ПОП-ЗВЕЗДА

      Все время, пока не было Брикса, я боролся с тошнотой, но, кажется, прошла целая вечность, прежде чем содержимое моего желудка исчезло в ванной Трэва.       Зная, что Брикс справляется единственным известным ему способом, не знаю, с чем я столкнусь, когда он неизбежно придет за мной.       Если он придет за мной.       Вот что, в конце концов, заставило меня содрогнуться - мысль о том, что я могу потерять его. Я не могу потерять его. Просто не могу.       Я пользуюсь жидкостью для полоскания рта Трэва и ополаскиваю лицо прохладной водой.       Раздается звуковой сигнал, и дверь в комнату страха открывается. Я напрягаюсь, потому что это может быть кто угодно.       - Харли?       Брикс.       - В ванной, - хриплю я.       - Ох, блядь, что случилось? - Он появляется рядом со мной.       Я обнимаю его.       - Ты здесь. Ты… Что случилось?       Он проводит рукой по моим влажным от пота волосам.       - Тсс, я с тобой. Ты в порядке?       Я обнимаю его крепче.       - Теперь да.       - У меня есть хорошая и плохая новости, - шепчет он мне в волосы.       - Хорошая новость?       - Я поймал парня.       Я отстраняюсь и хмурюсь.       - А плохая?       - Он отказывается разговаривать... только с тобой.       - Нет, - выпаливаю я, но почти сразу же хочу взять свои слова обратно.       - Договорились. С ним справятся копы.       - Г-где он?        Мой парень улыбается. Но это не обычная улыбка. Все шутки о списках убитых и нейтрализации людей кажутся реальными, когда он так улыбается.       - Он... немного занят в данный момент.       - Занят...       Брикс гордо кивает.       - Я, правда, хочу это увидеть? - спрашиваю я.       - Не знаю. Хочешь?       - Да, немного.       Брикс берет меня за руку.       - Я рядом.       Он ведет меня в гостиную, и там лежит мой мучитель. Мой сталкер.       Его руки и ноги связаны за спиной стяжками, его лицо прижато к полу. Он борется со своими оковами, извиваясь, как гусеница на скорости.       Я смутно помню его с той ночи, когда он вломился в дом. С тех пор, как это случилось. В моем представлении он казался таким властным.       Потом, когда я увидел его в здании суда, он был похож на раскаивающегося студента колледжа, совершившего ошибку.       Теперь его почти невозможно узнать из-за оскаленных зубов, раскрасневшегося лица и неподдельного гнева, исходящего от него.       - Отпусти меня, - говорит он.       - Хм, не-а, - беззаботно отвечает Брикс. - А вот и Харли. Говори, что хотел, пока есть возможность.       - Ты разрушил мою жизнь, - бормочет Уэббер.       - И что я сделал на этот раз? – Он, правда, только что предъявил это мне? - Ты вломился в мой дом, терроризируешь меня, и это я разрушил твою жизнь?       - Мой колледж узнал о приговоре и лишил меня стипендии.       - Как ты нас нашел? – спрашиваю я.       - Почему бы тебе не спросить об этом свою хорошенькую маленькую ассистентку.       У меня замирает сердце.       - Дж-Джейми?       - Твои телохранители такие тупые. Они бегают кругами вокруг тебя и не следят за ней.       Мы с Бриксом поворачиваемся друг к другу.       - Она не слепая, - говорит Брикс. - Она бы заметила, как ты следил за ней в течение трех часов. Итак, как ты узнал, где мы?        Он фыркает.       - Не могу же я выдать все свои секреты.       Брикс прищуривается и выбегает из комнаты, оставляя меня наедине с сумасшедшим.       Не знаю, насколько это разумно, и не важно, насколько связан этот псих.       Мне хочется пнуть Уэббера. Я не буду, но мне хочется. Я как сейчас вижу эти заголовки.       Харли Валентайн обвиняется в нападении, за то, что пнул Вломившегося В Дом.       - Знаешь, это было ошибкой, - тихо говорит он.       - Вломиться в мой дом, угрожать самодельной бомбой или прийти за мной сюда?       - Первое. Самодельная бомба была муляжом. Я не хотел причинить тебе боль. Я просто хотел напугать тебя.       - Зачем?       - Ты знаменитость. Ты богат. У тебя есть все, и все же ты отнял у меня будущее. После того, как ты отверг меня и меня арестовали, захотелось забрать что-нибудь и у тебя.       Я стискиваю зубы.       - Вот тебе совет. Во-первых, никогда не думай, что у кого-то есть больше, чем у тебя, только потому, что его успех поддается измерению. - Этому меня научил Брикс. - И, во-вторых, если не вламываться в чужие дома, тебя не арестуют… Тупица.       Брикс возвращается из коридора вместе с Джейми. Рядом с ним она выглядит такой маленькой.       Особенно когда он крепко сжимает ее руку своей мускулистой рукой.       - Джейми... - Я хочу подойти к ней, но ясно, что Брикс этого не хочет.       Он хмуро смотрит на меня и качает головой.       Он притягивает ее к нам, чтобы она могла видеть лицо Уэббера.       - Ты его знаешь? - рычит Брикс.       - Да. Он преследует Харли.       Уэббер улыбается.       - Привет, Айфон34QZXB1.       Это что-то значит. Она бледнеет, и у нее отвисает челюсть.       - Что? - Спрашивает Брикс.       Ее губы дрожат.       - Он... он выглядит по-другому. У него была другая прическа и он носил очки, но...       - Кто он? - спрашивает Брикс.       - Он чинил мой телефон несколько месяцев назад. Как раз перед тем, как ты отправился в тур. Он из «Рент-А-Гик».       Уэббер смеется.       - Ладно, вот и остальные мои секреты.       - Он был в ее телефоне, - говорит Брикс.        - Клонировал его, - говорит Уэббер. - Удивительно, сколько информации можно получить с Айфона. Места, где ты побывал. Расписание гастролей. Можно записывать телефонные звонки с помощью простого приложения. Узнать текущее местоположение пользователя...       - Подожди, до начала тура? - Я кое-что понимаю. - Ты ведь не провожал меня домой с концерта в тот вечер, не так ли? Тебя там даже не было.       Уэббер снова смеется, и это начинает звучать как-то маниакально.       - О, я был там.       - В задницу, что это ошибка, - бормочу я.       - Я спрашивал о твоей драгоценной Эве. Я спросил о твоих планах после окончания тура. Я задал тебе миллион вопросов в том VIP-зале, но ты все равно не узнал меня, когда я оказался на твоей кухне. Тебе наплевать на своих фанатов.       Это ранит больше, чем все, что он мог бы сделать, если бы добрался до меня сегодня вечером. Я также знаю, что это полная чушь. Я чертовски уважаю своих фанатов, и за эти годы многим пожертвовал, чтобы дать им то, чего они хотят.       Я бросаю взгляд на Брикса.       - Я здесь закончил. Не хочу больше ничего слушать. Копы уже в пути?       Звук лопастей вертолета становится все громче и громче.       - Это они? – спрашиваю я.       - Э-э, нет. Это, должно быть, Трэв. Единственное, что в нем есть - он не любит, когда копы суют нос в его дела. Так что, да, он позаботится... об этом. - Он указывает на Уэббера.       Я склоняю голову набок.       - Это что, очередная шутка о захоронении тел и прочем дерьме?       - Кто сказал, что мы шутим, когда говорим такие вещи?       Уэббер издает страдальческий стон и пытается освободиться от пут. Брикс наблюдает за ним так, словно это его забавляет.       Стяжки натирают кожу, пока запястья Уэббера не становятся окровавленными.       - Фу, только не заляпай кровью весь ковер, - говорит ему Брикс. - Трэв меня убьет.       Как только он это говорит, Трэв, Айрис и Гидеон появляются из коридора, пройдя через заднюю часть дома.       Айрис и Трэв вооружены под завязку. Гидеон выглядит, как Гидеон.       Всегда собран.       - Кого я убью? - Спрашивает Трэв.       Брикс указывает на Уэббера.       - Его. Он залил кровью твою мертвую зебру. А еще он кое-что разбил. Это все он.       - Черт, - говорит Айрис. - Похоже, тебе было весело.        - Меня даже не волнует беспорядок. Я больше зациклен на том факте, что ты его не убил, - говорит Трэв. - Мой маленький мальчик совсем вырос. - Он шмыгает носом и притворно вытирает слезу.       Гидеон закатывает глаза.       - О, пожалуйста, все вы, мудазвоны безбашенные, похожи на ротвейлеров. Вы все выглядите устрашающе, но на самом деле просто большие щенки. - Он протягивает руку, чтобы взъерошить волосы Трэва.       - Ты обещал своей маме, что больше так не будешь делать, - ворчит Трэв.       - Я никогда не перестану поносить тебя за название твоей компании.       Мои глаза расширяются.       - Подожди... МБ. Мудазвоны безбашенные? Это и есть то, что символизирует «Майк Браво»?       Гидеон смеется, и я не могу удержаться, чтобы не присоединиться к нему.       - Знаете, учитывая количество оружия в этой комнате, вы двое довольно самоуверенны, - говорит Трэв.       - Брикс никогда не позволит тебе сделать мне больно.       Брикс потирает подбородок.       - Не знаю. Никогда не встаю между мужчиной и...       - Его безбашенными мудазвонами-друзьями? - Язвительно замечаю я.       Брикс подталкивает меня к своему боссу.       - Трев, он весь твой.       - Предатель! - Восклицаю я.       Гидеон подходит и сочувственно смотрит на меня.       - Ты в порядке?       Я шумно выдыхаю.       - Ты... ты проделал весь этот путь, чтобы убедиться, что со мной все в порядке?       - Бесплатный полет на вертолете. - Он улыбается. - А если серьезно, ты в порядке?       Я вообще в состоянии ответить на этот вопрос прямо сейчас?       - Я... думаю, да? Все кончено, верно? Так что со мной все будет в порядке.       - Не думаю, что травмирующие события проходят именно так, но пока оставлю это тебе.       Он собирается отправить меня к психотерапевту. Он упоминал об этом раз или два после взлома, но я отказался.       - Верно. Итак... - вмешивается Трэв. - Как мы с этим разбираемся?       - Что ты имеешь в виду, спрашивая, как мы с этим разбираемся? - спрашиваю я. - С копами.       Трэв морщится.       - Уф, ладно. Как хочешь. Есть агент УБН, который у меня в долгу.       Айрис, стоящий позади него, чмокает его и издает звук:       - О-о-о.       Трэв смерил его взглядом.       Хотел бы я знать этот трюк.       - Давайте разберемся с этим, - говорит Трэв, и они с Айрисом освобождают ноги Уэббера и выводят его на улицу.       Он сопротивляется всю дорогу, осыпая ругательствами и угрозами в мой адрес.       - Я выйду максимум через два года.       Урааа.       Брикс подходит ко мне сзади.       - Мы позаботимся о том, чтобы он получил больше.       Я прислоняюсь к нему спиной.       - Все кончено?       Он кивает.       - Все кончено.       Рыдания Джейми эхом разносятся по комнате.       - Я не знала… Клянусь тебе, я не знала. Я должна была знать. Я увидела фотографию Уэббера, и он показался мне знакомым, но я не могла… Я не знала, откуда.       Подхожу к ней и заключаю в крепкие объятия.       - Все в порядке. Я тебе верю.       - Мне очень жаль.       Брикс складывает руки на груди.       - Откуда он узнал, что ты ассистент Харли Валентайна? Он получил много информации с твоего телефона, но Харли там под другим именем.       Она напрягается в моих объятиях. Я отстраняюсь.       - Джейми?       - Я... я не знаю. Клянусь, я ничего не говорила.       - Мог ли он согласовать места проведения и даты концертов? - спрашиваю я. - Я имею в виду, что в нем может не быть моего имени, но было бы очевидно, что она личная помощница кого-то известного.       - Возможно, - говорит Брикс.       - Боже мой, все это моя вина. - Джейми безудержно рыдает.       - Все в порядке. - Я прижимаю ее к себе. - Ты не могла знать.       Брикс потирает подбородок.       - Это поднимает некоторые вопросы безопасности. Ее телефон привел его прямо к нам. И это не первый случай, когда телефон знаменитости взламывают. За исключением того, что на этот раз обратились к следующему доступному источнику.       - Итак, в «Рент-А-Гик» мы ничего не ремонтируем, - говорю я. - Проблема решена.       Брикс ворчит что-то о том, что она еще далека от решения, но не обращает на это внимания. На данный момент.       - Я не могу потерять эту работу, - умоляет Джейми.       - Ты никуда не уходишь.       И Брикс, и Гидеон смотрят на меня так, словно я только что дал обещание, которое невозможно сдержать, но она совершила ошибку. Простую ошибку, которую мог совершить каждый.        Как никто другой, Брикс и Гидеон знают, как легко совершить ошибку, и их ошибки были осознанными. С ней же произошел несчастный случай.       - Джейми, я отвезу тебя обратно в Лос-Анджелес, - говорит Гидеон.       - Контракты, которые ты должен подписать для Эвы, находятся в комнате, куда Брикс отвел меня, - торжественно произносит она.       Гидеон поворачивается ко мне.       - Ты можешь вернуть их подписанными завтра. Теперь с этим покончено, все идет своим чередом.       Хочется застонать, но я думаю, что мне пойдет на пользу немедленное возвращение к рабочему режиму.       Они уходят, Джейми с опущенной головой, и внезапно события ночи оставляют меня без сил.       Брикс подходит ближе.       - Пойдем в постель.       Мы направляемся в нашу комнату в задней части дома и раздеваемся. Я делаю мысленную заметку попросить Брикса надеть бронежилет в следующий раз, когда мы займемся сексом, потому что, когда он снимет его, будет горячо.       Но не сегодня.       Сегодня вечером я хочу лежать в его объятиях и убеждать себя, что все действительно закончилось.       Как только его сильные руки обнимают меня, я не выдерживаю. Слезы текут ручьем, и я даже не знаю почему.       - Все хорошо, детка, - шепчет Брикс. - Все кончено.       - Не знаю, почему я плачу.       - Это выброс адреналина. Так случается. Я здесь.       - Я думал, что потеряю тебя. Я думал... - Я качаю головой.       Он толкает меня локтем.       - Тебе нужно больше верить в то, чему меня учили. Я никогда никому не позволю причинить тебе боль. Никогда.       - Я люблю тебя, - выпаливаю я, как будто в этом нет ничего особенного, хотя на самом деле это так. Это нечто большее, чем неполадки с гардеробом в день вручения «Грэмми».       Это грандиозно, и я никогда не думал, что это случится снова. Только не со мной. Только не сейчас, пока я еще живу этой жизнью.       Брикс ничего не делает. Он просто лежит рядом со мной так неподвижно, как только может. Когда я отстраняюсь и смотрю ему в глаза, он моргает.       И теперь я затаиваю дыхание, удивляясь, почему решил сказать об этом именно сейчас.       У меня было полтора часа в запертой комнате, чтобы не думать ни о чем другом, кроме как о потере Брикса. Я мог бы винить во всем адреналин, беспокойство или ситуацию, в которой мы оказались на грани жизни и смерти. Но это не меняет моего отношения к нему.        - Я хочу, чтобы мы были чем-то большим, чем просто поп-звезда и его телохранитель. Я хочу... -Без предупреждения Брикс прижимается губами к моим губам.       Он целует меня со всей силы. Я чувствую это по тому, как он гладит меня по голове и прижимает к себе. И когда он прерывает поцелуй, то не отодвигается далеко.       Его лоб прижимается к моему, и я вдыхаю его запах. Пряный одеколон с крутым ароматом, в котором весь Брикс.       Мой Брикс.       - Я тоже тебя люблю. - Брикс прижимается к моей щеке. - Я давно хотел это сказать. Давно хотел, но любовь для меня в новинку, и я никак не мог понять, что это такое - боль в груди, когда смотрю на тебя. Страстное желание, хотя ты стоишь прямо передо мной.       - Это также может быть щекочущее чувство сомнения. Или, может, у тебя сердечный приступ. Тебе, вероятно, следует пройти обследование. - Я вынужден шутить, потому что ситуация напряженная, и я не знаю, как с этим справиться.       Я не думал, что когда-нибудь найду кого-то, кто будет мириться с моим дерьмом.       Кто сможет смотреть на все это сквозь пальцы.       Брикс проводит большим пальцем по моей щеке.       - Возможно, эта боль вызвана неопределенностью нашего будущего - ожиданием потери того, что находится прямо перед тобой, потому что, если это произойдет, твое сердце вполне может разорваться от боли.       Мое дыхание прерывается, когда мне удается выдавить:       - Именно это я чувствовал к тебе долгое время, но только сегодня вечером, когда ты вышел из той безопасной комнаты, и я не знал, что может произойти, все это по-настоящему поразило меня. Я думал о том, что потеряю тебя, и о том, что это, черт возьми, почти убьет меня.       - Ты не потеряешь меня. Никогда.       - Обещаешь?       - Мы – команда.       - Поп-звезда и телохранитель? - Мне этого недостаточно.       - Партнеры, Харли. Я хочу быть партнерами во всех смыслах этого слова.       - Партнерами, - бормочу я.       Брикс скрепляет свое обещание поцелуем, заставляющим меня забыть о событиях последних нескольких недель. Он заставляет меня забыть о том, что мой контракт с лейблом под угрозой срыва и что моя жизнь сейчас не совсем стабильна.       Все это исчезает, когда язык Брикса дразнит мой. Он прижимается губами к моим губам, медленно, но уверенно.       - Ммм. Ты снова это делаешь.       Он покрывает поцелуями мой подбородок.       - Делаю что?        - Заставляешь меня думать, что мы с тобой сейчас одни на планете. Никаких ярлыков. Никаких сталкеров. Только мы.       - Сегодня вечером мы будем вместе. Со всем остальным мы разберемся завтра.       - Мм, завтра.