Глава 4. То, что нас связывало.
17 марта 2026 г., 21:01
После той ночи всё стало другим.
Ничего не изменилось… и изменилось всё.
Те же стены, те же коридоры, те же лица — но теперь между ними появилось что-то невидимое. Тонкое. Холодное.
Недоверие.
Они всё ещё сидели вместе. Всё ещё разговаривали. Но теперь в каждом взгляде было больше вопросов, чем раньше.
— Это глупо, — раздражённо сказал Марк. — Мы ведём себя так, будто кто-то из нас реально это сделал.
— А если сделал? — спокойно спросил Джон.
— Тогда он бы уже признался.
— Почему?
Марк не ответил.
— Мы должны просто… доверять друг другу, — сказала Эмма позже, когда они собрались во дворе.
— Легко сказать, — буркнул Уильям.
— А что ты предлагаешь? — повернулась к нему Лили. — Начать проверять комнаты? Или дежурить по ночам?
— Почему нет? — холодно ответил он.
Грейс поёжилась.
— Мне это не нравится…
— Мне тоже, — тихо сказала Эмили. — Но делать вид, что ничего не происходит, ещё хуже.
Повисла тишина.
— Это не кто-то из нас, — вдруг сказал Джереми.
Все посмотрели на него.
— Я просто… знаю.
— Знать и верить — разные вещи, — ответил Джон.
— Тогда я выбираю верить.
Теодор слушал их, но почти не участвовал. Он сидел чуть в стороне, глядя на землю.
— А ты что думаешь? — спросила его Лили.
Он поднял голову не сразу.
— Я не знаю, — честно сказал он.
И это был самый страшный ответ из всех.
Вечером они снова собрались вместе.
На этот раз — не из-за игры или шуток.
Просто… потому что не хотели быть поодиночке.
— Давайте отвлечёмся, — предложила Грейс. — Ну правда.
— Как? — спросил Марк.
Она задумалась на секунду.
— У вас в детстве был… какой-нибудь любимый сериал?
— Сериал? — хмыкнул Уильям. — Серьёзно?
— А что такого?
— Был, — вдруг сказал Джереми.
Все посмотрели на него.
— Про зверят.
Теодор резко поднял голову.
— Про… восьмерых? — тихо спросил он.
Джереми нахмурился.
— Да…
— С зайцем и цыплёнком? — добавила Лили.
— Которые всё время спорили, кто быстрее? — оживился Марк.
— И единорогом, которая рисовала, — тихо сказала Эмили.
Теперь уже никто не смеялся.
— Собака, который всегда радовался всему подряд, — продолжила Эмма.
— И его друг кот… — добавил Джон. — Который вечно спал.
— Мишка, — сказала Грейс, улыбнувшись. — Она всех обнимала.
— Слон, — кивнул Уильям. — Умный до жути.
— И свинка, которая всё время ела, — закончил Теодор.
Тишина.
Они смотрели друг на друга.
— Подождите… — медленно сказал Марк. — Вы хотите сказать, что мы все смотрели один и тот же сериал?
— Перед сном, — тихо добавила Эмили.
— Всегда перед сном, — подтвердил Джереми.
Теодор почувствовал странное ощущение.
Будто что-то встало на своё место.
И одновременно… стало ещё более неправильным.
— Это совпадение, — сказал Уильям. Но даже он звучал неуверенно.
— Слишком странное совпадение, — ответил Джон.
— Может, его просто все смотрели? — попыталась объяснить Эмма.
— Тогда почему никто из других детей о нём не говорил? — спросила Лили.
Никто не нашёл ответа.
Позже, когда все разошлись, Теодор снова не пошёл спать.
Он сидел в коридоре, прислонившись к стене.
Темнота больше не казалась просто темнотой.
Она будто скрывала что-то.
И теперь он был уверен —
тот мальчик в маске появился не просто так.
Это как-то связано.
С ними.
Со всеми.
С этим сериалом.
С их прошлым.
Он закрыл глаза.
И вдруг ясно представил…
белую маску.
Кошачью.
С тёмными прорезями для глаз.
И пятном внизу.
Похожим на кровь.
Теодор резко открыл глаза.
В коридоре никого не было.
Но ощущение…
что он не один…
стало сильнее.
На следующий день он почти не разговаривал.
Джереми несколько раз пытался его расшевелить — безуспешно.
— Ты в порядке? — спросил он наконец.
— Да, — коротко ответил Теодор.
— Ты странный.
— Я всегда таким был.
— Нет, — покачал головой Джереми. — Не таким.
Теодор ничего не ответил.
Он просто отвернулся.
И в этот момент Джереми впервые почувствовал то, чего раньше не было.
Сомнение.
К вечеру стало ясно:
они всё ещё вместе.
Но уже не так, как раньше.
И самое страшное было не в мальчике в маске.
А в том, что теперь никто не был до конца уверен —
кому можно доверять.
