Ведьмин Фолиант [перезапись истории]

Руки, ноги, каждая мышца… Всё пудовое, чугунное. Я такой тяжёлый и неподатливый. — Почему так тяжело?... — Не знаю, кого я спросил, но мой вопрос, похоже, достиг ушей этой девушки. Она сидела... или стояла передо мной, сложно понять, ибо низ у неё змеиный. Как она равновесие держит и не валится вперёд? — Твоя духовная энергия почти иссякла... — Духовная… Что? — спросил я её, потому что не понял, что она имела в виду. Попытался встать, но руки трясутся, как желе. — Это… твоя жизненная сила. — Тихо ответила она и резко подхватила меня под мышки, усадив на диван. Голова слегка кружилась, и дико хотелось сладкого. На столике стояла кружка пива. Я взял её, сделал глоток. Прохлада скользнула по горлу, а следом - давящее, неприятное послевкусие, и голову закружило сильнее. — «Щас вырвет…» — Я показал пальцем, чтобы она подождала, и поплёлся на кухню. Там налил в чистую кружку фильтрованной воды, примерно половину. Долил апельсинового сока, бросил чайную ложку соли и половину сахара. Размешал, кинул пару кубиков льда и залпом выпил. Внутри разлилась благодать. Тяжело выдохнул и вернулся в комнату. И застал картину: Амелла держит в руках мою кружку с пивом, на лице - сморщенное выражение. — Какое ужасное пиво! — почти злобно и недовольно вскрикнула она. — А кто просил тебя его пить? — мысленно хмыкнул я, садясь на диван. Она, в свою очередь, поставила кружку на стол и застыла. — Ладно… Что там… Ну дальше? Духовное что? — То, что питает вас, людей. Особенно в мужчинах эта энергия… очень сильна… — продолжила она, но я перебил: — Может, ближе к сути? Она замялась, опустила взгляд и чуть заметно заёрзала на месте — насколько это возможно со змеиным хвостом. Похоже, моя резкость её смутила. — Прости, — пробормотала она тихо. — Я просто… хотела объяснить по порядку, чтобы ты понял. Она подняла глаза — ну, как я мог понять это через маску? — но тут же снова отвела лицо чуть в сторону. — Для нас, монстров, эта энергия как… пища. Она позволяет нам расти и крепнуть. Ваша… сущность — будь то часть тела или что-то, что вы дарите, — содержит эту силу. Мы… вкушаем её, и она превращается в нашу собственную демоническую ману. — В смысле часть тела?! Да ты людоедка?! — Я тут же подскочил с места, будто и не валялся без сил! Но от резкого движения руку свело судорогой, и я чуть не выронил кружку. — Блять! — Ни-ни-нет! Ты неправильно понял! Ну… Ну… Через объятья, поцелуи… Нежности, в общем! Так мы получаем вашу энергию! Совсем чуть-чуть, как глоток самого вкусного вина! — Она залилась краской, закрыла лицо руками и склонила голову. — И что я сейчас вижу… — со вздохом подумал я. Несколько секунд мы сидели в тишине. Она прятала лицо, а я тупо пялился на неё, пытаясь переварить услышанное. В комнате было слышно только её смущённое сопение и гул холодильника с кухни. И чему я из этого должен верить? Ну, части про жизненную силу поверить можно - я ведь и правда без сил… А все эти сказки ложь. Тогда зачем ей было прыгать за мной? Если бы хотела сожрать, спустилась бы уже за моим хладным трупом. Нгхаааааааааа! Как же сложно! Голова уже гудит от этого. Это так меня вымораживает… Пока голова варит, надо поставить несколько задач: Первое: разобраться с этой леди. Пока буду звать её леди — до тех пор, пока не узнаю имя. Второе: избавиться от книги! Не хочу больше ей пользоваться. Мне и этого хватило. Вдруг ещё какой-нибудь орден заявится и… — А… Му-! — леди что-то хотела сказать, но резко зазвонил телефон на столике. Её дёрнуло, и она нервно уставилась на аппарат. Я свайпнул экран, поднёс трубку к уху: — На связи. — Добрый вечер, я диспетчер. Я звоню вам в этот вечер. Как дела? Ох, ББ… Мой давний друг. Познакомились в прошлом году, когда я сюда переехал. — Угу. Чего хотел? — Вас хотел. И очень сильно. Я уже собрался сбросить звонок и забанить его, но передумал: — Может, ближе к сути? А то сброшу. — Да блин, ну чего ты сразу… Мы ж три недели не общались. У тебя вон отпуск почти неделю идёт. Я понимаю, ремонт важнее, но про нас-то не забывай. Я тяжело вздохнул. Тамагочи-подобие моего друга подал голос в самый неподходящий момент. Поморщился, помассировал переносицу. Краем глаза заметил, что леди с любопытством и опаской косится на телефон. Кажется, она до сих пор не доверяет этой штуке после того случая с пивом. — Ладно, — ответил я в трубку. — Чего хотел-то на самом деле? — Типа потусоваться? Не? Или ты настолько занят? Я слушал его и думал: «Конечно, блять, занят!? Но что я могу сказать ему?» А потом: «Может…» — Ну, завтра у меня окна будут делать, надо быть на месте. Может, послезавтра?.. — Рискованно. Не думал я, что жить на грани проблем так тяжело. На той стороне послышался вздох облегчения: — Тогда договорились. Привезти горячительного? — Неа, мне прошлого разноса с твоей стороны хватило. Леди всё это время слушала, пристально следя за каждым моим движением. Это меня смущало и нервировало. Я пожал плечами и махнул ей: мол, что? В ответ — ничего. Разговор с ББ закончился, и я раздражённо выдохнул. Сбросив звонок и убрав телефон, я устремил взгляд на эту змеюку… Мда… И куда её спрятать с таким-то хвостом? Ладно, по порядку. Надо попытаться отправить её домой. Книжка… Хотя точнее гримуар… Тоже нет. Это скорее фолиант. Пытаться с наскока повторять прошлый опыт создания портала я не стал, поэтому вновь встал на уже нарисованную пентаграмму и попытался призвать портал. — А? Я же говорила, что у тебя нет сил. Не глупи! — Попытка — не пытка. — Стой! — крикнула змея. Как только я попытался сделать то, что хотел, - силы, остатки сил моментально иссякли. Онемение, взгляд тут же помутнел. Уши заложило, будто наросло! — Я умираю?.. Холод охватил кожу. Так страшно… Тишина Колючая бездна. Каждый нерв натянут и кричит от боли. Оголённые провода проходят внутри костей и разрезают мозг разрядами. Ощущение, будто по венам текут осколки стекла. Что же за глупость я сотворил с собой? Стоило ли так спешить? Я слишком спешил. Я должен подумать. У меня ещё есть время. Просто надо очнуться. Тяжело вздохнул и дал своим лёгким вновь раскрыться. Тепло. Что-то окутывает меня, с пяток до плеч. Уютно, тепло, нежно. Будто в коконе из первобытной заботы. — Всё будет хорошо. Я почувствовал, как что-то плотное и мягкое обвивает моё тело, словно одеяло. Прислушавшись, понял: это леди. Её человеческий торс, прижавшийся ко мне, и её змеиный хвост, который обвивался вокруг, словно заботливые объятия. Её тепло проникало сквозь ткань, согревая до самых костей.

· ✦•······················•✦•······················•✦ ·

В комнате было тихо. Он спал на диване, укутанный моим хвостом. Тут довольно тихо и спокойно, немного, но опривыкла к этому странному месту, но одна вещь по-прежнему притягивала взгляд - чёрный прямоугольник на столике, который издавал голоса. Осторожно, стараясь не шуметь, я потянулась и взяла его в руки. Холодный, гладкий. Чёрный, гладкое стекло. Когда он был у него, гладкое стекло светилось белым светом и из него раздавался голос. — «Что это?» — Пронеслась мысль. Эта штука тонкая, едва ощутимая. Сбоку три странных выступа. Две короткие и снизу длинная - чуть шире. Когда провела большим пальцем по бугоркам, то ничего не произошло, но когда палец чуть прижался на нижнюю, то ощутила, как эта штука завибрировала! Но ничего страшного не произошло. Наоборот, появились разноцветные картинки и какие-то значки. Теперь на нём были ровные кружочки с цифрами и одно слово: «Введите пароль». — Что за… — шепнула я и наугад нажала несколько цифр. Телефон противно вибрировал и показывал что-то непонятное. Ещё нажала. Ещё. Вдруг экран залился красным, вспышка ослепила меня, и раздался звук, похожий на щелчок. Я подскочила, выронив телефон на пол. Он глухо стукнулся о ковёр. Сердце колотилось. Подняла его, перевернула - и замерла. На экране была я! С выпученными от испуга глазами, с приоткрытым ртом, в маске, которая съехала набок. Это… меня украли? Телефон больше не реагировал на нажатия, только показывал странную надпись: "Повторите через 5 минут". Я быстро положила его на столик экраном вниз и сделала вид, что внимательно изучаю узоры на своём хвосте. Я ничего не сделала. Я посмотрела на него. Он даже не пошевелился. Дыхание ровное, лицо спокойное. Хорошо. Время тянулось медленно. Я то и делала, что смотрела в окно, то перебирала бахрому на покрывале, то косилась на чёрный прямоугольник. Тот молчал. Словно обиделся.

· ✦•······················•✦•······················•✦ ·

Я открыл глаза. В комнате было тихо, только за окном шуршало лето. Голова не гудела, что было хорошо. Я попробовал пошевелиться - мышцы слушались, хотя и с ленцой. Рядом на диване, свернувшись калачиком, дремала Амелла. Её хвост обвивал мои ноги, а сама она уткнулась носом в подушку. — Эй, — хрипло позвал я. Она вздрогнула и тут же повалилась вперёд нагой грудью. — Ты проснулся! — в её голосе смешались облегчение и… что-то ещё. Кажется, вина. Я потёр лицо: — Сколько времени? — Не знаю, — она покосилась на телефон. — Но… скоро. "Скоро" меня не очень устроило, но ладно. Главное живой. Амелла нервно сглотнула, и на щеках — даже через края маски — проступил румянец: — Ты… как себя чувствуешь? — Как выжатый лимон, — честно ответил я. — Но лучше, чем до этого. Она облегчённо выдохнула, и я заметил, как она старается не смотреть в сторону столика. — Что случилось? — прищурился я. — Ничего! — слишком быстро ответила она, снова подавшись вперёд. — Ничего не случилось. Я просто сидела. И ничего не трогала. Честно. Я перевёл взгляд на столик. Телефон лежал экраном вниз. Не там, где я его оставил. — Ага, — протянул я. — Ничего. Она залилась краской ещё гуще. — Ладно, — я решил не давить. Сейчас важнее другое. — Давай поговорим о том, что нам делать дальше. Логично, что её сейчас надо во что-то одеть. Не ходить же ей нагишом и светить всем. Я ткнул пальцем в лоб и надавил, чтобы она отодвинулась и не валила свою грудь прямо перед моим лицом. — И не надо так валиться, ладно? Она сжала губы, что-то нервно промычала и, смущённая, отодвинулась назад. Хватка её хвоста спала с ног. Я чуть пошевелил ступнями, спустил ноги с дивана и медленно встал. Потом взял телефон, включил. Время: 18:33. Но там же было и оповещение: «Кто-то пытался разблокировать телефон. Сделано фото злоумышленника. Сохранено в галерее». Логично, что это была Леди. Я тяжело вздохнул, сказал ей ждать здесь, а сам пошёл наверх. «Ишь бы завтра всё обошлось…» Завтра прибудут оконщики — это только добавляло проблем. Успею ли я отправить её домой? Не знаю. Если нет, придётся делать послезавтра… «Ладно, подумаю об этом позже». Стоя у шкафа, взял толстовку — сероватую, старую. Видны потёртости и вытянутый ворс на рукавах. Внизу я отдал её Аммеле. Она взяла вещь, принялась вертеть в руках, и на миг я увидел смущённое лицо — но в следующий миг уже обычное. Через минуту передо мной стояла одетая и снова смущённая леди. — Ладно. Одной проблемой легче, — выдохнул я, потёр лицо и немного глаза. — Завтра надо отправить тебя домой — до моих важных дел. Я сказал это и ждал ответа. И ответ наступил: — А обязательно так спешить с этим?.. — тихо проговорила она, тыкая указательными пальцами друг в друга. — Что? — спросил я. — Ну, видя ваше устройство дома, интересные штуки. Пока ты спал, я чуть-чуть оглядела комнату и увидела всякие интересности. Конечно, хотелось увидеть чуть больше твоего дома… Но я не хотела покидать тебя. — Тобишь? — Хочу увидеть ваш мир! Я понимаю, что это вызовет много проблем для тебя… Но я готова помогать и даже заплатить за кров! Это было неожиданно. Какого чёрта так обернулось? Нет, мне этих проблем не надо. Я резко скрестил руки на груди и чуть покачнул головой. — Давай всё расставим, Леди, — сказал я, но она на миг меня перебила: — Амелла. Меня зовут Амелла. Я продолжил: — Амелла. Вот ты хочешь увидеть наш мир. Но ты… ты прямо очень выделяешься среди нас, людей. Твой нижний ярус, — я указал на хвост, — хвост. Он прямо говорит, что ты монстр. И с какой стати я должен оставлять монстра? Может, это твой план и ты хочешь нас всех сожрать? Она слушала, ни разу не перебив. — Но давай исключим возможный фактор кровожадности — ведь за это время, даже пока я спал, ты не напала. Дальше: болезни. Вдруг ты переносчица вируса или бактерий? Это сразу пандемия и смерть. И даже если всё это исключить — то как тебя прятать? А? Ты об этом не думала? Она уселась на диван, и по лицу было видно, что она напряжена. Вмиг я увидел, как по её хвосту прошла светлая рябь. Плоть хвоста стала расходиться прямо по середине, сворачиваясь вверх. Оттенок хвоста начал походить на цвет кожи, стали выделяться бугры — колени, — и через секунду появились ноги. И всё это — без крови и боли на лице Амеллы. «Она хочет сделать это своим аргументом?» Она посмотрела на меня и уверенно улыбнулась. — И? — сказал я, качнув головой набок. Это мне ничего не дало. Этого мало. В любом случае я не хочу пускать её домой. Желая закрепить лидерство по очкам, я подошёл к тумбе, выдвинул ящик и достал паспорт. — И без вот этой книжки тебя никто не примет. — Я демонстративно покачал паспортом, показывая, что никакие аргументы ей не помогут. — Ты не хочешь, чтобы я тут была? — спросила она. — А почему я должен хотеть? — ответил я вопросом. Она тут же померкла и опустила голову. В аниме или книгах новый мир куда приветливее, хотя есть и исключения - жестокий мрак. Аммелла же попала в этот самый исключительный мир. Мир ей не рад. Никогда бы не подумал, что стану привратником. И пусть её помрачневший вид вызывал дрожь жалости в душе, но риски перевешивали эту лёгкую морось. — Может… Золото? Может, золото смягчит твоё решение? — Она подняла лицо и спросила вновь. «Золото?» — подумал я. Она всё ещё пытается? К чему это? — Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я тут была. Но, как я и сказала, я готова заплатить. Золотом. Люди ведь любят золото, да? Я поморщился. Старая песня. Кто-то бежит за деньгами, кто-то - за билетом в другую жизнь. У каждого своя цена. Я свою уже знал. Но почему-то от этих слов мне стало… неприятно. Будто все люди готовы продаться за золото. И тон голоса звучал так, словно от этого зависело всё — и остатки надежды. Но с другой стороны… Золото… Оно бы мне не помешало. Пусть для меня это и цинизм, но ремонт продырявил кошелёк. Да и вообще, какого чёрта я ломаюсь? Она сама предлагает. Не воровать же иду. Я посмотрел на Аммелу. Она сидела, сжавшись, и не поднимала головы. Вся её поза говорила: «Я знаю, что это бесполезно, но других вариантов у меня нет». — Ладно, — сказал я. — Допустим. Она резко вскинула лицо. По ней прямо видно: робкая надежда, смешанная с неверием. «Дурак», — сказал бы отец. «Опять ведёшься». Но я уже не мог сказать «нет». — Но с условиями, — добавил я, подняв палец. — Во-первых, мы сначала проверим твоё золото. Если оно фальшивое — прощай. Во-вторых, ты делаешь то, что я говорю. Особенно если кто-то придёт. В-третьих, если что-то пойдёт не так — сразу отправлю обратно! Идёт? Она закивала, не в силах скрыть улыбку. — И… ещё кое-что, — я помялся. — Твоё… превращение. Ты можешь сделать ноги надолго? Амелла задумалась, постучала пальцем по подбородку: — Если не тратить силы на другое, то… пару часов, наверное. Может, три. Но если подпитывать меня духовной энергией, то хоть вечность без усилий. — Ладно, — я кивнул на её хвост, — это облегчит часть проблем. — И вот ещё. Где золото? — спросил я. Она кивнула, вытянула перед собой руки, развернув ладонями друг к другу. Между ними повисло пространство — воздух будто сгустился, замерцал, и я увидел, как её пальцы медленно погружаются… в пустоту. Словно между ладонями открылась невидимая гладь. Пальцы вошли туда по фалангу, и поверхность слегка колыхнулась — как вода, которую потревожили. Амелла замерла, что-то нащупывая, а потом аккуратно извлекла наружу небольшой мешок. Тёмная ткань обтягивала что-то увесистое, и на свету мелькнули знакомые отблески. — Вот оно, — тихо сказала она. Взял мешок, чуть развернул. Золотые монеты со странными узорами. Это, конечно, проблема, но если придумать правдивую ложь, то проблем быть не должно. Хотя ювелирки и ломбарды всегда берут без вопросов… Мне так говорили, конечно же. Осталось решить, куда их сдать и где будет меньше проблем. Вариант с ломбардом отметаю сразу: обдурят как пить дать. Ювелирка: примут по цене лома, что уже неприятно. Остаётся ювелирный дом. Хорошо. Завтра отправлюсь туда. Ну и попрошу Петра последить за домом, пока меня не будет. Дела на завтра раскиданы. Осталось собрать «наряд» для Аммелы — и завтра в путь. — Тогда завтра выезжаем в город, — сказал я и убрал мешок в тумбу. И тут же желудок скрутило, и он издал бунтующий рёв. Естественно, весь день пролетел в полёте. Амелла вопросительно склонила голову. — Пора ужинать... — пояснил я, направляясь на кухню. — Сиди здесь, сейчас что-нибудь организую. — Я могу помочь! — Она уже собралась ползти за мной. — Сиди блин — повторил я. — А я быстро. На кухне я открыл морозильный ларь, достал ведёрко с заготовкой. Стёр иней с этикетки — «Солянка». Сунул в микроволновку, поставил таймер. Пока еда грелась, нашёл тарелку, хлеб, ложку. Всё это отнёс в зал. Микроволновка пискнула. Я вытащил ведёрко, вывалил содержимое в тарелку. Запахло специями, мясом, чем-то домашним. — Еда готова, — сказал я, входя в зал. Амелла уже сидела на диване, нетерпеливо поглядывая на тарелку. Нос её трепетал, втягивая аромат. Я поставил тарелку на столик, протянул ложку. — Осторожно, горячо. — Буркнул я. Она взяла ложку, зачерпнула, подула. Попробовала - и её лицо озарилось таким восторгом, что я невольно ёрзнул. Она ела быстро, но аккуратно, и через минуту тарелка опустела. — Можно добавки? — Она протянула тарелку, глядя на меня с надеждой. — А сколько ты съешь? — Много, — честно ответила она. Я вздохнул, пошёл на кухню. Разогрел ещё два ведёрка. Солянка кончилась, буханка хлеба тоже. Амелла съела всё без остатка, и только после третьей тарелки удовлетворённо откинулась на спинку дивана. — Это было очень вкусно! — Довольно выдохнула она, поглаживая живот. — Я… я никогда такого не ела. Ты должен дать мне рецепт! — Ладно? — ответил я, убирая пустые тарелки. Она странно "посмотрела" на меня, хитро улыбнулась: — Может быть. И не только рецепт. Я непонимающе покосился. Амелла тихонько засмеялась. — Ладно, обжора, — сказал я, чтобы скрыть недовольство. — Завтра выезжаем рано, так что пора на боковую. Быстро разложил ей диван, подготовил всё, дал подушку. — А… как тебя зовут? — спросила она. — Ты всё время называешь меня Аммелой, а сам… не сказал. Я замер. Хороший вопрос. Странно, что я до сих пор не представился. Наверное, потому, что в этой суматохе было не до того. — Меня зовут… — начал я, и в этот момент телефон в кармане завибрировал — пришло уведомление. — Это что? — прошептала она. — Да так, ничего, — ответил я, достав телефон и глянув на экран. — Ничего такого. Ладно, завтра скажу. Иди спи. Она кивнула и укуталась на диване. Всё было готово ко сну. Леди на диване, я — у себя наверху. Перед сном выпил две таблетки успокоительного. Хрустнул спиной, поставил будильник на семь часов и лёг. Уснул, конечно, не сразу, а только спустя полчаса, когда мысли улеглись и успокоительное дало о себе знать. Завтра новый день… Новое начало. Завтра новый день...