Бегство из Ремины

Внезапно Алиса рывком прислонила указательный палец к губам. Одновременно БИУС сообщил: — Акустический контакт. Близко. Продолжение моего вопроса застыло в воздухе. Алиса прижалась к стене здания и двинулась вдоль неё, осторожно продвигаясь к улице. Я прижался к стене рядом с демоницей.  Двинув вбок нижней челюстью, перешёл на связь с костюмом: — Маскировка. Внешняя оболочка костюма мгновенно начала преломлять падающий свет, распыляя его по оптоволокну, словно растворяя меня в воздухе. В наушнике прозвучал ровный голос БИУСа: — Маскировка включена. В этот момент из-за поворота вышла огромная зверодева. Её рост — около трёх с половиной метров. При таких габаритах она двигалась по-кошачьи бесшумно. У неё очень странное тело. Обычно все зверодевы представляют из себя гибрид человека и какого-либо животного или растения, но эта тварь не похожа ни на одну из них. Казалось, кто-то наспех сшил вместе несовместимые фрагменты человека и животных. Верхняя половина — голова и торс — почти человеческая. Лицо красивое, женственное, с выразительными глазами и гетерохромией. Светлые волосы свисали до плеч. Но всё портят длинные языки — щупальца, уродливо висящие изо рта, а также разные по форме рога. Вместо рук — кошачьи лапы, вместо ног — птичьи. На туловище обрезанные крылья, явно неспособные поднять её в воздух. Серо-голубая шерсть покрывала тело, заканчиваясь длинным гибким хвостом с уродливым наростом на конце. Существо шло по улице, словно десятки раз проходило по одному и тому же маршруту. Холодный взгляд скользил по разрушенному городу. Вдруг оно остановилось, втянуло воздух и принюхалось, затем повернуло голову к Алисе. Меня, скрытого маскировкой, оно не заметило. — Внимание! Контейнмент нарушен, — произнесло оно ровным, почти механическим голосом. Из-за её спины вышла ещё одна тварь: — Обнаружены нарушители. Следующая появившаяся тварь спросила: — Дальнейшие действия? Первая тварь отозвалась, не отводя взгляда от Алисы: — Убить. Слово прокатилось десятками одинаковых голосов по улицам. С разных сторон появлялись всё новые твари. Они шли навстречу нам, шаг за шагом повторяя: «Убить. Убить. Убить». Их шаги и голоса сливались в один единый ритм, словно пытаясь подавить нашу волю. Они прижимают нас к тупику детского сада, где лежат тела. Мы не хотим пополнять общую кучу, поэтому двигаемся в сторону улицы не давая зажать нас в угол. Я отключаю маскировку, чтобы не разряжать аккумуляторы. Существа замечают меня: — Ещё один нарушитель. Убить. Несколько из них двигаются ко мне. Их становится всё больше. Я снимаю автомат с предохранителя и кричу: — Не подходите, или открою огонь! Эффекта нет. Пытаясь обойтись без крови, я даю короткую очередь над их головами. Грохот выстрелов заставляет строй остановится. Существа не сводят с нас глаз. На секунду кажется, что они уйдут, но затем наступление продолжается. Алиса злобно шипит: — Даже не пытайся договариваться с Химерами. Её голос холоден и твёрд, словно выточен из камня. Я ещё не хочу убивать, поэтому поворачиваюсь к ней: — Ты уверена? В этот момент её лицо становится каменным. С лица исчезают все эмоции, но за этой внешней спокойностью разгорается злоба и ненависть. «Не мешай мне» — отрезает она. Я коротко киваю и отхожу назад. Внезапно из колонны вырывается одна из химер и прыгает на Алису, пытаясь придавить её к земле. Но та перехватывает передние лапы чудовища и откидывается назад, словно приглашая его к себе. Затем падает на спину, утягивая его на себя, и мгновенно наносит удар хвостом — тварь летит в воздух. Через секунду, извернувшись по-змеиному, Алиса снова возвращается в вертикальное положение, ещё до того, как огромное тело обрушивается на телегу. От удара раздаётся хруст ломающегося дерева и в разные стороны летят колёса. Следующая тварь встаёт на дыбы и обрушивает свою огромную лапу на демоницу, словно пытаясь забить гвоздь. Но та выставляет блок левой рукой и отвечает правым апперкотом. Лязг челюсти и химера падает на спину. Мы отступаем шаг за шагом по улице к центральным воротам. Поскольку Алиса неплохо отрабатывает удары, я держусь чуть позади, чтобы не сковывать её движения. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и беру на прицел тварь, приземлившуюся на телегу. Строй химер подступает всё ближе. Ещё одна тварь выходит из колонны и кидает размашистый правый боковой удар в грудь Алисы. Демоница ловко наклоняет корпус вправо и наносит встречный удар по лицу химеры, левой рукой поверх руки химеры. Третья тварь падает. Внезапно с земли вскакивает вторая химера и пытается нанести левый прямой удар, но Алиса отмахивается от него ладонью и тут же наносит сокрушительный удар в челюсть. Раздаётся хруст. Химера воет прижимая лапы к лицу. Демоница закручивает тело спиралью, удар хвоста — и тело летит назад, врезаясь в строй химер. Те без эмоций переступают её и продолжают идти. Ещё несколько тварей подбегают к Алисе. Завязывается рукопашная схватка. Вдруг позади нас раздаётся вой — на звуки борьбы выбегает новая группа химер, перекрывая путь к отступлению. — У нас ещё враги! — кричу я. Отступать уже поздно. Мы останавливаемся. Я навожу ствол автомата на новоприбывших, но в следующую секунду химера толкает Алису, сбивая меня с ног. Падаю на землю, быстро переворачиваюсь и подставляю руки под спину Алисы. Затем упираю ноги ей в спину и толкаю её вперёд. Она мгновенно вскакивает и отрабатывает два прямых удара по корпусу и лицу обидчицы. Я рывком встаю, но тут на меня напрыгивает химера, лежавшая на останках телеги. Я отпрыгиваю в сторону, тварь приземляется между нами. Алиса оказывается окружена со всех сторон и рычит во всё горло: — Понеслась! Она начинает кружиться, разливая волны огня вокруг себя. Боевая магия обрушивается на химер. Раздаётся дикий вой и топот, от которого трясётся земля. Вмиг я теряю Алису из виду. Часть химер отпрыгивает в стороны, пытаясь уклониться от огня, часть пытается напасть. В этом безумном танце огромные химеры могут просто затоптать меня. Я отбегаю в сторону от основной схватки и прижимаюсь спиной к стене здания. Сбоку замечаю тень — невысокая химера прыгает на меня. Я отпрыгиваю, костюм мгновенно переключается в режим максимальной скорости. Тварь промахивается и таранит стену. На меня сыплются осколки стекла и битого кирпича. Вопреки словам Алисы, всё же пробую наладить хоть какой-то контакт. — Эй, может, не будем драться? В ответ слышится лишь монотонное: «Убить. Убить. Убить» Я беру тварь на прицел, но снова замечаю движение и прыгаю в сторону. Ещё одно огромное тело проносится мимо и ловко разворачивается на месте. Я оказываюсь зажат между высокой и низкой химерами. — Девочки, давайте просто поговорим. Я поворачиваюсь полу боком так, чтобы держать обоих в поле зрения, направляя ствол то в одну, то в другую. Низкая химера подпрыгивает и брыкается, как котёнок, не умеющий отмерять силу. Она пытается сбить меня с ног, но я уворачиваюсь. Вдруг мои ноги опутывают длинные языки — высокая химера хватает меня и рывком тянет на себя. Я падаю лицом вниз, но рефлексы не подводят: отталкиваюсь левой рукой и переворачиваюсь на спину. В этот момент младшая химера встала на дыбы, готовясь  к последнему прыжку, чтобы раздавить меня. Это конец, и отступать больше некуда. Правая рука сжимает рукоять автомата. Левой перехватываю цевьё. Кладу большой палец на кнопку «Подствольное оружие». Выжимаю спуск. Выстрел… второй… третий… четвёртый. Дробь попадает точно в грудь химеры, ломает рёбра и разрывает ткани. Она пятится назад и падает. Хватка старшей химеры ослабевает. Я вырываюсь и поднимаюсь на ноги. Раненая химера прижимает лапы к своей груди и тонким, почти детским голосом стонет: — Ой, больно. Очень-очень больно. Я беру на прицел старшую, но та игнорирует меня и бежит к умирающей подруге. Она толкает её, словно пытается разбудить, затем ложится рядом и жалобно стонет: — Сестра! Сестра! Она прижимает лицо ко лбу своей подруги и срывается в слёзы. В этот момент мне кольнуло в сердце: куда бы я ни шёл, что бы ни делал — я везде вижу смерть. Меня создали для боевых действий, закалили и научили убивать ещё с юных лет, но теперь, глядя на то, как большая химера гладит умирающую сестру, я впервые остро ощущаю собственную смертельную усталость. Я больше не хочу приносить страдания, больше не хочу быть орудием чужих приказов. Я хочу оставить прошлое позади, забыть годы войны и боли. Поддавшись мимолётному импульсу, кладу руку ей на плечо: — Прости меня. Не оборачиваясь, она тихо шепчет: — Не стоит. В этом нет твоей вины. Если бы ты не убил её, она бы без колебаний раздавила тебя. — Но почему ты не нападаешь? И кто вы? — Мы ангелы. — Ангелы? Но вы… похожи на монстров. Что с вами произошло? — Когда Илиас провозгласила новую священную войну с зверодевами, под её немилость попали не только они, но и люди, порочащие свою чистоту связями с зверодевами. Богиня приказала убивать всех подряд, а сама Илиас отделит чистые души от опороченных. — Вы отказались? — Многие из нас не согласились. Богиня нарекла нас предателями и приговорила к каре. Мы с сестрой бежали на землю, но нас выследили. В лаборатории Промерштейн нам обрезали крылья и пришили части тел монстров. Наш разум был сломлен и подавлен. Химера нежно поправляет волосы на голове своей подруги. — Мы с сестрой всегда были вместе — я и она. И вместе приняли нашу участь. Нас направили сюда, чтобы сторожить преступление сотворённое Илиас. — Значит, в уничтожении Ремины виновны Промерштейн и сама богиня Илиас? — Теперь это не имеет значения. Тебе нужно спасти свою подругу и бежать из этого города. Она очень сильная, но не бессмертная. Ступай. — Понял… и прости. С болью в сердце я оставляю позади умирающую химеру и её сестру. Чтобы быстрее найти Алису, нужно взобраться повыше. Я поворачиваюсь к ближайшему зданию и мысленно готовлюсь к прыжку. В наушнике слышится голос БИУСа:  — Максимум силы. Энергия батарей разливается по волокнам искусственных мышц костюма. Одним прыжком я дотягиваюсь до козырька, запрыгиваю на крышу и в последний раз оглядываюсь назад. Химера почувствовала мою внутреннюю борьбу, и крикнула: — Не думай о нас и о других. Наши жизни закончились тогда, когда наши тела извратили в «Это». Не жалей нас. Спаси свою подругу. Ещё минуту назад они казались мне ужасной мутацией. Но теперь, видя как старшая химера склонилась над телом умирающей сестры, я понимаю, что их личности остались глубоко внутри этих тел, утратив свою волю. А значит ответственность лежит не на них, а на том, кто отдал приказ. Нужно любой ценой остановить того, кто заварил эту кашу. Но для этого сначала нужно самим унести ноги. Приняв необходимость убийств химер для спасения Алисы, тревога и сомнения улетучились, а на их место пришла отменная боевая злость.