СТРАЖ: Плети души

Ⅰ/ⅫⅠ Разрыв

Когда машина остановилась, Эван не сразу понял, что они уже приехали. Леонид первым прервал зрительный контакт, собираясь выйти. В порыве отчаяния юноша схватил его за руку в последней попытке остановить. Наставник замер и вновь взглянул в глаза Эвану. Внутри юноши всё вспыхнуло, он судорожно соображал, что же сказать. — Леонид, я… — хрипло начал Эван. Его губы слабо зашевелились, он отчаянно хотел продлить эти секунды. — Смотри-ка, у тебя получилось его вернуть! — раздался голос Диего, и по крыше машины гулко хлопнула чья-то ладонь. Эван от неожиданности вздрогнул и выпустил руку наставника, посмотрев на стоящего возле машины мужчину. Смутившись, он в панике подумал: «Что я только что хотел сказать? Совсем с катушек слетел?» В это время дверь с его стороны открылась, и Диего с преувеличенной любезностью пригласил его выйти. Юноша с опущенной головой покорно вышел. — Эй, я что-то не понял? Ты его силой что ли приволок? Использовал на нем свою вампирскую ауру? — возмущенно произнес Диего, обращаясь к Леониду. — Нет, я сам согласился, — тихо, но четко произнес Эван. Диего не унимался: — Вампирюга, ты его, чего, запугал? Леонид молча прошел в дом, не удостоив говорящего даже взглядом, будто того и вовсе не существовало. — Эй, я с тобой разговариваю! Что за неуважение? Что ты опять с ним сделал? — громко горланил мужчина ему вслед. Эван взял его за руку и спокойно, но твердо сказал: — Диего, со мной всё в порядке. Он ничего мне не делал. Мы просто поговорили. Мужчина, нахмурив брови, внимательно всмотрелся в его лицо, ища следы принуждения, и наконец сдался: — Ладно… Хорошо, пойдем в дом. Едва они переступили порог, к Эвану сразу же подбежала взволнованная Мария и крепко обняла его. — Я так рада, что ты вернулся! Эвану стало совестно из-за того, что он ушел, думая лишь о себе и своих чувствах. Погладив Марию по голове, он нежно улыбнулся и чуть виновато произнес: — Прости. Она лишь крепче его обняла в ответ. Сзади Диего хлопнул его по спине и бодро сказал: — Ну что ты в самом деле? Наши предки тоже вон окочурились давно. В этот миг Мария подняла на него глаза, полные ярости, и стукнула его кулаком по груди. Диего удивленно посмотрел на нее, потирая ушибленное место. — Малышка, ты чего стала такой дерзкой? — Потому что ты болтаешь глупости! — сердито выпалила она. Эван невольно расплылся в улыбке от их пререканий, а затем перевел взгляд в сторону гостиной. Ксандер как раз встал и медленно подошел к ним. — Завтра я отдам тебе фолиант, как и обещал, — произнес хозяин спокойным, ровным голосом. Эван немного нахмурился, обдумывая, затем ответил: — Это подождет. Сперва давайте поможем Диего. Ксандер лишь прикрыл глаза и коротко кивнул, не проронив больше ни слова. Диего взъерошил Эвану волосы и, усмехнувшись, сказал: — Вечно ты переживаешь за других. Юноша одарил его слабой улыбкой. В душе стало во много раз легче. Он посмотрел в сторону, ища взглядом Леонида, но тот, как обычно, куда-то бесшумно исчез. — Эван, ты, наверное, не ел сегодня? Давай я тебе накрою? — пролепетала Мария, наконец отпуская его из объятий. — Я бы тоже не прочь перекусить, — тут же подал голос Диего. — Обойдешься! — строго зыркнула она на него и направилась на кухню. — Да что с ней такое? Раньше была такая скромница, — разочарованно пробурчал Диего. — Я был бы рад, чтобы ты составил мне в компанию, — произнес Эван с улыбкой. Когда они вдвоем уселись на кухне, Мария опять сердито посмотрела на Диего, но в этот раз ничего не сказала. Мужчина обратился к Эвану: — Прости моего брата. Я только сегодня узнал обо всем. Юноша опустил взгляд на стол и тихо проговорил: — Мне не следовало так резко реагировать. — Еще как следовало! — тут же возмутился Диего. — Мой несносный братец не знает мер. Что на работе, что дома — всегда одинаков. Но все же… он любит семью. И раз принял тебя в наш дом, то теперь ты тоже ее часть. Эван посмотрел на него внимательно, с призрачной тенью надежды в глазах. Диего нахмурился и слегка смутился: — Не делай такое лицо. — Какое? — озадаченно спросил юноша. — Будто брошенный щеночек. — О, извини, — смущенно пробормотал Эван, отводя взгляд. Подошедшая как раз Мария с подносом начала расставлять на них двоих тарелки с вкусными блюдами. — Не слушай его, — начала она. — Он просто не может справится с застенчивостью. «Диего-то… робеет? Где это видано? Они что, поменялись ролями?» — в полном замешательстве смотрел на них Эван. Немного округлив глаза, он и правда, заметил, что Диего умеет смущаться, просто это не сразу бросается в глаза. А Мария оказалась довольно проницательной. Улыбнувшись, Эван принялся за еду. Когда девушка отошла, Эван краем глаза заметил, что Диего очень внимательно на него смотрит. Он сразу смекнул, в чем тут дело. Не поднимая взгляда, он тихо спросил: — Чего тебе надо? — Мне нравится твой подход, сладкий. Сразу же к делу, — бархатным голосом произнес мужчина, улыбаясь. — Возляжешь сегодня со мной? Незамедлительно пришел ответ: — Нет. — Обещаю, я буду очень нежен, — продолжал уговаривать мужчина. — Диего ведь это тоже нравится. Ответ был тот же. — Ну давай же, я же видел, как ты был напряжен в машине с Леонидом, — уже сладким, вкрадчивым голосом проворковал мужчина. Молниеносно Эван с яростью посмотрел на Диего (точнее, на сущность внутри него) и сквозь зубы процедил: — Закрой рот. Мария, стоявшая у плиты, резко подскочила от неожиданности и обернулась, уставившись на Эвана широко раскрыв глаза. Диего же расплылся в холодной, хитрой улыбке. Она добилась того, чего хотела, — вывела его из равновесия. Эван, стрельнув взглядом в сторону ошарашенной Марии, опустил глаза вниз, закинул последний кусок в рот, моментально встал и, не глядя ни на кого, направился к выходу. Было уже довольно поздно. Добравшись до своей комнаты, он запер дверь на ключ. «Идиот! Зачем так бурно реагировать? Диего теперь точно о чем-то догадается!» — корил он себя, стараясь не поддаваться панике. Теперь он думал лишь об одном: нужно, как можно скорее избавить Диего от ее влияния. … Утром в его дверь постучали. Эван сонно пробормотал: — Да? Голос Леонида моментально пробудил его ото сна: — Эван… Юноша мгновенно вскочил с кровати и распахнул дверь, уставившись на наставника. Леонид слегка опешил и медленно провел взглядом по его фигуре с ног до головы. Эван стоял, тяжело дыша и явно взволнованный. Со взъерошенными волосами, в одних лишь пижамных штанах в клеточку, на которых вампир почему-то задержал взгляд чуть дольше необходимого. Эван смутился и чуть кашлянул в кулак, искоса взглянул на Леонида. — Что ты хотел? — тихо спросил юноша, унимая волнение. — Для разделения необходимо провести пробный заход, — проговорил Леонид, вновь обретая свой привычный безэмоциональный облик. — А! Хорошо, я сейчас спущусь. Леонид развернулся и направился вниз. Эван проводил его взглядом, пока тот не скрылся из виду, затем закрыл дверь и поспешно начал приводить себя в порядок. Диего уже сидел в гостиной с планшетом и глазами лишь пожелал доброго утра. Эван кивнул в ответ и направился на кухню. Он очень удивился, увидев Леонида за столом. Юноша осторожно подсел на соседний стул, где уже стояла порция, и вопросительно посмотрел на него. Леонид поднял на него свой спокойный взгляд и произнес: — Когда поешь, нужно будет найти границу между двумя сознаниями. Мы сделаем это вместе. — Как? — удивленно спросил Эван. — Ты будешь проводником. Возьмешь меня с собой, — спокойно продолжил наставник. — Но я не знаю, как это сделать, я ведь только… Его прервал Леонид: — Поешь. Эван послушно принялся за еду, стараясь побыстрее закончить, чтобы не терять время. — Не спеши, — тихо и мягко проговорил вампир. Юноша округлил глаза и замер с полным ртом, уставившись на наставника. Леонид просто сидел рядом и наблюдал за ним. Эвану, конечно, очень нравилось его присутствие, но он не мог понять, почему вампир сегодня так нежен с ним. Слегка нахмурив брови, он опустил взгляд в тарелку, продолжая обдумывать его поведение. Эван далеко не всегда понимал, что движет Леонидом. Пока он жевал, его взгляд беспокойно метался, а ум лихорадочно искал ответы. Он то и дело украдкой поглядывал на наставника, что только прибавляло вопросов. Тот лишь расслабленно сидел и наблюдал за ним. Покончив с едой, Эван выпрямился и произнес: — Я готов, учитель. — Тебе необходимо войти в мое сознание и закрепить мое «Я» за собой. Затем, находясь в моем теле, войти в сознание Диего. Так мы окажемся вместе и исследуем границы. Так я смогу направлять тебя, но действовать в чужом сознании не смогу. Эван хмурясь слушал. Все это звучало запутанно. У него сразу возник вопрос: — А как ты будешь меня направлять? Ты же… — Эван запнулся, вспомнив свой последний опыт пребывания в теле Леонида, и понял, что его уши пылают. Тихо продолжил: — Ты же тогда мне не отвечал. Леонид лишь многозначительно посмотрел на него, и его зрачки слегка расширились. Так, стоп! Что?! Он тогда все-таки был в сознании?! Какой стыд! Эван резко опустил голову, схватился за волосы и покраснел, как рак. Леонид продолжал молчать. Сердце юноши забилось так сильно, что он перестал слышать окружающие звуки и почувствовал, что задыхается. Но почему он так спокоен? И тогда, и сейчас! Я тогда делал с ним такое… Как мне теперь смотреть ему в глаза? Леонид чуть склонился к нему и тихо прошептал: — Подумаешь о своем поведении позже. От этих слов у Эвана моментально кровь прилила к нижней части живота, и он тяжело выдохнул, ошарашенно стрельнул взглядом в наставника. Взгляд Леонида был полон тихого, непоколебимого доминирования, от которого по телу юноши волной разлилось тепло. Его тело наполнилось игристым жаром, и он судорожно выдохнул, чувствуя, как все мысли затуманиваются этим навязчивым, пьянящим ощущением. Ему безумно нравилось, как на него смотрел Леонид. Взгляд этого мужчины действовал как магнит, и от него всё тело пронзало током возбуждения. Осознание того, что они не одни, и что в соседнем помещении находится Диего, окатило волной холода. От этого он с мольбой прошептал: — Не надо так… Внутри всё ещё бушевал трепет, и он едва сдерживал стон, боясь, что тот вот-вот вырвется наружу. Вампир явно наслаждался его состоянием, и его взгляд стал еще более пронзительным. Он слегка прищурился, облокотившись о стол и подперев подбородок пальцами. — Как? — тихо задал он свой вопрос, глубоким проникновенным голосом. Эван закрыл глаза, хмуря брови — ему казалось, что он сейчас взорвется. При этом он не мог покинуть это место, иначе его состояние станет слишком очевидным. Опустив голову и снова вцепившись пальцами в волосы, он пытался успокоиться, чувствуя, как сердце продолжало бешено колотиться. — Ну что вы там так долго обсуждаете? Мне вас до вечера ждать? — раздался нетерпеливый голос Диего. Взгляд юноши мгновенно наполнился страхом и тревогой. Он резко перевел его на Леонида. В тот же миг вампир спокойно поднялся из-за стола и направился к мужчине со словами: — Мы закончили. Идём в комнату для гостей, там кровать побольше. Эвана всего затрясло. Он понимал, что Леонид только что его спас. Но что значит «кровать побольше»? Сидя за столом, юноша подождал, пока они выйдут, затем осторожно встал, расправил рубашку, чтобы прикрыть свой очевидный «позор», и направился следом. Когда он подошел к гостевой комнате, они стояли рядом с большой кроватью и о чем-то тихо совещались. Затем Диего лег, обхватив себя за предплечья и закрыл глаза. Леонид знаком подозвал ученика к себе, а сам прилег рядом с мужчиной. Выглядело это со стороны, по крайней мере, очень странно. Эван подошел и сел на край кровати. Положив правую руку на голову Леонида, он глубоко вздохнул и закрыл глаза. В ту же секунду его сознание перенеслось в уже привычное пустынное ледяное пространство. В этот раз он нашел его «тело» довольно быстро. «Так, что он говорил? Взаимодействовать с его «Я», чтобы взять с собой. Может, попробовать связать нас чем-то?» Представив себе тонкую нить, он материализовал ее в руках — прозрачную и мерцающую фиолетовым оттенком. Осторожно завязав один конец на запястье вампира, а другой — на своем, он ещё раз сосредоточился и прикоснулся к руке наставника. В тот же момент его закружило. Когда он открыл глаза, то был уже в теле Леонида. Осмотревшись, он увидел, как его бессознательное тело повалилось на грудь наставника. Аккуратно переложив его рядом, Эван тихо спросил: — Леонид, ты здесь? Ответ раздался в его голове: «Да». От этого ощущения юноше было невероятно тепло, наставник был так близко. Быстро отбросив эту мысль, он спросил: — Чувствуешь связь через нить? «Да», — так же лаконично ответил голос в его голове. — Хорошо. Развернувшись к Диего, он дотронулся до его головы и закрыл глаза. Оказавшись в пышущей лавой местности, он осмотрелся. Наставника нигде не было видно. Эван посмотрел на свое запястье: от него тянулась нить, словно растворяясь за гранью. Юноша медленно начал наматывать ее на руку, почувствовав, что уперся во что-то невидимое. Послав по нити слабый ментальный сигнал, он увидел, как образ наставника проявился рядом полупрозрачной фиолетовой голограммой. — Леонид, ты меня слышишь? — глядя на проекцию, спросил юноша. Наставник медленно открыл глаза и осмотрелся. — Да. Необычное место, — раздался его голос, звучавший прямо в голове Эвана. — Ага, — дружелюбно согласился юноша. — Это как пограничье сознания. — Хорошо, давай осмотримся, — предложил Леонид. Пройдя по огненной пустоши, они вскоре набрели на облик Диего, безмятежно парящий в пространстве. Леонид внимательно посмотрел на него, слегка нахмурив брови: — Диего здесь. Но где она? — В прошлый раз я случайно попал к ней. Вероятно, она находится глубже. Я не знаю, где искать, — растерянно проговорил Эван, оглядывая бесконечные просторы. — Возможно, это пространство создано подсознанием. Должен быть некий выход или дверь в этом месте, — задумчиво рассуждал наставник. — Попробуй воздействовать своей магией на окружающее. Начни с этих камней. Эван прислонил ладонь к шершавой поверхности ближайшей скалы и послал ментальный импульс. Камень зарябил, словно мираж, и на его месте образовалась бездонная пустота. — Что это такое? — ужаснулся юноша, отшатываясь. — Возможно, ты можешь стереть ложную поверхность, — предположил Леонид, его голограмма сохраняла невозмутимый вид. — Убери всё, что здесь находится. — А я так не наврежу Диего? — с тревогой спросил Эван. — Думаю, нет. Ты взаимодействуешь не с ним, а с иллюзией, созданной его подсознанием. — Хорошо, давай попробуем, — согласился юноша и приложил руку к раскаленной земле, посылая более мощный импульс. Пространство в радиусе нескольких метров просто исчезло, растворилось, и на его месте образовалась абсолютная бездна — ни дна, ни верха, ни каких-либо очертаний. Он словно парил в пустоте космического пространства, но при этом ощущал под ногами невидимую, твердую опору. Осмотревшись, юноша был в некоторой степени взволнован тем, что открылось под иллюзией. — Можешь сразу очистить всю площадь от лишнего? — спокойно спросил наставник. Его голос немного успокоил Эвана. Сосредоточившись, он послал еще несколько мощных импульсов подряд. Они разошлись от него кругами, как по воде, и весь фальшивый ландшафт растворился, как будто его и не было. Осталась лишь бескрайняя, беззвучная пустота, и в ее центре, остался одинокий облик Диего. — Ничего не заметил, когда посылал импульсы? Может быть, были какие-то преграды или что-нибудь подобное? — задал очередной вопрос учитель. Немного нахмурившись, юноша неуверенно ответил: — Вроде бы да. Мне кажется, в этом месте. Эван подошел к участку, где пространство словно дрожало и искажалось, как мираж. — Попробуй открыть этот слой, — продолжал направлять его Леонид. Эван потрогал это место рукой. Оно было эластичным и податливым, напоминало плотную желеобразную массу. Слегка нажав, он почувствовал, как его рука начала проваливаться в пространство, утягивая все его тело. В панике, он попытался за что-то ухватиться, но не найдя опоры, его резко засосало внутрь, и он начал резко падать в темноту. Вскоре ощущение исчезло, и он оказался в месте, заставившем все его нутро сжаться от первобытного ужаса. Под ногами раскинулась мёртвая земля, покрытая тысячами истерзанных, бездыханных тел. Между ними текли медленные, густые реки крови, от которых подкатывала тошнота. А над всем этим хаосом, затмевая собой всё, висела гигантская, непостижимо черная фигура — чудовище. Безликая, зловещая тень. Она располагалась так высоко, что, казалось, простиралась вокруг, поглощая за собой свет, звук и само пространство. От одного лишь взгляда на нее Эвана охватила парализующая паника. Сердце колотилось с такой силой, что казалось оно вот-вот выскочит из груди, вызывая дикую, режущую боль. Вся кожа покрылась мурашками, дыхание стало частым и поверхностным — он не мог дышать, как будто воздух покинул его легкие навсегда при виде этого монстра. В сознании вспыхивали пугающие образы. В ужасе он рухнул на колени, схватившись за грудь и стискивая рубашку. Паника обволакивала его полностью, не оставляя места ни для чего другого, и ему казалось, что за этим кошмаром последует неминуемая смерть. Он сильно зажмурил глаза, пытаясь спрятаться от безумного ужаса, но даже это не могло избавить его от всепоглощающего чувства страха. Сквозь этот кошмарный гул в ушах он услышал спокойный, ровный голос наставника, который настойчиво звал его по имени. Эван из последних сил попытался уцепиться за этот голос, как за якорь. Постепенно он успокоил бушующую панику, дыхание постепенно начало выравниваться. — Учитель, ты здесь? — боясь открыть глаза, юноша прошептал в пустоту. — Да. Всё хорошо, не бойся. Ты нашел ее, — повторил Леонид всё тем же тем ровным, невозмутимым тоном. — Почему так страшно? Что это такое? Что это за тварь?! — беспокойно, почти истерично спросила юноша, всё ещё сжимаясь от ужаса. — Это ее истинное обличие, — так же спокойно и бесстрастно проговорил Леонид. От этих слов Эвана прошиб ледяной озноб. Он не мог пересилить себя и открыть глаза, чувство паники накатывало с новой силой. Тут он почувствовал, как чья-то рука нежно погладила его по голове. Слегка, приоткрыв глаза, он осторожно поднял голову и увидел перед собой учителя. Тот посмотрел на него с невозмутимым видом и успокоил: — Не бойся. Она тебе ничего не сделает. Ты же сам сказал, что это пограничье сознания. — Почему… почему ты не боишься ее облика? — дрожащим голосом выдохнул Эван. — Видел и похуже, — просто произнес Леонид. «Похуже!? Что может быть хуже этого существа!?» — в ужасе подумал Эван, его глаза стали еще шире. — Дай мне руку, — сказал Леонид, протянув ему свою, на запястье которой была привязана та самая мерцающая нить. Эван осторожно взял его за руку. От этого прикосновения ему стало ощутимо спокойнее, и он смог приподняться на ноги. — Теперь следи за своим дыханием. Постарайся успокоиться. Тебе придется с ней взаимодействовать в будущем, — мягким, но твердым голосом произнес наставник. Эван неуверенно кивнул и сделал так, как велел наставник. Стараясь держать себя в руках, юноша осторожно поднял взгляд, изо всех сил пытаясь удержать страх внутри. Его сердце забилось так громко, что, казалось, его слышит весь мир. Он инстинктивно сильнее сжал руку Леонида. Перед ним возвышалась сущность невероятных размеров — не просто Существо, а олицетворение самого ужаса. Тёмные, почти осязаемые волны исходили от фигуры, проникая в каждую клеточку его тела и вызывая приступ боли и страха. Несмотря на то, что у этого монстра были закрыты глаза, на этом «лице» отражалась одновременно и сладострастная улыбка, и звериный оскал. Словно оно смотрит на тебя и одновременно пытается высосать всю жизнь изнутри. Эван не мог точно понять, что именно видел. Облик этой сущности постоянно менялся, как будто сама реальность вокруг трещала по швам и деформировалась. То оно было чудовищно уродливым, то — зловещим, спокойным и почти красивым. «Лицо» то появлялось, то исчезало. Всё это создавало ощущение бесконечного, безумного мельтешения и неясности, которое было куда страшнее самого монстра. — Оно… оно подстраивается под страхи человека? — дрожащим голосом спросил Эван. — И да, и нет. Часть — это ее истинная сущность. Другая часть — воплощение страхов. Не бойся ее облика, какой бы она ни приняла. Считай, что это иллюзия для устрашения. Ты сильнее ее. Если бы она могла тебе что-нибудь сделать, то уже давно бы сделала. Слова наставника сильно успокоили юношу, и он понял одну вещь: «Так вот почему Леонид был так ласков со мной сегодня. Он хотел меня отвлечь, чтобы мне не было так страшно». — Спасибо, учитель, — тихо проговорил Эван, посмотрев в глаза наставника. — Спасибо за то, что пошел со мной. Леонид спокойно медленно прикрыл глаза, будто принимая благодарность и произнес: — Хорошо, что ты успокоился. Давай на сегодня закончим. Эван был несказанно счастлив этому предложению. Дрожащими пальцами он развязал нить со своего запястья, и голограмма Леонида исчезла. Не желая оставаться в этом ужасном месте ни на секунду, он разорвал связь.