«Когда судьбы пересекаются»

Первые лучи утреннего солнца едва пробивались сквозь плотные шторы спальни, рисуя на полу причудливые золотистые узоры. Ризли открыл глаза и почувствовал приятную тяжесть на своей груди. В комнате царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием спящего. Нёвиллет лежал, уткнувшись носом в его плечо, его длинные волосы рассыпались по подушке, словно серебристый водопад в сумерках. Ризли замер, боясь пошевелиться и разрушить этот момент идеального спокойствия. Он аккуратно обнял его за талию, чуть подался вперёд и мягко поцеловал Нёвиллета в макушку, вдыхая едва уловимый аромат его шампуня. До будильника оставалось ещё пять минут — пять драгоценных минут, когда весь мир за пределами этой комнаты просто перестал существовать для них двоих. Нёвиллет зашевелился, чувствуя тепло. Его ресницы дрогнули, и он медленно приоткрыл сонные глаза, в которых ещё отражались остатки ночных грёз. Взгляд был затуманен нежностью и сонной негой. Он чуть плотнее прижался к Ризли, словно пытаясь слиться с ним воедино и спрятаться от наступающего дня. — Доброе утро, — тихо произнёс он. — Доброе, — улыбаясь, отозвался Ризли, уже накрывая его губы коротким, но бесконечно нежным поцелуем. Это прикосновение подействовало лучше любого кофе, окончательно прогоняя остатки сна. Ризли нехотя отстранился, заглядывая в глаза Нёвиллета, в которых уже начал загораться огонёк привычной осознанности. Предстоящий день обещал быть непростым, и это короткое прощание с ночью было необходимо им обоим как глоток чистого воздуха перед погружением в рабочую рутину. — Будем вставать? — спросил Ризли. Нёвиллет лишь молча кивнул в ответ. И тут же, словно по команде, зазвенел будильник, его резкая трель ворвалась в уютную атмосферу спальни, напоминая о графиках и обязанностях. Они синхронно поднялись, привычно разделяя пространство ванной комнаты, быстро оделись в строгие деловые костюмы. Спустившись вниз, они старались не шуметь, зная, что родители ещё крепко спят. Завтрак был быстрым и функциональным. Нёвиллет, мастерски управляясь с тостером и кофемашиной, за несколько минут соорудил перекус. Аромат поджаренного хлеба и крепкого эспрессо заполнил кухню, создавая иллюзию обыденности. Они ели почти в полной тишине, обмениваясь лишь короткими взглядами, которые говорили больше любых слов. Закончив, они вышли к машине, где утренняя прохлада окончательно привела их в рабочее состояние. — Сегодня на переговоры поедешь со мной, — произнёс Ризли. Он вёл машину уверенно, глядя на дорогу. Его голос звучал спокойно и по-деловому, трансформируясь из нежного шёпота в тон опытного руководителя. Ризли крепко сжимал руль, и на его лице проступила та самая жёсткость, которая сделала его одним из самых уважаемых директоров в городе. Он знал, что сегодняшний день станет испытанием не только для его компании, но и для их командной работы с Нёвиллетом. — Фирма вторая после моей по крупности оборота. Ризли на секунду замолчал, подбирая слова для описания своего оппонента. — Там ушлый руководитель, который один раз меня чуть не подставил, — продолжил он, и в его голосе промелькнули стальные нотки. — Я тогда потерял шестьдесят пять процентов прибыли из-за его махинаций. Он спит и видит, как бы мою фирму разорить, чтобы занять доминирующее положение на рынке. Его методы грязные, но он чертовски умён в своей подлости. — Зачем ты тогда с ним сотрудничаешь? — спросил Нёвиллет. Ризли тяжело вздохнул, признавая поражение в этом пункте. — К сожалению, одни комплектующие делают только они. Я ещё не нашёл поставщика главной детали, чтобы наладить собственное производство. Мы зависим от их поставок для наших топовых моделей, и этот подонок прекрасно понимает свою власть надо мной. Каждый раз это превращается в прогулку по минному полю, где одно неверное слово может стоить нам контракта. — Покажешь деталь? Может, я помогу. Ризли удивлённо посмотрел на Нёвиллета. Он на мгновение отвлёкся от дороги, поражённый тем спокойствием, с которым его спутник предложил решение проблемы, мучившей его месяцами. В глазах Нёвиллета читалась холодная уверенность аналитика, способного разложить любую сложную систему на элементарные частицы. Ризли кивнул, чувствуя, как тяжесть на сердце немного отступает под воздействием этого спокойного интеллекта. — Покажу. Сейчас же пойдём в мой кабинет. Они прибыли в офис как раз к началу рабочего дня. Сотрудники уже сновали по коридорам, но при виде начальства почтительно расступались, чувствуя исходящую от них энергию решимости. Ризли и Нёвиллет быстро поднялись на верхний этаж, где располагалась святая святых компании. Зайдя внутрь, Ризли сразу же подошёл к своему столу и включил мощный компьютер, пальцы его быстро забегали по клавиатуре, вызывая нужные файлы. На экране вспыхнули сложные чертежи. Нёвиллет подошёл ближе и внимательно всматриваясь в хитросплетение линий и технических характеристик. Он выглядел так, словно изучал древний манускрипт, ища в нём скрытый смысл. Ризли начал объяснять, указывая на ключевые узлы схемы, чувствуя, как его собственное возбуждение от технической сложности задачи передаётся и партнёру. — Вот смотри, это наша новая материнка. Ризли увеличил центральную часть изображения. — Мы делаем упор на игровой сегмент, — пояснил он, — и я начал разрабатывать уникальный чипсет. Он должен поддерживать высокоэнергозатратные игры при минимальном нагреве. Но, чтобы запустить производство, мне нужно разрешение и патенты той конкурирующей фирмы. Они пришли на рынок позже, существуют всего четыре года, но их хозяин — редкостный проныра и хитрый лжец. Он никогда не упускает возможности подставить. Ризли замолчал, ожидая реакции. Ему нужен был человек, способный увидеть лазейку там, где он видел только тупик, кто-то, кто сможет просчитать юридические и финансовые риски быстрее, чем противник успеет моргнуть. Он надеялся, что аналитический склад ума Нёвиллета станет тем самым секретным оружием, которое наконец-то переломит ход этого затянувшегося противостояния. — Я понял, — произнёс Нёвиллет абсолютно деловым тоном. — Мне нужно десять минут, чтобы собрать бумаги. Его голос стал сухим и чётким, лишённым всяких эмоций. Он уже начал мысленно выстраивать стратегию переговоров, комбинируя технические данные с юридическими прецедентами и финансовыми вложениями. Ризли, глядя на это преображение, не смог сдержать восхищения — перед ним стоял не просто любимый человек, а профессионал высочайшего класса, готовый к битве. Ризли широко улыбнулся от гордости. — Конечно, любовь моя, — мягко сказал он. Нёвиллет внезапно смутился, лёгкий румянец коснулся его скул, хотя он старался сохранить невозмутимое выражение лица. Он поправил воротник пиджака, словно это могло защитить его от внезапного проявления нежности в рабочей обстановке. Его профессиональная маска на мгновение дала трещину, открывая то самое тепло, которое они делили утром в постели. — Так, у нас работа, а любовь будет дома, — отчеканил он. Ризли не выдержал и громко прыснул от смеха. — Блин, милый, кто тут генеральный директор? — весело спросил он, откидываясь в кресле. — Ты меня строишь так, как новобранцы стоят в армии перед генералом. Я начинаю всерьёз опасаться за своё место. Он подошёл к Ризли и быстро, почти невесомо поцеловал его в щеку. — Что касается твоей фирмы и работы, я буду безжалостен к твоим врагам, — произнёс он с такой серьёзностью, что у Ризли по спине пробежали мурашки. — Жди, я скоро буду готов. С этими словами он развернулся и стремительно вышел из кабинета, оставив после себя шлейф уверенности и аромата дорогого парфюма. Ризли остался сидеть, не сводя взгляда с закрытой двери. Его сердце билось чуть быстрее обычного. Он был поражён тем, как легко Нёвиллет переключался между ролями, оставаясь при этом самим собой. В этот момент дверь снова отворилась, и в кабинет, как всегда без стука, впорхнула Фурина. В руках она держала папку с документами, а на её лице играла привычная лукавая усмешка. — Господин Ризли, у вас встреча через час. Вы не забыли? — спросила она. — Не забыл, Фурина. На эту встречу я еду с Нёвиллетом. Она картинно всплеснула руками, едва не выронив папку. — Ну кто бы сомневался! — воскликнула она, хитро прищурившись. — Как Нёвиллет стал тут работать, вы всегда вместе, как две палочки твикс. Скоро сотрудники начнут заключать пари: сможете ли вы провести хотя бы полчаса в разных концах здания без страданий. Она усмехнулась и тут же выскочила за дверь. Ризли лишь покачал головой, не став отвечать на её колкость. Он знал, что Фурина права в одном — их дуэт стал чем-то большим, чем просто деловым союзом. Это была синергия двух разумов и двух сердец, направленная на общую цель. Он чувствовал, что сегодня они не просто идут на переговоры, а отправляются на охоту. Вскоре дверь снова открылась, и появился Нёвиллет. — Я готов, поехали, — коротко бросил он, стоя в проёме. В его руках была пухлая папка с документами, а взгляд стал ещё более сосредоточенным. Ризли встал, поправляя пиджак и чувствуя, как внутри нарастает азарт. Он искренне улыбался, глядя на своего партнёра, который сейчас выглядел как самый опасный игрок на шахматной доске этого бизнеса. — Ну поехали, — согласился Ризли, направляясь к выходу. Они шли по длинному коридору первого этажа. Ризли продолжал тихо посмеиваться, привлекая внимание подчинённых. Нёвиллет, идущий рядом чётким, размеренным шагом, недоумённо взглянул на него, приподняв бровь. Его строгость сейчас контрастировала с весёлым настроением директора, что создавало довольно необычную картину для рядовых клерков. — Чего ты смеёшься? — наконец спросил Нёвиллет. — Да так, ничего особенного, — ответил Ризли. Он на мгновение остановился прямо посреди вестибюля. — Просто, когда ты это сказал, стоя в проходе, — продолжил он тише, — я честно почувствовал себя не генеральным директором, а твоим подчинённым. В твоём голосе было столько властности, что я едва не вытянулся в струнку. Это было... впечатляюще, должен признать. Нёвиллет фыркнул, хотя в глазах промелькнула искра удовольствия. — Ну, извини, я просто уже почти просчитал схему разговора, — пояснил он. — План такой: ты начинаешь переговоры как обычно, задаёшь тон. Я буду анализировать каждое его слово, следить за мимикой и ходом ваших мыслей. А когда он расслабится, считая, что контролирует ситуацию, я вливаюсь в диалог и добиваю его аргументами. Ризли округлил глаза от такого напора. Он остановился и повернулся к нему всем телом. Вокруг них сновали работники, доносился шум принтеров и обрывки телефонных разговоров, но для Ризли время словно замедлилось. Он в который раз искренне удивлялся этому человеку, который за внешней холодностью скрывал стратегический гений. План звучал агрессивно и дерзко, именно так, как Ризли любил. — Чего? Что ты сделаешь? — переспросил он, не веря своим ушам. — Ты всё слышал, — спокойно произнёс Нёвиллет. Он тоже остановился, глядя Ризли прямо в глаза. — Не прикидывайся, что ты не понял мой план, — добавил он с лёгким вызовом. — Мы пойдём туда не просить, а забирать то, что принадлежит нам по праву инноваций. Твой конкурент зажат в рамки своих старых схем, а я нашёл в его предыдущих контрактах несколько критических несоответствий. Ты раньше про него рассказывал, помнишь? — Нет, я слышал, но ни черта не понял! — Ризли развёл руками в жесте искреннего недоумения. — Как ты собрался только по нашему разговору его «прижучить» и «добить»? Это же не допрос в полиции, это сложная юридическая сделка! Ты уверен, что твоей аналитики хватит, чтобы сломить человека, который занимается этим дерьмом несколько лет? — Доверься мне, — мягко произнёс Нёвиллет, и на его губах появилась тень улыбки. — Всё увидишь в процессе. Ризли лишь покачал головой, признавая своё поражение в этом споре. Они продолжили путь к выходу, где их уже ждал автомобиль. Ризли чувствовал странную смесь тревоги и восторга. Каждый день с Нёвиллетом открывал для него новые грани его личности, и этот «боевой» режим аналитика был одной из самых притягательных сторон его партнёра. — Нёвиллет, сколько ты ещё будешь меня ошарашивать? — спросил он. — У тебя там что, компьютер в голове вместо мозга? — Ну, почти, — ответил Нёвиллет с долей самоиронии. Было видно, что ему приятно удивление Ризли. Они сели в машину, и двигатель негромко заурчал, унося их прочь от офиса. Нёвиллет тут же раскрыл одну из папок и начал что-то сосредоточенно изучать, подчёркивая отдельные строки тонкой ручкой. Его концентрация была абсолютной, он перестал замечать происходящее вокруг. Ризли ехал молча, сосредоточившись на управлении. Он лишь изредка бросал короткие взгляды на Нёвиллета. В его голове всплывали воспоминания об их школьных годах, когда он впервые влюбился в этого серьёзного и умного парня. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет они будут вместе сидеть в одной машине, готовясь к крупнейшей бизнес-битве в их жизни. Через полчаса они подъехали к ресторану. Ризли припарковал машину и на секунду задержал руку на плече Нёвиллета, привлекая его внимание. — Ну что, пошли? — произнёс Ризли. Нёвиллет кивнул и произнёс: — Пошли, я готов.