг девушки даже не дрогнул. Энни стояла, чувствуя, как сила растекается по венам, как Сердце-камень пульсирует в такт её собственному сердцу. Это было странно. Это было страшно. Это было прекрасно. — Не подходи ко мне! — крикнула Энни, и белая волна ударила во все стороны, отбрасывая Sugar к стене. Девочка врезалась в стекло и сползла на пол. Её платье порвалось, волосы растрепались, но в глазах горела всё та же безумная злость. Она поднялась на ноги и открыла рот, чтобы закричать: — Мамочка Мрачная Марионетка! Они здесь! Они хотят убить твою девочку! Мамочка, помоги! Тишина. Сначала Энни показалось, что ничего не произошло. Но потом она увидела, как изменилось лицо Ульти. Как побелела Мелена. Как Лео зажмурился, словно ожидая удара. А потом Sugar перестала существовать. Это случилось в одно мгновение. Чёрная нить, тоньше волоса, появилась из ниоткуда и прошла сквозь тело девочки. Sugar даже не успела вскрикнуть. Она просто замерла, а потом рассыпалась — нет, не на куски, а на тысячи мельчайших частиц, которые исчезли в воздухе, не оставив после себя даже пятна крови. На том месте, где только что стояла девочка, теперь висела марионетка. Маленькая, чёрная, с алыми нитями. Она дёрнулась один раз, второй, а потом тоже растаяла в воздухе. — Имя, — прошептал Лео, открывая глаза. Его трясло. — Не смейте произносить его имя вслух. Никогда. — Что это было? — Энни с ужасом смотрела на пустое место. Только что здесь была живая девочка, пусть злая, пусть опасная, но живая. А теперь — ничего. — Это была Марионетка, — глухо сказал Лео. — Он всегда слышит, когда произносят его имя. И он не прощает, если кто-то говорит о нём без его разрешения. Sugar была его любимицей, но она нарушила правило. — Он убил своего же человека? — Ульти не могла поверить. — Он убивает всех, кто называет его вслух, — Лео провёл рукой по лицу, пытаясь успокоиться. — Кроме нас. Нам разрешено. Но только внутри сообщества, когда мы на заданиях. Sugar испугалась и забыла об этом. Мелена подошла к брату и взяла его за руку. Его пальцы были ледяными. — Нам нужно уходить, — сказала она. — Нужно место, где можно прийти в себя. — Больница, — предложила Ульти. — В Везер-Харборе есть медицинский центр. Мы никому не скажем, что случилось. Просто скажем, что пострадали при аварии. Энни кивнула. Её Сердце-камень всё ещё пульсировал, но свет стал тише, спокойнее. Она чувствовала себя так, словно внутри неё поселилось солнце. --- Медицинский центр Везер-Харбора оказался уютным местом. Белые стены, мягкий свет, приятный запах чистоты и лекарств. Врачи — люди с сияющими Сердце-камнями — быстро осмотрели всех четверых, обработали ссадины и порезы, сделали успокаивающие уколы. Энни долго отказывалась от обследования, боясь, что они увидят её новый камень и начнут задавать вопросы, но Мелена шепнула ей: «Просто скажи, что он у тебя всегда был, просто скрытый». Врачи, к счастью, не проявили особого интереса — мало ли какие мутации бывают с Сердце-камнями. После осмотра их накормили. Настоящей больничной едой: супом, пюре с котлетой, компотом. Энни уплетала за обе щёки, Ульти ковырялась в тарелке, задумчиво глядя в окно, а Мелена и Лео сидели молча, изредка переглядываясь. Когда тарелки опустели, Лео встал. — Мне пора, — тихо сказал он. — Куда? — Мелена тоже встала. — Лео, нет. — Мел, я не могу здесь оставаться. — Он избегал её взгляда. — Я сделал слишком много плохого. Я не заслуживаю сидеть с вами и делать вид, что всё нормально. — Ты мой брат. — А ещё я убийца. — Лео наконец посмотрел ей в глаза. В них была такая боль, что у Мелены сжалось сердце. — Я убивал людей. Много. Я служил Марионетке пять лет. Я помогал ему. Я не могу просто так взять и стать хорошим. Он развернулся и вышел из палаты. Мелена смотрела на закрывшуюся дверь, и по её щекам текли слёзы. Энни хотела встать, пойти за ней, но Ульти остановила её жестом. — Пусть побудет одна, — тихо сказала она. — Ей нужно время. Но Мелена не осталась одна. Она вышла в коридор и села на скамейку напротив палаты, глядя в пустоту. А в голове Лео, который стоял за углом и смотрел на неё, проносились воспоминания. --- *Он вспомнил детство.* *Маленький дом на окраине небольшого городка. Не Overnight, не великая держава — просто обычное место, где жили обычные люди. Отец приходил редко. Иногда раз в месяц, иногда раз в полгода. От него пахло чужими духами и равнодушием.* *— Папа пришёл! — кричал маленький Лео, бросаясь к двери.* *— Отойди, — отец отстранял его, даже не глядя. — Где мать?* *Мать — Селеста — всегда выходила с улыбкой. Она гладила Лео по голове, целовала Мелену в лоб и говорила: «Папа устал, не мешайте ему».* *А потом отец уходил. Снова. И снова.* *Мелена, старшая, всегда защищала его. Когда мальчишки во дворе дразнили Лео «безотцовщиной», она приходила и раздавала тумаки. Когда Лео плакал ночью, она садилась рядом и гладила по спине. «Всё будет хорошо, — шептала она. — У нас есть мама. А папа… ну его».* *Селеста болела долго. Лео не сразу понял, что значит «рак четвёртой стадии». Он просто видел, как мать худеет, как бледнеет её кожа, как гаснет улыбка. Он ухаживал за ней один. Мелены уже не было рядом.* *Та ночь, когда её украли, врезалась в память навсегда. Крики, тени, чужие руки. Лео пытался бежать за ними, но был слишком мал, слишком слаб. А мать не могла встать с постели. Она только плакала и повторяла: «Прости, прости, я не смогла её уберечь».* *Лео остался один. Совсем один.* *Он ухаживал за матерью до самого конца. Мыл, кормил с ложечки, читал вслух книги, когда у неё не было сил даже говорить. Врачи приходили и качали головами. Соседи иногда заглядывали, приносили еду. Но никто не мог помочь.* *Селеста умерла тихо. Просто закрыла глаза и перестала дышать. Лео сидел рядом с её телом три дня, пока соседи не забили тревогу. Ему было двенадцать.* *А потом пришли они.* *Люди в чёрном. Они сказали: «Ты хочешь стать сильным? Хочешь, чтобы никто никогда не посмел обидеть тебя или твоих близких? Иди с нами».* *Лео пошёл. Потому что идти было некуда. Потому что дома больше не существовало. Потому что мать умерла, сестра пропала, а отец… отец даже не пришёл на похороны.* *Он стал одним из них. Сначала просто выполнял поручения, потом начал убивать. С каждым разом это становилось легче. Душа черствела, сердце каменело. Только иногда, ночами, он вспоминал мамину улыбку и руки Мелены, гладящие его по голове. И тогда хотелось умереть.* *А теперь Мелена нашла его. Живая. Настоящая. Она обнимала его и плакала. И Лео понял, что не заслуживает этого. Не заслуживает её прощения. Он сдался не потому, что раскаялся. А потому что устал.* --- — Лео. Голос Мелены вырвал его из воспоминаний. Она стояла в двух шагах и смотрела на него покрасневшими глазами. — Ты всё это время был здесь? — Я не ушёл далеко, — тихо ответил он. — Прости. — За что? — За всё. За то, что не уберёг маму. За то, что не нашёл тебя. За то, что стал монстром. — Ты не монстр, — Мелена подошла и взяла его за руку. — Ты мой брат. И я не отпущу тебя снова. Никогда. Он хотел возразить, но в этот момент в коридор выбежала Энни. — Мелена! Там Ульти… она говорит, что ей грозит опасность! Они вернулись в палату. Ульти сидела на кровати, обхватив голову руками. Увидев их, она подняла бледное лицо. — Я слышала имя, — прошептала она. — Марионетка. Я слышала, как Sugar его называла. И я видела, как он её убил. Если в сообществе узнают, что я была там и осталась жива… — Они придут за тобой, — закончил Лео. — Да. Обязательно придут. Марионетка не оставляет свидетелей. Sugar нарушила правило, но ты — ты просто оказалась не в то время не в том месте. Для них ты такая же угроза, как Энни и Мелена. — Тогда она пойдёт с нами, — твёрдо сказала Мелена. — Мы не можем бросить её здесь. — Но куда? — Энни растерянно оглянулась. — В Оvernight? Нас там тоже могут найти. — Не в Оvernight, — Ульти поднялась на ноги. В её глазах загорелась решимость. — Есть место, где мы можем спрятаться. Где нас не достанут. Где мы сможем найти ответы. — И куда же? — Грин Кингдом. Зелёное Королевство. Энни расширила глаза. Грин Кингдом была одной из великих держав, страной бесконечных лесов и древних знаний. Говорили, что там живут самые мудрые маги, что там хранятся тайны, о которых остальной мир забыл. — Почему именно туда? — спросила Мелена. — Потому что там я смогу спрятаться, — ответила Ульти. — И потому что там живёт человек, который знает о Марионетке больше, чем кто-либо другой. Мой старый учитель. Если кто и поможет нам понять, что происходит, и как остановить это безумие — то только он. Мелена посмотрела на Энни. Энни кивнула. Потом перевела взгляд на Лео. Тот молча пожал плечами, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на надежду. — Значит, решено, — сказала Мелена. — Мы уходим. Все вместе. — Но наши посты… — начала Энни. — Придётся оставить. — Мелена покачала головой. — Сейчас главное — выжить и разобраться в том, что происходит. Марионетка вернулся. У тебя появился Сердце-камень. Мой брат, которого я считала мёртвым, оказался жив. Мир сошёл с ума, Энни. И нам нужно найти способ его починить. Через час они покинули больницу. Никто не остановил их, никто не задал вопросов. Город Везер-Харбор остался позади, такой же прекрасный и холодный, как и прежде. Впереди был Грин Кингдом. Впереди была надежда. Впереди была опасность, о которой они даже не догадывались. Маленький дирижабль поднялся в небо и взял курс на зелёные леса, туда, где среди вековых деревьев скрывались ответы на вопросы, которые они ещё не научились задавать. Конец четвёртой главы.