История Любви и Огня

Глава 23: Царство огня Точка зрения Лейны Лейна вскочила на ноги, когда вошел лорд Джейсон Ланнистер. Она выпрямила спину и вздернула подбородок, пытаясь совладать с ненавистью, пылавшей в груди при виде него. — Леди Лейна, вы уверены, что не хотите передумать? К этому времени завтрашнего дня Таргариены будут мертвы, и условия, которые я предлагаю сейчас, станут недействительны. Она даже не удостоила его ответом, лишь одарила взглядом, полным всего презрения, на которое была способна. — Ваш отец оказал вам медвежью услугу, позволив этому упрямству и своеволию расти бесконтрольно. Впрочем, это великолепно подчеркивает вашу красоту, — сказал он, подходя ближе. — Заставляет мужчину задуматься, каково это — приручить вас. Когда лорд Джейсон коснулся локона её волос, Лейна мгновенно оттолкнула его руку, не отступив ни на шаг. Она не покажет страха. Не доставит ему такого удовольствия. Он лишь рассмеялся и бесцеремонно вторгся в её личное пространство. — Знаете, после вашего упрямства и пассивности ваших родителей Отто не захочет видеть вас королевой. Я же, напротив, готов проявить великодушие и взять вас в жены, несмотря ни на что. Лейна содрогнулась от отвращения. Она скорее вышла бы замуж за своего трехлетнего кузена. Нет, забудьте — она скорее вышла бы за жабу. — Коснись меня, и я убью тебя! — пригрозила она. Лорд Утеса Кастерли усмехнулся, будто она сказала что-то невообразимо забавное. — Как насчет поцелуя на удачу для вашего будущего мужа перед тем, как он отправится в бой? Прежде чем Лейна успела среагировать, руки лорда Джейсона обхватили её, и его губы впились в её рот. Его мерзкое дыхание и вкус ворвались в её чувства. Юная Веларион не колебалась. Она яростно укусила его за губу, оттолкнула изо всех сил и плюнула ему в лицо. — А-а-а, маленькая сука! Посмотри, что ты наделала… У меня кровь пошла. Лорд Ланнистер пристально посмотрел на неё, но то, что он увидел в её глазах, заставило его отступить — по крайней мере, на время. — Ты пожалеешь об этом — позже. Лейна рухнула на поставленную для неё койку; сердце бешено колотилось, а тело сотрясала крупная дрожь. ~*~*~*~*~*~ Она часами мерила шагами палатку, ставшую её тюрьмой. Время от времени Лейна слышала, как снаружи пробегают солдаты, выкрикивая приказы, но полное неведение сводило с ума. Отчаявшись, она снова попыталась сбежать — и через полог палатки, и подкопав землю сзади, — но всё было тщетно. Затем она услышала их — драконов, — и сердце загрохотало в груди. Она узнала характерный пронзительный крик Караксеса, но не была уверена, какие еще драконы его сопровождают. Время словно замедлилось, каждая секунда превратилась в пытку: Лейна рисовала в воображении сотни сценариев того, что происходит, и того, как ей вырваться на свободу. Грохот копыт нарушил относительное однообразие лагеря. Вскоре у палатки появились солдаты, требуя, чтобы она вышла. Судя по положению солнца, был предвечерний час. Лейна замерла как вкопанная при виде Хайтауэра — рядом с ним стоял Эйгон, держа его за руку, — и лорда Ланнистера. Они стояли вдвоем перед каретой, на которой приехали из Утеса Кастерли. — Нет! Я никуда не поеду, — объявила она. — У нас нет времени на истерики. В карету! — отрезал Отто Хайтауэр. — Я сказала «нет». Очевидно, что вы бежите, и я с вами не собираюсь. Бывший Десница подал знак одному из охранявших её солдат. Тот стальной хваткой вцепился в её руку и поволок к карете. Лейна сопротивлялась — она отказывалась и дальше позволять таскать себя по королевству против воли, — но мужчина ответил ударом в живот, от которого у неё перехватило дыхание. Её грубо подхватили и забросили в карету. Хайтауэр, её кузен и мейстер Меллос забрались следом. Вскоре они уже мчались по той же дороге, по которой ехали раньше. Каждая выбоина и кочка усиливали боль в животе. Лейна смотрела на проносящиеся мимо деревья, пытаясь успокоиться и унять боль усилием воли. Она краем уха слышала, как Эйгон капризничает, желая сесть рядом с ней, но игнорировала его. Боль постепенно утихла, оставив после себя лишь дискомфорт и тошноту — что натолкнуло Лейну на мысль. — Остановите карету! Меня сейчас стошнит. Она прикрыла рот рукой и слегка согнулась, имитируя приступ тошноты. — Мы не остановимся! — Тогда надеюсь, вы готовы ехать в этом запахе. Не желая сдаваться, Лейна, прикрывшись волосами и руками, сунула палец в рот. Её притворство быстро стало реальностью. — Остановите карету. НЕМЕДЛЕННО! — приказал Отто Хайтауэр. Лейна выпрыгнула из экипажа прежде, чем он полностью остановился. Она бросилась к лесу и прислонилась к огромному дереву, пока её желудок выворачивало наизнанку. Успокоившись и обрадовавшись, что её никто не пошел охранять, она зашла глубже за ствол, пока не остался виден только край её плаща. Она осторожно сняла его, оставила на месте и бросилась бежать. К сожалению, её уловка оказалась не слишком хитрой, и солдаты на дороге заметили её. Тем не менее, учитывая заминку, пока отдавались приказы и всадники спешивались, у неё было приличное преимущество. Лейна плохо знала эту местность, но рассудила, что лес не может тянуться слишком далеко на юг, прежде чем встретится с пологими холмами и равнинами Простора. Она на несколько секунд остановилась и нырнула за другое дерево, чтобы определить положение солнца. Она бежала строго на восток, поэтому скорректировала курс на юго-восток — туда, где, по её расчетам, должен был находиться Хайгарден. Оставалось надеяться, что преследователи её не увидят и собьются со следа. Ей казалось, что она бежит целую вечность. Живот и бок болели, легкие горели огнем. Она уже начала замедляться, но снова прибавила ходу, увидев, как лес уступает место равнине. Достигнув опушки, она не увидела Хайгардена и заколебалась: выходить на открытое поле было опасно — там она стала бы легкой добычей. Но тут вдалеке она заметила самое прекрасное зрелище в мире — Вхагар, чья бронзовая чешуя сияла на солнце. — Вхагар… Вхагар! Ко мне, девочка! Лейна выбежала на открытое место навстречу своему дракону. Она не могла поверить, что наконец нашла её. Её улыбка быстро погасла при звуке конского топота. Девушка обернулась и увидела около дюжины ланнистерских солдат во главе с лордом Джейсоном — они выезжали из леса чуть поодаль от неё. Скрыться было негде, и Лейна снова припустила бегом, адреналин подгонял её уставшие ноги. Она не могла позволить поймать себя снова! Она бежала прямо к Вхагар — она была так близко… еще совсем немного… Стрела вонзилась в землю пугающе рядом, и Лейна резко сменила направление. Она вспомнила, как Лейнор бегал зигзагами на тренировочном дворе в Дрифтмарке, и попыталась сделать то же самое. Она оглянулась — они настигали её — и в этот момент споткнулась и упала. От удара всё тело пронзила острая боль. Она поползла, пытаясь укрыться за камнем покрупнее. Еще одна стрела вонзилась менее чем в полуфуте перед ней. Собрав все силы, она закричала: — Вхагар, дракарис! ДРАКАРИС! Пока она сжималась в комок, стараясь стать как можно меньшей мишенью, её дракон пролетел прямо над ней, на мгновение закрыв солнце. В следующий миг Лейна почувствовала обжигающий жар и услышала истошные крики. Она медленно поднялась и увидела выжженную землю всего в тридцати футах перед собой. Обугленные тела лошадей и людей усеивали землю. Другие — охваченные пламенем — в ужасе и агонии скакали вокруг. Но недолго. Вхагар сделала круг и еще одним мощным порывом огня прикончила всех, кто уцелел. Лейна поспешила к своему дракону; слезы катились по лицу, а на губах дрожала улыбка. — Я так счастлива, что ты здесь, — прошептала она, нежно проводя руками по длинной шее Вхагар. Она взобралась в седло, и драконица взмахнула мощными крыльями, поднимая их ввысь. Взлетая, Лейна заметила, что пламя Вхагар было настолько мощным, что земля прогорела прямой линией до самого леса, и даже несколько деревьев вспыхнули. Она увидела Хайгарден с его белыми башнями и стенами и направила дракона к месту сражения. Лейна читала много описаний битв — включая сражения Эйгона Завоевателя и его сестер-жен — но ничто из того, что рисовало её воображение, не могло сравниться с картиной, разворачивающейся перед глазами. Бесчисленные люди кишели в поле, как муравьи, застигнутые в хаотичном столкновении сил. С обеих сторон на них дождем сыпались стрелы. Караксес носился вдоль флангов, изрыгая огонь и загоняя солдат глубже в гущу схватки. Сиракс устроилась на самой высокой башне Хайгардена и время от времени издавала рев. Вхагар вела себя беспокойно, из её пасти вырывались искры, и Лейна понимала её чувства. После всего, что она перенесла за последние недели, ей хотелось заставить их заплатить. Возбуждение гудело в её жилах. Они влетели в битву с противоположной от Хайгардена стороны, и она заметила командиров армии Ланнистеров на холме внизу, окруженных рядами лучников. Ей не пришлось долго направлять Вхагар. Дракон, казалось, прекрасно понимал её намерения. Люди бежали, когда старая драконица обрушила на них огненную смерть, но шансов спастись было мало. Вхагар повторила атаку несколько раз, пока на холме не осталось ничего, что могло бы гореть. — Хорошая девочка! Ты молодец, — успокоила её Лейна. Она поняла, что битва была выиграна еще до их прибытия, но при виде огромного дракона, сжигающего их командиров в пепел, армия Ланнистеров окончательно впала в панику: люди разбегались кто куда. Лейна направила дракона к замку, на вершине которого сидел золотой дракон. Караксес издал предостерегающий крик, но она проигнорировала его — она ведь не собиралась вредить кузине. Рейнира подала знак следовать за ней, и они так и сделали. Она думала, что они летят в безопасное место для разговора, и никак не ожидала увидеть Морского Тумана. Она поспешно направила Вхагар на посадку, и та охотно повиновалась, уже привыкнув к дракону её брата. Лейна буквально спрыгнула с дракона прямо в объятия Лейнора — она наконец-то была дома. ~*~*~*~*~*~ Точка зрения Рейниры На следующее утро, когда забрезжили первые лучи рассвета, Рейнира и Деймон стояли плечом к плечу. Выслушав рассказ Лейны о неделях, проведенных в плену, они обменялись взглядами и без слов приняли решение: хватит! Им нужно найти Отто Хайтауэра и покончить с этим безумием. Муж поправил её волосы и запечатлел поцелуи на губах и лбу — это был его способ сказать «будь осторожна». Она на мгновение прижалась к нему всем телом, черпая утешение и силу в его знакомом запахе и тепле. После этого она оседлала Сиракс и взмыла в небо. Они летели вдоль Океанской дороги, внимательно высматривая тропы поменьше, которыми могли воспользоваться беглецы. Примерно через три часа они их нашли. Деймон углубился дальше от побережья в поисках следов бывшего Десницы и вскоре заставил Караксеса подать сигнал коротким пронзительным криком. Рейнира на Сиракс тут же присоединилась к ним. Принцесса заметила небольшой замок, а у его ворот — карету и солдат Ланнистеров. Она наблюдала, как красный дракон её дяди быстро расправился с сотней или около того человек. Обитатели замка побросали свои луки и стрелы через стены, показывая, что не будут сражаться и надеясь, что не станут следующими жертвами. К тому времени, как Сиракс приземлилась рядом с Караксесом, от всего конвоя остались только карета и горстка людей вокруг неё. Всадники не стали спешиваться с драконов. — Выходи, Отто! Всё кончено. Тебе больше негде прятаться, — насмешливо крикнул Деймон. Спустя несколько напряженных мгновений показался Отто Хайтауэр, крепко прижимающий к себе Эйгона. Сир Тайленд Ланнистер и мейстер Меллос плелись следом за ним. — Хайтауэр, отдай мне брата, и твоя смерть будет быстрой, — произнесла Рейнира. Услышав её голос, Эйгон заерзал в руках деда и потянулся к сестре, зовя её на валирийском. Хайтауэр удержал его. — Я не могу. Я защищаю Короля, — во всеуслышание провозгласил бывший Десница. — Мой отец — Король, и Эйгону не нужна защита от тебя! Ворота замка открылись, и наружу вышли полдюжины человек. Один из них, одетый богаче остальных, подал голос: — Ваши Милости, мы не имеем никакого отношения к этим людям. Мы и не собирались приходить им на помощь. Наши мечи к вашим услугам, если вы… — Если то, что вы говорите — правда, вам нечего бояться. А пока стойте на месте! — отрезал её дядя. — Принцесса, неужели вы действительно не видите? — настойчиво продолжил Хайтауэр. — Всё, чего когда-либо желал Деймон Таргариен, всё, ради чего он интриговал всю свою жизнь — это Железный Трон. Вы глупы, если думаете, что он не убьет вашего брата при первой же возможности, и еще глупее, если считаете, что в конечном итоге он не избавится и от вас… не сейчас, конечно, а после того, как вы родите ему сына или двух… — Как ты смеешь произносить подобную мерзость?! Как ты смеешь пытаться настроить её против меня? — взревел Порочный Принц. Караксес яростно зарычал на Хайтауэра, но не выпустил пламени. Бывший Десница не шелохнулся, в то время как сир Тайленд и мейстер Меллос буквально вжались в карету. — Если бы всё зависело от тебя, я и мой нерожденный ребенок разбились бы насмерть, так что твои слова для меня ничего не значат. А теперь в последний раз: отпусти моего брата. — Это не делает мои слова менее правдивыми. Эйгон умрет со мной, либо мы оба покинем это место живыми. Рейнире хотелось кричать от ярости. Она уже собиралась возразить предателю, когда случилось непредвиденное. Лорд Тайленд шагнул вперед, обнажил меч и приставил его к шее своего сообщника. — Довольно! Ты не защищаешь принца, ты пытаешься спасти собственную шкуру. Отпусти его. Рейнира увидела, как потекла кровь в том месте, где сир Тайленд придавил острие меча к шее Хайтауэра. — Будь ты проклят всеми семью преисподними, Ланнистер! — выругался бывший Десница. Всё произошло мгновенно. Хайтауэр поставил Эйгона на землю, и юный принц тут же бросился к старшей сестре. Соскальзывая из седла, Рейнира увидела лишь вспышку — лорд Тайленд отпрыгнул в сторону в тот самый миг, когда Караксес разорвал Хайтауэра на части. Ноги принцессы коснулись земли, и две маленькие ручки сразу же обхватили её колени. К тому времени, как она опустилась на колени, проверила Эйгона на наличие ран и прижала его к груди, от Отто Хайтауэра не осталось ничего. ~*~*~*~*~*~ Они летели обратно в Хайгарден. Лорд Тайленд и остальные люди остались под стражей у хозяина замка — их должны были доставить в столицу Простора на следующий день. Эйгон поддался усталости, и его маленькое тельце теперь мирно покоилось, прижавшись к ней. Сначала он был так взбудоражен полетом на драконе — в первые минуты она чувствовала, как всё его тело вибрирует от напряжения. Но спустя время, когда полет Сиракс выровнялся и они поплыли высоко над землей, брат повернулся — насколько позволяло седло — и уткнулся в неё, после чего крепко уснул. До цели оставалось еще несколько часов пути, когда Караксес внезапно сменил курс в сторону океана. В недоумении Рейнира последовала за ним. Вскоре они приземлились на крошечном островке — скорее даже на большой скале — прямо у побережья. Она осталась в седле, не желая будить Эйгона, и стала ждать мужа. Принцессе не пришлось ждать долго: Деймон появился и взобрался на спину Сиракс. Он переместился к передней части седла и медленно потянулся к своему кинжалу, ни на миг не сводя с неё глаз. — Он всегда будет для тебя угрозой. Я сделаю всё быстро и безболезненно. Мысли бушевали в голове Рейниры, подобно океанским волнам во время шторма. Она не могла отвести взгляда от фиалковых глаз дяди. Эмоции, отражавшиеся в них, она узнавала лучше, чем свои собственные. Деймон хотел защитить её — любой ценой, — а не захватить Железный Трон. Она не позволит Отто Хайтауэру проникнуть ей в голову и всё извратить. Но и мужу она не позволит совершить это. Рейнира медленно покачала головой и, сама того не замечая, одними губами произнесла: «Нет». Порочный Принц еще мгновение всматривался в её глаза, прежде чем убрать клинок в ножны. — Предложение остается в силе — навсегда.