Протокол Эдо тенсей

Лестница уходила вниз. Металлическая, ржавая, с широкими ступенями, покрытыми скользкой плёнкой — то ли конденсат, то ли что-то хуже. Перила держаться не хотелось — липкие, холодные. Восемь человек спускались медленно. Шаг. Пауза. Ещё шаг. Фонари резали темноту белыми лучами. Кто-то крепил их на оружие, кто-то держал в свободной руке. Света было много, но тьма будто съедала его — метрах в пяти лучи просто исчезали, растворялись в чёрной мгле. Тишина. Никто не разговаривал. Только жесты. Итачи впереди поднимал руку — все замирали. Опускал — продолжали движение. Иногда он показывал пальцем вниз, в сторону, назад — предупреждал о ступеньках, о выступах, о лужах неизвестной жидкости на металлическом полу где-то в глубине. Снайперская винтовка SR-25 висела за спиной. Глок 17 на поясе был слегка тёплым — Итачи стрелял из него в деревне, но всего несколько раз. Точно, экономно, без лишнего. Наруто шёл сразу за Итачи, на полступени позади. HK416 висел на груди, стволом вниз — так безопаснее, не зацепишься. Фонарик на цевье светил прямо перед ногами. Оружие было горячим. Сорок выстрелов в деревне — сорок трупов — и ствол HK416 всё ещё отдавал жаром, хотя прошло уже минут десять. Глок 19 на бедре тоже грел бок через кобуру. Наруто старался касаться только пластика цевья, не трогать ствол. Кунай в креплении рядом с пистолетом был холодным — им он сегодня ещё не пользовался. Леон шёл слева, на той же высоте. M4A1 он держал за магазин, стараясь не касаться разогретой ствольной накладки. Sig Sauer P226 на поясе — горячий, как чёрт. Леон палил из него не меньше, чем из автомата. Мелькнула мысль, что хорошо бы сменить магазин, но сейчас не время. Он покосился на Наруто. Тот поймал взгляд, кивнул — «я в порядке». Сзади, через несколько ступенек, двигались Джилл, Сакура и Ребекка. Джилл держала MP5 стволом вниз, стараясь не касаться металла. Её Heckler & Koch USP на поясе стрелял мало — Джилл била из пистолета только когда жители подобрались вплотную. Но выстрелов двадцать там точно было. Сакура и Ребекка шли близко друг к другу. У обеих MP5A5 с глушителями — новые, незнакомые, но в руках лежали хорошо. В деревне они стреляли нервно, но метко. Глоки 17 на поясах тоже были горячими. Сакура показала Ребекке жест — «проверь магазин». Ребекка кивнула, коснулась автомата, поморщилась — горячо. Но проверила. Крис и Какаши замыкали. Крис нёс AA-12 на ремне — тяжёлый, громоздкий, но в деревне он показал себя отлично. Ошмётки летели во все стороны. Автоматический дробовик был горячим настолько, что Крис держал его только за пластиковую рукоятку. M1911A1 в кобуре тоже стрелял — Крис добивал из него тех, кто подползал слишком близко. Какаши шагал рядом с ним, спокойный как всегда. Sig SG 552 Commando висел на груди — компактный, удобный для таких мест. Стрелял из него Какаши экономно, короткими очередями, но ствол всё равно нагрелся. SIG P226 на поясе был тёплым, но не обжигал. Никто не говорил. Только дыхание, только шаги по металлу, только далёкие звуки — капель, скрип, гул вентиляции где-то глубоко внизу. Лестница кончилась неожиданно. Итачи поднял руку — стоп. Все замерли. Он показал вниз, потом вперёд — «мы на месте, дальше коридор». И шагнул с последней ступеньки на бетонный пол. Один за другим отряд спускался вниз. Восемь фигур в луче фонарей, восемь теней на стенах, восемь пар глаз, вглядывающихся в темноту. Впереди был коридор. Длинный, прямой, уходящий в никуда. По стенам — ржавые трубы, кабели в оплётке, таблички с предупреждениями на английском и китайском. Надписи «Опасно», «Биологическая угроза», «Доступ запрещён». И запах. Тот самый. Химия, формалин, гнилые цветы. Здесь он был везде. Наруто сглотнул. — Жарко, — прошептал он одними губами. Леон кивнул. Итачи двинулся вперёд. Отряд за ним — тени во тьме. Коридор кончился поворотом. Итачи замер за углом, выглянул одним глазом, подождал несколько секунд, потом обернулся и показал жест: «чисто, но есть дверь». Отряд подтянулся ближе. Восемь человек прижались к стенам, стараясь не создавать шума. Броня не скрипела, оружие не стучало — профессионалы. Какаши вышел вперёд, выглянул сам. Дверь была обычная. Металлическая, серая, с маленьким окошком из армированного стекла. Ни табличек, ни предупреждений. Обычная дверь в обычном коридоре секретной базы безумной корпорации. Он обернулся к Наруто и Леону. Жест — «вы двое». Потом пальцы показали: «тихо. очень тихо. открыть и зачистить». Наруто кивнул. Леон тоже. Они двинулись к двери. Наруто встал слева от косяка, Леон — справа. Оба прижались спинами к стене, оружие наготове. HK416 и M4A1 смотрели в пол, глушители чернели в свете фонарей. Наруто показал на пальцах: «три, два, один». Леон протянул руку, медленно, очень медленно нажал на ручку. Щелчок. Дверь не была заперта. Леон потянул на себя, Наруто скользнул внутрь первым, ствол описывает дугу, сканируя помещение. Пусто. — Чисто, — шепнул он. Леон зашёл следом, прикрывая сектора. — Чисто. Какаши махнул остальным — «заходим». Восемь человек втянулись в комнату, и дверь за ними тихо закрылась. Это была комната отдыха. Обычная. Человеческая. Такая, какие бывают в любом офисе любой нормальной компании. Два дивана — старые, потёртые, но на вид удобные. Стояли друг напротив друга, между ними низкий столик. На столике — пепельница с парой окурков и забытый журнал. В углу — холодильник. Старый, белый, с облупившейся краской. Рядом микроволновка на тумбочке и кофеварка. Обычная капельная кофеварка, из таких кофе пьют секретарши и менеджеры среднего звена. На стене — постер с каким-то тропическим пляжем. Отклеился уголок. Наруто замер посреди комнаты и выдохнул. — Ни хрена себе, — прошептал он. — Они тут что... отдыхали? — А ты думал, учёные в пробирках спят? — усмехнулась Джилл, опуская MP5. — Они такие же люди. Им нужно жрать, спать и кофе жрать литрами. — Кофе... — Наруто посмотрел на кофеварку. — Даже не думай, — оборвала Сакура. — Там может быть всё что угодно. Вирус, отрава, крысиный яд. — А вдруг нет? — А вдруг да? Леон обошёл комнату, заглянул под диваны, открыл холодильник. — Йогурты, — сказал он удивлённо. — Сыр. Кола. Пиво даже. — Пить будешь? — спросил Крис с иронией. — Нет, спасибо. Я предпочитаю не травиться на задании. Он закрыл холодильник. Итачи стоял у двери, не заходя глубоко. Его глаза сканировали комнату, отмечали детали: два дивана, значит, минимум четверо отдыхали одновременно. Окурки — курили недавно, может, неделю назад. Журнал... Он подошёл, взял журнал кончиками пальцев. — Свежий, — сказал тихо. — Датирован сентябрём. — Две недели назад, — прикинул Какаши. — База работала как минимум до сентября. Крис подошёл к стене, провёл рукой по столу. — Пыли нет. Убирались. — Или пользовались, — добавила Ребекка. Она стояла у кофеварки, заглядывая в кофейник. — Тут ещё кофе остался. Тёплый даже. Все замерли. — Тёплый? — переспросил Леон. — Чуть тёплый. Остывает, но не до конца. Его заварили... — Ребекка приложила ладонь к кофейнику, прикидывая, — может, час назад. Два максимум. Наруто посмотрел на неё. Потом на дверь. — То есть... тут кто-то был? — Был, — подтвердила Ребекка. Тишина. Какаши повернулся к Итачи. — В коридоре кто-нибудь прошёл, пока мы были здесь? Итачи покачал головой. — Нет. Я слушал. — Значит, или ушли до нас, или... — Или они всё ещё здесь, — закончил Леон. — В другой комнате. В другом конце коридора. Крис переглянулся с Какаши. — Отдых отменяется. Идём дальше. — Погоди, — Наруто подошёл к холодильнику, открыл его, схватил банку колы. Сунул в рюкзак. — На обратный путь. Сакура закатила глаза. — Ты серьёзно? — А чё? Если выживем, пригодится. Леон фыркнул. — Логика у тебя железная. — Ага. Какаши махнул рукой. — Выходим. Итачи, веди. Итачи уже был у двери. Отряд построился. Комната отдыха осталась позади — два дивана, тёплый кофе и свежий журнал. Здесь совсем недавно были люди. Живые люди. Вопрос — где они сейчас. Коридор за поворотом оказался длиннее, чем думали. Метров тридцать прямого пространства, заставленного ящиками и какими-то техническими контейнерами. Тусклые аварийные лампы горели через одну, создавая больше теней, чем света. Итачи шёл первым, как всегда. Он замер через двадцать метров. Рука поднялась — стоп. Все замерли. Итачи показал жест: «впереди, двое». Потом ещё один: «не двигаются». И ещё: «кажется, не видят». Крис и Какаши бесшумно выдвинулись вперёд, выглянули из-за штабеля ящиков. В метрах пятнадцати, спиной к отряду, стояли две фигуры. Учёные. Когда-то они были людьми в белых халатах. Теперь халаты висели лохмотьями, испачканные чём-то тёмным, въевшимся в ткань. Один — мужчина, лысый, с неестественно вывернутой головой. Вторая — женщина, длинные волосы свалялись в колтуны, руки висят плетьми. Они стояли неподвижно, лицом к стене. Слепые. Крис видел таких раньше. В Раккуне, в лабораториях, в подземных этажах. Вирус поражал глаза в первую очередь, но взамен давал невероятный слух. Шорох — и они разворачиваются. Шаги — и они бросаются. — Слухачи, — одними губами сказал Крис Какаши. Тот кивнул. Понял. Крис обернулся к Наруто и Леону. Жест — «подойти». Они подошли. Бесшумно. Кошки. Крис показал на зомби, потом на Наруто и Леона, потом провёл пальцем по горлу. Убить. Тихо. Очень тихо. Показал на глаза — «они слепые». Потом на уши — «но слышат». Наруто кивнул. Леон тоже. Они переглянулись. Наруто достал кунай. Тяжёлый, цельнометаллический, с идеально заточенным лезвием. В свете аварийных ламп сталь блеснула тускло, без бликов — матовое покрытие делало своё дело. Леон бесшумно вытащил штык-нож из крепления на разгрузке. Короткий, широкий, с зубьями на обухе. Армейский стандарт, но в руках Леона — смертельное оружие. Они двинулись. Медленно. Шаг. Пауза. Ещё шаг. Наруто подкрадывался к лысому мужику слева. Леон заходил на женщину справа. Зомби стояли неподвижно. Только головы чуть подрагивали — прислушивались к чему-то, недоступному живым. Пять метров. Четыре. Три. Наруто занёс кунай. Лезвие вошло в затылок учёного бесшумно. Толстый металл пробил череп, как арбуз, вышел через глазницу. Тело даже не дёрнулось — просто обмякло и начало падать. Наруто подхватил его одной рукой, второй выдернул кунай, аккуратно опустил труп на пол. Ноль звука. Рядом Леон сделал то же самое. Штык-нож вошёл женщине в основание черепа, точно в позвоночник. Она дёрнулась раз — и замерла. Леон придержал тело, опустил, вытер лезвие о халат. Два трупа на полу. Ни звука. Наруто обернулся к остальным, показал жест: «готово». Крис кивнул. Какаши махнул рукой — «двигаемся». Итачи уже прошёл мимо тел, даже не взглянув на них. Отряд двинулся дальше. Кунай Наруто снова был чистым — он вытер его о штанину на ходу и убрал в крепление. Леон спрятал штык. Восемь теней скользнули в темноту.