Вопрос за рамками школьной программы

«Сейчас мы видим, что участники из Шестой средней школы Линьцзяна уже вышли на сцену! Встретим их горячими аплодисментами!» Рядом со сценой располагалась стойка комментаторов. «...Всем добрый день. Я комментатор от Шестой средней школы Линьцзяна, Лао Е». Зрители сидели далеко и плохо различали детали, а решение задач занимало много времени, поэтому каждый год на турнире приглашали двух учителей для живого комментария. Лао Е преподавал математику в выпускном классе, был одним из лучших учителей Шестой средней школы. Рядом с ним сидел заместитель директора Ян из Экспериментальной средней школы Иньхуа. Товарищ Ян чуть кивнул: «Всем добрый день. Я Лао Ян из Экспериментальной средней школы Иньхуа». Зрители вошли заранее и уже заняли оба яруса. На галёрке второго этажа плотная стена учеников нависала над перилами. Когда вышел «Шао Чжань», все разом завизжали: «Ааа! Бог учёбы!» «Бог учёбы сегодня такой красивый! Давай, бог учёбы!» «Бог учёбы, удержи чемпионство!» «Первое место остаётся в Линьцзяне!» Шестая средняя школа выходила первой, к тому же это был их домашний турнир, зал достиг пика. Сюй Шэн нервничал, но то ли тот жест Шао Чжаня, то ли его слова, то ли всё вместе сработало: страх дошёл до предела и вдруг отступил. Он не только успокоился, но даже решил устроить Шао Чжаню выход по-настоящему. Сюй Шэн плёлся последним с видом человека, которому всё нипочём. Одна рука в кармане. Никакой привычной холодности «Шао Чжаня», в этот раз он вышел из слабоосвещённого прохода вразвалочку, и казалось, не свет падает на него, а свет сам тянется за ним шаг за шагом. Когда он наконец полностью появился в поле зрения, восторженные крики стали ещё громче, и только тут он поднял голову. И посмотрел на зал. Прищурился, поднял руку. Пальцы сложились жестом «выстрел». Ни капли сдержанности: всё это вызывающее, яркое, что в нём есть, плещет через край. «Ааааа!» — голос зала накрыл комментаторов с головой. «Блин, я как-то раньше не замечал, что бог учёбы такой дерзкий». «Девчонки, всё, я умерла, я подбита». «...» Шао Чжань: «...» Шао Чжань тихо спросил: «Ты не боишься, что потом не сможешь остановиться?» «Боюсь,» — Сюй Шэн опустил руку. — «Бояться боюсь, а вот сдавать позиции нельзя». Он усмехнулся и добавил: «К тому же ты сам сказал: чего нервничать, раз ты рядом». Одного бога учёбы уже хватало, чтобы взорвать зал. А тут ещё и хулиган вышел вместе с ним. Слух о том, что хулиган участвует в турнире, давно гулял по форуму. Но увидеть это своими глазами всё равно было потрясением. В хвосте колонны, среди ребят в форме, чёрная футболка выделялась. Лицо у хулигана было каменным, никто не был уверен в его олимпиадных способностях, но нельзя было отрицать: этот человек задавал тон всей команде. Он одним появлением поднял атмосферу команды Шестой средней школы на несколько пунктов. Комментатор Лао Е деликатно откашлялся: «Ученики Шестой средней школы, немного потише, соблюдайте порядок...» Потом бодро объявил: «А теперь выходят участники Экспериментальной средней школы Иньхуа!» Дождавшись своей очереди, Лао Ян взял слово: «Экспериментальная средняя школа Иньхуа, живущая девизом "патриотизм и знания", не боится трудностей и стремится к вершинам. Ждём от наших участников ярких результатов». Из прохода вышла длинная колонна участников Иньхуа в количестве шести человек. Первый был очень высоким. Выделялся издалека. Болельщики Иньхуа встретили своих так же бурно. Ученики Иньхуа во всё горло кричали: «Дуань-гэ непобедим!» После прошлогоднего поражения этот турнир значил для них особенно много. Пришли взять реванш. «Наш Дуань-гэ лучший!» «Дуань Яошэн, победа за тобой!» Тот, что шёл первым, и был тот самый Дуань Яошэн — имя, мелькавшее на форуме Шестой средней школы. Он смотрел прямо перед собой и взошёл на сцену. Сел и взгляд сразу остановился на «Шао Чжане». Не отрывался. Сюй Шэн почувствовал этот пристальный взгляд: «...» Брат, ты смотришь не на того. Сюй Шэн повернулся к Шао Чжаню: «Это и есть твой прошлогодний соперник?» Шао Чжань не держал в памяти посторонних: «Не помню. Возможно». Дуань Яошэн только сейчас заметил: в этом году в команде Шестой средней школе мелькало незнакомое лицо, которое явно было хорошо знакомо с его соперником Шао Чжанем. Он ненадолго отвлёкся. В голове быстро: кто это? Новичок из первого курса? В прошлом году такого не было. Почему без формы? Опасный? Знай себя и знай врага, и победишь в ста битвах (知己知彼方能百战百胜, чжи цзи чжи бицай нэн бай чжань бай шэн; китайская стратегическая поговорка из трактата «Искусство войны» Сунь-цзы, означающая «зная и себя, и противника, не проиграешь ни одного из ста сражений»). Дуань Яошэн вскинул подбородок и спросил соседей по команде: «Кто-нибудь знает, кто это? Тот, что без формы». Все покачали головами: «Не знаем. В прошлом году его не было. Новичок?» Следом вышли участники Сунъе и Синцзянь. На сцене стояло четыре длинных стола. В командном туре первой половины за каждым столом сидело по шесть человек от каждой школы. Для Сюй Шэна это было первое соревнование такого рода. Среди собранных сидящих участников он выглядел немного скованно. Судья по времени начал раздавать черновики. Все взяли ручки, прижали бумагу, были готовы. Это было подлинное соревнование умов. Линьцзян, Иньхуа, Сунъе, Синцзянь. Каждое из этих четырёх учебных заведений было известным ключевым учебным заведением. Сюй Шэн поступил в Линьцзян лишь по редкой удаче: накануне вступительных он весь год занимался как проклятый, не спал, зубрил, превзошёл себя на экзамене. Дай ему пересдать и не факт, что повезло бы снова. Между участниками четырёх школ висело особое напряжение, готовое в любую секунду взорваться. А он, проникший сюда чистый двоечник, под этим давлением немного дрожал. Комментатор Лао Е: «Переходим к командному туру. Правила: блицответы. Первая команда, нажавшая кнопку, отвечает. За правильный ответ плюс десять очков, за неправильный минус десять. Просим участников хорошенько подумать перед тем, как нажимать: ошибка обходится дорого». Командный тур, при всей кажущейся простоте из-за наличия товарищей по команде, был жёстким испытанием: даже решив задачу с максимальной скоростью, можно ли быть стопроцентно уверенным в ответе? Малейшая доля секунды колебания и соперник перехватит инициативу. На белой стене ближе всего к сцене зажглась огромная проекция: ярко-голубой экран. Оба комментатора объявили в унисон: «Участники, приготовьтесь. Смотрим первое задание!» Не успело отзвучать как на голубой стене проступили две строки. Первое задание: на рисунке изображён неполный магический квадрат 3x3. В каждой строке, каждом столбце и каждой диагонали сумма трёх чисел одинакова. Найти X. Рядом с условием показана таблица 3x3. Первый столбец: пусто, 4015, 2014. Второй столбец: 4017, X-2003, 9. Третий столбец: 2012, 11, X. Первое задание, будто первый выстрел! Все подняли ручки и начали записывать. По сравнению с настоящими олимпиадными задачами это была разминка, не более того, только руки разогреть. Но решить его тоже стоило усилий, а соревновались именно в скорости. «Атмосфера сейчас крайне напряжённая, борьба идёт буквально за каждую секунду,» — комментировал Лао Е. — «...Задача интересная с точки зрения логики. Кто схватит идею, тот не задержится. Напряжение такое, что и меня задело, сейчас мы видим, как все...» Лао Е хотел сказать, что все работают в бешеном темпе и неизвестно, кто нажмёт кнопку первым. Но не договорил. Потому что на сцене один человек даже ручку не взял. Слова поменялись на ходу: «Мы видим, что ученик Шестой средней школы Линьцзяна Шао Чжань... он... он не двинулся с места». Почему?! Зрители уже обратили на это внимание, а после того как комментатор специально назвал имя, зал загудел. «Что с богом учёбы?» «Почему бог учёбы не решает?» Сюй Шэн тоже хотел бы решать. Только задачу он не понимал. Что вообще такое магический квадрат?! И что означают все эти строки таблицы? Где здесь решение? К тому же на турнире черновики в конце собирают, к тому же судья постоянно обходит столы, начни он тыкать в бумагу наугад, как это потом объяснишь? Чтобы не создавать Шао Чжаню лишних проблем, лучшее, что можно было сделать это не двигаться. Но вид при этом должен быть спокойным. Равнодушным. Таким, будто задача слишком проста, чтобы её замечать. Шао Чжань сидел рядом и не имел времени отвлекаться на неподвижного Сюй Шэна. Он склонился над черновиком и считал. Когда Шао Чжань решал задачи, он был совершенно спокоен, даже холоднее, чем обычно. Опущенный взгляд, сдержанная сосредоточенность, даже в одежде Сюй Шэна сквозь него просматривалось что-то совсем другое. Дуань Яошэн был действительно сильным соперником. Звание первого в параллели Иньхуа не пустые слова. За год он стал ещё сильнее. Они с Шао Чжанем почти одновременно отложили ручки. Комментатор Лао Ян с трудом скрывал возбуждение: «Участник Иньхуа Дуань Яошэн поднял голову! Ручку положил! Нашёл ответ? Он первым нажмёт кнопку?!» «Динь». Кнопка нажата. Только это был не Дуань Яошэн. И не Сунъе. И не Синцзянь. Это была Шестая средняя школа Линьцзяна. Болельщики взорвались заново: «Это бог учёбы!» «Бог учёбы нажал!» «Я так и знал, бог учёбы всё решил в уме, пока не двигался». Дуань Яошэн с трудом принял это. Он был уверен, что быстрее него нет никого, оказалось, всё равно на две секунды отстал. Всё внимание переключилось на «Шао Чжаня». Никто не заметил, что «Сюй Шэн» опустил ручку на стол раньше него и успел ещё согнуть пальцы и дважды постучать по поверхности. Это был условленный знак: «Жми кнопку». Сюй Шэн среагировал быстро. Нажал. Комментатор Лао Е: «Ученик Шестой средней школы Линьцзяна Шао Чжань нажал первым. Прошу ответить в течение десяти секунд». Сюй Шэн чуть повернул голову. На черновике Шао Чжаня было обведено число. Сюй Шэн: «4016». В зале тишина. Зрители не знали правильного ответа и ждали, затаив дыхание. Через две секунды судья поднял табличку. Комментатор ответил: «Верно. Шестая средняя школа Линьцзян плюс десять очков». Первая кровь (首杀, шоуша; дословно «первое убийство»; в игровом и спортивном контексте означает первый счёт или первое очко, открывающее счёт в матче). Эти десять очков, добытые «Шао Чжанем», вызвали не только рёв трибун, несколько руководителей Шестой средней школы, наблюдавших снизу, не смогли сдержать улыбок. Товарищ Гу с самого появления первого задания на экране ходил из стороны в сторону, заложив руки за спину. Сейчас он сжал кулак и со всей силой ударил им вперёд: «Молодцы! Блестяще!» Вот это Шао Чжань! Вот это надежда Шестой средней школы! Его голос тут же утонул в накатывающем волнами рёве трибун. А Сюй Шэна оглушило этой неожиданной лёгкой победой. Он и до турнира слышал немало легенд о Шао Чжане, знал о прошлогоднем разгроме, но лишь испытав это лично, по-настоящему прочувствовал, что значит «разгром». Сюй Шэн: «Первое задание и мы выиграли?» Шао Чжань, без тени эмоций ответил: «Да». Сюй Шэн спросил: «Так просто?» Шао Чжань отпустил ручку, та легла на бумагу: «Задача несложная». Для Шао Чжаня «несложная», Сюй Шэну это было трудно воспринять. Но сквозь своё тело он смутно угадывал того прошлогоднего «демона» турнира. Цок. Вот это сосед по парте, думал Сюй Шэн. Откуда в нём столько? Этот первый ответ окончательно выбил почву из-под ног противников. Не потому что очень больно по очкам, а потому что если против тебя человек, который спокойно сидит, когда все лихорадочно пишут, даже черновик не марает и всё равно жмёт первым, у кого не пойдёт трещина по психике? Дуань Яошэн сидел не говоря ни слова. Товарищ по команде похлопал его по плечу: «Ничего, Дуань-гэ. Это только первое задание. Мы все видели, ты первым положил ручку. Следующее задание наше». Комментатор продолжил: «Переходим ко второму заданию». Проекция сменилась. Второе задание была задачей с вариантами. С графиком функции. Сюй Шэн продолжал в том же духе: не двигаться. После победы в первом туре он уже держался свободнее. Откинулся назад, лениво крутил ручку в пальцах. Дуань Яошэн решал задачу, на секунду поднял взгляд, снова посмотреть на четыре варианта и случайно встретился глазами с «Шао Чжанем». Сюй Шэн ему усмехнулся. Дуань Яошэн почувствовал, как дёрнулся уголок рта: «...» Это называется провокацией? «Задача сложнее предыдущей. По моей оценке, времени на решение уйдёт немного больше. Ученик Шестой средней школы Линьцзяна... гм, Шао Чжань снова не прикоснулся к ручке,» — комментатор Лао Е затруднился объяснить этого участника. В конце концов нашёл формулировку: — «Второе задание подряд и ни слова на черновике. Возможно, это тоже не стоит того, чтобы марать бумагу». Зрители, пришедшие в спортивный зал, не ожидали, что турнир этого года будет зрелищнее прошлогоднего. Один только бог учёбы растянул шкалу зрелищности до предела. Дуань Яошэн снова склонился над листком. Последний шаг на максимальной скорости. Шао Чжань положил ручку и постучал по столу. Сюй Шэн поднял руку и нажал кнопку, прямо в процессе верчения ручки. Дуань Яошэн: «...» Остальные участники Иньхуа: «...» Участники Сунъе и Синцзянь: «...» Комментатор из Иньхуа тоже начал терять равновесие. Нагрузка снова легла на Лао Е: «Второе задание снова Шестая средняя школа нажала первой. Прошу ответить в течение десяти секунд». Сюй Шэн нажал и посмотрел на черновик Шао Чжаня. Обведённого варианта там не было. Сюй Шэн: «Ответ?» Шао Чжань не торопился. Поднял взгляд. Произнёс голосом, слышным только им двоим: «Протяни руку». Сюй Шэн: «?» Шао Чжань спросил: «Не хочешь знать ответ?» Непонятно. Судья снова напомнил: «Просим ответить». Думать некогда, Сюй Шэн под длинным столом вытянул руку. Столы были застелены красно-коричневым бархатом из актового зала. Плотная длинная ткань свисала по краям, под столом можно было делать что угодно, и никто не заметил бы. Сюй Шэн стоял и наклониться, чтобы посмотреть, невозможно. Любое заметное движение было бы слишком очевидным. Он почувствовал, как тыльная сторона ладони скользнула по бархату. Бархат чуть качнулся. Пощекотало. В следующую секунду. На ладонь лёг тёплый предмет. Потом ощущение более щекотное, чем бархат: от центра ладони тянулось к кончикам пальцев, по кончикам и обратно. И это щекотание добралось куда-то в самую глубину, как будто щекотали изнутри. Шао Чжань написал ему в ладони букву «А». Судья подождал, уже прошло больше половины отведённых десяти секунд. Последнее предупреждение: «Просим ответить...» «А,» — произнёс Сюй Шэн. — «Я выбираю А». «А — верно?» — уточнил судья. Правильный ли это ответ. Сюй Шэн даже задачи не читал. Но ни капли не усомнился. Судья выдержал паузу в две секунды и поднял табличку: «Поздравляем, верно». «Шестая средняя школа Линьцзяна плюс ещё десять очков». Услышав это, товарищ Гу вскочил с места! «Наш ученик,» — Гу Яньван сиял, не замечая, кто сидит рядом. — «Наш ученик Шао Чжань всегда был таким. Вот это у нас в Шестой средней школы блестящие ученики!» «Вы ведь помните, правда? Должны помнить именно наш Шао Чжань выиграл в прошлом году!» Директор Иньхуа, которого Гу Яньван схватил за рукав и заставил слушать хвастовство, позеленел: «...» В командном туре Шао Чжань был будто читер. Всего десять задач и половину очков он взял в одиночку. Лишь на шестой задаче Иньхуа успела первой: Дуань Яошэн нажал на секунду раньше и получил десять очков. Потом Синцзянь и Сунъе тоже перехватили по одной задаче, по десять очков каждая. Командный тур длился полтора часа. Первая половина завершилась со счётом: Линьцзян 50 очков, Иньхуа 30, Сунъе 10, Синцзянь 10. Сюй Шэн, исполнявший роль живой кнопки, давно потерял счёт, сколько раз нажимал. Шао Чжань стучал по столу и он нажимал. Вот и весь принцип. Помнил только одно: под конец Шао Чжань вообще перестал писать на черновике. Всё писал прямо ему в ладонь. Спортивный зал огромный, шумный. Плотная толпа. Летний зной. Горячие кончики пальцев, будто наполненные жаром. На виду у тысяч людей, в гуле голосов тайное движение под бархатом. Секрет, принадлежащий только им двоим.