Глава 6. Малфой Мэнор.
25 марта 2026 г., 00:40
Накануне выходных мама прислала мне очень красивое платье - тёмно-зелёное, по фигуре, с открытыми плечами и декольте. К нему прилагалась плотная чёрная шёлковая мантия с нашим фамильным гербом в виде небольшой эмблемы у самой шеи - там, где завязывается мантия.
В центре щитообразной эмблемы тонко выгравированный силуэт высокой секвойи с раскидистыми ветвями. Вокруг дерева шёл аккуратный орнамент из переплетающихся ветвей. Секвойя - символ нашей фамилии.
— Мама превзошла себя, — вырвалось из моих уст. Интересно, что там за событие такое, раз она выбрала такое роскошное платье.
Идти по коридорам Хогвартса в таком наряде было странно.
Ученики оглядывались и шептались, а я шла, думая только о том, как бы не подвернуть ногу на этих чертовых шпильках. Сердце колотилось чуть быстрее, но я держала осанку, как будто каждый шаг был продуман заранее.
— Интересно, Драко всё ещё в школе, или уже в родовом особняке? — подумала я. Хотелось бы хотя бы за плечо его зацепиться. Как же натирают туфли…
Издалека я заметила декана - он стоял с учеником, что-то объясняя с привычной холодной сосредоточенностью. И всё же в какой-то момент он поднял взгляд. Чёрные глаза нашли меня мгновенно, будто он и не терял меня из виду.
Я позволила себе лишь тень улыбки - настолько лёгкую, что её невозможно было уловить. Пусть считает, что может меня прочитать. Хотя бы сейчас у него ничего не выйдет. Я была в этом уверена.
Рядом с ним стоял старшекурсник Гриффиндора. Он тоже отвлёкся, проследив за взглядом декана, и явно уже не слушал. Наказание последовало сразу: короткое, почти ленивое движение, и точный подзатыльник вернул его к реальности.
— Мистер Робертс… — его голос прозвучал тихо, но с той самой опасной чёткостью, от которой воздух вокруг словно холодел.
Старшекурсник вздрогнул и тут же выпрямился, поспешно делая вид, что слушает. Щека его едва заметно порозовела - то ли от подзатыльника, то ли от стыда.
Снейп выдержал короткую паузу, будто давая ему шанс одуматься.
— В таком случае, возможно, вам стоит освежить свои знания… в более уединённой обстановке. Например, за дополнительным эссе. Два свитка пергамента. К завтрашнему утру.
Парень едва слышно выдохнул, но кивнул.
И только после этого Снейп, словно между прочим, снова поднял взгляд.
Чёрные глаза встретились с моими.
Ну, конечно. Как будто у него нет других режимов, кроме «давлю морально» и «давлю ещё сильнее». Хоть бы раз - «доброе утро, Селеста, вы сегодня не выглядите, как ходячая катастрофа».
Не смотрите на меня так, профессор. Я и без вашего фирменного взгляда «минус десять баллов просто за существование» прекрасно осознаю масштаб происходящего.
Надо быть при параде… И вы, между прочим, в этом, отчасти, замешаны. Да-да. «Идите и возьмите книги». Сам иди!
Нет, серьёзно. Хоть раз поменялись бы ролями: я стою с этим вашим фирменным взглядом, а вы идёте к чужому родовому поместью и вежливо просите «кое-что одолжить». Я бы на это посмотрела. С интересом. И, возможно, с попкорном.
Я очень старалась не засмеяться.
Интересно… это его раздражает?
Или всё-таки вызывает интерес?
Я не позволила себе ни тени реакции.
Неважно.
У меня были серьезные планы.
План-перехват Малфоевской библиотеки.
Снейп отвернулся первым - медленно и без спешки.
— И так… — холодно произнёс он, обращаясь к ученику, будто ничего не произошло.
Я тем временем вышла из замка и вдыхая свежий воздух, направилась в Хогсмид.
***
— Брауз! — Драко помахал мне рукой у ворот Малфой Мэнор, будто подгоняя идти быстрее. Я подошла к нему, слегка улыбнувшись. — Привет, — сказала я. — Неужто меня ждёшь? Драко скорчил гримасу, будто это звучало абсурдно. — Твои родители уже приехали. Не заставляй меня одному слушать их скучные разговоры. Я фыркнула, слегка наклонив голову набок. — Ах ты эгоист! Я тихо рассмеялась и на секунду опёрлась рукой о его плечо, переводя дыхание после дороги. — Надеюсь, ужин сегодня будет достойный. — Это Малфой Мэнор, Брауз, — сказал он с лёгкой насмешкой. — Здесь всё достойное. Мы поднялись по каменным ступенькам, и на мгновение я будто вернулась в детство. Вечная прохлада камня под руками, знакомый скрип под ногами, широкие коридоры с резными панелями - ничего не изменилось. Драко шел впереди, как проводник. Но я прекрасно помнила, куда идти. Тяжёлая дверь в гостиную открылась почти бесшумно. Тёплый свет камина разливался по комнате, отражаясь в тёмном полированном дереве стола и серебряной посуде. Родители уже сидели за большим столом. На мгновение в комнате стало тихо - будто наше появление прервало разговор. Первым поднялся Люциус. Его светлые волосы мягко блеснули в огне камина, а холодные серые глаза медленно скользнули по мне, изучая каждую деталь моего образа. Он неторопливо подошёл ближе. — Мисс Брауз… — произнёс он, взяв мою руку. Холодные пальцы аккуратно коснулись моей ладони, и он, как истинный аристократ, поднёс её к губам. От него едва уловимо пахло огневиски. — Вы становитесь всё более… впечатляющей с каждым годом, — сказал он тихо. Я почувствовала, как мама едва заметно улыбнулась со своего места, а Нарцисса наблюдала за сценой с привычным спокойствием. Она вообще слышала, что он только что сказал? Драко в это время уже устроился на своём месте за столом и с лёгкой усмешкой посмотрел на меня, будто молча говоря: добро пожаловать обратно в этот безумный семейный круг. — Проходите, — мягко сказала Нарцисса. — Ужин уже подают. Отец встал, когда я подошла к столу, и поцеловал в макушку. Его блистательная улыбка всегда меня успокаивала. Я заняла своё место за столом, чувствуя на себе внимательные взгляды. И почему-то казалось, что этот вечер будет совсем не таким обычным, как все предыдущие. Ужин был великолепен. Запахи горячих блюд, тихий звон столовых приборов о фарфор, мягкий свет камина - всё это навеяло давно забытые чувства. Последний раз мы сидели так, одной компанией, года три или четыре назад. Я почти не вмешивалась в разговор. Родители обсуждали дела Министерства и события прошлого года, и с каждой новой фразой выражение лица Люциуса едва заметно менялось. Сначала холодное и вежливое, затем всё более напряжённое. Тонкая складка пролегла между его бровями. — Министерство делает вид, что всё под контролем, — спокойно произнёс отец, делая глоток огневиски. — Но мы прекрасно понимаем, что это не так. Люциус медленно поставил стакан на стол. — Министерство уже давно делает вид, — холодно ответил он. — Это их любимое занятие. Мне на мгновенье показалось, что Люциуса тревожило отнюдь не Министерство… На несколько секунд повисла тишина. Только огонь тихо потрескивал в камине. Я краем глаза заметила, как Драко лениво водит вилкой по тарелке, будто разговор взрослых его не особенно интересовал. Но я знала его достаточно хорошо - он слушал каждое слово. Нарцисса аккуратно сложила салфетку и мягко вмешалась, как делала это всегда, когда разговор начинал становиться слишком тяжёлым. — Думаю, сегодня мы можем оставить политику хотя бы на один вечер, — сказала она с лёгкой улыбкой. — У нас всё-таки гости. Её взгляд на мгновение остановился на мне. — К тому же, мне гораздо интереснее узнать, как прошёл твой первый месяц в Хогвартсе. Все взгляды вдруг обратились ко мне. Мда… С чего бы начать? С того, что я подралась в первый же день в Большом зале на глазах у всех? Или что Хогвартс вычеркнул меня из числа своих учеников? — Все прекрасно, как и обычно, — улыбнулась я. На несколько секунд за столом повисла тишина. Моя улыбка была спокойной, почти безупречной - той самой, которой меня учили пользоваться на семейных ужинах. Нарцисса внимательно посмотрела на меня поверх бокала. — Я рада это слышать, — мягко сказала она. Я заметила, как Нарцисса подозрительно взглянула на маму, и мама ответила ей тем же коротким, понимающим взглядом. Будто между ними только что прошёл какой-то молчаливый разговор. Нарцисса медленно отложила салфетку и поднялась со своего места. Шёлк её платья тихо шелестнул. — Ну что ж… — она оглядела всех сидящих за столом. — Я хочу перейти к важной части нашего ужина. Её взгляд остановился сначала на мне, затем на Драко. — Мы с Еленой уже всё обсудили… — спокойно продолжила она. — И пришли к выводу, что ваш союз будет самым подходящим. На секунду я решила, что ослышалась. В комнате стало так тихо, что было слышно, как в камине треснула полено. Драко перестал крутить вилку в пальцах и медленно поднял голову. — Простите? — протянул он, приподняв бровь. Мама выглядела совершенно спокойной. Даже слишком. Это бесило. — Речь идёт о помолвке, — пояснила она так, будто говорила о чём-то давно решённом. — Наши семьи знают друг друга много лет. Это логичный шаг. Отец резко поперхнулся алкоголем. Рядом Люциус тоже закашлялся, едва не уронив стакан с огневиски. Несколько капель пролились на стол. Похоже… сюрприз был не только для нас. Люциус медленно поставил стакан, всё ещё пытаясь восстановить дыхание, и повернул голову к Нарциссе. — Нарцисса… — его голос стал опасно спокойным. — Боюсь, я пропустил ту часть разговора, где обсуждалась помолвка моего сына. Мой отец тоже вытер губы салфеткой и уставился на маму. — Елена… ты ничего не хочешь нам объяснить? Но Нарцисса выглядела абсолютно невозмутимой. Даже чуть довольной. Она спокойно сложила руки перед собой. — Именно поэтому я решила поднять этот вопрос сегодня за ужином, — мягко сказала она. — Чтобы все могли его обсудить. Мама лишь слегка улыбнулась, будто всё шло строго по её плану. Я перевела взгляд на Драко. Мы вместе росли. Вместе проводили лето. Ссорились, мирились, снова ссорились. Но помолвка?! Люциус медленно выпрямился в кресле, всё ещё держа в пальцах стакан. — Я, конечно, не против… — произнёс он наконец, бросив короткий взгляд сначала на родителей, затем на меня и Драко. — Но такие вещи принято обсуждать заранее. В его голосе звучало спокойствие, но я уже достаточно знала Малфоев, чтобы понять - это было то самое холодное, контролируемое спокойствие, за которым скрывается раздражение. Мой отец тихо усмехнулся и покачал головой. — Впервые вижу, чтобы меня опередили в вопросах договорённостей, — пробормотал он, глядя на маму. — Обычно, эту миссию возглавляю я. Мама же выглядела совершенно довольной собой. — О, не преувеличивайте, — сказала она легкомысленно. — Мы лишь предложили идею. Нарцисса плавно вернулась на своё место. — И, согласитесь, идея весьма разумная. Я почувствовала, как под столом носок ботинка Драко слегка коснулся моего. Не случайно. Я подняла на него взгляд. Он смотрел прямо перед собой, но уголок его губ едва заметно дёрнулся, будто он сам до конца не понимал, смеяться ему или возмущаться. — Значит… — медленно произнёс он, переводя взгляд с Нарциссы на Люциуса. — Вы просто решили объявить за ужином, что я помолвлен? Мы сверлили взглядом своих родителей. Я медленно поднялась со своего места. — Мама, ты окончательно превзошла себя. Браво, — я взяла салфетку с колен и небрежно бросила её на тарелку. Ни на кого больше не взглянув, я развернулась и направилась к выходу. — Селеста… — тихо произнесла мама. Дверь гостиной тихо закрылась за моей спиной. Коридор встретил меня прохладой и полумраком - после яркого света и напряжённого разговора за столом здесь казалось почти спокойно. Я прошла несколько быстрых шагов, пытаясь унять раздражение, которое всё ещё кипело внутри. — Эй! Я даже не обернулась. Шаги позади ускорились, и через секунду Драко догнал меня. — Селеста, подожди. Я остановилась резко, так что он едва не врезался в меня. Я медленно повернулась. — Ты в порядке? — спросил он. Я посмотрела на него так, что ответ был очевиден. — А как ты думаешь? Драко слегка вздохнул и провёл рукой по волосам. — Ладно… глупый вопрос, — сказал он. — Похоже, наши матери решили устроить нам самый неловкий ужин года. — Да уж… Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. — Эй, — наконец сказал он, — не смотри на меня так, будто это я всё устроил. — Конечно нет, — холодно ответила я. — Ты просто сидел и спокойно слушал, как наши матери объявляют нашу помолвку. — Я был в таком же шоке, как и ты! — Правда? — я скрестила руки на груди. — Тогда почему ты выглядел так спокойно? Драко фыркнул. — Потому что я вырос в этой семье. Если реагировать на каждую их идею, можно сойти с ума, — выдохнул блондин. — Они вели себя так, будто мы два редких ингредиента для какого-то идеального зелья. — Скорее две шахматные фигуры, — сказала я. Между нами повисла тишина. Огонь из гостиной отбрасывал длинные тени в коридор. — Знаешь… — наконец сказал Драко. — Если бы мне когда-нибудь пришлось жениться по договорённости… Он посмотрел на меня чуть дольше обычного. — …могло быть и хуже. Я медленно сузила глаза. — Это был комплимент? — Я ещё не решил. — Очень в твоём стиле. Мы тихо рассмеялись. Но потом я всё же обречённо выдохнула: — Моя мать… — покачала я головой. — Я даже не знаю, злиться мне или восхищаться. — О, моя точно этим гордится, — сказал Драко. — Ты видела, как она стояла? Как будто объявляет дипломатический союз между государствами. Я прыснула. — Потому что для них это и есть дипломатический союз. Он прислонился плечом к стене и скрестил руки. — Либо мы позволим им играть в их маленькую политическую игру… — выдавил он. Короткая пауза. — Либо мы всё испортим. — Каким образом? — я склонила голову. Драко улыбнулся и стрельнул хитрым взглядом. — Очень просто, — он сделал шаг ближе. — Мы согласимся. — Чего?! — Представь их лица, — сказал он почти заговорщически. — Если мы вернёмся и скажем: «Да, конечно. Великолепная идея.» Он наклонился чуть ближе. — Только представь, наши воодушевленные мамы назначают день помолвки, и каждый раз что-то случается, — он начал загибать пальцы. — Мы притворяемся больными или уставшими - вынуждаем родителей перенести дату. Или я каждый раз просыпаю событие. Он сделал театральную паузу и понизил голос, будто делился секретом мирового масштаба: — Или меня засосало в унитаз. Да что угодно! Я едва сдержала смех. — И что тогда? — спросила я, пытаясь сохранить серьёзное лицо. — А тогда мы просто будем тянуть время, — продолжил он. — Медленно, но верно сводим их с ума. Пусть бесятся. — Это самая малфоевская идея, которую я когда-либо слышала. Он довольно усмехнулся. — Спасибо. Я покачала головой, но уголок губ всё же поднялся. — Ты правда думаешь, что это сработает? — О, безусловно. И это может быть очень весело, — Драко приподнял бровь. — Значит… мы возвращаемся? Я глубоко вдохнула. — Похоже на то. Он открыл дверь в гостиную и жестом пропустил меня вперёд. — После тебя, будущая невеста. — Даже не начинай, — тихо сказала я, проходя мимо него.
