Последняя из рода

В лофте Дерека (который тогда еще был полузаброшенным сгоревшим домом) царит мрак. Дерек, раздраженный недавней стычкой с охотниками, резко поворачивается к Скотту и Стайлз. — Это должно прекратиться, — рычит Дерек, указывая на свежую рану от аконитовой пули. — Арджент не остановится. Он выследит нас по одному. Если мы не уберем его сейчас, следующей целью будет Скотт. — Эй, полегче с «уберем»! — Стайлз делает шаг вперед, выставляя руки перед собой. Его голос дрожит от напряжения. — Моя сестра ясно дала понять: тронете Криса Арджента — и она лично превратит этот дом в братскую могилу. И, поверь мне, Дерек, Селена не шутит, когда дело касается её запретов. Дерек делает стремительный выпад, сокращая расстояние до Стайлза. — Твоя сестра — ведьма, или кто бы она ни была, — ведет себя безумно. Почему она защищает человека, который хочет натянуть наши шкуры на каркас? У неё есть связь с охотниками? Она работает на них? — Ты вообще её слышал?! — Стайлз не отступает, хотя его сердце колотится как бешеное. — Она их ненавидит! Она презирает всё, что делает их семейка. Но когда речь заходит о Крисе... она просто замирает. Она говорит, что он «другой». Что его смерть принесет в этот город тьму, которую мы не вывезем. Скотт, выглядящий совершенно потерянным, вмешивается: — Стайлз, это странно. Крис чуть не пристрелил меня вчера. Почему Селена так в нем уверена? Она ведь даже не подходит к нему. Она просто наблюдает за ним из тени, как телохранитель, о котором он не просил. — Я не знаю, Скотт! — Стайлз всплескивает руками. — Она моя сестра, но она хранит секретов больше, чем в городской библиотеке. Она приехала в Бейкон-Хиллз пару месяцев назад, и я до сих пор не знаю, где она была последние двадцать лет. Но то, как она смотрит на Арджента... это не страх. И не ненависть. Это что-то настолько глубокое, что мне становится не по себе. Дерек тяжело вздыхает, вглядываясь в темноту за окном. — Она мешает мне защищать стаю. Если она не объяснит, почему мы должны оставить этого охотника в живых, я не смогу вечно следовать её правилам. — Послушай, — Стайлз становится серьезным. — Селена бессмертна. Она видела вещи, которые нам и не снились. Если она говорит, что Арджента нельзя убивать, значит, у неё есть чертовски веская причина, о которой мы просто еще не доросли знать. Она ничего не рассказывает о своем прошлом, но её инстинкты еще ни разу нас не подводили. Ребята замолкают, не подозревая, что причина кроется в 1993 году, в холодном Чикаго, о котором Селена предпочла бы забыть сама, если бы только могла.

***

Ночь в Бейкон-Хиллз кажется особенно тихой, пока Джексон Уиттмор не выходит из своей машины у магазина видеопроката. Лидия остается на пассажирском сиденье, недовольно рассматривая свои ногти в зеркальце — она не собирается выходить в этот холод ради какого-то фильма. Джексон заходит внутрь, и тишину магазина внезапно разрезает скрежет когтей по металлу. Огромная черная тень Альфы проносится мимо витрины. Джексон замирает у стеллажа, когда видит в отражении окна красные, горящие яростью глаза. Монстр уже внутри — он пробрался через служебный вход и теперь медленно обходит ряды, загоняя Джексона в тупик. Альфа прыгает, его рык заглушает всё остальное, но в долю секунды между зверем и Джексоном возникает вспышка. Селена, сестра Стайлза, появляется словно из воздуха. Она перехватывает Джексона за плечо и одним резким движением отшвыривает его за прилавок. — Сиди тихо, если хочешь дожить до выпуска, — бросает она, даже не глядя на него. Альфа припадает к полу, готовясь к новому броску. Селена вскидывает руки, и вокруг её ладоней закручиваются потоки фиолетовой энергии. Когда зверь делает выпад, она направляет этот поток прямо в грудь монстра. Ударная волна сносит стеллажи, кассеты разлетаются веером, а Альфу отбрасывает через панорамное окно прямо на парковку. Стекло осыпается дождем. Селена выбегает следом, преграждая Альфе путь к машине Лидии. Она стоит между чудовищем и напуганной девушкой, которая в ужасе вжалась в сиденье авто. — Проваливай, пока я не вспомнила, как охотилась на таких, как ты, еще до рождения твоего деда, — её голос звучит нечеловечески низко и властно. Альфа, чувствуя древнюю силу бессмертной, скалится, но понимает, что перевес не на его стороне. Он растворяется в лесной чаще, оставляя после себя лишь запах гари и разрушенный магазин. Селена оборачивается к машине. Лидия смотрит на неё широко открытыми глазами, но Селена лишь прикладывает палец к губам. Через мгновение из магазина выбегает бледный Джексон. — Что... что это было? Где оно?! — он озирается, тяжело дыша. Селена уже стоит у своей машины, как будто просто проезжала мимо. — Это был всего лишь крупный койот, Джексон. У тебя воображение разыгралось от плохих хорроров, — она бросает холодный взгляд на брата, который как раз подъезжает на своем джипе, привлеченный шумом. — И постарайся в следующий раз не оставлять Лидию одну в машине. Это дурной тон. Селена понимает, что Джексон слишком упрям и самолюбив, чтобы просто забыть увиденное. Его расширенные зрачки и дрожащие руки выдают шок, который позже превратится в опасное любопытство. Ей не нужны лишние вопросы, особенно от того, кто не умеет держать язык за зубами. Она подходит к нему вплотную. Джексон пытается отстраниться, но спина упирается в холодный металл машины. — Джексон, посмотри на меня, — тихо, но властно произносит она. Как только их взгляды встречаются, зрачки Селены на мгновение вспыхивают фиолетовым светом. Весь шум ночи — шорох шин, плач Лидии в машине, далекие сирены — стихает для него, превращаясь в белый шум. Мир вокруг Джексона сужается до её голоса. — Ты видел большого койота, — шепчет она, и её слова вплетаются в его сознание, вытесняя образ монстра с красными глазами. — Он был бешеным и напал на магазин. Я оказалась рядом, потому что проезжала мимо. У меня в багажнике было ружье. Она делает паузу, чувствуя, как его мозг послушно переписывает реальность под воздействием её магии. — Я выстрелила в воздух, и зверь испугался. Никаких вспышек, никакой энергии. Просто старое доброе ружье и испуганное животное. Ты в безопасности. Лидия в безопасности. Ты запомнишь это именно так. Селена делает легкий пас ладонью перед его лицом, и наваждение спадает. Джексон моргает, несколько секунд глядя перед собой остекленевшим взглядом, а затем его лицо принимает привычное выражение легкого высокомерия, смешанного с остаточным испугом. — Черт... — он трясет головой и смотрит на Селену. — Ты... ты откуда здесь взялась с этим ружьем? У тебя что, всегда ствол в багажнике на случай бешеных собак? Он оглядывается на разбитую витрину, убежденный, что видел, как Селена просто прогнала зверя выстрелом. — Скажи спасибо, что я метко стреляю, Джексон, — бросает она, направляясь к своей машине. — И в следующий раз бери с собой что-то потяжелее диска с фильмом. Она садится за руль, бросая короткий взгляд в зеркало заднего вида. Магия легла идеально. Теперь, даже если Скотт или Стайлз начнут расспрашивать Джексона, он будет до хрипоты доказывать версию с койотом и ружьем, искренне веря в каждое слово.

***

Утро следующего дня в школе Бейкон-Хиллз кажется обманчиво обычным, но для Стайлза и Селены оно наполнено тревожным ожиданием. Скотт и Эллисон, как и планировалось, прогуливают уроки, празднуя её день рождения, и Стайлз то и дело проверяет телефон, надеясь, что его лучший друг не влипнет в очередную «волчью» историю. Однако их внимание быстро переключается на пустующее место в первом ряду. — Лидия не пришла, — шепчет Стайлз Селене на втором уроке. — Это на неё не похоже. Даже если она в шоке от вчерашнего «койота», она бы пришла просто ради того, чтобы все увидели её новый наряд. Селена лишь хмурится. Она знает, что внушение сработало на Джексоне, но Лидия сидела в машине и могла видеть гораздо больше. Как только звенит последний звонок, брат и сестра, не сговариваясь, направляются к дому Мартин. Когда они заходят в комнату Лидии, их встречает странная картина. Лидия лежит на кровати, обложенная подушками, с абсолютно отсутствующим взглядом. На тумбочке стоят пустые флаконы от сильных успокоительных, которые ей прописали после «нападения». Она явно находится под кайфом, бормоча что-то несвязное о «цветах и больших собаках». — Боже, Лидия, ты в космосе, — бормочет Стайлз, пытаясь привести её в чувство. Пока Стайлз отвлекает Лидию, пытаясь напоить её водой, Селена замечает телефон, лежащий на полу возле кровати. Она поднимает его, и её сердце пропускает удар. Лидия не просто видела Альфу — она успела его сфотографировать. На экране — зернистый, но отчетливый снимок: огромный зверь с красными глазами, застывший в прыжке перед витриной. И на периферии кадра — едва уловимое фиолетовое свечение, исходящее от рук Селены. — Стайлз, посмотри, — Селена поворачивает экран к брату. Стайлз замирает, его глаза расширяются. — О нет... Если это увидит полиция или, не дай бог, Ардженты... Селена, там же ты! Ну, почти ты. Селена быстро нажимает «Удалить», а затем очищает папку с недавно удаленными файлами. — Теперь этого не существует, — холодно говорит она. — Для Лидии это был просто плохой сон, вызванный таблетками. Она кладет телефон обратно, глядя на невменяемую подругу. В голове Селены мелькает мысль: она защитила их от правды, но надолго ли? Пока Скотт наслаждается свиданием с Эллисон, тучи над Бейкон-Хиллз продолжают сгущаться.