История Любви и Огня

Глава 14: Возмездие Свет от огня мягко освещал спящую фигуру его племянницы. Деймон не отходил от неё ни на шаг и почти не выпускал её руки с тех пор, как вызволил её из борделя чуть больше двух часов назад. Сидя у её постели и сжимая её ладонь, он разрывался между чувством вины и яростью. Как же он был самонадеян! Подумать только, он чуть не потерял её сегодня! Этим вечером Деймон считал себя невероятно умным, когда отправился в свой любимый притон на Улице Шёлка с нелепым планом: выманить потенциальных убийц, заставить их напасть, а затем захватить живыми, чтобы с их помощью сокрушить Хайтауэра. И план сработал блестяще — ровно до того самого момента! Он уже торжествовал, уверенный, что в его руках люди, которые после суровых пыток обеспечат ему победу над Десницей, когда услышал её крик. Рейнира звала ЕГО на помощь, и в её голосе он почувствовал ужас и отчаяние. В то мгновение кровь словно застыла в его жилах, а всё окружающее померкло. Он до сих пор живо помнил эту всепоглощающую потребность — немедленно добраться до племянницы! То, что последовало за этим, запечатлелось в памяти кошмарным, но странно кристально чистым видением. Он не помнил, как обнажил меч, помнил лишь, что клинок уже был в руке и он рубил каждого, кто вставал на пути — нападавших, шлюх, клиентов, неважно. Если они преграждали дорогу, он избавлялся от них. Это было просто. Когда он увидел ту грязную мразь, прижимавшую Рейниру к полу с ножом у горла, перед глазами на миг всё покраснело. Ярость была настолько велика, что, стащив его с неё, Деймон просто лишил подонка головы. Оглядываясь назад, стоило оставить его в живых и пытать очень долго… Он отделался слишком легко! Выбравшись из горящего борделя, он отвез племянницу к Тессарии. Он ни за что не доверил бы жизнь Рейниры мейстерам Красного Замка. И он больше не собирался вслепую лезть в расставленные Хайтауэром сети. Дыра в его желудке становилась всё больше и болезненнее, когда она потеряла сознание у него на руках. Минуты до лавки целительницы казались бесконечными. К счастью, Тессария не стала тратить время на лишние вопросы и сразу принялась за дело. Рана на внутренней стороне бедра племянницы оказалась самой тяжелой — длинная, довольно глубокая и всё ещё кровоточащая — её пришлось зашивать. Это было больно, Деймон знал это по своим былым ранениям. Настолько больно, что Рейнира пришла в себя. Он обнимал её дрожащее тело. Он пытался подобрать слова утешения, но не смог даже открыть рот, поэтому просто держал её. Помимо разреза, остались лишь след на запястье — ублюдок сжал его слишком сильно, чтобы она выронила нож, — и последствия грубого обращения: головная боль, головокружение, синяки и ломота во всем теле. Когда со швами было закончено, Тессария дала Рейнире успокаивающий чай и велела отдыхать. Деймон, разумеется, отказался уходить. Оставшись наедине, принцесса быстро уснула, вцепившись в его руку. Так они просидели около часа — пока звук шагов не нарушил тишину ночи. Его рука мгновенно легла на эфес меча, но он расслабился, когда в дверном проеме показался Харвин. Деймон отошел от постели племянницы и вышел из комнаты, но не закрыл дверь до конца, чтобы продолжать приглядывать за ней. — У нас проблема, — вполголоса начал наследник Стронгов. — Им всем вырезали языки. Полагаю, кто-то сделал это специально, чтобы они не заговорили, если попадутся. Проклятье! Разумеется, «Зеленые» пошли на всё, чтобы замести следы, прошипел про себя Деймон. Но он добудет свои доказательства и возьмет свою плату кровью — и ничто другое его не устроит! — Держи их в страхе и дай понять, что дальше будет только хуже. Зайди за мной и Рейнирой на рассвете. Приведи пленников и возьми достаточно людей, чтобы удержать Замок, — жестким тоном приказал Порочный Принц. ~*~*~*~*~*~ Когда солнце коснулось горизонта, окрашивая небо в оранжевые тона, Деймон разбудил племянницу нежным поцелуем в лоб и ладонью на плече, которую он слегка сжал. Она медленно открыла глаза. — Как ты, мой маленький дракон? — спросил Деймон, помогая ей сесть. — Вполне сносно, — заверила его принцесса, потянувшись и проверяя, слушаются ли её конечности. Жадно осушив стакан воды и немного походив по комнате, Рейнира повернулась к дяде: — Где мы вообще? Разве нам не пора возвращаться в Замок? Деймон подошел к ней вплотную и приподнял её подбородок, встречаясь с ней взглядом пурпурных глаз. — То, что случилось прошлой ночью — на моей совести, принцесса. Теперь я хочу сложить их головы к твоим ногам. Ты доверишься мне? — Что ты имеешь в виду? Ты знаешь, кто это сделал? — спросила Рейнира, не отводя глаз. — Нет, пока нет. Но я намерен это выяснить — и мне нужна твоя помощь. Обещаю, позже я всё тебе расскажу. Мы должны действовать быстро, так что я объясню, что задумал на это утро. Ты со мной, Рейнира? Она колебалась лишь мгновение, пристально вглядываясь в его лицо. Затем последовал короткий кивок. ~*~*~*~*~*~ Когда они достигли ворот Красного Замка, к ним присоединились стражи Городского дозора, конвоировавшие захваченных нападавших. Въезд в замок прошел без труда — как только дежурные гвардейцы заметили Деймона, у них не возникло ни вопросов, ни желания препятствовать. Никто, казалось, не узнал Рейниру, которая ехала впереди него на том же коне, что Харвин привел к дому Тессарии. Невзрачный плащ, в который Деймон укутал её, явно справлялся со своей задачей. Хотя слухи неизбежно поползут, он не хотел никаких визуальных доказательств того, что принцесса прибыла на рассвете к воротам Красного Замка в крестьянской одежде, лишь в компании дяди и Золотых плащей. Оказавшись во дворе, Деймон начал выкрикивать приказы. — Запереть все ворота! Никто не входит и не выходит без моего разрешения. Пленников — пока в подземелья, но держите их наготове для быстрой переброски. Часть Золотых плащей отправилась запечатывать входы, другие увели несостоявшихся убийц. — Собрать всех, кто сейчас находится в резиденции — от Королевы и Десницы Короля до мейстеров, септонов, лордчиков и их вассалов. ВСЕХ! Живо в Тронный зал! Пока одни бросились исполнять приказ, другие замялись, переглядываясь с соратниками. Один из них, сир Адриан Пик — если Деймон правильно помнил фамилию — сделал шаг вперед. — Принц Деймон, мы не можем приказывать королеве. Нам следует… Остаток его фразы так и остался тайной, поскольку голова его присоединилась к ногам на земле — Тёмная Сестра перерубила шею одним быстрым и чистым движением. — Неисполнение долга недопустимо. Похоже, требуется напоминание — вздёрните его в назидание остальным! — отчеканил Порочный Принц, не теряя ни секунды. Все люди Городского дозора тут же перешли к делу, больше не колеблясь. Деймон проводил племянницу до её покоев, где оставил её под охраной нескольких стражников, чтобы она могла умыться и переодеться. Сам он воспользовался этим временем, чтобы привести себя в порядок и проконтролировать все необходимые приготовления. ~*~*~*~*~*~ Вскоре они вошли в Тронный зал, где уже были собраны все обитатели Красного Замка. Когда появилась Рейнира — в черно-красном платье Таргариенов, с видом свирепой королевы драконов — воцарилась такая тишина, что Деймон слышал эхо её шагов по каменному полу. Она остановилась прямо перед Железным Троном, а Деймон, следовавший за ней, встал в нескольких шагах справа. Заметив замешательство и страх на большинстве лиц, он жестоко ухмыльнулся. К несчастью, этого выродка Отто Хайтауэра было не так-то просто запугать. — Что всё это значит? Как вы смеете притаскивать нас сюда силой? Где король? — выплюнул Десница, но тут же замолчал, когда Деймон обнажил меч. Пальцы принца зудели от желания выпотрошить этого хайтауэровского лишая, но Деймон сумел сдержаться, уверенный, что это лишь вопрос времени. Рейнира даже не удостоила Десницу вниманием. Вместо этого она обратилась к толпе: — Среди нас предатель. Предатель, который замышлял мою смерть и смерть моего будущего короля-консорта, принца Деймона Таргариена. Вчера вечером они подослали убийц, чтобы забрать наши жизни. Но сегодня они заплатят своими! После заявления кронпринцессы люди зашептались, бросая на соседей подозрительные взгляды. — Ведите его! — приказал Деймон, и внутрь завели одного из пленников. Его руки были скованы, а на теле виднелись следы побоев. — Это один из тех, кто вчера пытался убить наследницу Железного Трона и принца королевства. Его хозяин вырезал ему язык, чтобы он не смог говорить. Но ему не нужны слова, чтобы указать на предателя, — произнесла Рейнира ясным, твердым голосом. При этих словах несколько человек попытались выйти, но были остановлены стражей, стоявшей у каждой двери. — Никто не покинет этот зал, пока виновный не будет найден! — провозгласила принцесса к ужасу присутствующих. Деймон не стал терять времени. Он вонзил кинжал в плечо мужчине, заставив его издать мучительный вопль, и рукоятью подтолкнул его вперед, прямо к Отто Хайтауэру. — Это он приказал нас убить? — потребовал ответа принц. Мразь продолжала отрицательно мотать головой. Деймон вонзил второй кинжал в другое плечо и даже немного провернул его. Ответ не изменился. Порочный Принц заглянул в глаза Хайтауэру — в них было полно ненависти, но ни капли ужаса или даже страха. Невозможно!.. Даже если он не отдавал приказ убийцам напрямую, должен был присутствовать хоть какой-то страх разоблачения, тень сомнения — никто не умеет так искусно скрывать эмоции! Деймону пришлось допустить мысль, что за этим нападением стоит не Десница… ПРОКЛЯТЬЕ! Двери Тронного зала распахнулись, и внутрь ворвался король. Толпа немедленно расступилась, и он проследовал вперед, застыв как вкопанный, когда приблизился к трону. Какая же, должно быть, картина предстала перед ним: Рейнира перед Железным Троном, словно королева, и он, пытающий человека прямо перед лицом Десницы! — Деймон! Ты в своем уме?! — вскричал Визерис. Конечно, стоило ожидать, что его брат, едва взглянув на ситуацию, мгновенно придет к выводу, что виноват именно Деймон. — В полном, Ваше Величество! Всего лишь пытаюсь опознать предателя или предателей, которые вчера пытались убить вашу дочь и меня, — безмятежно ответил он с жестким блеском в глазах. Услышав это, Визерис переключил внимание на дочь. Спустя мгновение он поспешил к ней. — Рейнира, это правда? Ты ранена? — спросил он, робко касаясь её. Уверенный, что брат не посмеет его остановить, Деймон потащил за собой пленника, который стонал и хрипел от боли, заставляя его вглядываться в каждое лицо в зале. Если это не сработает, он проверит всех остальных в замке — слуг, стражников, без исключения! Никто не покинет этот чертов замок, пока он не найдет виновного! Внезапно лихорадочное мотание головой сменилось утвердительным кивком — прямо перед Ларисом Стронгом! — Мой принц, этот человек явно в бреду… или он просто хочет, чтобы боль прекратилась!.. Какая у меня могла быть причина пытаться убить принцессу? — проговорил сир Ларис елейным, но дрожащим голосом. Деймон почувствовал, как на него снисходит смертоносное спокойствие. Он повернулся к страже. — Уведите этого и ведите следующего! — скомандовал он. Они повторили эту жуткую процедуру с тремя остальными пленниками — в более коротком варианте: показывали им лишь несколько лиц, прежде чем подвести к Ларису. И все они указали на него. К моменту опознания четвертым пленником младшего Стронга заметно трясло, он обливался потом и продолжал твердить, что невиновен, что это ошибка или подстава. Какая нелепость! Когда четвертого пленника увели, вперед вышел один из Золотых Плащей. — Ваше Величество, — обратился он к принцессе и королю, — некоторые стражники в подземельях узнали одного из пленников, которого только что допрашивали, по шраму на щеке. Говорят, его приговорили к смерти за убийство человека в драке. Еще две недели назад он сидел в камерах Замка в ожидании казни. После этого разоблачения быстро выяснилось, что сир Ларис спас нескольких несчастных, томившихся в темницах, и в обмен на свободу заставил их пойти на убийство Деймона и Рейниры. В Тронном зале снова воцарилась тишина. Когда глаза племянницы встретились с его глазами, Деймон едва заметно кивнул ей. — Сир Ларис Стронг, вы признаны виновным в измене путем заговора с целью убийства наследницы Железного Трона и принца крови. Настоящим я приговариваю вас к смерти! ~*~*~*~*~*~ К полудню на Главной площади перед воротами Красного Замка собралась настоящая толпа, желавшая увидеть казнь сира Лариса Стронга. Не каждый день простолюдинам Королевской Гавани выпадала возможность созерцать казнь члена одного из великих домов. Лариса вывели наружу; он не оставлял попыток молить о пощаде, обращаясь поочередно то к своему отцу, лорду Лионелю, то к королю, то даже к Рейнире. Те пару раз, когда он осмеливался поднять свои предательские глаза на племянницу, Деймон пронзал его такими смертоносными взглядами, что тот немедленно менял направление своих мольб. Порочный Принц сделал всё возможное, чтобы заставить его признаться, кто были его сообщники, но безуспешно — в основном потому, что Визерис не позволил ему обрушить всю свою ярость на этого гребаного червя! Но всеми богами Валирии, он собирался устроить из него показательный пример на глазах у всего этого чертова города! Пронзительный рев Караксеса заставил умолкнуть неистовствующую толпу. Дракон сделал два или три круга в небе, прежде чем приземлиться подле Деймона. В наступившей над площадью тишине отчетливо слышались всхлипы и скулёж Лариса. Он попытался бежать — точнее, заковылял прочь, — но солдаты с легкостью остановили его и швырнули обратно на место. Деймон увидел, как его брат сделал шаг вперед и открыл рот, скорее всего, чтобы остановить его — ведь предателя полагалось обезглавить, — но, к счастью, Рейнира удержала отца. Визерис вряд ли мог отказать ей в чем-либо после покушения на её жизнь. Принц обвел взглядом собравшихся. Их взоры метались между ним и Караксесом, на лицах застыли одновременно трепет и ужас — так и должно быть! Очевидно, пришло время напомнить всем, почему Таргариены являются бесспорными правителями Вестероса. — Восстание против любого Таргариена будет встречено скорой и беспощадной карой — кем бы ни был виновник! Покушение на вашу будущую Королеву — это тягчайшая измена, и любой, кто решится на это, примет смерть от дракона! — провозгласил принц. Заявление Деймона в сочетании с видом дракона, без сомнения, заставило Лариса сломаться. Он рухнул на колени, моля и размазывая сопли по лицу. — Пожалуйста, пожалуйста, нет… ради Семерых, прошу, нет… Когда Деймон продолжил смотреть на него безжалостным взглядом, в котором читались лишь ненависть и презрение, младший Стронг наконец сознался. — ЭТО БЫЛА КОРОЛЕВА! Молю, пожалуйста… это королева Алисента просила моей помощи в убийстве принцессы Рейниры! Я лишь исполнял приказ! Умоляю, не делайте этого! — вопил он на всю площадь. Удовлетворение запульсировало в жилах Деймона… но если Ларис думал, что признание изменит его судьбу, он был безумцем! Без малейшего колебания принц отдал команду дракону: — ДРАКАРИС! Вскоре воздух наполнился тошнотворным запахом обугленного мяса и предсмертными криками Лариса Стронга, сгоравшего заживо. Когда тот упал без движения, Деймон отдал еще одну команду: — ИПРАДАГОН! (Ешь!) И Караксес — к ужасу и болезненному восторгу зрителей — принялся пожирать свою жертву. Когда Деймон повернулся к племяннице, он заметил, что королева Алисента упала в обморок.