Соцветие.

"Черт!" — прошипела Харлин, едва не попав под летящий обломок, раздробив ей лодыжку на долю дюйма. Она кувыркнулась обратно к Бэтмену и приземлилась рядом с ним. "В чем план?" «Отступите, — сказал он. — Я с ним разберусь. Обойдите Робина по кругу и не дайте ему совершить глупость».  Она кивнула, схватила крюк-кошку, висевший у нее на бедре, и выстрелила через него в сторону чуть более высокого здания, откуда открывался лучший обзор. В ее ухе раздался звонок, и на другом конце провода послышался голос Альфреда. « Мадам. Приносим извинения за прерывание, но поступил срочный звонок из школы мастера Дамиена. На другом конце провода директор ». «Он спросил, зачем?» — спросила она, проводя пальцем по кнопке на боковой стороне маски, которая активировала инфракрасный сканер.  « Он этого не сделал, но настоял на немедленной беседе с отцом мальчика » . «Брюс сейчас немного… занят. Я отвечу на звонок. Свяжусь с ним». Харлин откашлялась, стараясь говорить как можно спокойнее, и осматривала крыши в поисках теплового следа Робина. «Грегори, привет, как дела? Это Харлин». «У меня всё в порядке, Харлин. Извините, что звоню так поздно. Брюс случайно не дома?» «К сожалению, он в командировке и вернется в город только завтра. Что-то случилось? Мне сказали, что вы звонили по поводу Дамиана?»  Харлин усыновила всех детей Брюса, хотя чернила на документах еще не высохли, связывая ее с Дэмианом. Директор Эллиот откашлялся, и она практически слышала его дискомфорт. «Да. Не полагаю, Дэмиан не рассказывал тебе, что произошло сегодня после уроков на его соревнованиях по легкой атлетике?» «Нет», — вздохнула она. — «Он этого не делал». «Я несколько раз звонил Брюсу на мобильный, но ничего не услышал…» «Да, извините. Что именно произошло?» Бэтмен и Соломон Гранди всё ещё дрались, а Робин всё ещё нигде не было видно, хотя она знала, что этот маленький мерзавец наблюдает за ней где-то поблизости. — Дэмиан поссорился с одним из своих одноклассников во время соревнований по лёгкой атлетике. Я понимаю, что у него и этого мальчика уже были ссоры в прошлом. Он сломал мальчику ногу … Дерьмо!  На здании над местом, где сражались Бэтмен и Гранди, появилась маленькая фигурка. Гранди подняла Бэтмена и готовилась сбросить его с края крыши. Она видела, как Робин поднимает меч, чтобы атаковать. Харлин спрыгнула с крыши, выстрелила из своего крюка-кошки, чтобы зацепиться за другое здание, и, перелетев через него, ударила Гранди ногой по голове. Она подхватила Робина в воздухе, прежде чем он успел нанести Гранди смертельный удар. « —в трех местах и ​​сломал ключицу», — продолжил директор Эллиот. Робин перекатился по цементу крыши и, приземлившись на ноги, сердито посмотрел на неё. «Квинзель», — прошипел он, как всегда настаивая на использовании её девичьей фамилии, даже когда они были в костюмах. «Что…» «Мне очень жаль, директор Эллиот », — сказала Харлин достаточно громко, чтобы Робин услышала её. Даже сквозь маску она видела, как он сузил глаза, глядя на неё. «Мы немедленно разберёмся с этим. Уверяю вас, это больше никогда не повторится».  «Боюсь, мы уже всё это пережили, Харлин. Семья требует исключения из школы и обсуждает возможность подачи иска». Брюс сойдет с ума. — подумала она, потирая переносицу — привычка, которую она неосознанно переняла от мужа. — Скажи, что тебе от нас нужно, Грег. Как нам это исправить? Грегори Эллиот был членом одной из старейших и самых влиятельных семей во всем Готэме. Эллиоты были давними друзьями и соратниками Уэйнов — Брюс каждый месяц играл в гольф с Грегори и его братом, а Харлин помогала жене Грегори планировать ежегодную поездку в яхт-клуб.  Харлин ненавидела использовать свои связи, чтобы вытащить Дэмиана из беды, но защита семьи была важнее. «Я пыталась связаться с Харлин, но они не уступают. Вы с Брюсом сможете приехать сюда завтра утром, около десяти? » Она вздохнула. Это ничем хорошим не закончится. «Да, мы будем там. Мы оба. Спасибо, Грег».  В тот момент, когда связь оборвалась, Харлин резко повернулась к Робину. Он стоял, скрестив руки, seemingly nut at bothered by the absolute shit storm he was in a lifes. "Робин, - резко сказала она. - Ты подрался с одним из своих одноклассников - ты что, с ума сошел?"  Робин пожал плечами. «Если он не мог защитить себя, ему не стоило со мной спорить». «Это неравный бой, мелкий засранец! Ты обучен боевым искусствам, а он нет. Ты не можешь так злоупотреблять своей властью». «Я не буду извиняться за победу над слабаком», — парировал он.  «О, ты сделаешь больше, чем просто извинишься, но начни с того, что расскажешь об этом отцу!» — Что ты мне говоришь? — спросил Бэтмен, приземлившись рядом с ней. Быстрый взгляд через плечо, и она увидела Соломона Гранди без сознания, связанного несколькими Бэт-проволоками. Когда Робин молчал, Бэтмен снова заговорил: — Что ты мне говоришь ? —- Измученная, с болью во всем теле и в гневе, Харлин совсем не планировала так провести утро. Как и ожидалось, Брюс был в ярости на Дэмиана не только за то, что тот причинил вред другому ученику, но и за то, что тот привлек нежелательное внимание к семье. Такие ошибки грозили поставить под угрозу их личности и безопасность. Она ожидала его гнева в адрес Дамиана, но то, что он отвернулся от нее и остальной семьи, стало для нее неприятным сюрпризом. С тех пор, как они вернулись домой прошлой ночью, он почти ничего ей не сказал. Как семейный психотерапевт, она считала своим долгом понимать, когда с ее близкими что-то не так, но, будучи членом семьи, она также понимала, что в другие моменты необходимы границы и личное пространство. Сидя в кабинете директора, Дэмиан, находящийся между ней и Брюсом, был как раз таким случаем.  «Наш сын пропустит весь легкоатлетический сезон», — с отчаянием воскликнула миссис Джонсон, поглаживая руку Джереми. Джонсоны сидели напротив них, нога Джереми, загипсованная, опиралась на дополнительный стул.  «Потому что этот грубиян не может себя контролировать», — рявкнул мистер Джонсон, переводя взгляд с Брюса на Дэмиана. «Мы с Харлин совершенно опустошены тем, что это случилось с Джереми, и приносим вам наши самые искренние извинения за все это», — начал Брюс, его обычное бодрое и спокойное поведение сменилось мрачной серьезностью, присущей Бэтмену. «Могу вас заверить, что мы оба относимся к этому очень серьезно». «Джереми после всего этого  получил психологическую травму », — вмешалась его мать. «Джереми всегда может прийти в мою клинику в любое время, если ему это понадобится. В нашем отделении детской психиатрии работают одни из лучших врачей в стране», — сказала Харлин. — А что насчёт вашего ребёнка? — резко спросил мистер Джонсон. — Моему ребёнку сейчас нужна терапия, а ваш тут занимается боевыми искусствами с людьми?  «Дэмиан уже некоторое время посещает психотерапевта», — ответил Брюс, и она услышала едва скрываемое раздражение в его голосе. «У него свои проблемы, с которыми он борется. Нам просто жаль, что ваш сын оказался в эпицентре событий».  «То, что он Уэйн, не значит, что он может делать все, что ему вздумается, и оставаться безнаказанным», — прошипел он, указывая на Дэмиана, а затем повернулся к Грегори. «Его исключат или нет?» «Мистер Джонсон, я понимаю ваше разочарование, но мы не собираемся просто так выгонять мальчика за один инцидент», — ответил Грегори. «Да, мы не потерпим такого поведения, но Дэмиан — отличный ученик. Я не думаю, что справедливо разрушать все его будущее из-за каких-то переломов».  «Всё потому, что он Уэйн, вот почему. Если бы это был любой другой парень, его бы отсюда выгнали. Если вы ничего не предпримете, мы подадим в суд». Харлин заметила хмурый взгляд Брюса, который был таким же, как у Дэмиана — если мужчины из семьи Уэйн что-то и ненавидели, так это ультиматумы. Положив руку на руку Брюса, она сжала её, молча давая понять, что сама с этим разберётся. Использовать манипуляции было аморально, учитывая её уникальное понимание психологии человека, но она была готова на всё, чтобы защитить свою упрямую и невыносимую семью. «Хорошо, давай». «Что?» — спросил мистер Джонсон. «Вы можете подать на нас в суд, — продолжила Харлин. — Но, говоря прямо, вы уверены, что это хорошая идея? Я имею в виду, у вас действительно есть ресурсы, чтобы справляться с нами ? Не говоря уже о том, что Харви Дент, лучший друг моего мужа на протяжении всей жизни, кстати, очень любит нашего сына. Как своего собственного , — сказал он. — Не могу представить, чтобы он не воспринял это дело лично». «Вы… вы нам угрожаете?» — ошеломлённо воскликнул мистер Джонсон. «Вовсе нет», — сказала Харлин, одарив их искренней улыбкой. «Я предлагаю дружбу и дружеские отношения; не нужно подавать в суд на друзей. И друзья не будут так сильно втягивать вас в судебную тяжбу, что вы даже не сможете позволить себе школьную форму для маленького Джереми. Так почему бы вам не переслать нам все счета за лечение вашего сына в больнице, а также любые другие расходы, связанные с эмоциональным потрясением? Джереми может посещать мою клинику неофициально столько, сколько ему потребуется. А Дэмиан получит недельное отстранение от занятий в школе. Вас это устраивает?» Джонсоны и директор Эллиот ошеломленно смотрели на Харлин, и она одарила их всех победоносной улыбкой. "Прекрасно. Дорогая?" Брюс откашлялся. — На чье имя мне выписать чек?  —- Идя по коридору к парковке, Харлин молчала, пока Брюс продолжал зачитывать Дэмиену длинный список требований, которые тот должен был выполнить, чтобы вернуться на службу в качестве Робина. Дэмиен был наказан и должен был оставаться дома по ночам с Альфредом, пока остальная семья будет патрулировать территорию. «Вы также отправите его семье письменные извинения. Две страницы. Вы меня понимаете?» — сказал Брюс. Дэмиан застонал, скрестив руки на груди. "Ладно. Я до сих пор не могу поверить, что ты заставил его отстранить меня от занятий на неделю в школе". «Ты должен благодарить её. Ты понимаешь, чем рисковал? Это было глупо и неосторожно, Дамиан. Больше никогда». "Что бы ни." Харлин практически видела, как у мужа повышается давление, поэтому она прикоснулась к его плечу. "Мы можем поговорить?" Он кивнул, потирая переносицу, скорее всего, пытаясь побороть надвигающуюся головную боль напряжения. «Иди подожди в машине, Дами», — пробормотал Дамиан что-то себе под нос по-арабски, и взгляд Брюса резко остановился на нем. «Выговорись!» Как только Дэмиан вышел на улицу, Харлин повернулась к Брюсу и, сцепив их руки, сказала: «Ты мало что говорил с прошлой ночи. Хочешь поговорить об этом?» Его плечи опустились, и он тяжело вздохнул, свободной рукой потирая переносицу. «Я просто не могу поверить, что он это сделал. Он же должен был это делать». Понимая, что за этим заявлением скрывается нечто большее, она промолчала, дав ему время осмыслить остальную часть своих мыслей. «По крайней мере, я думала, что он так думает. Я думала, что мне удается до него достучаться».  Ах, вот оно. «Малыш», — начала она, остановившись и положив руки по обе стороны его лица. — «Послушай меня. Ты делаешь все возможное, чтобы вырастить его. Он не был с тобой семь лет; ты не можешь просто ожидать, что все это исчезнет за несколько месяцев. Он уже лучше, чем когда впервые появился здесь. Ты уже вырастила троих замечательных детей одна. Дай этому время. К тому же, на этот раз ты не одна».  Брюс вздохнул, уткнулся лицом в её руку и поцеловал ладонь. "Я люблю тебя". «Как удобно, здоровяк, потому что я тебя тоже люблю».  Его рука лежала у нее на бедре, когда они продолжили свой путь по коридору. «Знаешь, запугивание тебе очень идет, дорогая. Думаю, с этого момента мне придется позволять тебе вытаскивать нас из более сложных ситуаций». Возможно, они не были самыми традиционными родителями, но Харлин считала, что, учитывая все обстоятельства, они неплохо справлялись.